Тайна лазерного диска (fb2)

- Тайна лазерного диска 692K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Матвей Сергеевич Желобовский

Тайна лазерного диска
Матвей Сергеевич Желобовский

© Матвей Сергеевич Желобовский, 2022

ISBN 978-5-0056-0415-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Аннотация

Преуспевающий журналист записывает репортаж, разоблачающий крупный наркобизнес. Всё идёт по плану, видеозапись вот-вот должна появиться на экранах, но диск с материалом не даёт покоя владельцу того самого бизнеса. Он решает во что бы то не стало уничтожить компромат. В водоворот событий попадает дочь журналиста – молодая студентка. Несколько раз быть на волосок от смерти, побывать в логове у опаснейшего преступника – пройти через всё это невозможно без помощи друзей.

ТАЙНА ЛАЗЕРНОГО ДИСКА

Глава 1 Репортаж и кружка пива

Тихий майский вечер, бар, кружка пива и компания друга – что ещё нужно человеку, чтобы отдохнуть от работы…

Андрей Владимирович – высокий и худощавый мужчина среднего возраста с серо-голубыми глазами и незапоминающимся лицом – сидел в питейном заведении вместе со своим приятелем-коллегой. Хотя Андрей, как всегда, был одет в хорошо отглаженный, идеально подходивший ему по фигуре костюм и чисто выбрит, в руке он держал не блокнот и ручку, а кружку светлого нефильтрованного пива и в это время не брал интервью, а вёл задушевный разговор с товарищем.

– Знаешь, Артём, я хотел бы попросить тебя об одном одолжении. Это очень важно, – начал мужчина, сменив тему после небольшой паузы.

– Что, важнее, чем эта кружка пива? – с недоверием спросил Андрея Владимировича собеседник.

– Важнее. Значительно важнее. Не мог бы ты через несколько дней показать в своей передаче один мой видеоматериал?

– Эх, так хорошо попить пивка вдвоём выбрались, а ты опять о работе… – вздохнул товарищ Андрея Владимировича, – Человек ты хороший, но до мозга костей журналист… Трудоголик! – сказал Артём и картинно махнул рукой, – Ты, вот, даже в бар и то в пиджачке пришёл, – мужчина для сравнения ткнул в свою футболку и джинсы и, помолчав, добавил: Что там у тебя?

– Да вот, новенький репортаж наклёвывается. Понимаешь, владелец одной очень небольшой фирмы, ты такую, наверное, даже и не знаешь, хочет получить высокую должность.

– Ну и что с того? Столько людей к власти рвётся!

– Остальные просто так рвутся…

– А этот с умыслом?

– С умыслом или нет, не знаю, – Андрей залпом допил остатки напитка и принялся с жаром рассказывать, – Но живёт он не по средствам. Квартира на Рублёвском шоссе, новенькая Bugatti…

– А ты думал, он по Рублёвке на «Волге» гонять будет? – с усмешкой спросил собеседник Андрея Владимировича.

– Дело в том, что он наркотой приторговывает. Даже не то что приторговывает, а торгует с большой буквы! Вот и хочу я его на чистую воду вывести. Я уже кое-что нарыл, даже довольно много. Осталось только смонтировать.

– Хорошо, покажу я твой репортаж. А что хоть за фирма-то у него?

***

Пока Артём Николаевич ехал домой, в голове его крутилась одна мысль: «А может? Да нет… Хотя на этом можно о-го-го как заработать!». Сердце подсказывало ему, что делать этого не стоит, что потом он ой как пожалеет, поплатиться за свою алчность, но мозг требовал от мужчины решительных действий. Женат Артём не был, детей не имел, а потому и дома его никто не ждал. Не доехав десяти метров до парковки около своего подъезда, мужчина свернул в другую сторону.

***

Светало. Артём Николаевич ехал по направлению к дому. С довольным видом, одной рукой придерживая руль, он вытащил из бардачка толстую пачку пятитысячных купюр и стал их перебирать пальцами. «Не зря старался. Положим, не совсем честно, конечно, но ведь не для себя! Для блага другого человека!» – думал про себя мужчина. Одна купюра выскользнула из рук, и он нагнулся, чтобы поднять её.

Последнее, что запомнил Артём – пятитысячная бумажка почти перед самым его носом. А дальше только серые стены больницы и фигуры в белых халатах. Мужчина не видел ни фонарного столба, возникшего прямо перед капотом его тойоты, ни машин «скорой помощи», ни сотрудников ДПС, внимательно вглядывающихся в остатки автомобиля Артёма.

Глава 2 Ограбление без украденного

Через три дня после беседы двух мужчин в баре, рано утром, Жека Жеребцов – молодой студент третьего курса, подтянутый, жилистый, с достаточно складной фигурой и широкими плечами, высоким лбом, орлиным носом, яркими зелёными и очень выразительными, как у кота, глазами, с жёсткими прямыми очень тёмными волосами, подстриженными под полубокс – с трудом открывая заспанные глаза, приподнялся на диване. После вчерашней дискотеки он никак не хотел просыпаться так рано. Только четвёртый будильник, настроенный на телефоне как раз для такого случая, когда остальные три не в силах вытащить его из тёплой и мягкой постели, заставили Жеку подняться. Парень решил наскоро перекусить и помчаться в универ. Женя сделал себе пару бутербродов и принялся их уничтожать. Вдруг его посетила мысль: «А ведь Анжелки-то на дискаче не было! И как это так она могла пропустить такое мероприятие?!» Парень задумался о причинах, заставивших однокурсницу, к которой он, как и все остальные парни из группы, да и вообще пол университета, был неравнодушен, не явиться на дискотеку. Вдруг Жека заметил, что держит во рту непрожёванный кусок бутерброда. «Опять залип на Гусевой! Сколько времени я так сижу?!» – всполошился парень и, взглянув на часы, понял – порядка десяти минут. Не закончив завтракать, Жека схватил свою спортивную сумку и помчался на улицу.

«Только бы на первую пару не опоздать! Переписи давно не было, не время светиться!» – думал парень, подбегая к вузу, – «Так, стоп! А этот кадр кого здесь ждёт?!» – удивился Женя, увидев на крыльце крутого мажора и, по несчастью, своего однокурсника Сергея, – «А хотя, какая мне разница: хочет опаздывать, пусть опаздывает!»

Но через несколько секунд Жека понял, какая ему разница. Из-за торца здания показалась Анжела – стройная двадцатиоднолетняя девушка с аккуратной, как у куколки, фигурой: длинные ноги, тонкая талия, ровная и прямая, как у балерины, спинка; с миленьким круглым личиком, на котором выделялись светло розовые губки, нереально красивые карие глаза, тонкие высокоподнятые брови; с длинными русыми всегда чистыми и расчёсанными волосами. Поравнявшись с Сергеем – пухлым, похожим на слегка вытянутый шарик, пареньком с толстыми коротковатыми ногами, который всегда ходит в джинсах с позолоченными клёпками, джинсовке поверх длинной растянутой кофты персикого цвета, которая только подчёркивает диспропорции его и без того нескладной фигуры, чёрных очках и с зачёсанными назад, как у итальянских мафиози, волосами каштанового цвета – девушка остановилась.

События принимали неожиданный поворот, и Жека вынужден был задержаться. Разместившись сбоку от лестницы и прижавшись к холодному, несмотря на тёплые майские дни, камню так, чтобы его не было видно, парень прислушался, созерцая модные и дорогие кроссовки Сергея и Анжелины туфли на высоком каблуке.

– Что это моя птичка радостно не чирикает, как обычно? Случилось что ль чего? – поинтересовался Сергей у девушки.

Жека подумал, что чирикает как раз Серёга, настолько неестественно мягким и заботливым казался его голос. Но, всё равно, голос мажора был преисполнен надменности.

– Ещё как случилось… Я вчера с универа домой вернулась, а вся квартира вверх дном! И самое главное, ничего не украли! А у нас ведь и деньги, и золото…

Жека почувствовал, как напрягся его однокурсник, услышав последние два слова.

– Полиция говорит, неудачная попытка ограбления… Может, соседи спугнули.

– Так что же ты тогда так расстраиваешься, ведь не украли ничего! Совсем ничего!

По голосу Женька бы сказал, что расстраивается как раз Серёга.

– Замок был не взломан… – грустно продолжала Анжела, – Открыт профессионально! Я так за папу боюсь… Ты же знаешь, он журналист. У него столько врагов!

– А я думаю, почему это тебя вчера на дискотеке не было?! Я ждал, ждал, а ты не пришла! Тогда, может, в кино? Прямо сейчас!

– Как же, сейчас?! Первая пара уже началась! Мы опаздываем!

Тут Жека понял, что и он опаздывает, но обнаруживать своё присутствие ему не хотелось.

– Да плевать нам на эту первую пару! Прогуляем, делов-то?!

– Образование… – нерешительно сказала Анжела.

– Да на кой оно тебе?! Ты что, работать собралась, что ли?! – сказал Сергей с непритворным удивлением, – Проще надо быть! И деньги уметь заколачивать, вот!

Женя подумал, что сам Серёга как раз ничего и не зарабатывает, а, наоборот, транжирит отцовские накопления.

– А жёнам богатых и влиятельных мужей работать вообще не полагается! – закончил свою речь Серёга.

Жека очень хотел спросить этого гада, кого это он считает будущей женой богатого и влиятельного человека, и, самое главное, кого он считает этим самым человеком. Уж не себя ли? Но в последний момент Евгений предпочёл всё-таки не афишировать своё присутствие.

– Ну, если ты так считаешь, то я согласна, – проворковала Анжела.

Женьку распирало желание начистить этому мажору физиономию. С каких это пор его мнение для Анжелы – решающее?!

Сергей, взяв Анжелу за талию, повёл её к припаркованному недалеко красному Ferrari. Жека, выждав, пока конкурент, дав по газам, скроется из виду, вошёл в здание вуза. Пока парень шёл по коридору, его голову посетила мысль: «А ведь Серёга-то на дискотеке тоже не присутствовал! То-то так тихо и спокойно было!»

На первую пару Евгений всё-таки опоздал. И перепись, как назло, тоже была.

В перерыве к Жеке подошёл его лучший друг Влад – парень среднего роста с очень накачанной фигурой, но слегка глуповатым лицом со светло-голубыми глазами и белыми волосами в стиле «взрыв на макаронной фабрике».

– Чё, тоже проспал?

– Ага.

– Вот и я проспал. Так тусили вчера, из наших только Даня вовремя пришёл! А знаешь, почему вчера так всё круто прошло?!

– Знаю. Серого не было.

– О, откуда информация? – поинтересовался Владик, уважительно похлопав друга по плечу.

– На крыльце его встретил.

– Никак вы даже пообщались! То-то ты так сильно опоздал. А почему я тогда у тебя фингала не вижу?! – заржал Влад, – Или это ты его так уделал, что он на лекцию решил не показываться?!

– Да я бы его уделал. Представляешь, этот богатый дрозд из Москвы, – сжав кулаки, со злостью в голосе Жека процитировал фразу из бывшей одно время популярной песни, – к Анжелке подкатывает!

– На Ferrari, что ли?

– И на нём тоже.

– Будет время, уделаем. Все вместе, – уверил друга Влад, даже не представляя, как он окажется прав.

Глава 3 Кафешка с сюрпризом

Утро. Майские лучи согревают свежую зелень, радостно и совсем по-весеннему поют за окном птицы.

Анжела проснулась рано. Вчера друзья попросили её скопировать диск с кратким материалом лекций на всю группу. После похода в кино с Сергеем она зашла к нему домой и вернулась к себе только вечером. Поручение однокурсников совершенно вылетело у неё из головы. Вспомнила о просьбе девушка только тогда, когда ложилась спать, и потому поставила будильник на один час раньше. Подводить друзей ей не хотелось.

Анжела умылась и принялась завтракать, попутно с принятием пищи решив посмотреть телевизор. Она переключала каналы в поисках чего-нибудь интересного. Кадры один за другим сменялись на сорокадюймовом экране. На одном из каналов Анжела остановилась – показывали её любимый фильм.

Про то, ради чего, собственно, она и вставала пораньше, девушка вспомнила только, когда фильм закончился. Оставалось двадцать минут. Анжела поняла, что опаздывает. Вчера она вообще не явилась в универ, поэтому сегодня пропускать первую пару не хотелось. Девушка опрометью кинулась в свою комнату и включила компьютер. На экране появилось сообщение: «Подождите, пока Windows настраивает обновления». Анжела поняла, если даже через полчаса не увидит сообщение о том, что «всё накрылось», то первую пару пропустит точно. Девушка побежала в комнату отца, так кстати ушедшего сегодня на работу пораньше, и на его компьютере начала быстро копировать диски.

Наконец, дело было сделано. До начала первой пары оставалось несколько минут, и Анжела понимала, что сегодня ей точно придётся опоздать. Радовало хотя бы то, что она уже не первокурсница.

Девушка стала, торопясь, запихивать носители в свою сумку и зацепила стопку дисков, которая тут же разъехалась в разные стороны. Казалось, переливающийся всеми цветами радуги слой покрыл весь стол. Анжела сгребла их в сумку разом, даже не заметив, что там лежал ещё и диск отца. На столе она оставила только один – для себя.

В универ девушка всё же опоздала, но зато все однокурсники получили по диску. Долг можно было считать выполненным. У Анжелы в сумке оказался ещё один. «Странно, вроде вся группа тут. Может, я скопировала один лишний?» – подумала девушка.

Последняя лекция подходила к концу. Вся аудитория уже стала потихоньку отключаться. Кто-то сидел в телефоне, кто-то просто смотрел в окно, кто-то (ну, разумеется, женская половина) приводил себя в порядок, усиливая красоту или же наоборот, только портя свой внешний вид лишним слоем макияжа. Группа стала разделяться на своеобразные форумы по интересам: общительные студенты наклонялись в сторону друг друга, иногда пытаясь сообщить кому-то что-то через одного или даже двух сидящих. Это привело к массовым наклонам в сторону своих собеседников, из-за чего где-то образовался излишек тел, а где-то, наоборот, «обеднённая» телами зона. Некоторые особенно ответственные студенты из последних сил пытались вслушиваться в слова препода, однако на то, чтобы ещё и вдумываться их уже не хватало. За пять минут до окончания Серёга вышел в коридор разговаривать по мобильнику. Когда он вернулся, все студенты, которым уже порядком поднадоел монолог профессора, заметили, что он как-то странно поглядывает на аудиторию. Но мало ли о чём может задуматься человек?

Анжеле пришла на телефон смс-ка от Сергея: «Зови после универа всех наших в кафешку. Тут за углом. Я оплачиваю».

Поймав недоумённый взгляд девушки, Серёга пояснил: «У моей собаки сегодня Днюха. По этому случаю и соберёмся».

«Вот, что значит богатый!» – подумала Анжела, – «День рождения собаки может позволить себе всей группой отмечать!», – а потом задумалась: «Так, стоп! Я же у него вчера дома была, нет у него никакой собаки!» – но потом мечтательно подумала: «А может у него ещё где-нибудь квартира… Или даже дом! На Филиппинах!»

***

Вся группа разместилась за несколькими столиками, заняв почти всю небольшую уютную кафешку неподалёку от здания вуза. Над маленькими деревянными столиками свисали с потолка светильники, сквозь наставленные на подоконниках зелёные насаждения было видно сидящую на улице кошку, неодобрительно уставившуюся на ребят. Казалось, она хочет сказать: «Вас там столько народу, а покормить милую кошечку никто не может?» Раздосадованная отсутствием реакции со стороны молодых парней и девушек, кошка развернулась и, гордо вскинув хвост, удалилась. Студенты оживлённо болтали.

– Курить, здоровью вредить! – выпалил Влад, глядя, как Сергей достаёт из пачки сигарету и выходит из кафе, а потом добавил: «Не придётся тебе, Жека, с ним из-за Анжелки биться! Покурит чуть-чуть, повредит здоровью…»

– Может он перевоспитывается! – заметил Даня – невысокий, но очень худой и очень проворный паренёк с резкими угловатыми движениями и необыкновенно живым лицом, сидевший за одним столом с Жекой и Владом, – Раньше бы прямо в кафе дымил, а сейчас на улицу выходит!

Жека потянулся за очередной вкуснятиной и, задев рукавом телефон, лежащий на краю стола, уронил его. Парень нагнулся, чтобы поднять аппарат. «Хорошо, что стекло защищено от ударов», – подумал он. Сначала Жека увидел выложенный плиткой пол, лежащий на нём телефон, а потом, когда поднял голову вверх… Через секунду парню было уже абсолютно всё равно, какое на его смартфоне стекло. Евгений долго не показывался из-под стола.

– Жека, ты там что, уснул? – поинтересовался Влад, постучав другу пальцем по спине, но тут же всё веселье пропало из его голоса. Женя вынырнул из-под стола. Он был настолько бледный, что даже целый месяц загара не сделал бы его кожу хоть на тон темнее.

– Под столом пластид… – одними губами прошептал Жека.

– Чего? – не поняли его друзья.

– Валим отсюда! – заорал во всё горло парень.

Вся группа, словно подброшенная пружиной, вылетела из кафе. Сзади послышался оглушительный взрыв…

Глава 4 Второе происшествие и первый подозреваемый

– Все целы? – спросил Жека у своих однокурсников.

– Да вроде, – ответил за всех Даня, окидывая группу взглядом, – Нет только Сергея и… Амира.

– Ну, с Серым понятно. Он покурить выходил.

– А где же он сейчас? – с испугом в голосе спросила Анжела.

– Выходил и, видимо, не дошёл назад, – отозвался Влад, – А я же говорил… курение!

Анжела одарила парня недобрым взглядом и намеревалась ему ещё что-то высказать, но вмешался Жека – ему не очень нравились Анжелины переживания по поводу Сергея.

– А вот Амир где? Его кто-нибудь видел?!

– Да вроде. Он же к нам подходил… – сказал Даня.

– И?! Он в кафе остался?!

– Не знаю… Может тоже вышел, а никто не заметил?

– Его телефон не отвечает!

Послышались звуки сирен полиции и скорой помощи.

– Ладно, ребята, пора по домам. Нечего перед ментами светиться! Всё равно скажут, что теракт. Будем надеяться, что Амира не было в кафе, когда произошёл взрыв. Будем звонить ему, кто что узнает, предаёт всем, – подвёл итог Жека, и все стали расходиться по домам.

Пока Женя шёл домой, в голове его крутилась одна мысль: «Где Амир?». Анжелу же терзала другая мысль: «Где Сергей?!». Вдруг девушка узнала в идущем навстречу человеке Сергея.

– Серёжа, где ты был?! – кинулась она на шею парню.

– Ты же знаешь, покурить вышел, – спокойным голосом сказал Сергей, – Пошли, домой тебя провожу.

По пути у Анжелы зазвонил телефон. Она взяла трубку.

– Слушай, Анжелка, – услышала девушка голос Дани, – Я посмотрел диск, который ты мне дала, но там совсем не лекции. Может, это не тот диск? Тебе его отдать?

– Ой, а я думаю, почему у меня один лишний в сумке остался?! Верни, если тебе не сложно.

– Ты можешь в мою торговую точку заскочить? Я тебе сразу и отдам. А то у меня тут дела: один продавец отгул на полдня попросил, другой на замену ещё не подошёл. Ты же знаешь, малый бизнес, у меня всего два работника. Пока не могу отлучиться.

– Я сейчас с Серёжей, лучше домой мне диск занеси, когда освободишься.

– Ладно, закину. Через часик где-нибудь.

Анжела нажала отбой. Ей хотелось побыть с Сергеем, а не тащиться через весь город в маленький магазинчик её однокурсника, который к окончанию университета хочет превратить свой малый бизнес в большую торговую сеть, в чём девушка сильно сомневалась. Зато она была уверена, что Серёга может всё. И как же она была права…

***

Только Даня успел окончить разговор, как телефон зазвонил. Парня вызывал неизвестный номер.

– Даня, это Амир. Вы как? Вот это взрыв был! Я только успел по нужде отлучиться, а в зале как рванёт! Потом, когда выбрался, вижу, вы уже далеко от кафешки отошли.

– А мы как раз за тебя волнуемся! Я рад, что с тобой всё в порядке. Звонил тебе на мобильник, а ты не берёшь. Тебе почти вся группа звонила.

– Да сдох он у меня. Вечером вчера зарядить забыл. Звоню тебе из автомата. Слушай, я у тебя в универе сотню на столовку занимал, а сейчас как раз около твоего магазина. Если ты там, давай заскочу, отдам. Не люблю быть должным. Если бы жрать не хотелось, не взял бы. Не думал, что в кафе пойдём.

– Да уж лучше бы и не ходили!

***

Даня вышел к Амиру. Парни, обсуждая недавнее происшествие, протрепались минут сорок. «Ладно, давай! Скоро второй продавец подойти должен» – сказал Даня Амиру и зашёл в маленький магазинчик, которым владел. Как только парень зашёл внутрь, глаза у него округлились: всё стояло вверх дном.

***

– Может, это наезд? – спросил Жека у Дани, когда трое лучших друзей, включая Влада, собрались вместе, – В бизнесе такое бывает.

– В каком бизнесе? – усмехнулся владелец торговой точки, – Кому мой зоомагазинчик нужен? Даже кассу не вскрыли!

– Может, это бомжи какие-нибудь? – предположил Влад.

– Ага, кошачий корм притырить решили, чтобы потом сожрать.

– Ну, мало ли…

– Фигня всё это!

– А если… Да не, не может быть такого! Просто не может быть! – поразился Жека собственным мыслям.

– Что не может быть? Давай, выкладывай. В этой жизни не может быть только бессмертия!

– Конечно, неудобно так про однокурсника…

– В смысле?

– А если это… Амир?!

– Да ладно! – выдохнули оба парня.

– Не может быть! – добавил Даня.

– Ты же сам говорил, что не может быть только бессмертия.

– Не, ну не может Амир такого сделать! Ни за что!

– Но ведь в кафе он единственный, кто подходил к нашему столику! И где он был во время взрыва?! Серёга покурить выходил, с ним всё понятно. Но Амир-то куда исчез?! И ведь он специально тебя из магазина выманил, чтобы там…

– Сделать погром, – закончил за Жеку Даня.

– Или что-то найти… Знаете, парни, надо нам этим делом заняться! Взрыв – это не мелочь, это масштабно! – подытожил Жека.

– Всё равно я не верю, что это Амир, – высказался Влад.

– А вот это нам и предстоит выяснить!

Глава 5 Всё сходится

– Парни, мне ведь к Анжеле нужно зайти, – спустя несколько минут молчания проговорил Даня, – Я ей кое-что обещал.

– Ладно, иди, – сказал Жека, подумав, что ему бы тоже хотелось зайти к Анжеле, что ему удавалось крайне редко, хотя чего он только не обещал, – А нам с тобой, Влад, не мешало бы за Амиром… того… последить.

– Это как?

– Очень просто.

– Неудобно же…

– В интересах следствия нужно!

– А, ну если в интересах следствия… Тогда можно!

***

Влад и Женя успели пройти всего несколько метров после того, как распрощались с Даней, и увидели… Амира. Тот спокойно шёл и разговаривал по телефону.

– Куда это он направляется? – спросил друга Владик.

– Не знаю. Давай пойдём за ним. Только на расстоянии, чтобы он нас не видел.

Ребята двинулись за Амиром. Они шли недолго. Скоро объект преследования спустился в метро. Друзья последовали за ним. В вагоне было полно народу. Влад совсем не видел Амира, так как его со всех сторон закрывала толпа людей. Жеке же был виден лишь край кофты преследуемого. Проехав несколько остановок, Евгений заметил, как край кофты исчез. Было ясно: Амир выходит. Жека попытался сообщить об объекте своему другу. Голосом говорить было нельзя: Амир мог услышать и заметить слежу. Подать невербальный сигнал не представлялось возможным: Влада толпа взяла в плотное кольцо. Но Жека всё-таки нашёл выход. Он, прилагая неимоверные усилия, нагнулся, вернее, сполз по спинам людей. В проёме между ногами виднелась штанина Владика. Жека просунул руку между чьими-то кроссовками и подёргал за неё. Влад понял намёк.

Когда ребята выбрались из метро, Амир шагал уже достаточно далеко: ему удалось протиснуться к дверям вагона быстрее, Жеке же пришлось с криками «Отдайте друга!» вытаскивать Влада из толпы. К счастью, Амир не замечал слежки.

– Ты знаешь, куда мы направляемся? – спросил друга Жека.

– Не-а. Вроде, район знакомый.

– А вот я знаю. К Анжелкиному дому.

– А Амиру-то туда зачем?

– Не знаю, – ответил Жека, которого также напрягал вопрос, зачем туда Дане. Но одно успокаивало: оба парня шли по одному адресу в одно время.

Друзья затаились неподалёку от дома однокурсницы. Амир стоял на углу дома.

– Слушай, а что у него под кофтой? – задал Влад вопрос Жеке.

– А вот сейчас и выясним!

Но выяснить ребята не успели. На горизонте показался Даня, добиравшийся на троллейбусе немного дольше. Амир, будто чего-то испугавшись, быстрым шагом стал удаляться.

– Чего мы сидим?! За ним! – сказал другу Владик.

– Подожди, Амира выследить мы успеем. Он ведь, скорее всего, ретируется. А вот Даня без всяких помех идёт сюда!

– Ты что, Даню подозреваешь?! – взвился Влад, – Он же наш друг!

– А Амир наш враг? – парировал Жека, остававшийся на месте не столько в интересах следствия, сколько по личным причинам.

Анжела вышла из подъезда и пошла к углу дома. Даня подошёл к ней.

– Ты? – изумилась девушка, – А где Амир?

– Я диск принёс. А Амиру-то что здесь делать?

– Он сам попросил меня спуститься. Сказал, важное дело. Странно.

Анжела забрала диск у Дани и хотела было уйти домой, но в проёме между домами появились две накачанные фигуры. С другой стороны, словно из-под земли, выросли ещё две. Все четверо неторопливо двинулись к ребятам. Подошедшие все, как один, были в толстовках, с капюшонами на головах и со скрещенными на груди руками.

«Ну?!» – спросил ребят один, лениво покуривая сигарету, – «Сразу сумки, телефоны, бумажники отдадим, или бить?!»

Как назло, в вечерний час во дворе уже никого не было. Но помощь подоспела внезапно. Влад и Жека, регулярно вместе ходившие на занятия боксом, думать и спрашивать не стали, а сразу заехали по морде дворовым гопникам. Двоих Жека уложил на лопатки, ещё одного взял на себя Влад. Четвёртый попытался помочь прижатому к земле товарищу, но мощный апперкот, прилетевший как будто из неоткуда, заставил его отказаться от задуманного.

***

– Молодец, Даня! Хорошо уроки усваиваешь! – хвалил друга Влад, когда все трое возвращались домой.

– Слушайте, парни, а ведь Амир опять тут был! И опять происшествие! – заявил Жека, – Ведь ты, Даня, сам хотел к Анжеле подняться! А попросил выйти на улицу именно Амир!

– И сбежал! – добавил Владик.

– Всё сходится! – печально вздохнул Жека.

– Так что же… нам его… прижать, что ли? – недоумённо спросил Влад.

– Пока рановато! Доказательств мало!

Глава 6 Звон стекла

После универа трое ребят опять начали слежку за Амиром.

«Странно. Я думал, он на Даню охотится», – сказал Жека, видя, как объект на почтительном расстоянии идёт за Анжелой. Сами ребята тоже близко к Амиру не подходили. Лучше всех было Анжеле – она находилась во главе процессии и не подозревала, что её однокурсники ведут расследование. Лавируя среди толпы идущих по делу или же просто праздно шатающихся людей, девушка направлялась к огромному зданию торгового центра, которое возвышалось над окружающими домами, и ослепительно блестело огромными панорамными окнами в стиле хай-тек. Возле этого здания Анжела и остановилась. Она кого-то ждала. Неподалёку остановился и Амир, а за ним трое ребят.

Минут через пять, вывернув из-за угла огромного строения, к девушке подошёл её отец – Андрей Владимирович. Вдвоём они вошли внутрь здания.

Жека, Влад и Даня готовы были следовать за ними, нисколько не сомневаясь, что Амир пойдёт туда же. Но нет. Парень просто ушёл.

– За ним? – спросил Влад.

– Что-то мне подсказывает, что все события, если и будут происходить, то здесь. Ведь в прошлый раз он тоже ушёл до того, как к Дане с Анжелой привязались гопники. И в кафе он тоже ушёл до взрыва.

Парни стояли долго, не меньше сорока минут. Влад даже успел съесть все припасённые на всякий случай бутерброды. Может, ему бы хватило на дольше, но не поделиться с голодными друзьями он не мог. Мимо студентов уже прошла целая толпа людей, смешавшихся перед глазами в единую тянущуюся процессию. Потихоньку толпа стала редеть – время, когда на улице немноголюдно.

Наконец, Анжела с отцом вышли из торгового центра. В руках Андрея Владимировича была большая сумка. У дверей он остановился, чтобы поудобнее уложить в ней купленное. Вдруг что-то привлекло внимание Жеки. Солнечные блики от огромных окон стали слепить глаза как-то не так. Женя поднял голову.

«Анжела! Анжела! Вверх посмотри!» – заорал парень во всё горло. Его друзья, не ожидавшие такого крика, шарахнулись в сторону. Народу уже было совсем немного, но все, кто был, обернулись на крик. Девушка подняла голову, туда же невольно взглянул и её отец. Едва оба успели отскочить в сторону, как послышался звон: огромное панорамное стекло, разлетаясь на мелкие кусочки, упало прямо на то место, где ещё недавно стоял отец с дочерью.

***

Через два дня, вечером, Жека сидел на заборе у Анжелкиного дома, в то время как Влад и Даня отправились караулить Амира у его дома. Густая растительность прекрасно скрывала парня. Студент сидел, закинув ногу на ногу, и лениво пожёвывал какой-то сорванный с дерева лист. Рядом находилась уже почти допитая бутылка спрайта. Жека тоскливо посматривал на неё: сколько тут ещё придётся сидеть, неизвестно, а напиток-то кончается! Он решил на всякий случай подстраховать девушку, вдруг Амир уйдёт от слежки? Ребята хотели поймать его с поличным. Они уже совершенно не сомневались, что их однокурсник – преступник.

Анжела шла под руку с Сергеем.

– Слушай, у меня для тебя сюрприз! Может, зайдём к тебе, а? – ласковым голосом сказал Серёга.

– Ну, нет… Ты же знаешь, родители дома! Давай завтра? – игриво ответила девушка.

Жека смотрел на пару с нескрываемой завистью. «Везёт же некоторым! А я должен тут Амира караулить! И самое главное: ты, Анжела, об этом даже не узнаешь!» – с горечью думал Женя, наблюдая, как девушка, стоя на высоких каблуках и скрестив ноги, накручивает длинные русые локоны на пальчик.

– Ну, Серёжа, – мягко проворковала она, – Ну, давай завтра сюрприз! Сегодня и папа, и мама дома…

– Ну, киса, я завтра не могу! Сегодня. Зачем откладывать?

– Да нет… Или, если хочешь, пошли к тебе?!

– Нет. Раз уж пришли, давай я тебя просто до двери провожу, – мгновенно посерьёзнев, сказал Серый, одной рукой открывая дверь, а другую запустив в карман джинсов.

«Блин!» – мелькнуло в голове у Жеки, и тут же цепочка выстроилась в мыслях, вытеснив все любовные переживания. Парень схватил свою недопитую бутылку спрайта и вихрем понёсся к подъезду, в который уже входили Анжела и Сергей. Показаться ему не могло: в дверном проёме, за спиной мажора, явно блеснула холодом сталь выкидного ножа.

Только Анжела вошла во тьму подъезда, как рот ей зажала мощная рука Сергея. Не успела девушка ничего сообразить, как уже в который раз послышался звук бьющегося стекла… И хватка разжалась. Сергей с окровавленной головой повернулся в сторону Жеки. В его руке мелькнул нож. Следующая секунда показалась Анжеле часом. Она видела всё, как в замедленном кино: вот Сергей замахивается ножом на Жеку, а вот он уже получает удар разбитой об его же голову бутылкой спрайта.

Глава 7 Следствие ведут…

Аркадий Викторович спокойно сидел в своём офисе, как вдруг у него зазвонил телефон. Мужчина принял вызов. Минуту он, молча, слушал собеседника, с каждой фразой которого глаза Аркадия всё больше округлялись. Как только разговор был окончен, мужчина, бросив все свои дела, сел в машину и на полной скорости помчался в городскую больницу. Он уже выходил из автомобиля, когда телефон зазвонил снова. «Можете уже не торопиться…» – трагически произнёс голос в трубке, – «Он скончался от потери крови…”. Связь оборвалась: новенький iphone выпал из руки Аркадия Викторовича и, ударившись об асфальт, разлетелся на куски.

***

Через три дня после происшествия, Анжела сидела в своей квартире вместе с Владом, Даней и недавно выписавшимся из больницы другом семьи и, утирая льющиеся из глаз слёзы, говорила:

– Дядя Артём, я не знаю, что делать! Я не одобряю поступок Жени, но ведь он спасал меня! События разворачивались так стремительно! Мне даже подумать страшно, что Сергей… Но ведь иначе… он бы меня убил! Или Женю! – Анжела разразилась новой порцией рыданий, – Женя вообще, можно сказать, оказался тут случайно! Никто не думал, что всё так обернётся! А теперь он в СИЗО… Мне его жалко! А вдруг… его посадят?! Дядя Артём, пожалуйста, помогите! Вы же можете нанять ему хорошего адвоката!

– Может, и могу… – протянул до сих пор молчавший Артём Николаевич.

– Я уверен, Сергей тут далеко не последняя фигура! – вставил Влад, – И это не просто покушение на убийство! Это чей-то заказ! Это серьёзное дело! Да это… Да это чреда преступлений!

– А что, есть подозрения? – поинтересовался дядя Артём.

– Есть! Но только полиции это не объяснишь!

– Да?! И что же это за подозрения такие? – с любопытством спросил друг семьи Гусевых.

– Да вот, хотя бы, взрыв в кафе! Это же вовсе не теракт! Хотя полиция это, конечно именно так и определила. Это тоже чей-то заказ! Под прикрытием теракта!

– Или налёт на мой магазин. Это тоже не бомжи! – добавил Даня, – И не гопники… Или упавшее стекло… Это вовсе не чреда случайностей! Но полиция так не считает, ведь дела вроде бы никак не связаны.

– Знаете, друзья, я считаю, вам не обойтись без помощи взрослого! – сказал Артём Николаевич.

Анжела посмотрела на него с надеждой.

– Я помогу вам, если полиция за это не берётся.

– Спасибо! – заорали все трое.

– Пока, как я понимаю, Амир – наша единственная зацепка. Возможно, у него можно получить хоть какие-то сведения, если Сергея уже ни о чём не спросишь… – сказал Влад.

Глава 8 Человек кавказской наружности

Артём Николаевич встретился с Владом и Даней возле того кафе, где недавно прогремел взрыв. Сейчас уже ничего не напоминало о масштабных разрушениях – заведение было приведено в порядок и как будто «вылизано». Очевидно, владелец побаивался, что после теракта к нему перестанут ходить клиенты, поэтому хотел, чтобы здание выглядело зазывающе и не вызывало воспоминаний о недавней трагедии.

Все трое вошли внутрь. Артём Владимирович подошёл к одной из работниц кафе.

