Grandes personajes

Una institucin del

Turf: Bebe Cor reas

ontinuador de la fructfera siembra de una

de las familias ms antiguas y fecundas de
la hpica nacional, triunfador en el plano
local y tambin en Europa, presidente de Criadores Argentinos entre 1990-1993 y 1997-1998, y
dueo de muchos ttulos ms, son suficientes
apenas once letras para definir una personalidad
tan rica como brillante. Es, simplemente, el Bebe
Correas.
El cronista convers casi tres horas con el Bebe y
en esa charla, conducida por su vvidos recuerdos, desfilaron los nombres ms variados. Del
barn Rotschild y Carlos Pellegrini a Omar Shariff
y Brigitte Bardot, del Aga Khan y Silvio Berlusconi
a Charles de Gaulle y Nicols Sarkozy. Con presencias inesperadas, como la del Fuchi Liceri.
La memoria de este hombre, viajero incansable,
es un cofre infinito pleno de preciados tesoros.
PRIMEROS PASOS

Desde que nac estoy metido en el mgico

mundo del turf. Mi padre sola recomendar: de
noche tratemos de no hablar de caballos para
que no se embrutezca la familia. A los 17 aos
arranqu en el haras y all, como corresponde, hice de todo. Otra regla de mi padre.
Hasta que cumpliera 20 slo me permita
pasar un fn de semana por mes en Buenos
Aires. Entonces me caminaba 15 kilmetros
para tomar El Cndor, aqu cuidaba que no
me vieran el pelo y el lunes, bien temprano,
estaba de nuevo en el haras, inicia el relato
el Bebe.
El padre pretenda que se recibiera de abogado, pero tropez con un rival imbatible: el
Derecho Romano, y ah se interrumpieron los
estudios. En las tabuladas, sin embargo, figura como ganador de dos, entre ellas el
premio Introduccin al Derecho. Cmo te
Mis dos grandes maestros M. M. de Hoz y
Julio Menditeguy, aparte de mi padre.

fue?, pregunt el padre. Mal. As no, y

qued signado su ingreso oficial al haras.
CHARLY MENDITEGUY

En esa poca me movan dos pasiones: el turf y

el automovilismo. Eramos ntimos amigos con
Tuqui Cass, Juan Manuel Bordeau y Charly
Menditeguy. Yo admiraba a Charly, un monstruo
en todo lo que emprendiera. Me llevaba 20 aos,
l tena 36, y cuando me haca la rabona al colegio iba a su casa. Llegu a correr como acompaante suyo en Turismo de Carretera. Y mi primer
viaje a Estados Unidos fue por una invitacin de
Charly, que iba a jugar al polo. Un tipo importante
en mi vida, contina evocando Bebe.

EL PADRE

Fui encargado de cuida en el haras y a los 3

aos, con gran bronca de mi viejo, con unos
yanquis armamos una cabaa en Per. Pero mis
ambiciones apuntaban a Europa, en general, y a
Francia en particular. Soy un genuino francfilo.

Un viejo amigo de la vida.

DE ARTURO A A TRES
NACIONALES

Volvamos a mi viejo. Era de lo ms estricto y austero, y en homenaje a la relacin que tuvimos

debo decir que jams me fall, jams, y que an
pensando distinto, sobre todo en materia poltica,
nunca me anduvo con franeleos intelectuales. En
el haras no se poda usar pelo, ni uas largas, y
tampoco aceptaba que la gente silbara. Al morir
mi viejo, a los 62 aos, se afloj la rigidez del manejo. Poco despus me d cuenta que haba sido
un error mo, confiesa el Bebe.
En 1958 el joven Correas retorn al pas y fue a
saludar al padre. Lo encontr afeitndose y, rasgo
singular, con un vaso de whisky cerca. A qu
volviste?, interrog el padre. A votar, hay elecciones. Y a quin vas a votar?. A Frondizi,
fue franco el Bebe. Sin dejar la afeitada el padre
sentenci: el comunista de siempre.
Mi viejo estaba con Pellegrini y contra Julio Argentino Roca. Las Ortigas fue fundado en 1882
por tres socios: Pellegrini, Alberto Julin Martnez
y mi padre. Desde esa lnea poltica vea a Frondizi. Termin en silencio ese encuentro. Pasaron unos meses y a
punto de partir hacia Per y Estados Unidos me fui a despedir del
viejo. Qu vas a hacer all?,
pregunt. A trabajar en un
haras. Sos capaz?, vino el
adelanto del desafo. S, dije.
Si sos capaz, por qu no empezs ac?. Me estaba ofreciendo Las Ortigas. No lo poda
creer. Dirigir el haras en vida de
l era algo que no me animaba a
soar. Pienso que fue el da en
que me sent ms orgulloso, prolonga el relato el Bebe.
Mi primer Nacional como criador.
Alatn.

El comienzo del Bebe al frente del haras

fue realmente afortunado. El padrillo
Augur no haba dado nada relevante y
ese ao apareci Arturo A, del stud Mis
Leones, que luci en su campaa nada
menos que 6 victorias en grandes premios internacionales. Tambin dio a Provocadora, que brill como veloz con los
colores de Los Pingos. Pap siempre
estuvo enamorado de Arturo A. Por eso
vale una aclaracin. El propietario del caballo, Picaso Cazn, deca que le puso ese nombre por
Arturo A. Bullrich, que le haba sugerido que lo
comprara. Quien supo ver lo que esconda el fsico de Arturo A fue Jos Morales de la Fuente,
un prestigioso veterinario peruano, puntualiza el
Bebe un dato histrico.
Los productos de Las Ortigas han vencido en 10
ediciones de nuestro Nacional. De esos xitos 3
ocurrieron estando el Bebe a la cabeza del haras:
Alatn, Pretencioso y Tapato. Y un hecho extraordinario: el haras gan el Nacional en tres siglos
distintos: Amianto a fines del XIX, Pretencioso en
el XX (1983) y Tapato en el actual (2000).
Cuntas cabaas exhiben semejante cosecha y
tanta continuidad en el mximo nivel?
LA VUELTA DEL ZORRO

