AJA: El momento de Dios que lo cambia todo.

Capítulo 1

EL PAÍS LEJANO

Consejo rápido: no le pida al empleado de una librería que le indique dónde queda la sección de autoayuda.

Irónicamente, es mejor ayudarse a sí mismo a encontrar la sección de autoayuda. Recientemente cometí el error de entrar a una librería y preguntar dónde se encontraba la sección de autoayuda. El empleado de la librería, inicialmente desinteresado y distraído, se animó y me miró fijamente. Tal parecía que buscaba descifrar exactamente qué partes de mí necesitaban ayuda. Comencé a sentirme inseguro, porque sé que hay muchas áreas de mí que necesitan ayuda.

Finalmente, él me señaló hacia una sección en la parte trasera de la librería que en realidad era como una región entera. De hecho, yo diría que habían dedicado una cuarta parte de la librería para todo tipo de guías de autoayuda.

Leí cuidadosamente los títulos que llenaban los pasillos, mientras descubría nuevas áreas de mí que necesitaban ayuda. Había títulos que leían, Cómo caer bien a los demás en 90 segundos o menos, Conviértase en una mejor versión de usted, e Influencia: La psicología de la persuasión. Era abrumador. Huí de la sección de autoayuda. Dudas acerca de mi salud mental y física comenzaron a incomodarme.¹

La mayoría de estos libros prometían una nueva versión de mi vida a través de seguir unos simples pasos. Es difícil no ser cínico, porque lógicamente hablando, si uno de estos libros funcionara, los demás no serían necesarios. Pero la verdad es que los libros de autoayuda que prometen una transformación de vida están en todas partes.

Un artículo de la revista New York explicó que el auge del tema de autoayuda se ha convertido en una industria de 11 mil millones dedicada a decirnos cómo mejorar nuestras vidas.² El artículo reporta que existen por lo menos 45 000 libros de autoayuda ya impresos.

A pesar de que existen miles de guías diseñadas para transformarnos, la mayoría de nosotros podríamos aceptar que aún necesitamos ayuda. Observe los estantes de nuestras librerías. Los temas más populares son: dieta y ejercicios, cómo mejorar su matrimonio, tomar control de sus finanzas, manejo del estrés y superar sus adicciones. Y estos libros, a pesar de cubrir diferentes temas y llevar distintos títulos, comparten un lema y unas fórmulas que cuando entré a la sección de autoayuda, sentí que todos los autores habían estado en la misma fiesta de juego de palabras de Mad Libs:

Siga nuestros (ESCOJA UN NÚMERO ENTRE 1-8) pasos fáciles y le garantizamos que (INSERTE SU GANANCIA ECONÓMICA, META PARA PERDER PESO, O SU ESTADO CIVIL) en cuestión de (ESCOJA UN NÚMERO ENTRE 1-5) (INSERTE EL TIEMPO EN EL QUE DESEA EL CAMBIO).

Pero como estamos muy conscientes de que necesitamos ayuda, frecuentemente entramos en este triste ciclo que consta de seguir seis pasos para mejorar nuestras vidas y luego esperamos mejores resultados.

Sabemos que algo está mal.

Incluso, sabemos qué queremos cambiar.

Nuestro diagnóstico es certero, pero el remedio no produce los resultados que deseamos.

Si usted escogió este libro porque buscaba ayudarse a sí mismo para obtener cambios significativos, desde luego, quiero dejarle saber que este libro no es para usted. Si uno mismo se pudiese ayudar, entonces hace tiempo ya todos estuviésemos arreglados.

Así que, déjeme aclararle: AJÁ no es un proceso de autoayuda. Es todo lo contrario a un libro de autoayuda. Lo que Bizarro es a Superhombre,³ es este libro al género de la autoayuda. Este camino comienza con rechazar que el yo nos ofrezca ayuda.

