市場に出回る腕時計型ウェアラブルデヴァイスの多くは、シリコンでできたスポーティなブレスレット型のものが占めている。しかし、ネットワークとヘルスケアをつなげるプロダクトを手がけてきたフランス・Whithings社のフィットネス・トラッカーは、見た目はクラシックだがれっきとしたウェアラブルデヴァイスだ。
「Activité」のたたずまいは、凜とした腕時計のそれだ。文字盤はアナログだし、スイス・メイド。しかし、その伝統的でラグジュアリーな姿の裏側にあるのは歯車ではなく加速度計で、装着した者の歩数や睡眠時間をトラックする。ユーザーの設定次第では、消費カロリーを計算し、データをアプリ上で管理することもできる。
Activitéが普通の腕時計と明らかに違うのは、2つめの小さな文字盤（スモールセコンド）だ。0から100まで刻まれたこの表示で、ユーザーはアプリ上で設定した目標の達成度（最低1マイル歩くでも、1,000kcalを消費するでもいい）をチェックできる。
「わたしたちのミッションは、人の健康に影響を与えることにあります」。Withings社のCEO、ジュリアン・ド・プルモントはこう語る。「だからこそ、長く使えるデヴァイスを提供しなければならないのです」
Activitéのデザインはシンプルで、求める基準は明確だ。それはつまり、「人々が慣れ親しんだクラシックなかたちであるべき」ということだ。表面にはサファイアガラスが用いられ、腕に巻くのは革製ストラップ。そしてユーザーは四六時中、充電に悩まされずに済む。というのも、Activitéの充電は「1年間はもつ」ようで、他の腕時計と同じ長持ちするバッテリーを備えているのだ。
「テクノロジーはあまりにも、それを使うユーザーに頼りすぎていたのです。わたしたちはより『謙虚』な姿勢で臨んだわけです」
ActivitéのアプリはアクティヴトラッカーJawbone Upと同様、多岐にわたる機能を備えているが、特筆すべきは、同社の体重計「Withings Scale」と接続できることだ。
人に新しいテクノロジーを常に身につけさせるというのは、ひとつの大きな問題だ。ファッション誌の編集者やアパレル業者であれば、消費者が身につけるなにかを買うということが、少なからず個性を露わにするものだということをよく分かっている。そしてそうした個性の違いはとても微妙なので、ファッション産業はあまりにも多くの要請に対して迎合せざるをえなくなる。
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『WIRED』のシニア・エディターのビル・ワシックも、次のように指摘している。
「テック企業はこれから、腕時計やメガネなど、いわゆるファッションカテゴリーのアイテムにおいて（既存の産業と）競合していくことになる。その業界にいるのは、数こそ少ないけれど多様性に富んだファッション意識の高い消費者たちだ」
ウェアラブル・テクノロジーが本来求められている目的通りの機能を果たすかどうかというと、そのためには、パッケージを見たときに人が「どう使えばいいのか」ぱっと分かるまで待たなくてはならないだろう。Withingsの試みは、スタートアップの起業家やメーカー、ファッションデザイナーにとって、ひとつの指標になるものだ。
Activitéは白黒の2色展開で、プラスティックバンドも備えているのでハードな運動や水泳にももってこいだ。今秋ローンチ予定で、価格は390ドルになるとのこと。
TEXT BY MARGARET RHODES
PHOTO BY WITHING
TRANSLATION BY WIRED.jp_ST