Modal Verbs

CAN
MODAL VERBS
Can indica habilidad o posibilidad. En estos casos puede ser traducido como poder en espaol.
Ejemplos:
I can speak five languages. (Puedo hablar cinco idiomas.)
We can work late tonight if you need us. (Podemos trabajar hasta tarde esta noche si nos necesitas.)
Bill and Tom cant help you. (Bill y Tom no pueden ayudarte.)
The restaurant can be expensive if you drink a lot of wine. (El restaurante puede ser caro si bebes mucho vino.)
It can be dangerous to drive if you are tired. (Conducir puede ser peligroso si ests cansado.)
En frases interrogativas, el uso de can puede solicitar permiso o preguntar sobre posibilidades.
Ejemplos:
Can I have a glass of water? (Puedo tomar un vaso de agua?)
Can you help me? (Puedes ayudarme?)
Can they work late tonight? (Pueden trabajar hasta tarde esta noche?)
COULD
Could indica posibilidad o habilidad en el pasado.
Ejemplos:
Joe could speak Spanish when he was young. (Joe poda hablar espaol cuando era joven.)
I couldnt sleep last night. (No pude dormir anoche.)
It could have been worse. (Podra haber sido peor.)
Could you play an instrument when you were a child? (Podas tocar un instrumento cuando eras un nio?)
Tambin se puede usar could para posibilidades en el futuro.
Ejemplos:
You could pass the test if you studied. (Podras pasar el examen si estudiaras.)
I think it could rain later. (Creo que podra llover ms tarde.)
Como can, en frases interrogativas could puede solicitar permiso o preguntar sobre las posibilidades, pero es ms
formal.
Ejemplos:
Could you pass the salt please? (Podra pasarme la sal por favor?)
Could you help me? (Podras ayudarme?)
Could I be wrong? (Podra estar equivocado?)
Nota: Se usa could en frases condicionales. Ver la leccin sobre frases condicionales para ms informacin sobre el uso
de could.
MAY
Como could, se usa may para indicar posibilidades en el futuro.
Ejemplos:
I would bring an umbrella, it may rain later. (Llevara un paraguas, puede llover ms tarde.)
It may be better to finish this now, rather than wait until tomorrow. (Tal vez sea mejor terminar esto ahora, en lugar
de esperar hasta maana.)
Tambin se puede utilizar para dar permisos o instrucciones.
Ejemplos:
You may leave if you like. (Puede salir si quiere.)
You may use your cell phones now. (Podis usar sus telfonos ahora.)
En frases interrogativas, el uso de may es ms educado que can o could.
Ejemplos:
May I have a glass of water? (Podra tomar un vaso de agua?)
May I leave now? (Podra salir ahora?)
MIGHT
Se usa might para indicar posibilidades en el presente o el futuro. En estos casos, es un sinnimo de may.
Ejemplos:
I would bring an umbrella, it might rain later. (Yo llevara un paraguas, puede llover ms tarde.)
It might be better to finish this now, rather than wait until tomorrow. (Tal vez sea mejor terminar esto ahora, en lugar
de esperar hasta maana.)
Tambin se puede usar al igual que may, para pedir permisos o hacer peticiones corteses, aunque este uso es mucho
ms comn en el Reino Unido que en los Estados Unidos.
SHOULD
Should indica una obligacin o recomendacin. Refleja una opinin sobre lo que es correcto. Se traduce como el
condicional de deber en espaol.
Ejemplos:
I should call my parents more often. (Debera llamar a mis padres ms a menudo.)
You shouldnt work so hard. (No debera trabajar tan duro.)
They should practice more if they want to win the championship. (Deberan practicar ms si quieren ganar el
campeonato.)
Se utiliza should en frases interrogativas para preguntar si existe una obligacin o para pedir una recomendacin.
Ejemplos:
Should we leave a tip? (Deberamos dejar una propina?)
Should I have the steak or the chicken? (Debera comer el bistec o el pollo?)
Where should they meet you? (Dnde deberan encontrarte?)
MUST
Must indica una obligacin, prohibicin o necesidad. Tambin puede emplearse have to (tener que).
Ejemplos:
You must [have to] read this book, its fantastic. (Tienes que leer este libro, es fantstico.)
You must [have to] brush your teeth two times a day. (Tienes que cepillarte los dientes dos veces al da.)
We must [have to] leave now or we will be late. (Tenemos que irnos ahora o llegaremos tarde.)
You must not drink and drive. (No puedes beber y conducir.)
When must we meet you? (Cundo debemos quedar? )
Tambin se puede usar must para indicar probabilidad o asumir algo.
Ejemplos:
Johns not here. He must be sick because he never misses class. (John no esta aqu. Debe estar enfermo porque
nunca pierde clases.)
It must be difficult to learn a new language as an adult. (Debe ser difcil aprender un idioma como adulto.)
Es posible tambin usar must para preguntas retricas.
Ejemplos:
Must you always be late? (Siempre tienes que llegar tarde?)
Must she talk so much? (Tiene que hablar tanto?)
PRESENT PERFECT
Uses:
PAST PERFECT
PRESENT PERFECT CONTINUOUS

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