ARTHUR RIMBAUD LE POÈTE

14/01/2025 - Pourquoi la pagination du manuscrit des Illuminations s'arrête-t-elle à « Barbare ? »

Ceux qui attribuent aux premiers éditeurs la pagination des folios 1 à 24 des Illuminations ont une réponse toute trouvée : les pratiques variables des préparateurs de La Vogue et des éditions Vanier. Mais quand on est convaincu de la paternité rimbaldienne, cette foliotation inachevée reste une question. La réception des Illuminations au cours du dernier quart de siècle le montre : au cœur de tout jugement sur l'œuvre en tant que recueil, se niche, informulée ou formulée à demi, en tout cas forcément subjective, une réponse à cette question [...] Suite.

16/12/2024 - Les « chiffons volants » de M.Fénéon (Sur Les Illuminations).

Quand vous saisissez « BnF 14123 » dans la zone de recherche de votre navigateur, en quête des vingt-quatre feuillets paginés des Illuminations, une présentation s'affiche, où vous pouvez lire : « manuscrit des 29 premiers poèmes publiés en 1886 dans la revue La Vogue par Félix Fénéon ; c'est lui qui a rangé et numéroté les feuillets. » L’agencement des deux premiers tiers des Illuminations par ce jeune animateur de revues d’avant-garde, vingt-cinq ans à peine, est donc présenté comme un fait établi. Or, il n’est pas du tout scientifiquement prouvé que Félix Fénéon ait dirigé l’édition des folios 1 à 24 des Illuminations. Voici, par exemple, ce qu’en dit Michel Murat dans le Dictionnaire Rimbaud des éditions Classiques Garnier :

On ne sait pas exactement ce qu’il [Fénéon] a fait dans la première phase. Il n’intervient probablement qu’après la rupture entre Gustave Kahn et Léo d’Orfer [...] Deux points amènent à s’interroger sur sa connaissance exacte du manuscrit Nafr 14123, qu’il dit avoir eu en mains [...] Suite.

     Le poème existe en trois versions. Voir les trois textes dans ma page : Commentaire. Je les nommerai respectivement :
   - Version 1, l'autographe daté « Mai 1872 » et titré « L'Éternité » (dont l'original vient d'être mis aux enchères en décembre dernier et vendu pour la somme impressionnante de 702000 €).
    - Version 2, la variante publiée dans La Vogue en 1886, qui présente un titre dépourvu d'article et une inversion des strophes 4 et 5 comme dans la Version 3, ce qui la fait considérer comme chronologiquement intermédiaire.
- Version 3, la version sensiblement modifiée de 1873, sans titre, celle d'« Alchimie du verbe ».
   Leur confrontation étant utile à l'établissement de l'interprétation, j'en rends compte conjointement. J'ajoute à mon dossier, pour la même raison, quelques citations concernant les deux phrases introduisant le poème dans Une saison en enfer.
     L'observation révèle des différences significatives entre les versions.
    - La première est la version confiée à Jean Richepin, en compagnie de « Bannières de mai », « Chanson de la plus haute tour » et « Âge d'or ». Le manuscrit est connu depuis longtemps par un fac-similé de l'édition Messein (1919) […] Suite.

     Il y a cent cinquante ans, en septembre ou octobre 1873, Une saison en enfer, le seul livre qu'ait pu faire imprimer Rimbaud, est sorti des presses d’une coopérative ouvrière bruxelloise. Il n’en existait pas jusqu'ici de fac-similé convenable. C’est chose faite. Nous avons fait imprimer à 500 exemplaires une édition semblable à l'originale.
     Un exemplaire de l’édition originale d’Une saison en enfer d’Arthur Rimbaud, acquis à la fin du siècle dernier par Alain Oriol, a servi à la présente édition fac-similaire. Grâce à celui-ci, Isabelle Gaudon a pu préciser certains points concernant le façonnage de cette plaquette.
     Le livre imprimé en 1873 a fait l’objet d’une étude par Christophe Bataillé, très détaillée, « L’édition originale d’Une saison en enfer », RHLF, PUF ; n°3, juillet-septembre 2008, p. 651-665. Le lecteur pourra s’y reporter avec profit. Comme il pourra lire sur ce point la notice d'Alain Bardel dans son ouvrage Une saison en enfer ou Rimbaud l'Introuvable à paraître en 2023 aux Presses Universitaires du Midi [...] Suite.