– Что желаете? – приветливо сказала девушка и автоматной очередью заученных фраз начала перечислять ассортимент.

– Спасибо, но мы пришли сюда с совсем другой целью, – деловито проговорил Артём, – Мы бы хотели поговорить с администратором. Я ведущий телепередачи «Вести Москвы» и хотел бы снять репортаж о вашем заведении.

– О, да, да! Конечно! Пойдёмте, я вас провожу! – всё также натренировано натягивая улыбку, больше похожую на волчий оскал, сказала работница кафе.

– Да, забыл представить, мои ассистенты! – сказал Артём Николаевич, указывая на Влада и Даню.

Все четверо прошли в служебное помещение.

– Здравствуйте, чем обязана? – спросила молоденькая администраторша, – О чём Вы хотите снять репортаж?

– О вашем кафе как об одном из лучших заведений города!

Администраторша расцвела.

Артём Николаевич беседовал с ней, а вернее, забалтывал, минут двадцать, для вида старательно записывая важные моменты в блокнот. Когда журналист устал водить ручкой по листу бумаги, документируя историю кафе от самого основания (то ли молодая работница администрации додумывала свои моменты в летописи, то ли хозяин заставлял учить их всё наизусть?), он решил перейти к делу.

– В вашем кафе прекрасные повара! В народе говорят, что они готовят самые вкусные блюда кавказской кухни! Я хотел бы взять у них интервью. Страна должна знать своих героев!

– Да, да! Конечно! Вы можете сделать это прямо сейчас!

– Скажите, а кто у вас лучше всех готовит кавказские национальные блюда?

– О, это, безусловно, Магамед Тавади!

– Можно мне взять интервью у него?

– К сожалению, нет…

– Это почему?

– Он уволился. Несколько дней назад.

– Скажите, а не тогда ли, когда в вашем кафе был совершён теракт?

– Да, как раз на следующий день. Вроде такой смелый, ничего не боялся… А взрыв прогремел – тут же написал заявление об увольнении.

– О, а расскажите о том теракте! Какие версии были у полиции? – заинтересованно спросил Артём, снова берясь за блокнот и ручку.

– Да что о нём рассказывать! – администраторша явно не хотела распространяться на антирекламную тему, – Давайте я Вам лучше расскажу, какие известные люди бывали в нашем кафе! – с гордостью предложила она.

***

Артём с двумя студентами ушёл из кафе только спустя час. «Вот ведь какая назойливая! Я думал, в ручке паста закончится!» – бубнил журналист, – «Ну или бумага!» – для убедительности он потряс почти полностью исписанным блокнотом, который до похода в кафе был совершенно чистым и новым.

Три человека направлялись в офис строительной фирмы, над дверью которого красовалась надпись: «Почему Вам стоит довериться нам? Мы строили один из крупнейших и современнейших торговых центров!»

С той же легендой, но уже о лучшей строительной фирме города, Артёму и двум друзьям удалось узнать, что в возведении того самого торгового центра, панорамное окно которого чуть не убило Анжелу с отцом, работал Магамед Тавади, зарекомендовавший себя как один из лучших рабочих.

– Ну вот, тут люди поскромнее. Даже в остатки первого блокнота уместились со своим рассказом! – прокомментировал журналист.

– Артём Николаевич, ведь это неспроста! – сказал Даня.

– Что неспроста?! – не понял Влад, – Что администраторы строительной фирмы скромнее, чем работник кафе?

– Да нет, – отмахнулся Даня, – Я об этом Магамеде. Я в Интернете читал: по предварительной версии, стекло выпало из крепления. Не наш ли Магамед крепежи устанавливал? Он ведь может быть связан с Амиром!

– А, ну да. Или Амир с ним.

– А вот это уже без разницы.

– Ну не скажи, – вставил свою фразу Артём, – Один – заказчик, другой – исполнитель. А вот кто из них кто?

– Надо найти этого типа… кавказской наружности! – сказал Влад.

Глава 9 На воле

На следующий день Даня проснулся с невесёлыми мыслями: скоро суд над Жекой, а Артём Николаевич оттягивает с наймом адвоката. Весь день в универе он ходил грустный. Всё без Жеки стало не таким: и перерывы между парами слишком длинными, и разговоры с однокурсниками скучными, и даже один из профессоров как будто бы изменился: Ярослав Александрович даже посочувствовал студентам, услышав их разговор об убитом Сергее и задержанном Жеке, хотя обычно его не интересовало ничего, кроме IT-отрасли и всего, что с ней связано. Такими же скучными, как и раньше, остались только лекции. Хотя нет, с Жекой они были всё-таки веселее. Вся жизнь без лучшего друга стала совершенно однообразной и неинтересной.

Группа уже который день подряд обсуждала случившиеся с Сергеем и Женей, но ничего нового никто не говорил: одни соболезновали, другие сводили разговор к осмыслению вопросов справедливости и мироздания. Но все однокурсники относились к случившемуся, несмотря на пламенные речи, как-то холодно и безучастно. И лишь Даня с Владом горели желанием помочь другу и разобраться в происходящем: им было ясно, все события последних дней не случайны. Амир совершенно спокойно посещал лекции. Ребята даже пробовали заговорить с ним, надеясь вытянуть хоть какую-нибудь информацию, но парень отвечал неохотно и даже как-то отрешённо. На других однокурсников и даже на лекторов он реагировал также. Даня и Влад уже подумывали снять с него подозрения: вёл он себя не как обычно, но никак не был похож на преступника: очень спокоен и даже расслаблен. Было понятно и даже настораживало, что парень, сидя на лекциях, явно не думает ни о парадигмах языков программирования, о которых так занудно рассказывает Ярослав Александрович, ни об администрировании информационных систем, ни о чём-либо другом, касающемся IT-отрасли. Но при всём при этом Амир не скрывался, не проявлял осторожности.

Придя домой из университета, Даня, даже не поев, завалился на диван с банкой Pepsi, включил на You-tube первый попавшийся канал с Lo-Fi музыкой и погрузился в глубокие размышления. Спустя два часа, почувствовав, как затекла спина от неменяющейся позы, и прикончив третью жестяную банку газировки, парень вытащил из ушей самые дешёвые, да и то купленные на распродаже китайские проводные наушники, которые он не менял на AirPods исключительно из-за того, что пытался экономить, желая сразу после окончания универа вложить всё в большой бизнес. Зайдя в СберБанк Онлайн, посмотрев на сумму на своей карте и вздохнув, Даня стал искать в Интернете хорошего адвоката.

Внезапно он наткнулся на новостной сайт. В одной из статей сообщалось, что недавно назначенный на высокую должность Кислицын Аркадий Викторович официально заявил, что собирается довести дело о жестоком убийстве сына до конца, обещая народу, что преступник точно не окажется безнаказанным.

Вдруг у Дани промелькнула мысль: «Кислицын… Кислицын… Серёга! Сергей Аркадьевич Кислицын! Неужели?..» Даня понял, что адвокат тут не поможет, и открыл даркнет. Поздно вечером он пошёл в банк.

***

Прошла неделя. Даня регулярно появлялся в банке. Следствие Артёма и двух студентов встало в тупик.

– Эх, как жалко, что с нами нет Жеки! – сокрушался Влад, – Он бы точно чего-нибудь придумал!

– Не бойся, завтра суд, – ответил другу Даня.

– Этого я как раз и боюсь, – скривив рот в иронической улыбке, сказал Владик.

– Выйдет Жека. Как пить дать, выйдет.

– Это откуда такая уверенность?

– Чувствую.

***

На суде присяжных, который требовал Евгений, появился и Аркадий Викторович, отложив все свои дела. Он сидел с улыбкой на лице, предвкушая наказание убийцы своего сына. Но по мере выступления присяжных улыбка сползала с его лица. Когда Аркадий услышал фразу «по решению присяжных заседателей, освободить Жеребцова Евгения Константиновича в зале суда» он был готов закричать от досады. «Нет. Не стоит оно того. Сдержанность – вот главное качество великого человека. Она мне помогала во всех делах, и сейчас тоже не стоит рубить с плеча. Вернём, всё вернём. Но иначе», – подумал Аркадий.

Жека вышел из здания суда счастливым. Он тут же направился к своим друзьям.

***

– Жека, Жека! – закричали от радости Влад и Даня, как только увидели своего друга, – Ты свободен?!

– Абсолютно! – радостно заверил их тот, – Сам не пойму, как так получилось! – и, помолчав, добавил, – А, действительно, как?! Даня, ты же мне говорил, что надо требовать суда присяжных? Так ты… – по взгляду Дани было понятно, что да, он, – Но зачем?! Неужели всё?

Даня молча кивнул.

– Но ведь ты практически с самого детства копил! У других машины, айфоны… А как же твой бизнес? Зачем?

– Жека, мы друзья, – совершенно спокойно и очень серьёзно ответил Даня, – Ты помнишь, как учил меня боксёрским ударам, как объяснял мне, что жизнь не заканчивается на одной неудаче и впереди всегда будет полоса везения, когда я расстался с Викой. Сколько всего весёлого, интересного и хорошего мы делали вместе! Вот и сейчас… Накоплю я ещё на этот бизнес, ты же сам говорил, что будет везуха после провала! Да и потом, без тебя всё не так. Как я буду работать в своей пусть даже очень крупной торговой сети, зная что мой друг находится за решёткой. А попал он туда не морально разложенным убийцей, а спасая невинного человека.

– Спасибо, друг! – только и смог сказать Жека, и обнял товарища.

***

Жека с бешеной скоростью колотил пальцами по клавиатуре. Белые полоски текста сменяли друг друга на чёрном экране командной строки. После того, как друзья рассказали ему, что им удалось выяснить при помощи Артёма, парень надеялся, используя фотографию Магамеда, которая висела на стенде работников месяца в кафе, и которую на всякий случай сфотографировал Влад, найти возможного преступника по записям с московских уличных камер видеонаблюдения. Каким образом Жека получил доступ к базе данных видеофайлов, стоит умолчать. Не зря же он учился на IT-факультете?

Магамед Тавади появлялся в кадре регулярно. Но все его перемещения были хаотичны. Все, кроме одного. На одной улице огромного города он бывал систематически.

– Слушай, а что у нас на этой улице такого? – спросил Жека Влада, внимательно вглядывающегося в монитор, – Камера висит уж больно неудачно! Кроме дороги, ничего не видно!

– А ты думаешь, домам за превышения скорости штраф выписывать будут? – усмехнулся Владик, и, посерьёзнев, добавил: «Так надо съездить, узнать».

Так ребята и сделали. Через полтора часа они уже подъезжали на новенькой, только что купленной Артёмом машине к той самой улице.

– А… Теперь всё понятно, – протянул Даня, увидев на одном здании неоновую вывеску «Bar&Night Club FLAMINGO», а по бокам от двери надписи «Tequila» и «Gin».

– Так вот где наш Магамед околачивается! Надо сюда наведаться! – заключил Влад.

Глава 10 Бойня во «Фламинго»

Четвёрка сыщиков-любителей вновь прибыла к бару и ночному клубу «Фламинго» к девяти часам вечера – к тому времени, когда, судя по меткам на видео с камер наблюдения, чаще всего здесь появлялся Магамед.

В ночном клубе во всю гремела музыка, делая неслышным звон бокалов, а яркие светодиодные огни со всех сторон выхватывали отдельные предметы и людей, в то время как всё остальное поглощала тьма. В воздухе пахло сигаретным дымом, кальяном и приторно сладкими парами вейпов. Облака дыма прорезали яркие световые лучи.

Артём Николаевич занял наблюдательный пост возле барной стойки. Остальные трое распределились по периметру так, чтобы просматривалась вся площадь заведения. Все ждали, придёт сегодня Магамед или нет.

Прошло двадцать минут. Тавади не появлялся. Артём от скуки заказал у бармена текилу. Потом ещё. И ещё. Даня пристроился у стены, наблюдая за длинноногими («Действительно, как у фламинго» – подумал парень) красотками, крутившимися на пилоне. Влад, достав из кармана джинсов свой вейп и пуская облачка пара, делал то же самое, что и его однокурсник.

Прошло ещё минут пятнадцать. Вдруг Владу на плечо легла чья-то рука. Он вздрогнул и испуганно обернулся. За спиной стоял Жека.

– Клади парилку! – серьёзно сказал тот, – Клиент пришёл!

– Какой клиент? – недоумевая, уставился на него Владик.

– Жареный глицерин вредит мозгам! – досадливо сказал Жека, – Угадай с трёх раз, какой?

– А… Магамед Тавади, что ли?

– Тихо! Если бы знал, ты бы ещё и отчество его назвал? Конспирация! Никто не должен знать, зачем мы здесь. Вон он, видишь? Около барной стойки. Иди туда, Артём, похоже, уже напился. Как бы он его не узнал. А я Дане дам знак.

– Артём Магамеда не узнал? Или наоборот?

– И так, и так фигово будет.

Друзья рассредоточились вокруг барной стойки. Тавади с кем-то разговаривал. У его собеседника были тусклые и пустые глаза, смотревшие как будто в никуда, и огромный шрам на лице.

– Хозяин просил тебя разобраться с одним клиентом, – с очень большим акцентом сказал собеседник Магамеда, – Говорит, он купил наш товар, но деньги заплатил фальшивые. Клиент хочет увезти товар за бугор, его надо опередить. Выполнишь?

– Конечно, Ибрагим.

– Вот его фото, – Ибрагим передал Магамеду конверт, – Улетает из Шереметьево-3 сегодня в полдвенадцатого ночи. Успеешь?

– Конечно. Что с ним сделать?

– Посади его на другой… рейс, – выделив слово «другой», сказал Ибрагим.

– Будет сделано. А как же с тем студентом?

– Оставь его. Им займётся Мясник. По личному приказу хозяина. Ты нам нужен на особом деле.

– А его? Ну… клиента с того дела. Мне его вести?

– Нет. Уже не надо. Он нам больше не нужен. Мясник и о нём позаботится. Дело серьёзное, свидетелей оставлять… никак, – Ибрагим очень выразительно сказал последнее слово, – А теперь иди. Деньги большие, клиент должен улететь другим рейсом. Как выполнишь, будет ещё одно дело. Оплата после выполнения.

Влад спокойно стоял с другой стороны стойки спиной к Тавади, держа в поле зрения Артёма, и парил. Магамед собрался уходить, но в последний момент задержался. На плечо Влада снова легла рука, но, на этот раз, преступника.

– Слышь, дай пар пустить, – обратился к Владу Магамед, – Не могу, горит, а с собой нету.

Влад не знал, как действовать в такой ситуации, а потому стоял и не оборачивался. На всякий случай.

– Слышь… Парень! Тебя прошу. Дай попарить.

Влад снова не ответил. Магамед решил выдернуть вейп у него из рук. Но не тут-то было. У Владика сработал натренированный рефлекс: бросок, и Тавади оказался на полу. Разъярённый такой наглостью преступник кинулся на парня.

«Блин!» – подумал Жека, наблюдавший за происходящим, – «Только этого ещё не хватало! А если Магамед его убьёт?! Он же преступник!» Женя бросился на помощь. Пыхтя, он всё-таки растащил дерущихся. Магамед и Влад переводили дыхание. Тавади поднял глаза и увидел перед собой Жеку. Огонь сверкнул в его глазах. Магамед удалился, но не далеко. Он встал на небольшом расстоянии у Жеки за спиной.

Парень вытащил из кармана AirPods. Телефон показывать Тавади было никак нельзя. Благо, наушники автоматически подключились к айфону. Женя быстро коснулся дважды одного из них, вызывая голосового ассистента. «Позвони Дане» – произнёс Жека. Как только друг ответил, он быстро и тихо, прижимая наушник к губам, сказал: «Магамед меня узнал. Я буду стоять у барной стойки, пока он не уйдёт. Здесь безопасно, много народу. Вы не вмешивайтесь. Не надо, чтобы он знал, что мы знакомы. Передай всё это Владу». Громкая музыка заглушала его слова, и Тавади никак не мог их расслышать.

Десять минут тянулись медленно. Жека то и дело оглядывался. Вдруг он заметил, что Магамед исчез. Постояв для верности ещё минут пять и, отбиваясь от навязчивого бармена, он всё-таки двинулся к выходу из ночного клуба. Жека пробрался сквозь толпу. Он уже был в тамбуре, как вдруг на его шее затянулась удавка, и его прижали лицом к стене. Парень попытался закричать, но получался только хрип, который мгновенно таял в грохоте музыки. Картинка поплыла перед глазами: мир как будто закрывала какая-то пелена. Жека сползал по стене вниз, теряя сознание. Но вдруг всё кончилось. Перед глазами появились размытые фигуры: подоспевшие на помощь Влад и Даня положили Магамеда на пол. Помог эффект неожиданности.

Даня хотел вызвать полицию, но не успел. В тамбур вошёл Ибрагим. В лицо ребятам смотрел воронёный ствол пистолета.

– Ну что, щенки, доигрались? – злым голосом сказал он, – Не двигаться! Прощайтесь с жизнью! Даю десять секунд и стреляю!

– Спасибо! – на секунду сбивая с толку Ибрагима, ответил Жека, окончательно пришедший в себя. Этого времени ему хватило, чтобы выхватить из под спортивной кофты валявшегося на полу Магамеда пистолет и навести его на второго преступника.

Полминуты Жека и Ибрагим молча целились друг в друга. Но больше ждать было нельзя – Магамед приходил в себя. Влад сделал рывок, а следом подсечку. Ибрагим повалился на пол, выронив пистолет. Ребята выбежали из клуба.

«На парковку, быстро!» – крикнул Влад, – «Я у Артёма ключи взял!» Троица устремилась к припаркованной неподалёку BMW. Влад сел на водительское место, выхватывая из кармана ключи и вставляя их в замок зажигания. Взревел мотор, и новенькая иномарка стремительно понесла друзей прочь от ночного клуба «Фламинго».

– Парни, зачем вы вмешались?! Он, вернее они, теперь знают нас всех в лицо! – сказал Жека.

– А что нам было делать?! – спросил Даня.

– Это я виноват. Если бы не затупил, мы бы могли их выследить, – ответил Влад.

– Да ладно, проехали, – примирительно сказал Жека.

– А что нам теперь с Артёмом Николаевичем делать? – уточнил Даня.

– Не знаю… Да, нехорошо получилось, – сказал Влад.

– А что нам было делать?! – возразил Даня, – он там в хлам нажрался, а нам из-за него гибнуть? Протрезвеет, придёт, всё ему объясним. Машину мы у него, можно сказать, и не угоняли… Вернём же. А забрать мы его не могли в силу обстоятельств. Преступники его не знают. Протрезвеет и придёт. Ты, Жека, лучше скажи, откуда ты узнал, что у Магамеда под кофтой пистолет?

– Почувствовал, когда он меня к стене прижимал.

– А, кстати, где он?!

– А… Он тут, – Жека только что понял, что сжимает пистолет в руках.

– Лучше выброси его!

– Так ведь это же вещдок!

– Для полиции нет, ведь на нём уже твои отпечатки.

– Ребята, а ведь мы Магамеда не упустили! Он должен был в полдвенадцатого быть в аэропорту! – вмешался Даня.

– В том то и дело, что полдвенадцатого! А мы его задержали, сейчас он уже никак не успеет добраться туда, разве что телепортируется! – посмеялся Жека.

Глава 11 Исчезновение средь белого дня

На следующий день трое друзей снова явились в универ. Всё было как обычно: скучные лекции, разговоры в перерывах, столовка, тихая и размеренная жизнь. Никто из группы, и даже из всего вуза, не знал, что несколько вполне заурядных студентов, если так можно выразиться применительно к получающим образование в самом престижном учебном заведении не только города, но страны, ночью рисковали жизнью, выслеживая преступника.

Жека сидел в столовой и жевал кусок сухого, пустого, и совершенно невкусного теста, который, согласно меню, назывался «булочка с яблочной начинкой». За соседним столом сидели однокурсницы Ирка и Ленка, поедавшие точно такую же булочку, только с фруктовой начинкой. По своему опыту Женя знал, кусок теста, а вернее даже печёной разведённой в воде муки, в руках девчонок стоил дороже, но своей «лёгкой и воздушной (в прямом смысле слова) ” начинкой ничуть не отличался от жекиной трапезы.

Девчонки о чём-то оживлённо болтали. От нечего делать парень прислушался.

– Не верю я, Ленка, в это. Какая там попытка самоубийства? Живёт человек на широкую ногу. Ни в чём себе не отказывает. Вниманием не обделён.

– Так вот может как раз от переизбытка внимания? Показывают всё время по федеральному каналу…

– От переизбытка внимания можно было просто уволиться. Зачем из окна-то сигать? Чудо, что только переломы. В рубашке мужик родился.

– Конечно, в рубашке. Ты думаешь так легко на федеральный канал попасть? Да ещё с таким статусом!

– Вот я и думаю, убить его пытались.

– Ну, это теперь не докажешь.

– Это ещё почему? – возмутилась Ира, – Что это ты его раньше времени хоронишь? Может, вылечат? Возьмёт и всё расскажет.

– Во-первых, если действительно реанимируют. Во-вторых, если после черепно-мозговой травмы будет помнить, хотя бы как его зовут.

– Ну, это ему быстро напомнят.

– А что с ним произошло, тоже напомнят? Если добивать придут, то, наверное, напомнят.

– Жалко мужика! – помолчав, добавила Ирка, – Такой красивый…

«Вот девчонки!» – подумал Жека, – «Всё к одному сводят!»

После перерыва, так и не дожевав свой кусок теста с воздушной начинкой, Жека нехотя поплёлся в аудиторию.

– Господа третьекурсники, что это вы сегодня с потерей бойцов? – поинтересовался Ярослав Александрович.

– С потерей бойцов! – тихо, чтобы слышал только сидящий рядом Даня, передразнил преподавателя Жека, – Да твои лекции, как оружие массового поражения использовать можно!

– Я всё слышу, Меринов! – мягко и в то же время жёстко сказал Ярослав Александрович.

– Я не Меринов, я Жеребцов, – пробурчал себе под нос Жека.

«Тебе на фортепиано нужно было играть идти, а не студентов мучить!» – подумал про себя Женя. Он знал, что его друг Влад, хотел пропустить сегодня первую пару, чтобы объясниться с Артёмом Николаевичем. Но, то ли Артём ещё не протрезвел, то ли Владику было просто лень идти ко второй паре, в университет он так и не явился.

Но на удивление Жеки профессор не обратил внимания на отсутствие его друга. Вместо этого лектор спросил: «Где у вас Гусева?»

– А действительно, где она? – задал Дане после окончания пары вопрос Женька.

– А я откуда знаю? – ответил тот.

– Не нравится мне всё это! Надо бы к ней сходить, проверить, всё ли в порядке.

– Так пошли прямо сейчас!

– Не… Я после этой… булочки… жрать хочу!

***

Обедая дома, Жека параллельно смотрел телевизор. «Несчастный случай произошёл с Антоном Станиславовичем Ермольненко сегодня в два часа ночи. По версии следствия, он пытался покончить жизнь самоубийством, выбросившись из окна своей квартиры на третьем этаже. По счастливому стечению обстоятельств, один из самых известных лиц телеканала не погиб. Сейчас он находится в реанимации, врачи борются за его жизнь», – проговорила ведущая новостного выпуска. «Жалко Ермольненко!» – подумал Жека, – «А ведь у Анжелы… отец тоже… того… журналист. Неужели это как-то связано?» – Женька чуть не опрокинул на себя стакан чая, – «Тогда может, охотились вовсе не на нас, а на него? Надо это как-то выяснить! Но как? Стоп! Я же хотел к Анжеле зайти…» Закончив приём пищи, Женя позвонил своим друзьям.

***

Жека долго звонил в квартиру Гусевых, но ему никто не открывал. «Парни, не нравится мне всё это, ой, как не нравится!» – сказал Жека Владу и Дане. Он попробовал надавить на дверную ручку, и та поддалась на удивление легко. «Ребята, ждите меня здесь!» – коротко кинул через плечо Жека и проскользнул в квартиру, на всякий случай прижимая спрятанный под одеждой пистолет, который был взят на всякий случай. Но оружие не пригодилось. Квартира была совершенно пуста, даже как-то неприятно пуста, до мурашек по телу.

Жека тенью метнулся в одну комнату, во вторую, в третью… Посмотрел в санузле и кухне, на всякий случай проверил все места, где могли бы скрываться преступники. Но никого не было.

Двое друзей тоже вошли внутрь.

– Ну как? – спросил Влад.

– Да ни как! – откликнулся Жека, – Нет тут никого! Вообще!

– Ну, это всё же лучше, чем если бы тут были преступники или, того хуже… – но договорить «трупы» Влад не успел – уж слишком выразителен был взгляд Жени.

– Знаете, меня что-то в этой квартире напрягает… – тихо сказал Евгений.

– Что?! – в один голос отозвались Влад и Даня.

– Как-то слишком… тихо. Даже через чур.

– А что ты хочешь услышать? Пальбу из автомата? – усмехнулся Владик.

– Да нет…

– Ну что, пошли отсюда? – спросил Даня.

– Нет, ребята. Нужно всё проверить ещё раз. Досконально, – на правах самого умного возразил Женька.

Ребята принялись вновь обходить квартиру Гусевых. С первого взгляда, всё, как обычно. Вещи лежат на своих местах. Ни следов борьбы, ни… крови, ничего.

Друзья обследовали огромные комнаты одну за другой. Вот Анжелкина комната, чистая, прибранная. Всё как-то очень красиво. «Как сама Анжела» – подумал Жека. Аккуратно заправленная кровать, выключенный компьютер. Даже почему-то выключен из розетки сетевой фильтр. Странно. Вторая комната. Очевидно, кабинет, её отца – Андрея Владимировича. Всё также прибрано. Но не так аккуратно, как в комнате дочери. Стопки бумаг, какие-то папки на столе… Третья… И снова никаких следов. Кухня.

– Ребята, я понял, почему так тихо! – сказал Жека, – Холодильник не работает!

– Может, электричество отключили?

– Нет, парни, он просто выключен.

Жека потянул на себя дверцу холодильника. Пустота.

– Хоть шаром покати, – заверил друзей Женя, хотя это и так было очевидно.

– «Шаром» ладно… – сказал Влад, – Хуже, если бы мышь повесилась.

– Ребята, может, для начала нужно было хоть на мобильник ей позвонить? – сказал Даня, – Шатаемся по чужой квартире… Неудобно.

– В этом ты прав.

Женя набрал номер однокурсницы. «Абонент временно не доступен» – услышал он в трубке.

– Да нет ребята, тут что-то не так.

– Почему? Может они просто вышли?

– И дверь не закрыли, и еду всю с собой забрали? – парировал Дане Жека.

Он ещё раз обошёл квартиру.

– Нет, ребята! Тут что-то не то!

– Почему ты так думаешь?

– В прихожей нет ни одежды, ни обуви. И сумки Анжелиной в её комнате тоже нет!

Жека присел возле входной двери и, внимательно её осмотрев, заключил: «Я, конечно, не специалист… Заключения выдавать не могу… Но замок не открыт. Он взломан». Друзья смотрели на него непонимающе.

– И что же? – после минутного молчания наконец опомнился Влад, – Преступники залезли в дом, не нашли Гусевых и решили «ну хоть пожрём»? А потом ещё и холодильник отключили? Мол, зачем ему вхолостую работать, за электричество счёт накручивать… И так у хозяев уже еды на круглую сумму сожрали?

– А с чего ты решил, что Гусевых не было? Может их… похитили? Или, того хуже, убили? – взвился Жека.

– Очень просто. Ведь ни одежды, ни обуви нет. Или ты думаешь, их убили и в костюмах закопать решили? При параде, так сказать. Или, чтобы их в мае не заморозить, перед похищением ещё и одели? «Одевайтесь, господа, и на выход. В машину садитесь, устраивайтесь поудобнее, будьте любезны»? – изобразил галантных преступников Влад, открывая межкомнатную дверь и в тоже время картинно сгибаясь в поклоне, отчего все друзья рассмеялись, немного разрядив обстановку.

Глава 12. Ну, очень неприятный тип

– Ребята, в любом случае, нужно вызывать полицию! – сказал Жека, – Замок-то явно взломан. Даже если спишут на попытку ограбления, всё равно менты должны знать о произошедшем.

– Полицию вызвать, конечно, надо. Скажем, шли к однокурснице, заметили, что дверь открыта. Тем более оно так и было на самом деле. Только вот тебе Жека, тут светиться не нужно. Ты и так уже под суд попадал, – предостерёг друга Влад, – Мы вызовем как свидетели. А ты иди. Так ребята и поступили.

***

По дороге домой Жека решил зайти в кафе поесть мороженого. Он сидел в очень уютном заведении и ел пломбир с фруктовыми шариками. Парень думал обо всех недавних событиях, пытаясь их как-то связать в единую цепь и систематизировать.

«Так, первое. Мы всей группой ходили в кафе. Под нашим столом оказался пластид. В момент взрыва не было Амира и Серёги. Потом выяснилось, что поваром в кафешке работает, вернее, работал некто Магамед Тавади. Но он уволился сразу после взрыва. Второе. В этот же день в Данином магазине устроили погром, но ничего не взяли. Даже кассу не вскрыли. Пока преступники переворачивали его магазин, сам Даня общался с Амиром. В этот же день на Даню и Анжелу напали гопники. И опять Амир был у её дома за пару минут до происшествия. И снова смылся. Причём у него под одеждой явно что-то было. И это ведь он попросил Анжелу спуститься. Сразу появляется несколько вопросов. Что было с собой у Амира, когда он приходил к анжелкиному дому? Пистолет? Пистолет для этого маловат. У него явно было что-то большое. Что он хотел? Убить Анжелу? И что же, он идущего Даню испугался и свалил? И откуда гопники? Просто совпадение или заказ от Амира? Может быть, он хотел что-то у неё отобрать? С помощью гопников? Иначе, зачем тогда было просить Анжелу спуститься? Для чего Амир тогда выманивал Даню из магазина, если ему нужна Анжела? И зачем на студенческую столовку деньги в долг брал? Всё равно там есть нечего! Хотя нет. Я же эту… булочку… блин… ел. И уже не первый раз, когда с утра чего-нибудь стоящего из дома прихватить не успевал. Может и Амир также? Ну, в это ещё можно поверить. Но зачем он был у торгового центра? И опять, кстати, в его постройке участвовал Магамед. И что же, Амир с ним связан? А, кстати, зачем Даня тогда ходил к Анжеле? Надо будет его спросить – это может прояснить картину. Так зачем же Амир ходил к торговому центру? Убедиться, что Анжела вошла? Но ведь не вышла! Этот момент он видеть не мог. И самое главное. Зачем её пытался убить Серёга? Из ревности? Тогда к кому? Вот это вообще загадка! Так… А может, отец Серёги как-то связан с Магомедом? Может… Он меня ему заказал? Иначе, почему мне тогда Артём Николаевич сказал „опасайся этого Магамеда, Женя“, когда мы узнали о Тавади? Что он имел в виду? Просто „опасный человек“? Но почему тогда эта фраза была сказана именно мне, а не всем ребятам? И ведь, самое главное, Магамед явно пытался меня убить! Значит, Артём Николаевич действительно был прав. Ему нужен именно я. Стоп. Я явно что-то или упускаю, или просто не додумываю до конца. Что-то здесь не сходится…» Но, как ни старался Жека, понять, что именно его настораживает, так и не мог. Мысль вертелась в голове, и парень уже почти схватил её, как вдруг… У выхода из кафе появился… Амир. Жека решил проследить за ним.

Оба студента вышли из кафе, правда, на достаточно большом расстоянии. Парень шёл быстро, явно, нервничая.

Ярко светило солнце. Высокие роскошные дома элитного спального района города бликовали своими стёклами. Все постройки были в основном жилые. Очень не часто попадались кафе, как, например, то, в котором решил побаловать себя мороженым Жека, или небольшие магазинчики. По проезжей части мелькали редкие машины. По тротуару шли такие же редкие прохожие. Следить за Амиром было легко, так как ему некуда было скрыться, но и в то же время сложно, так как своё присутствие выдавал и Жека. Благо Амир не оглядывался.

У обочины притормозило такси. «Интересно, кто его вызвал?» – подумал Жека, – «Людей-то почти нет!» В машину сел… Амир. Такси тут же рвануло с места.

Жека попробовал голосовать, чтобы догнать однокурсника, но скоро понял, что это бесполезная затея. Такси тем временем уже крылось из виду.

Жека, раздосадованный, что не смог проследить за подозреваемым, пошёл домой.

***

Влад и Даня, пока дожидались полицию, заметили на столе телефон, который выложил Жека, когда присаживался осмотреть дверь. В кармане со смартфоном с большой диагональю это было делать неудобно. Влад положил его себе в карман. Дав показания, ребята решили зайти к другу и вернуть оставленный им аппарат.

Когда Влад и Даня подошли к дому Жеки, из его подъезда вышел какой-то мужчина. Козырёк коричневой и как будто какой-то приплюснутой кепки был надвинут на совершенно бледные, как будто неживые глаза. Лицо с выступающими острыми скулами покрывали шрамы от ветрянки. Бледные, почти белые тонкие губы, сжатые в нитку. Слева на шее – татуировка с изображением дракона, обвивающего меч. Одет незнакомей был в клетчатую рубашку с короткими рукавами, из-под которых виднелись накачанные бицепсы. Ноги скрывали довольно грязные джинсы. Мужчина шёл достаточно быстро, но при этом неприятно шаркающей походкой.

«Ну, очень неприятный тип!» – сказал Влад Дане, когда ребята вошли в подъезд.

Друзья долго звонили Жеке в дверь, но тот не открывал.

– Слушай, может он ещё домой не пришёл? Давай ему на мобильник позвоним? – предложил Влад.

– Он у тебя в кармане, – уточил Даня.

– Может, тогда завтра занесём?

– Да ну, завтра выходной. А мотаться сюда нам долековато.

– Так давай ему завтра позвоним и предложим встретиться? Заодно всё обсудим.

– И на что ты ему завтра звонить собрался? – саркастически усмехнулся Даня.

– А… точно. Тогда давай сейчас прямо в квартиру занесём. Всё равно же мы здесь. У меня ключи от его квартиры есть. На всякий случай. Как и у него от моей. Всё-таки с детства дружим, – улыбнулся Влад.

Ребята вошли в квартиру Жеки, который, в отличие от Анжелы, жил один, без родителей. В носы им ударил резкий и неприятный запах бытового газа. Не сговариваясь, ребята побежали на кухню. Все четыре конфорки газовой плиты были открыты на полную, но огонь не горел. А на полу без сознания лежал Жека.

Друзья быстро закрыли газ и открыли окна настежь во всей квартире. Жека был приведён в сознание довольно быстро.

– Ребята, что со мной произошло? – вопрошающе посмотрев на друзей, сказал Жека.

– А мы откуда знаем? – ответил Влад, – Ты в анжелиной квартире свой айфон забыл. Мы решили занести. Звоним, звоним, а ты не открываешь. Ну, я своим ключом и открыл. Вошли. Ты на кухне лежишь на полу, без сознания. Газовая плита на полную вывернута. Мы газ закрыли, проветрили. Хорошо, что ты быстро в себя пришёл. Видимо, ещё не успел сильно надышаться. Всё. Больше ничего не знаем. А ты?

