CUESTIONARIO

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CUESTIONARIO

1.- Qu es la radiacin?

Es el proceso de transmisin de ondas o partculas a travs del espacio o de algn medio. Las ondas y las partculas tienen muchas caractersticas comunes, la radiacin suele producirse predominantemente en una de las dos formas. La radiacin mecnica corresponde a ondas que slo se transmiten a travs de la materia, como las ondas de sonido. La radiacin electromagntica es independiente de la materia para su propagacin, sin embargo, la velocidad, intensidad y direccin de su flujo de energa se ven influidos por la presencia de materia. La Radiacin Electromagntica se divide en dos grandes tipos de acuerdo al tipo de cambios que provocan sobre los tomos en los que acta: Radiacin no Ionizante Radiacin Ionizante

2.- En qu se diferencian la radiacin ionizante de la radiacin no ionizante?

Radiaciones ionizantes son aquellas radiaciones con energa suficiente para ionizar la materia, extrayendo los electrones de sus estados ligados al tomo. Existen otros procesos de emisin de energa, como por ejemplo el debido a una lmpara, un calentador (llamado radiador precisamente por radiar calor o radiacin infrarroja), o la emisin de radio ondas en radiodifusin, que reciben el nombre genrico de radiaciones. Las radiaciones ionizantes pueden provenir de sustancias radiactivas, que emiten dichas radiaciones de forma espontnea, o de generadores artificiales, tales como los generadores de Rayos X y los aceleradores de partculas. Las procedentes de fuentes de radiaciones ionizantes que se encuentran en la corteza terrquea de forma natural, pueden clasificarse como compuesta por partculas alfa, beta, rayos gamma o rayos X. Tambin se pueden producir fotones ionizantes cuando una partcula cargada que posee una energa cintica dada, es acelerada (ya sea de forma positiva o negativa), produciendo radiacin de frenado, tambin llamada bremsstrahlung, o de radiacin sincrotrn por ejemplo (hacer incidir electrones acelerados por una diferencia de potencial sobre un medio denso como tungsteno, plomo o hierro es el mecanismo habitual para producir rayos X). Otras radiaciones ionizantes naturales pueden ser los neutrones o los muones. Las radiaciones ionizantes interaccionan con la materia viva, produciendo diversos efectos. Del estudio de esta interaccin y de sus efectos se encarga la radiobiologa.

Radiacin no ionizante aquella onda o partcula que no es capaz de arrancar electrones de la materia que ilumina produciendo, como mucho, excitaciones electrnicas. Cindose a la radiacin electromagntica, la capacidad de arrancar electrones (ionizar tomos o molculas) vendr dada, en el caso lineal, por la frecuencia de la radiacin, que determina la energa por fotn, y en el caso no-lineal tambin por la "fluencia" (energa por unidad de superficie) de dicha radiacin; en este caso se habla de ionizacin no lineal. As, atendiendo a la frecuencia de la radiacin sern radiaciones no ionizantes las frecuencias comprendidas entre las frecuencias bajas o radio frecuencias y el ultravioleta aproximadamente, a partir del cual (rayos X y rayos gamma) se habla de radiacin ionizante. En el caso particular de radiaciones no ionizantes por su frecuencia pero extremadamente intensas (nicamente los lseres intensos) aparece el fenmeno de la ionizacin no lineal siendo, por tanto, tambin ionizantes. La emisin de neutrones termales corresponde a un tipo de radiacin no ionizante tremendamente daina para los seres vivientes. Un blindaje eficiente lo constituye cualquier fuente que posea hidrgeno, como el agua o los plsticos, aunque el mejor blindaje de todos para este tipo de neutrones, al igual que en la emisin de neutrones lentos, son: el cadmio natural (Cd), por captura reactiva, y el Boro (B), por reacciones de transmutacin. Para este tipo de radiacin los materiales como el plomo, acero, etc. son absolutamente transparentes.

3.- Cul es la longitud de onda del espectro solar?