Paru chez Gallimard en septembre 2023, 176 grandes pages 25 x 32, exactement, le volume offre le texte intégral d’Une saison en enfer, vingt poèmes, neuf lettres de Rimbaud à sa famille, le tout accompagné d’une soixantaine de pages d’illustrations, et six textes spécialement rédigés par Patti Smith pour cette édition. Titre : Une saison en enfer 1873 et autres poèmes. Ce qui, par parenthèse, a l’air de présenter Une saison en enfer comme un poème ou un recueil de poèmes, alors que Rimbaud, dans une lettre de mai 1873, parle d’« histoires » (au pluriel) : de « petites histoires en prose ». Mais Patti Smith n’est pas la seule, hélas, à parler à tort de poème(s) à propos de « la Saison » comme on l’appelle en raccourci.
Ni génial, ni déshonorant, l’album de Patti Smith a été jusqu’ici et restera sans doute l’initiative éditoriale la plus remarquée de cet anniversaire des 150 ans d’Une saison en enfer. Parce que, bien sûr, c’est Patti Smith ! Mais au fond, c’est à juste titre, car ce « beau livre » est bien plus qu’une publication de circonstance. Patti Smith n’a pas attendu d’être ce qu’elle est aujourd’hui pour faire de Rimbaud, ce sont ses mots, son « arme » et son « amant » « secret[s] » [...] Suite.

    Pour Gilles Lapointe, « Trouvez Hortense » doit s'entendre comme « Cherchez Hugo ».
     Les connotations érotiques du texte et notamment l'allusion à l'auto-érotisme « pourraient bien se rapporter à cet excès d'amour-propre » (p. 225) dont Hugo, aux yeux de Rimbaud était coupable.
     « “Sa porte est ouverte à la misère” [...] désigne de façon explicite, et même deux fois plutôt qu'une » (p. 225) Victor Hugo : à cause des Misérables et de l'allusion rimbaldienne aux « becs de canne fracassés » de l'« ostiaire » de sa maison bruxelloise, en 1871, dans « L'Homme juste ».
     « “Sous la surveillance d'une enfance” se rapporte aux soins constants que réclama Hugo, un enfant d'une fragilité si extrême qu'il serait même “né deux fois” » (p. 230), allusion au poème de Hugo « Ce siècle avait deux ans...» [...] Suite.

    Un lieu désaffecté. Juste des tissus suspendus, une mélodie métallique, et des images projetées. Et aussi le souffle de quelqu’un qui est enchaîné au milieu de ça – le monde qu’il s’est construit entre réalité et projections. Cet homme, il ne sait pas pourquoi ni comment il est arrivé là. Mais par la parole, il va remonter le fil. Et par le cri, il va revendiquer une liberté à conquérir.
     Sur le programme, on peut lire en guise de présentation le bref paragraphe précédent. Une saison en enfer. Crises et Testaments a été donné à Toulouse en 2023-2024 : « crises » est au pluriel, ainsi que « testaments ». Le metteur en scène en est l’unique acteur. C’est lui qui a rédigé les textes présentant et encadrant Une saison en enfer : notamment un « Prologue » et un « Interlude », dont on trouvera ici quelques extraits, reproduits avec l’autorisation de l’auteur.
     L'acteur parle sur l'avant-scène...
     Bonsoir,
     Je vous ai préparé un peu de lecture, en attendant qu'on commence. Ça, c'est pas du Rimbaud. Ça se voit. Ce sont des réflexions personnelles que j'ai eues pendant que je travaillais Une saison en enfer [...]
     Tout le monde est arrivé ? […] Suite.

On voit d’habitude dans « Les Mains de Jeanne-Marie » un tombeau de la Commune et, dans « Jeanne-Marie la sorcière » comme l’a baptisée Yves Reboul, le portrait-type de la femme révoltée. Marc Dominicy n'entend pas en rester à ces conventions. Rimbaud, dit-il, a forgé à travers son personnage de communarde « un type susceptible de remplacer les figures de l’histoire sainte, dans une nouvelle ontologie sociale et politique ». Autrement dit, on assisterait dans « Les Mains de Jeanne-Marie » à la transmutation des convictions politiques et sociales du poète en une forme personnelle de religiosité, doctrine violente aussi, comme on le verra. Le texte serait dans ce sens très différent « des autres pièces traitant de la répression versaillaise ou du retour à l’ordre qui lui a succédé (“Chant de guerre Parisien”, “L’orgie parisienne ou Paris se repeuple”, “L’homme juste”) ». Il préfigurerait « plus que beaucoup d’autres, les poèmes de 1872-1873 et […] la prose d’Une saison en enfer » où, si je comprends bien la pensée du critique, Rimbaud manifesterait une certaine propension à la métaphysique. Par quel chemin Marc Dominicy arrive-t-il à cette conclusion inattendue ? Cela mérite examen, d'autant que l'étude est minutieuse. La démonstration se veut fondée philologiquement [...] Suite.

