AFOROS

El aforo es la operacin de medicin del volumen de agua en un tiempo determinado. Esto

es, el caudal que pasa por una seccin de un curso de agua.
Importancia
La medicin o aforo de agua del ro o de cualquier curso de agua es importante desde los
puntos de vista, como:

Saber la disponibilidad de agua con que se cuenta.

Distribuir el agua a los usuarios en la cantidad deseada.
Saber el volumen de agua con que se riegan los cultivos.
Poder determinar la eficiencia de uso y de manejo del agua de riego.

Los mtodos de aforo para medir un caudal de agua se pueden clasificar en tres grupos que
son:
1) Mtodos de aforo directo
2) Mtodos de rea-velocidad
3) Mtodos que utilizan contracciones
1) MTODOS DE AFORO DIRECTO
Expresan el caudal como una funcin de volumen sobre tiempo (Q = V / t) .Entre ellos se
tienen el aforo gravimtrico, volumtrico, qumico y los medidores de hlice, fabricados
de acuerdo con el mismo principio. Otro mtodo de aforo directo consiste en medir el
descenso en el nivel del agua y el tiempo de vaciado en un depsito con dimensiones
conocidas.

Aforo Volumtrico
Aforo Gravimtrico
Aforo Qumico o del Trazador

Aforo Volumtrico
Es aplicable en la medicin de pequeos caudales y se realiza midiendo el tiempo de
llenado (t) de un recipiente de volumen conocido (V), donde se colecta la descarga, como
se muestra en la Figura, determinando el caudal en al ecuacin:

Aforo Gravimtrico
Se sigue un procedimiento similar al anterior, pero el volumen colectado de agua en el
intervalo de tiempo cronometrado, en lugar de medirse se pesa, y el peso (W) de agua se
transforma a volumen, dividindolo entre el peso especifico del fluido a temperatura de
prueba.
El caudal aforado se determina con la siguiente formula:

Aforo Qumico o del Trazador

Esta tcnica se usa en aquellas corrientes que presenten dificultades para la aplicacin del
mtodo rea velocidad o medidas con estructuras hidrulicas, como en corrientes muy
anchas o en ros torrenciales.
Los trazadores pueden ser de tres tipos:
1) Qumicos: de esta clase son la sal comn y el dicromato de sodio
2) Fluorescentes: como la rodamina
3) Materiales radioactivos: los mas usados son el yodo 132, bromo 82, sodio.

2)MTODOS DE REA-VELOCIDAD
Es importante medir la velocidad del caudal en puntos localizados de la seccin
transversal, donde la velocidad promedio ocurra con mayor probabilidad.

La velocidad mxima esta entre 0.05 y 0.25 del tirante por debajo de la superficie del agua,
y la velocidad mnima se desplaza sobre las paredes del ducto donde la rugosidad tiende a
frenar el avance de la corriente. La velocidad media se localiza aproximadamente a
0.60 del tirante, y puede determinarse exactamente

promediando las velocidades

observadas a 0.2 y 0.8 del tirante.

La figura muestra la distribucin tpica de velocidades para un canal, la que se asemeja a
crculos concntricos con eje en el punto donde se localiza la velocidad mxima. Tal
distribucin sufre deformaciones debido a la geometra de la seccin, rugosidad del canal y
cambios de direccin (curvas, cadas, etc.).
La distribucin vertical de velocidades en funcin de la profundidad, se asemeja a un
paraboloide con foco sobre la lnea donde ocurre la velocidad mxima.

En una tubera completamente llena, la mxima velocidad se desplaza por el centro del
tubo y la mnima se desplaza adyacente a las paredes del conducto, donde la friccin
retarda el avance; la velocidad promedio se localiza a 3/8 de dimetro alrededor del centro
de la tubera, como se muestra en la figura. La velocidad promedio equivale
aproximadamente a 0.80 de la velocidad mxima, este criterio prctico es aplicable a las
tuberas en general, donde normalmente predomina un flujo turbulento.

