Consecuencias Derrame de Petroleo

Consecuencias
Los daños que se producen en este tipo de catástrofes medioambientales dependen no sólo
del tipo de hidrocarburo que se vierte, sino también del lugar y las condiciones en las que se
produce el accidente.
En estos desastres las corrientes y los vientos juegan un papel especial, porque dependiendo
de ellos el vertido ocupará más o menos superficie, es decir, se verá afectada la velocidad
de avance de la marea negra.
 Daños a la vida marina
Cuando se produce el vertido, el hidrocarburo forma una mancha negra, una lámina
que flota sobre el agua. Esta lámina impide que penetre la luz del sol y que se
realice la fotosíntesis. Esto causa que los organismos primarios se vean afectados y
con ellos toda la cadena alimenticia.
El plancton es la población que se ve afectada de una forma más directa. Estos

microorganismos forman parte de la alimentación de muchos otros seres que habitan
en el mar, entre ellos se encuentran las grandes ballenas.
Los moluscos bivalvos (mejillones, almejas, etc.) no han desarrollado la capacidad

de asimilar ni eliminar el hidrocarburo, por lo que a pequeñas concentraciones de
hidrocarburo en el agua, estos organismos se ven afectados seriamente.
En el caso de los peces, encontramos diferentes comportamientos dependiendo de

las especies. Existen peces que a 1000 ppm (partes por millón) no se ven afectados,
y sin embargo existen larvas que ha pequeñas concentraciones de hidrocarburos
mueren. El hidrocarburo afecta a sus estructuras respiratorias y mueren. Si logran
sobrevivir, el petróleo se trasmitirá a las especies que se alimenten de ellos.
Los cetáceos en principio no se tendrían que verse muy afectados de forma directa,
puesto que se cree que son capaces de detectar una mancha de petróleo que flota en
el agua y desviar su trayectoria. Pero sin embargo, como hemos dicho
anteriormente, las grandes ballenas se ven afectadas de forma indirecta al
desaparecer su alimento, el plancton.
Las poblaciones de cetáceos más pequeños y costeros, como los delfines, si se han
detectado daños, por ejemplo con el derrame del Prestige, se han encontrado
delfines muertos con una gran cantidad de petróleo pegado a su piel. Para estos
animales también las barreras de contención que se colocan en la costa para detener
el avance del petróleo, también son un peligro, puesto que quedan atrapados en ellas
como si se tratase de unas redes.
Sin embargo lo que siempre hemos visto en los medios de comunicación son las
aves impregnadas de hidrocarburo. Estos animales mueren por congelación puesto
que el petróleo en sus plumas no permite el aislamiento térmico ni la
impermeabilización de su cuerpo. La mayoría de aves que se encuentran
"petroleadas" mueren en pocos días debido al mal estado en el que se encuentran.
En las grandes catástrofes que han ocurrido en la historia han muerto miles y miles
de aves por el derrame.
Como hemos señalado anteriormente los daños producidos por un vertido de

hidrocarburo son diferentes dependiendo de las condiciones en las que se
produzcan, del sitio y del tipo y cantidad de hidrocarburo derramado. Para
determinar y cuantificar el desastre es necesario un estudio detallado de cada caso.
Para saber el tiempo necesario de recuperación del lugar y de las poblaciones se
requiere un seguimiento de la zona dañada y un monitoreo constante.
• Daños al ecosistema terrestre
Cuando la marea negra llega a las costas las playas se tiñen de negro y las rocas se
cubren de una película de hidrocarburo. El crudo se introduce entre los granos de
arena y penetra en el suelo, en este momento se produce la contaminación del
terreno. Los seres vivos más afectados son los invertebrados que habitan en este
ecosistema. Las poblaciones intersticiales que viven en este hábitat mueren.
La película de crudo forma una capa que impide el crecimiento de nuevas plantas y
animales. Por eso la limpieza de las playas y líneas de costa son necesarias
limpiarlas en profundidad para evitar que el hidrocarburo permanezca en el medio.
• Daños a la economía
Las pérdidas económicas asociadas a los vertidos de petróleo al medio marino son
descomunales. Toda una población costera se puede ver afectada en mayor o menor
medida.
En los pueblos y ciudades costeras la pesca juega un papel importante en la

economía del lugar. Al producirse un vertido de hidrocarburo los bancos de pesca se
ven afectados. Pero también los animales que viven en las rocas y superficies
(percebes, mejillones, marisco en general), así como la flora acuática.
La transformación de bellos paisajes en negros lugares manchados de hidrocarburos,
hacen que el turismo se resienta y las actividades que dependen de él sufran grandes
pérdidas económicas (hoteles, restaurantes, tiendas, etc.).
En estos casos las indemnizaciones son el único recurso que les queda a los
pescadores que se ven afectados. Un plan para que el pago de estas indemnizaciones
sea rápido y eficaz es lo que denuncian estas comunidades pesqueras cuyo único
recurso es el mar.
Miliarium Aureum, S.L., 2004, “CONSECUENCIAS”,

http://www.miliarium.com/monografias/mareasnegras/Consecuencias/Consecuencias.asp,
Noviembre 2010
Lomelí R., Guadalupe, 2009, “CONTAMINACIÓN POR PETRÓLEO”, http://www.sagan-

gea.org/hojared_AGUA/paginas/14agua.html, Noviembre 2010

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 Daños a la vida marina

El plancton es la población que se ve afectada de una forma más directa. Estos

Los moluscos bivalvos (mejillones, almejas, etc.) no han desarrollado la capacidad

En el caso de los peces, encontramos diferentes comportamientos dependiendo de

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En los pueblos y ciudades costeras la pesca juega un papel importante en la

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