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.. _tut-intro:

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开胃菜

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如果你要用计算机做很多工作，最后你会发现有一些任务你更希望用自动化的方式进行处理。 比如，你想要在大量的文本文件中执行查找/替换，或者以复杂的方式对大量的图片进行重命名和整理。 也许你想要编写一个小型的自定义数据库、一个特殊的GUI应用程式或一个简单的小游戏。

如果你是一名专业的软件开发者，可能你必须使用几种C/C++/JAVA类库，并且发现通常编写/编译/测试/重新编译的周期是如此漫长。 也许你正在为这些类库编写测试用例，但是发现这是一个让人烦躁的工作。 又或者你已经完成了一个可以使用扩展语言的程式，但你并不想为此重新设计并实现一套全新的语言。

那么Python正是你所需要的语言。

虽然你能够通过编写Unix shell脚本或Windows批处理文件来处理其中的某些任务，但Shell脚本更适合移动文件或修改文本数据，并不适合编写GUI应用程序或游戏； 虽然你能够使用C/C++/JAVA编写程序，但即使编写一个简单的 first-draft 程序也有可能耗费大量的开发时间。 相比之下，Python更易于使用，无论在Windows、Mac OS X或Unix操作系统上它都会帮助你更快的完成任务。

虽然Python易于使用，但它却是一门完整的编程语言；与Shell脚本或批处理文件相比，它为编写大型程序提供了更多的结构和支持。 另一方面，Python提供了比C更多的错误检查，并且作为一门 * 高级语言* ，它内置支持高级的数据结构类型，例如：灵活的数组和字典。 因其更多的通用数据类型，Python比Awk甚至Perl都适用于更的多问题领域，至少大多数事情在Python中与其他语言同样简单。

Python允许你将程序分割为不同的模块，以便在其他的Python程序中重用。 Python内置提供了大量的标准模块，你可以将其用作程序的基础，或者作为学习Python编程的示例。 这些模块提供了诸如文件I/O、系统调用、sockets支持，甚至类似Tk的用户图形界面（GUI）工具包接口。

Python是一门解释型语言，因为无需编译和链接，你可以在程式开发中节省宝贵的时间。 Python解释器可以交互的使用，这使得试验语言的特性、编写临时程序或在自底向上的程序开发中测试方法非常容易。 你甚至还可以把它当做一个桌面计算器。

Python让程序编写的紧凑和可读。 用Python编写的程式通常比同样的C、C++或Java程式更短小，这是因为以下几个原因：

* 高级数据结构使你可以在一条语句中表达复杂的操作；

* 语句组使用缩进代替开始和结束大括号来组织；

* 变量或参数无需声明。

Python是 *可扩展* 的：如果你会C语言编程便可以轻易的为解释器添加内置函数或模块，或者为了对性能瓶颈作优化，或者将Python程序与只有二进制形式的库（比如某个专业的商业图形库）连接起来。 一旦你真正掌握了它，你可以将Python解释器集成进某个C应用程序，并把它当做那个程序的扩展或命令行语言。

顺便说一句，这个语言的名字来自于BBC的“Monty Python’s Flying Cirecus”节目，和爬行类动物没有任何关系。 在文档中引用Monty Python的典故不仅可行，而且值得鼓励！

现在你已经为Python兴奋不已了吧，大概想要领略一些更多的细节！ 学习一门语言最好的方法就是使用它，本指南推荐你边读边使用Python解释器练习。

下一节中，我们将解释Python解释器的用法。 这是很简单的一件事情，但它有助于试验后面的例子。

本手册剩下的部分将通过示例介绍Python语言及系统的诸多特性，开始是简单的语法、数据类型和表达式，接着介绍函数与模块，最后涉及异常和自定义类这样的高级内容。