LA DUREZA TOTAL DEL AGUA

Introduccin: El trmino dureza se refiere al contenido total de iones alcalinotrreos (Grupo 2) que hay en el agua. Como la concentracin de Ca2+ y Mg2+ es, normalmente, mucho mayor que la del resto de iones alcalinotrreos, la dureza es prcticamente igual a la suma de las concentraciones de estos dos iones. La dureza, por lo general, se expresa como el nmero equivalente de miligramos de carbonato de calcio (CaCO3) por litro. Es decir, si la concentracin total de Ca2+ y Mg2+ es 1 mM, se dice que la dureza es 100 mg L-1 de CaCO3 (= 1 mM de CaCO3). Un agua de dureza inferior a 60 mg L-1 de CaCO3 se considera blanda. Si la dureza es superior a 270 mg L-1 de CaCO3, el agua se considera dura. La dureza especfica indica la concentracin individual de cada in alcalinotrreo. Conocer la dureza total del agua es importante tanto en el sector privado como en el industrial: 1. El agua dura reacciona con el jabn formando grumos insolubles: Ca2+ + 2RCO2- Ca(RCO2)2(s)

Jabn Precipitado R: hidrocarburo de cadena larga, como C17H35

El Ca2+ y el Mg2+ pueden consumir una cantidad importante del jabn que se utiliza en limpieza. 2. El agua dura deja depsitos slidos o costras en las tuberas cuando se evapora. El calor convierte los bicarbonatos solubles en carbonatos (por prdida de CO2) y se forma un precipitado de CaCO3 que puede llegar a obstruir las tuberas de una caldera: Ca(HCO3)2(aq) CaCO3(s) + CO2(g) + H2O

La fraccin de dureza a causa del Ca(HCO3)2(aq) se denomina

dureza temporal porque este calcio se pierde al calentar por

precipitacin de CaCO3. La dureza debida a otras sales, sobre todo CaSO4 disuelto, se denomina dureza permanente porque no se elimina por calefaccin. 3. El agua dura es beneficiosa en agua de riego porque los iones alcalinotrreos tienden a flocular (formar agregados) con las partculas coloidales del suelo y, como consecuencia, aumenta la permeabilidad del suelo al agua. 4. El agua blanda ataca al hormign y a otros derivados del cemento.

Fundamento cientfico: Para medir la dureza total, en primer lugar, se trata la muestra con cido ascrbico o con hidroxilamina para reducir el Fe3+ a Fe2+, y con cianuro para enmascarar el Fe2+, el Cu2+ y otros iones metlicos minoritarios. A continuacin, se lleva a cabo una valoracin complexomtrica con cido etilendiaminotetraactico (AEDT), en medio amoniacal tamponado a pH 10, en presencia de una mezcla de indicadores (negro de eriocromo T y rojo de metilo): 1. Al adicionar el negro de eriocromo T (NET) a la muestra de agua se forman complejos de color rojo, de los cuales el ms estable es el de Mg: Mg2+ + HIn2Ca
2+

MgIn- + H+

Rojo
+ HIn
2-

CaIn- + H+

Rojo
2. Al valorar con AEDT (H2Y-), el agente complejante destruye en primer lugar el complejo de Ca: CaIn- + H2Y- CaY2- + HIn2- + H+ 3. Una vez destruido el complejo de Ca, la adicin de ms AEDT destruye el complejo de Mg: MgIn- + H2Y- MgY2- + HIn2- + H+

Rojo

Azul

Cuando el indicador queda libre, la disolucin adquiere su color caracterstico al pH de trabajo, azul. El cambio de color rojo-azul del indicador utilizado no es tan brusco como sera de desear. Por ello, se aade a la disolucin un colorante inerte, cuyo color cambia su apariencia antes y despus del punto de equivalencia. Aadiendo rojo de metilo (viraje de rojo en medio cido a amarillo en medio bsico) se produce un color rojo antes del punto final y un color verde despus del mismo. Material y reactivos empleados:

- Kit de ensayo VISOCOLORalpha Dureza Total. Consta de un

reactivo en envase cuentagotas, suficiente para 50 determinaciones con una dureza media de 10 d, un recipiente para llevar a cabo el ensayo con marca en 5 mL y una cartulina con instrucciones y tabla de evaluacin de resultados.

Figura 1. Material y reactivo utilizado en la determinacin de la dureza total de muestras de agua. - Muestras de agua de diversas procedencias Desarrollo: 1. Lavar el recipiente de ensayo repetidamente con la muestra de agua.

2. Llenarlo hasta la marca (5 mL) 3. Aadir el reactivo valorante gota a gota, contando las gotas, hasta que el color de la muestra de agua cambie de rojo a verde. 4. Calcular la dureza de la muestra de agua teniendo en cuenta que una gota corresponde a un grado de dureza total.

Figura 2. Desarrollo del ensayo.

NOTA: la prctica se debe hacer con bata y gafas de seguridad y bajo la supervisin de un profesor.

Anexo I: Dureza total, tabla de equivalencias d 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 mg L-1 CaO 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 mg L-1 CaCO3 18 36 54 71 89 107 125 143 161 178 mmol L-1 0.18 0.36 0.54 0.71 0.89 1.07 1.25 1.43 1.61 1.78

Anexo II: Posibles interferencias Los iones Cu(II) pueden retardar el cambio de color del indicador. Si su contenido es alto ser necesario enmascararlos. Anexo III: Desecho de disoluciones Los productos de reaccin se desechan en envases para desecho de productos orgnicos no clorados.