– А я после того, как от вас ушёл, поел мороженого в кафе. В кафе был Амир. Я попробовал за ним проследить, но он взял такси и уехал. А я пошёл домой. Зашёл в подъезд, подошёл к двери, открыл… Больше ничего не помню. А хотя нет. Кто-то ещё с этажа выше спускался. Неприятной такой шаркающей походкой.

Глава 13 Призраки в универе

Ребята некоторое время сидели молча.

– Шаркающая походка… – протянул Влад, – Когда мы сюда шли, из твоего подъезда тип один выходил. Настолько неприятный, что мороз по коже. И тоже шаркающая походка…

– Это он, – с мрачным видом подтвердил Женька. – Что у Гусевых?

– Полиция подтвердила факт вскрытия замка, – сказал Даня, – Нас опросили как свидетелей, но что мы толком можем рассказать? Пока версия следствия – хозяева куда-то уехали, причём надолго, а преступники – обычные домушники. Вскрыли замок, хотели ограбить квартиру, но соседи их спугнули. Менты собираются попытаться связаться с Гусевыми.

– В целом, вполне правдоподобно, – оценил версию Жека, – Ребята, вы ведь мою квартиру ключом открывали?

– Да, – подтвердил Влад.

Женя полез в карманы джинсов.

– Так и знал! – сказал он.

– Что?

– Ключей в кармане нету! Этот тип их спёр и закрыл дверь. Так что даже взлома не было, списали бы, например, на взрыв бытового газа. Придётся замки менять!

– Профессионально работает… – медленно проговорил Даня, – А может это… Мясник? Тот самый, о котором тот тип, Ибрагим, кажется, говорил Магамеду?

Все ребята застыли в изумлении.

– Точно… Вернее, очень может быть… Как же он там говорил… Разобраться с одним студентом, что ли? По личному приказу хозяина… Значит, меня кто-то заказал… сначала Магамеду, а затем передал заказ Мяснику. Отец Серого! Конечно, я же думал об этом! – закричал Жека, – И о чём-то ещё думал… Не помню.

– Но зачем он тебя заказал? Отомстить за сына?

– Может быть…

– И что же нам делать? Такую шишку мы точно никак не достанем!

– Пока что наши зацепки – только Магамед и Мясник, – подытожил Жека.

– Может, заявить в полицию?

– Про этот случай – точно стоит. Хотя наш универ у ментов уже, наверное, в зубах навяз. Одни глухари. Работают профессионалы – никаких следов не оставляют. Спасибо, ребята, что в нужное время в нужном месте оказались. А то был бы ещё один… несчастный случай. А вот сообщать в полицию про Кислицына не стоит! Нас же быстрее за решётку отправят. А до него нам всё равно не дотянуться. Пока.

– Друзья, а ведь все события последних дней могли быть связаны с Кислицыным! Что-то в них есть общего… Но мы не додумываем, – сказал Даня.

– Или не могли. Но во всех случаях работают явно профессионалы. Кроме, конечно, покушения Серёги. Вот что не сходится! Жаль, его уже не спросишь. Если это всё заказывает Кислицын-старший, почему его сын полез? Да ещё и так глупо! Или это разные дела? И отец не знал о делах Серого?

– Пока больше вопросов, чем ответов, – со вздохом заключил Даня.

– Знаете, ребята, – вдруг вклинился в разговор Владик, – Мне Амир покоя не даёт! Ведь он опять был перед происшествием! Давайте к нему в общагу завалимся? Поговорим, а, может, и увидим чего.

Ребята поддержали идею друга.

***

«Нет. Нет. И ещё раз нет» – говорил в телефон Андрей Владимирович, сидя в своей машине, – «Мне сейчас вообще наплевать на работу. Не приеду я. Ещё какое-то время. Мне всё равно, что скажет начальство. Да, в силу обстоятельств. Так и передайте».

Только он положил трубку, как телефон зазвонил снова.

– Слушаю, – усталым голосом проговорил мужчина.

– Андрей Владимирович, Вас беспокоит Ярослав Александрович. Вашей дочери сегодня не было в университете.

– Да. Я знаю. Она уехала по делам вместе со мной. Не беспокойтесь.

– Беспокоиться нужно Вам, – по-кошачьи промурлыкал профессор, – Вашу дочь могут отчислить из университета. Она не сдала мне зачёт. Да, вот такой вот неудачный период Вы выбрали для важных дел, Андрей Владимирович. Я Вам предлагаю следующие. Пусть Ваша дочь сегодня придёт ко мне. Я приму у неё зачёт, а дальше, до летней сессии, можете сколько угодно разъезжать. И где угодно.

– Никуда она не придёт! Ни к Вам, ни куда-то ещё! Мне плевать, что будет дальше с университетом. Мне дорога её жизнь!

– Полно Вам, Андрей Владимирович! Что здесь с ней может случиться? И с чего вы вообще взяли, что ей что-то угрожает? Ведь она придёт ни куда-нибудь, а в учебное заведение! Если хотите, Вы можете её сопровождать. А про университет Вы зря. Престижный вуз, огромная конкуренция на место. А без образования у нас никуда… IT-сфера сейчас очень востребована. Вашей дочери осталось доучиться всего лишь год, а дальше перед ней открываются огромные возможности! Сами подумайте. Не должны ли Вы как любящий отец заботиться о будущем своей дочери?

***

Трое друзей шли по направлению к институтскому общежитию. Вдруг далеко в толпе мелькнул знакомый силуэт.

– Мне кажется, или это Анжела? – спросил друзей Жека.

– Может, и она. Догоним? – спросил Влад.

– Во-первых, она уже куда-то исчезла, а во-вторых, расстояние уж больно большое. Впрочем, может я и обознался?

Ребята прошли ещё несколько десятков метров. Они уже подходили к знакомому зданию вуза, как вдруг…

– Парни, кажется, у меня галлюцинации. Мне призраки в родном универе мерещатся, – сказал Жека, – Я в окне видел… Анжелу.

– Да брось! Даже если она в городе, чего ей в универе в это время делать? Пары уже закончились! Там ни души!

Друзья завернули за угол здания и двинулись в сторону общежития. У обратной стороны университета Жека заметил припаркованную фуру с надписью «Три коровы». «Странно», – подумал он, – «Чего это они у универа припарковались? В столовку продукты везти уже поздновато. Может, в магаз молочку привезли? Или мясо? Вот молодцы, припарковались! Как будто нигде больше свободных мест нету!» Жека запомнил номер машины. Номерок был такой… знатный. Не столько из-за цифр, сколько из-за букв. Из фуры вылез водитель и ещё один человек. Оба в спецовках.

Ребята шли к общаге Амира. Суета, шум большого города… Откуда-то Жеке послышался слабый, тонущий в гуле городской жизни звук шаркающей походки. А может это ему просто показалось?

В общежитии ребята узнали, что Амир утром ушёл в университет и ещё не возвращался.

– Ну и что же нам делать? Прижать Амира, что ли? – спросил Владик.

– Мне бы не хотелось… – ответил Женька, – Всё-таки он наш однокурсник. Одно дело Серёга. Там было явное покушение. Другое дело – Амир. Ведь, по сути, он не сделал нам ничего плохого. По крайней мере, ни в чём не уличён. Прижимать его – только в крайнем случае. Когда мы всё будем знать. Со сто процентной уверенностью.

– А если просто поговорить с ним?

– Если он не преступник – нормально. А если всё-таки замешан и по нашему с ним разговору о чём-нибудь догадается? Нам всем может быть хуже. И Анжеле, – с сожалением добавил Жека, – Мы должны всё выяснить, не контактируя с ним. Если не преступник – всё хорошо. Ищем настоящего. Иначе – прижмём сразу, без разговоров.

Друзья стали расходиться по домам. Только Жека пошёл на почту – получить посылку, о которой давно мечтал.

***

Анжела шла по направлению к вузу, в котором сегодня с утра не была. Ещё пару часов назад ярко светило солнце, а сейчас небо затягивали серые тучи. Не такие тёмные, как перед майской грозой, но всё равно очень серые. Вокруг было полно народу. Но Анжела чувствовала себя как-то одиноко и неприятно. Она даже подумывала, что зря отговаривала отца поехать с ней. В знакомом с детства городе девушке было почему-то очень неуютно. Всё вокруг стало чужим. Казалось, её судьба безразлична всем проходящим мимо людям, всему городу, всей стране, всему миру.

Когда Анжела вошла в знакомый универ, ей стало ещё больше не по себе. Было ощущение, что стены, не раз морально помогавшие ей на сессиях, сейчас как будто сжимают девушку со всех сторон. Было так необычно находиться в университете не во время лекций, когда кругом полно студентов, а сейчас, когда жизнь в нём, казалось, исчезла.

Анжела шла по пустынному коридору к аудитории, где должен был ждать её Ярослав Александрович – толстенький коротышка с пухлыми щеками, очками на носу и в своём старом застиранном свитере, в котором он ходил, невзирая на тёплую майскую погоду. Профессора, обладавшего отличным музыкальным слухом, таким, что он слышал все перешёптывания студентов, интересовала только IT-отрасль и ничего, кроме неё.

Девушка зашла в аудиторию.

– А, Гусева! Молодец, что пришла! – заулыбался профессор.

– Здравствуйте, Ярослав Александрович.

Аудитория как будто изменилась. Сколько лекций девушка слушала в ней! Но теперь Анжеле казалось, что тут кто-то есть. Невидимый. Как будто призрак. Она даже слышала его шаркающую походку. Но, тем не менее, в помещении, кроме профессора и самой девушки никого не было. Вообще. Даже во всём здании, кроме, конечно, охранников и техслужащих, заканчивающих свою работу, никого не было.

«Подожди, я кое-что забыл в лаборантской, сейчас возьму и вернусь» – сказал профессор и открыл дверь, ведущую из аудитории в небольшое помещение. Мужчина шагнул внутрь. Послышался глухой, но громкий удар. И тишина.

Анжела постояла полминуты, никто из лаборантской не выходил. «Ярослав Александрович!» – позвала девушка, но ей никто не ответил. Тогда она решила сама пойти в тёмное маленькое помещение, в котором профессор так и не успел включить свет. Только темнота перед глазами, и всё. Больше ничего.

Глава 14 Кто такой Мясник?

Пришла в себя Анжела достаточно быстро. Вокруг снова была темнота. Абсолютная. Не было ни единого фотона света. Голова болела от удара. Девушка попробовала пошевелиться. Руки оказались крепко замотаны широким скотчем за спиной. Ноги связаны верёвкой. Лежать на толстых стальных прутьях, да ещё согнутой вдвое было не очень удобно. Вернее, очень неудобно. Девушка попробовала повернуться на бок. Это удалось далеко не сразу. Осмотревшись, она поняла, что находится внутри небольшой прямоугольной клетки из стальных прутьев и, очевидно, накрытой чем-то плотным, непропускающим свет, сверху. Закричать Анжела не могла – во рту был свёрнутый в трубочку тканевый ком. Вытолкнуть его не представлялось возможным, потому что половину лица, от подбородка почти до самых глаз и включая щёки, стягивало что-то очень крепкое и прочное: то ли кусок плотной ткани, то ли кожи. Материя была завязана на затылке и напоминала намордник.

Клетку с девушкой качало – очевидно, её несли в руках двое. Сначала было слышно только звуки шагов, шаркающая походка. Потом неожиданно послышался звук городской улицы и проезжающих машин. Металлический скрежет. Зашатало сильнее. И вдруг перестало. Только вновь раздался скрежет. Полминуты тишина. А потом звук заводящегося мотора. Ехали долго. Вернее, кто-то ехал, а Анжелу везли. Часа полтора. Потом остановились. Скрежет, снова зашатало. Клетку несли не долго. Минут пять. Поставили куда-то. Очевидно, на пол. Три минуты приглушённых голосов, звук закрывающегося замка. И вдруг стало светло – кусок материи, закрывающий клетку, сдёрнули. От яркого света Анжела даже зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела перед собой человека. Ну, очень неприятной наружности. Пустые безжизненные глаза, тонкие губы, как будто высеченное из камня лицо. Этот человек молча вытряхнул Анжелу из клетки, стянул закрывающий пол лица намордник, вынул изо рта кляп. «Скажи, где твои отец и мать, и я тебе отпущу» – каким-то скрипучим голосом проговорил незнакомец. От такого голоса шёл мороз по коже. Анжела непонимающе уставилась на незнакомца. «Повторяю: где отец твой?» – приподняв девушку за подбородок и посмотрев ей в глаза, вновь проскрипел мужик. Анжела снова промолчала. «Я не понятно выражаюсь?» – рассвирепел незнакомец и, выхватив из кармана спецовки складной нож и приставив его Анжеле к горлу, тихо, но со льдом в голосе, проговорил: «Скажи, где скрывается твой отец, или умри». «Мне всё равно, что вы со мной сделаете, но про отца я ничего не расскажу!» – тихо, но уверено, ответила девушка. Этот мужик ей не понравился с первого взгляда, а значит и отцу от него не будет ничего хорошего. «Ладно», – согласился тот, – «Потом скажешь. Только не думай, никто тебя отсюда не вытащит! Никто не знает, что ты здесь!». Мужчина удалился, заперев за собой дверь и оставив Анжелу лежать на полу. Только сейчас она поняла, что находится в подвале. Сырые серые стены, лампочка под потолком, бетонный пол… И больше ничего.

***

Прошло два дня. Студенты спокойно сидели на лекции. Внезапно в аудиторию ворвался, распахнув дверь и держась обеими руками за косяк, взмыленный Вовка Лазуркин.

– Гусеву похитили! – с порога заявил он.

Жека чуть не упал со стула.

– Лазуркин, – строго посмотрел на него Ярослав Александрович, – откуда новости?

– По телеку сегодня утром репортаж был, – с куда меньшим запалом ответил Вовка.

– Владимир, вместо того, чтобы поднимать шум из-за всякой чепухи, не опаздывай, пожалуйста, на лекции. Садись, и слушай про наследование и полиморфизм в объектно-ориентированных языках программирования.

– Это не чепуха! – запротестовал студент, – Говорят, сам Гусев на работу не выходит, а у него дочь вроде как того… свистнули.

– Кто говорит? – строго спросил профессор.

– Ну, по одному телеканалу показывали.

– Эх, Лазуркин, Лазуркин! – покачал головой лектор, – Один журналист делает сенсацию за счёт другого, а тебе только сообщи какую-нибудь новость! Тут же раззвонишь!

Володька смолк и сел на своё место.

***

После универа ребята шли в полном молчании. Все обдумывали новость, которую сообщил их «новостной агент группы». Верить или нет? Они сами видели, что квартира Гусевых вскрыта, а внутри никого. Но в полиции сказали, что хозяева сами из дома ушли.

Владик повернул голову назад – телефон никак не хотел лезть в задний карман джинсов. И тут же Жека получил толчок в плечо, благодаря чему отклонился в сторону, едва сохранив равновесие. Он обернулся. По плечу друга расползалось кровавое пятно, а обогнав их, впереди мелькала, мчась по шоссе фура «Три коровы».

– Владик, что с тобой?! – хором спросили Жека и Даня

– Назад обернулся, едет фура, а из окна дуло пистолета. Прямо тебе, Жека, в спину целится, – стиснув зубы от боли, почти прошептал Влад.

– Так тебе срочно в травмпункт надо!

***

– Хорошо, что совсем чуть-чуть задело, – сказал Влад, показывая друзьям забинтованную руку, – Опять в полиции объясняться… Ранение ведь огнестрельное!

– Знаете, ребята, а ведь стреляли по мне! Точно! И это, скорее всего, был…

– Мясник, – закончили за Жеку мысль друзья.

***

Женька спал очень беспокойно. Ему снилась Анжела. Она смотрела на него своими большими полными слёз карими глазищами и говорила: «Женя, пожалуйста, помоги мне. Ты же можешь! Ты же уже всё знаешь! Только думай нестандартно. Ты всё поймёшь. Пожалуйста, Женя…»

Жека свалился с кровати. «Ну и сон!» – потряхивая головой, вслух сказал он, – «Надо пойти спрайту попить». С бешено бьющимся сердцем парень вошёл в кухню, открыл холодильник, потянулся за бутылкой холодненького спрайта… Ещё неотошедший от сна, трясущейся рукой он зацепил бутылку молока. Та упала на пол. Стекло рассыпалось мелкими кусочками, по полу растеклась белая лужа. В свете лампочки холодильника блестел большой неразбившийся из-за этикетки кусок бутылки. На этикетке было написано «Молоко», а на следующей строке «ТРИ КОРОВЫ Мясная и молочная продукция».

Женька полторы минуты смотрел на это кусок стекла. В голове пульсировала одна мысль: «Думай нестандартно… Думай нестандартно…» Ему вспоминалась шаркающая походка у вуза, когда они шли к общаге. Нет, не могла она ему почудиться. Он явно её слышал! В гуле машин, в шуме людей! Слышал! И эта фура… Фигура мужика, вылезающего из неё… Рассказ друзей о неприятном мужике у подъезда и, самое главное, его описание.

Жека схватил телефон и набрал номер Владика.

– Влад! – заорал он в трубку, как только друг ответил.

– Ты чего звонишь? Два часа ночи. Случилось что ль чего?

– Случилось! Ещё как случилось! Я знаю, кто такой Мясник. И где Анжела тоже, скорее всего, знаю.

Глава 15 Три коровы, три студента

Анжела уже третий день была в подвале. Неприятный тип регулярно приходил к ней: покормить и, в который раз, попытаться вытрясти у неё информацию о местоположении отца. Но девушка ему так ничего и не рассказала. В очередной раз мужик пришёл к Анжеле, когда она уже спала, свернувшись на полу калачиком.

– Последний раз спрашиваю, скажешь, где Гусев?! – крикнул на девушку неприятный тип.

– Я же сказала, нет! Делайте со мной, что хотите! – отрезала Анжела.

– Хорошо, – согласился мужик.

Он подошёл к девушке и зажал ей нос. Анжела была вынуждена открыть рот. Тут же там оказался кляп. Неприятный тип снова стянул ей пол лица намордником, завязав его на затылке. Однако ноги девушке он развязал. Уже знакомый несколько дней незнакомец открыл дверь и со словами «Бежать не вздумай, пристрелю» повёл Анжелу по коридорам, подталкивая в спину. Да бежать она и не думала. Ноги ей развязывали не часто, а потому сейчас их кололо тысячами иголочек.

Скоро они оказались в каком-то цеху. Вернее, мужик знал, в каком, а вот Анжела – нет. Человек, приведший сюда девушку, нажал какую-то кнопку на стене. Под потолком ярко вспыхнули светодиодные лампы. Весь цех пронизывали какие-то металлические конструкции, шланги, провода. Слева и справа от входа располагались электрощитки. В противоположной от двери стене были два окна. Неприятный мужик запер за собой дверь и повёл Анжелу к непонятной металлической конструкции, крепящейся на потолке. С неё свисали два троса с карабинами. Под конструкцией располагался металлический жёлоб. Но самое мерзкое было то, что на его дне виднелась густая тёмно-красная кровь. Анжелу чуть не вывернуло от этой картины.

– Ложись на пол! – приказал неприятный тип, развязав девушке рот.

– Да не буду я! – возмутилась она.

– Я сказал, ложись! Не выполнишь, пристрелю прямо сейчас. А так сможешь заработать себе помилование.

Анжела легла. Мужик обвязал её ноги тросами, свисающими с потолка, и застегнул на них карабины. Потом нажал какую-то кнопку на блоке, висевшем на металлической перекладине. Загудел мотор. Анжелу за ноги подняло кверху.

«Значит так. Слушай меня внимательно. В игрушки я тут играть не собираюсь. У тебя сейчас очень незавидное положение. Мы на скотобойне. Точнее сказать, я на работе, а ты на забое. Ты можешь очень легко себе помочь. Просто назови мне точное местоположение твоего отца. Несколько слов – и ты свободна. Утром отсюда будут увозить туши. Не выполнишь – твоя поедет там же. Выполнишь – уйдёшь отсюда прямо сейчас».

– Но что вам надо от моего отца? – закричала девушка срывающимся голосом.

– А вот это коммерческая тайна! – заверил её неприятный тип.

– А я-то тут причём?

– Лично ты – не причём. Просто я работаю. Сразу на двух работах. Сейчас я выполняю заказ, но для тебя я просто оператор линии убойного цеха.

– Но ведь вам это просто так с рук не сойдёт! Всё равно узнают…

– Никто ничего не узнает, – судя по голосу, здесь мужик должен был бы улыбнуться, но этого не произошло и лицо его осталось каменным и абсолютно непроницаемым, – Сама подумай… Ты пришла в университет, это все видели. Но вот внутри тебя не видел никто! Лишь профессор… Но что он может рассказать? Да, была с ним в аудитории. Да, кто-то ударил его. Кто, не видел, темно было. Ничего не помнит. Когда очнулся, тебя уже не было. Откуда он знает, где ты? Никто даже не подумает, что ты здесь. А дальше… Дальше я забью тебя здесь. Работа такая. Камер видеонаблюдения тут нет, крови – полно. Твою никто идентифицировать не будет. После забоя я даже выполню с тобой полный цикл, чтобы всё выглядело натурально, но тебя это уже беспокоить не будет. Сначала освежую, шкуру сниму, то есть, потом нутровка… А потом, утром, тебя вместе с остальной скотиной увезут отсюда. Делать это, конечно, буду не я. Но вот только тебя среди других тушек распознать, просто взглянув, будет невозможно. А копаться никто не станет. Ведь твои следы теряются в университете! Понимаешь, никто никогда не узнает, что было на самом деле. Ты как будто просто исчезнешь из того мира. Так что надеется тебе не на что. В общем, у тебя на размышление две минуты. Время пошло.

Анжела по-настоящему испугалась. Все угрозы до этого казались ей какими-то не столь уж ужасными, но теперь… Ведь действительно: надеется не на кого! У этих бандитов отлично выверенная схема, и ей, Анжеле, действительно грозит исчезнуть без следа.

***

Даня и Влад сидели в квартире у Жеки, который в это время… занимался проблемами информационной безопасности. Хотя на самом деле взламывал базу данных ГИБДД.

– Ребята! – наконец окликнул друзей Женька, – Я нашёл эту машину. Не зря номерок этой фуры запомнил!

– И что там?! – хором спросили друзья.

– Эта фура принадлежит фирме «Три коровы».

– Да это мы и так знаем!

– Да, но я нашёл конкретный адрес предприятия-владельца номера.

– И что это?!

– Я так и думал. Это – мясокомбинат. Не зря же наш Мясник носит такую кликуху. Это вовсе не кликуха даже. Это – должность. И мы должны, во что бы это не стало, попасть туда! И лучше это сделать сейчас, ночью. Наверняка там кроме охраны никого нет. Это нам на руку.

Жека встал, достал из шкафа пистолет и вставил в него магазин.

– Зачем? – спросили друзья.

– Пригодится, – спокойно ответил Евгений.

***

Три студента стояли напротив здания с вывеской «Три коровы».

– Вы кто такие? – строго спросил их охранник мясокомбината через переговорное устройство.

– Мы студенты. Практику у вас вчера проходили, а я бумажник там оставил, – в подтверждение своих слов Жека ткнул в камеру свой студенческий проездной.

– Не помню, чтобы у нас когда-либо была практика. Ну да ладно, чего только начальство не придумает. А чего вы все в капюшонах?

– Так это мода такая! Мы на стиле! – ответил за всех Даня.

– Ладно, проходите. Я вас отведу. Вот молодёжь! Им бы только за модой гоняться!

«И за преступниками!» – подмигнул Женя Владу. Троица зашла внутрь. Их лица всё также скрывали капюшоны. Охранник повёл их вглубь помещения.

– Вы у кого бумажник-то оставили?

– У этого… Как его… Эх, имя и отчество забыл. С наколкой на шее. В виде дракона, обвивающего меч.

– Игорёк Ильинкин? Он что ли вашим наставником на практике был?

Вдруг охранник услышал за спиной щелчок затвора и обернулся. В лицо ему смотрел воронёный ствол пистолета.

– Руки за голову и лицом к стене! – скомандовал Жека.

– Ребята, вы чего? – жалобно спросил охранник.

– Нам нужны ключи от всех подвалов! Быстро! И не вздумайте нажать тревожную кнопку! Получите пулю в лоб!

– Вот. От всех подвалов, – бормотал охранник, подойдя к своему столу, – Только одного почему-то нет…

– Тогда скорее туда! – приказал Жека.

Охранник повёл ребят в подвальные помещения. Одна дверь была распахнута настежь. Подвал был пуст.

– Это же как это?! Где ключи? Кто дверь открыл? – всё также бормотал охранник.

Все четверо вернулись к его столу.

– Да… Странно… Вторая потоковая линия активирована. Кто же у нас там сегодня работал?! Чья была смена? А… Вот Игорёк, по-моему, и был.

– Тогда ключи от неё, быстрее!

– Сейчас, сейчас, – засуетился охранник, – А ключей-то почему-то и нету. Выходил ли вообще Ильинкин? Точно, нет! Вот голова старая, память дырявая!

– Тогда ведите нас к этой второй потоковой линии! – властно распорядился Женька.

Дверь второй линии была заперта.

– А ключи у вас запасные есть? – спросил Даня.

– В том то и дело, что нету.

– Что же нам делать? – спросил Влад.

– Владик, я аккумуляторы дома забыл. У тебя вейп с собой?

– Конечно! Мой вейп всегда со мной! – гордо заявил Владик.

– Тогда давай его сюда, быстрее! А пистолет подержи пока.

Влад протянул другу электронную сигарету. Тот вынул из неё литиевые высокотоковые аккумуляторы. Из другого кармана Жека вынул маленький прибор и вставил их туда.

«Лазерный диод заказал. Мощный. Для лазерной резки металла. Вот два дня назад только получил», – пояснил ребятам Женька и, нажав на кнопку, приложил к видневшимся в щели стержням замка. Из прибора вырвался яркий луч и тут же ушёл в металл. Начал струиться дымок. Через пять минут дверь была открыта.

«Извини, дружище, парить сегодня не будешь. Аккумы на нуле», – сказал Женя.

***

– Ну, всё, твоё время вышло! – сказал неприятный тип Анжеле, – Будем говорить или нет?

– Нет. Убивайте, – собравшись с духом и выдохнув, сказала девушка.

Мужик отошёл в сторону и вернулся уже в спецовке с кучей кровавых разводов и надписью «Три коровы» на спине. Взяв нож, он подошёл к Анжеле.

Красивая молодая девушка, со свисающими из-за специфичного положения вниз головой мягкими русыми волосами, большими и наивными, как у маленького котёнка, карими глазами и приятной круглой мордашкой очень контрастировала с некрасивой, как будто топором рубленой фигурой мясника, с его острым лицом, совершенно безжизненными глазами и бледными губами.

Все планы девушки на будущее и вообще на жизнь вдруг вмиг стали рушиться, как карточный домик. Как же ей хотелось вновь увидеть перед собой Женьку, который однажды уже спас ей жизнь.

Лезвие ножа аккуратно скользнуло по правой стороне шеи Анжелы. Последнее, что она успела увидеть – это Жека, врывающийся в цех.

***

«Ах, ты сволочь!» – крикнули все трое ребят. Мясник никак не ожидал появления ребят. Теперь уже планы бандита рассыпались в прах. Своим появлением Жека в один момент прямо таки заруинил работающую как швейцарские часы безупречную схему преступников. Влад выстрелил, но не попал. Выстрелил ещё и ещё. Мясник был профессионалом. Он умел предугадывать выстрел и уворачивался. Четвёртым выстрелом парень всё-таки попал преступнику в руку. Тот метнулся к окну и выпрыгнул. Он знал – это первый этаж. Влад подбежал к окну и прицелился по убегающему Мяснику. Его спина мелькала у студента прямо перед глазами. Влад нажал на курок, но пистолет щёлкнул, не выстрелив. Патронов в магазине больше не было.

Тем временем Жека уже подбежал к подруге. По её шее текла кровь. Парень пережал артерию.

«Скорую! Быстро! Быстро!» – закричал он.

Карета скорой медицинской помощи приехала очень быстро.

– Она потеряла много крови! – констатировал врач, – Нужен донор. Срочно! Какая у неё группа крови?

– Первая отрицательная, – сказал Женя, вспомнив реплику девушки, когда она что-то там по этой теме обсуждала с Иркой и Ленкой. Парень отчётливо помнил, что Анжела упоминала свою группу крови в том разговоре не раз.

– У кого-нибудь есть первая отрицательная? – снова спросил врач.

Все помотали головами.

– У меня, – выступил вперёд Жека.

Глава 16 Союз борцов за справедливость

Жека дожёвывал остатки шоколадки. Его клонило в сон, но уходить домой парень не собирался. Облокотясь на своего друга Владика, он сидел у дверей реанимационной. В памяти снова оживали страшные кадры. Он видел всё, как в замедленном кино: безлунная ночь, двери мясокомбината, испуганное лицо охранника, увидевшего направленный на него пистолет, пустой подвал с распахнутой настежь дверью, яркий луч лазера, утонувший в металле, тонкие струйки дымка. Каменное, совершенно не проницаемое, лицо преступника с неживыми глазами рядом с висящей вниз головой окровавленной девушкой. Выстрелы, умирающая на руках подруга. Долгая процедура прямого переливания крови и мучительное ожидание в неизвестности. Врачи в белых халатах, лежащая рядом прерывисто дышащая Анжела, трубки с алой кровью, тянущиеся от его руки к её. Серые стены реанимации…

Все трое друзей сидели в напряжении. Рядом с ними ожидал слов врача, словно выносимого для его дочери приговора, Андрей Владимирович. Все молчали. Минуты казались часами. Вдруг раздались разрезающие тишину, как гром после засухи, дающие облегчения слова медицинского персонала: «Жить будет».

***

Жека сидел молча и смотрел в пол.

– Ты мне снилась в ту ночь, – наконец проговорил он, поднимая взгляд на лежащую на больничной койке Анжелу. Шрам на правой стороне шеи был заметен не сильно – сшили хорошо. Хотя девушка ещё была на реабилитации, чувствовала она себя уж лучше, и её карие глаза вновь горели огнём.

– Я бы не догадался без тебя, – добавил парень.

– Я чувствовала, что той ночью должно было что-то произойти, – ещё слабым голосом ответила девушка, – Я всё время держалась, понимала, что отца они не достанут, но когда я засыпала, мне было настолько неуютно на бетонном полу… Почему-то захотелось… прижаться к тебе.

– Когда Володька сказал, что тебя похитили, никто не поверил. Он же у нас в группе вроде жёлтой прессы. А я поверил, – протянул Женя, – Сразу поверил.

– Когда я шла в универ сдавать зачёт, чувствовал, что никому не нужна… Вообще никому. Но оказалось, что это не так. Спасибо тебе, Женя, ещё раз.

– А кому ты сдавала зачёт? – заинтересованно спросил Жека.

– Ярославу Александровичу. Да не сдавала, а только должна была сдавать… Бедный Ярослав Александрович… С ним, наверное, тоже что-то плохое сделали… Сначала его, а потом меня…

– Бедный?! – усмехнулся Женька, – Ничего он не бедный! Скачет по универу, как сайгак! Айфон последней модели себе купил. Стоп… Что, ты говоришь, с ним сделали?

– Он зашёл в лаборантскую что-то взять, потом послышался звук удара, я его окликнула, он не отозвался. Я зашла внутрь, и всё. Очнулась уже в клетке.

– Ничего с ним не случилось, Анжела! – уверенно заявил Женя. У него появилась страшная догадка…

– Почему?

– Что он сказал твоему отцу? – вопросом на вопрос ответил парень.

– Сказал, что мне нужно придти к нему и сдать зачёт. Папа очень не хотел, он сам на работу даже не ездил. Но Ярослав Александрович сказал, что меня могут отчислить из института…

– Пока тебя не было в универе, никакого зачёта тоже не было! И не должно было быть!

– То есть как?!

– Очень просто. Хорошо, что ты отговорила отца ехать с тобой. Иначе бы вас обоих убили на месте.

Анжела смотрела на друга непонимающе.

– Я тебе потом объясню. Мне нужно кое-что проверить. Те, кто посмел до тебя дотронуться, понесут наказание. Обещаю, – он подошёл к Анжеле и поцеловал её руку.

***

На выходе из здания Жеку остановил Андрей Владимирович.

– Женя, я очень тебе благодарен. Ты спас мою дочь. Я этого никогда не забуду. Но прошу тебя, не ввязывайся больше в игры с преступниками! Они нам уже ничего не сделают! Не надо ответного хода, пожалуйста. Пообещай мне.

– Обещаю, – ответил парень, скрестив за спиной пальцы.

***

Жека вышел на улицу, встал на углу здания и опёрся рукой о бетонную стену. Несколько секунд он думал, потом, очень подходящим словом определив одного человека, оттолкнулся от стены и пошёл к дому, вынимая из кармана телефон.

– Влад, подваливай ко мне и Даню позови. Андрей Владимирович не думает, что преступники будут пытаться сделать что-то ещё. Больничку надо взять под охрану. Я знаю, кто заказал Анжелу и кто ему в этом помог. Нам нужно с ними разобраться. Теперь это дело чести. Они посмели попытаться убить Анжелу, за это я их из-под земли достану и закопаю обратно.

– Что, создадим союз борцов за справедливость? – с интересом спросил Владик.

– Да! – твёрдо и уверенно сказал Жека.

***

Очередной учебный день. В группе не было только Анжелы, Влада и Дани.

– Где у вас Пашков и Губников? – поинтересовался Ярослав Александрович.

– Даня в Австралию улетел, кенгуру исследовать, а Влад юнгой на флот пошёл, – прикололся Жека, подумав про себя: «Значит, где Гусева тебя не волнует? Вот бы тебя с твоим абсолютным слухом в какую-нибудь музыкальную группу пригласили, увезли на гастроли да там и оставили».

В перерыве между лекциями Жека подошёл к профессору.

– Ярослав Александрович, хочу проконсультироваться с Вами как со специалистом в этом деле, – глядя на коротышку сверху вниз, торжественно сказал парень.

– Я тебя слушаю, – гордо сказал профессор, картинно уперевшись на положенную на кафедру руку. Он явно чувствовал себя императором. Не хватало только белого коня.

– Я вчера заходил на тематический сайт про администрирование информационных систем. Признаться честно, одна статья мне показалась в корне неверной. Я хотел бы выслушать Ваше авторитетное мнение по этому поводу.

Профессор достал из кармана новенький айфон и зашёл на сайт, адрес которого ему продиктовал Женька. Парню совершенно не было жалко потраченных вчера денег на аренду домена.

Глава 17 Первое дело «Союза»

На следующий день в больнице, где лежала Анжела, дежурили Жека и Владик. Первый стоял на входе в здание, второй – в коридоре у палаты, где находилась девушка. Хотя ребята ещё в первый день набросали план действий в случае угрозы, на практике определение потенциальных убийц оказалось куда более сложным – посетителей было достаточно много, а проверить каждого не представлялось возможным.

Женя накануне не был в больнице, а вот Владу одна и та же картина второй день подряд уже порядком поднадоела. Радовало, что по договорённости на следующий день очередь дежурить выпадала Жеке и Дане. А ещё через день Анжелу обещали выписать, и охрану можно было снимать.

