Paleopatologia y Paleoquimica

PALEOPATOLOGIA Y
PALEOQUIMICA
ANTROPOLOGIA
UDABOL
Dr. Gonzalo Amir Castellon
Guevara
PALEOPATOLOGIA
La palepatologa es una disciplina capaz de

demostrar la enfermedad en los restos de
animales y humanos de los tiempos antiguos.
El
lmite
temporal
de
estudio
de
la
paleopatologa es difcil de establecer sabiendo
que la enfermedad ha de ser pareja al origen de
la vida. El lmite temporal hasta el que es til
esta ciencia tampoco queda bien establecido.
Para algunos cientficos es la prehistoria, para
otros la Edad Media y algunos lo establecen en
la actualidad confundindose sus tcnicas con
las de la medicina legal.
FUENTES DE LA
PALEOPATOLOGIA
Las principales fuentes de las que bebe esta

disciplina son los restos humanos y animales,
a los que cabe sumar algunas manifestaciones
culturales y artsticas: pinturas, grabados, etc.
que, a partir del Paleoltico superior, permiten
extraer noticias acerca de la existencia de
posibles enfermedades o mutilaciones.
Segn el uso de unas u otras fuentes se puede
hablar de osteoarqueologa, cuando se utilizan
los huesos y de Paleopatologa orgnica,
cuando se utilizan las momias.
OSTEOARQUEOLOGIA
Los huesos constituyen la base primordial de

los estudios paleopatolgicos, ya que se trata
de la parte del cuerpo ms resistente al paso
del tiempo. Por eso, la mayor parte de los
conocimientos acerca de las patologas en la
prehistoria se limita a patologas que afectaban
al tejido seo. Una limitacin de este material
para sus estudio paleontolgico es la
uniformidad con la que el hueso responde a los
diferentes agentes patgenos. Muy distintas
lesiones ocasionan lesiones similares lo que
limita el diagnstico de certeza.
OSTEOARQUEOLOGIA
El estado de conservacin de los huesos es variable y

depende de distintos factores: la constitucin del
terreno, su composicin qumica, la humedad, acidez,
la presin ejercida por la tierra, las races vegetales.
A veces los restos aparecen fosilizados, es decir, han
sufrido un proceso en el que se ha sustituido la
materia orgnica de las cavidades del hueso por
sustancias minerales. Otras veces aunque con menor
frecuencia puede ocurrir la mineralizacin por la que
las sales clsicas son sustituidas por sales
magnticas o de otro mineral, conservando la
estructura trabecular de su interior. Tras ambos
procesos el hueso suele aumentar de peso.
TEJIDOS BLANDOS
El segundo grupo de fuentes son las orgnicas,

fundamentalmente momias. Algunos cadveres debido a las
circunstancias climticas o del lugar donde se depositan,
sufren un proceso de desecacin de los tejidos blandos que
los convierte en momias. Normalmente se favorece el
proceso de momificacin all donde el terreno es seco, la
temperatura es elevada, y el ardo de humedad ambiental es
muy bajo. As sucede en Egipto, Canarias, Per, Mxico..,
donde la momificacin es ms consecuencia de las
situaciones naturales que de las manipulaciones a las que el
cadver haya podido ser sometido.
Otras veces como en el caso del hombre de Otzi, encontrado
en los Alpes en 1991, el cuerpo se ha conservado entre
hielos durante 5.300 aos. Estas fuentes, mucho menos
frecuentes son un gran hallazgo para el investigador.
FUENTES ARTISTICAS
En el paleoltico superior aparecen las

