El Rey ya viene: Prepárate para encontrarte con Jesús

ELOGIOS PARA ¡EL REY YA VIENE!

He aquí una buena dosis de cordura en el estudio de la profecía. Mi amigo Erwin Lutzer escribe a partir de largas horas de estudio informado y presenta verdades esenciales con claridad convincente. Él navega nuestro barco de lectura lejos de las rocas del sensacionalismo y la complacencia, guiándonos a escuchar bien la Palabra profética de Dios.

MARK L. BAILEY, presidente de Dallas Theological Seminary

Existen guardianes de la paz y relatores de la verdad. Siempre he descubierto que Erwin Lutzer está entre los últimos, ya sea por su poderosa predicación, su enseñanza tajante o sus escritos dinámicos. Descubrirás que ¡El Rey ya viene! representa lo mejor de uno de los pensadores evangélicos más persuasivos, en referencia a un tema crucial para todos.

JERRY B. JENKINS, novelista y biógrafo;

propietario de Christian Writers Guild

En una época en que las personas buscan con ansiedad una respuesta acerca del fin del mundo y la segunda venida, Erwin Lutzer responde con una obra bíblica, expositiva, racional y reflexiva sobre la venida de Cristo. Aquí hallarás una visión poco común de la Palabra de Dios, de parte de uno de los pastores más eruditos de hoy.

MAC BRUNSON, pastor principal de First Baptist Church, Jacksonville, Florida

¡Qué panorama claro de la profecía y de su relevancia práctica para nuestras vidas modernas! El Dr. Lutzer es convincente en su recordatorio de que, como cristianos, todos tendremos que comparecer ante el tribunal de Cristo para dar cuentas de cómo hemos vivido. Si comprendemos esta soberana verdad, cambiaremos la manera en que vivimos ahora.

KAY ARTHUR, cofundador de Precept Ministries International

¡Por fin! Con observación fresca y exposición esclarecedora, Erwin Lutzer ha tomado asuntos proféticos difíciles y los ha puesto a nuestro alcance. Pero él no está satisfecho simplemente con proporcionar respuestas bíblicas acerca del mundo futuro; se apasiona por prepararnos para caminar sabiamente en nuestro mundo moderno.

STEPHEN DAVEY, pastor/maestro de Colonial Baptist Church, Cary,

Carolina del Norte; director de Shepherds Theological Seminary

Recomiendo este libro a los creyentes que buscan un recurso para ayudar a los amigos incrédulos a adquirir comprensión sobre la perspectiva de la eternidad.

JOHN JELINEK, vicepresidente y decano académico de Moody Theological Seminary

¡El Rey ya viene! ¡Qué gran título y qué gran advertencia! La Biblia predice mucho acerca del futuro, pero la profecía más importante de todas es la promesa de que Jesús va a volver. No te pierdas el perspicaz, cautivador, desafiante y novedoso libro del Dr. Lutzer. Te avivará el alma y te bendecirá el corazón.

ED HINDSON, eminente profesor de la Escuela

de Religión de Liberty University

Erwin Lutzer ha hecho la magistral obra de presentar lo que Billy Graham ha llamado la doctrina más descuidada de nuestra fe: la segunda venida de Jesucristo. El Dr. Lutzer evita enredarse en las cuestiones periféricas de la escatología y se enfoca en cómo la seguridad del regreso de Cristo debería afectar nuestras vidas actuales. Este libro lleno de esperanza es lectura obligatoria para todo creyente.

ROBERT JEFFRESS, pastor de First Baptist Church, Dallas

¡Imagínate! Un libro sobre profecía cuyo propósito principal no es satisfacer nuestra curiosidad, sino cambiar nuestras vidas motivándonos a vivir a la luz del regreso de Cristo. Mi amigo Erwin Lutzer ha escrito una obra que te informará, te bendecirá y te recordará que el tiempo es corto y que la eternidad comenzará pronto.

JAMES MEEKS, pastor de Salem Baptist Church of Chicago

Lutzer presenta el libro de Apocalipsis con la mente de un erudito y el corazón de un pastor. Cualquiera que sea tu punto de vista de los tiempos finales, estas palabras te transformarán, te prepararán y te inspirarán para una devoción más profunda hacia Cristo y una vida que anhele su venida. Este es un libro tanto para leer como para saborear, mientras buscas entender el plan de Dios para los últimos días.

