Patriotismo constitucional

Begriff des Vaterlands (1947), in: Schriften, vol. IV, Staatsfreundschaft, 1980, pp. 9-38.

Staatsfreundschaft. Rede zur Hundertjahrfeier der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (1963), in: Schriften, vol. IV, Staatsfreundschaft, 1980, pp. 209-245.

Verfassungspatriotismus (1979), in: Schriften, vol. X, Verfassungspatriotismus, 1990, pp. 13-16.

Verfassungspatriotismus. Rede bei der 25-Jahr-Feier der Akademie für Politische Bildung  (1982), in: Schriften, vol. X, Verfassungspatriotismus, 1990, pp. 17-38.

I S B N 958-616-516-7

I S B N EPUB 978-958-772-004-4

© DOLF STERNBERGER, 2001

© JOSÉ MARíA ROSALES (estudio preliminar), 2001

© LUIS VILLAR BORDA (traducción), 2001

© INSEL VERLAG FRANKFURT AM MAIN, 1980, 1990

© UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA, 2001

    Derechos exclusivos de publicación y distribución

    Calle 12 N° 1-17 Este, Bogotá - Colombia, Fax 2843769

Primera edición: abril de 2001

Diseño de portada, composición y encuadernación:

Departamento de Publicaciones, Universidad Externado de Colombia .

ePub x Hipertexto Ltda. / www.hipertexto.com.co

ESTUDIO PRELIMINAR

EXPERIENCIA CONSTITUCIONAL E IDENTIDAD CIVICA

Se le presenta en esta edición, por primera vez, al lector de habla hispana una serie de trabajos sobre la experiencia republicana de la política y su sentido de la identidad cívica. Su autor, Dolf Sternberger (19071989), ha sido, sin duda, uno de los más lúcidos historiadores del pensamiento político en el siglo XX. Sus trabajos historiográficos, en la línea de las investigaciones reconstructivas de Hannah Arendt o Michael Oakeshott, han mostrado la profunda continuidad argumental que existe desde la experiencia y la reflexión políticas en el mundo clásico hasta la modernidad.

Este profesor de Heidelberg, versado en el derecho, la política, la filosofía, la historia, la antropología y el arte, ha cumplido así mismo un papel decisivo en los debates intelectuales de su tiempo{1}. Notablemente, en la disputa de los historiadores alemanes, que en los años ochenta puso en juego la oportunidad de un acercamiento autocrítico a la historia de Alemania desde el holocausto. El debate, que puede entenderse como un proceso no sólo de reescritura de la historia sino también de educación política de la ciudadanía, ha contribuido a ampliar el sentido público de la investigación científica, en este caso de la historiografía política. A Sternberger se deben algunos de sus más inteligentes planteamientos.

La reconciliación civil no puede proceder de una iniciativa intelectual para reconstruir el pasado. Es necesario, como defiende Sternberger, integrar ese esfuerzo de reflexión colectiva en la vida política misma, en la experiencia de participación cívica en la Constitución viva. Más que ninguna otra referencia, la Constitución de 1949 ha logrado cohesionar a la ciudadanía en torno del proyecto de construcción de una cultura política integradora. Sobre el trasfondo de esa experiencia Sternberger contrasta la relevancia de las tradiciones nacionalista y republicana como alternativas, no excluyentes, en la educación de la identidad ciudadana.

El objetivo de este ensayo introductorio es defender la validez de este planteamiento, cuyas consecuencias trascienden el ámbito de la experiencia constitucional alemana. Ha sido redactado en continuidad con la argumentación de Sternberger y, en este sentido, trata de plantear la vigencia de su interpretación del republicanismo cívico en términos cosmopolitas.

1. Los significados de la Constitución y la experiencia cívica

En un admirable trabajo sobre el significado de la Constitución, plantea Hanna Pitkin los términos precisos del debate sobre la lealtad cívica. Distingue Pitkin dos sentidos en la idea de Constitución. Según el primero, la Constitución es el marco normativo básico de la vida civil. Es lo que constituye a los ciudadanos como una comunidad política. Pero esta Constitución no es definitiva, de acuerdo con el segundo de los sentidos. Las constituciones, señala Pitkin, se hacen. La Constitución de una comunidad política es un proceso permanente de experiencia civil, de participación ciudadana en la vida comunitaria, es decir, en la vida de la Constitución{2}. La Constitución como estructura fundamental y como realización cívica reflejan, pues, la génesis y la dinámica de la experiencia de autogobierno o de autoconstitución política de la ciudadanía. Son dos momentos indisolubles en los que se manifiesta la lealtad cívica: la construcción de un consenso originario en torno al proyecto de comunidad política y la adhesión a los resultados de su institucionalización.

Esta distinción de significados tiene, sin embargo, relevancia normativa y práctica. Si en el segundo momento hablamos de la realización cívica de la Constitución, lo que se pone en juego durante la fase anterior es justamente la condición de posibilidad del orden constitucional. Para ello será preciso aglutinar en torno al proyecto de Constitución el más amplio e integrador consenso posible entre sus diferentes interpretaciones. Históricamente, la teoría del contrato ha llegado incluso a contemplar la unanimidad en este acuerdo básico. Rousseau, por ejemplo, sólo la atribuía al pacto fundacional, si se entiende la unanimidad como un supuesto normativo, no fáctico, del orden político. En cambio, la Constitución política de la sociedad civil no podía efectuarse bajo idéntica condición. Sobre ella se expresaba ya de una manera contingente el consentimiento directo de los ciudadanos{3}. Esta segunda forma de lealtad cívica es la que legitima en la práctica el modelo de asociación civil perfilado en el pacto originario.