La historia de AJÁ

En lugar de recurrir a la autoayuda, le pedimos a Dios por su ayuda, porque AJÁ es una experiencia espiritual que trae cambios sobrenaturales. Particularmente, vamos a definir AJÁ de la siguiente manera: Un reconocimiento repentino que abre camino a un momento de honestidad que trae consigo cambios perdurables.

Me encanta ser testigo de AJÁ. Lo veo casi cada fin de semana en la iglesia donde sirvo. Escucho a la gente testificar acerca del despertar espiritual que experimentaron. En ese instante, surgió un hermoso encuentro. En el momento oportuno, la vida de una persona se encuentra con la Palabra de Dios y el poder del Espíritu Santo, y todo cambia.

Cuando Jesús enseñaba acerca de esta transformación espiritual, por lo general, lo hacía a través de parábolas. AJÁ no puede ser explicado en su totalidad. Hay un sentir que solo puede ser entendido a través de la experiencia. Así que es a través de relatos que AJÁ es mejor comprendido.

Una mujer me contó cómo comenzó a comer compulsivamente para lidiar con los problemas de la vida. No existía un reto en el día que ella no pudiese resolver con comer. Una semana de trabajo estresante se convertía en un fin de semana de tres y cuatro porciones adicionales de comida. Para enfrentar la ansiedad que traía la fecha de cierre de un proyecto, ella compraba dos o tres postres y se los comía esa misma noche. A pesar de haber intentado bajar de peso por su propia cuenta, llegó a 325 libras. Ese aumento, que parecía no tener fin, la llevó a una depresión profunda, lo que intensificó su conducta compulsiva.

Luego de meses y meses en el ciclo vicioso de atracones y depresión, esta mujer se dio cuenta de algo: la comida nunca iba a llenar el vacío en su corazón. Trató de satisfacer su alma con comida.

Cuando fue a la iglesia, ella escuchó un mensaje acerca de Juan 6 donde Jesús se describió a sí mismo como el Pan de vida. De pronto, ella se dio cuenta de que su obsesión por comer se debía a su anhelo de que la comida hiciera lo que solo Jesús podía hacer por ella.

Eso fue hace cuatro años y 170 libras atrás. Pero su cambio exterior solo fue el resultado de la transformación interior que experimentó cuando su vida se encontró con el evangelio y comenzó a buscar a Jesús para llenar el vacío en su corazón.

AJÁ.

Estaba hablando con un hombre quien llevaba una lucha continua con el alcoholismo. Él había tratado de cambiar varias veces. Intentó varios programas de autoayuda y pasó por los doce pasos. Esto lo ayudó por una temporada, pero nunca se mantuvo el tiempo suficiente como para mantenerse sobrio.

Con el paso de los años, se dio cuenta de lo mucho que la bebida le había costado, pero cuando pensó que ya no podía caer más hondo, lograba sumergirse aún más. Un día escuchó a un pastor predicar del pasaje donde Pablo dijo: No se emborrachen con vino, que lleva al desenfreno. Al contrario, sean llenos del Espíritu (Ef. 5:18). Inmediatamente, esta verdad de la Palabra de Dios abrió sus ojos: él se había aferrado al alcohol para que hiciera lo que el Espíritu Santo le correspondía hacer.

Cuando se encontraba desconsolado y deprimido, buscaba consuelo y paz en la bebida, pero el Espíritu Santo quería consolarlo. Cuando se sentía inseguro, bebía para así lograr sentir seguridad y audacia, pero el Espíritu Santo quería llenarlo de valentía y fuerzas. Cuando se sentía inseguro acerca del futuro y su próximo paso a seguir, bebía para lidiar con la incertidumbre, pero el Espíritu Santo quería guiarlo y dirigirlo hacia un nuevo camino.

AJÁ.

A pesar de haber escuchado cientos de testimonios de AJÁ a través de los años, mi favorito es el que narra Jesús en Lucas 15 (JBS). Es conocido como la parábola del hijo pródigo. Charles Dickens llamó esta parábola, famosamente: La gran historia narrada. El hecho de que sea una parábola y no un cuento de la vida real, no impide el que sea una historia llena de eventos de la vida real. Es casi imposible leer esta parábola sin encontrarse en ella.