Часы показывали два часа дня. Женя стоял у входа и жевал бутерброд, лениво поглядывая на входящих в здание. Кто-то мрачный и грустный, кто-то повеселее – возможно, близкий или знакомый скоро выписывается. Вроде все люди как люди, кто из них преступник? Или они вообще все добропорядочные граждане? Признаться, охрана казалась парню куда более простым занятием, когда он придумывал план. Ему представлялось, что преступник должен как-нибудь выделяться из толпы. Например, как Мясник. Но что если на этот раз придёт не он? В больницу зашёл Андрей Владимирович, очевидно, к дочери. Женя постарался не попасться ему на глаза.

Прошло ещё минут пять. Вдруг внимание Жеки привлёк подъехавший к больнице чёрный Cadillac с тонированными стёклами. Даже не столько он, сколько вышедший из него человек. А ещё точнее то, что у того был рюкзак. Большинство посетителей больницы если и входили с ручной кладью, то с пакетами. Парень незаметно сфотографировал вышедшего из машины мужика на смарт-часы, отправил фотографию другу и потихоньку пошёл за подозреваемым. Человек явно пытался не привлекать к себе внимания. Ещё не закончились часы посещения, и народу на первом этаже было не мало. А из медицинского персонала – только регистраторша.

Подозреваемый прошёл пост охраны и занял место среди посетителей. Но, постояв минут пять, он направился в туалет, который также находился на первом этаже. Вскоре незнакомец вышел оттуда и направился по лестнице на второй. Рюкзак уже отсутствовал, а сам он был в бахилах и белом халате. На странного человека вновь никто не обратил внимание.

Жека тоже тихонько проскользнул в туалет. Тот был пуст. Кафель, раковина, кабинки… Всё как обычно. Лишь на подоконнике валялся рюкзак. Аккуратно, всё время оглядываясь на дверь, парень подошёл к нему, расстегнул молнию и заглянул внутрь. Там было пусто. «Зачем ему пустой рюкзак? Что-то вынести? Или, наоборот, что-то пронести?» – подумал Жека и вышел из туалета, ожидая сигнала друга.

***

Владик дремал, прислонившись к стене. Вдруг провибрировали его смарт-часы. Парень посмотрел на присланную фотку. «Ну, хоть какая-то движуха», – подумал он.

Несколько минут Влад стоял в ожидании. Белые стены, плитка на полу… Как-то мрачновато и скучновато! Вдруг из-за поворота с лестницы в коридор появился тот самый человек с фотографии, только в белом халате. Он направлялся к палате, где лежала Анжела и где находился недавно пришедший Андрей Владимирович. Парень, согласно обговорённому с другом плану, кинулся к незнакомцу.

– Лёва, Лёва! – прокричал срывающимся голосом Владик, обнимая подозреваемого за плечи, – Валерка, говорят, при смерти! Что же нам делать?! Как же мы без него?! Как думаешь, его спасут? А если нет? Такой молодой! – причитал Влад, плотно обхватывая «Лёву» руками, но при этом сползая по нему вниз.

– Молодой человек, Вы меня с кем-то путаете! Никакой я не Лёва! – прервал Влада тип.

– Ой, извините, пожалуйста, Вы так похожи на Льва Олеговича! – пробормотал Владик, и тут же выполнил подсечку.

Мужчина рухнул на пол. Влад тут же сел на него сверху, не давая поверженному подняться. Через секунду в коридоре появился Жека с вызванной больничной охраной. Владик демонстративно распахнул белых халат подозреваемого. На поясе у того был пистолет с глушителем.

Трое охранников наклонились к преступнику. Влад слез с него, передавая в руки двоим из них. Оставшийся вытащил рацию и сообщил на пост. Преступнику заломили руки за спину и повели между собой к лестнице. Пройдя две ступеньки, тот резко дёрнулся, будто спотыкаясь. Шедший сзади охранник по инерции полетел вперёд, хватаясь руками за перила и своего товарища. Этого мгновенья преступнику хватило. Он развернулся и на полном ходу побежал обратно, отпихивая ещё не успевших ступить на лестницу ребят. Охранники ломанулись за ним. Несколько метров стремительной погони, и преступник перелетел через подоконник открытого окна. Охранники и ребята столпились рядом, не решаясь повторить подобный трюк. Всё-таки второй этаж. Человек приземлился и, прихрамывая на левую ногу, метнулся к стоявшему рядом кадиллаку и запрыгнул в уже открытую дверцу. Машина тут же сорвалась с места.

«Опять с полицией объясняться…» – подумал Владик.

«Надо было прыгать, теперь перед полицией отчитываться…» – подумали охранники, не решившиеся на прыжок со второго этажа.

***

Отдежурив этот день до конца и ещё один с Даней, в течение которых покушений больше не было, Жека, уставший, наконец, вернулся домой. Анжелу выписали. Она и её отец даже не подозревали, что их хотели застрелить – парни не стали рассказывать ни охране, ни полиции, что преступник шёл в палату, где лежала их однокурсница. «Хорошо ты придумал: если подозреваемый чист, я тебе сообщение скину. Иначе ты вызываешь охрану», – сказал Влад Жеке в конце дня с происшествием, – «А то охрана могла бы не успеть, а я мог бы его не удержать».

Едва зайдя домой, Женька включил компьютер и прослушал все телефонные разговоры Ярослава Александровича – не зря он через сайт запустил программу-шпион на айфон профессора, которая, кроме записи телефонных звонков, умела ещё многое. Парню открылось достаточно информации…

***

На следующий день все трое друзей пришли в универ. Не было только Гусевой – она ещё один день решила отлежаться дома. Впрочем, на это её и Андрея Владимировича пришлось уговаривать Жеке. Он знал – появляться в вузе девушке опасно. По крайней мере, пока. Парень надеялся за один день устранить угрозу.

В перерыве, когда почти все студенты ушли в столовую, а те, кто приносил еду с собой – в коридор, Жека остался в аудитории Ярослава Александровича. На счастье, сам профессор тоже куда-то вышел. Парень решил пропустить обед – булочку «с какой-либо начинкой» он не хотел, еду из дома взять опять не успел, да и были дела поважнее.

Компьютер Ярослава Александровича был включён. Жека подошёл к нему, достал из кармана флешку и вставил в порт. Подождал полминуты, вынул накопитель и довольный ушёл. Но не только из аудитории, но и вообще из университета. Он пошёл к Анжеле.

***

– Привет, Анжела! Хорошо выглядишь, – прямо таки светясь от радости, оценил Жека, входя в квартиру подруги, – Отца нет?

– Женечка, привет! Папа на работе. А у вас что, какую-то пару отменили?

– Нет, я специально ушёл пораньше, чтобы сделать тебе сюрприз. Очень хорошо, что Андрея Владимировича нет дома.

– Да, а что за сюрприз?! – с интересом спросила девушка, а потом добавила: – Тебя может покормить? Небось, опять в универе ничего не ел.

– Это бы конечно. Я голодный, как волк! Но сначала сюрприз. Он важен ко времени.

Анжела провела друга к себе в комнату. Женя уселся на диван и достал из сумки ноутбук, специально прихваченный с собой из дома.

На чёрном экране командной строки были белые буквы: «Для продолжения нажмите любую клавишу…»

– Что это? – с интересом спросила девушка.

– Это и есть сюрприз. Сейчас я нажму на кнопку, и человек, который продал тебя убийцам, сядет. Надолго.

– Это как же? – удивилась Анжела.

– Очень просто. Смотри.

Жека нажал кнопку. На экране побежали цифры, отображая процент выполненной задачи. Через минуту на мониторе появилась надпись «Завершено».

– Вот и всё. Выйти сухим из воды у этого типа не удастся, – заверил подругу Женька.

– А кто хоть этот тип?

– А вот скоро и узнаешь. Обещаю красочное зрелище. Только сначала накорми меня.

***

В аудитории, перезагружаясь, пискнул компьютер, удаляя из оперативной памяти все следы дистанционного пребывания Женьки.

***

«Включи телевизор. Новости. Сейчас покажут мой сюрприз», – сказал уже до отвала наевшийся Жека подруге. Анжела выполнила сказанное.

«Только что задержали хакера, который сумел вскрыть компьютеры нескольких крупных российских банков и перевести все деньги на свой личный счёт. На радость правоохранительных органов, этот человек допустил оплошность – взламывал банки с компьютера у себя на работе, даже не пытаясь быть в сети анонимом. Этот опрометчивый поступок войдёт в историю самого быстрого и умелого, но самого глупого хакерства». На экране возле такого знакомого здания вуза лицом в землю лежал… Ярослав Александрович, а агенты Федеральной Службы Безопасности застёгивали на его запястьях наручники.

«Полюбуйся, Анжела. Тот человек, который толкал тебя к смерти, лежит мордой в землю», – с довольным видом сказал Женя.

Глава 18 Треугольник становится квадратом

– Жека, это сделал ты? – спросила девушка.

– А то! – с гордым видом ответил парень.

– Но зачем? Вдруг ФСБ догадается, кто на самом деле вскрыл компьютеры банков? Это так опасно! Ты же уже один раз под суд попадал!

– Во-первых, я сделал всё в лучшем виде. Не оставил никаких следов. Абсолютно. Они ничего не найду. А во-вторых, как я мог этого не сделать? Этот тип знал, что тебя должны были убить. Твоё отсутствие на лекциях его ничуть не смутило. Он сделал это совершенно хладнокровно. А вышел бы сухим из воды. Тебя пытались убить, а я позволю виновным разгуливать на свободе? Ни за что!

Анжела покраснела. Зря, всё-таки, она все три года не обращала на Женьку внимания.

– Ты уже уходишь? Или останешься? – спросила она, заглянув Жеке в глаза.

– Ну… Мне бы ещё с твоим отцом поговорить не мешало.

– Тогда оставайся, – промурлыкала девушка, положив голову на плечо другу.

***

– Слушай, Анжела, ты мне доверяешь? – спросил Жека, высунув голову в окно, наслаждаясь свежим ветром и попивая газировку. Он подумал, что если бы на его месте был Владик, без своей «парилки» он бы не обошёлся. Впрочем, ставить Влада на своё место Жеке не хотелось.

Анжела молча, с довольной улыбкой согласно кивнула.

– Тогда я хотел бы тебя кое о чём попросить. Дело есть и достаточно серьёзное. Я ещё толком ничего не выяснил, но в семь вечера сегодня у меня будет… важная миссия. В общем, мне были бы нужны ключи от твоей квартиры. На всякий случай. Только на один вечер.

– Что, опять что-то должно произойти?

– Не знаю, но лучше будет, если я буду к этому готов.

Анжела не стала задавать лишних вопросов. В том, что Жека её защищает, она уже убедилась. Девушка встала, подошла к столу, вынула оттуда связку запасных ключей и протянула другу.

***

Андрей Владимирович сидел вместе с Жекой на кухне. Разговор зашёл о событиях последних дней и их причинах, а потому отец семейства отправил жену и дочь в комнату, решив, что все подробности дел дамам лучше не знать.

– Ну что, Евгений, задавай свои вопросы. Ты спас мою дочь, я расскажу всё, что ты хочешь знать.

– Вы знаете, что могло быть нужно преступникам?

– Точно не знаю, но догадываюсь. Я подготовил репортаж о том, как один человек – бизнесмен, а теперь ещё и занимающий такую высокую должность, торгует наркотиками.

– Кто этот человек?

– Кислицын Аркадий Викторович. Думаю, ему нужен был диск с репортажем. Ты слышал о Ермольненко? Я отдал ему диск, чтобы показал запись по телевидению. Но он очень занятой человек, всё откладывал. Я хотел до назначения его на доожность показать репортаж, но у него руки не доходили. Мы не были большими друзьями. Вообще-то, я хотел отдать диск Артёму. Но он на своей машине врезался в столб и попал в больницу. Совершенно случайно я вышел на Ермольненко. А потом он вроде бы как из окна выпрыгнул. Но я думаю, ему помогли. Из-за диска.

– А диск всё время был у Вас?

– Нет. Сначала, пока Тёма был в больнице, диск лежал у меня дома. А потом его дочка случайно в университет унесла. Ей, по-моему, какие-то диски в группе раздать нужно было. Ну, она случайно и этот с собой прихватила. Но потом однокурсник его ей вернул, вроде бы Данила, но точно сказать не могу.

– А когда на вас у торгового центра стекло упало, диск был у Вас?

– Да. Я его на работу в сумке носил. Хотел с кем-нибудь договориться, но в тот день не смог. Вот домой и понёс.

– А когда Вы диск Ермольненко отдали? До назначения Кислицына или после?

– После. А как узнал, что его из окна выкинули, решил скрыться вместе с семьёй. Уехал на дачу. У нас домик за городом есть, о нём никто не знает. На машине далеко уезжал, чтобы на работу позвонить, и никто по сигналу сотовой сети дом вычислить не смог. Мне тогда ещё Ярослав Александрович звонил, Анжелу требовал. Чтобы зачёт сдала. А потом её похитили. Сел, говорят, Ярослав Александрович. Банк, вроде как, взломал и все деньги на свой счёт перевёл.

– Мог, мог… – согласился Женя, а потом добавил: «А почему вы в больнице говорили, что вам ничего больше не угрожает?»

– Фирмой «Три коровы» владеет мой близкий друг. Служили вместе. Он теперь всё про своего работника – как оказалось, убийцу, хотя ни разу не сидевшего – знает. В полиции у меня тоже знакомые есть. Быстро это дело раскрутят и найдут мясника. Мой друг, кстати, и с охранником договорился: он про вас ничего не расскажет. А больше никто и не видел тебя и твоих друзей. Вернее, то, какими методами вы хотели получить ключи, – усмехнулся Андрей Владимирович.

– А что оставалось делать… – развёл руками Женя, – Счёт шёл на секунды.

– А я ничего и не говорю. Спасибо. И тебе, и ребятам.

– А кто мог знать про Ваш репортаж?

– Да никто, вроде. Оператор? Да нормальный мужик, вроде…

– А ещё?

– Никто!

– Андрей Владимирович, я Вас предупредить хотел. Сегодня около семи часов вечера на Вас должно произойти ещё одно покушение. Будьте осторожны! Я сам не знаю, какое, но должно.

– Откуда сведения?

– Случайно узнал… – Жека не хотел говорить, что из прослушанных разговоров Ярослава Александровича. Отец Анжелы мог догадаться, что это Жека его и подставил со взломом банка, хотя сам обещал не делать ответного хода.

***

Пол седьмого вечера Жека, Влад и Даня были в доме, стоящем напротив дома Гусевых. Они сидели на лестнице и смотрели в окно, наблюдая за двором. С лестничной клетки также очень хорошо просматривалась кухня Гусевых. Владик даже где-то раздобыл армейский бинокль.

«Анжела вместе с дисками, на которых были лекции, в универ случайно прихватила и диск отца. Он попал к Дане, но преступники не знали у кого он. Поэтому решили взорвать в кафе всех. Назначение было очень скоро, а разобраться с каждым отдельно не представлялось возможным. Серёга знал об этом. Он был связан с бандитами и информировал их. И нас в кафешку специально пригласил. На день рождения своей псины, которой, по словам Анжелы, у него не было. Уничтожить нас не получилось. Провожая Анжелку домой, услышал разговор с Даней, что диск у него. Через Амира выманил Даню из магазина, и кто-то там всё перевернул. Но диск у Дани был в рюкзаке, верно?» – спросил Жека, озвучивая ребятам свои мысли. «Верно. Ты же знаешь, я с рюкзаком никогда не расстаюсь», – ответил Даня. «Ты пошёл к Анжеле, отдать диск. Гопники хотели забрать его у тебя. Под видом обычного ограбления. Неясна только роль Амира. Стекло тоже упало на Гусевых не случайно. А потом, накануне назначения Кислицына на должность, Серёга хотел попасть домой к Анжеле, чтобы выкрасть диск. У его отца не оставалось другого выхода, кроме как послать на дело сына. Время поджимало. Серёга жил за счёт нелегального бизнеса отца и согласился ему помочь. Анжела не хотела пускать Серого домой, и тот решил её прирезать, забрать ключи, тихо войти в квартиру… Или забрать диск, если его бы чудом никто не заметил. Например, все были бы на кухне… Или, воспользовавшись эффектом неожиданности, убрать родителей Анжелы тоже. А потом спокойно забрать диск и уйти. Но до назначения диск так и не был показан. Семью Гусевых хотели убить, вскрыли их квартиру, но, судя по всему, те уехали за несколько часов до взлома», – рассуждал Женька, – «Ярославу Александровичу, скорее всего, дали денег, чтобы он вызвал Анжелу, а лучше в сопровождении отца, на вымышленный зачёт, когда институт будет уже пустым. Иначе откуда у него внезапно новый айфон появился? Правильный выбор сделали. Из всех преподов Ярослав Александрович – самый закрытый, себе на уме. На студентов ему в целом плевать. Вот и решил легко денег срубить. Потом инсценировали удар, чтобы заманить Анжелу в лаборантскую. А потом увезли на „трёх коровах“ в цех».

Во дворе дома Гусевых было пусто, только лишь прошёл Артём Николаевич. На него ребята не обратили внимания. Жека перевёл бинокль на кухню…

Артём сидит за столом, покрытым зелёной скатертью с какими-то коричнево-золотыми узорами. Белые фарфоровые, невысокие, но широкие кружки, такая же белая фарфоровая сахарница с орнаментом в виде синей… синусоиды (или косинусоиды?), хрустальная вазочка, доверху наполненная конфетами на любой вкус: «Белочка», «Столичные» от «Красного октября», и ещё какие-то, судя по всему, дорогие. Салатовый гарнитур, у стола обитые белой кожей стулья, на гарнитуре – высокий графин, расписанный под гжель. Совсем недавно Жека был в этой кухне!

Судя по всему, все готовятся пить чай. На стол накрывают женщины. Друг семьи Гусевых что-то говорит. Уходит Анжела. Следом уходит её мать. Артём остаётся один. Вот он воровато оглядывается… Достаёт из кармана джинсов какой-то флакон, открывает его, капает какую-то жидкость из него в кружку Андрея Владимировича, Анжелы, её матери… И убирает флакон назад в карман. Приходят Гусевы. Включая главу семейства. Все садятся за стол.

У Жеки в голове пронёсся ураган мыслей. «Ребята, это он. Он их отравит», – бледнея, прошептал парень. Тут же он выхватил мобильник и стал набирать номер Анжелы. «Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия», – донеслась роковая фраза из трубки. «Добежать не успею», – подумал Жека. Тут же ему показалось, что этажом выше, закрываясь, щёлкнул затвор винтовки Мосина.

Анжела подносила стакан с отравленным чаем ко рту… Вдруг, прямо у неё в руках, он разлетелся на мелкие куски, а в оконном стекле образовалась небольшая дырочка. Затвор винтовки открылся, выбрасывая гильзу, и снова закрылся, заталкивая новый патрон в ствол. На кухне Гусевых началась суматоха, все пригнулись к полу, и в окно уже невозможно было увидеть, что там происходит.

«Парни, вы наверх, я к Гусевым», – скомандовал Жека и умчался, на бегу вынимая из кармана ключи.

***

Гусевы и их гость сидели на корточках, молча и ошалело смотрели на стол и пол, покрытые осколками стекла. «Что вы сидите?! По вам стреляют! Звоните в полицию, быстро!» – крикнул Артём Николаевич. Муж и жена помчались в комнату, где лежали их мобильники и стоял стационарный телефон. Друг семьи медленно-медленно перемещался к тому месту, где лежал кухонный нож. «Тёма, Анжелку прикрой!» – оглядываясь на друга и сбивая его планы, крикнул Андрей Владимирович, – «Уходите в комнату!»

Артём Николаевич послушно выполз вместе с Анжелой в одну из трёх огромных комнат квартиры Гусевых, встав во весь рост, аккуратно закрыл за собой дверь и начал вытаскивать ремень из своих джинсов и делать из него петлю. «Дядя Артём, вы чего?» – проговорила девушка. Но Артём Николаевич не ответил. Он быстро подпрыгнул к дочери лучшего друга, зажал ей рот рукой, а другой накинул ремень на шею, попутно подыскивая глазами, чем бы потяжелее можно было «встретить» Андрея с женой, когда они сюда войдут.

***

Жека подлетел к подъезду, приложил ключ к домофону, открыл дверь и, не дожидаясь лифта, пулей метнулся на нужный этаж. Вставил ключ в замок, открыл дверь, ворвался в квартиру, распахнул дверь первой комнаты…

***

Анжела пыталась брыкаться, но у неё ничего не получалось. Она теряла сознание. Вдруг послышался удар, вскрик и самодельная удавка ослабла.

***

– Радуйся, тварь, что я тебя этой удавкой не задушил! – злобно проговорил Жека, глядя на уже связанного Артёма Николаевича.

– Эх… Тёма, Тёма! Как же так… – сказал Андрей Владимирович, – А я тебе и про диск говорил, и про то, что его дочурка в универ унесла, и что на работу носил, когда был у торгового центра… И что его Ермольненко отдал, тоже сказал… Не сказал только, куда уехал… И правильно сделал. А я всё думал, что это ты прямо из больницы звонишь и про диск спрашиваешь? Думал, ты настоящий друг… А ты…

***

Влад и Даня поднялись на этаж выше того, с которого наблюдали за домом Гусевых и двором. На лестнице с винтовкой Мосина в руках лежал… Амир.

– Кажется, наш «Союз борцов за справедливость» принимает в свои ряды нового члена, – определил Даня.

– Что же получается? «Треугольник» становится «квадратом»? – задал риторический вопрос Влад.

Глава 19 Преступник – союзник?

– Я вот чего не пойму, – сказал Жека, глядя на Артёма Николаевича, – Почему он нам помогал вести расследование? И вот какая мысль мне ещё не даёт покоя: почему в кафешке он спросил именно повара кавказской кухни? И почему сказал, что Магамед опасен? Неужели он не причём?

– Причём, причём… Ещё как причём! – заявил молчавший до сих пор Артём, – Я вёл расследование, так как у меня с ним личные счёты! Кислицын ему заплатил сто-олько! Мне и тридцати процентов той суммы не дал. Разве информация стоит меньше, чем заказное убийство?! А то, что он кавказец, я догадался! Кислицын при мне ему звонил, называл по имени. Ну, я решил его выследить, да гонорар забрать. Или ментам слить, чтобы знал! Я его и сегодня в машине хотел убить, такая возможность подвернулась! Даже первый раз с ним лично встретился. Да, вот, не решился. Мне бы Кислицын за него не только вознаграждение не дал, а голову оторвал бы! Пришлось сотрудничать. На кону не маленькая сумма, знаете ли.

Прошло минут пятнадцать. Слушая рассказ экс-друга семьи, Анжела тихонько плакала, уткнувшись головой в руку. Девушке не верилось, что дядя Артём, которого она знала с детства, за деньги был готов убить и её саму, и всю её семью. Послышался звонок в дверь – приехала полиция.

– Вы ничего не докажите! Связали честного человека! – крикнул вслед пошедшему открывать дверь Андрею Владимировичу Артём.

– Посмотрим. Один флакон с ядом и вашими отпечатками пальцев чего стоит, – ответил Жека, вытаскивая из кармана телефон и выключая на нём так предусмотрительно включенный диктофон. Хорошо, что микрофон хороший – качество записи было, как всегда, отменное.

***

Небольшая однокомнатная квартирка, в комнате на полу выцветший и уже немного подвытертый зелёный коврик, некогда бывший почти что кислотно-салатовым, старенький потрёпанный диван песочного цвета со светло коричневыми подлокотниками и вечно лежащей на спинке спортивной кофтой Nike, небольшой столик, отделанный под дерево пластиком, со стоящей на нём недопитой бутылкой спрайта, сорокадюймовый чёрный прямоугольник телевизора на чёрно-серебристой тумбочке… У одной из стен величественно возвышается максимально эргономичный компьютерный стол с закрытым ноутбуком, а рядом с ним высокое, будто для императора, компьютерное кресло, какое обычно используют стриммеры или геймеры, с регулируемой анатомической спинкой из чёрной кожи с зелёными и синими вставками, высокими подлокотниками и даже светодиодной RGB-подсветкой.

Жека сидит в кресле, полу развалившись и закинув ногу на ногу. Все молчат. Влад в джинсах с висящим на поясе кейсом AirPods в чёрном чехле и с браслетом в виде стальной цепочки на левой руке, сидит на диване, покачивая ногой. Рядом с ним, переминая в руках один из наушников, намотанных на шею, расположился Даня.

– Амир, как же всё так получилось? – наконец выдавил из себя вопрос Женя.

– Когда я в кафе в туалет пошёл, случайно на доске почёта увидел фотографию Магамеда. Я его знаю с детства. Наши семьи дружили. Я ещё совсем маленьким был, он меня на девять лет старше… И уже тогда был такой сволочью, сказать страшно! Я бы не обратил внимания, но когда в кафе произошёл взрыв… Я позвонил отцу, домой… Узнал телефон Тавади-старшего. Связался с ним. Спросил, где в Москве можно устроиться. На примере его сына. Ну, он человек уже старый… Вот и разговорился. Магамед много где работал. Строителем, потом ещё где-то, потом в кафе поваром… И вроде как параллельно ещё где-то работал. Его отец не знал, сказал только, что вроде как он связан с одним ну очень солидным человеком. Деньги стал семье посылать… Я подумал, что влиятельных родителей у нас в группе, в отличие от остального универа, не так и много. Только у Серёги такой, но у него мелкий бизнес. Да ещё у Анжелы отец – журналист. Вот я и решил чего-нибудь узнать. Позвал её к подъезду…

– А что у тебя под одеждой тогда было? – строго спросил Даня.

– Ну, это… Того, – Амир покраснел, – Цветы, в общем. – Ну, вы же знаете, кому у нас в группе Анжела не нравится? – начал оправдываться парень, – Вот я и решил… Раз уж так получилось, что с ней поговорить можно… Так от чего ж не попробовать?!

– Ясно, – сухо ответил Жека.

– Но потом я увидел Даню. При нём встречаться совершенно не хотелось. Ну, я и ушёл. Узнал в строительной компании, про которую говорил отец Магамеда, на каких объектах он работал. Сказал, что его дальний родственник, ну, там, нужно для проекта «Родственник – гордость семьи». А потом в перерыве меду парами услышал, как Анжела отцу звонила и договаривалась в торговый центр с ним зачем-то зайти.

– Точно, – встрял Женя, – Я помню, она действительно кому-то звонила… И Ярослав Александрович со своим абсолютным слухам неподалёку был! Вот откуда преступники знали, где она будет. Вернее, где будет её отец.

– Ну вот. Я решил на всякий случай проследить. Ну, мало ли… Магамед его строил. Вдруг что-нибудь бы выяснить удалось… Но ничего не выяснил. Они спокойно зашли в торговый центр, а я ушёл. Что мне там было делать? Потом, когда Анжелка в универ не пришла, позвонить решил… Она не отвечала. Я пошёл к её дому и увидел идущего навстречу Магамеда. Он меня не заметил, пошёл в кафе посидеть. И я тоже зашёл. Тавади по телефону с кем-то разговаривал… Потом вышел и сел в машину. Других машин не было, мне было его не догнать. Ну, я и решил вернуться в кафе. Посидеть просто так. А потом у меня идея появилась… Взял такси, поехал, но так ничего и не выгорело из этой идеи. Торопился… Зря только деньги потратил. А потом узнал, что Анжела пропала. Тавади, видимо, к её квартире ходил! Потом иду из универа, он впереди меня идёт, опять по телефону треплется. Я поближе подошёл. Он с кем-то договаривался: подъедет за ним на серебристом Мерседесе, всё передаст, сам отвезёт его к объекту. И адрес назвал Анжелин. И время… Сказал, что объект надо устранить. Вернее, все три объекта. И деньги ему потом передаст. Сумму назвал. Небольшую. Но по тону я понял, что ей в конец надо нули приписывать. Сложил всё в одну картину – убийство. Как раз трёх человек – всех Гусевых. Я взял винтовку, патроны, бинокль… Чтобы никто ничего не заподозрил, сложил всё в чехол для гитары. Вы же знаете, я играю… Набил его всяким тряпьём – чтобы форму держал, как будто там инструмент внутри. Пошёл к дому Гусевых… Пришёл заранее. К шести. Расположился. Оружие доставать не стал. Только бинокль. Смотрю, подъехал серебристый Мерседес. Из него какой-то мужик вылез. Ну, я стрелять не стал, решил дождаться, что же будет. Вдруг Магамед не причём? Но подстраховаться нужно было! Смотрел, смотрел… Вижу, этот мужик что-то им в стаканы подливает… И выстрелил. Стреляю я прекрасно.

– Точно ребята! Мы же совершенно не обратили внимания! У Артёма Toyota, а приехал он на Мерседесе! Значит Магамед его и привёз! Вот чего он сегодня про машину говорил! И флакон с ядом наверняка ему Тавади передал! Слушай, Амир, а откуда у тебя винтовка?!

– Отцовская. Он говорит, настоящий воин должен всегда быть с оружием! – у Амира при этих словах даже акцент сильный появился, – Винтовка у нас, можно сказать… семейная. Отец мне её отдал, когда я учиться в Москву поехал. Как талисман. И разрешение на хранение и ношение делал, и все бумаги, какие нужны были. Он мне сказал: «Без оружия не поедешь. В тебе дух Кавказа, храни его». Отец и стрелять меня научил так хорошо.

– Как же ты винтовку в общаге хранишь? – удивился Женька.

– Как положено, по всем правилам. В сейфе, – пояснил Амир.

– Жека, а я вот чего не пойму, – вклинился Владик, – Откуда ты узнал, что на Гусевых покушение должно было быть около семи вечера?

– Очень просто, – ответил Женя, – Прослушивал телефонные разговоры профессора. Когда ему звонили насчёт Гусевой, сообщить, что жива, он сказал, что боится. Как бы она до чего не догадалась, и стал клянчить ещё денег. За то, что перед ментами рискует. Ну, ему и сказали, что может не волноваться. Гусевы к семи вечера должны быть гарантированно устранены. И денег за риск он не получит.

Минуту все молчали, а потом Жека сказал, положив руку Амиру на плечо: «Ну что, брат, ты теперь с нами. Хочешь включиться в Союз борцов за справедливость?». «Хочу!» – ответил тот.

Глава 20 Неожиданная встреча

Андрей Владимирович сидел в своей машине и, вздыхая, смотрел на огненное зарево среди ночи. Полыхало так, что в округе было светло, как днём. Яркие жёлтые, красные и оранжевые языки пламени вырывались из одного огромного сгустка огня. Делать что-либо было уже бессмысленно.

***

– Маша, пойми, – говорил Андрей своей жене, – Они сожгли наш загородный домик! Дотла! Они не остановятся!

– Да, но ведь последний диск с репортажем сгорел при пожаре! Им больше нет смысла гоняться за тобой!

– Во-первых, они не знают, были ли у меня ещё диски. Во-вторых, они в любом случае не могут оставить меня в живых! Я слишком много знаю! И в-третьих, если они добрались до того самого дома, местоположение которого было никому неизвестно, то скоро доберутся и до нас!

– Но подумай о дочери! У неё вся жизнь впереди! Она даже университет ещё не закончила! Мы не можем оставить без образования. Можно, конечно, начать всё сначала… Но это так долго и сложно! – Мария Анатольевна почти рыдала.

– Анжелу я не планирую вмешивать в наши дела! Пусть спокойно доучивается, выбирает профессию… И живёт спокойно! Своей жизнью! Эту квартиру мы ей оставим.

***

Тёплое майское утро, дорога в чистом поле… Не спеша едет машина, за ней ещё одна… Проходит несколько минут… Оглушительный взрыв сотрясает округу. Корпус первого автомобиля догорает. Всё находившееся в нём уничтожено взрывом бомбы. Ехавший сзади автомобиль останавливается. За ним, неподалёку от обочины, видны несколько человеческих фигур. Одна улыбается – всё получилось так, как и задумывалось.

***

– Нет, нет, и ещё раз нет! – твердил Жека Анжеле, – Я не могу допустить твоего участия в этой авантюре! Ты мало страху натерпелась?! Нет?! Так зачем же тебе лезть в самое пекло! Без тебя как-нибудь разберёмся! Нет, нет, ни за что! Я просто не позволю! С Амиром ещё ладно. Он сам так решил. За себя тоже сам отвечает. А твоего участия в этой операции я просто не допущу! Ни при каких обстоятельствах! Если бы с тобой ещё пошёл я, это одно дело. Но Амир… Ты хоть прикидываешь, чем тебе это может грозить?

– Ну, Женя… Я же тебе всё подробно расписала. Всё должно получиться.

– Вот именно, должно! Но не факт! А я даже не буду иметь возможность контролировать операцию!

– Почему не будешь?! Будешь! Конечно, будешь! Для тебя и отведена самая главная роль! Кто, как не ты, такой смелый, решительный и бесстрашный парень, сможет защищать меня в такой экстремальной ситуации? Кто появится в самый важный момент и решит все проблемы? Конечно же, ты!

– Ну ладно, я подумаю, – сказал Жека, сменяя гнев на милость, и стал набирать на своём телефоне сообщение Амиру.

– Думай. Только побыстрее. Скоро сессия, до неё всё провернуть надо.

«До чего же ты, Анжелка, хитрая» – подумал Женя, а вслух высказал свой последний аргумент: «Но это ведь может быть очень долго! Ты обо мне тоже подумай! Как же я буду тут… без тебя…»

– Ну, не так уж это будет и долго. Чем быстрее ты постараешься всё сделать, тем быстрее всё закончится. Ты же снова спасёшь меня, правда? – проговорила девушка, склонив голову набок и невинно хлопая длинными ресницами.

– Но как же… – хотел возразить Жека, но ему этого сделать не дали. Анжела молча придвинулась к нему, прижалась к плечу, потом лизнула его в щёку и подёргала за край футболки.

«Эх… Ладно. Я согласен!» – голосом, полным и трагизма, и оптимизма одновременно, проговорил Женька, закрывая на айфоне мессенджер и переводя аппарат в режим «Не беспокоить».

***

Аркадий Викторович подкатил на своей иномарке к офису, где находилась фирма. Серые стены однотипных домов, потрёпанная вывеска, низенькое неказистое здание на одной из маленьких неприметных улочек города. Бизнесмену нужно было проверить, как идут дела в его официальной компании.

На улочке было достаточно многолюдно, что для этого места казалось необычным. Мужчина выбрался из машины и понял, почему так много народу. На тротуаре, прямо на земле, сидел парень с гитарой в руках. Он выглядел достаточно грязным и был одет в какие-то рваные лохмотья. Рядом с парнем лежал раскрытый чехол для инструмента. Внутри уже валялись монеты и даже несколько купюр. Молодой человек играл на гитаре и пел, хотя и с акцентом, задушевную песню из фильма «Генералы песчаных карьеров», исподлобья глядя на мир тёмными, но невероятно живыми глазами. Чёрные, как сажа, коротко остриженные волосы, острые скулы… Рядом сидела девушка, одетая во что-то невообразимое. По плечам струились грязные русые волосы. Она пела вместе с парнем, время от времени поднимая на прохожих ярко-карие глаза. Девушка пела просто превосходно! Её голос вызывал слёзы даже у людей с, казалось бы, непробиваемыми, каменными лицами. Зрелище было очень жалкое.

Аркадий Викторович никак не мог поверить своим глазам, которые даже на всякий случай протёр, да ещё и потряс головой. Девчонка, сидевшая на тротуаре – Гусева? Дочь того самого журналиста, с которым никак не получалось разобраться? В это было сложно поверить.