En determinadas condiciones, los cuerpos emiten energa en forma de radiacin. Tambin los cuerpos absorben la radiacin que emiten otros cuerpos, asimilando energa. Cmo medir la radiacin emitida o la radiacin absorbida por los cuerpos?. Un aparato capaz de obtener el espectro de una radiacin, es decir, de separar la radiacin en sus componentes, se llama un espectroscopio. Si el aparato es capaz de fotografiarla se llama un espectrgrafo, y si es capaz de medirla diremos que se trata de un espectrmetro. Cuando es capaz de medir tambin la intensidad de la radiacin, se llama espectrofotmetro. La principal emisin de radiacin de los cuerpos es la radiacin electromagntica en forma de luz visible. Se dice que el arco iris es el espectro de la luz visible procedente del sol. En el ejemplo del espectro constituido por el arco iris, son las gotas de lluvia y el aire atmosfrico lo que hacen de espectroscopio. La longitud de onda de la radiacin puede ser desde muy pequea, en el caso de la llamada radiacin gamma, hasta muy grande en las ondas de radio. Se mide, pues, usando desde nanmetros y ngstroms hasta cientos de metros. Recordemos que un nanmetro es la milmillonsima parte de un metro (1 m = 109 nms) y que un ngstrom es la diez mil millonsima parte de un metro (1 m = 1010 A), por lo que un nanmetro equivale a 10 ngstrom (1nm = 10 A) La luz que recibimos del Sol es radiacin electromagntica que se desplaza a 300.000 kms/s, en su totalidad, pero la longitud de onda no es la misma en todos los fotones luminosos, sino que vara entre los 4000 A y los 7000 A, aproximadamente, o lo que es lo mismo, entre los 400 nm y los 700 nm. La luz blanca se descompone, en definitiva, en un espectro de diferentes bandas coloreadas, cada una definida por una longitud de onda distinta. As, la luz de menor longitud de onda es la luz violeta, que es de alrededor de unos 4000 ngstroms, y la luz de mayor longitud de onda es la luz

roja, que es de alrededor de unos 7000 mgstroms. Sin embargo, hay radiaciones de mayor y tambin de menor longitud de onda, es decir, que tienen una longitud de onda inferior a 4000 Angstroms y que tienen una longitud de onda superior a los 7000 Angstroms. Las radiaciones que van desde el violeta al rojo se dice que forman el espectro visible, pues procede de la descomposicin de la luz blanca. Las radiaciones de longitud de onda inferior al violeta se llaman radiacin ultravioleta, rayos X, y rayos gamma, por orden decreciente en la longitud de onda. Las radiaciones de longitud de onda superior al rojo son los denominados infrarrojos, microondas y ondas de radio, por orden creciente en longitud de onda.

TIPO DE RADIACION Rayos Gamma Rayos X Ultravioleta ESPECTRO VISIBLE Infrarrojo Regin de Microondas Ondas de Radio

Intervalos de las longitudes de onda inferiores a 10-2 nanmetros entre 10-2 nanmetros y 15 nanmetros entre 15 nanmetros y 4.102 nanmetros entre 4.102 nanmetros y 7,8.102 nanmetros (4000 Angstroms y 7800 Angstroms) entre 7,8.102 nanmetros y 106 nanmetros entre 106 nanmetros y 3.108 nanmetros mayores de 3.108 nanmetros

4.- Qu factores afectan la radiacin ultravioleta que llega a la superficie terrestre?

El nivel de radiacin ultravioleta que llega a la superficie de la tierra puede variar en funcin de una gran variedad de factores. Cada uno de los siguientes factores puede aumentar el riesgo de exposicin excesiva a la radiacin ultravioleta y de sus efectos sobre la salud.

El ozono estratosfrico
La capa de ozono absorbe la mayora de la radiacin ultravioleta, pero el nivel de absorcin vara segn la poca del ao y los cambios climticos. Adems, esta absorcin ha disminuido a medida que la capa de ozono se ha ido reduciendo a consecuencia de la emisin industrial de sustancias que destruyen el ozono.

La hora del da
El sol est en su punto ms alto en el cielo alrededor del medioda. A esa hora, la distancia que recorren los rayos solares dentro de la atmsfera es ms corta y los niveles de UVB son los ms altos. Temprano en la maana y al final de la tarde, los rayos solares atraviesan la atmsfera de forma oblicua, lo cual reduce en gran medida su intensidad.

poca del ao
El ngulo de incidencia de la luz solar vara segn las estaciones, con lo cual vara tambin la intensidad de los rayos ultravioleta. La intensidad de la radiacin ultravioleta es ms alta durante los meses de verano.