Y dijo: Un hombre tenía dos hijos; y el menor de ellos dijo a su padre: Padre, dame la parte de la hacienda que me pertenece; y les repartió su sustento.

Y no muchos días después, juntándolo todo el hijo menor, partió lejos a una provincia apartada; y allí desperdició su hacienda viviendo perdidamente.

Y cuando todo lo hubo malgastado, vino una gran hambre en aquella provincia, y le comenzó a faltar.

Y fue y se llegó a uno de los ciudadanos de aquella tierra, el cual le envió a su hacienda para que apacentara los puercos.

Y deseaba llenar su vientre de las algarrobas que comían los puercos; mas nadie se las daba.

Y volviendo en sí, dijo: ¡Cuántos jornaleros en casa de mi padre tienen abundancia de pan, y yo aquí perezco de hambre!

Me levantaré, e iré a mi padre, y le diré: Padre, he pecado contra el cielo y delante de ti; ya no soy digno de ser llamado tu hijo; hazme como a uno de tus jornaleros.

Y levantándose, vino a su padre. Y como aún estuviera lejos, lo vio su padre, y fue movido a misericordia, y corrió, y se echó sobre su cuello, y le besó.

Y el hijo le dijo: Padre, he pecado contra el cielo, y delante de ti, y ya no soy digno de ser llamado tu hijo.

Mas el padre dijo a sus siervos: Sacad el principal vestido, y vestidle; y poned un anillo en su mano, y zapatos en sus pies.

Y traed el becerro grueso, y matadlo, y comamos, y hagamos banquete; porque éste mi hijo muerto era, y ha revivido; se había perdido, y es hallado. Y comenzaron a hacer banquete.

Y su hijo mayor estaba en el campo; el cual cuando vino, y llegó cerca de casa, oyó la sinfonía y las danzas;

y llamando a uno de los criados, le preguntó qué era aquello.

Y él le dijo: Tu hermano ha venido; y tu padre ha matado el becerro grueso, por haberle recibido salvo.

Entonces se enojó, y no quería entrar. Salió por tanto su padre, y le rogaba que entrara.

Mas él respondiendo, dijo al padre: He aquí tantos años te sirvo, no habiendo traspasado jamás tu mandamiento, y nunca me has dado un cabrito para hacer banquete con mis amigos;

Mas cuando vino éste tu hijo, que ha consumido tu sustento con rameras, has matado para él el becerro grueso.

El entonces le dijo: Hijo, tú siempre estás conmigo, y todas mis cosas son tuyas.

Mas era necesario hacer banquete y regocijarnos, porque éste tu hermano estaba muerto, y ha revivido; se había perdido, y es hallado.

Luego de haber estudiado este pasaje en profundidad, descubrí que esta parábola tiene tres componentes que existen en cada experiencia AJÁ. Así que mientras estudiamos esta parábola y viajamos con el hijo pródigo en su jornada, vamos a identificar los tres componentes de AJÁ en su vida y orar por ellos en nuestras vidas.

La receta para AJÁ

Mi esposa tiene un libro de cocina en nuestra casa que fue un regalo de boda. Se titula Cocinar con 3 ingredientes. Realmente, ella no lo utiliza y apreciaría que les comente eso. Por lo general, cuando ella cocina utiliza más de tres ingredientes. La verdad es que yo soy quien uso Cocinar con 3 ingredientes.

En las raras ocasiones que me permiten en la cocina, este libro es donde acudo, porque honestamente, tres ingredientes es lo más que se acerca a mi capacidad culinaria. Una de las cosas que he aprendido a la mala es que cuando uso Cocinar con 3 ingredientes, todos los ingredientes son necesarios—no, absolutamente vitales.

Esta es la desventaja de Cocinar con 3 ingredientes. No puede hacer trampa. Si solo utiliza dos ingredientes, no va funcionar muy bien.

