UN DOCUMENTO Y UN PROYECTO DE

FRANCISCO EDUARDO TRESGUERRAS

XAVIER MoyssN
Un personaje muy controvertido en la arquitectura neoclsica de M-
xico, es Francisco Eduardo Tresguerras, autor de un nmero singular de
edificios entre los que sobresale su obra mxima, la iglesia de la Orden
del Carmen de Celaya. Tresguerras fue un artista verstil, despus de
dedicarse a la pintura, el grabado y la escultura, fue a dar de "hocicos
en lo de arquitectura", segn propia declaracin; 1 para ello no necesit
realizar estudios profesionales en la Academia de San Carlos de la Nueva
Espaa; fue un autodidacta formado como tantos constructores del siglo
XIX, con el estudio y consulta de los libros de los tratadistas, en el caso
suyo Jacopo Barozio Vignola estuvo a la cabeza. Con una irona burlona
de s mismo, se deca "arquitete", mas en realidad lo que buscaba era
burlarse mediante esa palabra, de otros arquitectos del Bajo, sus enemigos.
l saba que la Academia habilitaba para construir, a quien lo mereca,
mediante el grado de Acadmico de Mrito; con ese nombramiento se
poda ejercer con libertad la profesin de arquitecto.' En cuantas ocasiones
fue necesario, proclam que la Academia le reconoca "por su discpulo
y me ha licenciado para cualesquiera obras y yo las he ejecutado hasta
ahora con felicidad ... " 2 Sin embargo, los documentos que acrediten el
hecho posiblemente se extraviaron de los archivos de la Institucin, pues
no los registr Justino Fernndez en su Gua de archivo de la antigua Aca-
demia de San Carlos 1781-1800 ..
3
Es posible que una copia de esos papeles
la haya manejado Abelardo Carrillo y Gariel, como se ver ms adelante.
En 1794 Tresguerras viaj expIofeso a la capital del virreinato, para
presentarse ante las autoridades de la Academia de San Carlos, a fin de
que se le otorgara el nombramiento de Acadmico de Mrito en arquitec ..
tura; aceptando someterse a una serie de pruebas, de las cuales, al pare-
cer, sali con xito. Por desgracia, como se ha anotado, la documentacin
respectiva se ha extraviado, no se ha contado con mayor testimonio sobre
el asunto, salvo lo que l mismo anot en sus escritos. Hoy, gracias a un
interesante documento manuscrito del propio Tresguerras, podemos con-
1 En su Carta autobiogrfica, reproducida como apndice por Francisco de la Maza,
en su edicin de los Ocio.\ Literariol, de Francisco Eduardo Tresguerras, p 200 Mxico,
UNAM,1962.
2 Idem, p .. 201.
3 Mxico, UNAM, 1968
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firmar su presencia ante la Academia y que cumpli con los requisitos a
que le sometieron.
1
Antes de pasar a comentar el documento, deseo anotar que en 1794
tambin hizo su solicitud de Acadmico de Mrito en el ramo de grabado,
Jos Luis Rodrguez Alconedo, para lo cual present su conocido relieve
cincelado en plata, con la efigie de Carlos IV.') Dos aos ms tarde, el
gran escultor Manuel Tols hizo lo mismo en el ramo de arquitectura. Las
cosas en la burocracia virreinal deban caminar lentas, pues no fue sino
hasta 1813 cuando le extendieron el codiciado nombramiento.
6
El documento no est fechado, pero debe corresponder a un ao poste-
rior a 1795; se trata de una comunicacin de Tresguerras a la Academia,
para explicar su solicitud en favor del ttulo, con el cual la Institucin
estara representada en Celaya. Hace mencin de haber cubierto todas las
formalidades del caso, como el presentar el plano y el alzado de un edifi-
cio, lo cual hizo en la Sala de Arquitectura, "de propia invencin, sin
plagio ni dolo", y lo certific el arquitecto Antonio Velzquez (en reali-
dad se trataba de Antonio Gonzlez Velzquez) director del ramo corres-
pondiente. Una vez terminada la prueba, todo qued en poder de Antonio
Pieiro, Secretario de la Institucin, as como otros "papeles, invenciones
mas ya dibujadas y ya por escrito, de donde puede deducirse la teora y
prctica que tengo. " ." Noticia importante es la que proporciona respecto
a que no le fue posible esperar los resultados, pues le era indispensable el
retornar a Celaya, lo cual pudo entorpecer los trmites hasta su conclusin.