Latitud
La intensidad de los rayos solares es ms fuerte en el ecuador, ya que el sol pasa por la parte ms alta del cielo y la distancia recorrida por los rayos ultravioleta dentro de la atmsfera es ms corta. Adems, el espesor de la capa de ozono es menor en los trpicos que en las latitudes medias y altas, por lo que hay menos ozono para absorber la radiacin ultravioleta mientras atraviesa la atmsfera. A latitudes ms altas, el sol est ms bajo en el cielo, por lo que los rayos ultravioleta deben recorrer una distancia mayor a travs de las capas de la atmsfera en donde hay ms ozono, y en consecuencia la radiacin ultravioleta es menor en esas latitudes.

Altitud
La intensidad de la radiacin ultravioleta aumenta con la altitud, ya que hay menos atmsfera para absorber los rayos dainos del sol. Por lo tanto, el riesgo de exposicin excesiva al sol aumenta con la altitud.

Condiciones climticas
Las nubes reducen el nivel de radiacin ultravioleta, pero no la eliminan completamente. Segn el espesor de las nubes, es posible sufrir quemaduras en un da nublado (y aumentar el riesgo de cncer de piel y daos a la vista a largo plazo) aunque no haga mucho calor.

Luz reflejada
Algunas superficies, como la nieve, la arena, la hierba y el agua pueden reflejar gran parte de la radiacin ultravioleta que reciben. Debido a la reflexin, la intensidad de la radiacin ultravioleta puede ser mayor de lo que parece, incluso en zonas de sombra.

5.- Cmo interaccionan las radiaciones con la materia?


Todos los empleos de la radiacin estn basados en cualquiera de las dos siguientes propiedades: penetracin de la materia y depsito de energa. Las radiografas, por ejemplo, son posibles gracias a que los rayos X penetran de manera distinta a los diferentes materiales. Por su lado, en la radioterapia se busca depositar energa en los tejidos malignos para eliminarlos. Lo que le sucede a la radiacin al pasar por la materia es, por tanto, de primordial inters en varios campos. Uno es el ya mencionado de la medicina. Otro, que ms nos incumbe aqu, el de la proteccin radiolgica. Adems, la presencia misma de la radiacin en general no es evidente si no se cuenta con detectores espaciales, cuya funcin es hacernos notar los efectos que la radiacin les induce. Si los orgenes de las radiaciones son atmicos o nucleares, tambin es de esperarse que sus efectos se inicien a nivel atmico o nuclear. Imaginemos a nivel microscpico que una de las radiaciones que hemos descrito penetra en un material. Lo que esta radiacin escuentra a su paso son electrones y ncleos atmicos, pero en general mucho ms electrones que ncleos (por cada ncleo hay Z electrones). Por lo tanto, en trminos generales las interacciones con los electrones sern mucho ms abundantes que con los otros ncleos. Los efectos ms comunes son la ionizacin y la excitacin atmica del material; menos numerosos son los cambios estructurales. A final de cuentas, el depsito de energa en el material da lugar a una elevacin de temperatura. La energa promedio necesaria para producir ionizacin en un elemento depende de su nmero atmico. En los elementos ligeros es del orden de decenas de eV; para aire se acepta el valor de 34 eV. Aunque no toda la energa se va a ionizar, esto significa que una sola radiacin de energa de varios MeV es capaz de producir un total de unos 100 000 pares in-electrn en aire. La forma detallada en que se produce esta ionizacin es distinta para cada tipo de radiacin y su energa. Conviene separar los tipos de radiacin en cuatro grupos segn su

interaccin con la materia: 1) las partculas pesadas cargadas positivamente, que incluyen partculas alfa, protones e iones pesados energticos; 2) las partculas ligeras cargadas, como electrones, betas y positrones; 3) las radiaciones electromagnticas, incluyendo rayos X y gamma; 4) los neutrones. La figura 12 esquematiza los rasgos principales de estos procesos.

Figura 12. Resumen de cmo los distintos tipos de radiacin interaccionan con la materia.

PASO DE PARTCULAS ALFA Y OTROS IONES POR LA MATERIA


Las partculas alfa ( y otros iones pesados) tienen carga positiva y carga grande. Al penetrar la materia atraen a su paso elctricamente a los electrones cercanos, produciendo ionizacin de estos tomos. Pierden una pequea fraccin de su energa en cada ionizacin producida, frenndose gradualmente hasta llegar al reposo. Cuando su velocidad ya se ha reducido de manera sensible, atrapan electrones del material y finalmente se detienen, constituyendo tomos extraos de helio dentro del material. Dado que su masa es mucho mayor que la de los electrones que se encuentran a su paso, su trayectoria es esencialmente recta. Slo muy ocasionalmente chocan con un ncleo y se produce una desviacin. Como son fuertemente ionizantes, pierden su energa cintica pronto, y el alcance de las partculas alfa en cualquier material es mucho menor que el de

