Grandes momentos del atletismo cubano

Índice de contenido

Al lector

En el umbral

Fuera de liga

Campeón para rato

Amanecer de un campeón

Magia del talento

La competencia

Comienzo reciente

El hombre orquesta

Memorias de su ascenso

La fortaleza escondida

Genética mejorada

Campeón en cierne

Explorador de distancias

¿Cómo ocurrió su hazaña?

Émulo de Guillermo Tell

Dama del brazo prodigio

Pujanza precoz

Titánico ante la adversidad

Pasaporte del campeón

Hueso duro de roer

Encumbrada trayectoria

Triplesaltista de plata

Heredero de buena tradición

Asalto al podio olímpico

Especialización temprana

Sueño hecho realidad

Formación a la carrera

Extra de vencedora

Un producto de la pirámide

El canguro pinero

Progresión victoriosa

Hazañas de La Nena

Radiografía de un ascenso

Baluarte sin límite

Paseo por la raíz

Campeona a fuego lento

Pulmones mágicos

El más gigante

Sencillamente colosal

Siempre entre las principales

Comienzo en grande

Astro para respetar

La consagración de El Chispa

Talento de excelencia

Inmenso en el tiempo

Del calendario internacional

Suerte de grande

Talento de sobra

Talento trocado

La consagración

Canto a la esperanza

Eternamente gigante

Perfección sobre obstáculos

Semblanza de campeón

loco del sprint

Llegada tardía

Sino de conquistador

Caballo de Batalla

Zancadas de Peñalver

Razones para un salto

Constancia hecha mujer

Pionera en tres saltos

Maestría extraviada

Lanzadora de asombros

Nacida para triunfar

Discípulo de Juantorena

Fuera de serie

Pujanza de familia

Talento de grande

Perspectivas de grande

Comienzo temprano

Colosal en América

Ascenso triunfal

En busca del cielo

Su majestad ilustrísima

Bólido de los bólidos

Coloso en la pista

Brazo prodigioso

Desarrollo vertiginoso

Inmensa en el ocaso

La Pentón en cifras

La elegancia del Caballo

Dardo dorado

Desde lo más recóndito

Alejandro Magno de las vallas

Albores del campeón

La saeta de bronce

Los sucesos de Chivás

Vital como las divas

Madrugada de campeona

El hombre muelle

En noche tranquila de verano

Pinceladas de un campeón

Reina en los relevos

Tarde es mejor…

Salto a la grandeza

Andanzas versátiles

Pequeño de pies ligeros

Sinfonía de la gacela

Tren sprintado de Pablo

Pablo Montes en cifras

Marqués del hectómetro

Alborada en grande

La más hermosa

Campeona en varios concursos

Atleta muy elástico

De educador a campeón

Llave de la posta corta

Trayectoria corta, pero…

Gran sprinter natural

El meteoro del Caribe

Precursora de estrellas

Estelar en el continente

Guajiro de cuatro hectómetros

Velocista excepcional

Segundo olímpico del atletismo

As de vallas, altas y cortas

Atleta versátil

El Moro Lindo

Historias paralelas

El mejor andarín

Momento estelar

Edición base: Lic. Neyda Izquierdo Ramos

Edición para e-book: Lic. Aldo Gutiérrez Rivera

Diseño de cubierta y realización: Yuleydis Fernández Lago

Diseño interior: Elvira Corzo Alonso

Fotografía: Armando Hernández

Corrección: Clara Dolores Macías Fernández

Emplane: Madeline Martí del Sol

© Juan Velázquez Videaux, 2011

© Sobre la presente edición:

Editorial Científico-Técnica, 2016

ISBN 978-959-05-0860-8

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Al lector

Durante mi carrera profesional siempre soñé con realizar el más ambicioso proyecto periodístico de mi vida: resumir, en una obra, la grandeza del campo y pista cubano, disciplina con más de un siglo de actuaciones.

Era un empeño serio, pues el atletismo nacional tiene una larga y rica historia. Por eso, este libro pretende ofrecer a los lectores el acercamiento a los más vibrantes momentos de este importante deporte en Cuba.

