Charles Sanders Peirce

Charles Sanders Peirce (1839-1914) "Personas diferentes tienen modos tan maravillosamente similar de pensar." Filsofo y fsico estadounidense, nacido en Cambridge (Massachussets). Curs estudios en la Universidad de Harvard. Entre 1864 y 1884 dio clases de manera intermitente de lgica y filosofa en las universidades Johns Hopkins y Harvard, y en 1877 fue el primer delegado estadounidense en el Congreso Internacional Geodsico. En 1861 Peirce emprendi una serie de experimentos con pndulos que contribuyeron en gran medida a la determinacin de la densidad y forma de la Tierra, y tambin a desarrollar investigaciones sobre la dimensin de las ondas de luz. En 1867 se interes por el sistema de lgica creado por el matemtico britnico George Boole, y trabaj hasta 1885 sobre la ampliacin y transformacin del lgebra de Boole. Sin embargo, Peirce es ms conocido por su sistema filosfico, llamado posteriormente pragmatismo. Segn su filosofa, ningn objeto o concepto posee validez inherente o tiene importancia. Su trascendencia se encuentra tan slo en los efectos prcticos resultantes de su uso o aplicacin. La verdad de una idea u objeto, por lo tanto, puede ser medida mediante la investigacin cientfica sobre su utilidad. El concepto fue ampliado por los filsofos estadounidenses William James y John Dewey, e influy de manera importante en el moderno pensamiento filosfico y sociolgico. Entre las obras de Peirce figuran Investigaciones fotomtricas (1878) y Estudios de lgica (1883). Sus ensayos aparecieron en 1923 en Azar, amor y lgica, obra publicada despus de su muerte.

La semitica de Peirce hay que ubicarla en el conjunto de su teora de la realidad, digamos de su sistema metafsico y de los principales puntos referenciales que sostienen todos sus pensamientos, tanto filosficos, como cosmolgicos. Peirce buscaba aquella universalidad de pensamiento que le permitiera comprender la totalidad del mundo, y para ello vio la necesidad de elaborar un sistema con categoras lo ms abarcantes de las realidades conocidas y cognoscibles. Su perspectiva semitica tiende, pues, a ser una filosofa del conocimiento. "La teora peirciana... se presenta como una semitica cognoscitiva, como una disciplina filosfica que pretende la explicacin e interpretacin del conocimiento humano." La realidad como trada Segn Peirce, toda la realidad puede ser comprendida a partir de tres categoras que permiten unificar aquello que es complejo y mltiple, a saber: El primer correlato (o primeridad = "Firstness"), es todo cuanto tiene posibilidad de ser, real o imaginario. Esta pura posibilidad, aunque indeterminada todava, es la que permite despus la concrecin de todos los seres. La primeridad es lo abstracto, como sucede con las cualidades, por ejemplo, con la cualidad de un color (lo rojo o lo violeta antes de estar presente en un objeto concreto). El segundo correlato (o secundidad = "Secondness"), son los fenmenos existentes, es lo posible realizado, y por tanto es aquello que ocurre y se ha concretizado en relacin con la primeridad: "modo de ser a lo que es en relacin a un segundo...". La actividad semitica es algo real y en consecuencia es un fenmeno de secundidad. Lo segundo, pues es siempre el fin, el elemento ocurrido, lo causado. El tercer correlato (o terciedad = "Thirdness"), esta formada por las leyes que rigen el funcionamiento de los fenmenos, es una categora general que da validez lgica y ordena lo real. Dice Peirce que la terceridad es el "modo de ser de lo que es tal como es el poner en relacin recproca un segundo y un tercero". Se trata, entonces, de la "interrelacin" establecida con el tercer trmino, o sea, la interconexin de dos fenmenos en direccin a una sntesis, a alguna ley que la rige, o a la que puede ocurrir si se establecen ciertas condiciones. La tercialidad realiza por tanto, el enlace lgico entre primeridad y secundidad, o sea, establece las condiciones hipotticas para que algo ocurra El signo segn Peirce

