Alzheimer

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Alzheimer

Demencia
El alzheimer es el tipo ms comn de
demencia senil.
Demencia: deterioro psquico debido a una
afeccin orgnica del cerebro que se
produce de forma global y progresiva.

Demencia senil

Es una forma clnica de deterioro intelectual del


anciano. Alrededor de un 10% de todas las
personas mayores de 65 aos sufren un
deterioro intelectual significativo.
La demencia senil se inicia con fallos en la
atencin y la memoria, prdida de habilidades
matemticas, irritabilidad, prdida del sentido
del humor y desorientacin, tanto temporal,
como espacial.

Sntomas
1.- Cognoscitivos o neurolgicos: Amnesia, afasia expresiva y receptiva, apraxia,
agnosia, trastornos del aprendizaje, desorientacin, convulsiones, contracturas
musculares, alteraciones de los reflejos, temblor, incoordinacin motora.
2.- Funcionales: Dificultad para caminar, comer, asearse etc.
3.- Conductuales: Reacciones catastrficas, cuadros de furor, episodios manacodepresivos, violencia, apata, vagabundeo, trastornos del sueo, lenguaje obsceno,
alucinaciones, ideacin delirante, robos, paranoia, trastornos del juicio, conductas
paradjicas, trastornos sexuales, inadaptacin social, trastornos de personalidad,
acatisia.
4.- Sntomas asociados: Delirium, alteraciones sensoriales (auditivas, visuales,
gustativas, olfativas), con otras patologias (cardiopatas,artritis, artrosis, diabetes,
osteoporosis).

Demencia en el DSM-III:

DSM-III-R : un sndrome mental orgnico que se caracteriza por un deterioro de la


memoria a corto y largo plazo, asociado a trastornos del pensamiento abstracto,
juicio, funciones corticales superiores y modificaciones de la personalidad.

Rasgos asociados a la demencia: ansiedad, sntomas obsesivos, aislamiento social,


ideacin paranoide o celotipia y vulnerabilidad incrementada al estrs.

La edad de comienzo de la demencia senil es despus de los 65 aos, aunque existe


otra demencia de inicio presenil.

El deterioro puede ser:

1.

Leve: conserva la capacidad de independencia, con un juicio relativamente intacto y


una adecuada higiene personal.
Moderado: cuando necesita algn grado de supervisin.
Grave: cuando necesita supervisin continua, con estado vegetativo.

2.
3.

El trmino Enfermedad de Alzheimer


Se aplica a la demencia progresiva que aparece en
fases avanzadas de la edad media de la vida, antes del
periodo senil.
Esta enfermedad fue descrita por primera vez por:
Alois Alzheimer (1907) en una mujer que muri por
este proceso.

Qu es la enfermedad de Alzheimer?

Un proceso patolgico neurodegenerativo, que causa la


prdida de la memoria y un importante deterioro mental;
dando lugar a una progresiva disminucin de la autonoma
y a modificaciones conductuales.

La enfermedad de Alzheimer es una afeccin cerebral


progresiva y degenerativa que afecta la memoria, el
pensamiento y la conducta. Es una enfermedad de
progresin lenta y conduce a la muerte en un periodo de 5 a
15 aos.

La alteracin de la memoria es una caracterstica necesaria


para el diagnstico de sta o de cualquier otro tipo de
demencia. Tambin se debe presentar cambio en una de
las siguientes reas: lenguaje, capacidad de toma de
decisiones, juicio, atencin y otras reas de la funcin
mental y la personalidad.

Por qu surge esta enfermedad?


Desde un punto de vista clnico surge por la alteracin del tejido
nervioso. La principal caracterstica apreciada es la destruccin y
desaparicin de neuronas en la corteza cerebral.
Adems de la edad y los antecedentes familiares, los factores de riesgo
para esta enfermedad pueden ser, entre otros:

Presin arterial alta por mucho tiempo


Antecedentes de traumatismo craneal
Niveles altos de homocistena (un qumico corporal que contribuye a
enfermedades crnicas como la cardiopata, la depresin y
posiblemente la enfermedad de Alzheimer)

La causa de la enfermedad de Alzheimer no se conoce por


completo, pero se cree que abarca tanto factores genticos
como ambientales. El diagnstico de esta enfermedad se
hace sobre la base de sntomas caractersticos y
excluyendo otras causas de demencia. La nica forma de
saber con certeza que alguien sufri la enfermedad de
Alzheimer es por medio de estudios microscpicos de una
muestra de tejido cerebral despus de la muerte.
La destruccin de las clulas nerviosas lleva a una
disminucin de los neurotransmisores
Al causar cambios tanto estructurales como qumicos en el
cerebro, la enfermedad de Alzheimer parece desconectar
reas del cerebro que normalmente trabajan juntas.

Desde el enfoque de la Neuropsicologa, las


alteraciones neuropsicolgicas en el Alzheimer
son:

Memoria: deterioro en la memoria reciente, remota,


inmediata, verbal, visual, episdica y semntica.
Afasia: deterioro en funciones de comprensin,
denominacin, fluencia y lecto-escritura.
Apraxia: tipo constructiva, apraxia del vestirse,
apraxia ideomotora e ideacional.
Agnosia: agnosia perceptiva y espacial.
Este perfil : Triple A o Triada afasia-apraxiaagnosia.

La enfermedad se puede dividir en tres etapas:


1.

Inicial: sintomatologa ligera o leve, el enfermo


mantiene su autonoma y slo necesita supervisin
cuando se trata de tareas complejas.