En octubre del 2000 las cosas se presentaban

Nal con los 4, Ignacio Correas.

aciagas para nosotros. En esas circunstancias

asom Tapato como adversario de City West,
aspirante a conquistar la Triple Corona. Slo el
milagro de una victoria de Tapato poda lograr
que saliera el sol. Y sali, noms El primer
abrazo fue de Alejandro Menditeguy, criador de
City West. Profundamente emocionado le dije:
es la mejor forma de despedirme del turf. Sonri
Alejandro y en voz baja pronostic: dentro de 10,
15 aos vas a seguir rompindonos el c , acordate. Un da le anunci que seguirn la brecha y
l me dio un servicio. Gracias a ese gesto naci
Cagnotte. Una revancha de las que suele ofrecer
la vida. Fue la mejor hembra que cri. Para festejar su campaa me hicieron una comida en Propietarios. Esa noche me conmovi el presidente
de la entidad, Kehoe, que dijo: estamos celebrando la vuelta del Zorro. Sin cierta vanidad
no pods ser criador, clausura
el captulo el Bebe.
LA HAZAA DE CAMPERO

El caballo que ms lo impact

fue Pretencioso, criado en el
haras y que en la pista defendi
los colores blanco y verde de la
casa. Los otros que completan
un terceto de oro son la citada
Cagnotte y Campero.
Prrafos aparte para este stayer. En el 83 proyectamos correr a Campero en el Arco de
Mi primer G. I, Mandali

Triunfo. Viajamos por Air France

y como los dos, Campero y yo,
suframos de vrtigo, subimos al
avin abrazados y sin mirar
hacia abajo. All anduvo tosiendo, no estaba en condiciones de rendir con todo su
potencial. En eso mi hijo me
avisa que en Roma (hipdromo
de Cappanelle) se iba a correr el
Gran Premio de Italia. La inscripcin venca a las 11 de la maana y la pasamos por cable a
las 10.59. La noche anterior a la
carrera salimos con Freddy
Head hoy notable cuidador en
Francia , Alain Lequeux, que iba a ser el jockey,
y mi socio, Eduardo del Piano. Lequeux tomaba
champaa de 500 dlares la botella. En realidad,
tomaba todo. Despus de varios whiskies camos
en un boliche donde haba mujeres coreanas. Lequeux sigui dndole al trago y encima hubo lo
porque intentaron pasarnos una cuenta de 5.000
dlares. Con mucho esfuerzo conseguimos que
Lequeux aceptara irse a dormir. Diluvi toda la
noche. Al medioda apareci Lequeux hecho una
pinturita. Pregunt cmo queramos correr a
Campero y sin esperar respuesta dijo que convena buscar el lado de afuera, donde la pista estara ms firme. Larg en punta, luego lo hizo
retroceder y qued ltimo. Atropell abierto, se
puso cuarto y de repente el relator dice: Campero in testa. Gan por 16 cuerpos. Ignacito
se meti en la pista agitando una manta. A vinto,

Mi primer carrera
en Paris.

cornuti, grit Lequeux y le tir un fustazo a mi

hijo. Shariff y otros amigos destruyeron a bookmakers y banqueros. De entrada Campero estaba
jugado 60 a 1 y bruscamente baj a 7 a 1, calculo
que les hicieron entre 300.000 y 400.000 dlares.
Los diarios hablaban de Il Maradona del galoppo.Los romanos no me quisieron entregar la
copa de oro, slo estaba prevista por si ganaba
un caballo italiano. Al final hicieron una rplica dorada y me la traje, sonre el Bebe recordando 24
horas inolvidables. Despus vend en 150.000 dlares a un hermano de Campero y con parte de
ese dinero pas 8 meses en Europa. Siempre
tuve suerte en Francia. Con Navratilova - nico
animal que tena all entonces les gan a franceses, ingleses y rabes
con planteles de 100 y
150 caballos. Venci en el
Astart (G. 1) y fue tercera
entre machos. La vend en
1.400.000 dlares.
IRAZUSTA Y
LICERI

Se habla de ahora de profesionales. El bebe elogia

a Juan Lapistoy, para m
el ms completo, y a Julio
Penna de paso admite

La emocin del Nacional de

Pretencioso con mis hijos
Ignacio y Ricardo.

que se siente un cuidador frustrado y afirma

que Jos B. Irazusta
fue el hombre que a su
juicio mejor vareaba.
En todo el mundo, subraya, includos Zilber
y Wittingham. Cada
da indicaba una forma
de vareo diferente. Iba
descubriendo qu prefera el caballo. Como
persona fue el ms
bueno, el ms honesto.
Casi no abra la boca,
pero me dejaba una
leccin cada vez que
se largaba a decir algo.
Y el nico jockey que lo interpretaba a ciegas era
el Fuchi Liceri. Era como un hijo. Y con qu ttulos Gan 3 Nacionales: con Miss Grillo como
pen, con Romantic pupilo de su maestro,
Telmo Mguez como capataz y con Pretencioso
como entrenador.
El Bebe Correas brinda un remate lujoso dedicado a evocar la personalidad de Miguel A. Martnez de Hoz, que se convirti en un segundo
padre. Riqueza cultural, fino humor, muchas y
entraables amistades, es un placer compartir
una charla con este seor del turf y la vida.

Edgardo Freijo