Пара закончила петь. В чехол от гитары вновь посыпались деньги. Мужчина подошёл поближе. Девушка подняла на него глаза. Нет, он не ошибся. Это точно была Гусева. Лицо своего врага Аркадий запомнил хорошо. Это точно была его дочь. Уж слишком похожа. Да и сын вроде как-то показывал ему её фотографии с университетских мероприятий.

– Эй, как тебя там… – нерешительно начал мужчина, обращаясь к девушке, – Тебя случайно не… (он усиленно вспоминал, как же её зовут, ведь наёмным убийцам давал только общие указания, касающиеся самого Гусева и всей его семьи, а делами сына в университет интересовался крайне редко) Анжелика, вроде?

– Анжела, – поправила его девушка.

– Да, Анжела. Ты случайно не училась в университете вместе с Сергеем Кислицыным?

– Училась… – растерянно ответила та, – А Вы случайно не его отец?

– Да, я его отец, – со вздохом ответил мужчина, – Но как ты здесь оказалась?

– Аркадий… Простите, не знаю Вашего отчества…

– Викторович, – подсказал тот.

– Аркадий Викторович, Вы, наверное, слышали… Неделю назад… Мои родители взорвались в машине. Об этом все газеты писали, – девушка тихонько всхлипнула.

Аркадий Викторович вспомнил, как несколько раз подряд с удовольствием смотрел момент взрыва, записанного на видеорегистратор ехавшей сзади машины. И какое это ему доставляло блаженство!

– Неужели у тебя ничего не осталось? От отца, от матери?

– Нет, к сожалению. Мама была очень бедная. Папа взял её в жёны почти нищенкой. А недавно решил с ней развестись…

Аркадий тоже развёлся со своей женой – матерью Сергея, когда та перестала подходить ему по статусу. Сына же он оставил себе – растить из него помощника в делах.

– Он влюбился в какую-то другую женщину, – продолжала Анжела, вытирая слёзы, – Написал завещание… Передавал всё имущество ей. А меня и маму оставил ни с чем. Мать ездила с отцом в небольшой домик в другой области, забрать свои вещи… На обратной дороге их машина взорвалась! – девушка разрыдалась, – Аркадий Викторович, я не знаю, что мне делать! – заливалась слезами Анжела.

Мужчина стоял и смотрел на неё сверху вниз. Жалости к бедняжке он совершенно не испытывал – у него просто не было таких чувств. Наоборот, ему почему-то было очень приятно видеть, как дочь его врага вынуждена побираться на улице.

– Знаешь, я немного знал твоего отца… – протянул он, – И мог бы взять тебя к себе и содержать, но…

– Правда?! – задохнулась от восторга Анжела, – Я сделаю всё, что Вы скажете. Я не хочу жить вот так… на улице. Буду Вам очень благодарна… Даже не знаю, как высказать это словами.

– Хорошо, тогда пойдём со мной.

– Аркадий Викторович, может, Вы возьмёте и его? – девушка указал на сидящего рядом парня, – Он мой друг. Вернее, успел стать другом.

– Да, да! Пожалуйста! Я готов выполнять любые Ваши поручения! Мне не нужно платить, достаточно хотя бы давать поесть, – с акцентом сказал тот.

– Беру. Пусть тоже идёт, – сказал мужчина.

Аркадий Викторович уже не очень хорошо соображал. Он шёл как в тумане. Сколько радости подарила ему эта неожиданная встреча! В мыслях уже смаковал факт того, что эта грязная чушка с улицы – родная дочь того человека, который мог лишить его состояния, власти и вообще посадить в тюрьму. А теперь она будет ему подчиняться. И делать с ней он может всё, что захочет. Всё равно у неё уже нет отца. И это тоже радовало. Как же Аркадий хотел его уничтожить! И вот, наконец, это свершилось. А сам мужчина вроде как чист. Хотя он бы желал прикончить его лично, но отдавал себе отчёт, что делать этого ни в коем случае нельзя. Только через наёмников. А у этой девчонки теперь нет ни родителей, ни дома, вообще ничего. И совершенно никакой защиты. Ей некуда и не к кому идти. Да и за душой нет ни гроша. Теперь он может решать – есть ей или не есть, где ей жить и что делать. Всё равно её уже никто не защитит. Впрочем, в этом Аркадий Викторович ошибался. У Анжелы всё-таки оставалась мощная защита в лице Жеки. Бизнесмен понимал, что, ведя эту девчонку за собой, поступает крайне не обдуманно. Но до чего же ему было приятно!

Анжела тем временем радовалась – всё прошло, как по маслу Она не столько рассчитывала, сколько надеялась на успех. И вот теперь её надежды оправдались. Ну, хотя бы первый пункт плана. Девушка гордилась собой – как удачно у неё получилось изобразить самый трагичный момент в рассказе! Всё-таки воспоминания о первой серии любимого с детства «Короля Льва» её ещё никогда не подводили!

Глава 21 Где тусят наркоманы?

Аркадий Викторович даже не стал заходить в офис своей официальной компании. Ему сейчас было совершенно не до того. Он вместе с двумя «подобранными» пассажирами – дочерью своего главного, теперь уже бывшего, врага и ещё каким-то парнем-бомжом ехал к себе домой. Обычно Кислицын не любил отходить от намеченного плана: и в офис заглянуть нужно было бы, да и дела у него в городе ещё есть… Но сегодня особый случай! До чего же он любил управлять чужими судьбами! Ему доставляло это истинное удовольствие! Можно сказать, что наркоторговля – было для мужчины не только делом для денег, но и для души. Люди, покупающие этот товар… О! Они теперь навечно зависят от него. У них больше нет нормальной жизни, семьи, друзей, общения, работы. Нет никаких удовольствий. В их жизни всего одна радость – состояние наркотического опьянения. И эту «радость» им услужливо «дарит» Аркадий Викторович! О, да он теперь главная фигура в жизни этих людей! Они добровольно несут ему огромные деньги, покупая отраву. Можно сказать, мужчина со своей продукцией наполняет смыслом каждый день существования этих людей. Это дарит Аркадию Викторовичу поистине величайшее удовольствие! Власть… Власть над чужими жизнями. А теперь он ещё и занимает такую высокую должность. Теперь у него в руках власть не только над сравнительно небольшой группкой людей, но и над всем обществом огромной страны. И люди сами дали возможность управлять собой, избрав его. Хотя наркоманы начинают тоже добровольно. Аркадий Викторович долго думал, стоит ли ему идти на высокую должность. Накробизнес был уже хорошо отлажен, никто бы его не тронул. И знать не знал бы он этого Гусева! С «иглы» не слезешь, а вот должностное лицо легко могут отстранить от должности. Но всё же желание расширить власть взяло верх. Вот и с этими бомжами также. Зачем они ему, собственно? Помешать могут. Люди непроверенные. С улицы, можно сказать. Хотя это действительно так – в прямом смысле слова. Как говорилось в каком-то стихотворении (Аркадий Викторович не помнил уже, в каком): «Но всё же, всё же, всё же…» В молодости, пока ещё не владел наркобизнесом, Аркадий был женат – на Елене Михайловне. Лену он знал со школьной поры – она была его одноклассницей. Тихая, спокойная и даже робкая – как раз такая пришлась по душе Аркадию. Ей он начал командовать, будучи ещё мальчишкой. Лена делала за него домашние задания, давала списывать, отдавала свою порцию в столовой. Иногда она даже, в очередной раз помогая своему однокласснику, не успевала что-нибудь выучить сама и получала неудовлетворительную оценку. Окончив школу, Аркадий женился на Лене. Поначалу всё было хорошо, у них даже родился ребёнок – Сергей. Но потом, когда мужчина начал приторговывать наркотиками, у Леночки вдруг «прорезался голос». Она, видите ли, осуждала такой вид заработка. По мере расширения бизнеса конфликты стали учащаться. Аркадий не хотел видеть свою жену такой непокорной и развёлся с ней. После этого Аркадий Викторович никогда не интересовался жизнью Елены Михайловны. Он даже не знал, куда она пошла жить – квартиру, унаследованную от родителей, девушка переписала на мужа. Мужчина решил оставить сына себе – вырастить помощника в делах. Серёжа был избалованным ребёнком. Отец разрешал ему почти всё. Но иногда всё-таки требовал от него отработки – помощи в том или другом деле.

Ехали достаточно долго. Сначала по городу, потом выехали из него и направились куда-то за город. «С одной стороны, жить в столице – хорошо. Возможностей много, да и уровень жизни соответствующий. А с другой – Москва как огромный муравейник. Народу много, полно приезжих, шумно, пыльно, высокий темп жизни. И самое главное – пробки. Из центра до окраины и так добираться долго, а если застрянешь – так даже поспать успеешь. А застрять в пробке, по-моему, можно даже на велосипеде!» – думала Анжела. Пробки на дорогах и, правда, были не слабые. Казалось, шлейф из машин тянется на километры и упирается в линию горизонта.

Наконец добрались. Аркадий Викторович въехал на территорию своего особняка через большие автоматически открывающиеся ворота в мощном и высоком заборе и завёл машину в гараж. Вымощенные каменной плиткой дорожки между аккуратно подстриженными деревьями, красивые аллеи регулярного парка. Всё вокруг было очень ухоженным. Чисто, ни соринки. Посреди парка, недалеко от основного здания, располагался просторный бассейн, заполненный кристально чистой водой. Такую воду обычно можно увидеть только на картинках. Но больше, чем всё остальное, привлекал внимание сам особняк. Огромная по площади трёхэтажная постройка в стиле хай-тек. Анжеле казалось, что этот стиль никак не сочетается с регулярным парком. Что-нибудь более старое смотрелось бы органичнее. Огромные панорамные окна, полоски светодиодной подсветки, странные геометрические формы и вдруг сад в викторианском стиле. Ну, полная безвкусица!

«Не слабо мужик наркотой торгует», – подумал Амир, – «На доход от маленькой фирмы такой домишко не отгрохаешь». Аркадий Викторович провёл ребят внутрь особняка. Там оказалось также роскошно, как и снаружи. Высокие потолки, много света, уходящие на второй и третий этажи прямые и закрученные в спираль лестницы, арки вместо дверей, картины великих художников на стенах, изделия из мрамора, шикарные ковры ручной работы и старинная мебель, отделанная золотом. «На широкую ногу живёт, ни в чём себе не отказывает», – подумала девушка.

В одном из помещений сидел, ожидая хозяина, мужчина. Анжела сразу его узнала – это был Ибрагим. Тот самый, которого парни видели в ночном клубе «Фламинго». Ребята очень точно его описали. «Займи паренька чем-нибудь», – распорядился Аркадий. Мужчина кивнул, подошёл к Амиру и повёл его за собой. А Анжеле Кислицын велел следовать за собой.

Двое прошли ещё несколько огромных и шикарных залов. У Аркадия зазвонил телефон. Мужчина с минуту говорил с собеседником, а потом быстро отвёл Анжелу в какую-то комнату и, сказав «жить будешь здесь», ушёл по каким-то срочным делам. Девушка огляделась. Комната была не настолько роскошная, как другие залы. Очевидно, она и предназначалась для какой-нибудь прислуги. Но всё же по уровню богатства обходила Анжелину московскую квартиру, хотя отец зарабатывал очень хорошо.

– Значит так, парень, здесь такие порядки: нормальные условия жизни нужно отрабатывать, – сказал Амиру Ибрагим, – Пока будешь заниматься разной мелкой работой, но если хорошо себя покажешь и будешь беспрекословно подчиняться хозяину и мне, то условия жизни улучшим, и может даже, немного платить тебе будем. Понял?

– Понял, – Амир утвердительно кивнул, – А если хорошо работать буду, сколько платить будете?

– Ого, какой ты шустрый. Денег, уж, небось, давно в руках-то не держал. Тебя на улице подобрали, а ты сразу про получку.

– А чё? – удивился Амир, согласно своей обговорённой с друзьями роли, – Это ж главное. Можешь вверх подняться, поднимись. Неважно, что для этого делать надо.

– Правильно, правильно… – одобрительно покивал мужчина, – Платить будем достаточно. Но сначала надо доверие заслужить! А пока тебя только к хозработам можно допустить.

Мужчина отвёл Амира в конец территории особняка и, указав на возвышающуюся около мощного забора кучу деревянных ящиков, сказал: «Вот тебе для начала фронт работы. Перетаскаешь отсюда вон туда. Дерзай».

***

Денёк у Амира выдался неслабый. Парень отдыхал в своей комнате. Покормили его, правда, не очень плохо. Нельзя сказать, чтобы прям хорошо, но точно лучше, чем в студенческой столовке. У себя на родине Амир, конечно же, ел значительно вкуснее.

Анжелу Ибрагим тоже нагрузил работой. Проработав весь день, девушка легла спать уставшей, но довольной: она уже немного ориентировалась в огромном особняке, хотя ещё не достаточно хорошо, чтобы можно было свободно по нему перемещаться.

***

Полторы недели всё было достаточно монотонно. Амир и Анжела усердно трудились, зарабатывая доверие, если не Аркадия, так хотя бы Ибрагима. Ребята уже поняли – он правая рука Кислицына. Жека же в это время уже локти себе кусал. И зачем он только согласился на эту авантюру?! Подруга уверяла его, что они сделают всё быстро. А полторы недели – по его меркам это уже долго. Хотя на что рассчитывать? Вряд ли Аркадий Викторович так сразу проникнется к ним доверием, что его каким-нибудь образом получится вывести на чистую воду. Самое обидное было, что Анжела – там, а он – Жека – здесь. Как она там? Что с ней? Парень уже заводил с Владом и Даней разговор на тему «Нельзя ли их как-нибудь оттуда… извлечь?», на что получал ответы типа «Они что, флеш-накопители, что ли, что бы их извлекать?» или «Сперва нам из этого пользу извлечь надо».

Амир и Анжела, жили в помещениях, расположенных достаточно далеко друг от друга, и за всё время встретиться лично, без здешних обитателей, чтобы обсудить все вопросы, им не удавалось. Никаких «серьёзных» лиц, кроме Ибрагима и Аркадия, они ещё не видели. Только прислугу.

Одиннадцать вечера. Девушка вышла из своей комнаты и осторожно, чтобы её никто не услышал, пошла по коридору. Она шла без особой цели – просто с надеждой узнать хоть что-нибудь. Анжела вышла из хозяйственной зоны особняка и пошла уже по совсем-совсем другим коридорам: с высоченными потолками и висевшими на стенах произведениями искусства. Идти получалось очень тихо: полы покрывали ворсистые и мягкие ковры. «Внутри прямо целый дворец!» – подумала Анжела.

Поворот, ещё поворот. Тишина. Вдруг откуда-то стали доноситься голоса. Девушка ещё раз свернула и чуть не врезалась лбом в распахнутую настежь дверь. Всё пространство перед ней заливал исхожящий изнутри яркий-яркий свет. Голоса слышались именно оттуда. Разговаривали двое. Анжела тут же их узнала: Аркадий Викторович и Ибрагим. Девушка замерла и прислушалась. Эх, как жаль, что Женя не снабдил её «жучками»! Они бы сейчас оказались очень кстати. Но друзья решили, что Анжелу и Амира вполне могут и обыскать, если уж действительно воспримут всерьёз. Ну, а если не воспримут, то и «жучки» не понадобятся. Ребята внедрились без каких-либо вещей при себе. Даже без телефона. Действительно: бомжи, побираются на улице, голодают, но смартфоны есть? С одной стороны, это лишало их связи, но даже если у них были бы какие-нибудь устройства, их в любом случае отобрали бы. Друзья надеялись передать «засланным» всё необходимое другими способами.

– Знаешь, а малый ничего, – говорил главный управляющий, – Работает усердно. Судя по всему, готов на всё, лишь бы улучшить свою жизнь.

– Оно и понятно. Она ему уже так опостылела, наверное, словами не передать, – ответил хозяин.

– Да и парень он пробивной, шустрый. Я думаю, из него можно было бы сделать агента.

– Ты, правда, так думаешь?

– Да. Взамен Ваньки, которого убили тогда, на перевалочном пункте…

– Знаешь, мне нравится эта мысль. Особенно эту девчонку хочется как-нибудь… запачкать. Отец у неё уж больно правильный. Был. Против товара сражался.

– Аркадий Викторович, ну что же вы всё «товара», да «товара». Говорите просто. Мы же у себя дома.

– Во-первых, Ибрагим, у меня в доме, а не у нас. А во-вторых, уши есть даже… даже… Да хоть вот у этих картин! Так что давай придерживаться профессионального сленга. Мы же с тобой деловые люди.

– Да возьми да запачкай её. Кто тебе мешает?

– А… Ну вот ещё! Самому пачкаться об эту замарашку не охота. Я о другом.

Анжела чуть не вскипела от злости. Это она-то замарашка?!

– Ну… Если ты хочешь… Пожалуйста. Только как бы потом об этом не пожалеть… Ты ведь осознаёшь связанные с этим риски?

– Конечно. Не осознавал бы, уже давно был бы в местах не столь отдалённых. Подготовь всё к завтрашнему утру. У меня мысль одна есть… Но я ещё подумаю. Утром тебе и расскажу.

Анжела поняла, что Аркадий собрался уходить, и тут же юркнула обратно в коридор. Также тихо, как и пришла сюда, вернулась к себе. Ну, в целом, не зря ходила. Немного информации, конечно, но уже кое-что. По крайней мере, она теперь знает, что завтра им предстоит что-то особенное. Вот нутром она чуяла, что с этого момента и начинается самое интересное!

***

Утром Анжелу разбудил мощный крик «Подъём!». Она открыла глаза. Шесть утра. На пороге стоял Ибрагим. Он подошёл к девушке и сел на кровать.

– Хватит спасть. Ты довольна своими условиями жизни?

Анжела кивнула.

– А ещё лучше хочешь?

Снова кивок.

– Тогда тебе придётся поучаствовать в одном важном деле. Правда, достаточно рискованном. Если выполнишь – жить будешь значительно лучше. И у хозяина на хорошем положении находитбся. Вот только тогда придётся остаться у нас навсегда. Хотя… Куда тебе ещё идти? Но ты всё равно подумай.

– Если жить буду лучше, то я согласна на всё, – выдавила из себя Анжела, хотя на самом деле побаивалась. Что он ей предложит? – А что хоть за дело-то?

– Потом расскажу… – на самом деле Ибрагим ещё и сам не знал, что придумал Аркадий, – Только учти, с этих пор будешь жить по-другому. Если сейчас ты можешь уйти, куда хочешь – в общем-то, ты свободна, то после этого будешь жить только здесь, беспрекословно подчиняться хозяину и следовать ещё некоторым правилам. Но жить будешь значительно лучше. Согласна?

Анжела вновь кивнула. На этот раз уверенно. Всё-таки она именно для этого сюда и пробиралась. Не хозработами же заниматься!

– Тогда быстро дуй умываться и приходи в мой кабинет. Я буду тебя там ждать.

Девушка действительно очень быстро умылась и явилась к Ибрагиму. В этом помещении она была только один раз. Кабинет был просто огромных размеров и весь аж ломился от предметов роскоши.

– Умылась? Вот и отлично. Подойди сюда.

Девушка подошла к стоящему на полу пуфику.

– Ставь ногу сюда.

– Какую?

– Да без разницы, любую.

– А зачем?

– Я что тебе, наклоняться, что ли должен? – возмутился Ибрагим.

Анжела подняла левую ногу и поставила на пуфик. Мужчина одел ей на лодыжку какой-то мигающий зелёным светодиодом браслет и с помощью неизвестной штуки спаял его края.

– А это чего?

– GPS-трекер. Чтобы мы всегда знали, где ты находишься. Отныне ты будешь выполнять важные поручения. Запомни: ни с кем, кроме меня, Аркадия Викторовича и людей, о которых я тебе скажу, не разговаривай, ни куда не ходи, кроме мест, где ты должна будешь быть по делу, Аркадия Викторовича называй только «хозяин» и не как иначе, слушайся беспрекословно, не опаздывай, когда тебя зову я или он. Да, и в глаза ему ты теперь тоже смотреть не должна, когда он с тобой разговаривает, только в пол. Не бойся, жить будешь хорошо. Иди к себе, когда будет нужно, я тебя позову.

Анжела вдруг каждой клеточкой своего тела ощутила, что вляпалась. Но сама же ведь была инициатором! Оставалась надежда только на Жеку.

Часа три девушка пробыла в своей комнате. Около половины десятого к ней вновь зашёл Ибрагим. «Собирайся и выходи к воротам. Едешь на дело. Помни, что я тебе говорил», – сказал ей мужчина.

Анжела вышла на территорию особняка. У ворот её ждала машина. В ней рядом с водителем сидел какой-то незнакомый человек, а сзади расположился Амир. На ноге у него был точно такой же трекер. Девушка села рядом с другом. Машина тронулась с места. «Так, новенькие» – обратился к ребятам незнакомый мужчина, – «У вас сегодня лёгкая задача – поговорить с дилером. И всё».

Пока ехали до города, мужчина, которого, как, оказалось, звали Владлен, объяснил «новеньким», о чём конкретно им предстоит договариваться с клиентом. Дороги, на удивление, оказались относительно свободными. До места добрались быстро. Достаточно глухой райончик. Какой-то маленький переулок, стиснутый между двумя рядами домов. Машина въехала в него. Друзья заметили достаточно молодого мужчину, прислонившегося к стене в ожидании.

– Это и есть клиент, – сказал Владлен, – Ну, идите.

– А… А вы?

– Контролировать ситуацию будем, – мужчина кивнул, – А вот идти придётся вам!

Анжела и Амир нехотя и с опаской вылезли из автомобиля. Небо было серое-серое и как будто давило, пытаясь окончательно закрыть выход из этого и без того узкого переулка. Создавалось впечатление, что находишься в клетке, из которой никак не выбраться. Было как-то очень неуютно. Но что поделать, обстоятельства требуют.

Разговор получился не очень длинный, даже, можно сказать, короткий. Но очень деловой. Ребята говорили в точности так, как их учил Владлен. Со стороны могло показаться, что разговор ни о чём. Ничего конкретного не упоминалось. Впрочем, ребята и так поняли, о чём речь – о том самом «товаре», продажей которого занимается Кислицын.

Прошло всего, наверное, минут пять. Анжела и Амир плюхнулись обратно на сиденья автомобиля. Было ощущение, что они вагоны разгружали, а не просто вели беседу. «Молодцы» – обернувшись к ребятам, бросил Владлен, помолчал и добавил: «Сегодня вечером ещё одно дело».

Когда приехали в особняк, друзей покормили уже значительно лучше, чем было до этого. Теперь ребят контролировали уже не так тщательно. Да и день был значительно менее насыщен работой. Они ушли в комнату Амира. Закрыв за собой дверь, Анжела уже хотела всё обсудить с другом, но тот жестом приказал ей молчать, достал лист бумаги и шариковую ручку. «Вот молодец, уже где-то бумагу раздобыл», – подумала девушка. Тем временем парень написал: «Общаться по нашему делу будем только так. Предполагаю, что в трекерах может быть ещё и прослушка. Вопрос первый: как будем держать связь с нашими?» Анжела подумала и тоже написала: «Думаю, что в городе за нами скоро будут следить менее тщательно. Там что-нибудь и придумаем. Пока не знаю, что».

Под словом «вечером» Владлен подразумевал ночь. С территории отъехали только в одиннадцать часов. Когда добрались до места, на город уже опустилась тьма. Мерно мерцали звёзды. Тонкий серпик луны смотрел с неба на ночную Москву. Впрочем, на улице было вовсе не темно. Всюду светились яркие вывески и горели фонари.

Водитель остался в припаркованной машине, а пассажиры вылезли у дверей здания, на котором красовалась огромная неоновая вывеска «Bar&Night Club FLAMINGO», а по бокам от входа «Gin» и «Tequila».

«Вот это поворот!» – подумала Анжела, – «Зато будет, что рассказать Жеке». «Вот значит, где наркоманы тусят», – подумал Амир.

Глава 22 Проверка продолжается

Ребята, на этот раз вместе с сопровождающим, вошли во «Фламинго». Амир нёс доверенный ему пластиковый кейс. Анжела здесь ещё ни разу не была. Ночной клуб занимал очень большое по площади помещение. Интерьер клуба был очень необычным: высокие, но не ровные потолки, с которых свисали то светящиеся разноуровневые прозрачные трубки, то ещё какие-нибудь подсвеченные геометрические конструкции. Кое-где потолок превращался в арку или даже сферу, по которой тянулись светодиодные ленты, сверкая, как звёзды на небосклоне. Покрытый геометрическим орнаментом пол тоже светился. Лестницы на второй этаж были закручены в какую-то неестественную спираль, отчего казалось, что первый этаж вытекает прямо из второго. Мебель самых причудливых форм тоже светилась. Разнообразные стойки и даже целые колонны, отгораживающие VIP-зоны, мягкие диваны и небольшие столики рядом, которые, казалось, левитируют в воздухе. На стенах была закреплена светодиодная гирлянда. Казалось, мерцающие синие точки льются с потолка на пол. Всюду было очень много света. Создавалось впечатление, что ты либо попал в город будущего, затерянный где-то на просторах Вселенной, либо пришёл в гости к сумасшедшему математику, который всё своё жилище украсил геометрическими фигурами да ещё зачем-то их подсветил.

Гремела музыка, народу было много. У барной стойки громко хохотала группа парней, очевидно, уже выпивших чего-то крепкого. Владлен повёл друзей на второй этаж. Слева от лестницы, именно в том месте, где нижний этаж сменялся верхним, около круглого окна, если так можно назвать дырку, стоял DJ с висящими на шее наушниками и крутил ручки на своей аппаратуре. Справа было ещё одно разветвление: налево – VIP-зона, направо – обычная. Владлен с ребятами прошли в VIP-зону.

На огромном диване с бархатной обивкой, больше похожем на трон, расположился молодой мужчина, лет около тридцати, одетый в джинсы и белую футболку, в чёрных кроссовках с белой тонкой подошвой на ногах. Лицо его было совершенно незапоминающееся. Светлые, как будто прилизанные волосы, невыразительные серые глаза.

– Здравствуйте, Владлен Игоревич! – сказал человек, пожимая руку сопровождающему Анжелы и Амира, – Присаживайтесь. Не хотите ли коньяку? – мужчина кивнул на два стоявших на столике бокала.

– Да, не откажусь.

– Я слышал, у вас там крупное дело намечается?

– Да. Завтра.

– За успех! – сказал мужчина, поднимая бокал.

– Где товар? – спросил незнакомец, когда спиртное было выпито.

– Здесь, – ответил Владлен и кивнул ребятам.

Амир положил кейс на диван рядом с точно таким же, уже лежавшим там. Владлен открыл его. Внутри были плотно уложенные пакетики с белым порошком. Собеседник Владлена открыл свой кейс. В нём лежали точно так же плотно сложенные бумажки с изображением Бенджамина Франклина. Студенты стояли совершенно спокойно, с полным безразличием на лицах. «Отнесите в автомобиль», – приказал Владлен. Друзья так же спокойно забрали чемодан с долларами и вышли из приватной зоны. Очень быстро они спустились вниз, вышли из здания и, оставив кейс в машине, вернулись обратно в клуб. Амир подвёл Анжелу к стоящему на полу сабвуферу и, практически уперев свой браслет на ноге в динамик, не очень громко сказал: «Я думаю, реальные задания начнутся позже. Возможно, завтра. Владлен сказал этому мужику, что завтра у них будет крупное дело». Анжела последовала примеру друга. Стоять было не очень легко. Низкочастотный звук бил по ушам и, казалось, резонировал во всём теле, проходя через ноги. Усилитель явно старался на всю, выдавая в воздух не меньше киловатта мощности.

– Да уж куда реальнее! – проворчала девушка, – Целый чемодан… этого… доставили.

– Для них это ещё не очень серьёзно. Я думаю, они хотят проверить, как мы себя поведём, увидев сначала полный кейс «товара», а потом ещё точно такой же с долларами. Не захотим ли мы слинять с ними. Я уверен, что нас по-прежнему контролируют. Но звук теперь вряд ли, – парень усмехнулся, – Пусть немного послушают реальных басов.

Анжела тоже улыбнулась. Для неё басы были какими-то слишком «реальными».

– Долго стоять здесь мы не можем. Надо каким-то образом передать информацию нашим, – сказал парень и, уже собравшись уйти, добавил: «Да, я думаю, наша проверка ещё не окончена. Старайся вести себя как можно безразличней, чтобы не происходило».

Друзья снова поднялись в VIP-зону. «Что-то долго вы» – сказал им Владлен, – «Или ноша такая тяжёлая? Нужно товар проверить. Идите за мной». Оба мужчины, прихватив чемодан с наркотиками, вышли из приватной комнаты и направились в другое крыло второго этажа. Ребята проследовали за ними. Там царила совсем другая обстановка, нежели внизу. На первом этаже все распивали алкоголь и курили, наполняя помещение дымом, сквозь который пробивались лучи света от мощных прожекторов, а тут все тоже «употребляли», но было видно – что-то другое. Не было здесь ни танцпола, ни длинноногих красоток в стрингах и туфлях на высокой платформе, ни даже барной стойки. Музыка пробивалась сюда, теряя громкость. Отлично слышны были только басы. Оно и понятно – низкие частоты распространяются куда дальше высоких. Кто-то из посетителей сидел и бездумно глядел себе под ноги, кто-то упёрся головой в руки, лежащие на столе, а кто-то и вовсе уже лежал. Некоторые просто ходили, нервно дёргая себя за край одежды.

Как только спутник Владлена вошёл, взгляды всех «ждущих» тут же устремились в его сторону. Он не спеша проследовал до сверкающего светодиодными полосками стола, положил на него чемодан с «товаром» и открыл его. «Прошу», – негромко сказал он. «Нервные» потянули руки в карманы и стали доставать купюры. «Собирайте» – вновь распорядился Владлен. Амир и Анжела подчинились.

Посетители «Фламинго» насыпали аккуратную полоску белого порошка, брали трубочку и затягивали его в нос, после чего откидывались с блаженным видом, кто тяжело дыша, кто с красными глазами.

Амир отошёл от людей Кислицына как можно дальше – в самый конец зала. Положив голову на стол, там сидел один из наркоманов, смотря на мир белыми пустыми глазами и не шевелясь. «Этот уже закинулся», – подумал Амир и аккуратно, чтобы никто не видел, вытащил у него из кармана телефон. Китайский, самый дешёвый – видно все деньги уходили на дурь. Человек даже не дрогнул. Парень отправил SMS-сообщение на номер Жеки. Ответ пришёл очень быстро: «Как повезло, я не очень далеко. И ноутбук с собой. Сейчас поймаю такси и прилечу. Минут десять. Держитесь». Через секунду пришло ещё одно сообщение: «Как Анжела?» «Нормально, если так можно сказать про ситуацию, в которой мы сейчас» – ответил Амир, нисколько не удивившись, что друг не спрашивает, как он сам, и, очистив сообщения, засунул телефон назад в карман наркоману.

Прошло минут десять. Недалеко от входа в клуб припарковалось такси. В нём сидел Жека с ноутбуком на коленях. Программа работала, но надпись «1%” висевшая около символа батареи сильно напрягала парня. Что же это за закон такой: чем хуже ситуация, тем меньше заряда в аккумуляторе?!

– У Вас зарядки для ноутбука случайно не найдётся? Power Jack? – спросил Женька у водителя, терпеливо ждущего своего клиента. «Чего ему не ждать?» – думал парень, – «Счётчик-то тикает!»

– Не, такой нету. Только «лайтинг» для айфона, – с большим нерусским акцентом ответил тот.

– Эх… А так нужно!

– Что? Что-то важное?

– Да как Вам сказать… Очень. Можно сказать, вопрос жизни и смерти.

– Так я сейчас! – мужик достал из кармана телефон и куда-то позвонил: «Э..! У тебя прикуривателя на ноутбук нету? Отлично! Закинуть можешь? Жду».

Через две минуты, и правда, к машине, где сидел Женя, подъехало ещё одно такси. Из него высунулся водитель и протянул нужный парню провод.

«Всё-таки есть у нас ещё нормальные люди!» – подумал студент, поблагодарив обоих таксистов.

Под конец работы у Анжелы и Амира набралась уже очень большая пачка денег. Отдав её Владлену, они вместе с ним вышли на улицу и, погрузившись в ждавшую их машину, уехали. Когда из «Фламинго» выходила Анжела, Жека чуть к стеклу не прилип. Владлен даже не предполагал, что в стоящем рядом такси на экране ноутбука полоса загрузки наконец-то добралась до отметки «100%».

Глава 23 Путь на Кавказ

Утром Анжелу разбудили рано. «Собирайся. Сегодня поедешь на очень важное дело. И не на один день. Можно сказать, в командировку», – сказал Ибрагим, заходя в комнату девушки в полшестого утра. Анжела уселась на кровати и протёрла глаза. Она абсолютно не выспалась. Мало того, что в особняк вернулись только в третьем часу ночи, так её ещё и подняли ни свет ни заря!

Придя на завтрак, девушка встретила своего друга. Амир аж светился от радости. Он сидел за большим столом, с наслаждением поедая роллы, и был похож на довольного-довольного кота, которому вместо поднадоевшего пакетика «Whiskas» дали здоровенную рыбину. Анжела села рядом.

– Доброе утро! – сказала она другу. Судя по его выражению лица, оно точно было добрым.

– Мы летим на Кавказ! – сказал Амир таким голосом, будто они летели уже сейчас и прямо в особняке.

– Куда? – переспросила девушка.

– На Кавказ! Вроде бы в Кабардино-Балкарию, но я точно не знаю.

– А я вот даже этого не знаю…

– Меня Ибрагим уже проинформировал. После завтрака едем в аэропорт. Давно я не был на Кавказе, на родине… – как странник со стажем сказал Амир, напомнив подруге мудрых старцев из какого-то фильма.

– Что у нас там хоть за задание будет?

Парень посмотрел на Анжелу с интересом. Было очевидно, что эта мысль даже не думала посещать его.

После завтрака ребята приступили к сборам в дорогу. Во втором часу двое друзей и ещё несколько сопровождающих, среди которых не было уже знакомого Владлена, заняв несколько машин, выехали с территории.

***

Жека с самого утра колдовал над компьютером. Вчера ему удалось запеленговать браслеты, но вот подключиться… Соединение было хорошо зашифровано. Тихо гудел кулер, выдувая из отверстий в корпусе ноутбука тёплый воздух, мигал индикатор работы процессора, пальцы парня быстро бегали по клавишам клавиатуры. И вот, наконец, удалось – соединение установлено! В трекере присутствовал микрофон, но вот вывести с него звук было проблематично. Зато Жека получил координаты местоположения друзей. Красная точка указывала на загородную зону Москвы. Оно и понятно: Амир писал Жене, что живут они за пределами города.

Решив передохнуть, парень заварил себе чайку, параллельно изучая карту на экране. Вдруг точка дёрнулась и поползла в сторону, набирая скорость. «Куда?!» – закричал Жека, чуть не вылив чай на клавиатуру.

Женя вызвал такси, сгрёб ноутбук в сумку и стал звонить друзьям, параллельно складывая вещи, которые могли бы пригодиться. Такси прибыло быстро и, собрав друзей, поехало за красной точкой на карте, которую Жека уже перевёл с компьютера на телефон. Скорость была достаточно большой. Расстояние между машиной и маркером на карте сокращалось. За окном мелькали дома, деревья, люди, улицы, снова дома…

– Куда они едут? – бросил в пустоту Жека.