primeras manifestaciones del arte en forma
de
pinturas
y
grabados.
De
las
representaciones humanas se puede deducir
la presencia de una posible patologa, pero no
se ha de confundir la realidad con el arte. Un
cuadro cubista nos hara pensar que el sujeto
representado sufra una grave deformidad, lo
mismo que ocurre con las estatuillas de
diosas de la fertilidad, cuya funcin era
puramente mgica.
METODOS DE ESTUDIO
Las tcnicas empleadas son multidisciplinares, lo que
convierte a la paleontologa en una especialidad compleja.
Exmen macroscpico
Estudios radiolgicos
Estudios microscpicos
Con tinciones que permiten dilucidar ciertas patologas
Estudios bioqumicos
EXAMEN MACROSCOPICO
Sobre el yacimiento se pueden observar

la edad por el tamao de los huesos, el
sexo, la talla, la presencia de ciertas
lesiones
como
las
fracturas,
las
malformaciones o incluso la lesin
causante de la muerte.
ESTUDIOS RADIOLOGICOS
A travs de la presencia o no de puntos de

osificacin se puede establecer la edad. El TAC o la
RM sirven para estudiar momias sin intervenirlas. Un
signo radiolgico que proporciona informacin
adicional son las lneas de Harris, que son
horizontales y se corresponden con zonas de
condensacin sea situadas en las difisis, presentes
en los nios en un 100% de los casos, mientras que
en adultos solo en un 25%. La presencia de estas
lneas tiene que ver con situaciones hiponutricionales
estacionales y son ms frecuentes en mujeres que en
varones. A estos por buscar los alimentos les
corresponda ms comida.
ESTUDIOS MICROSCOPICOS
PALEOQUIMICA
Estudios microscpicos
Con tinciones que permiten dilucidar ciertas

patologas
Estudios bioqumicos
Grupos
sanguneos,
determinacin
de
anticuerpos, presencia de sustancias extraas
(intoxicaciones),
DNA
mitocondrial
que
permite los estudios genticos
PALEOQUIMICA
Los estudios Paleoqumicos de los restos seos

hallados en los yacimientos arqueolgicos, fosas
comunes o en sepulturas antiguas, permite la
obtencin de informacin de gran relevancia a
distintos niveles.
Anlisis del ADN
Anlisis microbiolgico orientado hacia la patologa
infecciosa
(Paleomicrobiologa
aplicada
en
paleopatologa).
Anlisis de oligoelementos (calcio, magnesio,
estroncio) e istopos estables, que pueden
proporcionar informacin sobre hbitos alimenticios
(Paleodieta).
ANTROPOLOGA
MOLECULAR
Dentro de este tipo de estudios, se pueden destacar los anlisis

directos sobre los propios materiales seos (Paleogentica, estudio
de ADN antiguo), y el estudio gentico de poblaciones actuales para
obtener conclusiones sobre movimientos migratorios pretritos
(Gentica de Poblaciones Humanas).
Gracias a la rpida evolucin de la Biologa Molecular, que ha
permitido que se puedan aplicar las tecnologas del estudio del
ADN. Se podra determinar fehacientemente el sexo (anlisis del
gen de la amelogenina) de aquellos restos seos indeterminados.
Mediante el anlisis de diversos marcadores y polimorfismos
genticos se podran determinar las relaciones familiares de los
restos seos de sepulturas mltiples
Mediante el anlisis de esos mismos polimorfismos se podran
"individualizar" los restos de posibles reducciones mltiples.
Se podra realizar un estudio de "Gentica de Poblaciones",
analizando el origen de la poblacin analizada.
PALEOQUIMICA
PALEODIETA.- La dieta paleoltica (paleodieta)
tambin conocido como dieta del hombre de las
cavernas, dieta de la edad de piedra o dieta de los
cazadores-recolectores, es una antigua dieta de
plantas silvestres y animales salvajes que fueron
consumidos por los humanos del perodo Paleoltico
(perodo que dur 2,5 millones de aos y que termin
con el desarrollo de la agricultura hace unos 10.000
aos).
La dieta se centra en el uso de los alimentos
disponibles
en
esa
poca
y
se
compone
principalmente de carne, pescado, frutas, verduras,
frutos secos y races.
PALEOPATOLOGIA Y
PALEOQUIMICA
Mediante estas tcnicas puede llegarse a un diagnstico.