La unanimidad en torno al pacto fundacional no lo convierte, sin embargo, en una referencia inmutable. Su sentido normativo es el de un marco de reglas que orientan la construcción del sistema de instituciones. Pero no cabe solución de continuidad entre el acuerdo originario y la materializaciónde ese acuerdo en la vida política. Es más, la virtualidad constitucional del acuerdo sólo puede medirse por su capacidad para encauzar políticamente la vida de la comunidad. Es entonces cuando se manifiesta la adhesión real de los ciudadanos al proyecto en curso. Las modulaciones de esa adhesión nos permiten reconstruir la cultura cívica que la experiencia de la vida constitucional genera en una determinada comunidad política.

Pero no sólo eso. La investigación sobre la cultura cívica permite correlacionar los efectos que la participación de los ciudadanos en la vida pública, ya sea en las instituciones del Estado o en la sociedad civil, ejercen sobre el funcionamiento de un sistema político y, en última instancia, sobre su supervivencia{4}. La participación civil es, por esta razón, índice de las preferencias valorativas y de los intereses de los individuos. Aun sin ser el único factor que explica la legitimación social de un régimen, la cultura cívica refleja el potencial legitimador de la experiencia de participación política, sin duda por la dinámica de responsabilización que genera en los ciudadanos. En las democracias ésta es una de sus condiciones vitales. Si la confrontamos con la idea de Constitución como proceso de autogobierno civil, puede entonces inferirse que el constitucionalismo democrático, en su sentido pleno, ha de ser garante de un modelo participativo de ciudadanía{5}.

Esta profunda continuidad entre la experiencia política y la vida de la Constitución no es otra que la transmitida por el republicanismo desde sus orígenes en Roma: la experiencia de autogobierno ciudadano. Desde los siglos XI y XII se recuperó en las repúblicas independientes italianas, y desde el siglo XIII en los gobiernos cantonales de la Confederación Helvética. Estos primeros antecedentes confirman la viabilidad del ideal clásico de la comunidad democrática. Pero el republicanismo moderno habría de hacer frente a una nueva condición de la política: la idea misma de comunidad había perdido su anclaje local y participaba ya, en cambio, del sistema de instituciones de una sociedad compleja. La nueva condición civil tenía ahora como referente al modelo universalista y múltiple de la ciudadanía romana.

Sobre estos presupuestos fragua el republicanismo moderno, desde la tradición del republicanismo cívico renacentista, notablemente con Maquiavelo, hasta la obra de Montesquieu, Rousseau y Kant. Ya Montesquieu, por ejemplo, había defendido la idoneidad del modelo republicano para el gobierno de una federación de estados (una republica federativa), pues se podría así, en su opinión, garantizar la eficacia administrativa de las pequeñas repúblicas y la seguridad política de las grandes monarquías{6}. Pero no sería hasta el siglo XVIII, con las revoluciones Americana y Francesa, cuando esta síntesis fraguara en el constitucionalismo liberal y, de ahí, en la construcción institucional de las nuevas repúblicas. Si la Revolución Americana demuestra que es posible conjugar en la práctica el gobierno de una sociedad compleja con el desarrollo de fórmulas de participación ciudadana, tras una revolucionaria transformación del principio de representación, la Revolución Francesa profundiza en esta línea de cambios ya abierta. Su experimento constitucional sintetiza los principios de tres tradiciones: el equilibrio de poderes del republicanismo, la separación entre Estado y sociedad civil, así como la defensa de las libertades civiles del liberalismo, y, por último, el universalismo cívico del primer nacionalismo.

Los resultados de esta síntesis habrían de inspirar el diseño del constitucionalismo liberal hasta la primera mitad del siglo XIX, aunque no sólo en Europa. La virtualidad del constitucionalismo liberal, más de carácter reformista que revolucionario, se vería plasmada en su traslación al continente americano: un viaje de vuelta que representaba la gran oportunidad de universalización del liberalismo. En esta prueba fundamental los estados independientes de América Latina reprodujeron en sus textos constitucionales la más avanzada articulación del liberalismo con los principios republicanos de la política. Integraron así mismo los principios universalistas del primer nacionalismo revolucionario: la nación de ciudadanos que acogía en su seno a los patriotas de la Constitución.

Sería, sin embargo, la evolución de la tradición nacionalista la que pondría en evidencia, desde la segunda mitad del siglo XIX, su creciente incompatibilidad con el constitucionalismo liberal. Conviene matizar este punto, pues aunque la impronta del universalismo cívico no ha desaparecido de las constituciones democráticas del siglo XX, no ha ocurrido lo mismo, en cambio, con la huella nacionalista. Sucede, además, que la tradición nacionalista ha experimentado una diferente evolución a ambos lados del Atlántico, y si todavía en América Latina el nacionalismo no se ha desprendido del todo de su raíz universalista, en Europa el nacionalismo ha perdido su primera identidad