– Ясно куда. В аэропорт, – ответил водитель на риторический вопрос, который должен был остаться без ответа, – В Шереметьево.

– Как в аэропорт? – подавился словами парень.

– Да не боись! Куда они без документов? – сказал Владик.

– Надо догнать, во что бы то ни стало! – сказал Евгений, протягивая таксисту ещё одну купюру.

– Надо догнать – догоним! – утвердительно кивнул водитель, убирая деньги в карман.

Скорость резко возросла. Потом ещё, и ещё… Казалось, что машина вот-вот наберёт первую космическую и отправится на орбиту. «Вот русский нерусский таксист!» – подумал Даня, – «Он и Илона Маска обойдёт!»

Такси догнало машины с людьми Кислицына только у аэропорта. Анжела, Амир и ещё целая группа людей уже вошли в здание.

Жека бросился за ними, но не тут-то было. Его остановила низенькая сморщенная старушонка. «Постой, соколик, не мог бы ты…» «Некогда, бабушка, некогда!» – возбуждённо сказал Жека. «Да мне на минутку…» – сухонькая ручка схватила парня за футболку. Футболка – не пиджак… Не сбросишь!

Наконец-то оторвавшись от назойливой бабки, Женька уже хотел броситься вдогонку, плохо представляя, что будет делать. Он ни как не рассчитывал на то, что Анжелу и Амира заставят улететь из Москвы! Но вдруг заметил одного человека… Нет, он не мог обознаться. Перед глазами вновь возникла картинка: он с друзьями идёт в сторону общежития, а возле университета стоит фура с логотипом «Три коровы». Около неё два типа. Один – Мясник. А вот другой… Это точно был он. Через толщу стёкол парень видел лицо этого человека!

Женя подбежал к своим друзьям, стоявшим около машины.

– Парни, в очереди у регистрационной стойки стоит человек с «Трёх коров», – огорошил он своих товарищей, – Тот самый, который вместе с Мясником увозил из универа Анжелу.

– Да ладно! – не поверил Влад.

– Точно. Я не мог ошибиться. Он как будто притянул мой взгляд.

– Так… Сейчас выясним, кто это и куда летит, – сказал Влад и невозмутимо пошёл к зданию аэропорта.

– Подожди! Не надо светиться! Мне проще взломать камеры наблюдения… – крикнул Жека.

– Да ладно тебе! Дольше провозишься, – бросил через плечо Влад, не замедляя шаг.

Возле окна регистрации было полно народу. До окончания оставалось около десяти минут. «Тот самый» человек стоял в очереди вторым. За ним совершенно спокойно пристроился Владик. Мужчина, когда подошла его очередь, положил на стол документы. Вот он прошёл регистрацию и отошёл от столика.

«Ваши документы, молодой человек» – обратилась регистраторша к Владу. Просто уйти было глупо, да и «объект» может что-нибудь заподозрить. Парень демонстративно похлопал себя по карманам. «Вот голова дырявая, забыл в машине!» – ответил Влад. Молоденькая регистраторша хотела было посочувствовать, но студент резко развернулся на сто восемьдесят градусов и быстро удалился – не хватало ещё её расспросов и попыток помочь. Лучше бы тут была какая-нибудь старая ворчливая бабка. Монолог о том, какая нынче рассеянная и вообще никуда не годная молодёжь значительно меньше бы мог насторожить.

Влад вернулся к друзьям.

– Старицкий Вадим Романович. Летит в Нальчик, – отрапортовал парень.

– Молодец, дружище! – поблагодарил его Жека, – А с Анжелой нам чего делать? Ну и Амиром тоже. Я, конечно, могу взломать базу данных… Подделать нам билеты… Но мы не успеем.

– Ну, во-первых, соваться в зал ожидания бессмысленно, – трезво рассудил Даня, – В VIP нас просто так никто не пропустит. И, я думаю, у нас мало времени. Мы ничего не успеем сделать. А во-вторых, не можем же мы лететь в Нальчик только с одним твоим ноутбуком! Всё обдумать надо. Соберёмся, тогда и полетим. У тебя же их геоданные есть! Куда они от нас денутся?

***

«Как же мы пройдём? Мы же без документов», – думала Анжела. Но она ошибалась. Документы на них были. Правда, поддельные. И билеты тоже были, правда, настоящие. Регистрацию, как оказалось, они уже прошли онлайн. Ребята вместе с сопровождающими проследовали в терминал.

В VIP-зале им ещё ни разу бывать не доводилось. Чисто, светло, мягкие кресла. Ждать было недолго – прибыли прямо перед самым рейсом. Видно, люди Кислицына любили рисковать во всём. Очень быстро объявили посадку. Летели тоже бизнес-классом. Каких-то два с небольшим часа, и ребята уже в Нальчике. Аэропорт хоть и международный, но не такой большой, как Шереметьево, да и народу здесь было меньше. Время в Нальчике было московское.

Около аэропорта их уже ждали несколько машин. Когда вся группа расселась, тронулись и поехали стройным рядком. Из аэропорта проехали через город транзитом. Даже не выходя из автомобиля можно было понять – это город-курорт. Анжела когда-то читала о нём в интернете, но ни разу не была. Чистые улицы, красивые и аккуратные зелёные деревья. Едут по Кабардинской улице. Вот свернули на проспект Ленина. Справа остался железнодорожный вокзал, а слева – Соборная мечеть. Потом проехали национальный музей, площадь Согласия… Выезд из города. С трёх сторон его обступают Кавказские горы. Как жаль, что они здесь будут не отдыхать, а работать! По лицу Амира было понятно: он и радуется и грустит одновременно.

Маршрут вдоль реки Нальчик, потом дорога дальше. Извилистая, горная… Ехали долго. Стало смеркаться. Наконец-то добрались. Какой-то посёлок. Узенькие улочки, дороги без асфальтового покрытия, маленькие одноэтажные домики, в одном из которых, кстати, и остановилась группа. И кругом горы, горы… Заснеженные и нет, высокие и поменьше. Казалось, посёлок находится в горной чаше. И чистый-чистый воздух! И, правда, только отдыхать. От одной мысли о наркотиках ребятам становилось не по себе. Они уже догадывались, что их ждёт работа наркокурьерами.

***

Женка, Влад и Даня разговаривали с владельцем «Трёх коров» – знакомым Гусева.

– У Вас работает Вадим Романович Старицкий?

– Старицкий? Это надо у кадровика спросить! Я сам-то не знаю.

Владелец позвонил кому-то. «Машенька! Здравствуй! Не подскажешь ли, у нас на мясокомбинате некто Старицкий работает? Да? Водителем? Хорошо. Нет, он мне не нужен, пусть едет в свой отпуск. Спасибо».

– Значит Старицкий – водитель? – на всякий случай переспросил Женя.

– Как видите, да, – ответил владелец и, немного помолчав и посмотрев в окно, спросил: «А правда, что Гусев на машине взорвался?»

– Мы не знаем, – ребята пожали плечами, – говорить неправду не хотелось: если они отправят Кислицына за решётку, семья Гусевых может объявиться и сказать, что их смерть – не больше, чем газетная утка. А правду говорить было нельзя. Никто не знает, кто ещё из друзей Анжелиного отца может быть замешан в его неприятностях.

– Значит так, – сказал Женя, – когда друзья собрались у него в квартире, – Не думаю, что вместе с людьми Аркадия Викторовича этот Старицкий будет отдыхать.

– Может, для него работа водителем фуры – для денег, а наркоторговля – отдых? – заметил Влад.

– Может. Но то, что они связаны – факт. Не думаю, что совпали и время, и аэропорт.

Жека включил свой ноутбук и открыл карту с отслеживанием трекеров на ногах Анжелы и Амира. Красная точка мигала на юге России. Рядом с ней было написано: «Нальчик».

«Ну вот. Ещё и место совпало», – заключил Жека.

Глава 24 На сколько звёзд отдых?

Ночью была сильная гроза. Раскаты грома гремели так, что казалось, будто рядом с тобой взрываю ящик динамита. Сверкали молнии, наполняя воздух озоном и вместе с ним приятным запахом свежести. Небо было сплошь в чёрных-чёрных тучах.

Неподалёку от посёлка, где остановилась группа наркокурьеров, стоит вышка сотовой связи. Вот мелькнула одна молния, другая… Небо вновь озарил всполых. Удар пришёлся точно в вышку.

Утро в маленьком кабардино-балкарском посёлке. Солнце поднимается из-за гор. Проснувшись, Анжела посмотрела на часы. Ещё нет и восьми. Она сладко потянулась на кровати. Чего вот не спится? Никто не будит… Можно бы ещё немного поспать. Несколько дней подряд она не высыпалась, но сейчас сон как будто рукой сняло. Девушка посмотрела на кровать друга. Амир ещё спал. «Хорошо ему. Спит адекватный человек, пока не разбудят. Не то, что некоторые…» – подумала Анжела и, открыв окно, вдохнула свежий горный воздух. На улице, несмотря на раннее, утро было тепло. Серая дорога вдоль других таких же одноэтажных домов с покатой крышей, куча битого кирпича, какие-то деревяшки, валяющиеся прямо на земле… В общем, довольно грязно. По улице неторопливо идёт какой-то человек. Вот из окна дома напротив высунулся толстый, похожий на шарик мужик и, увидав идущего по улице, закричал:

– Эй! Аслан! Здорово!

– Здорово, Бекир! – откликнулся тот и подошёл к окну приятеля.

– Ты не знаешь, почему у нас опять интернета нет?

– Знаю, – утвердительно кивнул человек, – Ночью молния в вышку попала. Сегодня, думаю, не будет. Пока починят…

Дальше Анжела разговор мужчин не слушала. «Вышка… Сотовой связи… Нет интернета! Это же замечательно! Их браслеты, наверняка, не работают! Свобода? Пожалуй, всё-таки нет. Ведь люди Кислицына их всё равно контролируют. Зато теперь можно спокойно разговаривать с Амиром!» Девушка растолкала своего друга.

– Да что ж такое! То Ибрагим поднимает, то теперь ты! – возмутился друг.

– Наши браслеты не работают! – торжественно сказала Анжела, – Интернет накрылся! Можно всё обсудить.

– Да ну… Откуда ты узнала? – Амир сел на кровати.

– Разговор слышала. Давай обсудим, как нам Жеке информацию передать и что тут делать будем.

Но ничего обсудить ребята не успели. В комнату зашёл их сопровождающий. «Проснулись? Отлично! Идите завтракать и за работу».

***

За грудой кирпича стоял молодой кабардинец лет двадцати трёх в чёрном бешмете и такой же чёрной папахе из овчины. Гордо поднятый вверх нос, острый подбородок… Сощуренные чёрные глаза наблюдают за идущими по улице Анжелой и Амиром. Парень почесал подбородок.

– Хорошенькая… – протянул где-то рядом детский голос, и из-за кирпича вынырнула голова ребёнка, – Только зачем она тебе? У тебя же Айшат есть?

– Много ты понимаешь… – протянул кабардинец и вдруг спохватился: «Как ты здесь оказался?!»

– Могу поспорить, ты за ней наблюдаешь, – нахально заявил мальчишка с чёрными волосами. На вид ему было около двенадцати.

– А ну катись отсюда! – приказал парень.

– Вот ещё!

– Вечно мать за тобой не следит! – старший брат отвесил мальчишке подзатыльник.

– Эй! – взвился пацан, – За что?! Мало того, что с собой вчера не позвал, в телефон поиграть не дал, так опять!

– Нечего за старшими подглядывать! Иди домой!

– Вот узнаешь у меня, – пробубнил мальчик, отходя от старшего брата.

«Амир! Анжела! За работу!» – позвал двух идущих по улице ребят один из наркокурьеров.

***

– И что теперь нам делать?! – кричал Жека, сидя на ступеньках около небольшого одноэтажного домика, который они с друзьями сняли на неделю, – Когда ещё вышку починят! А эти люди их могут куда угодно увезти! Кто сказал, что этот посёлок – крайний пункт их маршрута?!

– Но у нас пока всё равно нет других данных! – ответил Даня, – Тот посёлок – действительно последняя точка, которую мы видели до обрыва связи. Так что пока это единственная наша зацепка.

– Так с того времени, когда я видел эту геометку, прошли уже почти сутки!

– Не совсем. Ты же вчера ночью видел, а сейчас ещё только четвёртый час, – возразил Даня.

– Ну, давай ещё часы и минуты считать будем! – Жека злился на собственную беспомощность. – Что думаешь по этому поводу, Володь? – обратился он к их новому компаньону. Перед отлётом было решено взять его с собой: всё-таки основная цель всей этой авантюры – вывести на чистую воду Кислицына.

– А что я могу думать? – ответил Вовка Лазуркин – тот самый парень из универской группы, что любил всякие новости и сенсации, – Вы же сами говорили, что от меня только репортаж про наркоторговлю. Я всё необходимое подготовил. А уж с преступниками разбираться – это ваша задача.

– Где Анжела? Где Амир? – с безысходностью в голосе бросил в пустоту Женька.

– А Анжела – это такая красивая худенькая девушка с русыми волосами и карими глазами? Русская, вроде тебя? – спросил Жеку какой-то мальчишка, неизвестно откуда появившийся у дома парней.

Женя кивнул.

– А я знаю, где она! – хитро улыбаясь, сказал малой.

– Правда? Не врёшь? – Жека повернулся в сторону мальчика и посмотрел ему в глаза.

– Не вру. Сам видел. И слышал, как её по имени называли. Зачем мне врать? – насупился паренёк.

– Да ладно, я верю тебе. Скажи, где она? – Жека положил руку на плечо незнакомому мальчишке.

– А в телефон поиграть дашь? – тоном прожжённого коммерсанта поинтересовался парнишка.

Жека молча вытащил аппарат из кармана и протянул малому. В этом посёлке один смартфон на всю семью? Не удивительно, что тут одна вышка на огромную территорию! Всё-таки в городе всё было определённо более цивилизовано.

– Она вместе с ещё какими-то людьми живёт в моём посёлке. Не очень далеко от нашего дома. Они сюда вчера приехали. Мырза за ней подсматривал. Мырза – это мой брат, – пояснил мальчишка.

– А ты показать сможешь, где это?

– Конечно! Пошли.

– А тебя как звать-то? – спросил парень, уже идя следом за мальчишкой.

– Адик.

«Как кроссовки Adidas», – подумал Влад.

До соседнего посёлка добрались достаточно быстро. Кругом горы… Небольшой домик. Из-за угла высовывается голова двенадцатилетнего мальчишки. «Вон их дом», – говорит он, указывая на противоположную сторону дороги. Из-за угла выглядывают ещё четыре головы постарше. У входа в дом стоит Амир, прислонившись к стене и докуривая сигарету. Дверь открывается. Рядом с ним появляется Анжела. Жека подался вперёд и уже хотел сорваться с места, но Влад схватил его за плечо.

– Подожди! Не надо нам рядом с ними светиться. Ты же помнишь, для чего мы всё это затеяли? – остановил Владик друга.

– Помню, – мрачно отозвался Жека, – А ты можешь этой девушке передать, что её друзья здесь и ждут любой информации? – спросил он мальчишку.

– Да без вопросов! Передам.

Паренёк обошёл дом, возле которого стоял вместе с ребятами, и с другой стороны вышел на дорогу, дошёл до дома наркокурьеров и пристроился у стены рядом с Амиром. «А малой шарит!» – удовлетворённо сказал Влад. Анжела вытащила из кармана карамельку, развернула её и, отдав мальчишке, написала что-то на фантике карандашом, который Амир достал из джинсов.

– Во запасливый хомяк! – прокомментировал Владик, – Не то, что ты только с одним своим ноутбуком!

– Я, между прочим, тоже всё взял. И блокнот, и ручку, и камеру… – сказал Вовка.

– А чего ж молчал? – изумились ребята, – Мы бы им в записке больше могли сообщить.

– Так вы не спрашивали, – искренне удивился Лазуркин.

Адик теперь уже обошёл кругом дом Амира и Анжелы, вынырнул с другой стороны и, совершив большой крюк, вернулся к ребятам. На фантике было написано: «Женя! Мы сегодня упаковывали товар. В ночь с завтрашнего на послезавтрашний день отправим его поездом из Нальчика. Нас сегодня зачем-то должны повезти туда же. Но это не точно. Пока больше ничего не знаю. Так соскучилась по тебе…» Жека прочитал всё вслух, пропустив только последнюю фразу.

– Железнодорожный перегон наркоты… Вот это сенсация будет! Такой репортаж забабахать можно, закачаешься! – радовался Вовка.

– Вот и забабахай. Это твоя работа. Можно сказать, практика у тебя такая будет. Может, после универа журналистом пойдёшь, – сказал однокурснику Даня.

– Ну-ну. Гусев уже работал журналистом… – сказал Жека.

Лазуркин был введён в курс дела – во всю историю. Но его, казалось, такие перспективы, как у отца Анжелы, ничуть не расстраивали.

– Знаете, парни, не нравится мне всё это! Погрузка наркотиков, ночной перегон… Это очень опасно! Не хочу я, чтобы Анжела в этом участвовала! – вдруг сказал Жеребцов.

– А Амир, значит, – криминальный элемент? И ему положено такими делами заниматься? – засмеялся Владик.

– А как же репортаж про наркоту? – расстроился Володька.

– Нет. Решено. Будем пытаться их перехватить и вытащить отсюда! Прямо на трассе к Нальчику и будем перехватывать! Их же вроде сегодня туда везти должны.

***

«На сегодня всё! Можете отдыхать. Завтра погрузка, и отправляемся», – сказал один из наркокурьеров ребятам.

– Куда хоть поедем, как думаешь? – спросила друга Анжела, когда они остались одни.

– Я не думаю, я знаю! – улыбнулся тот, – Сначала на железнодорожный вокзал в Нальчике, потом там погрузим всё в товарняк и дальше через Ставропольский край в Санкт-Петербург. Там дилер принять должен.

Девушка окинула взглядом упакованный товар.

– Даже представить страшно, – шёпотом сказала она, – сколько этой дряни прибудет в Питер! Тут ведь колоссальное количество! И мы будем должны сопровождать эту гадость, чтобы наркодилеры наводнили своим товаром город белых ночей… Как думаешь, ребята справятся?

Амир молча пожал плечами.

***

Горная дорога. Солнце садится, раскрашивая небосклон в жёлтые и оранжевые цвета. Тихо. Спокойно. Трое друзей сидят на обочине дороги, ожидая машину с Анжелой и Амиром. План уже обговорили, остаётся только надеется на успех. Никто не общается. Все в напряжении. Или получится, или… нет.

– Бежит шоссе, канает автострада… – вполголоса напевает Влад.

– На скорости двести, которой «больше нам не надо», по такой горной трассе не проедешь! – усмехнулся Даня.

– Да и Нальчик не такой уж прям большой город! – сказал Жека.

Вдруг на горизонте появилось что-то движущееся. Только чуть-чуть расслабившиеся ребята вновь напряглись. Неужели время действовать? Машина приближалась, приближалась и оказалась фурой с крупной надписью «Borjomi». Фура вдруг сама остановилась напротив ребят. «Эй! Огоньку не найдётся?» – высунулся из окна водитель.

Жека не мог поверить своим глазам. Это… Это… Старицкий?

– Я спрашиваю, огоньку не найдётся? – повторил мужик, глядя на застывших от удивления ребят.

– Найдётся, дядя, найдётся! – отозвался Женя, приближаясь к машине и засовывая руку в карман как бы в поисках зажигалки.

Вадим Романович взял в рот сигарету и сильнее высунулся из окна. Жека резко выбросил руку из кармана и врезал мужику в челюсть так, что тот откусил пол сигареты. Парень рванул на себя дверь и, запрыгнув на подножку, нанёс удар ещё. Он выволок Вадима из кабины, и тот попал в руки ещё двоих ребят. Влад заломил мужику руки за спину, Даня снял с него ремень и скрутил им руки.

– Ребятки, вы чего? – изумился мужчина.

– Да так… Вспомнилось кое-что, – ответил Жека, – Такие флешбэки пошли… Наши планы меняются, – обратился он к друзьям.

Ребята затащили мужика в фургон. Там валялась куча пустых деревянных ящиков. Студенты сняли со Старицкого рубашку, связали ему ноги и принялись запихивать в первый попавшийся под руку ящик. Тонкие щепки необработанной древесины впились мужику в спину, так как кроме снятой рубашки на нём ничего не было.

– Я ничего не знаю! И никого! – закричал он, – Я ни в чём не участвовал!

– Вообще ни в чём? И на выборах не был? – прикололся Владик.

– Не был, не был! – интенсивно закивал Старицкий.

– Это плохо… – саркастически заметил парень.

– За что?!

– За то, что родился, что учился, что на работу пошёл!

Вадим Романович непонимающе уставился на ребят.

– А если конкретно, то за нашу подругу.

– Да ничего я не делал! Ну, попросил меня товарищ что-то помочь перевезти… Я не знаю, что!

– Знать – не заешь, но о чём мы – понял, – заключил Жека, – Подозрительно…

Парень подумал, чем бы заткнуть Старицкому рот, но ничего, кроме его же собственного носка не придумал.

– Отдыхай пока. Почувствуй себя Анжелой. Жаль, что везём мы тебя не на мясокомбинат, хотя стоило бы.

Ребята закрыли ящик, придавили его целой горой таких же, вышли из фургона, закрыли его и залезли в кабину. «Поехали!» – словно фраза Гагарина, взметнулся в воздух выкрик Жеки, и мотор загудел.

***

На посёлок опускались сумерки. Вот-вот солнце скроется за горами, и станет совсем темно.

– У ребят ещё сутки есть, чтобы что-нибудь придумать, – сказала Анжела Амиру, устраиваясь поудобнее в своей кровати, – Ну у нас и отдых получается… Как думаешь, на сколько звёзд тянет?

– На две, – отозвался Амир.

– Да я бы одну за горный воздух с натягом поставила.

– Нас с тобой двое, вот и отдых на две «звезды».

– Ну, тогда уж на пять, – засмеялась девушка, – С нами ещё трое ребят. Я думаю, у них ещё будет звёздный час, – она даже не догадывалась, что друзей не трое, а четверо!

Анжела зевнула. Ну, наконец-то она выспится! Тишина кругом, хорошо! Вдруг она услышала тихое постукивание по оконному стеклу. Девушка подумала, что ей это показалось, и повернулась на другой бок. Стук повторился. Анжела встала и подошла к окну. Сон как рукой сняло.

Глава 25 Бег по пересечённой местности

Под окном стоял Адик.

– Твой друг тебя ждёт, – сразу объявил он.

– В смысле? – не поняла девушка.

– В прямом. Я видел, как обитатели твоего дома ушли к Таусо. Он здесь всех настойкой угощает. Так что ты можешь выйти, и тебя никто не заметит. Они там сейчас всё равно напьются. Твой друг просил передать, что ждёт тебя на горе между двумя посёлками. Я могу тебя туда отвести, – сказал мальчишка, довольно поглаживая выглядывающий из-под одежды целый кулёк конфет.

Анжела посмотрела на спящего Амира и спросила:

– А он не сказал, он меня там один ждёт?

– Один.

«Значит, это не общий сбор для обсуждения дальнейших действий, а личная встреча», – подумала девушка и, аккуратно выбравшись из дома прямо через окно, сказала: «Веди!»

***

Влад, Даня и Вова спали. Жека же только делал вид, посматривая каждые пять минут на часы. И вот, наконец, настал нужный час. Парень предусмотрительно лёг спать в одежде, поэтому сейчас спокойно, не разбудив друзей, вышел из дома и пошёл в сторону другого посёлка.

***

Мырза тихо вышел из своего дома и пошёл в сторону того, где остановились приезжие. Он шёл неторопливо, стараясь не привлекать к себе внимания тех, кто, возможно, ещё не спит. В окнах стоящего на краю посёлка дома загорелся свет. Опустившаяся на землю темнота чуть-чуть потеснилась. Полоса света выхватила из тьмы идущую в сторону гор фигурку. Мырза никак не мог заметить за ней шагающего впереди братца. Бросаться следом было опасно – могли заметить в доме, где горел свет. Парень подождал, пока преследуемый объект поднимется в гору. Он догадывался, куда она идёт – в другой посёлок. Мырза не спеша пошёл в ту же сторону. Где-то вдалеке раздался рёв мотора. Парня накрыла мысль: «А что, если они… уезжают?». Ведь он хотел на всякий случай последить за остальными обитателями того дома, но внезапно уснул, и проснулся всего минуть пятнадцать назад. Мырза бегом бросился к краю посёлка. Около дома со светящимися окнами стояла лошадь. Видно, всем известный Тонош опять куда-то ездил на ней. Мырза, не задумываясь, вскочил в седло и помчался на горской кобыле в сторону другого посёлка. «Стоять! Кому говорю, стоять!» – закричал ему в спину владелец лошади, услышав ржание. Но парень даже не обернулся.

Тонош выскочил на порог дома. «Да что ж такое! Опять этот Мырза! Вчера, значит, нож на лавку положил, отойти не успел, а он со своей компанией у меня его свистнул. А сегодня уже лошадь! Не уйдёшь, гад!» Тонош забежал обратно в дом, схватил свою трёхлинейку и помчался вдогонку.

***

Жека и Анжела сидели на склоне горы чуть поодаль от обоих посёлков. Небо было сплошь в облаках.

– Ночь какая тёмная… – протянула девушка, – Ничего не видно, хоть глаз выколи.

– Светает здесь рано… Завтра дорога в Нальчик, погрузка. Но пару часов у нас с тобой есть!

Анжела пододвинулась поближе. Где-то раздалось лошадиное ржание, но тут же всё стихло. «Подожди…» – предостерегающе поднял вверх палец Жека, – «Это что? Галлюцинации, что ли?» – потряс головой Женька. Ржание повторилось, но уже значительно ближе. «Посиди здесь, пойду, посмотрю, кто там может быть», – сказал Жека подруге, встал и направился в сторону, туда, откуда, казалось, доносился звук. Парень прошёл метров сорок. Вдруг прямо перед ним кто-то пробежал. В сплошной темноте не было видно, кто. Только слышен топот. «Так, стоп. Не нравится мне это!» – подумал Женя и повернул туда, куда побежал неизвестный. Он прошёл ещё метров сто – сто пятьдесят. Топот послышался вновь, но на этот раз слева. «Ладно, фиг с ним. Надо вернуться к Анжеле и забрать её отсюда. Так безопаснее будет. Хотя… Что такого в этих звуках? Из-за этих наркоторговцев уже от всего шарахаться будешь». Но забрать подругу Жека не успел. Только он повернул в обратную сторону, как тишину нарушил новый звук – короткий вскрик Анжелы. Парень со всех ног ломанулся назад. «Анжела!» – закричал он, но ответом ему был только удаляющийся цокот копыт. «Да что тут творится!» – подумал Евгений.

Жека добежал до того места, где совсем недавно сидел с девушкой. Разумеется, никого не было. Парень лихо развернулся и заехал кому-то локтем в поддых. Неизвестный с хрипом согнулся пополам. На всякий случай Жека нанёс ещё один удар. На этот раз, специально. Кто-то ему ответил. Парень не видел соперника и не смог заблокировать удар. Завязалась драка. Практически бой с тенью. Соперники повалились прямо на край горы. Хоть и не крутой, но спуск всё-таки был. Теперь перед ними стояло две задачи – как отбиться от противника и как не скатиться вниз. Жека прижал нападающего на него человека к земле. Под рукой он почувствовал что-то твёрдое. Соперник брыкнулся. Пальцы парня соскользнули и что-то задели. Прозвучал выстрел. Пуля ушла вниз по склону в сторону посёлка. «Ё моё, трёхлинейка!» – наконец-то понял Жека, что попалось ему под руку. Соперник воспользовался замешательством парня, скинул его с себя, схватил винтовку и побежал в сторону. «Кто мне хоть навешал-то?» – думал Жека.

«Да что ж такое! Нож спёр, коня увёл, ещё и навалял! Ну, всё Мырза, тебе конец!» – убегая, подумал Тонош.

***

Наркокурьеры спокойно сидели в небольшом покосившемся домишке, окружённом чем-то вроде забора, и пили настойку. Много выпить ещё не успели, да и не собирались – завтра к вечеру груз в Нальчик перевозить. Тускло горел свет, высвечивая стопки на столе и лица людей. Обшарпанные стены, никаких обоев, старая-старая мебель. Деревянный стол с наброшенной на него протёртой скатертью. «Да что ж сегодня такое ночью у нас в посёлке происходит! То лошадь ржёт, то кричит кто-то…» – ворчал хозяин дома. Вдруг раздался звон оконного стекла. Пуля пролетела мимо людей и вошла в стену. Все попадали на пол. Только старик Таусо продолжал ворчать: «Теперь, вот, ещё и стреляют!»

Пару минут люди Кислицына лежали на полу. Стрельбы больше не было. Мурат – главный среди этой группы наркоторговцев – встал, подошёл к старику Таусо и, вынув из кобуры револьвер, сказал: «Папаша, выйди-ка на крыльцо, осмотри всё. Да только чего дурного сделать не вздумай! Я хорошо стреляю». Остальные преступники рассредоточились по дому, прижимаясь к стенам и вытаскивая своё оружие.

Таусо молча вышел на улицу и встал перед домом. «Ладно, не те пристрелят, так эти. Достаточно уже пожил», – решил он, понимая, что играет роль своеобразной мишени. Тихая ночь. Никого. Он огляделся, прошёлся чуть вперёд. Ни души. Старик вернулся в дом.

– У тебя запасной ход есть? – спросил его Мурат.

– Отродясь не было. На кой он мне?

Мурат кивнул своим товарищам. «Всё. Сейчас убьют», – подумал Таусо. Но никто его убивать не собирался. Наркокурьеры перешли в другую комнату и по одному вылезли на улицу через окно. Обошли дом кругом и вышли на поселковую дорогу, держа оружие наготове. Всё было тихо и мирно. Торговцы наркотиками привыкли всегда быть настороже. То конкуренты нападают, то ФСБ. Но в этот раз никто не нападал.

Восемь преступников вернулись в свой дом. Внутри тоже всё было спокойно. На «товар» никто не покушался. Кампания обошла все комнаты. Там, где жили ребята, спокойно спал Амир. А вот вторая кровать была пуста!

– Подъём! – заорал Мурат.

Амир тут же вскочил и, хлопая сонными глазами, уставился на главного.

– Анжела где?! Что тут происходит?!

– А чего должно происходить? – не понял парень.

– В том то и дело, что ничего! Где?! – повторил свой вопрос Мурат, кивая на пустую кровать.

Амир опять похлопал глазами и пожал плечами.

– Да вроде здесь была.

– Была, да сплыла! Вы в сговоре?! Это побег?!

– Успокойся, Мурат. Чего ты на него орёшь? – сказал Максим – ещё один человек из группы, – По лицу понятно – парнишка спал без задних ног. Да и если это побег, стреляли зачем? Чтобы привлечь внимание? Тут, скорее, наоборот, конкуренты…

– Что? Агента пытались убить? Так что-то следов борьбы не видно.

Амир понял о ком речь и напрягся. Он действительно не знал, где Анжела и что с ней.

– Ну… Во-первых, она неопытный агент. Это к нам фиг подойдёшь незамеченным. А они молодые ребята. Спят так, что хоть из пушки пали. А во-вторых, скорее всего, не убить, а захватить. Возможно, ради информации. Ты же знаешь, на какую сумму дело. В противном случае убили бы обоих на месте.

Амир представил себе эту картину, и ему стало как-то не по себе.

– Ясно. Максим, остаёшься с пареньком, остальные – за мной. Надо найти Анжелу и понять, что тут вообще произошло, пока мы… – «пили» Мурат не договорил.

Семь человек, включая главного, вышли из дома и пошли вдоль улицы.

***

Мырза остановил лошадь неподалёку от горного склона, ведущего к противоположной от дома Тоноша стороне посёлка: решил заехать с другой стороны. «Выжду несколько минут. Вдруг кто спохватится или Тонош вернётся», – подумал парень. Где-то на горе бахнул одиночный выстрел. В посёлке же всё было спокойно. Подождав для верности ещё чуть-чуть, Мырза получше расположил на вороной горской кобыле свою «добычу» и направился в посёлок. Едва он спустился по достаточно пологому склону, как увидел идущую по улице группу из семи человек.

***

В посёлке всё было спокойно. Наркоторговцы не спеша шли по нему, оглядываясь по сторонам. Вдруг в конце улицы показалась лошадёнка с наездником и чем-то, перекинутым через спину кобылы. Мурат увидел знакомые кроссовки. Это было не что-то. Это был кто-то. Но бандиты не успели предпринять какие-либо действия. Сзади раздался выстрел. Затем ещё один. Преступники пригнулись к земле. Мурат достал свой револьвер и, выкинув руку назад, несколько раз, не глядя, выстрелил в пустоту.

***

Вскинувший перезаряженную трёхлинейку и целящийся в Мырзу Тонош, стоящий на краю горы, внизу которой находился посёлок, слегка офигел, услышав ответные выстрелы. Кто мог ответить?! У Мырзы нет оружия! По крайней мере, с собой. События опасно набирали обороты. Неужели за него кто-то вступился?

***

Жека наконец-то добежал до своего, вернее, снятого на время, дома. Запыхавшись, он со всей силы рванул дверь и закричал: «Парни, вставайте! Анжелу… того… похитили».

– Что, опять? – удивился вскочивший первым Вова.

– Не опять, а снова. Бегом! В тот посёлок.

– Кто её мог похитить? Наркокурьеры? Она же и так у них! – удивлялся Влад, быстро натаскивая на себя футболку и трико.

Связанный и валяющийся в углу Старицкий только хлопал глазами и никак не мог понять: что произошло. Не убивать ли его собрались? Жека не стал пояснять друзьям, что наркокурьеры могли похитить девушку не у самих себя, а у него. В противном случае ребята могли бы задать слишком много неудобных вопросов.

Едва трое друзей отошли от посёлка (Лазуркина оставили приглядывать за заложником), как мимо них на скорости пронеслась лошадь. «За ней!» – крикнул Жека, вспоминая топот копыт, когда слышал крик Анжелы. Трое парней рванули вдогонку. Жека бежал первым. Даже не бежал, а нёсся. Вдруг он почувствовал чьё-то разгорячённое дыхание себе в лицо. Слишком поздно почувствовал. Такого столкновения история ДТП всего мира ещё не знала! Жека отлетел назад, словно сбитая кегля, подминая под себя друзей. Тоношу, собственно, было не лучше. Трое друзей покатились по склону, коих в этой местности было очень много. Горная почва была очень жёсткой, и скудная растительность её не сильно смягчала. «Прибыли в начальную точку маршрута. Путь пройден, но перемещение равно нулю» – констатировал факт Даня, когда друзья, наконец, остановились, прокатившись немалое расстояние вниз.

Преступники аккуратно двигались в сторону, откуда были произведены выстрелы. Сначала медленно, потом, немного осмелев, быстрее. Добрались до края посёлка. Стали подниматься в гору. «Жаль, фонариков мощных нет…» – сказал один из группы. Послышался надвигающийся топот копыт. Бандит понял, что неопознанная лошадь несётся прямо на него и принял в сторону. Тут же он понял, насколько был прав, сказав про фонарики. Принял как раз не в ту сторону и с глухим уханьем отлетел в сторону. Благо лошадь задела его совсем-совсем чуть-чуть.

