Palabra y Pan: La celebración eucarística paso a paso

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PRESENTACIÓN

En 1979 apareció en Bogotá la primera edición de este librito, que se reimprimió luego en México y se tradujo al portugués en Brasil.

En la segunda edición colombiana, se suprimió la introducción sobre la celebración carismática de la eucaristía y, en su reemplazo, se adicionaron reflexiones sobre aspectos de esa liturgia no tratados en la primera edición.

Al publicar de nuevo estas páginas, pretendemos que quienes asisten a la liturgia eucarística adquieran una elemental comprensión de las palabras y de los ritos sagrados, de modo que su presencia sea consciente y activa, y su participación en el sacramento del altar sea más plena.

Dado que la celebración eucarística es la fuente de donde brota y la cumbre adonde tiende toda la vida de la Iglesia, pensamos que ese conocimiento detallado enriquecerá espiritualmente a quienes se congregan alrededor de la mesa sagrada, en donde se hace memoria de la pasión de Cristo y se le recibe bajo las especies del pan y del vino, mientras nos llenamos de su gracia y obtenemos una prenda de la gloria futura, como expone una conocida oración. Al vivir con mayor intensidad la eucaristía, participaremos más fructuosamente en las diversas actividades eclesiales.

Con frecuente insistencia, el Papa Juan Pablo II invitó a los cristianos en general, y en particular a quienes se consideran bendecidos por la Renovación Carismática, para que conozcan la eucaristía, la reciban con gozo y se dejen transformar por Jesucristo, que se les da en ella. Insistencia similar desarrolló el Papa Benedicto XVI durante su pontificado y la ha tenido el Papa Francisco. Ojalá la lectura y la meditación de estas páginas ayude a realizar el deseo de quien, desde la Sede de Pedro, pastorea la Iglesia.

Diego Jaramillo, cjm

DOMINGO: DÍA DEL SEÑOR

A Jesús resucitado le gustaba aparecerse el primer día de la semana, para desear la paz a sus amigos y compartir con ellos el pan.

El primer día de la semana se apareció a María Magdalena, que lloraba cerca del sepulcro y que lo confundió con el hortelano (cf Mt 28, 1; Mc 16, 2.9; Jn 20, 1.11-18). Ese mismo día apareció a otras mujeres (cf Mt 28, 9-10) y a Simón (cf Luc 24, 34).

El primer día de la semana se apareció a Cleofás y a su compañero, que iban al pueblito de Emaús; les encendió el corazón al explicarles la Biblia y, sentado a la mesa, les dio pan, mientras a ellos se les abrían los ojos y lo reconocían (cf Mc 16, 12; Luc 24, 13-31).

El primer día de la semana, los discípulos estaban comiendo (cf Mc 16, 14) cuando Jesús se les apareció, les deseó la paz, les dio el Espíritu Santo (cf Jn 20, 19-23) y les aceptó un poco de pez asado (cf Luc 24, 36-43).

Ocho días después, también un primer día de semana, volvió Jesús e invitó a Tomás a que palpase sus manos y su costado, mientras el Mellizo sólo balbucía: Señor mío y Dios mío (cf Jn 20, 26-29).

También un primer día de semana envió Jesús, sobre los discípulos reunidos, el don del Espíritu Santo. Era la fiesta de Pentecostés (cf Hech 2, 1-4).

Por eso los discípulos se siguieron reuniendo cada primer día de la semana para partir el pan y hacer colectas para los pobres (cf Hech 20, 7; 1 Cor 16, 2).

Al primer día de la semana los cristianos de muchos países le cambiaron el nombre por día del Señor. Esa expresión aparece ya en el Apocalipsis, donde Juan cuenta que un día del Señor, cayó en éxtasis (Ap 1, 10).

En latín la palabra Señor se dice dominus. De esta voz proceden los términos españoles: dominical y domingo, que significan del Señor.

Otros cristianos, como los árabes y los sirios, hablan todavía del primer día, como aquel en que Dios hizo la luz (cf Gén 1, 5). Así designan al día en que surgió Cristo, nuestra luz. Los cristianos ingleses y alemanes se refieren al domingo con la voz día del sol (Sunday, Zondag, Sonntag), pues Cristo es nuestro Sol de justicia, y los cristianos rusos usan la voz Voskresenie que traduce resurrección.

Cada domingo los cristianos nos reunimos para celebrar la resurrección de Cristo, nuestro Sol y nuestra Luz; para estar con Él en su día y recibir de Él su palabra, su cuerpo y su sangre, su paz y su amor.

LAS FIESTAS

"Dios hizo de nuestra vida una fiesta sin fin"; así se expresaba san Atanasio. Ese gozo incesante que nos invade brota al tomar conciencia de que somos hijos del Padre, que éste envió a su Hijo para salvarnos, que el Espíritu Santo hizo en nosotros su templo, que Dios nos brinda una vida nueva, que la muerte fue vencida, que todos los hombres somos hermanos...

Por todos esos motivos, el corazón se alegra y expresa su júbilo de modo especial en la celebración eucarística, que es un banquete fraternal y un himno a la vida, al amor y a la paz.

