Cuentos exactamente asi

Cuentos exactamente así

Rudyard Kiplin

Cuentos exactamente así

Incluye reproducciones de los grabados en madera originales de Kipling

Índice de contenido

Portadilla

Legales

Kipling

La garganta de la Ballena

La joroba del Camello

La piel del Rinoceronte

Las manchas del Leopardo

El cachorro de Elefante

La canción del Viejo Canguro

El origen de los Armadillos

Cómo fue escrita la primera carta

Cómo fue creado el Alfabeto

El Cangrejo que jugaba con el mar

El Gato que viajaba solo

La Mariposa que dio un pisotón

© Díada de Editorial Del Nuevo Extremo S.A., 2014

A. J. Carranza 1852 (C1414 COV) Buenos Aires Argentina

Tel / Fax (54 11) 4773-3228

e-mail: editorial@delnuevoextremo.com

www.delnuevoextremo.com

Imagen editorial: Marta Cánovas

Versión y traducción: Esther Gloria

Correcciones: Mónica Piacentini

Diseño de tapa: Sergio Manela

Digitalización: Proyecto451

ISBN edición digital (ePub): 978-987-1427-48-2

"Existen cuentos para leer en silencio, y otros para leer en voz alta. Cuentos para mañanas lluviosas, para tardes largas y calurosas, o para ir a dormir.

Existen cuentos que pueden modificarse a voluntad, pero existen cuentos nocturnos que fueron hechos para que Effie se duerma, y no se permite cambiarlos, ni siquiera una palabra. Tienen que ser contados exactamente así, o Effie podría despertarse para recuperar lo transformado".

Rudyard Kipling

Exactamente así

Estos relatos fueron dedicados por Rudyard Kipling a su hija Josephine, que murió de gripe a los siete años. Muchos de ellos nacieron primero en forma oral, contados a Josephine, y luego fueron escritos. El autor aclara en la introducción original al libro, que deben ser contados exactamente así, para que la niña enferma no despierte. Deja un mandato preciso que nosotros, al traducir su obra, estamos desobedeciendo. Quizá el íntimo deseo de Kipling era que desconsiderásemos su consigna, y que con esta nueva versión de sus cuentos logremos despertar definitivamente a Effie. Despertar niños, en definitiva, es la función de la literatura.

Hay otro niño de siete años involucrado en esta historia, es Nelson Doubleday, el hijo de un editor norteamericano amigo de Kipling, quien fue el que propuso la lista de títulos y se la envió por carta al escritor, prometiéndole que su padre publicaría el libro si él escribía los cuentos. Mientras que a su padre, el editor, le pidió una regalía de un centavo por cada libro vendido. El libro fue un éxito, y Nelson recibió varios miles de dólares.

En definitiva, estos cuentos son exactamente así porque dos niños los pidieron. La grandeza creativa de Kipling reside en haber podido escuchar lo que Effie y Nelson necesitaban.

Kipling

El cuentista, novelista y poeta Joseph Rudyard Kipling nació en Bombay, la India, el 30 de diciembre de 1865.

Algunas de sus obras más populares son: El libro de la selva; Kim; El hombre que pudo ser Rey, y los poemas Gunga Din e If.

Fue el primer escritor británico en recibir el Premio Nobel de Literatura, en 1907.

En una visita a Estados Unidos, en 1899, Kipling y su primogénita Josephine enfermaron de gripe. Josephine nunca se repuso. Sus pulmones empeoraron y la niña murió un tiempo después.

Un par de años más tarde Kipling comenzó a recoger en un volumen las historias que le había contado a Josephine en su convalecencia, éste se llamó Cuentos exactamente así.

En los inicios de la primera década del siglo XX, Kipling alertó sobre una gran guerra que se acercaba y afectaría a todo el mundo. Su vaticinio no fue entendido, y fue tomado como una sobreactuación de patriotismo. Pero la Primera Guerra Mundial estalló, y su único hijo varón, John Kipling, tuvo que alistarse en el ejército. John murió a los 18 años, en la primera batalla en la que tomó parte, la Batalla de Loos, en el frente Occidental. La familia estaba consternada, no podían creer que ya habían sepultado a dos de sus tres hijos. Desde la muerte de John, y hasta su propia muerte, Rudyard comienza a desarrollar una úlcera gástrica. Publica dos textos que son censurados por su filosa ironía antibélica: El nuevo ejército en formación y Francia en guerra.

Joseph Rudyard Kipling muere el 18 de enero de 1936, dejando un enorme legado de cinco novelas, más de 250 historias cortas y 800 páginas de versos. Sus restos descansan en la Abadía de Westminster, lugar reservado para reyes y reinas.