JOHN ANKERBERG, fundador y director de The John Ankerberg Show

En un mundo de extremismo, qué placer es dar la bienvenida a un libro acerca del regreso de Cristo, que no se apresura a adoptar especulación apocalíptica ni disminuye la clara enseñanza de la Palabra de Dios. Guiado por intenciones pastorales, este amado pastor y maestro bíblico conduce al lector a través de la programación del Señor en cuanto al futuro, demostrando claramente cómo este conocimiento debería alterar de manera radical la forma en que vivimos. A medida que dé vuelta cada página, el lector se verá desafiado, vigorizado y estimulado a tener esperanza.

PAIGE PATTERSON, presidente de

Southwestern Baptist Theological Seminary

Título del original: The King is Coming © 2012 por Erwin W. Lutzer y publicado por Moody Publishers, 820 N. LaSalle Boulevard, Chicago, IL 60610. Traducido con permiso.

Edición en castellano: ¡El Rey ya viene! © 2014 por Editorial Portavoz, filial de Kregel Publications, Grand Rapids, Michigan 49505. Todos los derechos reservados.

Traducción: Ricardo Acosta

Ninguna parte de esta publicación podrá ser reproducida, almacenada en un sistema de recuperación de datos, o transmitida en cualquier forma o por cualquier medio, sea electrónico, mecánico, fotocopia, grabación o cualquier otro, sin el permiso escrito previo de los editores, con la excepción de citas breves o reseñas.

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EDITORIAL PORTAVOZ

2450 Oak Industrial Drive NE

Grand Rapids, Michigan 49505 USA

Visítenos en: www.portavoz.com

ISBN 978-0-8254-1948-5 (rústica)

ISBN 978-0-8254-0568-6 (Kindle)

ISBN 978-0-8254-8527-5 (epub)

Realización ePub: produccioneditorial.com

CONTENIDO

CUBIERTA

PORTADA

ELOGIOS

CRÉDITOS

PRÓLOGO

INTRODUCCIÓN

1. EL REY VUELVE POR NOSOTROS. «El Señor mismo descenderá del cielo con voz de mando, con voz de arcángel y con trompeta de Dios… para encontrarnos con el Señor en el aire» (1 Ts. 4:16-17).

2. EL REY NOS JUZGA. «Porque es necesario que todos comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba lo que le corresponda, según lo bueno o malo que haya hecho mientras vivió en el cuerpo» (2 Co. 5:10).

3. EL REY SE CASA CON SU NOVIA. «Ya ha llegado el día de las bodas del Cordero. Su novia se ha preparado» (Ap. 19:7).

4. EL REY RESISTE A UN RIVAL. «Entonces se manifestará aquel malvado, a quien el Señor Jesús derrocará con el soplo de su boca y destruirá con el esplendor de su venida» (2 Ts. 2:8).

5. EL REY JUZGA A LOS QUE SE QUEDARON. «Porque habrá una gran tribulación, como no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá jamás» (Mt. 24:21).

6. EL REY DESTRUYE NACIONES. «En todos los montes convocaré a la guerra contra Gog, y la espada de cada cual se volverá contra su prójimo —afirma el SEÑOR—. Yo juzgaré a Gog con peste y con sangre» (Ez. 38:21-22).

7. EL REY REGRESA PARA CONQUISTAR. «¡Miren que viene en las nubes! Y todos lo verán con sus propios ojos, incluso quienes lo traspasaron; y por él harán lamentación todos los pueblos de la tierra. ¡Así será! Amén» (Ap. 1:7).

8. EL REY GOBIERNA EN SU REINO. «Él juzgará entre las naciones y será árbitro de muchos pueblos. Convertirán sus espadas en arados y sus lanzas en hoces. No levantará espada nación contra nación, y nunca más se adiestrarán para la guerra» (Is. 2:4).

9. EL REY JUZGA A LOS INCRÉDULOS. «Aquel cuyo nombre no estaba escrito en el libro de la vida era arrojado al lago de fuego» (Ap. 20:15).

10. EL REY NOS INVITA A REINAR CON ÉL. «Lo verán cara a cara, y llevarán su nombre en la frente… Y reinarán por los siglos de los siglos» (Ap. 22:4-5).