«Надо прекращать это дело!» – заявил Мурат, – «То она с той стороны посёлка появляется, то теперь с той. Остановимся чуть ниже – на склоне. Когда лошадь опять в ту сторону понесётся, перехватим ездока». Наркоторговцы действительно спустились чуть-чуть вниз и залегли прямо на земле, так, чтобы прямой участок горы, где может пробежать кобыла, был сверху, а самих их не было видно.

***

Влад, Даня и Жека вновь бежали вверх по склону. «Жаль, фонариков мощных нет…» – сказал Даня. Бежать было нелегко: то спуски, то подъёмы, ноги зацеплялись за стелющуюся по низу траву, попадались камни… Ребятам постоянно слышался топот вдали.

– Это не раскрытие наркокурьеров. Это какой-то бег по пересечённой местности! Мы тут что, кросс сдаём? – бубнил Влад.

– Собственно, мы даже не знаем, кто от нас убегает, – сказал Жека.

– Бег за призраком… – подвёл итог Даня и остановился: – Подождите! Давайте передохнём чуть-чуть. Мы же не лошади!

– Конечно, не лошади. Мы кони! – сказал Влад, – Верно, Жеребцов?

– Верно! – мрачно отозвался Жека.

«Наобещал Анжеле… Ночь и вправду жаркая! Пот так и льётся градом. И огонь есть. Даже выстрелы» – подумал парень.

Ребята остановились, переводя дыхание. Теперь, казалось, топот слышался с другой стороны. Впрочем, может это не лошадь? На цоканье копыт не похоже!

– А чего мы за ней носимся? – вдруг спросил Жека, – Она же по одному и тому же маршруту бегает! Заляжем тут на склоне. Побежит – перехватим.

– Как ты понял, что это один и тот же маршрут? Темно же! Или ты GPS-модуль из своего ноутбука уже себе в мозг вживил? – поинтересовался Владик.

– Только лечь нужно не со стороны посёлка, а с другого склона. Чтобы нас жители заметить не могли (такая мысль Мурату в голову не пришла!).

Так ребята и сделали.

Лежали минут десять. Молча. Последние минуты три Жеку мучила какая-то мысль. Наконец он понял, какая. Справа от него кто-то ворочался. «Странно. Вроде Влад и Даня слева от меня ложились», – подумал парень, но спросить не успел. Послышался топот копыт. Вдруг с противоположного склона раздался выстрел. Парни ещё сильнее прижались к земле. «Кто же стреляет?» – думал Женя, – «Анжелу украли бандиты… А стреляет-то тогда кто?» Вдруг раздался ещё один выстрел. Вот тут уже Женька удивился на все сто. С их-то стороны кто мог ответить? Он даже не предполагал, что лежащий в метре от него Тонош, услышав выстрел наркоторговцев, в испуге тоже нажал на курок своей трёхлинейки.

«Мне кажется, или с того склона бахнули?» – обратился к своим товарищам Мурат, но те лишь пожали плечами. Лошадь тем временем резко затормозила. Бандиты произвели предупредительный выстрел вверх и тут же услышали, как кто-то открывает затвор винтовки Мосина на той стороне горы. Жека с опаской посмотрел влево и попытался вытащить из кармана мобильник, чтобы в царстве темноты появился хоть какой-то свет. Но рука никак не попадала в прижатый к земле карман.

Мурат и его товарищи открыли массовый огонь. Тонош инстинктивно прижался к земле, но вдруг почувствовал, как поехал по склону вниз. Он отчаянно заскрёб пальцами по земле. Тут уже насторожились все трое ребят. Тонош попытался повернуться, но неудачно. Завалился на бок и кубарем скатился вниз. Женька, наконец, смог извлечь из кармана мобильник. Свет выхватил лежащую на земле винтовку и практически полный патронташ к ней. «Ну, хоть что-то», – подумал парень и пододвинул оружие поближе к себе. Только тут до него дошло, что лошадь… ушла. «Парни, в обратную сторону ползём!» – сказал Евгений друзьям, – «Лошадь свалила во время пальбы! Да и этот… кто-то… кто со склона скатился… может вернуться!» Студенты быстро поползли в ту сторону, откуда шла да не дошла лошадь. Неожиданное пополнение в штатах их не радовало! Преступники, к слову, стреляя, не заметили, как некто на лошади ретировался.

Тонош поднялся на ноги и пошёл в гору. Дошёл. И вот сюрприз: ни винтовки, ни подсумка к ней! «Да что же это такое творится! Теперь ещё и трёхлинейку, и патроны забрали!»

Ребята шли в сторону своего посёлка. Бегать в темноте бессмысленно, лучше спросить Володьку. Вдруг он и фонарик с собой взял? Жаль, что сотовая связь всё ещё не работала! Вот уже виднеется знакомый дом. И вдруг… Лошадь. Та самая лошадь! В посёлке, где жили ребята. «А, ну, стоять!» – крикнул Жека. И зря. Всадник ехал не быстро, но после этих слов вновь рванул на себя поводья и поскакал вон из села. На счастье Жеки… в десяти метрах от него в доме горел свет, а во дворе гуляла осёдланная лошадь.

Жека вскочил в седло и пустил свою кобылу в галоп. Несколько лет назад он бывал на конезаводе и на ипподроме. Желая расширить круг своих интересов, он думал, чем бы ещё заниматься кроме IT-технологий. А тут как раз у Владика знакомый лошадьми занимался! «Фамилию свою оправдывать надо!» – шутил Женька.

Несколько минут стремительного бега. Горская кобыла под седлом кого-то была быстрее Жекиной. Парень снял с плеча трёхлинейку, достал патрон из подсумка, предусмотрительно закреплённого на поясе, зарядил винтовку и выстрелил. Пуля взрыла землю справа от ездока, но тот не растерялся – повернул влево.

Друзья отстали. В пространстве тонули их крики «ключи!», адресованные Жеке. Парень понимал: у него в кармане ключи от фуры «Borjomi». Но они с друзьями спрятали её далеко! Пока добежишь, этот уйдёт. Жека мог кинуть ключи друзьям, а сам гнаться за этим наездником, но как бы сообщил ребятам, где он? Связь-то не работает!

Погоня имела все шансы затянуться. Вдруг рядом с преследуемым, словно из-под земли вырос Адик. «А Дадык вчера с Айшат был!» – крикнул мальчонка. Мырза резко остановился и закашлялся. «Да я ему башку сверну!» – сквозь приступы кашля прохрипел он. «А зачем тогда эту похитил?» – спросил Адик, тыча пальцем в перекинутую через спину лошади Анжелу. Эта остановка объекта преследования Жеке как раз таки и была нужна.

***

– Как тебя угораздило-то? – спрашивал Влад у Анжелы, когда они вчетвером шли по горе, уже разобравшись с Мырзой. Влад и Жека, два боксёра, очень оперативно справились с молодым кабардинцем. Впрочем, долго возиться в их планы не входило – это был практически посторонний человек в истории с наркотрафиком. Можно сказать, случайный. Лошадь возвращать хозяину повёл Адик.

– Да как, как? Очень просто! Услышала я рядом храп лошади… Повернулась – нету никого. А тут вдруг бац! Схватили, завязали рот какой-то тряпкой, прямо как Вини-Пух Пяточку в мультфильме. Ноги-руки скрутили и на лошадь бросили. И всё. Так быстро, что я даже понять ничего не успела.

– Ты как теперь… Домой? Или назад… к наркоторговцам? – спросил Даня.

– Назад. Дело-то завершить надо! Мы же здесь именно для этого, – ответила Анжела, которую ребята уже успели посветить в разработанный план дальнейших действий, который она обещала передать и Амиру.

– Нет! Нет! И ещё раз нет! – запротестовал Жека – Я тебе не позволю! Ты мало натерпелась?!

– Не мало. Но тогда получается, что всё зря.

– Но…

– Жеребцов, отвали. Мне на сегодня лошадей достаточно!

Глава 26 Ночной перегон

Светало. Первые лучи солнца показывались из-за гор, золотя крыши домов и ложась на землю, создавая яркие островки на фоне низко тёмной горной растительности. Анжела подошла к дому, где жили контрабандисты. Входить или не входить? Вот в чём вопрос! Девушка вздохнула и толкнула дверь. Будь, что будет. Анжела вошла внутрь. Никого. Повернула в свою комнату и нос к носу столкнулась с Муратом.

– Где была? – сверля её холодным и острым взглядом, спросил он, на всякий случай, держа руку возле кобуры.

– Похитили. Какой-то местный житель. Я сбежала.

– Как?

– Спала. Наверное, залез через окно, – не теряя самообладания, ответила девушка.

– Кто это? Опознать сможешь?

– Нет. Темно было. Ничего не видно.

– Ладно, – уже немного успокоившись, Мурат смягчил голос, – Парни! Готовимся. Ждём Вадьку, грузим товар в машину и едем на вокзал в Нальчик, – отдал приказ своим подчинённым, – А ты с Амиром поедешь с нами в аэропорт! После погрузки ваша миссия будет закончена, – обратился главный к Анжеле.

Наркоторговцы засуетились. Мурат вместе с Максимом вышли в коридор.

– Что ты обо всём этом думаешь? – спросил главный одного из своей группы, – Замешана девчонка в том, что было ночью? Это конкуренты?

– Не знаю. Очень даже возможно, что её и вправду похитили. Ты же знаешь нравы местных. Она красивая. Вполне могла кому-то приглянуться. Но я бы на твоём месте тоже так сделал. Товар мы погрузим, а дальше и нам светиться незачем – мало ли кто ночью стрелял? Да и ребят лучше Кислицыну из рук в руки сдать. Пусть сам разбирается.

– Да, – покивал Мурат, – Едем в Нальчик!

– Не надо, – сказал чей-то спокойный голос.

Двое мужчин обернулись. В дверях стоял Гитче. Мурат уже как-то работал с ним где-то в этой же местности.

– Не надо, – повторил человек, – В городе убиты Валера и Егор. Так что никто вас там не встретит, только конкуренты.

– Подожди, Гитче… – Мурат прислонился к стене и чуть не сполз по ней на пол, – А… А… Курьер клиента?

– Он тоже убит. Валера и Егор – взорвались в машине. Человек вашего клиента убит выстрелом в спину.

– Значит, она причастна… – одними губами сказал Мурат, – Она знала… Убить!

– Подожди, – прервал его Максим, – Гитче, а когда их убили?

– Часа в четыре вчера. А то и раньше. Это нашли их только в четыре. Я пока до вас добрался… Сам знаешь, старость – не радость! – ответил мужчина, которому уже перевалило за шестьдесят.

– Она не причём, – Максим повернулся в сторону Мурата, – Она не могла ничего передать, сама только сегодня ночью пропадала. Валера и человек клиента были уже убиты. Она, скорее всего, сама жертва. Конкуренты! ФСБ так не действует.

– Уехать не получится… – с грустью констатировал Мурат, – Товар мы должны доставить во что бы то ни стало. Иначе… Клиент подумает, что это мы убили его человека! Он найдёт нас… Или Кислицын сам сдаст нас, чтобы откупиться от него. Зачем ему проблемы? И ребяток отправить не получится… Придётся держать при себе. Должен же кто-то быть курьером вместо убитых!

Вадим Романович действительно достаточно скоро приехал. «Поедем без охраны! Валера и Егор того… Всё», – «обрадовал» Старицкого Мурат. Впрочем, мужчина не удивился. Он понял, что эти самые… конкуренты… способны на многое. Это лишь усилило его желание выполнить всё, как они хотят. И что бы его отпустили. Побыстрее.

Машину грузили все вместе. Амир тоже помогал. Да что уж там говорить, даже Анжелу заставили таскать достаточно тяжёлые упаковки! Мурат хотел закончить всё как можно скорее.

Наконец тронулись с места. Первым свою фуру вёл Старицкий, за ним на порядочном расстоянии (для большей безопасности и маневренности в случае нападения) ехали две машины со всеми остальными. Прошло около получаса. Пыльная дорога. И слева, и справа сплошной стеной тянутся горы. Кажется, они сжимают небо, вытягивая его в тонкую полосочку сверху. Тихо. Спокойно. И вдруг слышится выстрел. И ещё. И ещё. Порядочных размеров каменная плита падает на дорогу, перегораживая её и отрезая группу наркоторговцев от водителя фургона с товаром. Старицкому вдруг вспомнилось лицо одного из поймавших его парней и фраза: «Ты даже не знаешь, с какой стороны мы тебя пристрелить сможем!» Он и, правда, не знал, что здесь будут стрелять. Охрану взорвали, курьеров убили… Сколько же их, этих конкурентов? Правду, значит, похитители сказали: «Бежать не вздумай – на каждой скале наш человек тебя на мушке держит! «Вадька! Не тормози, гони!» – услышал водитель крик Мурата позади и до предела вдавил педаль газа.

Главный в этой группе наркокурьеров понимал: если конкуренты и охотятся, то за товаром. А значит спасать в первую очередь надо его. Их самих ещё, может, и не тронут, а вот если партию наркотиков не доставят клиенту – их сто процентов убьют. Мурат выхватил свой револьвер и открыл беспорядочную стрельбу по горным вершинам. Хотя, что это может дать? Расстояние большое, а он даже понятия не имеет, откуда стреляли. Польза от револьвера тут была практически нулевая. Вот было бы оружие посерьёзнее, поточнее, да с большой дальностью…

«Парни! Шанс был один к пятидесяти, но у нас получилось! Продолжаем действовать по плану. Не зря я всё-таки этот камушек ещё по дороге, когда только сюда ехали, приметил!» – сказал Жека друзьям, открывая затвор трёхлинейки, лёжа на животе на вершине горы, откуда прекрасно просматривалась дорога внизу. Место всё-таки выбрали неплохое. Площадь, чтобы расположиться, была достаточной.

– И по времени уложились, – сказал Влад.

– Я знал, что уложимся. Им же ещё погрузиться требовалось, а это не быстро.

– Пойдёмте, ребята, – сказал Даня, – Нам ещё Старицкого перехватить надо.

Вадим Романович проехал ещё полкилометра, свернул и остановился. Там, где ему и было сказано. Прощаться с жизнью как-то не хотелось. Убитых Валеру и Егора он отлично знал – они не раз ездили вместе в подобные рейсы. Значит, охрана не справилась с конкурентами? Её саму… убрали? Старицкий слышал, что совсем недавно был убит ещё один наркокурьер – на его место Кислицын взял какого-то мальчишку и, как оказалось, Гусеву. Эту он уже видел, когда вместе с Мясником сначала запихивал её в клетку, а потом вёз в доверенной ему фуре на мясокомбинат. Что ж, значит, теперь Кислицын сменил свои планы. Хорошо, что эта девчонка не видела Вадима в тот раз.

Скоро Старицкий заметил спускающихся с гор четырёх ребят. Солнечные лучи светили им в спины, создавая вокруг «конкурентов» яркий светящийся ареол. Против света Вадим не видел их лиц – только силуэты. «Ну, прямо как неуловимые мстители! Только не уходят на фоне солнце, а, наоборот, приходят» – подумал водитель машины и вздохнул. В голове как-то сама заиграла музыка из «Неуловимых». Да уж. Вот как жизнь играет! Мстить ему и вправду есть за что. Не уж то другие наркоторговцы напали на них только из-за этой Гусевой?! Кто же она тогда?.. Никак кто-то из приближенных какого-нибудь ещё наркобарона? Вроде её отец журналист… А может… Также для прикрытия? Как и Кислицын?

Жека даже представить не мог, как же эта шумиха вокруг конкурентов сыграла ему на руку. Хотя…

Один из парней держал в руках винтовку Мосина. Ту самую, которую Тоношу так и не вернули. «Значит так. Сиди тихо, не дёргайся. Виду, что что-то было, не подавай. Мы всё сделаем и уйдём. Но ты нам ещё понадобишься», – сказал Жека. «Убить…» – подумал Старицкий и помрачнел. «Работаем! У нас мало времени!» – сказал Женя друзьям. Влад и Даня открыли фургон. Володя достал из рюкзака камеру.

– А машину с моей охраной… Тоже вы взорвали? – спросил Вадим Романович у Жеки, глядя исподлобья.

– А как же! – бодро откликнулся студент, хотя не знал, о какой вообще машине идёт речь.

Анжела рассказывала ребятам, во что они упаковывали товар. Если бы они не владели этой информацией – они бы вряд ли догадались. Фургон был наполнен… жестяными банками «Borjomi». Вова аккуратно извлёк одну такую из упаковки. Открыл. Банка была набита белым порошком. Некоторые банки были закрыты наскоро – понятно: трудился Амир, некоторые очень аккуратно – сразу видно: старалась Анжела.

***

Старицкий подъехал к вокзалу в Нальчике. Никогда он раньше так не трясся, когда ехал с наркотиками по городу. Сейчас он даже не знал, чего больше боялся: ФСБ или конкурентов?

Жека, Влад, Даня и Вова стояли возле вокзала. Хорошо, что Интернет уже появился – они вызвали такси до города. Женя листал ленту новостей у себя в телефоне. «Видали, парни, кого убили в Нальчике?» – спросил он ребят, – «Валерия Давыдова и Егора Бутко. Да вы в лица всмотритесь! Особенно ты, Влад! Это же те люди, что за Анжелой в больницу приезжали! Нашла-таки награда своих героев. Их машину взорвали. Так вот о чём меня спрашивал Старицкий! Это нам, оказывается, очень даже на руку».

Компания наркоторговцев, объехав преграду на дороге, наконец, тоже прибыла на вокзал в Нальчик. Старицкий их там уже ждал. «Так. Полчаса отдых. Подъедет товарняк – грузим!» – скомандовал Мурат.

На дорогу ушло много времени – уже совсем стемнело. Но платформа вокзала, куда должен был прибыть поезд, была достаточно освещена.

– Слушай, а как же мы… Грузить-то будем? Вокзал всё-таки, – шёпотом спросила Анжела у Амира.

– Наивная ты, Анжелка. Тут нас уже ждут. Те, кто может заметить – уже давно заменены нужными людьми. А остальные… Никто ничего не поймёт! Или сделает вид. Впрочем, не так много людей вообще-то могут хоть чего-то знать. Ты же знаешь: мы дилеры, продающие газированные напитки. Просто грузим товар, чтобы отправить в Питер, – Также шёпотом ответил парень.

Действительно через полчаса раздался звук подъезжающего поезда. Товарный состав остановился возле платформы. «За дело!» – приказал Мурат. Наркоторговцы принялись перетаскивать упаковки с банками минералки в вагон.

– Маловато для целого вагона, – в процессе работы шепнула девушка другу.

– Этот состав уже наверняка почти полностью загружен товаром. Думаю, это не первая его остановка. Эта группа его просто догружает.

Уже ночью погрузку, наконец, закончили. «Стойте здесь! Сейчас с отправкой решать будем…» – сказал Мурат. Первоначальный план Кислицына не удался – трёх курьеров-сопроводителей убили – надо было срочно что-то придумывать. Шестеро человек – люди Аркадия Викторовича и Анжела стояли возле закрытого вагона. Амир достал из джинсов пачку сигарет и отошёл покурить.

Максим стоял на крыше здания, откуда прекрасно просматривался железнодорожный вокзал, и держал в руках снайперскую винтовку. Стоял долго и уже устал, но охранять нужно было. Вдруг он увидел целую группу каких-то незнакомых людей, быстро идущих в сторону платформы. Макс поднял винтовку с оптикой и прицелился. На всякий случай. Впрочем, их многовато.

«Ну, не надо! Не стоит!» – услышал он голос и обернулся. В лицо ему смотрело дуло пистолета, который держал в руках незнакомый человек. У Макса всё внутри оборвалось. Похоже, не будет никакого ночного перегона…

Ибрагим стоял вдалеке от вокзала и решал вопрос об отправке поезда. Вдруг у него зазвонил телефон.

– Макс, что случилось? – крикнул он в трубку, но ответил ему вовсе не Максим.

– Ничего, Муратик, ничего. Так просто, поговорить с тобой захотелось… – голос на той стороне явно издевался.

– Нанык? Откуда ты? Что тебе надо?

– Помнится, ты убил моих людей… Теперь я убью твоих. Всё по-честному. Да, и вагончик с товаром я тоже у тебя заберу. Уж не обессудь…

– Какой вагончик? Ты о чём?

– Маленький такой совсем, можно сказать, игрушечный. Не то, что тот, который ты отнял у меня.

– Я могу заплатить?

– Можешь, разумеется.

– Сколько ты хочешь?

– Жизни семерых твоих людей и вагон «Borjoomi».

«Семерых… Помниться, нас было десять, включая меня и Вадима. Где же ещё двое? Неужели… ребятки?» – думал Мурат. Но он ошибался. Амир действительно был на свободе. Но не потому, что был засланным Наныковским человеком. Редкий случай – но сигарета и вправду практически спасла ему жизнь. Вторым же человеком был Старицкий.

Глава 27 А солнце восходит тихо…

Ночь. Светятся огни железнодорожного вокзала Нальчика, тихий гул проезжающих по улицам вдалеке машин. Горы обступают город с трёх сторон и, кажется, хотят взять его в кольцо.

У одной из платформ вокзала стоит товарный поезд. Вдоль вагонов неспешно прохаживается какой-то человек – по приказу Наныка охраняет товар. Угроз вроде нет, скоро отправление. Вдруг он слышит какой-то шорох с конца поезда. Человек посмотрел в ту сторону, откуда раздался звук – никого. Охранник пожал плечами – может, показалось. Шорох повторился. Человек Наныка пошёл на звук. Дошёл до конца поезда – опять никого. Он уже хотел развернуться и пойти обратно, как вдруг кто-то резко схватил его сзади и зажал рот. Одно резкое движение – и охранник со сломанной шеей обвис на руках у Гитче. Старик вышел из-за последнего вагона, уложил охранника на землю и забрал у него из кобуры пистолет.

На сцеплении вагонов, с обратной стороны от убитого охранника, стоит человек – ещё один из Наныковских. Он повернулся направо – показалось или и вправду какие-то звуки? Внезапно тишину действительно разрезал звук, но уже очень отчётливый – звук выстрела. Охранник качнулся и упал на землю.

Минуту стоит тишина, и вновь звук выстрела. Пуля прошила стекло локомотива. Машинист поезда так и остался стоять, прислонившись. Он даже не понял, кто стрелял.

– А ты ещё боец, Гитче! – похвалил старого знакомого Мурат.

– Иногда надо тряхнуть стариной! – ответил пожилой кабардинец.

– Один, да без оружия!

– Любое оружие можно отобрать у первого, на кого нападаешь…

– Теперь вагон наш. Я думаю, получится и насчёт возврата наших людей договориться. Или заплатим. Товар-то сопровождать кто-то должен. Нанык же взорвал машину вместе с двумя моими людьми и застрелил человека от клиента.

***

«Куда они могли исчезнуть? Ну, ни сквозь землю же провалились!» – думал Амир, стоя неподалёку от вокзала. Только он докурил сигарету и решил возвратиться, как увидел людей с автоматами. Дальше всё произошло очень стремительно: кислицынскую группу окружили и куда-то увели. Лезть было бессмысленно – слишком хорошо вооружены, поэтому парень решил проследить, куда их ведут. Завернули за угол вокзала, какой-то человек обернулся – Амир вынужден был спрятаться за углом. Когда выглянул – пусто. «Надо рассуждать логически. От вокзала они далеко уйти не могли, только убежать на очень-очень большой скорости, иначе я бы их увидел. Территория-то просматривается достаточно хорошо! Значит… Они внутри здания. Просто потому, что больше быть негде. Только… Мне-то что делать?» – рассуждал парень вслух. Он долго смотрел в небо. Наконец опустил голову и увидел стоящего перед ним мальчишку лет двенадцати. Где то он его уже видел?! Ах, да. Этот парнишка подходил к ним с Анжелой в том селе. Вроде, он что-то он Жеки передавал…

– Привет, – сказал мальчишка, кивнув своей головкой с тёмными-тёмными волосами. Его улыбающаяся мордашка была точно в луче света. – Я знаю, куда делась куча людей. Ты ведь о них сейчас говорил? С ними ещё шла та девушка, с которой ты рядом в посёлке стоял?

– Да… – согласился Амир.

– Ты мне понравился, я помогу тебе, – сказал мальчишка, будто беря Амира под своё покровительство, – Они пошли на вокзал. Но только не через центральную дверь. Тут чёрный ход есть, я знаю. Неприметная такая дверка, – Адик потащил Амира за рукав к стене здания, где скрылись люди. «Вот!» – ткнул он пальцем куда-то в стену. Амир пригляделся. Действительно… Дверца была. Или что-то наподобие дверцы. Выкрашена в цвет стены. Тонкая щель по контуру едва заметна.

– А как её открывать-то? – в растерянности развёл руками парень: ручки не было. Видно, предполагалось, что открывать эту дверь будут только изнутри.

– Да очень просто!

Мальчишка засунул руку в карман… В его ладошке появился нож. Хороший, даже очень.

– Брат мой с друзьями куда-то ходил, и, вот, принёс… А я стянул у него! – пояснил мальчонка, кивая на украденный Мырзой у Тоноша нож.

Адик подошёл к дверце, сунул нож в щель. Дверь действительно приоткрылась.

– На, держи. Дарю, – сказал мальчик Амиру, протягивая нож, – Мне идти надо. Мы с матерью в город приехали… Она тут… ищет… наверное…

Мальчишка будто испарился. Амир даже не смог бы сказать, в какую сторону тот ушёл. Вроде как пошёл во все стороны сразу и растаял, как голограмма. Даже казалось, что его слова остались висеть в воздухе на невидимых нитях. Может, темнота так играет? Парень подумал, не сам ли с собой он тут разговаривал – может, от наркоторговцев у него уже крыша поехала? Но, взглянув на зажатый в руке нож, Амир понял: нет, крыша на месте.

Студент открыл дверь и проник внутрь здания… незамеченным. Тёмный коридор. Лишь далеко впереди – там, где поворот направо – свет. Вдруг на фоне освещённой стены появилась чья-то фигура. Амир замер, слушая, как шумно бьётся его сердце. Нет, этот кто-то не может его увидеть! Парень тихо-тихо стал красться вперёд. Фигура стояла спокойно и не предпринимала совершенно никаких действий. Курила. Огонёк сигареты мелькал так же, как и мысли в голове Амира.

Неизвестный загасил сигарету и уже собирался идти обратно, но на рот ему легла чья-то рука, а к горлу приставили нож. «Не сопротивляйся, не надо!» – пресёк всякие попытки самообороны чей-то незнакомый голос. От волнения у Амира, как всегда в таких случаях, появился акцент.

***

Жека, Влад, Даня и Вова стояли за углом какого-то здания чуть поодаль от вокзала. Они были свидетелями происшествия. Жека всё-таки смог добиться получения звука с браслета, надетого Анжеле на лодыжку. Система слежения была собрана на совесть – микрофон отличного качества. Судя по всему, девушка была где-то рядом с тем, кто их взял. Был слышен его голос. Как догадались ребята, этот человек разговаривал по телефону. И, кажется, с главным группы наркокурьеров. Ребятам был слышен только голос неизвестного, напавшего на группу, но было и так понятно: Мурат договаривается с ним об освобождении людей. Разговор у них явно был не деловой: регулярно проскальзывали непонятные местные диалектные слова вперемешку с русской бранью.

– Жека, но мы же почти ничего не знаем! Как ты хочешь их спасать?! – на эмоциях кричал Даня.

– Как-нибудь… – мрачно ответил Женька, – Иначе их… убьют. Я уверен. Вы слышали? Мурат убил троих людей этого… И наркотики, как я понял, снова у Мурата. Не отпустит наших этот тип.

– Из «наших» там только Анжела. Остальные «нашими» ещё стать не успели.

– То есть на Анжелу вообще плевать?! Шесть бандитов пересилят?

– Ну и что ты предлагаешь?

– Идти! – обречённым голосом сказал Жека, помолчал и добавил: «Город спит… Никто не знает, что на вокзале сейчас решаются судьбы людей! А солнце здесь восходит тихо…»

Солнце ещё не показалось из-за гор, но уже раскрашивало небосклон в розовые и фиолетовые цвета.

– Можно подумать, у нас оно под гремящую музыку и аплодисменты восходит! – проворчал Даня.

– Влад, у тебя парилка с собой? Дай затянуться, – попросил друга Жека, проигнорировав Данину подколку на счёт солнца.

Владик протянул другу вейп.

– Ты же не паришь? – удивился Даня.

– Я так… Не для удовольствия. Вдруг мы того… не вернёмся…

Жека затянулся паром и резко выдохнул его обратно. «Надо же, какая дрянь редкостная!» – проговорил парень, сплёвывая. «Да вроде ничего…» – пожал плечами Владик.

Ребята двинулись к зданию вокзала. Решили зайти со стороны платформ, чтобы их точно никто не увидел. Движения по путям не было. Лишь стояли два поезда – с наркотиками и ещё какой-то. Парни шли очень аккуратно. Вдруг на платформу кто-то вышел. Ребята испуганно прижались спинами к одному из вагонов второго поезда, но человек их не заметил и очень быстро прошёл. Жека почувствовал, что спина его упёрлась в открытый вагон. Он обернулся. Действительно – открыт. Друзья шли дальше, но Женя их тихо окликнул. «Погодите, ребята… ” – он вытащил из кармана телефон и посветил внутрь – Нутром чую, что-то здесь не так». Внутри лежали два автомата и небольшой ящичек. Парень заглянул в него.

– Так я и думал! – сказал Жека друзьям, когда они подошли к нему.

– Что? – хором спросили все трое.

– Готовились они… Или напасть, или, в крайнем случае, стырить наркоту. Второй товарняк – их. Здесь два автомата и ящик с динамитом.

– Что? – второй раз спросили ребята, и глаза у них округлились.

– Что слышали. Знаете, нам это даже поможет! Эх, взорвать бы…

– Так и взорвём! – обрадовался Влад, как ребёнок, увидевший коробку с петардами на Новый год.

– Только как нам это поможет? – спросил Даня, но его вопрос остался без ответа.

Жека ещё раз прослушал запись с Анжелиного браслета. «Тоновый набор… Это удача!» – сказал себе под нос Жека. Действительно, когда неизвестный нападавший набирал номер Мурата, каждая клавиша отзывалась своим звуковым сигналом.

Жека набрал какой-то номер.

– Ты прямо так звонишь? – удивился Даня, – А конспирация?

– Я что, на дурака похож? – вопросом на вопрос ответил Жека.

***

– Не боись! Тебя убьём последней! – сказал Анжеле один из людей Наныка и заржал, как конь.

– Смотри-ка, хорошенькая! – как игрушку, потряс её другой, – А может не стоит её убивать, а? Заберём… Какая Наныку разница?

– Я уверен, ей будет лучше, если ты её убьёшь, – с иронией ответил первый.

Анжела сидела, не теряя самообладания. Внешне казалось, её совершенно не волнует, разговор. Девушка с видом, что это её совершенно не касается, разглаживала волосы, поправляла одежду на себе.

– Да не… Сгодиться! – второй вновь приблизился к ней.

– А ну убери от неё свои руки! – как волк, прорычал Макс и, кажется, даже оскалился, – Если мы торгуем наркотиками, это не значит, что нам дозволено всё! – он сказал это с такой яростью, что, казалось, сейчас грянет гром и прямо с потолка плеснёт ливень, а где-нибудь там, в глубине здания, сверкнёт молния, – Я сказал, убери руки прочь! – повторил Макс.

– Чего это ты тут командуешь? А если пристрелю? – спросил человек.

– Да на! Стреляй! – Макс дёрнул на себе рубашку, обнажая грудь, – Стреляй прямо сейчас!

– Я бы тебя пристрелил, да Нанык пока не велел… Но как скажет, сразу же! – заверил Максима человек.

***

Мурат не знал, что делать. Договориться с Наныком никак не получалось! Если убьют семерых, Кислицын его за это по голове не погладит! Где же их искать потом? Набор штата – долгий процесс, ведь важна подготовка кадров. Да и потом, кто тогда будет сопровождать товар? Вдруг у Мурата зазвонил телефон. Номер не определился.

– Да… – сказал в трубку главный среди наркоторговцев.

– Ровно через пятнадцать минут ваши противники будут на улице около второй платформы. Они будут в замешательстве. Под кустом у соседнего здания, справа, лежат два автомата с полными магазинами. Действуйте. Напоминаем, у вас пятнадцать минут, – произнёс механический голос и вызов завершился.

Мурат стоял в растерянности. Что же делать? Обман? Это и есть сами конкуренты? Но придётся рискнуть! Ведь это единственный шанс… Если товар не прибудет в Питер, клиент убьёт его!

Гитче и Мурат стояли неподалёку от вокзала, но с разных сторон – так, чтобы их не было видно. Мужчины смотрели на часы. Действительно, ровно через пятнадцать минут после таинственного звонка раздался оглушительный взрыв. Часть засевших в здании вокзала людей Наныка выбежали на платформу и уставились на развороченный и искорёженный вагон своего поезда. Вдруг раздалась автоматная очередь. Откуда стреляют, видно не было. Следом воздух прошила ещё одна очередь, но теперь звук шёл с другой стороны.

«Эх… Можно сказать, снабжаем преступников оружием!» – протянул Лазуркин, – «Причём, краденным у других преступников!»

Вновь раздалась пальба из автомата. Трое людей Наныка свалились на землю, так и не поняв, с какой же всё-таки стороны был огонь. Впрочем, им уже было всё равно.

***

На платформе осталось двое. Также двое осталось и на вокзале. Оба Наныковских держали своих заложников на мушке. «Где же Ортай?» – думал один из них. Ортай был лёгок на помине. Он вышел из какого-то тёмного служебного коридора, в который недавно уходил покурить. Вернее, его вывели, держа нож у горла.

– Бросьте оружие! – велел выведший его молодой паренёк.

– Бросьте! Выполняйте, что он говорит! – простонал Отрай.

Двое его товарищей замешкались. Дальше всё происходило очень стремительно.

«Макс!» – крикнул Амир, выхватил из кобуры пойманного пистолет и бросил его уже знакомому наркокурьеру. Максим на лету схватил оружие и упал на пол. По стене прошлась автоматная очередь. Макс оттолкнулся ногами, кувыркнулся и произвёл два выстрела. В этой группе он – снайпер – стрелял прекрасно!

Казалось, вот только что жизнь семерых человек была на волоске, и вот уже двое людей Наныка лежат на полу, а по их одежде расползаются пятна крови. Заложники обрели свободу, хотя этого ещё даже не поняли.

Макс подошёл к тому человеку, которого держал Амир, поднёс пистолет к его виску и совершенно спокойно выстрелил. Тут же он сорвался с места и сам, как пуля, вылетел на улицу. Амир услышал ещё два выстрела. «Всё! С людьми Наныка покончено!» – донеслось с улицы.

***

Группа Кислицына сидела на вокзале в ожидании отправки поезда.

– Что хоть это за здание, около которого мы стояли? – поинтересовался Влад.

Ребята подошли к той постройке, на углу которой стояли, обсуждая, что делать.

– Ты смотри-ка, кафе! – сказал Владик.

– Зайдём? Отдохнуть от событий? – спросил Жека. Друзья кивнули.

Уютная кафешка, вкусная еда… Ребята сидели и расслаблялись. После пережитого у всех было прекрасное настроение! Рекой лились шутки, анекдоты, слышался смех. «Парни, я по нужде!» – сказал Жека и отошёл в туалет.