On vient d’apprendre le décès de Bruno Claisse, survenu le 29 octobre 2022. On lui doit, entre autres contributions rimbaldiennes, notamment dans la revue Parade sauvage, deux livres importants sur Les Illuminations : Rimbaud ou « le dégagement rêvé » (Charleville-Mézières, Musée-Bibliothèque Arthur Rimbaud, coll. « Bibliothèque sauvage », 1990) et Les Illuminations et l’accession au réel (Classiques Garnier, coll. « Études rimbaldiennes », 2012).
Je me souviens encore du jour où, grâce à Bruno Claisse, j’ai eu l’impression que « Villes » (« Ce sont des villes... »), ce texte obscur parmi les obscurs, auquel je ne comprenais pour ainsi dire rien, venait de s'ouvrir. L’exégèse d’un détail comme celui-ci paraîtra un faible motif d'éloge, au regard des dizaines de trouvailles semblables qu’abritent les commentaires de cet émérite sourcier des Illuminations. Mais, aujourd'hui, qui sait pourquoi, peut-être à cause de l'affection spéciale que je porte à ce poème si nostalgique de Rimbaud, c'est celle-ci qui me revient d'abord en mémoire [...] Suite.

L’article d’Yves Reboul « Corbeaux et mémoire du sang », récemment paru dans Parade sauvage n° 32, est remarquable par au moins deux aspects. D’une part, il présente une série d’intertextes très convaincants à l’appui d’une lecture politique des poèmes Les Corbeaux et La Rivière de Cassis. D’autre part, il expose au fil d’une argumentation érudite et serrée, une interprétation nouvelle du dernier sizain des Corbeaux, fort séduisante [...] Suite.

Après l'avoir un moment contestée, je me rends à la glose proposée par André Guyaux dans son édition de La Pléiade, concernant ce poème :

Ce qui est “trop beau” (v. 5) ne devrait pas disparaître : la “Pêcheuse” et le “Corsaire” (v. 6), qui chante, incarnent cette nécessité de l'aurore. [1].

Mais il manque un élément essentiel dans cette note trop elliptique. On admet sans peine que la survenue de l'aurore réponde à une « nécessité », quelle que soit la beauté de ce qui l'a précédée, et qu'elle détruit. Mais en quoi Pêcheuse et Corsaire sont-ils l'incarnation de cette nécessité ? Le glossateur, visiblement, nous a laissé la responsabilité de compléter son raisonnement. Eh bien ! essayons ! [...] Suite.

Dans Rimbaud de Clinchamps, Jean-Luc Steinmetz relève le défi quelque peu oulipien de relire sa propre vie à travers les mots, les formules, les situations, les confessions de Rimbaud dans Une saison en enfer. Il se propose de vivre, dit-il, en compagnie de ce livre intimement connu et vénéré, « une saison d'écriture menée jusqu'au bout de moi-même » [...] Suite

. Au centre de sa réflexion, Alain Vaillant place les deux formulations légèrement distinctes de la maxime d'Alchimie du verbe : « [...] tous les êtres ont une fatalité de bonheur ». Il livre sur ce sujet controversé une synthèse claire, débouchant sur une interprétation courageusement engagée de la clausule du chapitre : « Cela s'est passé. Je sais aujourd'hui saluer la beauté ». J'aurai une petite réserve concernant l'argumentation d'Alain Vaillant mais, quant à sa conclusion, je l'adopte tout entière et sans restriction [...] Suite

Lorsqu'il signale l’épisode balzacien de l’agonie du Père Goriot comme un modèle rhétorique susceptible d'avoir intéressé Rimbaud, notamment dans Nuit de l'enfer, C.-A. Hackett confesse « une certaine tristesse ». Il a longtemps hésité, explique-t-il, à dévoiler au lecteur cette source car « ce rapprochement soulève de nouveaux doutes à l’égard de la sincérité de plusieurs passages d’Une Saison en enfer […] peut-être un peu moins personnelle et un peu plus littéraire que nous n’avions cru » [...] Suite