las otras radiaciones. Adems, el alcance es mayor mientras mayor es la energa de la partcula. En slidos es tpicamente de unas micras. Las partculas alfa provenientes de una fuente radiactiva tienen todas el mismo alcance, en virtud de que son monoenergticas. Para estimar el alcance de las partculas alfa en aire se puede usar la siguiente frmula emprica
R (aire) = 0.318 E
3/2

donde el alcance R est dado en centmetros y la energa E la de partcula alfa est en MeV. En alcance en slidos se obtiene a partir del alcance en aire de acuerdo con la ecuacin:

R (slido) = 3.2 x 10-4 (aire)

donde A es el nmero de masa del slido y p es su densidad en g/ cm. Resulta del orden de una diezmilsima del alcance en aire.

EL PASO DE ELECTRONES POR LA MATERIA


Los electrones energticos (y las betas negativas) tienen carga elctrica, y su masa es la misma que la de los electrones atmicos que se encuentran a su paso. De hecho son indistinguibles de los electrones del material. As como las partculas alfa, van avanzando y perdiendo energa al ionizar y excitar los tomos del material, hasta frenarse totalmente, pero con la diferencia de que sus trayectorias no son lneas rectas y, por lo tanto, su alcance no est tan bien definido como en el caso de las alfas. Esto se debe a que en choques entre partculas de la misma masa puede haber desviaciones importantes de la direccin inicial del proyectil. El alcance de electrones de MeV de energa en slidos es tpicamente de unos milmetros, y en aire es de unas decenas de centmetros. Cuando han perdido toda su energa se detienen, constituyendo entonces una carga elctrica extra colocada dentro del material, confundindose con los dems electrones. Como las betas provenientes de una fuente radiactiva no son monoenergticas (por la energa que se lleva el neutrino), su alcance es variado. Cuando un electrn energtico se avecina a un ncleo, es desviado bruscamente por la gran carga elctrica del ncleo. Este desvo provoca la emisin de un fotn de rayos X, cuya emisin se denomina radiacin de frenamiento o bremsstrahlung, y es un mecanismo considerable de prdida de energa de los electrones. El desvo es ms importante entre mayor sea el nmero atmico Z del material frenador. Es lo que produce la radiacin proveniente de un tubo generador de rayos X. Los positrones siguen esencialmente el mismo proceso de frenado que los electrones negativos, salvo al final de su trayectoria. Siendo antimateria, no pueden existir por mucho tiempo en un mundo de materia. El proceso normal que sufren una vez que se ha frenado casi totalmente es el siguiente. En virtud de que tienen carga positiva, se asocian temporalmente a un electrn del material, formando un "tomo" llamado positronio, en el que el electrn y el positrn giran uno alrededor del otro. El positronio tiene una vida media del orden de 10-10 segundos. Luego se aniquilan las dos partculas, emitiendo radiacin electromagntica (rayos gamma). Las masas del electrn y del positrn son de 0.51 MeV cada uno, as que hay 1.02 MeV disponibles al aniquilarse. Normalmente se emiten dos rayos gamma, cada uno de 0.51 MeV; sta se llama radiacin de aniquilacin.