В мужском туалете кроме него был ещё какой-то мужик. Он тут был не по естественным потребностям – разговаривал по телефону. «Давай! Устроим ему жаркое прощание на вокзале…» – уши Жеки сами уловили знакомый голос – мужик разговаривал по телефону с Наныком. Мужчина завершил вызов и что-то стал набирать на своём смартфоне.

«Жаркое прощание… Поезд… с арсеналом. Почти пустой вагон. Значит, всё уже вынесли…» – мысли вихрем пролетели у Жеки в голове. Он вдруг всё понял. Как понял! Парень подлетел к мужику и, не задумываясь, нанёс удар. Завязалась драка. Мужчина был не хилый, очень даже не хилый. Видно, подготовленный. Удары сыпались один за другим. «Там Анжела! Ну, и Амир тоже там! Он их взорвёт!» Мужик пытался что-то сделать на своём телефоне, но Жека так часто наносил удары, что преступнику это не удавалось.

Люди Кислицына тоже смеялись. Все. Сказывалось моральное напряжение. Они даже не предполагали, что по всей территории здания аккуратно спрятаны маленькие коробочки, мигающие красными светодиодами и ждущие сигнала, чтобы вокзал взлетел на воздух.

Наконец у Жеки получилось выбить телефон из рук соперника. Тут же парень получил мощный удар в грудь и отлетел назад, крепко приложившись спиной о стену. Мужик нагнулся к полу. Всё тело Жеки ныло. Удар был очень сильным. «Давай! Иначе Анжела погибнет!» – сказал внутренний голос парню. Собравшись, Женя встал и тигром кинулся на соперника, повалил его.

Как не странно, вся драка происходила в тишине. Оба понимали, из-за чего она возникла, но молчали. Слышалось только напряжённое сопение.

Мужик подмял под себя Жеку и потянулся за телефоном. Напрягая все силы, парень скинул его с себя. Оба уже катались по полу. Жека отчаянно сопротивлялся. Удар, ещё удар. Парень задел телефон ногой. Аппарат заскользил по кафелю. Мужик пожалел, что смартфон без силиконовой накладки, а обратная сторона такая скользкая. Он со всей силы впечатал парня в пол и вскочил на ноги. Напрягая всё, что уже только осталось, парень поднялся на ноги. Пальцы соперника касались сенсорного экрана, обрекая людей на смерть.

Жека ударил мужика в лицо. Того развернуло на сто восемьдесят градусов. Парень не дал ему опомниться: только мужик развернулся, второй удар вновь поставил его спиной к противнику. Жека сумел выхватить устройство из рук бандита. На экране смартфона уже красовалась панель управления, ожидая команд. Парень, что есть силы, надавил на кнопку с надписью «Abort», как будто экран был не сенсорный, а кнопочный, будто пытаясь продавить клавишу насквозь аппарата.

Всё. Наконец-то всё было кончено. Жека с силой швырнул телефон об стену. Аппарт разлетелся на куски.

Глава 28 После заката

– Ретируемся отсюда, парни, – сказал Жека, вернувшись к друзьям. Последним ударом он отправил соперника в нокаут.

– Зачем? – удивился Влад, – И что, собственно, с тобой? Такое впечатление, как будто ты не в туалет ходил, а на боксёрский ринг.

– Надо. И, чем быстрее, тем лучше. Тем более что почти так оно и было…

– А где, кстати, Старицкий? – вдруг спросил Даня. Из-за бурных событий Вадим Романович как-то вылетел у всех из головы.

– Могу поспорить, он сейчас где-нибудь отсиживается. Трусоватый типчик, – заключил Жека, – Да, кстати, Даня прав – перехватить бы его не мешало! Репортаж-то надо дополнить!

Уже совсем рассвело. На город светило яркое кавказское солнце, пронизывая своими лучами воздух. Старицкий стоял напротив вокзала и думал: «Идти или не идти! Идти опасно… А не идти? Товар-то на крупную сумму! Не убьют ли свои же за это? Если конкуренты не взяли второй раз в заложники, может, больше не тронут?» Вдруг на плечо мужчины легла чья-то ладонь. Ему показалось, что плеча коснулась не живая рука, а электрический провод высокого напряжения. Старицкий дёрнулся и резко обернулся. На него смотрел Жека.

– Не дёргайся, слушай. Нам от тебя нужно ещё кое-что.

– Убьёте? – обречённо спросил Вадим Романович, кажется, уже смирившись со своей судьбой.

– Зачем нам тебя убивать? Хотели бы, взяли бы в заложники на вокзале. Нам нужен не ты, а они. Как видишь, там всё сорвалось, – с наигранным сожалением сказал Женя чистую правду, хотя срыв операции сам же устраивал, – Теперь мы вынуждены ещё раз прибегнуть к твоей помощи. Окажешь нам услугу – ступай себе с миром. Нет, если ты, конечно, нам откажешь… Тогда другое дело.

Жека уже понял: ему очень выгодно представляться конкурентом. Этот дурачок думает, что вся шумиха вокруг вокзала – дело рук ребят.

Вадим Романович всё-таки пошёл к вокзалу, но не к входу, куда планировал, а в сторону платформ. Дойдя до вагона с наркотой, он открыл его. Два боксёра – Жека и Владик, а также Даня охраняли Вадима. Вова достал свою видеокамеру и приготовился снимать.

***

– На фиг ты Адику телефон подарил? – ворчал Даня, сидя в самолёте, – Ножа и трёхлинейки с него бы хватило! Ты думаешь, он вернёт их владельцу?

– Вернёт, вернёт. Лошадь же вернул. Он паренёк что надо. Без него мы бы не справились. Надо же было его тоже порадовать! Вон у него физиономия какая довольная была, когда мы ему подарок сделали, – с какой-то особой мягкостью заступился за мальчишку Жека.

– Вот, уже к детям не по-братски относишься, как раньше, а как-то по-родительски. Стареешь, брат! – заключил Владик.

– Мы с тобой с одного года. Так что стареем вместе.

***

– Нам этот поезд, уже, наверное, скоро сниться будет! – улыбнулся Владик.

– Зато, какой репортаж! – у Лазуркина горели глаза.

Друзья вновь стояли возле того самого товарного состава, что вёз наркотики, только теперь уже в Санкт-Петербурге.

– Репортаж можно будет назвать «В Питере – пить!», – сказал Жека, вспомнив строчку из песни.

– Тогда уж, не пить, а наркотить! – сказал Даня.

Стоявший рядом Старицкий трясся всем телом. Казалось, он скоро войдёт в резонанс и рассыплется.

– Да не бойся! Всего одно дело осталось! – успокаивающе сказал ему Женька.

– К… К… Какое? – выдавил из себя Вадим Романович.

– Лёгкое. Небольшую часть того, что сейчас в вагоне, отвезти на фуре в Москву.

– Да вы что? – испугался Вадим, – Это же так далеко!

– Ничего. Всего каких-то часов десять. Мы тебе на фуру трекер поставим. Свалить захочешь – не успеешь. Взлетит твоя фура также как Cadillac Валеры и Егора.

***

Сумерки опустились на землю. Небо было ясное. Луна как огромный фонарь висела над Москвой. За городом особняк Кислицына светился огнями. Кругом тишина, но там намечается шумная вечеринка по случаю удачного сбыта огромной партии наркотиков.

Все обитатели особняка уже готовились расслабляться. Амир же нервничал. Получится или нет? Он курил уже третью сигарету подряд.

– Надеюсь, у нас всё получится… – протянула стоящая рядом Анжела.

– Прорвёмся… – неопределённо бросил парень, – он понимал: если не получится, придётся уносить ноги, рискуя жизнью.

– Чего это вы тут расслабляетесь? – раздался сзади голос Ибрагима, – Вы тут не отдыхаете, а работаете! За что мы вас кормим? За работу! Ты, – он обратился к Анжеле, – иди к вечеринке приготовиться помоги.

– Так там же вроде всё и без меня хорошо…

– И что? Вся прислуга там, а ты здесь. Иди, шурши быстрее! Хозяин скоро приедет.

– А ты иди к воротам. Там, вроде как, фура приехала, чего-то привезла. Иди, разгружай! – бросил Ибрагим Амиру и удалился. Он работать явно не собирался.

«Фура приехала! Значит, у ребят всё получилось!» – подумал Амир и с радостью бросился перетаскивать внутрь тяжёлые упаковки.

Через полчаса ребята вновь стояли вместе. По лицу Амира катились крупные капли пота.

– Вы закончили? Отлично! – их вновь встретил Ибрагим, – Хозяин скоро будет! Анжела, отдышись и иди переодеваться! Амир, в зал! – скомандовал приближенный Кислицына.

***

– Ну, вот и отлично! Молодец! – Жека крепко обнял Старицкого, – Работу ты выполнил, теперь делай, что хочешь! Мы тебя не держим!

– Правда? – со щенячьим восторгом переспросил Вадим Романович.

– Правда, правда. Ты заслужил, – сказал Жека, а про себя добавил: «Заслужил сесть в тюрьму!»

***

Широкий, дорого украшенный зал, обставленный шикарной мебелью и увешенный картинами великих художников разных времён. Достаточно много народу. Хотя, конечно, больше прислуги. Закат уже догорел.

Амир сидит, обнимая гитару – Кислицын желал, чтобы он сыграл на вечеринке. Парень играл прекрасно – ведь именно на это они и поймали Аркадия Викторовича ещё тогда, когда он только согласился взять их к себе. Возможно, без таланта парня эффект был бы не тот.

Вдруг у Амира чуть сам собой не открылся рот – в зале появилась Анжела. Стройная, с распущенными аккуратно лежащими на плечах русыми волосами, в кислотно-жёлтом топике, такой же жёлтой короткой атласной юбке и такого же цвета мягких пушистых гетрах. Синяя тушь подчёркивала длину ресниц. Девушка по-кошачьи мягко ступала на пол. Тут же она стала всеобщим центром притяжения взглядов. Всех, даже прислуги.

Прошло всего минут пять. В зал, как король в сопровождении свиты, вошёл Аркадий Викторович. Его встретили громом аплодисментов. Вечеринка началась.

***

Второй час ночи. В особняке всё ещё гремит музыка – вечеринка в самом разгаре. Элита вечера не ограничивала себя – событие было достаточно масштабным. Прислуга только и успевала подносить бокалы с шампанским и коньяком. Кто-то, например, Владлен, уже напился и вырубился. Собственно, он это сделал ещё в самом начале вечера – видимо, так отмечать праздники было для него нормой. Кто-то ещё шатался в поисках всё нового и нового спиртного. Обитатели особняка решили так отметить дело, чтобы гарантированно забыть все старые.

– Я тебе говорю, я луну могу себе купить! Не… Не веришь? – совсем заплетающимся языком сказал «хозяин» Анжеле. Всё шло по плану. Девушка уже даже не боялась в открытую подливать в бокал Аркадия спиртное разных типов.

– Верю. Выпьем за покупку Вами луны! – протягивая очередной бокал кавалеру, сказала девушка.

– Прииивет! – протянул Ибрагим, подсаживаясь рядом, – Пойдём со мной, а? – ему, в отличие от Кислицына, видимо, требовалась, куда меньшая доза алкоголя, чтобы запьянеть. И он справился с этим без посторонней помощи. Аркадия Викторовича же напоить было не так легко – девушке пришлось потрудиться.

– Иди к себе один, Ибрагим! – вместо Анжелы ответил ему Кислицын и хотел добавить что-то ещё, но слова вдруг закончились и он только махнул рукой, отворачиваясь.

– Да-да, идите! Мы тут о покупке луны говорим… – Ибрагим в планы Анжелы не входил.

– И я с вами об этом же разговаривать буду!

– Чего?! – Аркадий Викторович резко повернулся, не стерпев, что на «его» луну покушается кто-то ещё, – Да что ты можешь?

– Я?! Я, чтоб ты знала, много чего могу! – Ибрагим явно игнорировал Кислицына, общаясь исключительно с Анжелой, – Вот кто, ты думаешь, на счёт всех убийств договаривается? Кто, ты думаешь, Петьку Смольненкова на прошлой неделе заказал, а? Кто убийство Антошки Ермольненко планировал? Ну, конечно же, я! – Ибрагим гордо выпятил грудь и развёл руки, – А кто весь наркотрафик контролирует? Тоже я!

– Ты?! – возмутился Аркадий, – Это я! Слышишь, я! Это мои наркотики! Не отдам! – крикнул Кислицын, как маленький ребёнок, когда обнимает долгожданный подарок.

– Вы?! – притворно изумилась Анжела, – Да ладно Вам… Не верю!

– Как не веришь?! Да я сейчас тебе такое расскажу!

– Я! Я расскажу! – снова влез Ибрагим, заглядывая в глаза девушки и продолжая игнорировать Аркадия Викторовича.

«Ну, вот и отлично! Вот и весь недостающий материал для твоего репортажа, Вова! Ну и наведём мы шороху на этот особняк…» – сказал Жека, нажимая кнопку «Стоп» на диктофоне. Браслет Анжелы, надетый Ибрагимом, сыграл с ним же злую шутку.

Амир тихонько выскользнул из зала. Кислицыну он уже точно был не нужен. Парень шёл с чёткой целью – найти конкретного человек, который присутствовал на вечеринке, но – один из немногих – почти не пил. Впрочем, он здесь был не основной фигурой, а приглашённым. Можно сказать, работал по внешнему совместительству. Друзья не давали никаких указаний по поводу него, это была самодеятельность парня. Студент понимал: человек собирается уходить отсюда в ближайшие полчаса. Все напились, и делать ему тут нечего, а он очень занятой. Отпустить этого типа было никак нельзя – выйдет сухим из воды. Уже в который раз. Да и потом, у парня были свои мысли о нём как о человеке вообще. Амир его слишком хорошо знал.

Вне основного зала, где проходило шумное мероприятие, был куда спокойнее. Музыку было слышно уже не очень хорошо – лишь басы вибрацией передавались через пол. Парень уже достаточно неплохо ориентировался в особняке. Он шёл с чёткой целью. Понимал, конечно, что никто не одобрит его поступок, но иначе не мог.

Один тёмный коридор, другой… Стало чуть светлее – главная лестница. Парень бесшумно – по мягким ворсистым коврам – сбежал вниз. Опять поворот. Студент снова погрузился в темноту. Минуту он даже шёл почти наощупь. Ответвление, ещё ответвление…

Вот, наконец, парень добрался до нужного ему помещения. Кухня. Свет горел, но внутри никого не было. Как удачно! Амир, не раздумывая, вытащил из кармана носовой платок и взял со стола большой нож и снова вышел в тёмный коридор.

Парень остановился у одного из выходов на улицу – центрального. Если даже человек выйдет через другой выход, он его всё равно увидит. От центральной двери просматривались единственные ворота. Не через забор же он полезет? Хотя… кто его знает… Этот на всё способен. Нужный Амиру человек не заставил себя долго ждать. Очень скоро в центральном коридоре, ведущем к выходу, где расположился парень, показался гость вечеринки – Магамед Тавади.

– Привет! – сказал ему Амир, – Помнишь меня? Наши семьи дружили.

– Помню, – сухо ответил Магамед, – Что ты здесь делаешь?

– Работаю… Ты, ведь, тоже, говорят, на работу устроился, правда? В кафешку, в строительную компанию. Но, вроде как, теперь дело по душе нашёл.

– Не твоё дело, чем я занимаюсь.

– Да нет, и моё тоже. Я помню, как еще, будучи ребёнком, хотя и постарше меня, ты убил кошку. Ну, просто ради забавы.

– Я уж и забыл давно… – присвистнул Магамед.

– Да, для тебя это минутное удовольствие. Ты убиваешь и забываешь.

– Да! Каждый живёт так, как хочет. Не вмешивайся в мою жизнь.

– Значит, тебе можно не только вмешиваться в чужую жизнь, но и обрывать её, как нитку? Ты позоришь Кавказ! На тебе кровь десятка невинных людей! Это по законам гор?

Магамед резко дёрнулся в сторону парня, но Амир тут же выбросил вперёд руку с зажатым ножом. Сталь вонзилась в грудь Тавади.

***

Анжела вышла из зала. Ну и умаялась же она! Кислицын с Ибрагимом, наконец, отключились. Где же Амир? Девушка прошла по одному коридору, свернула в другой и вдруг нос к носу столкнулась с… Мясником. «Жива, мерзавка? Напраздновалась?» – издевательски ухмыльнулся он, – «Чуть не пристрелили меня, сволочи… Столько времени жизни спокойной не было! От ментов прятаться, думаешь, легко? Сколько лет я спокойно занимался своим делом, и тут ты! Только пришёл на вечеринку и опять тебя вижу! Меня пригласили, а я вынужден здесь торчать!»

Ровно пять минут назад Жека отключился от Анжелиного браслета, закрыл программу прослушки и нажал кнопку выключения на акустической системе. Индикатор питания на усилителе погас, лишая возможности ребят в квартире парня услышать слова Мясника.

Глава 29 Перед рассветом

Анжела рванула с места и на первой космической понеслась по коридорам и залам особняка. Хорошо, что она уже научилась неплохо ориентироваться в жилище Кислицына, хотя ещё не идеально. Мелькали освещённые огромным количеством светодиодных ламп шикарные помещения, похожие на приёмные залы во дворцах, прекрасные ковры гасили звук шагов, но, казалось, удары сердца и шумное дыхание слышно было даже на улице за забором. «Ну, хоть бы один человек навстречу попался!» – думала про себя девушка. Но нет. Залы для элиты пустовали – некоторые наркоторговцы ещё праздновали, вернее, пили, другие уже отключились. Даже звать на помощь было бессмысленно – раскаты баса ощущались всем телом. В зале, где праздновали, её точно никто не услышит. Много прислуги ещё оставалось там. «На улицу бежать бессмысленно. Ворота заперты, ключей нет, а по-другому никак с территории не выскочить. Значит, бежать только дальше – в часть здания для прислуги. Должен же там остаться хоть кто-нибудь», – со скоростью вспышки пронеслось в голове у Анжелы. Хотя, даже если она туда добежит, кто там может за неё заступиться? Мясник – доверенное лицо. Кто ему откажет? Разве что тот, кто стоит выше в здешней иерархии. Девушка чувствовала, что её преследователь не отстаёт, хотя и не слышала его шагов. Видно, для его профессии требовался навык не только бесшумной ходьбы, но и бесшумного бега. Хотя, конечно, громкая музыка ему отчасти помогала. Его взгляд, хотя и был холодным и абсолютно безжизненным, обжигал Анжеле спину.

Девушка даже не бежала, а летела. От скорости картины на стенах смешивались в одно тянущееся полотно с размазанными по нему красками, как будто смотришь видео на большой скорости. Произведения Рембрандта, Пикассо, Микеланджело слились воедино, как будто художники писали одну картину вместе, а разные годы жизни им вовсе не мешали.

Поворот, ещё один поворот… Шикарные залы сменились уже куда менее привлекательными помещениями для прислуги. Вдруг Анжеле показалось, что Мясник больше не дышит ей в спину. Не сбавляя скорости, она обернулась на достаточно протяжённом прямом промежутке, чтобы ненароком не вписаться в стену. Преследователя не было. Девушка сбавила темп, прейдя на шаг. Очередной поворот… Её резко схватили, зажав рот. Схватили крепко – так, что даже рукой не пошевелить. «Лучше соревноваться с наркодилерами, а не с наёмниками…» – подумала студентка. Как она могла забыть, что сюда ведут два коридора?! Сама же ходила по обоим!

«Надо было тебя ещё тогда… Зря время на размышление давал! Хотя… Там другой приказ был… Как я мог ослушаться?» – наёмник шумно выдохнул. Видимо, ему очень хотелось ослушаться. «Шею тебе свернуть, что ли?» – задал вопрос Мясник и сам же на него ответил: «Не… Лучше мы тебя всё-таки на колбасу пустим!». Анжелу легко, как котёнка, подняли вверх и куда-то понесли, перекинув через плечо, держа одной рукой за ноги, а другой, придерживая всё остальное. «Какое глупое положение!» Всё, что оставалось делать девушке, только кричать и колотить мужика по спине. Благо руки у неё были свободны, но это мало чем помогало. Несли не долго. Всего один небольшой коридорчик, один поворот, и вот они уже там, где не очень давно побывал Амир – на кухне. Анжела была здесь не так давно – забирала еду для вечеринки. Эффект дежавю. «Значит судьба такая… Помереть именно так! Не очень, правда, хочется колбасой становиться. Уж лучше бы в горах убили!» – с грустью подумала девушка, – «Хоть бы у ребят всё получилось! Должен же Кислицын сесть…» Обнаружился просчёт в их плане – на появление Мясника они никак не рассчитывали! Видимо, этому просчёту суждено сыграть роковую роль…

Мясник донёс Анжелу до металлической ванны и положил внутрь, лицом вниз прямо как была, в кислотно-жёлтых топике, юбке и гетрах. Одной своей рукой он придавил спину чуть пониже шеи, а другой – ноги. «Сколько же в нём килограммов?» – подумала Гусева, отчаянно пытаясь приподняться. Положение осложняло то, что руки были выдвинуты вперёд, что не позволяло на них упереться. И даже подогнуть их под себя не представлялось возможным – ванна слишком узкая!

«Чем бы тебя прирезать?» – стал оглядываться Мясник в поисках какого-нибудь ножа. Нож был, но далеко. А отпустить пойманную нельзя! Мясник стал визуально сканировать кухню дальше. Вдруг его взгляд наткнулся на стоящего в дверях человека.

– Ты чего делаешь? – спросил он Мясника. Анжела не видела его – только металл перед носом, но по голосу было понятно – человек не в настроении. Даже очень. Мясник тоже подумал, не будь на кухне всё из металла, он вполне мог бы подпалить что-нибудь своим взглядом.

– Да вот… – замялся Ильинкин, – Нож, в общем, подай, если не сложно.

Человек подошёл поближе.

– Ты чё? Дурной? – с каким-то изумлением спросил он.

«Как же повезло! Это не прислуга! Это кто-то из элиты!» – подумала Анжела, хотя голос этого человек был ей совершенно не знаком.

– Память совсем плоха стала? Или мозги все отшиб? Тебя же предупреждали: работай, но только в доме никакой мокрухи!

– Так что же мне делать?

– А я почём знаю? Кто у нас киллер? Я или ты? Хочешь убить, убивай, но только за пределами особняка! И чем дальше, тем лучше! Ментов нам тут только не хватало! И так неприятностей не оберёшься!

– А что хоть случилось-то? – задал вопрос Мясник.

– Что? Ты ещё спрашиваешь, что? Мы к клиенту приехали, вагон открыли для разгрузки, а там полтонны недостача! У всех моих людей челюсть до земли отвисла! Клиент же нас всех за полтонны товара переубивает! Нам теперь вообще лучше на дно залечь и никак не светиться!

– Так, а куда же мне её тогда… – промямлил Мясник.

– Вот уж не знаю! Куда хочешь! Это твои заботы! Но чтобы без шума и пыли!

– Ты мне её хоть скрутить помоги… Как же я иначе… Если здесь нельзя…

– Мне чего заняться больше нечем? – человек развернулся и собрался уходить.

– Так ведь убежит… Стуканёт!

Человек остановился.

– Я человек Кислицына! – выдавила из себя Анжела, – Спросите у него, он подтвердит!

– Чего? Ты? Человек Кислицына? Кислицын сейчас бухой! Нажрался, как свинья! А ты даже и не знаешь! Ври больше!

«Да что ж такое! Вот бы это был Мурат или Владлен… Но нет!» – пронеслось в голове у девушки.

***

– Эй! Макс! Здорово! – крикнул Мясник, сидя за рулём своей машины и уже собираясь выезжать с территории особняка.

– Здорово! Что-то я тебя на вечеринке не видел… – ответил Максим, трезвый, как стёклышко. Пить ему было нельзя – снайпер, охрана…

– Сопроводить меня не можешь? А то никого трезвого не осталось…

– Ладно, давай… – неохотно согласился Макс, направляясь к своей машине и доставая из кармана ключи.

***

– Спасибо! – крикнул Мясник отъезжающему обратно Максу.

– Да не за что, обращайся! – ответил снайпер.

Мясник открыл багажник своей машины.

***

Маленький деревянный домик на пустыре, чуть поодаль от идущей на Москву дороги. Рядом стоит покосившаяся сараюшка. На улице ещё темно, но в щели между брёвнами проникает свет из сарая.

– На дело мне только утром, а до рассвета ещё есть время, и немало. Ну что? Помучить тебя, что ли? Хочешь? – только по приподнятому уголку губ было видно, что Мясник доволен, глаза же не выражают абсолютно никаких эмоций.

– Не хочу, но разве моё мнение что-то решает? – задала встречный вопрос Анжела, сидя на брикете сена и обнимая его ногами, привязанная к стене. Она была всё в том же, в чём и на вечеринке. «Хоть бы в свои вещи переодеться, не хочется умирать в Кислицынских шмотках…» – думала она.

– Ладно, решено. Перед рассветом ты у нас уже колбасой будешь! Извиняй, профессия у меня такая! Не работаю, я, правда, больше на мясокомбинате. А всё из-за тебя! Чтобы мне с тобой поделать-то пока такого, а?

Мясника с мыслей сбил гул мотора подъезжающей машины.

– Эй! Мясник! У тебя пистолет есть? Мне скоро на дело, а за своим тащиться далеко, это совсем в другую сторону! Не одолжишь? – прозвучал издалека крик вернувшегося Макса.

– Сейчас дам! – крикнул в ответ мужик, – Подожди! Я сейчас вернусь, и продолжим, – он заткнул Анжеле рот и вышел из сарая.

– Откуда у тебя эта халупа, не пойму? – поинтересовался Макс, – Отжал, что ль у кого?

– Да был тут один старичок… Свой век доживал. Ну, я ему и помог. А что, хорошая точка на маршруте, между прочим! Вот, держи, – Мясник протянул Максиму оружие.

– Спасибо!

Мясник вернулся в сарай.

– Ну, собралась с духом? – спросил он у девушки.

– Я тебе его завтра верну, хоро… – Макс заглянул в сарай и недоговорил слово «хорошо», – Ты чё? Дурной? – второй раз за день Ильинкин услышал этот вопрос, – А ну отпустил её немедленно! Кто тебе приказ давал?!

– Да никто, у меня так… личные счёты с ней.

– Все личные счёты оплачиваются в банке! Быстро освободил её!

– Ты чего это тут командуешь? Ты мне, между прочим, никто!

– Я сказал, быстро отпусти её! Живо! – рявкнул Максим.

Мясник молча схватил заранее заготовленный лежащий на куче сена нож. Раздался выстрел. Пустые глаза Мясника всё также были безжизненными. Он качнулся и упал на землю. Пуля из собственного пистолета, отданного Максу, прошила его насквозь.

***

Старицкий ехал по дороге. Вдруг его остановили сотрудники ДПС, буквально выволокли из машины и положили лицом на капот. Так рассвет он и встретил. Один из сотрудников сунул руку в карман Вадима Романовича. «Так я и знал!» – ответил он, вытаскивая оттуда пакетик с белым порошком. Жека так крепко обнимал его на прощанье, практически лишая свободы движений. И вот «объятия» действительно лишили его свободы! Старицкий даже не подозревал, как парню удалось подкинуть ему во все карманы наркотики.

***

Рассвет раскрасил небо над горизонтом. «Это же надо было так нажраться!» – простонал Кислицын, приподнимаясь с дивана, – «А сегодня ещё делом руководить…» Мужчина дотянулся до пульта и включил новостной канал на телевизоре.

«Вагон с наркотиками» – было написано заглавие новости. «Сенсационная новость: Кислицын перевозит товарный состав с наркотиками из Грузии в Санкт-Петербург. Подробнее об этом смотрите в репортаже», – сказал диктор, и на сорокадюймовом экране появилось изображения молодого парня, стоящего около открытого вагона товарняка.

Кислицын досмотрел репортаж до конца. Вдруг вместо новостей на экране его телевизора появилось изображение Анжелы и Амира. «Хорошо, что у вас система „умный дом“. Взламывать легко. А то мы бы с вами так и не поговорили», – прозвучал в динамиках голос Жеки, которого не было видно на экране.

– Садитесь, Аркадий Викторович, – произнесла Анжела.

– Да я сижу… – ответил тот и на всякий случай потрогал диван.

– Да нет… В тюрьму садитесь! – ответила девушка, – Да и, кстати, посмотрите в окно. Ну, разве не прекрасен ваш сад на восходе солнца?

Аркадий Викторович встал, подошёл к окну и выглянул на улицу. На территории особняка – около деревьев в саду и не только – уже стоял… ОМОН. Их форму золотили лучи восходящего солнца.

– Чем вам у меня не понравилось?.. – обратился Аркадий к ребятам.

– Кровать жестковата была! – ответил Амир, а Анжела не стала перечислять все свои претензии.

Глава 30 Что дальше?

Кислицына и всех его сподвижников взяли очень быстро – доказательств было предостаточно, свою роль сыграли и жестяные банки «Borjomi» с наркотиками внутри, так заботливо выгруженные из фуры Амиром и расставленные внутри особняка Анжелой. Аркадию Викторовичу вполне хватило для пожизненного лишения свободы. Защитить его никто не стремился – зачем? Дело очень громкое, фигура он не такая и важная, а вот запачкать своей грязью всех остальных может. В один момент у Кислицына исчезла вся поддержка. Ночной клуб «Фламинго», неофициальным владельцем которого был Аркадий Викторович, закрыли, Питерского клиента взяли по горячим следам, в Кабардино-Балкарии, при установлении происхождения наркотиков и путей их транспортировки, очень удачно попался с поличным так долго скрывавшийся от правосудия Нанык вместе со всей оставшейся в живых командой.

Через несколько дней после завершения истории ребятам было очень приятно слушать новости: Гусевы-старшие объявились живыми, назвав сообщение о своей гибели «газетной уткой», Ермольненко выписался из больницы, всё чаще и чаще на экранах телевизоров стал появляться Вовка Лазуркин с каким-нибудь очередным своим репортажем. Особенно приятно было слушать доклад о поимке преступников за месяц. «Чтобы они без нас делали, а? Мы им столько дел раскрутили!» – радовался Жека.

Амир после окончания истории первым же рейсом улетел к себе домой – за границу России. Всё-таки на нём было дело об убийстве Магомеда. Впрочем, его никто и не искал – Тавади уже навяз в зубах у правоохранительных органов, имелось указание живым не брать, отпечатков пальцев на ноже не осталось… В общем, про него все так и забыли, списав на внутренние разборки бандитов.

Анжеле после стольких бессонных ночей в тылу у преступников предстояла ещё одна на воле – ночь подготовки к летней сессии. После всего пережитого нужно было сосредоточиться и всё выучить – всё-таки она пропустила немало лекций. «Я, наверное, вегетарианкой теперь буду…”, – шутила девушка – от Мясника ей, действительно, досталось всех больше.

***

Прошёл год. И вот… наконец-то… универ окончен! Образование есть, теперь можно и в жизни устраиваться. Отмечала вся группа, но особенно дружно пятеро: Жека, Анжела, Влад, Даня и Вова. Амира с ними не было – он всё ещё жил у себя на родине. Торжество закончилось уже под утро.

– Рассвет… – протянула Анжела, сидя у Жеки в квартире, – Помнишь, год назад? Всё закончилось таким же тихим рассветом…

– Кончено, помню, – ответил Жека.

– Я тогда думала, уже больше никогда не встречу рассвет… – девушка опустила глаза в пол и придвинулась поближе к другу.

– Ничего бы у него не получилось!

– Почему?

– Потому что судьбы у нас такие! И, знаешь, я думаю, мы с тобой могли бы их объединить! – Жека обнял подругу, взял её правую руку и надел на безымянный палец кольцо, – Я подумал, ты моя!

Анжела улыбнулась и уткнулась в плечо парня.

***

Прошло ещё чуть больше года. Август. Светит солнце, но уже не жарко – спокойное летнее тепло. Анжела и Жека идут по городу в сторону городского парка, ведя перед собой коляску с двухмесячным сыном – своим первенцем.

– Жень, зайди шаурмы купи, – говорит Анжела, кивая в сторону здания со сверкающей неоновой вывеской слева от дороги, – Так хочу…

– Не вопрос, сейчас будет!

Жека вошёл внутрь и замер на пороге, постоял секунд пять и кинулся вперёд.

– Амирка, брат! – кричал он, обнимая друга, – Ты вернулся в Москву? Как жизнь? Как дела?

– Жека, дружище! Два года тебя не видел! Да, я вернулся в Россию. Образование-то получить надо. Вот сейчас на заочном учиться буду, а пока, вот, шаурмой торгую. Жить-то на что-то надо. Какие у вас тут новости?

– Ой, всё хорошо! Я женился, на Анжеле, разумеется. У нас сыну два месяца.

– Поздравляю тебя! – Амир пожал другу руку, – Кем работаешь?

– Я своё детективное агентство открыл. Владик сначала в охранном предприятии работал, теперь ко мне перешёл. А так, знаешь, у нас изо всей группы мало кто по специальности работает! Видел филиал крупной торговой сети тут недалеко? Так вот эта Даня открыл! Ирка и Ленка у него работают! Не пошло, кажись, у них в IT-сфере… Вовка свою передачу по федеральному каналу ведёт! Да, кстати, я теперь живу не там, где раньше. Жаль, что ты не был у нас на новоселье. Мы тут не очень далеко живём – в спальном районе. Шума с нас ещё два года назад хватило… на всю жизнь! Между прочим, было бы неплохо собрать всех наших по случаю твоего приезда!

– Отличная идея! Так давно всех не видел… Когда?

– Да хоть сейчас!

***

Вечер. Друзья, собравшиеся по случаю возвращения Амира, уже разошлись. Анжела сидела на кухне и пила чай, наслаждаясь свободной минуткой, пока сын спит.

– Столько всего мы пережили два года назад…

– Да, будет, что в старости вспомнить! – откликнулся Жека.

– Но что же дальше, как думаешь?

– Дальше? А дальше спокойная счастливая семейная жизнь!

Оглавление

Аннотация

ТАЙНА ЛАЗЕРНОГО ДИСКА

  Глава 1 Репортаж и кружка пива

  Глава 2 Ограбление без украденного

  Глава 3 Кафешка с сюрпризом

  Глава 4 Второе происшествие и первый подозреваемый

  Глава 5 Всё сходится

  Глава 6 Звон стекла

  Глава 7 Следствие ведут…

  Глава 8 Человек кавказской наружности

  Глава 9 На воле

  Глава 10 Бойня во «Фламинго»

  Глава 11 Исчезновение средь белого дня

  Глава 12. Ну, очень неприятный тип

  Глава 13 Призраки в универе

  Глава 14 Кто такой Мясник?

  Глава 15 Три коровы, три студента

  Глава 16 Союз борцов за справедливость

  Глава 17 Первое дело «Союза»

  Глава 18 Треугольник становится квадратом

  Глава 19 Преступник – союзник?

  Глава 20 Неожиданная встреча

  Глава 21 Где тусят наркоманы?

  Глава 22 Проверка продолжается

  Глава 23 Путь на Кавказ

  Глава 24 На сколько звёзд отдых?

  Глава 25 Бег по пересечённой местности

  Глава 26 Ночной перегон

  Глава 27 А солнце восходит тихо…

  Глава 28 После заката

  Глава 29 Перед рассветом

  Глава 30 Что дальше?