SABIDURIA PERENNE

Los Gunas
Por Jose Manuel Anacleto

La doctrina de las tres gunas de la Sustancia fue originalmente presentada por

Kapila, el gran sabio (o Rishi) que est considerado como el padre de la Filosofa
Samkhia. Posteriormente, al fin y al cabo, la referencia a las tres gunas fue
adoptada por otras escuelas, en especial la de Yoga (como puede observarse de
hecho en varios pasajes de los Yoga Sutras de Pantanjali). Se utiliza con alguna
frecuencia en obras de Esoterismo.
La Palabra Guna significa cualidad, atributo
o modo. Sostienen los filsofos hindes que
la Materia o Sustancia tienen tres cualidades
o atributos fundamentales, que son Sattva,
Rajas y Tamas.
Para comprender la naturaleza de esas tres
cualidades es preciso, antes que nada, tener
en cuenta que, para la mayora de las
escuelas filosficas que, en los das gloriosos
de la India, florecieron en su suelo, no existe
apenas Sustancia o Materia Fsica. Existe
tambin sustancia o materia psicolgica,
concretamente la mental (chitta, como se la
llama), y la de naturaleza an ms tenue.
Para los grandes filsofos hindes (como
mpara la Sabidura Oculta), existen varios
grados o planos de Sustancia (Prakriti o
Pradhana, que en la Escuela Samkhya son casi sinnimos, aunque se acostumbra a
usar Pradhana para designar a la Sustancia homognea , an indiferenciada),
siendo la ms densa o material la del mundo fsico. E, incluso antes mismo del
nivel ms sutil y primitivo de la materia Universal, existe la Raz Pre-Csmica de la
Sustancia: Mulaprakriti o Avyakta. A ejemplo de la filosfas hindes, el Ocultismo no
suscribe la confusin vigente en la religiosidad y psicologas orientales, donde se
identifica mente con espritu, y suprafsico con espiritual, con todos los errores,
equvocos e insuficiencias que de ah derivan.
Comenzando de abajo arriba, o sea, de los planos ms densos e inferiores hacia los
planos ms elevados y sutiles se puede afirmar lo siguiente:
En el nivel fsico, Sattva es armona; Rajas es actividad; Tamas es inercia.
En el nivel mental, Sattva es verdad; Rajas es pasin; Tamas es indiferencia.

Si reparamos bien, no es difcil correlacionar, en trminos mentales, las tres Gunas

con la sucesin, postulada por Hegel, de Tesis (Tamas), Anttesis (Rajas) y
Sntesis (Sattva).
A su vez, en los niveles fsicos, podemos
relacionar Tamas con el Corpsculo o la
Partcula/Corpsculo vs. Onda, de la Fsica
moderna 1, Tamas con la Materia y Rajas con
la Energa; y, en cualquier caso, Sattva con
la(s) ley(es) que rige(n) todo.
Las tres Gunas estn naturalmente en
correspondencia con todas las trinidades del
Universo, desde la Trinidad Divina o Trimurti
(actualmente, en el hinduismo, Shiva Vishnu
y Brama; en el pasado Surya, Vayu y Agni)
hasta los llamados tres mundos: Bhur
(tierra), Bhuvar (regin intermedia) y Svar
(cielo).
En la materia catica o no-manifestada
(Mulaprakriti o Avyakta), las tres gunas se
encuentran en perfecto equilibrio y entonces
todas las potencias y energas que aparecen en el Universo manifestado reposan en
una inactividad comparable ala de una simiente; sin embargo cuando se rompe tal
equilibrio se produce una forma, una manifestacin, y toda manifestacin o forma
es producto de la Prakriti en la que hay un predominio de una de las gunas sobre
las dos restantes (o de dos de ellas sobre la restante). Ni Sattva ni Tamas pueden
por s solas entrar en actividad; requieren el impulso del motor y de la accin
(Rajas) para ponerse en movimiento y desarrollar sus propiedades caractersticas
2
.
Vemos de este modo como es siempre la pasin o deseo el que catapulta hacia la
manifestacin (y as hacia el fenmeno encarnativo, por va del apego), rompiendo
la unidad la homogeneidad primordial. Cesa el Estado de Pralaya, de Abstraccin o
Reposo. A partir de ah los dos grandes polos de la Naturaleza, segn la Filosofa
Samkhya, esto es, el Espritu (Purusha) y la Materia o Sustancia (Prakriti)
actuando sobre las tres gunas y entonces se habla a veces de los Cinco Grandes
Elementos- son la base y la causa del Universo fenomenal en todas las numerosas
formas y las apariencias constantemente mutables 3. Purusha energetiza a Prakriti
a travs de las tres Gunas,
procediendo de Prakriti los Tattvas o
principios 4.
Constatamos igualmente como todo
ser, todo fenmeno o todo
movimiento existente en el universo
manifestado corresponden a la
expresin predominante de una o de
dos de las Gunas. Es as en el ser
humano y cada uno de sus
pensamientos, sentimientos,
acciones, palabras, elecciones o
peldaos evolutivos; es as en los

animales o las plantas; y es as en todas las formas materiales.