EL PASO DE LA RADIACIN ELECTROMAGNTICA POR LA MATERIA


Los rayos X y gamma, al no tener carga, mo pueden ser frenados lentamente por ionizacin al atravesar un material. Sufren otros mecanismos que al final los hacen desaparecer, transfiriendo su energa , pueden atravesar varios centmetros de un slido, o cientos de metros de aire, sin sufrir ningn proceso ni afectar la materia que cruzan. Luego sufren uno de los tres efectos y depositan all gran parte de su energa. Los tres mecanismos de interaccin con la materia son: el efecto fotoelctrico, el efecto Compton y la produccin de pares. Se describen en forma grfica en la figura 13. a) El efecto fotoelctrico consiste en que el fotn se encuentra con un electrn del material y le transfiere toda su energa, desapareciendo el fotn original. El electrn secundario adquiere toda la energa del fotn en forma de energa cintica, y es suficiente para desligarlo de su tomo y convertirlo en proyectil. Se frena ste por ionizacin y excitacin del material b) En el efecto Compton el fotn choca con un electrn como si fuera un choque entre dos esferas elsticas. El electrn secundario adquiere slo parte de la energa del fotn y el resto se la lleva otro fotn de menor energa y desviado. c) Cuando un fotn energtico se acerca al campo elctrico intenso de un ncleo puede suceder la produccin de pares. En este caso el fotn se transforma en un par electrnpositrn. Como la suma de las masas del par es 1.02 MeV, no puede suceder si la energa del fotn es menor que esta cantidad. Si la energa del fotn original en mayor que 1.02 MeV, el excedente se lo reparten el electrn y el positrn como energa cintica, pudiendo ionizar el material. El positrn al final de su trayecto forma un positronio y luego se aniquila producindose dos fotones de aniquilacin, de 0.51 MeV cada uno. Cada uno de los efectos predomina a diferentes energas de los fotones. A bajas energas (rayos X) predomina el fotoelctrico; a energas medianas (alrededor de 1MeV) , el Compton; a energas mayores, la produccin de pares.

Figura 13. Las tres maneras principales de que los rayos X y los rayos y interaccionan con la materia. En los tres casos se producen electrones energticos.

ATENUACIN DE LOS RAYOS X Y GAMMA


Supngase que se enva un haz delgado de intensidad I0 (nmero de fotones) de rayos Xo gamma monoenergticos sobre un material de espesor x, y se coloca detrs de ste un detector, como lo muestra la figura 14. En el material, el haz ser atenuado por las tres interacciones ya mencionadas, llegando al detector slo la cantidad I, menor que I0. Segn se muestra en el Apndice III, la atenuacin obedece la ley exponencial:

I = Ioe-x ,
donde e es la base de los logaritmos naturales, y m se llama coeficiente lineal de atenuacin. Normalmente x se expresa en unidades de cm, por lo que m estar dado en cm-1.

Figura 14. Experimento de transmisin de radiaciones. El nmero de radiaciones absorbidas es Io -I, y depende del espesor x del absorbedor.

Figura 15. Curva exponencial de atenuacin de rayos X o gamma. Se indican las capas hemirreductora y decimorreductora.

Ntese que la ecuacin tiene la misma forma que la ley de decaimiento radiactivo. La figura 15 muestra una curva de atenuacin tpica. Cuando x= 0, o sea sin absorbedor, la intensidad medida I= I0. El valor del coeficiente lineal de atenuacin m determina qu tan rpidamente cae la curva de atenuacin. En analoga con la vida media, se puede definir la capa hemirreductora x1/2 como el grueso de absorbedor que reduce la intensidad inicial a la mitad. Dos capas hemirreductoras la reducen a una cuarta parte, y as sucesivamente, n capas hemirreductoras la reducen por un factor 1/2n. La capa hemirreductora est relacionada con el coeficiente lineal de atenuacin segn la ecuacin

x1/2= 0.693/
Tambin se define la capa decimorreductora x 1/10 como el espesor que reduce la intensidad a una dcima parte. Dos de stas la reducen a un centsimo, y n capas decimorreductoras la reducen a un factor 110n. La capa decimorreductora se relaciona con m segn la ecuacin:

x1/10 = 2.203/
Una cantidad que se usa normalmente es el coeficiente msico de atenuacin um, que se obtiene al dividir el coeficiente lineal entre la densidad p del material

m= /p
Si las unidades de p son g/ cm, las de um con cm/ g. Si se emplea el coeficiente msico de atenuacin, la ley de atenuacin queda en la forma

I = Io e-

(px) m

Los coeficientes lineal y msico de atenuacin difieren de un material a otro, segn sean bueno o malos absorbedores de rayos X y gamma. Tambin sus valores dependen de la energa de la radiacin. La figura 16 muestra un ejemplo de la variacin del coeficiente msico de atenuacin para un buen absorbedor, el plomo, segn la energa. All se puede ver tambin la contribucin relativa que ofrecen cada uno de los tres efectos de atenuacin.

Figura 16. Coeficiente msico de atenuacin de rayos X y gamma en plomo, segn la energa del fotn. Se indica la contribucin de cada uno de los tres efectos.

La absorcin de energa por el material est relacionada por la atenuacin, pero no son iguales. La atenuacin en un experimento como el de la figura 14 implica absorcin de energa slo si se trata de efecto fotoelctrico; en los otros dos efectos, la atenuacin del haz inicial implica la absorcin de slo una parte de la energa de los fotones. Se define entonces un coeficiente de absorcin ua, que siempre es menor o igual al de atenuacin.