Los cultores del músculo en la Perla del Caribe, desde la segunda mitad del siglo xx, luego de recibir la ayuda de los otrora países del campo socialista, convirtieron a esta nación en una hermosa excepción de la regla, en el firmamento internacional.

Nuestro pueblo, a pesar de vivir en un país pobre, de apenas once millones de habitantes, desarrolló su propio sistema de entrenamientos y, gracias a ello, se ha ubicado varias veces entre lo más valioso del deporte rey a nivel olímpico y mundial.

Merced a la colosal entrega de los técnicos de casa y al inagotable manantial que representan los juegos escolares nacionales, Cuba ha soportado, con estoicismo, el robo de talentos, practicado sin distinción por las naciones capitalistas.

Los atletas criollos, tras brillar como soles en los más exigentes eventos del planeta, a pesar del bloqueo económico de Estados Unidos, constantemente luchan por consolidar a su patria entre los primeros pabellones en las competiciones cumbres.

Tan meritorios avances no fueran posibles sin el apoyo del Gobierno Revolucionario y, en especial, por la constante preocupación del Comandante en Jefe, Fidel Castro, en impulsar el deporte.

Los estudios en el Instituto Superior de Cultura Física Comandante Manuel Fajardo, así como el desarrollo de intercambios entre los técnicos de casa en el extranjero con avezados especialistas, formaron la estrategia que posibilitó la realización del milagro cubano.

Este esfuerzo editorial, en lo personal, además del posible prestigio que presume, constituye una inmensa deuda con la Revolución, el pueblo cubano, mi generación y con el deporte.

En el umbral

El atletismo cubano cuenta con 125 años de historia (según las investigaciones del desaparecido estadístico, Basilio Fuentes Ferrer, comenzó en 1886); sin embargo, su verdadero esplendor se produjo después de la segunda mitad del siglo xx.

De ahí que para poder resumir, en apretada síntesis, la tradición alcanzada por los mejores exponentes de este deporte, fue preciso consultar, entre otros, los documentos oficiales de varias instituciones deportivas internacionales.

Ello se reflejó, fehacientemente, en el cómputo de 64 grandes momentos contentivos de las hazañas de quienes, en el fragor de las competencias, lograron, al menos, una medalla de cualquier color en los más exigentes eventos del calendario internacional.

La mirada revisora se depositó en las Memorias del Comité Olímpico Internacional (COI), en los libros de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF, siglas en inglés), y en anuarios y resúmenes de los certámenes mundiales (bajo techo y al aire libre).

También se pasó revista a las copas planetarias, a los juegos mundiales universitarios, los desaparecidos juegos de la Buena Voluntad y, por si fuera poco, a los campeonatos iberoamericanos de atletismo.

De igual forma, fueron investigadas las Memorias de la ODEPA con los resultados de los juegos deportivos panamericanos y los de la ODECABE, representativa de los juegos deportivos centroamericanos y del Caribe desde sus comienzos, en 1951 y 1926, respectivamente.

En sentido general, las disciplinas de campo atesoran la mayor cantidad de premios dorados conquistados por cubano alguno en convites mundiales y olímpicos y ello da la medida del avance alcanzado por los criollos en este complejo y subyugante mundo de tiempos y marcas.

Los del sexo masculino constituyen los máximos exponentes de éxitos en los juegos olímpicos (6 de 10 participaciones) y en campeonatos mundiales (32 de 80 participantes). En las citas estivales, la gran fuerza reside en el sector femenino; mientras en las del orbe, el vigor pertenece a los caballeros.

La pista presenta 4 coronas; 2 de ellas las conquistó Alberto Juantorena, ganador de los 400 m planos y 800 m planos, en los Juegos Olímpicos de Montreal, Canadá (1976); este insigne campeón representa el máximo acumulador individual de títulos en el campo y pista cubano.

Referente a las cumbres del planeta, los saltadores (de triple, largo, alto) en uno y otro sexo, componen la avanzada del deporte rey, con 21 jerarcas. Les secundan, las disciplinas de pista (800 m y 400 m con vallas femenino) y asimismo, los 110 m con vallas y 60 m planos en la rama masculina.