Es relativamente fcil reconocer al hombre tamsico. Se caracteriza por su
profunda letargia, por su insensibilidad, por la lentitud e inanidad de sus reacciones
psicolgicas, por la reaccin casi exclusiva a estmulos brutales o groseros, que son
aquellos que le agradan y despiertan su inters. Es el necio conforme.
Este tipo de ser humano resulta oportuna y progresivamente despertado por los
choques rajsicos que en ese sentido son tiles y necesarios. El hombre rajsico
que hoy predomina, sobre todo en los medios ms urbanos y cosmopolitas, es
vido, pasional y egosta, insaciable en la bsqueda de cosas para su yo personal,
siempre agitado y excitado, aunque solo en la superficie, por los impactos
externos. En cierta forma est muy vivo (a veces en medio de un torbellino) pero
solo a flor de piel. Es activo en el sentido de reactivo. Su pensamiento es
predominantemente desordenado, incapaz de una sntesis esencial. Se considera
inteligente pero est perdido en la ilusin. Est polarizado en los niveles del KamaManas, o sea, del Alma Animal, de la mente (Manas) esclavizada por el deseo
egosta (Kama). La civilizacin
contempornea es eminentemente rajsica
El hombre stvico es un tipo humano
superior, pero interiorizado, capaz de
encontrar una sntesis lcida en medio de los
impactos externos, de los cuales va dejando
de ser dependiente. Es el hombre en el que
se encuentran los valores de Armona, de
Justicia, de Verdad, de Sabidura, y que se
desapega de las cosas que satisfacen el
deseo egosta. Es el hombre polarizado en los
niveles superiores del Mental en BuddhiManas, o sea, la Mente (Manas) iluminada
por Buddhi (Razn Pura, Discernimiento,
Intuicin). Por lo expuesto, es una rareza
En algunos de los escritos ms sagrados o
valiosos de la literatura hind encontramos la
caracterizacin de las tres gunas y de los tres
tipos correspondientes de hombre, as como de las respectivas posturas, de los
alimentos preferidos, de las inclinaciones y motivaciones de tipo religioso, de los
estados evolutivos y de las conexiones krmicas. Vale la pena reproducir algunos
extractos, dado su carcter instructivo e iluminador.
As, en el captulo XIV del Bhagavad Gita 5, podemos leer:
5. La Materia tiene tres cualidades, principios o gunas, que se llaman: Sattva o
Armona, Rajas o Movimiento, y Tamas o Inercia. Estos tres atributos vinculan el
alma al cuerpo o el espritu a la materia.

6. Sus vnculos son diferentes pero todos son vnculos. Sattva, la Armona, siendo
pura e inmaculada, vincula el alma por amor al conocimiento y a la armona. Quien
est en su poder, renace por causa de los vnculos que le unen al saber y a la
belleza.
7. Rajas, la Emocin, es la naturaleza
pasional, el deseo que vincula al alma,
incitndola a ocuparse de la accin y de los
objetos, y que lleva al renacimiento por el
apego a la accin.
8. Tamas, la inercia, vincula al alma por
medio de los lazos de la negligencia, apata y
prejuicio.
9. Sattva atrae la felicidad; Rajas est ligado
a la accin; pero Tamas, al oscurecer la recta
percepcin, encadena los mortales a la
indolencia.
10. Cuando el hombre vence a Tamas y a
Rajas, reina solamente Sattva en l. Cuando
desaparece Rajas y Sattva domina Tamas. Y
cuando declinan Tamas y Sattva, gobierna
Rajas.
11. Al ver la Sabidura en alguien, se sabe
que Sattva es la guna que le domina.
12. All donde se ve avidez, obstinacin,
mucha actividad, agitacin y deseo, all
ejerce su poder Rajas.
13. Cuando aparece la estupidez, la pereza,
la vanidad y la falta de ideas, Tamas est en
el trono.
14. Si en la hora de su muerte prevalece la
armona, el hombre va a los mundos de los
grandes sabios.
15. Pero si prevalece la Emocin, el hombre
renace entre los inclinados a la accin. Y si
desaparece en la inercia, vuelve a nacer
entre los ignorantes.
16. El fruto de una buena accin es puro y
armnico; el fruto de la Emocin es, en
verdad, el sufrimiento, y el de la inercia es la
ignorancia.
17. De la Armona procede el Conocimiento;
de la Emocin, el Deseo, y de la Inercia, el
error, la ignorancia, la pereza.