Anomalas congnitas que afectan al esqueleto
Enfermedades degenerativas
Enfermedades infecciosas
Tumores
Procesos traumticos
DIFERENCIAS ENTRE EL
PALEOLITICO Y NEOLITICO
Caractersticas del
Paleoltico
- Periodo de tiempo que duro
aproximadamente 2.000.000
aos
- Caza, pesca y recoleccin
fueron sus principales
actividades econmicas
Caractersticas del
Neoltico
- Periodo de tiempo que duro
aproximadamente 10.000
aos
- La domesticacin de plantas y
animales fueron actividades
econmicas nuevas y muy
importantes (agricultura y
- Vivieron en grupos pequeos y
ganadera)
dispersos
- Vivieron en grupos mas
- No se establecieron en un
grandes
lugar determinado, fueron
- Asentamientos nucleados y
NOMADES
permanentes ALDEAS
Anomalas congnitas que

afectan al esqueleto
Son raras en el Paleoltico, pero

comienzan a hacerse frecuentes en el
Neoltico:
Macrocefalia,
microcefalia,
cranioestenosis, acondroplasia, espina
bfida, pie equinovaro.
Enfermedades
degenerativas
Sobre todo se ve artrosis caracterizada

como en la actualidad por dolor e
impotencia funcional. Son muy raras en el
Paleoltico y se van haciendo ms
frecuentes en el Neoltico. Parece como si
a partir del neoltico se experimentara un
auge debido a que la vida se hace ms
sedentaria. Un tipo de artrosis muy
frecuente es la tmporo -maxilar, asociada
a la abrasin dental, consecuencia de la
alimentacin coricea.
Enfermedades infecciosas
Algunas dejan lesiones en los huesos. As

por ejemplo, se ha comprobado la
existencia de tuberculosis o mal de Pott
en esqueletos humanos del Neoltico. La
Sfilis y la Lepra tambin dejan su huella
en el tejido seo o bien infecciones que
producen procesos purulentos (ostetis y
osteomielitis a veces consecuencia de un
traumatismo). La caries dental comienza
en el Neoltico aumentando en el
Calcoltico o edad del cobre.
Tumores
Osteomas, osteocondromas, sarcomas,

menigiomas. Son poco fecuentes, debido
a que se fosilizan raramente por estar
poco calcificados.
Procesos traumticos
Todo tipo de lesin que afecte a la integridad

del hueso es identificable. En los restos ms
antiguos del Paleoltico las lesiones son de tipo
contuso causadas bien por accidentes fortuitos
o por agresiones. En el Paleoltico Superior se
utilizaban mazas de piedra o bastones de
huesos largos o de maderas. En el Neoltico se
inventa la accin a distancia. En la Edad de los
metales aparecen las lesiones por punta de
lanza o flecha. Muchas de ellas presentan
signos de supervivencia ya que aparecen
cicatrizadas.

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La palepatologa es una disciplina capaz de

Las principales fuentes de las que bebe esta

Los huesos constituyen la base primordial de

El estado de conservacin de los huesos es variable y

El segundo grupo de fuentes son las orgnicas,

En el paleoltico superior aparecen las

Con tinciones que permiten dilucidar ciertas patologas

Sobre el yacimiento se pueden observar

A travs de la presencia o no de puntos de

Con tinciones que permiten dilucidar ciertas

Los estudios Paleoqumicos de los restos seos

Dentro de este tipo de estudios, se pueden destacar los anlisis

Mediante estas tcnicas puede llegarse a un diagnstico.

Anomalas congnitas que

Son raras en el Paleoltico, pero

Sobre todo se ve artrosis caracterizada

Algunas dejan lesiones en los huesos. As

Osteomas, osteocondromas, sarcomas,

Todo tipo de lesin que afecte a la integridad

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