PASO DE NEUTRONES POR LA MATERIA


Como ya se vio, los neutrones tienen masa casi igual a la del protn, pero no tienen carga elctrica. Sin embargo, se ven afectados por la fuerza nuclear. En consecuencia, no ionizan directamente a los materiales por no interaccionar con los electrones; el nico efecto que pueden producir es chocar directamente con los ncleos. Como esto es poco probable, los neutrones pueden recorrer distancias de algunos centmetros sin sufrir ninguna colisin. Cuando llegan a incidir directamente sobre un ncleo, puede suceder cualquiera de dos procesos: la dispersin elstica y la reaccin nuclear (que incluye la dispersin inelstica, la captura radiactiva y la fisin nuclear). En algunas reacciones hay absorcin de neutrones, en otras hay produccin adicional. La dispersin elstica se puede visualizar como el choque de dos bolas de billar, aunque en nuestro caso el blanco es siempre ms pesado que el proyectil. Al chocar el neutrn con un ncleo, rebota en cualquier direccin, transfirindoles al ncleo una cantidad de energa cintica. Esta energa transferida es mayor entre ms ligero sea el ncleo, y tambin es mayor si el ncleo sale hacia adelante. La energa transferida es a costa de la energa del neutrn incidente, por lo que ste es desviado en cada colisin y pierde una fraccin de su energa, pero ntese que no desaparece. La dispersin elstica que produce el amyo efecto en el hombre es la siguiente:
1

H+n n+1H

En esta dispersin el neutrn puede transferir la totalidad de su energa al protn (1H), por tener ambos la misma masa. En las reacciones nucleares el neutrn es absorbido por el ncleo, emitindose despus otras radiaciones. Si sucede la llamada dispersin inelstica, el ncleo residual queda en estado excitado, y el neutrn emitido pierde una parte considerable de su energa. Cuando se trata de captura radiactiva, la emisin de un rayo gamma, desapareciendo el neutrn. En los elementos pesados como el uranio, los neutrones pueden inducir la fisin nuclear, con la cual se emiten dos fragmentos pesados de fisin y varios nuevos neutrones. Los neutrones pueden inducir muchos otros tipos de reaccin nuclear, emitindose, por ejemplo, protones, partculas alfa, deuterones y combinaciones de stos. La reaccin nuclear inducida por neutrones que mayor dao produce en el hombre, sucede principalmente a bajas energas de neutrn:
14

N+n p+14 C

.
En la mayora de las reacciones productoras de neutrones, stos son emitidos con energas del orden de varios MeV, denominndose rpidos. Al incidir en cualquier material, los neutrones rpidos sufren preferentemente dispersiones elsticas con los ncleos. van rebotando de ncleo en ncleo, perdiendo cada vez una fraccin de su energa inicial, hasta que despus de muchos choques (pueden ser varios cientos) su velocidad promedio es comparable con las velocidades trmicas de las molculas. Se llaman entonces neutrones trmicos, y sus energas son del orden de 1/ 40 de eV. Los neutrones trmicos sufren ms reacciones nucleares que los rpidos. Los daos causados en los materiales por los neutrones de deben a varios efectos. En una dispersin elstica, por ejemplo, primero el tomo golpeado es desplazado de su lugar original, luego se convierte en ion pesado con energa, la cual va perdiendo por ionizacin y excitacin al atravesar el material, pudiendo finalmente producir otros desplazamientos atmicos. Todos estos procesos daan el material. Si se tratara de una captura radiativa, por ejemplo, el ncleo

golpeado emite un rayo gamma, el cual interacciona con el material segn ya hemos visto. Otras reacciones nucleares liberan radiaciones energticas que producen sus efectos correspondientes.

6.- Cmo se aplica se esta teora en la industria minera?

Al aplicarse ionizacin en la bsqueda de materiales mineros (metales preciosos), el uso de esta facultad de algunas sustancias qumicas es favorable para el uso humano. Aunque es un mtodo de elevados costos, la exactitud de la radiactividad para hacer reaccionar algunos metales es sorprendente. En el caso de Oro, se utiliza Cesio 13 o 14 para hacer reaccionar este metal en una frecuencia ultravioleta: Se magnetiza una potencial veda para hacerla reaccionar en la oscuridad. (El Oro bombardeado por Cesio brilla con luz propia). Otra aplicacin de la radiactividad se ve manifestada en el uso que se le aplica al Uranio 248: Para lograr que algunos procesos de Electrolisis, como con el Aluminio o el Platino, sean ms precisos y el resultado de este proceso ms puro, se irradian terrenos con este metal para que, luego de hacer correr corrientes elctricas, la proporcin de pureza sea ms exacta.