18. Los que estn situados en la Armona, ascienden a lo alto; los activos moran en
la regin intermedia, y los inertes se hunden en las ms viles cualidades.
Ms adelante, en el discurso XVII, encontramos lo siguiente:
7. De tres especies son los alimentos apreciados por los hombres, y tambin de
tres gneros son los sacrificios, las austeridades y las limosnas. Escucha como se
distinguen:
8. El alimento ms agradable al hombre puro (stvico) es aqul que aumenta la
vitalidad, el vigor, la salud, preserva de la enfermedad y trae el contento y la calma
mentales. Tal alimento tiene buen sabor, mata el hambre, no es demasiado
amargo, ni demasiado cido, ni demasiado salado, ni muy caliente, picante o
astringente.
9. Los hombres rajsicos prefieren lo que es amargo, cido, ardiente, picante, bien
salado y fuertemente aliado, que les excita el apetito y estimula el paladar,
aunque al final les acarree
molestias, dolores y enfermedades.
10. A los hombres tamsicos les
apetece el alimento rancio,
estropeado, insulso, putrefacto,
corrompido e incluso las sobras de
las comidas y otras inmundicias.
11. En cuanto a los sacrificios y las
ofrendas, la distincin es sta: el
hombre stvico ofrece el sacrificio
conforme a las prescripciones de las
Escrituras, sin desear recompensas,
firmemente convencido de que est cumpliendo un deber.
12. El hombre rajsico adora y ofrece sacrificios con la esperanza de obtener una
ventaja, preferencia, premio o recompensa, o por motivos de vanidad u
ostentacin.
13. El tamsico practica los actos de adoracin y presenta ofrendas sin devocin,
sin pensamiento ni reverencia, slo porqe quiere seguir la costumbre.
14. He aqu ahora las tres especies
de penitencia, que son: la penitencia
corporal, lingual y mental. La
penitencia corporal consiste en
respetar a los seres celestes, los
hombres santos, los Maestros y
guas del conocimiento, los sabios; y
ser honesto, recto, casto y manso.
15. La penitencia lingual consiste en
oracin silenciosa, y en hablar con
gentileza y mansedumbre,
afablemente, evitando las palabras
ofensivas, diciendo que es verdadero y justo.

16. La penitencia mental consiste en el contento y en la igualdad de nimo,

temperamento moderado, discrecin, devocin, dominio de las pasiones y pureza
del alma.
17. Estas tres especies de
penitencia, practicadas con buena fe
por los hombres y sin motivaciones
egostas, pertenecen a Sattva.
18. La penitencia practicada por los
hipcritas y con la esperanza de
obtener ventajas personales, honra
y buena fama, pertenece a Rajas;
tal penitencia es incierta e
inconstante.
19. La penitencia motivada por
algn fin insensato, para atormentarse as mismo o hacer mal a los dems,
pertenece a Tamas.
20. En cuanto ala prctica de la caridad, tambin es de tres modos. Cuando, en el
momento adecuado, se da una limosna o auxilio a una persona necesitada, que no
puede retribuirlo, movido por el sentimiento del deber, en lugar y tiempo debidos,
es un acto stvico.
21. Cuando se da un presente con la esperanza de obtener por ello una
recompensa o ventaja, o cuando se da con repugnancia, es un acto rajsico.
22. Y cuando se da limosna sin afabilidad, con desprecio, en lugar y tiempo
impropios, o cuando se da a quien no se justifica, es una acto tamsico 6.
A su vez, en el Viveka Chudamani (La Joya Suprema del Discernimiento) 7, obra
prima de Shankara 8, el gran Maestro
advaitista, podemos aprender lo que sigue:
110- La Maya suprema, de donde nace todo
este Universo, que es Parameshashakti (el
poder del supremo Brahman) llamada
Avyakta (inmanifestado), es avidya que
existe desde el principio, al estar constituda
por las tres gunas. Debe de ser inferida, a
travs de sus efectos, por nuestra clara
inteligencia.
()
112- Los efectos de Maya pueden ser
destrudos por la comprensin de Brahman
no dual, as como la ilusin de quien cree ver
una serpiente es destruda por la
constatacin de que es nada ms una cuerda.
Las cualidades de la materia son llamadas
rajas, tamas y sattva y son conocidas por sus efectos.