2.

Intermedia: sntomas de gravedad moderada, el


enfermo depende de un cuidador para realizar las
tareas cotidianas.

3.

Terminal: estado avanzado y terminal de la


enfermedad, el enfermo es completamente
dependiente.

Sntomas:
En las etapas tempranas, los sntomas pueden ser muy sutiles y muchas
personas errneamente los atribuyen al "envejecimiento normal".

Repeticin frecuente de enunciados


Ubicacin equivocada de cosas
Dificultad para recordar el nombre de objetos conocidos
Perderse en rutas conocidas
Cambios de personalidad
Perder inters por las cosas que antes se disfrutaba
Dificultad para realizar tareas que requieren algo de elaboracin mental,
pero que solan ser fciles, como llevar el control de uso de la chequera,
jugar juegos complejos y aprender rutinas o informaciones nuevas

En una etapa ms avanzada, los sntomas son


ms obvios:

Olvidar detalles acerca de eventos corrientes


Olvidar eventos en la vida personal, perdiendo
conciencia de quin se es
Problemas para escoger la ropa apropiada
Alucinaciones, discusiones, repartir golpes y
conducta violenta
Delirio, depresin y agitacin
Dificultad para realizar tareas bsicas como
preparar alimentos y conducir

En las etapas finales de la enfermedad, la


persona ya no puede vivir sin ayuda. La
mayora de las personas en esta etapa:
Ya no reconocen el lenguaje
Ya no reconocen a los miembros de la
familia
Ya no son capaces de desempear las
actividades bsicas de la vida diaria como
comer, vestirse y baarse

Es un sndrome de disfuncin cerebral


adquirida persistente, que afecta:

Memoria
Orientacin
Juicio
Conducta
Lenguaje
Personalidad, etc.
Y que interfiere con el funcionamiento
cotidiano de la persona.

Dificultades con el pensamiento abstracto


Inicialmente tienen problemas para entender su agenda hacer cuentas, se
vuelve un problema reconocer y hacer operaciones con los nmeros.

Dificultad para encontrar la palabra correcta


Puede ser de gran dificultad acordarse de la palabra correcta para expresar
lo que piensan sienten, inclusive es difcil seguir una conversacin. La
lectura y la escritura tambin se ven afectadas.

Desorientacin
Pierden la nocin del tiempo como la hora, el da y la fecha y pueden llegar
a perderse.

Prdida de juicio
Se vuelve imposible el poder resolver problemas cotidianos como:
acordarte que la comida se qued en la estufa etc. El Altzheimer se
caracteriza por una gran dificultad para hacer cosas que requieren
planeacin, decisin y juicio.

Cambia la personalidad
Estas personas generan desconfianza en los
otros, dejan de ser sociales y esto puede llegar a
frustrarlos ya que sienten que su memoria esta
descontrolada.
La depresin acompaa a una persona con
Alzheimer por lo mismo de los cambios en la
memoria y la desesperacin, adems pueden
volverse ansiosos, agresivos y pueden volverse
inapropiados.

Tratamiento
No existe cura para el Alzheimer
Los objetivos del tratamiento son:
Disminuir el progreso de la enfermedad
Manejar los problemas de comportamiento, confusin y agitacin
Modificar el ambiente del hogar
Apoyar a los miembros de la familia y otras personas que brindan
cuidados
Los tratamientos ms prometedores abarcan cambios en el estilo
de vida, medicamentos, suplementos antioxidantes y vitamina E.

CAMBIOS EN EL ESTILO DE VIDA:

Escuchar msica relajante que puede reducir los


intentos por deambular y la inquietud,
incrementar los qumicos cerebrales, mitigar la
ansiedad, aumentar el sueo y mejorar la
conducta.
Conseguir un perro como mascota.
Practicar tcnicas de relajacin
Recibir masajes regulares que son relajantes y
suministran interaccin social

TRATAMIENTO CON MEDICAMENTOS:

Existen varios medicamentos disponibles


para retardar el progreso de la
enfermedad y, posiblemente, mejorar las
capacidades mentales de la persona. La
memantina (Namenda) actualmente es la
nica droga aprobada para el tratamiento
de la enfermedad o mal de Alzheimer que
va de moderada a severa.

APOYO EN EL HOGAR:
Deben simplificarse los alrededores del paciente y se le
deben proporcionar recordatorios frecuentes, notas,
listas de tareas de rutina o instrucciones para las
actividades diarias. A la persona con enfermedad de
Alzheimer se le debe dar la posibilidad de hablar sobre
sus desafos y de participar en su propio cuidado.
Un hogar estable reduce los problemas de
comportamiento. Nuevas situaciones como: el ruido
mucha gente a su alrededor puede producir ansiedad en
la persona

Prevencin:

No existe una forma comprobada de prevenir la enfermedad de Alzheimer,


pero existen algunas prcticas que se pueden incorporar en la rutina diaria,
particularmente si existen antecedentes familiares de demencia:
Consumir una dieta baja en grasa
Consumir pescado de agua fra
Reducir la ingesta de cido linoleico que se encuentra en las margarinas, la
mantequilla y los productos lcteos
Incrementar el consumo de antioxidantes, como los carotenoides, la
vitamina E y la vitamina C, consumiendo muchas frutas y verduras de color
oscuro
Mantener la presin arterial normal
Permanecer activo mental y socialmente durante toda la vida
Adems, se estn haciendo las primeras pruebas de una vacuna contra la
enfermedad de Alzheimer.

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