EPÍLOGO: Unas palabras sobre tu futuro

NOTAS

PRÓLOGO

«¡El fin del mundo se acerca!». Estas no son simples palabras de un cartel sostenido por un manifestante andrajoso. Una película importante predijo el fin del mundo en el 2012, basando su mensaje en el antiguo calendario maya. Un predicador radial predijo la fecha exacta del regreso de Jesús, pero se equivocó… dos veces. Parece que el interés en el final de los días despierta y decae, dependiendo de las más recientes noticias en Oriente Medio. Las tensiones extendidas producen interés acrecentado, mientras los períodos de relativa tranquilidad empujan a un segundo plano los pensamientos del final de los tiempos. Por todo esto, te doy la bienvenida a ¡El Rey ya viene!, del pastor Erwin Lutzer. Este es un libro acerca del fin, que no lleva a las personas por el mal camino. He aquí por qué:

Primero, este libro utiliza la fuente correcta para entender los días finales. Las respuestas a los interrogantes del mundo no se encuentran en antiguos calendarios ni en cálculos enigmáticos, sino en la Palabra de Dios, la Biblia. Solo esta es la revelación autorizada del Señor. Nada más que la Biblia puede saber lo que sucederá en el futuro, y cuando hace predicciones, podemos depender de su absoluta fiabilidad.

Segundo, este libro tiene un enfoque razonable en cuanto a la profecía bíblica, y no es sensacionalista ni busca propósitos desconocidos en versículos ocultos. Tampoco basa sus interpretaciones en artículos del periódico ni en informes de televisión por cable. Al contrario, ofrece perspectivas sensatas, sensibles y equilibradas basadas en el sencillo significado literario de antiguos textos bíblicos. Evitando especulación estéril y proyecciones descuidadas, el pastor Lutzer usa la Biblia para detallar lo que se puede conocer acerca del futuro del mundo.

Tercero, el libro está impulsado por el mejor motivo para interpretar la profecía bíblica. No está diseñado para saciar nuestra curiosidad ni exacerbar nuestros temores, sino que se basa en el principio bíblico de 1 Juan 3:2-3: «Sabemos, sin embargo, que cuando Cristo venga seremos semejantes a él, porque lo veremos tal como él es. Todo el que tiene esta esperanza en Cristo, se purifica a sí mismo, así como él es puro». El propósito de este libro es renovar nuestra esperanza en el regreso de Jesús el Mesías, lo cual nos motiva a vivir con pureza para Él. Este propósito santo es la razón de que más de la mitad de la Palabra de Dios sea profética. El pastor Lutzer nos recuerda que, mientras aguardamos el regreso de nuestro Redentor, debemos honrarlo viviendo de manera fiel y pura.

Sí, necesitábamos un libro preciso, sano y santificador sobre profecía bíblica. Y ningún escritor y maestro bíblico está más calificado para escribirlo que mi pastor y amigo Erwin Lutzer. El amor de Erwin por Jesús es tan grande como la manera en que el Señor se manifiesta en su vida; su conocimiento de la Palabra de Dios es extenso; su habilidad para comunicarse es inmensa; y su sabiduría al usar la verdad de Dios es profunda. Aplicar estas características únicas a un libro de profecía bíblica ha producido una obra de gran valor, llena de la verdad que transforma la vida.

Te reto a leer este libro como un estudiante activo. Léelo atentamente y en oración. Usa un resaltador, haz marcas en los márgenes y toma notas. Cuando lo termines, hallarás tu esperanza restaurada y tu anhelo renovado por la venida del Señor.

DR. MICHAEL RYDELNIK,

profesor de estudios judíos

en Moody Bible Institute

INTRODUCCIÓN

BIENVENIDO

A TU FUTURO

¡E l Rey viene!

Sin embargo, ¿cómo lo sabemos, y qué significa eso para ti?

No es elección tuya estar presente cuando ocurra lo inimaginable. Ya sea que el regreso de Jesús vaya a ser una bendita experiencia llena de felicidad o el comienzo de una eternidad de horror, estarás involucrado en esos acontecimientos. Si aún estás vivo cuando Jesús regrese, serás arrebatado para estar con Él o te quedarás para sufrir dolor personal y tribulación. Y, si eres creyente en Cristo, pero ya has muerto cuando Él regrese para concluir la historia tal como la conocemos, al instante resucitarás para vida eterna; si mueres sin ser creyente, resucitarás de los muertos en un tiempo posterior, para enfrentar condenación eterna.

El resultado final: parafrasearé a C. S. Lewis y diré que somos seres eternos, destinados ya sea para inimaginable gloria o para intolerable horror. De cualquier modo, no podemos escapar del futuro que algún día se revelará. Prepararnos para nuestro futuro eterno debe ser nuestra máxima prioridad.

Para hacer eso, debemos comprender lo que la Biblia dice acerca de estos sucesos gloriosos y aterradores. Debemos entender la profecía.