113- El poder de rajas es la extensin (Viksepa), que es la esencia de la accin, y

donde son producidas las tendencias preexistentes de la accin y las modificaciones
de la mente conocidas como apego y otras cualidades productoras del sufrimiento,
siempre creadas por ella.
114- La lujuria, la ira, la ganancia, la arrogancia, la malicia, la aversin, el
personalismo, los celos y la envidia son las terribles propiedades de rajas; por tanto
esa cualidad crea la inclinacin a la accin; por esa razn, Rajas es la causa del
apego.
115- El poder de Tamas es llamado avriti (envolvente) y a l se debe que una cosa
aparece como otra. Es esa fuerza la que es la causa ltima de la existencia
condicionada del ego y es tambin la causa que excita a la operacin de la fuerza
de extensin (viksepa).
116- Incluso aunque seamos inteligentes, instrudos, especialistas extremadamente
cuidadosos en el autoexamen y adecuadamente entrenados en varias maneras, no
podemos ejercer el discernimiento si estamos envueltos en Tamas. Pero, debido a
la ignorancia, consideramos como real lo que nace del error y depende de las
propiedades de los objetos producidos por elerror. Ay de ellos! Grande es el poder
envolvente e irresistible de Tamas!
117- La ausencia de recta percepcin, el
pensamiento contradictorio, el pensamiento
de posibilidades, tomar las cosas
insustanciales como si tuvieran sustancia,
pertenecen a Tamas. Aqul que est asociado
con Tamas, est llamado a ser llevado
perpetuamente por el poder expansivo
(Rajas).
118- Ignorancia, pereza, embotamiento,
sueo, ilusin, insensatez y otras, son las
cualidades de tamas. Aqul que es posedo
por ellas nada puede concebir correctamente,
y permanece profundamente adormecido
como un poste.
119- El puro Sattva, incluso mezclado con las
otras dos cualidades (Rajas y Tamas), como
la mezcla de dos lquidos diferentes, se
vuelve el medio de salvacin; pues es el
reflejo del Ser absoluto (Espritu supremo)
recibido por Sattva, tal como el Sol revela los
objetos al universo.
120- Las propiedades de Sattva mezclado son el auto-respeto, Niyama (pureza),
Yama (no matar, la veracidad), la reverencia, la consideracin, la voluntad de
liberarse, los atributos divinos y la abstencin del mal.
Jos Manuel Anacleto
Presidente del C.L.U.C.
1 Los Siete Rayos de Ernest Word (Ed. Pensamento, S.Paulo) .
2 El Glosario Teosfico de helena Blavatsky.

3 Las Doctrinas Esotricas de las Filosofas y Religiones de la India de Iogue Ramacharaca.

4 Estos Tattvas o principios, en total 23, son los siguientes:
*El Buddhitattva o principio de consciencia determinativa, de entendimiento lcido, el cual procede
de la Prakriti indiferenciada; y de l a su vez procede:
*El principio de Ahamkara, o consciencia de s mismo, que envuelve la discriminacin entre el yo
y el no yo; de este principio, por turno, proceden las siguientes tres clases de Tattvas:
-Los cinco Tanamatras, o elementos sutiles de la naturaleza, a saber: el etreo, el areo, el gneo,
el acuoso y el terreno. De la combinacin entre s de estos elementos sutiles, surgen los cinco
elementos groseros de la naturaleza, a saber: Akhasa o Eter, Aire, Fuego, Agua y Tierra. De su
combinacin, a su vez, resulta el mundo material.
-El organismo fsico, que se manifiesta en los cinco sentidos: la vista, el odo, el olfato, el gusto, y
el tacto. Y tambin los rganos fsicos que gobiernan los cinco instrumentos de la accin
(Karmendriyani), que son: los rganos de la palabra, las manos, los pis, los rganos de excreccin
y los genitales.
-El Manas, o la sustancia y energa mental, que se manifiesta como la funcin deliberativa de la
mente y que incluye la imaginacin. (Ntese que, fuera de la Filosofa Samkhya, existen otras
clasificaciones de los Tattvas, concretamente la del esoterismo Oriental, que comienza con el
Aditattva y sigue con el Anupapadakattattva. Adi significa primario, o ms elevado, y
Anupapadaka significa sin progenitores).
5 El Bhagavad Gita, que est considerado como un Upanishad, al integrar la Sruti o Revelacin del
Sanatana-Dharma (que, de modo general, aunque impropiamente, llamamos hinduismo) es un
exponente de las grandes escuelas Filosficas (o Darshanas) de la India, al tratar con conceptos
fundamentales de las Filosofas Samkhya, Yoga y Vedanta, y al compararlos explcita o
implcitamente.
6 Utilizamos la traduccin libre de Francisco Valdomiro Lorenz. No en vano recurrimos a la
traduccin al ingls ms rigurosa y recomendable de William Quan Judge (Theosophy Company,
Bombaim, 1965)
7 Entre otras ediciones la de la Editora Teosfica, como comentarios de Murillo de Acevedo.
8 A veces escribimos ShanKaracharya, que significa El Maestro (Acharya) Shankara.

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