ピリっと空気が冷え切った夜空を見上げると、キラキラ瞬く星たち。「この宇宙に比べれば、自分ってちっぽけな存在なんだな～」と実感させられる光景ですね。さて、こちらではデジタル化された現代ならではの星の眺め方をご紹介。PCモニター越しに宇宙を見られる「Star Viewer」はいかがでしょう？
「Star Viewer」は欧州宇宙機関（European Space Agency）やGoogle Skyのデータ・画像を元に、宇宙の様子を表したウェブツール。インターフェイスのナビゲーションはGoogle マップのものを活用しているので、拡大・縮小や移動の操作はカンタンです。左サイドバーでは「Andromeda Galaxy（アンドロメダ銀河）」、「M 74」といったように主要な銀河・星雲などがリンクされているので、関心のあるものをクリックすれば、その姿を画面に表示させることができます。
このほか、宇宙を楽しめるツールとしては、マイクロソフトの「WorldWide Telescope」、プラネタリウムソフト『Stellarium』、3D天体シミュレーター『Celestia』のほか、ライフハッカー読者Tomoya_Yさんご推薦の日本製オープンソース『Mitaka』などもありますよ。
＞Tomoya_Yさん、貴重な情報をありがとうございました！宇宙を旅するヒマもない多忙なビジネスパーソンの方々も、これらのツールを使って、しばし日常から離れ、宇宙旅行を疑似体験してみてはいかがでしょう？ちょっとした気分転換になるかも！
Star Viewer [via MakeUseOf]
Jason Fitzpatrick（原文／松岡由希子）
