『ObesityResearch & Clinical Practice』誌が発表した新しい研究によると、運動や食事制限をする／しないにかかわらず、現代は体重を減らすことが難しくなりつつあるという。
カナダのトロントにあるヨーク大学保健学部が行った研究では、1980年代の米国成人のBMI（肥満度を表す体格指数）は、食事や運動の習慣が同じ場合であっても、現代の米国人よりも低いことがわかった。
研究チームは、1971年から2008年までの36,377人の米国人と、1988年から2006年までの14,419人の米国人について、食事と身体活動のデータを調査している。
データを活動、年齢、BMI、食物摂取量ごとにグループ分けしたところ、1988年の人と同量のカロリーと主要栄養素を摂取し、同様の運動をしたとしても、2006年の人のBMIは平均約2.3ポイント高かった。
この結果は、たとえ体重維持のためにまったく同じことをしたとしても、2000年代の人々は1980年代の人々よりも10パーセント近く体重が大きいことを示している。
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ヨーク大学の運動科学・保健科学学科准教授のジェニファー・ククは、以下のように述べている。「わたしたちの研究結果は、現在40歳の人が体重の増加を防ぐには、1971年に40歳だった人よりもさらに食事を減らし、運動を増やす必要があることを示しています」
なぜBMIの数値が上昇傾向にあるのかは不明だ。この研究によってわかるのは、食事や身体活動などの要素は、実態の一部を形成するに過ぎないということだ。「食事や運動以外に、肥満増加の一因となっている特定の変化があると思われます」とクク准教授は説明する。
体重増加の原因になっている可能性があるものとして、クク准教授は、薬物の使用、環境汚染物質、遺伝、食物摂取のタイミング、ストレス、腸内細菌のほか、夜間に光を浴びることなどを挙げている。
TEXT BY BECCA CADDY
PHOTOGRAPHS BY ALAN CLEAVER / FLICKR/CC BY 2.0
TRANSLATION BY MAYUMI HIRAI/GALILEO