El gran libro del masaje con los aceites esenciales

NOTAS

INTRODUCCIÓN

Este libro nace de la idea de unir a la ya conocida práctica del masaje los beneficios de los aceites esenciales, en un proyecto de tratamiento terapéutico «a medida». Esto ha sido posible gracias al análisis tipológico que proporciona la bioenergética: examinando la estructura corporal de las personas se puede establecer una distinción en cinco categorías energéticas y caracteriales.

Así, para cada tipología se indican los movimientos de masaje más apropiados para aliviar los bloqueos y las tensiones que son, al mismo tiempo, físicos y emocionales.

Trabajando sobre el cuerpo con el masaje bioenergético se puede actuar sobre todos los principales problemas psicosomáticos, aportando bienestar y ampliando la capacidad de autocuración y crecimiento individual de la persona.

Respecto a los aceites esenciales, el tratamiento cambia en función de su utilización en el masaje.

El libro quiere ser un estímulo para todos aquellos que deseen profundizar en el masaje curativo con una especial atención en los aspectos psicológicos y emotivos. Por otro lado, no se excluyen otras posibles técnicas de trabajo corporal: el lector debe sentirse animado a experimentar posibles variaciones de forma creativa, dentro de su búsqueda de evolución personal.

LOS ORÍGENES DEL MASAJE

Entre todas las artes creadas por el hombre, el masaje es quizás una de las más antiguas. Sus orígenes se pierden en la prehistoria, aunque debemos decir que algunas civilizaciones, como la hindú o la china, habían elaborado formas de masaje curativo incluso varios milenios a. de C. En la India, se trataba del masaje ayurvédico, mientras que en China se desarrolló una terapia sorprendente que consistía en la estimulación de ciertos puntos situados en la superficie del cuerpo. Esta terapia poseía notables efectos terapéuticos y podía ser llevada a cabo tanto con los dedos de las manos como mediante agujas metálicas o de hueso. En función del instrumento empleado, esta técnica se divulgó con el nombre de masaje chino o acupuntura.

El masaje también fue cultivado en Egipto, en Persia y en la Grecia antigua. En este último caso, se convirtió en un medio muy importante para realizar en el hombre los ideales de belleza y armonía, que eran el fundamento de la cultura helénica. Roma heredó esta práctica de Grecia y se tienen noticias de que Julio César se hacía masajear todos los días para curar la jaqueca que lo mortificaba.

EL CONTACTO TERAPÉUTICO DE LA MANO

En cierto sentido, la idea del masaje nació en la mente del hombre de forma intuitiva. Cuando una parte de nuestro cuerpo ha recibido el impacto de un objeto externo, nos llevamos la mano espontáneamente hacia ese punto para tratar de aliviar el dolor. Es casi un reflejo: si sentimos dolor físico, nuestra mano empieza a friccionar la zona afectada, y el malestar disminuye. La mano del hombre es terapéutica. Es capaz de infundir nueva vida a los tejidos, de sustituir el dolor por placer, de restablecer el equilibrio roto.

EL CONTACTO DE LA MANO EN LOS EVANGELIOS

Incluso en los Evangelios aparecen numerosos testimonios sobre el poder de curación de la mano de Cristo. Para superar la enfermedad y la deformidad, hay que sentir la fe que nace del corazón, pero los milagros se realizan con frecuencia mediante el contacto físico y la imposición de la mano. Los relatos evangélicos parecen sugerir que el contacto con la mano debe ser considerado como un gesto de compasión, devoción y consolación.

EL MASAJE PSICOSOMÁTICO

El masaje muestra con gran claridad la unidad psicosomática del ser humano. Cuando, como consecuencia de una fricción o de una manipulación, el dolor físico desaparece, también el espíritu recupera la serenidad. Por otra parte, si una persona vive serenamente, en acuerdo profundo con las leyes de la naturaleza, su cuerpo tiende a tener un mayor equilibrio y más dificultades para enfermar.

El masaje incide de forma simultánea sobre todos los aspectos de la persona: el físico, el emocional y psicológico y el espiritual. Es lo que debieron observar los antiguos que desarrollaron el arte del masaje. Al concluir una sesión de masaje, todos los componentes de la persona tienden al equilibrio: el cuerpo se siente revigorizado y tonificado, la mente está en paz, la persona se encuentra más en contacto con sus propias emociones. Cuando el cuerpo está en orden, también lo está la psique, y viceversa.

EL MASAJE CHINO Y LA ACUPUNTURA

Según la medicina tradicional china hay cerca de cien puntos en el cuerpo humano que pueden ser estimulados manualmente o mediante agujas. Están dispuestos justo debajo de la epidermis, a lo largo de unas líneas especiales llamadas meridianos. Muchos de estos puntos están relacionados con trastornos físicos, como la úlcera péptica, la hernia discal, la periartritis, la tos, etc. Otros puntos de acupuntura afectan, por el contrario, al tratamiento de trastornos pertenecientes a la esfera psíquica, como el insomnio, la ansiedad, el nerviosismo o la hiperemotividad. La medicina tradicional china siempre ha concebido al hombre como una globalidad. Los antiguos médicos chinos consideraban que el hombre no sólo estaba formado por órganos, músculos y tejidos; sabían que en él tienen igual importancia los sentimientos, las emociones y los pensamientos. Todos estos aspectos están relacionados entre sí. Una emoción puede influir en la actividad de un órgano o de una función fisiológica. Por ejemplo, un exceso de ansiedad puede repercutir en la digestión; una tristeza profunda y prolongada puede influir negativamente en la respiración, o una excitación excesiva puede perjudicar al corazón. Quien practica tanto el masaje chino como la acupuntura tiene siempre presente la unidad psicosomática del hombre.