Est-ce le fait d'écrire pour un dictionnaire ou l'exercice d'un doute méthodique, Yann Frémy, dans son entrée Une saison en enfer du Dictionnaire Rimbaud, n'expose jamais une thèse sans indiquer la possibilité d'une solution différente, avec mention circonstanciée de ceux ou celles qui les défendent. D'où la richesse de l'article, sur le plan de l'information. On perçoit malgré tout assez bien le type d'approche obtenant sa préférence : celle qui décrit Rimbaud tournant sans fin dans son labyrinthe intérieur, sans en trouver l'issue [...] Suite

Yann Frémy a sous-titré l’un des recueils d’articles qu’il a dirigés : « Résistances d’Une saison en enfer ». De cette « résistance » herméneutique et de l’attrait qu’elle exerce sur les chercheurs, le volume récemment édité sous la direction d’Olivier Bivort, André Guyaux, Michel Murat et Yoshikazu Nakaji (Hermann, 2021), apporte une nouvelle preuve. Un bon tiers des dix-neuf articles rassemblés sont consacrés en tout ou en partie au livre de 1873 (contre un seul, par exemple, aux Illuminations). Je rends compte ici de trois de ces contributions : celles d’Éric Marty (« Mythe ou allégorie dans Une saison en enfer », p. 259-266), Yoshikazu Nakaji (« “Mon sort dépend de ce livre” : vie et art dans Une saison en enfer », p. 231-245) et Jean-Luc Steinmetz (« Rimbaud “mage ou ange” », p. 184-194) [...] Suite

Dans son entrée « Illuminations » (« Manuscrits ») du Dictionnaire Rimbaud, comme je l'ai fait remarquer dans mon compte rendu (05/03/2021), Michel Murat ne discute pas l'argument n°1 en faveur d'une pagination auctoriale des Illuminations, celui qui, personnellement, entraîne mon adhésion à cette thèse : l'argument fondé sur le processus de constitution de la série Veillées. La question du feuillet 18 ! J'y reviens ici, plus longuement.
Qui a paginé les 24 premiers folios des Illuminations ? Dans sa notice, Michel Murat écrit :

Tout est dans l’indéfini. Rimbaud dirige son éloge vers « une Raison » pour la distinguer de toutes celles que la tradition philosophique a appelées « la Raison ». En premier lieu, la Raison de Descartes et de la philosophie classique, raison confondue avec la Vérité du christianisme. Celle qui émerveille, dans sa naïveté, le « nègre » de Mauvais sang :

   J'ai reçu au cœur le coup de la grâce. Ah ! je ne l'avais pas prévu ! [...]
   L'amour divin seul octroie les clefs de la science.
   [...] Je vois que la nature n'est qu'un spectacle de bonté. Adieu chimères, idéals, erreurs.
   Le chant raisonnable des anges s'élève du navire sauveur : c'est l'amour divin. [...]
   La raison est née.
                                                                            [...] Suite

Les Illuminations, selon Tzvetan Todorov, tournent le dos à toute représentation. Le recours massif à l'abstraction, notamment, bloquerait chez le lecteur toute possibilité d'identifier les êtres et les actions du texte. Les termes abstraits sont effectivement omniprésents dans le recueil et Todorov n’a aucun mal à en dresser une liste impressionnante. Que cet usage génère des ambiguïtés, c’est une évidence. Mais le critique objectif ne se contente pas de noter l’obscurité — en l’exagérant beaucoup si possible — pour la déplorer, il essaie d’en comprendre les raisons et d’en évaluer la productivité sémantique et esthétique. [...] Suite

05/04/2024 - Hugues Fontaine, Serge Plantureux, Débat autour de la photographie de Vienne, site internet rimbaudphotographe.eu

01/04/2024 - Philippe Bourget, Sur les pas de Rimbaud et Verlaine dans les Ardennes.

09/02/2024 - Les manuscrits de Rimbaud offerts au Musée de Charleville-Mézières présentés au public les 17 et 18 février, Fr-Info.

05/01/2024 - Une saison en enfer ou Rimbaud l'Introuvable, Fabula.