Mtodo del flotador

Mtodo del Tubo Pitot
Mtodo del Molinete Hidromtrico
Aforo de la Descarga Libre en Tuberas, por el Mtodo de la Trayectoria

Mtodo del flotador

Flotadores.- Consisten en objetos flotantes que adquieren la velocidad del agua que los
circundan. Pueden ser de tres tipos.
a) Simples o de superficie: El inconveniente presentado por este flotador se debe al hecho
de ser muy influido por el viento, por las corrientes secundarias y por las olas.
b) Dobles o superficiales: Constituyen un pequeo flotador de superficies, al cual est
unido por una cuerda un cuerpo sumergido, a la profundidad deseada. Se hace que el
volumen del primero sea despreciado frente al segundo. En estas condiciones,
mantenindose el cuerpo sumergido cerca de seis dcimos de la profundidad, se determina
la velocidad media.

c) Bastones flotadores o flotadores lastrados: Son tubos metlicos huecos o de

madera, que tienen en la parte inferior un lastre de plomo para que flote en una posicin
prxima a la vertical.

El flotador debe ser soltado repetidas veces unos cuantos metros aguas arriba de la seccin
de prueba, cronometrando el tiempo que tarda en recorrer una distancia conocida
(usualmente de 15 a 50 m.), marcada previamente sobre un tramo recto y uniforme.
Luego, la velocidad superficial se determina dividiendo la distancia recorrida entre
el tiempo promedio de viaje del flotador.
Como la velocidad superficial es mayor que la velocidad promedio del caudal, es necesario
corregir la medicin del flotador multiplicndola por un coeficiente que varia de 94 0.65 a
0.80; misma que debe ser de 0.65 para pequeos caudales (acequias) y de 0.80 para
grandes caudales (ros, diques y canales).
Generalmente las acequias y canales de uso agrcola no estn revestidos. Su seccin
transversal, construida en tierra, no es uniforme, por tanto, la determinacin del rea debe
hacerse dividiendo el espejo del agua en varios segmento iguales, de tal forma que se tenga
una serie de figuras geomtricas consistente en tringulos y trapecios, cuyos lados estarn

dados por las profundidades (di) del agua y, las alturas, por la longitud del segmento (x/n),
tal como se muestra en la Figura 4-9.
Finalmente al multiplicar el rea de la seccin transversal (A) por la velocidad
promedio del flujo (Vpromedio), se obtiene el caudal (Q) para la corriente aforada.
Mtodo del Tubo Pitot
TubosdePitot.-Estostubosfueronempleadosporprimeravezporelfsicofrancs
Pitot, en 1730 (ro Sena).
Un tubo de Pitot consiste en un tubo de material transparente comn a extremidad doblada
en direccin a la corriente del agua, como muestra la Figura 4-15.

Tericamente

En realidad, se debe introducir un coeficiente de correccin C,

El tubo de Pitot solamente conduce a buenos resultados en el caso de corrientes de gran

velocidad, siendo por ello ms comnmente empleado en tuberas.
Mtodo del Molinete Hidromtrico

Molinetes.-Los molinetes son aparatos constituidos de paletas o conchas mviles, las

cuales,impulsadasporellquido,danunnmeroderevolucionesproporcionalalavelocidad de la
corriente.
Existen dos tipos de molinetes, el de cazoletas y el de hlice, los cuales pueden ser
montados sobre una varilla para el aforo de corrientes superficiales o suspendidos desde un
cable durante el aforo de ros, diques profundos, etc.
a) Deeje vertical o cazoletas:Tipo Price, de origen norte-americano.
b) De eje horizontal o de hliceMs comunes en Europa
Cada molinete viene calibrado de fbrica y acompaado de una tabla o ecuacin, donde se
relaciona la velocidad angular de la rueda giratoria con la velocidad de la corriente. La
relacin tpica se ajusta a una recta con una ligera desviacin cerca del origen
Cuadro de texto: Velocidad en m/s. Para medir la velocidad de una corriente, el molinete se
instala por abajo del espejo de agua, a 0.6 del tirante (medido desde la superficie) y las
revoluciones de la ruedecilla se cuentan en un intervalo de tiempo previamente establecido
(usualmente un minuto).