Es de lamentar el extravo de la documentacin de Francisco Eduardo
Tresguerras en la Academia, pues a fin de cuentas nada se sabe oficial-
mente, sobre la resolucin final, la cual pudo demorarse bastante como
fue el caso de Manuel Tols. Una cita del documento la hizo Abelardo
Carrillo y Gariel, 10 que permite suponer que 10 tuvo en sus manos, junto
con otros papeles hoy perdidos.
7
De todas formas el manuscrito que hoy
se da a conocer, permite afirmar con seguridad la relacin que existi
entre el ilustre arquitecto celayense y la Academia de San Carlos.
*
En 1802 ios carmelitas de Celaya le encargaron a Tresguerras, la cons-
truccin de su nueva igksia; fray Antonio de San Valentn, Provincial de
4 Debo una copia del manuscrito original, al arquitecto PedlO Ramlez Vzquez, a
quien expreso desde aqu mi agradecimiento
f Justino Femndez, Gua del Archivo, p 96.
'H Eduardo Bez Madas, Gua del Archivo, 1801-1843, p, 43
7 Las noticias las proporciona en su liblO Datol lobre la Academia de San Carlos de
Nueva Espaa, El arte en M.xico de 1781 a 1863. pp 30-31. Mxico, 1939
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la Orden, fue factor decisivo para contratarlo. Cuando falleci el fraile
comisionaron al arquitecto para que presentara un proyecto para un mo-
numento conmemorativo del religioso, que es el que aqu se publica; ignoro
si lleg o no a construirlo.
8
El diseo del monumento rene las caractersticas que son comunes en
su labor arquitectnica; si la obra deba construirse en el interior de la
iglesia del Carmen, en nada desentonara con la armona decorativa del
conjunto neoclasicista. Como fray Antonio de San Valentn haba sido
designado obispo de Santa Cruz de la Siena, en las lejanas tierras de Am-
rica del Sur, Tresguerras tuvo buen cuidado de coronar el monumento que
propona, con los smbolos de la mitra, el bculo y la cruz.
DOCUMENTO
Don Francisco Tresguerras present obras y solicita ser Acadmico de
Mrito.
Don Francisco Tresguerras, profesor de las bellas artes, y residente en
la ciudad de Celaya, con el debido respeto, digo:
Que habindome presentado por escrito, en esta ilustre Academia, y
admitida mi peticin, que reproduzco, la cual fue' que segn mi mrito
e inteligencia, en el ramo de arquitectura, se me asociase en ella, como
dispusiese vuestra excelencia y hallase por conveniente, para ejercer con
arreglo y libertad dicho arte, en algunas obrillas que puedan proporcio
nrseme, y para que dicha ilustre Academia, tenga en aquella ciudad quien
realice cualquiera de sus proyectos o comisiones.
En esta atencin y en la de haber verificado todas las formalidades, que
el caso requiere, como 10 prueba el plan y alzado pedido a discrecin y
ejecutado por m en la Sala de Arquitectura (cuya operacin est autenti-
cada por la certificacin del seor director, don Antonio Velzquez, ad-
junta a dicho plan) de propia invencin, sin plagio ni dolo, todo 10 cual
para en poder del seor secretario don Antonio Pieiro, an antes de la
junta de enero de 95, pido; el que vuestra excelencia se digne atender
a mi splica, cuanto pueda indulgente, considerando que mi regreso me
fue indispensable, y que me es muy gravoso repetir un viaje de casi sesen-
ta leguas, con el abandono de mis intereses y familia, y ms cuando que-
dan en poder de dicho seor director varios papeles, invenciones mas ya
dibujadas y ya por escrito, de donde puede deducirse la terica y prctica
8 El proyecto fue publicado en el Anuario 1922-1923, de la Sociedad de Arquitectos
Mxicanos. Fundada en 1919 .. Mxico, 1929
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que tengo sobre el particular, aadiendo por una sensible precisin, el que
pues no soy conocido, me es inexcusable proferir, que de mi calidad y
conducta podr satisfacer a la ms severa escrupulosidad, y que por lo
mismo, cualesquiera honra que se me confiera, recaer en quien har
de ella el justo aprecio y la sabr dar el valor que corresponda sin afecta-
cin ni altanera.
As lo impetra de vuestra excelencia el que, sin embargo de lo dicho, se
somete a sus sabias determinaciones.
Francisco Tresguerras [rbrica]
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Francisco Eduardo Trcsguerras. Proyecto para monument o funerario de Fray
Antonio de San Fermn.