Tony Meola

Tony Meola (teljes nevén Antonio Michael Meola; 1969. február 21.–) visszavonult amerikai labdarúgókapus. Képviselte hazája válogatottját az 1990-es, az 1994-es és a 2002-es világbajnokságon. 1996 és 2006 között az amerikai labdarúgás legfelsőbb osztályában, a Major League Soccer-ben játszott. Meola jelenleg a SiriusXM rádió műsorvezetője.

Tony Meola
Tony Meola
Személyes adatok
Teljes név	Antonio Michael Meola
Születési dátum	1969. február 21. (55 éves)
Születési hely	Belleville, New Jersey, USA
Állampolgárság	amerikai
Magasság	185 cm
Becenév	Fat Tony (Kövér Tony)
Poszt	kapus
Junior klubok
Időszak Klub 1988–1989 Virginia Egyetem
Felnőtt klubok1
Időszak Klub Mérk. (Gól) 1990 Brighton & Hove Albion 2 (0) 1990 Watford 0 (0) 1991 Fort Lauderdale Strikers 7 (0) 1994–95 Buffalo Blizzards 12 (0) 1995 Long Island Rough Riders 14 (0) 1996–98 NY/NJ Metrostars 90 (0) 1999–2004 Kansas City Wizards 125 (0) 2005–06 New York Red Bulls 35 (0) 2007–2008 New Jersey Ironmen 24 (0) Összesen 309 (0)
Válogatottság
1988–2006 Egyesült Államok 100 (0)
Edzőség
Időszak Klub 2015–2016 Jacksonville Armada
1 A felnőtt klubokban játszott mérkőzések és gólok csak a bajnoki mérkőzések adatait tartalmazzák.
A Wikimédia Commons tartalmaz Tony Meola témájú médiaállományokat.
Sablon • Wikidata • Segítség

Fiatalkora

Meola a New Jersey állambeli Belleville-ben született, viszont már Kearnyben nőtt fel. A Kearny High School labdarúgója volt. A játék szeretetét édesapjától, Vincenzótól örökölte, aki az olasz másodosztályú Avellino-ban játszott, mielőtt az Egyesült Államokba emigrált. 1985-ben kapusként és 1986-ban csatárként is All-State válogatott lett. Középiskolai pályafutása során 41 mérkőzésen nem kapott gólt, viszont negyvenkettőt szerzett.

Egyetemi évek

Meola a Virginiai egyetemre jelentkezett egy futball és kosárlabda orientáltságú osztályba. Itt a későbbi szövetségi kapitány, Bruce Arena edzősködése alatt játszott. Amíg itt játszott, elkezdett nemzetközi hírnevet szerezni magának. 1987 októberében bekerült az amerikai U20-as válogatottba, és játszott az 1987-es ifi VB-n is.Az egyetemi évei alatt megnyerte többek között a Herman-kupát 1988-ban, valamint a MAC-díjat 1989-ben.

Anglia

Meola bekerült a felnőtt válogatottba az 1990-es labdarúgó-világbajnokság előtt. A vb-t követően kölcsönszerződést írt alá a brit Brighton & Hove Albion FC csapatával, ahol 11 meccset játszott, ám ezek közül csak kettő volt bajnoki. Az első lehetősége akkor adódott, amikor a csapat sérült kapusa helyett kellett beugrania, és rögtön a mérkőzés legjobbjának választották. 1990. szeptember 14-én a Watfordhoz igazolt. Később vissza kellett térnie az USA-ba, mert nem tudta meghosszabbítani munkavállalási engedélyét.

Vissza az Államokba

1991-ben Meola a Fort Lauderdale Stikers csapatában játszott az Amerikai Profi Labdarúgó Ligában (American Professional Soccer League). 1994. december 14-én, a holtszezonban Meola aláírt a Buffalo Blizzard csapatához. Ő lett a csapat első számú kapusa, de 1995. január 31- én a Broadway-n egy főszerepet játszott. Ezután még öt meccset játszott, mielőtt elhagyta a csapatot. 1995 februárjában Meola a Long Island Rough Riders csapatához csatlakozott. Ez a csapat lett a bajnok az USISL-ligában 1995-ben.

Major League Soccer

A liga kialakulásakor Meola már a NY/NJ Metrostars csapatának tagja volt. Itt 1996 és 1998 között játszott, szinte az összes meccsen kezdőként. De mielőtt a liga elindult volna, Meola az olasz AC Parma-nál vett részt egy 3 hetes próbajátékon. Tony talán ekkor volt pályája csúcsán, sőt az 1995-96-os szezonban felállított egy rekordot is, ugyanis a szezonban kilenc meccsen sem kapott gólt.De ennek ellenére sem nyerte meg az MLS Év Kapusa díjat, ugyanis ezt Mark Dodd-hoz került. Meola 1999- ben a Kansas City Wizards- hoz ment (ahol például Alexi Lalas is játszott akkoriban), de az első szezonjának nagy része elszállt egy sérülés miatt. 2000-ben azonban egy fantasztikus szezont produkált. Ekkor ő lett a bajnokság MVP-je (legértékesebb játékos, a Most Valuable Player szavak rövidítéséből), az év kapusa, és az MLS Cup MVP- je is. Megdöntötte a liga egy rekordját (amit addig is ő tartott), 16 olyan mérkõzést játszott amikot nem kapott gólt. Meola 2004-ig játszott a Wizards-nál, amikor is egy sérülés miatt kikerült a csapatból. A NY/NJ Metrostars-nál tért vissza 2005 júniusában. Meolát beválasztották minden idők 11 legjobb MLS-játékosa közé a szezon után. A 2006-os szezont követően a New York Red Bulls csapatához ment. Az utolsó éveiben, amikor az MLS-ben játszott, ragasztották rá a "Fat Tony"(Kövér Tony) becenevet, méretei, alkata és étkezési szokásai miatt.

Válogatott

Meola 1988. június 10-én mutatkozott be a válogatottban, Ecuador ellen. Tony következő meccse 1989. június 4-én, Peru ellen következett, a Marlboro Kupán, amit a válogatott meg is nyert. A nyár végén a válogatott egy olasz túrán vett részt, ahol jó néhány Serie A-s csapat ellen játszottak. Az edző, Bob Gansler itt döntötte el, hogy David Vanole ellenében Meola lesz az 1990-es vb-n az első számú kapus. Innentől Meola játszott az összes vb-selejtezőn. Meola védett az 1990-es vb minden percében, ameddig az amerikaiak eljutottak. Meola maradt a kapus az 1994-es hazai rendezésű vb-ig is, valamint a vb-n is ő védett, ahol a második körben Brazília ellen estek ki. Az akkori edző, Bora Milutinović valamilyen oknál fogva további kapitánykodása alatt nem hívta be őt a válogatottba. Meola legközelebb 1999-ben került be a válogatott keretébe, ám akkortájt 2 kapus is előtte volt a rangsorban, Kasey Keller és Brad Friedel, tehát már nem lehetett első számú kapus, mint volt az 1990-es évek elején. Meola ugyan kiutazott a csapattal a 2002-es világbajnokságra, de ott már csak 3. számú kapus volt Brad Friedel és Kasey Keller mögött. Tony 2006-ban játszotta 100. válogatott mérkőzését, afféle ajándékként.