Lo mismo sucede con AJÁ.

He escuchado cientos—sino miles—de experiencias AJÁ a través de los años. He estudiado numerosas experiencias transformadoras de personajes bíblicos. Sorprendentemente, AJÁ siempre tiene tres ingredientes. La ausencia de alguno de estos ingredientes interrumpe el proceso de transformación:

1. Alerta repentino

2. Justicia* total

3. Acción inmediata

Si hay un alerta y justicia, pero no hay acción, entonces no ocurre AJÁ.

Si hay un alerta y acción, pero la justicia es ignorada, AJÁ será de poca duración.

Pero cuando la Palabra de Dios y el Espíritu Santo traen a su vida estos tres componentes juntos, experimentará AJÁ; un momento divino que lo cambia todo.

Cuando conocí a Justin, estaba desesperado por AJÁ. Creció en un hogar cristiano y asistió a una escuela cristiana. Sus padres le mantuvieron el pelo corto y le exigían que llegara a su casa temprano. Él estaba convencido de que su vida resguardada lo cohibía de disfrutar de la vida. Un año, Justin se sentó a ver MTV Spring Break y pensó en toda la diversión que debía estar experimentando. Así que, después de haberse graduado, hizo sus maletas y se dirigió hacia un país lejano.

El país lejano es la descripción general de dónde el hijo pródigo viajó luego de haber exigido su herencia y dejado a su padre. La audiencia judía que escuchaba esta parábola entendía que el país lejano significaba algo más que un lugar lejano. Cualquier lugar lejano era considerado tierra gentil. La implicación era clara: el hijo no solo le dio la espalda a su padre; le dio la espalda a su fe por completo. Más que alejarse de su padre terrenal, encontramos que el hijo pródigo se alejó de su Padre celestial.

Usted está aquí

¿Alguna vez ha estado un poco perdido en un centro comercial o tal vez en un parque de diversiones? Es posible que usted sabía a dónde quería ir, pero si no sabía dónde había comenzado, era imposible encontrar la manera de llegar a su destino. Cuando usted camina hacia el gran mapa, lo primero que usted busca no es su destino, sino su ubicación actual. Sus ojos recorren el mapa en busca del reconocido símbolo USTED ESTÁ AQUÍ.

AJÁ comienza con el reconocimiento de nuestra ubicación actual. De una manera u otra, todos estamos en un país lejano. El país lejano puede definirse como cualquier área en nuestras vidas donde nos hemos alejado de Dios. Puede que cada parte de usted viva en el país lejano, o quizás hay una parte en específico que usted haya dejado a Dios fuera. Letreros que prohíben el paso, marcan el parámetro y dejan claro que Dios no es bienvenido.

Puede ser de ayuda pausar aquí e identificar las áreas en su vida que pudiesen describirse como el país lejano. Tome un momento y dele una ubicación específica a esta descripción general. Escriba las áreas en su vida donde Dios no es bienvenido:

Liste su país lejano aquí

No siempre estamos claro de cómo llegamos a este lugar. Existen muchas razones por las cuales dejamos la casa del Padre por el país lejano, pero la Biblia dice que todos nos encontraremos allí en algún momento. Isaías 59 explica que el pecado nos separa de Dios. Y Romanos 3 nos dice que todos hemos pecado. El pecado es el vehículo que todos hemos tomado para llegar al país lejano.

Dejar al Padre

He descubierto que lo que conduce a muchos viajeros ir al país lejano es que le huyen a un dios que no existe. Por una razón u otra, su percepción de quién es Dios no coincide con la realidad. Rechazan a un dios que ellos han creado en vez del Dios verdadero quien los creó.

Justin huyó de Dios y se dirigió hacia el país lejano porque estaba seguro de que Dios era un Padre irrazonable. Como el hijo en Lucas 15, Justin estaba convencido de que quedarse con su padre lo privaba de vivir.

Por lo tanto, Dios se convirtió en un padre irrazonable