EL PROBLEMA DE LA PROFECÍA

Son varias las razones de que en la actualidad la profecía tenga mala reputación. La primera se debe a muchas predicciones falsas hechas por seres bien intencionados, pero mal orientados. No estoy hablando simplemente de individuos que se reúnen en lo alto de una colina creyendo que Jesús va a venir a la medianoche en un día determinado. Sí, ha habido maestros de profecía que convencen a su rebaño de vender todo lo que tienen porque el regreso de Jesús está cerca. Y muchas personas amadas —que Dios tenga misericordia de ellas— están dispuestas con inexplicable ingenuidad a obedecer a sus maestros. Como el Señor no regresa en esa fecha específica, estas personas pierden prácticamente todo lo que tenían en la vida, y no pueden recuperar sus pérdidas. ¡Qué vergüenza para el mundo que observa!

Sin embargo, lo que me preocupa no son estas tonterías. En realidad, me refiero a predicadores bíblicos conocidos y a excelentes maestros que han observado detenidamente las Escrituras y han hecho predicciones sobre cuántos años quedan o cuán cerca estamos «de la medianoche», aunque esa medianoche nunca llega. Hace años en la biblioteca del Moody Bible Institute, revisé una obra escrita por un famoso líder cristiano que hoy día está en el cielo. El hombre escribió un libro en la década de los cuarenta para demostrar que Hitler era el anticristo y que Mussolini era el falso profeta. El caso era convincente, pero había un problema. El escritor estaba equivocado.

Sí, reconozco que los sucesos mundiales parecen estar tomando forma para el regreso de Cristo. Por ejemplo, puesto que el anticristo va a usar la economía para gobernar el mundo, nuestra actual crisis económica podría realmente dar lugar a un colapso financiero mundial que obligue al mundo a aceptar un «zar económico» que brinde esperanza y estabilidad a un planeta desenfrenado. Según veremos más adelante, así como Hitler surgió gracias a una crisis y un caos económico, también el anticristo aprovechará la oportunidad de restaurar la sanidad financiera y la «igualdad monetaria». Solo que no sabemos quién podría ser el anticristo o si en la actualidad está vivo. Debemos confesar con humildad que no sabemos con exactitud cómo y cuándo Dios concluirá la historia.

Lo mismo se puede indicar de los acontecimientos geopolíticos de Oriente Medio. Sabemos que Israel debe estar en la tierra para que se cumplan todas las promesas que Dios le hizo a Abraham. Hoy día Israel está en su tierra, pero no sabemos todo lo que debe acontecer antes que el Señor regrese al Monte de los Olivos, como profetizó Zacarías. Quienes predijeron en 1948 que el Señor regresaría en los años siguientes a la formación de la nación judía, por supuesto, se equivocaron en sus suposiciones. Es posible tener razón en cuanto a hechos, pero también es posible equivocarse mucho acerca de la línea del tiempo.

Es cierto que hay otras señales del regreso de Cristo que observaremos al pasar, pero me gustaría que este libro siga siendo relevante, aunque Jesús no regresara en los diez o veinte años siguientes, o más aún. Quiero comunicarte los diez sucesos que sabemos que ocurrirán, aunque el marco del tiempo sea desconocido para nosotros. Ante la pregunta: «¿Qué tan cerca estamos de la venida del Señor?», la mejor respuesta siempre es: «¡Un día más cerca de lo que estuvimos ayer!».

Hay una segunda razón de por qué hoy día las personas son escépticas en cuanto a la profecía: esta es controversial. ¿Vendrá Jesús antes, durante o después de la tribulación? ¿Habrá un reino literal de mil años en la tierra o este reino funcionará en el cielo? ¿Ya estamos en la era del reino? Tal vez te preguntes por qué los maestros bíblicos no logran ponerse de acuerdo en estos temas. ¿Por qué no podemos poner a todos los eruditos en el mismo lugar con la misma Biblia y luego proponer un esquema en que todos podamos confiar?

El motivo de que tal acuerdo sea difícil se debe a que, aun cuando la Biblia nos dice qué sucederá, no proporciona todas las secuencias. En varias partes del Antiguo y del Nuevo Testamento, encontramos enseñanza sobre profecía, pero no se presenta en un solo lugar, en un todo coherente. La Biblia nos permite recoger todas las variadas enseñanzas acerca de la profecía y luego juntar cuidadosamente las piezas en una secuencia para que «todo encaje». Por eso es comprensible que los expertos discrepen sobre qué secuencia es la mejor. Como un amigo mío dice, es como armar un rompecabezas sin una imagen en la caja.

Otro problema es que algunos estudiantes bíblicos