Entre los titanes hechos en casa, descolló Iván Pedroso, en salto de longitud, un pequeñín, con la gigantesca cosecha de 9 títulos universales (5 al aire libre y 4 bajo techo); también brilló Javier Sotomayor, dos veces triunfante, al aire libre (2-2-0) y cuatro en sala (4-1-1), en salto de altura.

Estas dos luminarias conquistaron, además, un título olímpico per cápita, y 15 cetros del planeta en las justas al aire libre y en salas donde participaron. Sus cosechas, sumadas, equivalen a 46,87 % de los títulos logrados por Cuba, en 12 eventos del orbe a cielo descubierto y 13 en sala.

Como colofón, es digno señalar que los atletas de la mayor de Las Antillas se han ubicado 7 veces entre los 10 primeros participantes en las cumbres del planeta; y en Berlín (2009), refrendaron la mejor actuación de siempre, con la conquista de la tercera plaza por medallas.

Desde hace mucho tiempo, los criollos clasifican sobre la décima en las cumbres techadas; lo han hecho en 8 oportunidades de 13 posibles y su desempeño supremo por puntos resultó el cuarto sitial, en Barcelona, España (1995), ante 211 naciones, afiliadas a la IAAF.

Al parecer, los atletas del patio están determinados a no cejar en el empeño de figurar, sostenidamente, entre los cinco primeros pabellones de los convites universales; y, de manera perpetua, a prepararse siempre en pos de conquistar un gran sueño.

El autor

Fuera de liga

A todas luces, Dayron Robles, flamante campeón olímpico y recordista mundial en 110 metros con vallas, clasifica como uno de los atletas supremos de Cuba, en todos los tiempos.

La obtención del título en los juegos estivales de Beijing, China (2008), y el récord universal, unido a la conquista de varias pruebas en La Liga de Oro del atletismo, atestiguan su espectacular grandeza.

Los convites de los cinco aros, en el país de la gran muralla, fueron el escenario de su consagración, pues resultó uno de los campeones más aplaudidos en el pomposo estadio Nido de Pájaro, ante más de 90 mil espectadores.

Su principal rival, el local y titular de la cita anterior, Liu Xiang, a la hora cero, hizo deslucir la que pudo ser la carrera del siglo. Se presentó a la arrancada, como si fuera a dar la batalla, pero, repentinamente, desistió de correr, debido a una fuerte lesión en la pierna de ataque.

Seguro de sí mismo, el astro criollo, de elevada talla (1,91 m/ 91 kg), a los 22 años de edad, corrió como si los obstáculos no existieran. Arrancó en punta y, con una técnica casi perfecta, llegó primero a la meta para merecer el añorado título olímpico.

Venció el trayecto en 12,93 segundos y quedó a seis centésimas de su primado universal. Con esa actuación, hizo rugir al majestuoso estadio, a la vez que fue protagonista de un espectáculo casi mágico, lo suficientemente grande para robarse el show de la magna cita.

Durante esa contienda, Robles superó a los estadounidenses David Payne (13,1) y David Oliver (13,18), y dejó a todos, anfitriones y visitantes, con la miel en la boca, tras una espectacular victoria.

Dayron Robles.

Campeón para rato

Robles, alumno aventajado de Santiago Antunez, el mismo especialista que convirtió a Anier García en monarca olímpico, en Sydney, Australia (2000), devino segundo exponente del patio en lograr el cetro en citas estivales.

Esa proeza le convirtió, además, en el segundo vallista de casa que consiguió un tope del planeta. Antes, lo había logrado Alejandro Casañas Ramírez (13,21) en los Juegos Mundial Universitarios, celebrados en Sofía, Bulgaria, en el año 1977.

Con movimientos precisos sobre las barreras, el moreno descendiente de haitianos en la oriental provincia de Guantánamo, cuando se presenta en forma óptima, parece volar sobre los obstáculos.

Sus largas extremidades y un centro de gravedad elevado, le permiten pasar la pierna de aducción (de acercamiento) cómodamente sobre las vallas y, también, correr raudo en el limitado espacio de 9,14 metros entre las barricadas.

