La vida después del amor

La vida después del amor

por Imogen Markwell-Tweed

BRYANT STREET SHORTS

Copyright © 2020 Bryant Street Publishing

Todos los derechos reservados

Diseño de la portada por Kateryna Dronova

ISBN: 9781094411972

Primera edición del libro electrónico: Diciembre de 2019

Bryant Street Publishing

San Francisco, California

La vida después del amor es presentado por Bryant Street Shorts, una nueva editorial especializada en excitantes relatos breves de ficción de talentosos escritores emergentes.

Nos apasiona crear obras inmersivas que representen a nuestros lectores y celebren aquello que les importa. Nuestro catálogo de historias refleja una amplia gama de experiencias y voces.

Parte 1: Antes

Al otro lado de la cocina, con los brazos cruzados y los ojos entrecerrados, el fantasma del 3º B mira fijamente a Danny.

Danny es un tipo sensato. Le gusta el orden y la precisión, siempre está equilibrando los libros en la cafetería en la que trabaja, usa una hoja de cálculo para controlar sus gastos personales… le gusta usar la razón. Pero no hay una explicación razonable acerca de por qué hay un fantasma en su cocina sosteniéndole la mirada.

Sin embargo, eso está sucediendo, así que Danny se esfuerza por no parpadear. Se le humedecen los ojos. Parpadea.

¡Maldita sea!. Levanta las manos, mirando con fuerza al fantasma cuando este celebra. Cállate.

No es mi culpa que sea mejor que tú para mirar fijamente, dice el fantasma, sonriendo ampliamente. Para ser justos, tengo más experiencia que tú.

Danny advierte al espectro apuntándolo con su dedo antes de respirar profundamente. "Voy a necesitar mi cocina, imbécil. Yo sí como".

Ganaste el dormitorio, dice el fantasma, encogiéndose de hombros. Lo único que rompe con el comportamiento aburrido del fantasma es su labio, que sigue moviéndose, como una sonrisa que se abre camino.

"Este es mi apartamento". Danny intenta de nuevo imponer su lógica.

Fue mío primero. Los dos ya han pasado por esto una vez.

Yo soy el que paga el alquiler.

Sin apenas moverse, el fantasma aparece de pronto junto a Danny. Hay una verdadera discriminación en el mercado laboral. Nadie quiere contratar a un muerto.

Danny resopla. "El agente inmobiliario debería haber empezado mencionando esto".

Sin embargo…, el fantasma se encoge de hombros, desaparece en un parpadeo y se tumba en una silla en la cocina.

Danny mira de reojo al fantasma parpadeante. Ya perdió el control remoto en una ronda de piedra, papel o tijera, y ahora la cocina en una batalla de miradas. A este ritmo, tendrá suerte si logra quedarse con el baño.

Danny piensa por un momento y llega a la conclusión de que hay dos opciones.

Opción uno: abandonar esta casa literalmente embrujada. Ese es el plan que tiene sentido. Hay un fantasma, y eso no está en el contrato de alquiler. Pero Danny duda que el administrador de la propiedad le crea. No hay forma de recuperar el pago del primer mes y los depósitos. No está en condiciones de buscar un lugar diferente.

Así que, opción dos: hacerse amigo del fantasma. Claro, el fantasma está muerto. O muerto-vivo. O… bueno, no sabe exactamente cuál es el adjetivo apropiado. Hasta hace dos semanas había sido un incondicional no creyente que jamás estudió la terminología de las ciencias ocultas. Quizás debería hacerlo ahora.

Esto es una locura. Danny está loco.

Se sienta tentativamente frente al fantasma. Sonríe, frunce el ceño.

El fantasma tiene forma de hombre… ¿Quizás sea un hombre? ¿Hay alguna manera apropiada de preguntarle a un fantasma sobre su relación con el género humano? Danny archiva eso para más tarde.

En cualquier caso, el fantasma tiene el pelo largo, cayendo apenas por debajo de los hombros, de color rubio, casi blanco, pero es difícil de ver; el fantasma no es transparente ni nada, pero es difícil de enfocar. No es un cuerpo físico, hasta donde Danny puede deducir; más bien es como leer cuando está muy oscuro. Tiene que entrecerrar los ojos para ver realmente el afilado contorno del cuerpo del fantasma.

¿Cómo te llamas?.

La cabeza del fantasma se levanta y sus ojos se estrechan sobre Danny. Son marrones, piensa Danny, y grandes. El fantasma tiene ojos bonitos. Soy Adam.

Adam. Adam el Fantasma.

Danny deja salir una risa. Está al borde de la histeria. Siento no haber preguntado antes.

Lo entiendo, Adam se encoge de hombros. Fantasma, humano. Es natural que haya dificultades.

Danny no se da cuenta de que se está mordiendo el interior de la mejilla hasta que siente el sabor de la sangre. Escucha, tenemos que… resolver esto, creo.

Adam arquea las cejas. "¿Resolver qué?".

¡No puedo vivir sin mi cocina, hombre!. Danny entierra su cara entre sus manos. ¡Necesito… mi nevera! La cafetera. Y quiero ver la televisión.

Hay un parpadeo en el rostro de Adam; no es una expresión, aunque algo de eso también hay, sino un parpadeo literal de su rostro. Aparece y reaparece, empezando por su cara. Danny se ríe de nuevo. Esto va a requerir de mucha terapia.

¿Vas a quedarte?, pregunta Adam después de una larga pausa.

Danny baja las manos. Se encoge de hombros. Sí, hombre. ¿Tú vas a quedarte?.

Adam inclina su cabeza, todavía frunciendo el ceño. De repente está mucho más claro de lo que ha estado hasta ahora. Me quedaré.

Se produce otra pausa pero Danny está demasiado agotado como para tratar de entenderla. Golpea con los nudillos la mesa. Me voy a dormir. Para siempre.

Sale de la cocina y trata de no sentirse extraño por el silencio. Por supuesto que Adam es silencioso. Está muerto.

Bueno, entonces eso es todo. Danny tiene a un fantasma como compañero de cuarto.

En una serie de eventos que Danny nunca hubiera predicho, tener un compañero de cuarto que es un fantasma es, en realidad… bastante normal, considerando la situación.

Hay menos peleas, para empezar. Cuando se terminan molestando, normalmente por algún tonto documental que Adam quiere ver, él literalmente se disipa.

No hay portazos, solo corre una brisa lo suficientemente ligera a la que Danny podría llamar escalofrío, y luego Adam desaparece.

También hay algo bueno en volver a casa y encontrar a Adam. Danny va a trabajar, haciendo cafés con leche en la cafetería y como diseñador gráfico independiente durante sus descansos, y al volver a casa encuentra a Adam contento y llenando el espacio. Sigue a Danny por la cocina, le cuenta lo que hicieron los vecinos y cómo reorganizó los armarios en el 5º A. Habla durante una hora, mientras le alcanza a Danny las cucharas o las especias.

A Danny le gusta la conversación sostenida. Normalmente, continúa hasta que termina de comer, y entonces Adam lava los platos - puede usar agua muy caliente - mientras Danny come helado del pote y describe el sabor. Habla de los proyectos en los que ha estado trabajando, y luego ven