Aforo de la Descarga Libre en Tuberas, por el Mtodo de la Trayectoria

La descarga libre de una tubera horizontal o inclinada, fluyendo, llena o parcialmente
llena, puede ser conocida aplicando el mtodo de la trayectoria, basado en el principio
fsico de la cada libre de los cuerpos. Dicho principio establece que la proyeccin
horizontal (x) del chorro es proporcional a la velocidad de salida (V) y al tiempo (t) que
tarda el agua en alcanzar un punto definido sobre su trayectoria. En cambio la proyeccin
vertical (y) es el resultado de la aceleracin que sufre el chorro en cada libre, por efecto de
la gravedad.

Para calcular el ngulo se debe medir el borde libre ( b) por encima del espejo de
agua, luego se debe establecer un par de tringulos con hipotenusa igual al radio interno de
la tubera (r) , y cateto adyacente ( r y)

conocido, cuya relacin trigonomtrica

proporciona la funcin coseno del ngulo; equivalente a la mitad del arco 360 - , como
se muestra en la figura el trazo auxiliar sobre la circunferencia de una tubera parcialmente
llena para calcular el ngulo .

La circunferencia completa de la tubera tiene radianes 360 = +2 = 2, de donde

= 360 20, estando el ngulo en funcin del coseno definido por el triangulo
rectngulo de hipotenusa r y cateto (r-b).

3) MTODOS QUE UTILIZAN CONTRACCIONES

En los sistemas de riego existen muchos instrumentos disponibles para la medicin de sus
caudales, los cuales a travs de la contraccin en una seccin permiten la medicin del
caudal.
Entre los instrumentos disponibles que se tienen para la medicin de caudal en un sistema
de riego podemos mencionar los siguientes:
El vertedero que es el dispositivo ms prctico y econmico, siempre que se
disponga de suficiente altura, fueron los primeros instrumentos desarrollados.
El orificio, ya sea libre o sumergido, como las compuertas, se usa para el control de entrega
de agua a las parcelas.
Aforadores, como Parshall, sin cuello, WSC, etc., son los instrumentos mas
comnmente utilizados; sus ventajas mas destacadas son las prdidas pequeas de altura,
una exactitud razonable para una gama grande de caudales y la inestabilidad a la velocidad
de aproximacin.

AFOROS DE CAUDALES CIRCULANTES

El aforo de una corriente de agua es la medida del caudal circulante que pasa por una
seccin en un momento determinado: Q = vS , donde v es la velocidad de la corriente y S
es la seccin que es atravesada por la corriente.
Los distintos mtodos para calcular el aforo son:
- Aforo por medida de velocidades (molinetes);
- Aforo por medida del nivel de agua;
- Aforo en una seccin de control;
- Aforo por trazadores;
AFORO POR MEDIDA DE VELOCIDAD
El problema principal que se plantea en el aforo es la diferencia de velocidades entre los
distintos puntos de la seccin.
Este mtodo exige la medida de la velocidad mediante unos aparatos denominados
molinetes, constituidos por una hlice o aspa que gira en funcin de la velocidad del agua.
La velocidad lineal del agua queda entonces en funcin del nmero de vueltas dividido por
el tiempo, cociente que se mide mediante un dispositivo contador electrnico. La ecuacin
que relaciona el nmero de vueltas con la velocidad es

v = an + b , donde a y b son

constantes del aparato y n es el n de vueltas partido por el tiempo. La seccin total de un

cauce se divide en pequeas secciones y de cada una de ellas se obtiene una vi, de forma
que Q = viSi .