EL MASAJE AYURVÉDICO

El Ayurveda es un sistema holístico de medicina originario de la India. La palabra ayurveda significa, en sánscrito, «ciencia de la vida». Se trata de un sistema de curación practicado desde hace más de cinco mil años. En el Ayurveda, el masaje es un arte muy desarrollado, que se propone curar las enfermedades con el uso de maniobras específicas y el auxilio de aceites medicinales. Una de las peculiaridades de este sistema es la clasificación de todas las personas en tres categorías constitucionales: vata, pitta y kapha, llamadas las tres dosha, es decir, los tres principios básicos que gobiernan al hombre y el universo. Vata está formado por los elementos aire y éter, pitta por el elemento fuego y kapha por los elementos agua y tierra. Si uno de los dosha pierde su propio equilibrio, por exceso o por defecto, puede recobrarlo mediante distintas prácticas (alimentación, medicina, masaje con aceites específicos para el dosha en cuestión, prácticas de meditación).

EL MASAJE EN OCCIDENTE

El masaje cayó en desuso durante toda la Edad Media. Se veía el cuerpo como el lugar de las pasiones más terrenales y se contrapuso a la vida del espíritu. En el siglo XVII, el filósofo francés Descartes negó la separación entre el cuerpo del ser humano y su alma. Esto contribuyó en gran medida a la difusión de una nueva imagen de la persona, ya no se consideró únicamente su aspecto físico y material. En el siglo XVIII, un médico ilustrado, La Mettrie, escribió una obra titulada El hombre máquina que ejerció una gran influencia en la medicina occidental.

Con el desarrollo de la industria y el deporte, el cuerpo volvió a ser un valor, y el masaje conoció una nueva suerte. Durante el siglo XIX, se estableció una nueva técnica en Suecia,, llamada por ello masaje sueco, muy eficaz para aliviar las tensiones musculares y relajar el cuerpo.

Pero en Occidente, el concepto de unidad psicosomática de la persona había sido superado sólo temporalmente. Al masajear a una persona, se creía que se influía principalmente sobre su componente carnal.

MASAJE Y PSICOLOGÍA

En consonancia con la tendencia general, la psicología se orientó hacia una rigurosa separación entre cuerpo y alma. Freud, el genial creador del psicoanálisis, instituyó un método de exploración del inconsciente que excluía cualquier contacto corporal entre el analista y el analizado. En el curso del tratamiento psicoanalítico, el cuerpo de este último prácticamente no se tenía en cuenta.

Curiosamente, fue el propio Freud quien sentó las bases de un nuevo modo de considerar las cosas. Sus investigaciones le habían llevado a persuadirse de que el «yo psíquico» se funda sobre el «yo corporal». Con esta concepción, volvía a abrirse el camino hacia una concepción del hombre en la que el cuerpo y la mente se encuentran en estrecha relación y se influyen recíprocamente.

El primero en desarrollar las consecuencias de este principio fue su colega y discípulo Wilhelm Reich, un médico austriaco que vivió en Alemania y se exilió a Estados Unidos huyendo del régimen nazi. Con objeto de hacer más eficaces los tratamientos psicoanalíticos, empezó a interesarse por la respiración de sus pacientes, a quienes proponía que adoptaran ciertas posturas corporales. Fue el propio Reich quien descubrió que los seres humanos, además de utilizar mecanismos de defensa física, nos servimos también de defensas musculares, que constituyen la denominada coraza muscular, ejemplo tangible de las tensiones estructuradas en el cuerpo.

Reich estableció entonces siete segmentos de tensión corporal (de los que hablaremos en el capítulo «La bioenergética»). Estas contracciones musculares crónicas son capaces, con su presencia combinada de distintas formas, de determinar el carácter psicológico de una persona y su comportamiento.

A su vez, Alexander Lowen, médico y paciente de W. Reich, desarrolló este nuevo método con gran agudeza. Aprendió a «leer» el cuerpo de las personas que se dirigían a él y proclamó que a un determinado carácter psicológico le corresponden en general las mismas contracciones musculares, en función de una serie de leyes muy precisas. Se sentaban así las bases de la bioenergética. Desde entonces, el camino que conduce hasta el tratamiento corporal de los trastornos psíquicos se ha abierto por completo, y es fácil de recorrer.

PRIMERA PARTE

LOS ACEITES ESENCIALES

CONOCER LOS ACEITES ESENCIALES

Cada vez que arrancamos el pétalo de una flor, una hoja, una rama o cualquier otra parte de una planta, esta libera un perfume. Esto significa que se ha liberado un aceite esencial. Los aceites esenciales —también llamados esencias, aceites volátiles o aceites etéreos— son una mezcla de sustancias aromáticas producidas por muchas plantas. Están presentes en forma de minúsculas gotas en las hojas, en la piel de la fruta, en la resina, en las ramas o en la madera (para una descripción de las principales esencias, véase el capítulo «La naturaleza de las esencias: un concentrado de luz y calor»). Las plantas poseen pequeñas cantidades de aceite esencial respecto a su masa vegetal. Estos aceites son olorosos y muy volátiles, es decir, que se evaporan rápidamente al entrar en contacto con el aire. Son inflamables, solubles en aceite, alcohol y agua (a esta le transmiten su perfume).

La composición de una esencia natural es mucho más compleja que la suma