La garganta de la Ballena

Había una vez una Ballena que vivía comiendo peces, caballitos de mar, cangrejos, anguilas. Todo lo que podía encontrar en el mar se lo comía con su enorme boca… ¡así!

Hasta que finalmente solo quedó un pececito en todo el mar. Era el pequeño Pez Pícaro, que nadaba detrás de la oreja derecha de la Ballena, para ponerse fuera de peligro. Entonces la Ballena se paró sobre su cola y gritó:

—¡Tengo hambre!

Y el pequeño Pez Pícaro le dijo con su vocecita de pícaro:

—Distinguida y bondadosa Ballena, ¿has comido alguna vez un Hombre?

—No —dijo la Ballena—. ¿Es rico?

—Sí, muy sabroso —dijo el pequeño Pez Pícaro—. Exquisito, pero un poco duro.

—¡Entonces quiero algunos! —exigió la Ballena, y salpicó espuma marina con su cola.

—Con uno solo es suficiente —dijo el Pez Pícaro—. Si nadas hacia el norte y luego doblas hacia el oeste, vas a encontrar en el medio del mar a un hombre sentado en una balsa. Tiene puesto un pantalón azul con tiradores, (¡ten cuidado con esos tiradores!) y lleva una navaja. Es un náufrago; un marinero inteligente y sagaz.

Entonces la Ballena nadó y nadó muy rápido hacia el norte y luego dobló hacia el oeste, y en el medio del mar, sobre una balsa, vestido solamente con un pantalón azul con tiradores (¡no te olvides de esos tiradores!) y con una navaja, encontró al solitario Marinero que había naufragado, chapoteando con los pies en el agua.

La Ballena abrió su boca más y más y más hacia atrás hasta que casi se tocó la cola, y se tragó la balsa con el Marinero y sus pantalones azules y sus tiradores (¿te acuerdas de los tiradores?) y su navaja. Se tragó todo y después hizo sonar los labios (¡así!), y dio tres vueltas sobre su cola.

Pero tan pronto como el Marinero, que era un hombre inteligente y sagaz, se encontró dentro de la Ballena, pataleó, gritó, pegó trompadas y zapateó, dio rodillazos, mordió, insultó y saltó, sacudió y transpiró, y cantó y bailó canciones marineras, hasta que la Ballena se sintió mal y se enojó. (No te habrás olvidado de los tiradores, ¿no?)

La Ballena dijo:

—Este hombre es muy duro, y además me da hipo. ¿Qué tengo que hacer?

—Ordénale que se vaya —dijo el Pez Pícaro que seguía nadando cerca de su oreja.

Entonces la Ballena le habló al Marinero:

—Tengo hipo. ¡Te quiero fuera de mi panza!

ESTE es el dibujo de la Ballena tragándose al Marinero inteligente y sagaz, y la balsa, y la navaja y sus tiradores (que no tienes que olvidar). El nombre de la Ballena era Sonrisa y el Marinero se llamaba Enrique Alberto Bivvens. El pequeño Pez Pícaro estaba escondido bajo la panza de la Ballena, ¡por esa razón no lo dibujé! El mar está así de revuelto porque la Ballena está tragándolo todo con su boca, al señor Bivvens, a la balsa, a la navaja y a los tiradores (¡nunca te olvides de los tiradores!).

—¡No, no! —dijo el Marinero—. Mejor llévame a la costa donde nací, los barrancos de Albión, y allí lo pienso. —Y empezó a zapatear dentro de la panza más que nunca.

—Será mejor que lo llevas a su casa —dijo el Pez Pícaro a la Ballena—. Creo haberte avisado que este Marinero es un hombre inteligente y sagaz.

La Ballena nadó y nadó, con sus dos aletas y su cola, lo más rápido que pudo pese a su hipo; y al final vio la costa natal del Marinero y los barrancos de Albión, y ya casi llegando a la playa, abrió la boca bien pero bien grande, y dijo:

—Aquí llegamos —y el Marinero salió corriendo del interior.

Pero mientras la Ballena nadaba, el Marinero, que era una persona inteligente y sagaz, había sacado su navaja y cortado la balsa en tiras para construir una reja, y las ató firmemente con sus tiradores (¡ahora sabes por qué no te tenías que olvidar de los tiradores!), y arrastró esa reja hasta que quedó bien incrustada en la garganta de la Ballena, ¡y ahí la dejó! Entonces se puso a cantar este estribillo:

Con esta reja

no