7.- Cul es la funcin de la capa de ozono en la tierra?

La capa de ozono tiene como funcin reducir las radiaciones ultravioletas (UV) a la tierra. Estas radiaciones son perjudiciales para la salud humana (alteracin del sistema inmunolgico, riesgo de contraer cncer de piel y cataratas) y para la vida animal y vegetal (reduccin de los ritmos de crecimiento).

8.- Cul es el mecanismo de creacin y destruccin del ozono a partir de la radiacin UV-vis (regiones UV-visible del espectro electromagntico)?

Este trmino es utilizado para designar la capa estratosfrica que protege la Tierra de la radiacin ultravioleta perniciosa. Se extiende la capa de ozono atmosfrico por encima de la capa limtrofe del planeta (troposfera). La vida en la Tierra ha sido protegida, durante miles de millones de aos, por una capa de veneno, vital en la atmsfera. Esta capa, compuesta de ozono, sirve de escudo para proteger a la Tierra contra las dainas radiaciones ultravioletas del Sol; si desapareciera, estas radiaciones esterilizaran la superficie del globo y aniquilaran toda la vida terrestre. En la troposfera (cerca de la superficie de la Tierra), el ozono es un contaminante que causa muchos problemas; forma parte del smog fotoqumico, y del complejo de contaminantes conocido vulgarmente como la lluvia cida.

Pero en la estratosfera (de 15 a 50 km sobre la superficie de la Tierra), se encuentra la mayor parte de este gas de tal manera que entre los 15 y 25 Km. esta el 75% y constituye lo que se llama la capa de ozono. Este gas azulado y de fuerte olor, es tan importante para la vida como el propio oxgeno. Este filtro es suficiente para bloquear casi todas las dainas radiaciones ultravioletas del Sol. La energa radiante de menor longitud de onda, llamada UV-C, es letal para todas las formas de vida y es bloqueada por el oxgeno y nitrgeno atmico; la radiacin UV-A, de mayor longitud, es relativamente inofensiva y pasa casi en su totalidad a travs de la capa; entre ambas, la UV-B es menos letal que la UV-C, pero es peligrosa, y es absorbida en su mayor parte La accin de sustancias qumicas tales como los CFCs estn provocando cambios en este escudo protector. El resultado es que estn apareciendo lugares en que la capa de ozono se encuentra deteriorada por una destruccin de este elemento provocada por el cloro proveniente de los CFCs.

La estratosfera, como se puede ver en la figura, es la segunda capa ms baja de la atmsfera y se extiende, normalmente, desde los 10 hasta los 50 km de altitud sobre el nivel del mar. La distincin entre unas y otras capas de la atmsfera se debe al cambio de comportamiento de la temperatura frente a la altitud. En la figura se aprecia que alternan capas en las que la temperatura disminuye al aumentar la altitud (troposfera, mesosfera) con otras en las que la temperatura aumenta con la altitud (estratosfera y termosfera). El aumento de temperatura con la altitud que se observa en la estratosfera se debe precisamente al ozono y a la accin de la radiacin solar. Esto se puede justificar a partir de los mecanismos de creacin y destruccin del ozono a partir de la radiacin UV-vis (regiones UV-visible del espectro electromagntico). Los procesos que constituyen los mecanismos de creacin y destruccin son:

Como se ve, en el proceso 1, la molcula de oxgeno se rompe por la accin de radiacin de longitud de onda, menor de 240 nm, que corresponde a la regin UV del espectro electromagntico. Por otra parte, en la reaccin 2 la molcula de oxgeno reacciona con un tomo de oxgeno liberado en 1, en presencia de un tercer cuerpo, M, que absorbe el exceso de energa de la colisin, para generar una molcula de ozono, O3. El tercer cuerpo, M, puede ser una molcula de otra especie presente en la estratosfera, y no sufre cambio alguno en la reaccin. En la reaccin 2 se desprende adems una cantidad significativa de calor (25.4 Kcal/mol).