Uno de los puntos mas destacados de la semitica de Peirce es su peculiar concepcin del signo. Las reflexiones que hace al respecto son bastantes complejas. Peirce aplica el signo a la trada lgica que ya haba utilizado para indagar el resto de la realidad. Los tres componentes del signo La funcin del signo consiste en ser "algo que est en lugar de otra cosa bajo algn aspecto o capacidad". El signo es una representacin por la cual alguien puede mentalmente remitirse a un objeto. En este proceso se hacen presentes tres elementos formales de la trada a modo de soportes y relacionados entre s. El representamen: Es la representacin de algo, o sea, es el signo como elemento inicial de toda semiosis. El representamen es simplemente el signo en s mismo, tomado formalmente en un proceso concreto de semiosis, pero no debemos considerarlo un objeto, sino una realidad terica y mental. El interpretante: Es lo que produce el representamen en la mente de la persona. En el fondo es la idea del representamen, o sea, del signo mismo. Peirce dice que "un signo es un representamen que tiene un interpretante mental". La nocin de interpretante, segn Peirce, encuadra perfectamente con la actividad mental del ser humano, donde todo pensamiento no es sino la representacin de otro: "el significado de una representacin no puede ser sino otra representacin" El objeto: Es aquello a lo que alude el representamen y dice Peirce- "Este signo esta en lugar de algo: su objeto". Debemos entonces, entender por objeto la denotacin formal del signo en relacin con los otros componentes del mismo. La trada del signo se puede graficar con un tringulo: Representamen interpretante Pongamos un ejemplo y pongamos el signo de un caballo: el representamen corresponde a ese primer signo percibido por alguien; el objeto es el animal aludido; el interpretante es la relacin mental que establece el sujeto entre el representamen y su objeto, o sea, otra idea del signo. "Un representamen es el sujeto de una relacin tridica con un segundo llamado su objeto, para un tercero llamado su interpretante. Esta relacin tridica es tal que el representamen determina a su interpretante a establecer la misma relacin tridica con el mismo objeto para algn interpretante" Podemos darnos cuenta, entonces, que el signo segn Peirce- es ante todo una categora mental, es decir, es una idea mediante la cual evocamos un objeto con la finalidad de aprender el mundo o para comunicarnos. En este juego se produce la

"semiosis" que es un proceso de inferencia propia de cualquier persona. La semitica es la teora de la prctica semitica, de all que el "signo" constituya el ncleo de ese estudio terico. La semitica "La lgica, en su sentido general es solo otro nombre de la semitica (semiotik), la doctrina cuasi-necesaria o formal de los signos". La palabra signo ser usada para detonar un objeto perceptible, o solamente imaginable, o an inimaginable en un cierto sentido. (...) un signo puede tener mas de un objeto. El signo puede solamente representar al objeto y aludir a l. No puede dar conocimiento o reconocimiento del objeto. Esto es lo que se intenta definir en este trabajo por objeto de un signo: vale decir, Objeto es aquello acerca de lo cual el signo presupone un conocimiento para que sea posible proveer alguna informacin adicional sobre el mismo. En la trada del signo es posible ver tambin el reflejo de la divisin tridica fundamental: el representamen, siendo el punto de arranque de la semiosis remite a la primeridad: el objeto a la secundidad y el interpretante la terceridad. Desde aqu y enlazando esta categora con cada elemento del signo es posible obtener su divisin segn la siguiente expresin tridica:

Primeridad Representamen Cualisigno Objeto Interpretante Icono Rema

Secundidad Sinsigno ndice Dicisigno

Terceridad Legisigno Smbolo Argumento

Se trata de una divisin del signo que toma en cuenta su triple relacin: consigo mismo, con el objeto al cual alude y con el interpretante. Cualisigno = Es el signo en su aspecto de cualidad (por ejemplo el color de caballo, el tono de voz de un discurso o poesa). Es lo general del signo, pero que le permite subsistir en cuanto a tal, sin ser todava la totalidad del signo. Sinsigno = Es la presencia concreta del signo (por ejemplo la presencia del color del caballo en este signo L concreto). Es lo particular del signo Legisigno = Es la norma o modelo sobre el cual se construye un sinsigno (por ejemplo lo que establece el diccionario par la definicin semntica de la palabra caballo)