AFORO POR MEDIDA DEL NIVEL DE AGUA

En una determinada seccin el caudal circulante es funcin de la altura de la lmina, es
decir

Q = Q(h) , funcin denominada curva de capacidad. Si se conoce esta curva y se

mide la altura del agua, se puede calcular inmediatamente el caudal. Esta medida de la
altura se hace por medio de una mira graduada llamada limnmetro.
Las medidas realizadas por este mtodo son baratas, pero su principal problema es la
existencia de errores por cambio en las condiciones de la seccin, bien por variacin de la
seccin, bien por variacin de la rugosidad, o bien del propio rgimen del ro. Esto exige

un tarado y control peridico de las curvas de capacidad, unido a medidas para garantizar
la estabilidad de la seccin evitando erosiones, sedimentaciones y cambios de rugosidad.
AFOROS EN UNA SECCIN DE CONTROL
En puntos donde el caudal no es muy alto se pueden realizar obras de fbrica que generan
una seccin donde el caudal sea calculable por medio de formulacin. Por ejemplo, en un
vertedero de pared delgada el caudal viene dado por

Q = C a2/3(2gL)1/2H3/2 , que con

coeficiente de contraccin Ca 0,60 queda Q = 1,8LH3/2 .

Ntese que H debe ser medido en la zona que no se considere la contraccin de la lmina
por velocidad.
AFORO POR TRAZADORES
Se basan en la inyeccin de una sustancia detectable, colorante o sustancia radiactiva que
es medida aguas abajo del punto de inyeccin. Existen 2 mtodos:
MTODO DE INYECCIN CONTNUA. En una determinada seccin 1 de la
corriente hidrulica, se inyecta un trazador con caudal q1 y concentracin c1, y se mide en
la seccin 2 la concentracin c2 del trazador cuidando que esta concentracin alcance un
valor estable. De esta forma queda que Q = (q1c1) / c2 .
Las precauciones que es preciso adoptar son:
a) El trazador no debe de ser destruido ni retenido entre las dos secciones.
b) La concentracin c2 debe ser uniforme y estable.
c) La distancia entre las dos secciones debe ser suficiente para que se uniformice el
trazador y no muy larga para ahorrar trazadores.
El principal problema con este mtodo es la gran cantidad de trazador necesario para
estabilizar la concentracin c2.
MTODO DE INYECCIN PUNTUAL. Consiste en inyectar en la seccin 1 una
masa M conocida de trazador y medir en 2 la concentracin del trazador en funcin del
tiempo, de modo que Q = M / cdt .
Este mtodo tiene la ventaja de ahorrar trazador pero exige la medida continua de la
concentracin en la seccin 2.
Las caractersticas que los trazadores deben cumplir son:

- Ser inalterables durante el perodo de medidas.

- No ser ni txicos ni contaminantes para las personas y el medio ambiente.
- Ser solubles o miscibles en agua.
- Fciles de medir en cuanto a su concentracin.
- Ser baratos.
Dentro de los trazadores qumicos ms utilizados de encuentran el Cloruro Sdico, el
Dicromato Sdico y la Rodamina B.
Dentro de los trazadores radiactivos destacan el Sodio 24, el Fsforo 32, el Cromo 51 y el
Bromo 82.
ESTACIONES DE AFORO
La medida de los caudales de realiza de forma sistemtica en estaciones de aforo que se
sitan en los principales ros. En Espaa existen del orden de 500 estaciones controladas
por la Comisara de Aguas, que es un departamento que depende de las Confederaciones
Hidrogrficas.
Los aforadores se encargan de medir los caudales en ciertos puntos y del mantenimiento de
estas estaciones de aforo.
EVALUACIN DE LA EROSIN SUPERFICIAL
Cuando se produce una precipitacin con mayor o menor intensidad sobre una zona, esta
precipitacin llega al suelo con una determinada energa cintica, que hace que las
partculas del suelo se remuevan y se mezclen con el agua,
Las partculas son transportadas por escorrenta a los embalses, producindose la
desertificacin de la zona erosionada.
La ecuacin universal de prdida de suelo evala la erosin hdrica que se produce en
una parcela y lugar determinados:
A = RKLSCP
- A es la erosin superficial total en toneladas por acre y ao.

- R = EcI30 / 100 , es el factor de lluvia, que mide la fuerza erosiva de una determinada
lluvia. Ec es la energa cintica de la lluvia e I30 es la intensidad mxima de la lluvia en un
tiempo de 30 minutos.
- LS es el factor de longitud-pendiente.
- C es el factor de vegetacin y cultivo.
- P es el factor de control de la erosin.