El tañido de las campanas, la música y las canciones, las flores, las luces y la solemnidad de las ceremonias invitan a expresar el regocijo de manera profunda y serena, a lo largo del año.

Entre todas las celebraciones eucarísticas, hay una que es como el corazón de todas las demás. Es la que corresponde a la Pascua de la resurrección, que se celebra primero durante el triduo sacro, y luego se prolonga en una semana de semanas, y culmina con la solemnidad de Pentecostés, cuando Cristo envía su Espíritu sobre sus discípulos. Esa cincuentena pascual o de Pentecostés es la capital de las festividades y la metrópoli de las solemnidades de la Iglesia, como decía san Juan Crisóstomo.

Esos 50 días de gozo se preceden con cuarenta días de preparación espiritual, que nos llevan a morir con Cristo para reinar con Él. Es el tiempo que va desde el Miércoles de Ceniza hasta el Jueves Santo, y es dedicado a la oración, a la limosna y al ayuno.

Otra fiesta litúrgica muy importante es Navidad. Se celebra cada 25 de diciembre y está precedida por cuatro semanas de adviento y seguida por unos quince o veinte días, para solemnizar la manifestación del Hijo de Dios al pueblo judío y a los gentiles.

Otras fiestas, como luceros brillantes, tachonan los meses y los días con sus reflejos: las solemnidades de la Santísima Trinidad, el Corazón de Cristo, el Cuerpo y la Sangre del Señor, su realeza.

A ellas agregamos las celebraciones en honor de la Virgen María: su inmaculada concepción, su privilegio de ser la Madre de Dios, su asunción a los cielos. Además, hay muchas otras fiestas en honor de los apóstoles, los mártires, los pastores y los confesores de la fe, las vírgenes y las santas mujeres, aunque no todas ellas revistan la solemnidad de las celebraciones en honor del Señor Jesús.

NUESTRAS ASAMBLEAS

Qahal es una palabra hebrea que significa reunión, congregación, asamblea.

Qahal eran las reuniones de las tribus de Israel, convocadas para escuchar la Palabra de Dios, y para tomar decisiones religiosas o políticas.

El único que podía llamar a los israelitas desde todos los confines de la Tierra Prometida y reunirlos era Dios. Él los había llamado desde Egipto. Él los había convocado cuando estaban en el destierro. Él es el único que puede congregar las naciones y los pueblos de la tierra.

Cuando la Biblia hebrea se tradujo al griego, la palabra Qahal fue vertida de dos modos que, llegados después al castellano, dieron origen a nuestras palabras: sinagoga (asamblea reunida) e iglesia (asamblea convocada).

El uso ha reservado la palabra sinagoga para designar las asambleas del Antiguo Testamento y la palabra iglesia para las asambleas del Nuevo Israel.

Cuando cada domingo nos reunimos en el templo, estamos haciendo Iglesia, Sinagoga, Qahal. Estamos continuando la costumbre del Pueblo de Dios, convocado para escuchar la Palabra, para responder a ella por la conversión de la vida y por el compromiso. Las asambleas del día del Señor son una necesidad para los cristianos, porque éstos manifiestan lo que son: un pueblo congregado por el amor de Dios, una Iglesia.

El 12 de febrero del año 304, en Cartago de África, fueron juzgados el presbítero Saturnino y doce compañeros por el crimen de ser cristianos. Las actas de su martirio son emocionantes. El procónsul romano preguntaba: ¿Se reúnen ustedes en celebraciones de culto? ¿Tienen ejemplares de las Escrituras?.

Y los mártires respondían: Hemos celebrado tranquilamente el día del Señor... porque la celebración del día del Señor no puede interrumpirse... nosotros no podemos vivir sin celebrar el día del Señor... Hemos, con toda solemnidad, celebrado nuestra reunión, y siempre que nos juntamos a los misterios del Señor es para leer las divinas Escrituras.

Comentando la pregunta del procónsul, decía un testigo del martirio: Necia y ridícula pregunta del juez. Como si el cristiano pudiera pasar sin celebrar el misterio del Señor o el misterio del Señor pudiera celebrarse por otro que por el cristiano.

Cada domingo celebramos asamblea eucarística. Para nosotros, reunirnos es una necesidad.

LOS MINISTROS

El Pontífice eterno que preside todas las celebraciones litúrgicas es el Señor Jesús. Él es el Sacerdote que presenta al Padre celestial las súplicas en favor del pueblo cristiano, y el Mediador que no cesa de interceder por los hombres.

En las celebraciones, Jesús se hace presente por medio de diversos ministros. En primer lugar, el obispo, rodeado de sus presbíteros o reemplazado por ellos, dada la multiplicidad de acciones litúrgicas. En ellas, el obispo preside los sacramentos y parte para su pueblo el pan de la Palabra.

En determinados oficios, se ve ayudado por los diáconos y por otros ministros menores, como los lectores, los ministros extraordinarios de la eucaristía, los encargados de los comentarios o moniciones, los acólitos, los cantores, los músicos y los sacristanes.

Durante la celebración, el presidente se reviste de una vestidura talar de lino, llamada el alba, que recuerda que en el bautismo nos revestimos de la gracia y santidad de Jesucristo (cf Gál 3, 26; Rom 13, 14). El alba suele