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家電製品ミニレビュー |
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～「スチームミルク」も一緒にできるエスプレッソメーカー
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Reported by
西村 敦子
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● 雑味のない「カプチーノ」を家でも飲みたい
エスプレッソ豆を固めて個別包装された「カフェポッド」の導入も考えましたが、あまり普及していないのか、売っている店が少ないようです。 スチームミルクも考えもの。安い手動式の器具を試したことがありますが、カフェで買ったときのような「長持ちする泡」にはほど遠く、あきらめました。 手軽にエスプレッソが抽出できて、カプチーノを楽しめるもの……として見つけたのが、イタリア・BIALETTI(ビアレッティ)社製のカプチーノメーカー「電気式ムッカエクスプレス」でした。楽天市場で18,000円で購入しました。 ● 「電気式」になった人気のカプチーノメーカー
この「ムッカエクスプレス」の画期的な点は、通常は「エスプレッソ」と「スチームミルク」を別々に作るところを、両方一度にできるところ。この手軽さとしっかりした泡ができると評判でした。 この直火式を、「電気式」にしたのが、今回紹介する商品です。直火式では、本体をコンロなどにかけて加熱し、カプチーノメーカーの「圧力バルブ」が上がって、ミルクが泡立つのを確認して火を止めるという作業が必要でした。火を使うだけに、調理中はどうしてもその場を離れることができなかったのが、この電気式カプチーノメーカーなら、水とコーヒー豆、牛乳をセットしてボタンを押すだけでOK。できあがったら自動的に加熱がストップし、アラームで知らせくれます。スチームミルクたっぷりのカプチーノが、さらに手軽に楽しめるというわけです。
● 最大の難関は「全力で上下を締める」こと！ 使い方は、まず本体の下半分に水を約110cc入れ、バスケットにエスプレッソ用の粉を約10g投入。このバスケットを本体下部にセットしたら、圧力バルブを付けた本体の上半分と締め合わせます。しっかり締めたら、上半分にミルクを約130ccを注いで、「パワーベース」へ乗せて電源を長押しすればOKです。できあがりまでは、電源をONしてから5分弱ほどかかります。水が温められると、やがて水蒸気になります。この水蒸気の圧力が一定になると、一気にフィルターバスケットと圧力バルブを通って、本体上部のミルクに噴出し、スチームミルクを作るというしくみ。このとき、圧力をかけた水蒸気で瞬間的にコーヒー豆からコーヒーを摘出するので、時間をかけて摘出する通常のコーヒーよりも雑味の少ないコーヒーができるわけです。
さて、このセットの方法は慣れるとスムーズな作業なのですが、おそらくこの製品の最大の難関が、2つに分かれた本体の上下を合わせる作業。時計回りにねじのように締めるのですが、これがゆるいと、圧力がかかったときに、接合部分からコーヒーが漏れだして大変なことになります。多少の漏れであれば、本体下部の底面にある波形の縁で受け止めてくれますが、ゆるすぎるとパワーベースの下までコーヒーが洪水のようにあふれますのでご注意を。 本体上部に圧力バルブをセットする手順も慣れが必要です。圧力バルブを上げ、底面の刻印「0」の位置に差し込み、そのままグレーの羽根を触らないようにしながら「1」の位置に回して、小さな“カチ”という音がしてグレーの羽根が下がるのを確認します。カプチーノの場合はフタを締めたあと、この圧力バルブを「カチ」と音がするまで押してバルブを下げます。逆に、圧力バルブを外すときはこのグレーの羽根を持ち上げて「1」から「0」の位置に回して引き上げます。 私の場合、実は最初の2回で失敗しています。テーブルでコーヒーが溢れる惨劇を起こしてしまいました。たぶん女性にとっては、「ぎゅっと締める」どころか、「体重をかけて全力で締める」ぐらいの心がけで締めた方がいいのではないでしょうか。慣れないうちは、キッチンの近くの、水が漏れても問題のない場所で使うことをおすすめします。
● しっかりしたスチームミルクたっぷりのカプチーノ できあがりを飲んでみると、冒頭で述べたようなシアトル系カフェの味が確かにします。スチームミルクもかなりしっかりした泡で、スプーンですくって食べられるぐらい。時間がたっても形が崩れにくく、カプチーノの飲み終わりまで残っています。さらにミルクを足してカフェラテのようにしたり、シナモンをかけたりと楽しみ方も豊富にあり、満足。朝起きたとき、午後の仕事中に、と気軽に作れるので、一日に飲む回数も増えました。できあがりの量はマグカップにたっぷり1杯分。このムッカエクスプレスでは、圧力バルブを上げておくことでスチームミルクの泡のない「カフェラテ」も作れるのですが、この場合ならカップ2杯分程度は作れます。
使用後すぐは本体がかなり熱いので、後片付けは冷めてからの方が良いでしょう。今度は逆側に回して本体の上下を外します。本体上部の内側と底面、フィルターバスケット、本体下部の内側を洗浄し、圧力バルブも外して洗います。それほど部品が多くないので、手入れも簡単な方です。 この4つのパーツは、スポンジなどのやわらかいもので、洗剤を使わずに水洗いします。内側はアルミ製なのですが、使いはじめは臭いを取り、味を染みこませるため「最低でも3回はコーヒーを作って捨てること」とマニュアルに書かれています。日本茶の急須や中国茶の茶器などの陶器も「洗剤を使わず水洗い」が鉄則ですが、アルミも同じだとはじめて知りました。 ちなみに、この4つのパーツのうち、圧力バルブは消耗品。1年から1年半程度でゴムパッキンが弱って泡の立ち方が弱くなってくるそうなので、1年おきに買い換えれば泡も弱りません。1つ1,000円前後で販売されています。 スチームミルク入りのカプチーノが手軽に作れるこのアイテム。毎朝、列に並ばず自宅でカプチーノを楽しみたいという方にも、休日にゆったりカフェ気分を味わいたいという方にも、おすすめの楽しいアイテムです。 ■URL Bialetti(英文) http://www.bialetti.com/
2007/06/27 00:00 - ページの先頭へ-
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