Resea del libro Historia de la educacin de los sordos en Espaa y su influencia en Europa y Amrica (2004), de A. Gascn y J.G. Storch.

Alejandro Oviedo

Resea

Antonio Gascn Ricao y Jos Gabriel Storch de Gracia y Asensio (2004)

Historia de la educacin de los sordos en Espaa y su influencia en Europa y Amrica. Madrid: Ramn Areces,
506 pgs. ISBN: 8480046716
Este es un libro al que, desafortunadamente, y despus de casi tres aos de haber sido publicado, no se le ha an prestado la atencin que merece. Es el primer tratado comprehensivo de historia de la Sordera en Espaa, y el primero tambin donde se describen en detalle los hilos conductores entre los esfuerzos hechos por los pioneros espaoles en el campo de la educacin de los sordos y las experiencias generadas, a partir de aquellos, en otros pases. En su relato, los autores se dedican a cuestionar, con abrumadora evidencia documental, una serie de mitos presentes en los estudios histricos publicados previamente. Como smbolo de ello aparece en la portada un retrato del sabio espaol Lorenzo Hervs y Panduro(1735 1809), un pionero de los estudios Sordos a quien la historia ha tambin soslayado injustamente. Los autores del libro son el historiador cataln Antonio Gascn Ricao, oyente, quien ha publicado numerosos trabajos acerca de la sordera en Espaa, y el jurista madrileo Jos Gabriel Storch de Gracia y Asensio, activista Sordo y jurisdocente en la Universidad Complutense de Madrid. Este libro inaugur la coleccin Por ms seas, dedicada a los estudios Sordos, y en la cual han aparecido ya varios volmenes. Uno de ellos, el dedicado por Gascn a la vida del lder Sordo espaol Juan Luis Marroqun, ha sido reseado con anterioridad en esta misma publicacin electrnica (vase la seccin RESEAS).

Resea preparada para http://www.culturasorda.eu, en junio de 2007

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La lectura de este libro, acompaada de una intensa correspondencia con sus autores, me ha convencido de la necesidad que existe de revisar en profundidad el modo en que se ha escrito la Historia de la Sordera, y especialmente los trabajos aparecidos a partir de la dcada de 1980. Y es que la polarizacin ideolgica entre los discursos extremistas del poder Sordo (el Deaf Power , que tiende a crear un ghetto Sordo), por una parte, y del oralismo puro y duro (que ignora o soslaya por completo la necesidad, la conveniencia o la libertad de la comunicacin gestual), por la otra, ha arrastrado consigo a muchos de los estudios histricos, que fuerzan y retuercen los datos del pasado para acomodarlos en defensa de las respectivas convicciones de los escritores.