Peirce estableci diversas calificaciones de signo, entre las cuales esta la basada en el tipo de vnculo que une al signo con su referente. Y as distingue: ndices (indicios): Son signos que tienen conexin fsica real con el referente, es decir, con el objeto al que remiten; la conexin puede consistir en la proximidad, la relacin causa efecto o en cualquier tipo o conexin. Son ndices los signos que sealan un objeto presente o la direccin en que se encuentran (una flecha indicativa, un dedo sealando algo...); Los signos que rotulan a los objetos designado en otro cdigo (el ttulo escrito debajo de un cuadro, un pie de foto...); Los signos naturales producidos por objetos o seres vivos tambin son ndices (la huella de unas pisadas, el humo como indicativo de fuego, el cerco de un vaso, la palidez de una persona... Iconos. Son signos que tienen semejanza de algn tipo con el referente. La semejanza puede consistir en un parecido en la forma o afectar a cualquier cualidad o propiedad del objeto. Son signos icnicos: Los cuadros, las esculturas figurativas, las fotografas, los dibujos animados, las caricaturas, las onomatopeyas o imitaciones del sonido, mapas, planos, grficos que visualizan proporciones. Evidentemente la iconicidad es cuestin de grado: una fotografa en color de un gato es ms icnica que una silueta esquemtica del mismo. Smbolos. Son signos arbitrarios, cuya relacin con el objeto se basa exclusivamente en una convencin. El smbolo no tiene por no parecerse ni guardar relacin con lo que designa. Los alfabetos, la anotacin clnica, los signos matemticos, las banderas nacionales. A esta categora pertenece el signo lingstico. Peirce seala que la clasificacin no es excluyente. Considerado desde diversos puntos de vista, un signo puede pertenecer a la vez a ms de una de estas categoras. Ej.: Las huellas dactilares son ndices (guardan relacin real con la yema del dedo que las produjo) y a la vez son iconos (reproducen exactamente sus estras), si una agencia de detectives la escoge o la utiliza como emblema comercial, ser adems el smbolo de la agencia. Al margen de la clasificacin de Peirce, un signo puede ser: motivado (su eleccin tienen alguna razn de ser, es decir, hay una relacin objetiva entre signo y referente), la cruz como smbolo del cristianismo es motivado o puede ser tambin inmotivado (cuando no hay ninguna relacin objetiva entre signo y referente), el signo de la suma (+) como smbolo de la suma es inmotivado.

Se presenta con caractersticas propias, las cuales requieren un ms detallado desarrollo. En l se da la no-analoga del smbolo y adems puede descomponerse y analizarse en unidades situadas a diferentes niveles. De todas las clases de signos el lingstico es el ms importante. Existen dos formas de representar convencionalmente el signo que, sin ser contradictorias, corresponden a enfoques diferentes. Hoy nadie tiene duda del gran aporte de Peirce al desarrollo de la semitica. A nuestro entender, son dos los aspectos que merecen destacarse: el primero dice relacin con la coherencia y robustez interna de sus ideas tericas, y el segundo tiene que ver con los efectos de su pensamiento sobre los investigadores de la comunicacin. En primer lugar cabe destacar la organicidad de la semitica de Peirce en relacin con el conjunto de su pensamiento filosfico. Se trata, en efecto, de una construccin terica perfectamente coherente con las ideas y el contexto global de la filosofa que la sustenta. A partir de la segunda mitad del siglo XX las ideas de Peirce y de Saussure dieron origen a dos corrientes: la primera ha sido la corriente de la Semiologia surgida de las ideas lingsticas de Saussure, y cuyos seguidores fueron especialmente latinos (franceses, italianos, espaoles). La base terica de esta corriente es la dada del signo. La otra corriente es la semitica que se inspir n las ideas de Peirce, y afect especialmente a los pensadores anglosajones. El punto de partida de esta corriente, como ya conocemos, es el esquema tridico y fundamenta sus conceptos tericos en la filosofa Peirciana, desarrollndolos.