En el proceso 3, la molcula de ozono absorbe radiacin de la regin UV (longitudes de onda inferiores a los 320 nm, UVB y UBC) y visible del espectro electromagntico y se rompe dando lugar a una molcula y a un tomo de oxgeno. De esta forma, el ozono juega un papel decisivo para la vida en el planeta, ya que filtra selectivamente la radiacin UV muy nociva (deteriora el desarrollo celular de los seres vivos), que procede del sol. En el proceso 4, el ozono reacciona con un tomo de oxgeno para dar lugar a dos molculas de oxgeno. Adems, en la reaccin (4) se libra gran cantidad de calor (93.7 Kcal/mol). El resultado global de estos procesos es que se absorbe la energa radiante que procede del sol (procesos 1 y 3) y se transforma en calor (procesos 2 y 4). Este calor contribuye a calentar la estratosfera, de manera que la temperatura aumenta con la altitud. (Ntese que al filtrarse la luz del sol, la intensidad de sta es mucho mayor al alcanzar la parte alta de la estratosfera, que en la baja, cuando ya se ha filtrado. De esta forma, todos los procesos 1-4 se producen en mayor extensin en la parte alta de la estratosfera). Por otra parte, la diferencia de temperatura entre unas y otras regiones de la estratosfera, derivada de la presencia del ozono, provoca vientos que redistribuyen esta especie por toda esta capa de la atmsfera.

Nube estratosfrica polar.

La concentracin de ozono no es uniforme en la estratosfera. Si consideramos su distribucin vertical, sta presenta un mximo a una altitud de unos 25 km. En esta altura, la relacin produccin/destruccin del ozono es ptima. Existe un compromiso entre la cantidad del oxgeno atmico que lo genera y la radiacin solar que los destruye. Ambos factores se incrementan con la altitud.

9.- Qu tipo de radiaciones producen efectos eritematognicos y carcinognicos sobre la piel humana, como se previenen estos efectos?

La comprensin por parte del dermatlogo de la interaccin entre las radiaciones ultravioletas (RUV) y la piel es esencial para el entendimiento de la patogenia, el diagnstico y el tratamiento de una gran cantidad de afecciones cutneas. Por consiguiente, debemos incrementar los esfuerzos para conocer y aplicar tanto el modo de cuidar la piel de los efectos perjudiciales, manteniendo las acciones esenciales de la luz solar sobre el organismo, como su utilizacin en teraputica. Niels Finsen utiliz por primera vez una lmpara de emisin arti cial de luz para el tratamiento del lupus vulgar, lo que le vali el Premio Nobel en 1903.La fototerapia se basa en el uso de radiacin electromagntica no ionizante para generar efectos fototxicos y/o fotoqumicos en la piel con objetivos teraputicos. Dentro de este espectro de radiaciones, la fototerapia ultravioleta (UV) se ajusta al uso de este tipo de luz, en su totalidad y de forma natural (helioterapia) o mediante lmparas de emisin articial de radiacin UVA (RUVA), radiacin UVB (RUVB). Los esquemas ms utilizados en la actualidad son PUVA, UVB (especialmente la subfraccin UVB banda angosta) y UVA1. tos transitorios o reacciones cruzadas con la cadena de DNA paralela, los cuales inter eren en mecanismos de proliferacin celular. En la fototerapia, la respuesta aguda (secundaria a la interaccin de una longitud de onda y su cmo -foro especco) es la que involucra al proceso teraputico La UVA es 100 a 1000 veces menos eritematognica que el UVB y esta caracterstica fotobiolgica es una variable a considerar en el manejo teraputico de los pacientes. La subfraccin UVB 311 nm, denominada de banda angosta, tiene menor efecto eritematognico que la UVB total, aproximndose al rango de UVA. Tambin, dentro del espectro UVA, se

diferencian dos subfracciones: UVA2 (320-340 nm) y UVA1 (340-400 nm) mucho menos eritematognico y ms melanognico.El efecto eritematognico de la RUV se mide con la dosis de eritema mnimo (DEM), que es la menor dosis de UV capaz de producir un eritema detectable a las 24 horas. Se han desarrollado diferentes pautas teraputicas con o sin agentes tpicos coadyuvantes a partir de una propuesta original de Goekerman para el tratamiento de la psoriasis, combinando alquitrn de carbn bruto con una emisin de UVA-UVB. Hoy en da, esta tcnica (pero slo con el suministro de UVB) es considerada por muchos como la de mayor rango de efectividad en psoriasis, aunque slo muy pocos centros en el mundo la realizan por su dicultad en la implementacin

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