De igual forma, posee gran velocidad de reacción desde la arrancada al primer obstáculo (da siete pasos, uno menos que la mayoría de los rivales), y esto le permite aventajar, pronto, en la carrera, a los demás contrincantes.

Este insigne vallista ostenta el segundo mejor palmarés entre quienes han bajado de 13 segundos. Solamente le supera el estadounidense Allen Jhonson, con 10 veces en igual cifra de años (1995-2005). Sin embargo, resultaría muy aventurado vaticinar cuánto sería capaz de hacer el criollo en el hectómetro.

Amanecer de un campeón

El espigado moreno llegó al atletismo en 2003, con 15 años de edad. Y en esa temporada resultó sexto lugar en el Campeonato Mundial de Cadetes, realizado en Sherbroke.

Tras ganar el premio de plata en la cumbre juvenil, escenificada en Grosseto, Italia (2004), con tiempo de 13,77 segundos, devino revelación de la disciplina. Sin embargo, tuvo que esperar hasta el año 2007 para su consagración.

Mientras transcurría el período de 2005, el talentoso atleta se preparó con ambición de entrar por la puerta grande en el convite universal de Helsinki, Finlandia; pero, debido a la inmadurez, solo llegó hasta las semifinales.

Una temporada más tarde se proclamó vencedor en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, en Cartagena de Indias, Colombia (2006). Y, en esa misma campaña, obtuvo medalla de plata en el Campeonato Mundial Bajo Techo, realizado en Moscú, Rusia.

Ya en las contiendas de 2007 gobernó en los juegos continentales realizados en Río de Janeiro, Brasil. Y, finalmente, fue cuarto en el Campeonato Mundial de Osaka, Japón, conquistado brillantemente por el astro chino, Xiang.

Sin embargo, al cierre de ese año, el criollo ganó la final del mundial de atletismo, con sede en Stuttgart, Alemania, con un respetable tiempo de 12,92 segundos. Luego, a manera de revancha, venció estelarmente a Xiang, en Shangai, China.

Parecía listo para dominar en la cumbre cuatrienal. Pero en febrero de la temporada olímpica, presentó inestabilidad emocional y no pudo coronarse en los 60 metros con vallas, en el Mundial Bajo Techo, escenificado en Valencia, España.

Su preparador y un equipo multidisciplinario trabajaron intensamente y le potenciaron a niveles máximos la voluntad. De tal suerte, el astro de casa se presentó insuperable en el convite estival, ya que tenía en el bolsillo el récord mundial (12,87), logrado solo unas semanas antes.

Colmado de gloria acudió, en calidad de favorito, al Campeonato Mundial en sala, realizado en la ciudad de Doha, Catar (2010), y se llevó las palmas con rendimiento de 7,34 segundos, en 60 metros con vallas.

Luego asistió como figura cumbre al Campeonato Iberoamericano de Atletismo, en España, donde dejó de competir en las semifinales, víctima de una repentina lesión.

Magia del talento

Cual suerte del destino, Yargeris Savigne Herrera, especialista en triple salto, en poco tiempo devino una de las campeonas criollas más laureadas internacionalmente.

La espigada atleta (1,68 m/59 kg), de piel morena, brilló como los astros al triunfar rotundamente en el Campeonato Mundial de Atletismo, celebrado en la cosmopolita ciudad de Osaka, Japón (2007).

Durante ese certamen, la atleta criolla se comportó como una verdadera campeona fuera de serie: saltó 15,28 metros y estableció además de récord nacional absoluto, la mejor rúbrica del planeta en esa temporada.

Al año siguiente, llegó a la cita olímpica de Beijing, China, con el perfume de predilecta; pero, en la final, se le deshicieron los sueños al realizar un intento nulo: le sobrepasaron, en oleadas sucesivas, cuatro rivales. Y, con 15,05 metros, terminó en la quinta plaza.

Sin prisa y sin tregua, pero con la espinita clavada en el dorsal ante la inesperada derrota en el país de la Gran Muralla, la luminaria guantanamera puso alma, corazón y vida en la preparación, con vistas al Campeonato Mundial que se celebraría en Berlín, Alemania, en el año 2009.

Así las cosas, en la cumbre teutona del orbe, con mucha