Contenidos del libro Como afirm antes, el libro que reseo contiene un impresionante acopio de datos, con lo que resumir a cabalidad sus contenidos en estas breves pginas resulta aventurado. Sus autores recogen en l los temas que, durante varios aos, expusieron en cursos y seminarios organizados por la Universidad Complutense, por lo que estructuran los captulos bajo el ttulo de lecciones, cada una acompaada de abundantes ilustraciones y referencias bibliogrficas. En la primera leccin se hace una revisin de datos antiguos y medievales acerca de la educacin de los sordos, y en ella incluyen tanto referencias mticas como histricas, que abarcan muchos de los datos conocidos de las culturas clsicas mediterrneas y de la judeocristiana relacionados con el tema. Las dos lecciones siguientes estn dedicadas a la historia de los alfabetos manuales (2) y en particular la del espaol (3), que es el origen del alfabeto manual ms difundido hoy en el mundo occidental. En la tercera leccin introducen ya un tema que ser recurrente en el libro, el de las falsificaciones histricas relacionadas con la obra y la persona de Juan de Pablo Bonet, quien fue el segundo autor en presentar el alfabeto manual que he referido, y el primer autor de un libro sobre fontica, logopedia y ortofona, y a quien se ha negado por siglos ese mrito. La cuarta leccin aborda el tratamiento del tema dela educacin de los sordos en el Renacimiento, y la quinta discute otro mito histrico, el del fraile Pedro Ponce de Len, a quien hasta ahora se ha atribuido sin fundamento la redaccin del primer manual pedaggico para sordos. Segn la historia oficial, ese libro habra sido plagiado por de Pablo Bonet (sobre Ponce de Len publicaron ambos autores otro libro, en 2006). La leccin 6 relata lo que se conoce sobre los alumnos Sordos conocidos y primeros en ser educados en Espaa (en ella se presenta, entre otras, la figura del famoso pintor Juan Fernndez de Navarrete, El Mudo). Las lecciones 7 a 10 retoman el punto de la vida y obra de Juan de Pablo Bonet y su influencia en la Europa del Siglo XVIII, as como el trabajo de sus continuadores inmediatos en Espaa: Ramrez de Carrin (tambin personaje acerca del cual hay numerosas desviaciones histricas), Pedro de Castro, Rodrigo Moyano o Jos Garca Hidalgo. El tema del surgimiento y evolucin de las filosofas oralista y gestual en la educacin ocupa las lecciones 11 y 12. En ellas se recogen tambin los datos
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principales de los autores ms relevantes del norte de Europa (principalmente en los pases de habla inglesa y alemana, donde surgieron los postulados oralistas), y de Francia e Italia, donde se usaron mayormente los postulados gestualistas) y los Estados Unidos (donde mayor expansin educativa y, sobre todo, meditica tuvieron ambas filosofas pedaggicas, incluso hasta nuestros das). La leccin 13 se dedica a la vida y la obra pedaggica dedicada a los Sordos del jesuita Hervs y Panduro. A este sabio se deben las primeras reflexiones propiamente lingsticas acerca de las lenguas de seas, que para Hervs y Panduro eran sucedneos naturales de las lenguas orales. En ellas descubri este autor complejas estructuras gramaticales, que, si bien no guardaban mayor relacin con las estructuras de las lenguas europeas, tenan equivalentes en lenguas de otras familias lingsticas (Hervs y Panduro posey una enciclopdica cultura lingstica, y es considerado como el padre de la lingstica comparada. Hay unas notas sobre l en la seccin HITOS SORDOS, de esta misma pgina web). Las lecciones 14 a la 21 se dedican a la historia de la educacin de los sordos en Espaa, comenzando con la Ilustracin (finales del Siglo XVIII y primera mitad del XIX), donde los autores presentan datos sobre la vida y la obra de dos artistas: el sordo Francisco de Goya1 y el oyente Francisco de Paula Mart y Mora. A esta leccin le siguen otras dedicadas a la historia de diversas instituciones educativas surgidas en varias ciudades espaolas (principalmente Madrid y Barcelona). Una de las lecciones, la 17, se dedica a discutir lo que los autores llaman otro mito histrico, el relacionado con la vida y la obra del maestro sordo espaol Roberto Prdez Gautier, quien ha sido presentado por la historiadora norteamericana Susan Plann, casi hagiogrficamente, como decano de los maestros sordos espaoles. Gascn y Storch se dedican a cuestionar esa especie, sobre la base de evidencias que Plann no interpreta en el contexto histrico adecuado. La leccin 22 trae a discusin un tema muy sensible entre los Sordos, y que los autores vuelven a calificar como mtico: el Congreso de Educadores de Sordos de Miln, celebrado en septiembre de 1880. Miln es un mito victimista, afirman los autores del libro. Segn su interpretacin, basada en comentarios de documentos del congreso y sobre algunas de las circunstancias y personajes que all coincidieron, en l no se verific la confrontacin que se resea en las lecturas modernas de esa historia. Qe han sido inspiradas en el vicio que algunos historiadores califican de presentismo, es decir, el anlisis de hechos pasados desde concepciones actuales, desconectados de su poca y circunstancias. Las razones para los enfrentamientos entre los partidarios de una u otra filosofa pedaggica deben ser buscadas en momentos y lugares distintos. Las ltimas lecciones del libro, 23 y 24, se dedican respectivamente a revisar el tema de los manuales de enseanza usados en las escuelas de sordos espaolas del Siglo XIX, y a la vida y la obra de Juan Luis Marroqun, pionero y lder del movimiento asociativo Sordo espaol.

Por cierto que a Antonio Gascn Ricao se deben los estudios hechos sobre las ilustraciones que Goya hizo sobre el alfabeto manual, y el uso que el pintor hizo de este sistema como simbologa en varias de sus obras. Este tema ha sido tratado en un artculo que Gascn public en www.culturasorda.eu (ver seccin ARTICULOS Y DOCUMENTOS)
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Cierra el libro un apndice con abundantes referencias tiles para estudiar la historia de la educacin de los sordos y de los ciegos en Espaa. Este apndice, por s solo, constituye un libro en s mismo, dada su exhaustividad, pues recoge ms de 600 referencias documentales y blbliogrficas, muchas de ellas absolutamente inditas.

Comentarios finales Una cosa que lament, al leer la obra, fue el olvido en que nos dejaron sus autores a los hispanos del otro lado del Atlntico. Cuando compr el libro, que se subtitula y su influencia en Europa y Amrica, yo, americano del sur, no pens que por Amrica se limitara el libro a referir lo ocurrido en Estados Unidos, y busqu en vano datos sobre la historia de la educacin de sordos en nuestros pases. Esa historia, todava por escribirse, merecera un libro con la acuciosidad de este. Hay que esperar an por l 2. Parte de las razones para la escasa difusin de este trabajo son la deficiente distribucin comercial que se le hace, limitada casi exclusivamente al territorio espaol. No he sabido que la obra se enve a libreras o ferias del libro realizadas en Latinoamrica, donde tendra un nmero grande de lectores. Datos sobre el modo de adquirir el libro se consiguen a travs de la pgina web del Centro Hervs y Panduro, de la Universidad Computense de Madrid, bajo la URL http://www.ucm.es/info/civil/herpan/ o en la pgina de la propia editorial, www.cerasa.es. La obra tiene un precio de 25 euros.

Alejandro Oviedo Berln, 30 de junio de 2007

En mi correspondencia con los autores me explican que, a partir del ttulo de la obra, poca es la influencia que Espaa ha tenido en la educacin de los sordos de Latinoamrica, ya que sta se inicia ms bien con porterioridad a la independencia de los pases iberoamericanos, y ms desde influencias francesas, norteamericanas e italianas que propiamente espaolas. Esta respuesta explicara en parte la omisin, pero insisto en mi cuestionamiento, llevado no slo por el sentir que expres arriba, sino por el hecho de que s existe una fuerte influencia espaola en la educacin de sordos de algunos de nuestros pases, que abrieron sus primeras escuelas hacia mediados del Siglo XX. Es este el caso, por dar un ejemplo, de Venezuela y Ecuador.
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