Las interpretaciones de la muerte de

Jess
CARLOS GIL ARBIOL
La figura histrica deJess de Nazaret ha sido objeto de innumera-
bles miradas y causa de incontables interpretaciones. Pero el aconte-
cimiento histrico de su vida que ms ha interrogado desde todas las
disciplinas del saber humano es el de su muerte: una muerte en cruz.
Es el hecho histrico del que se conservan ms referencias en fuentes
no cristianas y parece el dato ms incontestable de su historicidadl.
Por otra parte, adems, se ha afirmado que puede ser tomado como
un criterio histrico que discierna la validez de otras referencias sobre
los hechos y dichos deJess: los datos que expliquen mejor este final
tienen mayor verisimilitud histrica
2

Por tanto, no sorprende que sea, probablemente, el acontecimiento

que ms ha dado que hablar y que ms huella ha dejado en el arte,
en la literatura, en la msica, en el cine, en el teatro, en la pintura, en
la arquitectura La muerte de Jess refleja, mejor que cualquier otro
hecho histrico, la complejidad del cristianismo naciente y la riqueza
de su mensaje. No deja de ser paradjico que lo que fue el signo del
mayor fracaso y de la mayor vergenza para los seguidores de Jess
se haya convertido en el signo que identifica a los cristianos, incluso
por encima del de la creencia en su resurreccin.
Tambin los relatos de los evangelios dedican mucha ms extensin
y detallan muchos ms datos cuando hablan de la pasin y la muerte
de Jess que cuando describen el resto de su vida, hasta el punto de
que muchos afinnan que "los evangelios son un relato de la pasin de
a. Rafael Aguirre, Cannen Bemab Ubieta yCarlos Gil Arbiol,jess de Nazaret (Estella,
Navarra: EVD, 2009), 31-34.
Ce. John P. Meier, Un judo marginal: nueua visin del jess hist'ro. T. 1, Las races del
problema Yde la persona (Estella: Verbo Divino, 1998), 193; William O. Walker, "Quest
for the historical Jesus: a discussion of methodology", Anglican Theological Review
51 (1969)38-56.
Jess con una larga introduccin"3. As, por ejemplo, el Evangelio de
Marcos --el primero probablemente de los escritos sobre la vida de
Jess-- relata con mucho detalle su pasin y su muerte, pero cuando
llega el momento de anunciar la resurreccin, dice nicamente que,
tras la constatacin de la tumba vaca, '1as mujeres salieron corriendo
del sepulcro y no dijeron nada a nadie" (Mc 16,8). Si realmente ste
era el final original del evangelio de Marcos, como as parece4, uno se
preguntacmo podaacabar sinverdaderoanuncio de laresurreccin,
con la contemplacin de la muerte en cruz deJess y el entierro.
Algo parecidoocurre en otras tradiciones del cristianismo primitivo
en las que la centralidad que tiene la muerte de Jess nos da cuenta
del impacto que sta caus en sus primeros discpulos. Sin embargo,
no se puede obviar el hecho de que la importancia que ocup el acon-
tecimiento de la muerte deJess en la cruz fue posterior o, al menos
contemporneo, al de la experiencia de la Pascua. Esta experiencia
resulta muy compleja y desborda los instrumentos del historiador,
pero es ineludible en un estudio sobre el impacto de la muerte de
Jess. Por eso quiero empezar con una breve reflexin sobre el papel
de la llamada "experiencia pascual" para comprender el impacto de
la muerte yla cruz. Porque, aunque resulte ilgico, la comprensin de
la muerte en cruz no fue el primer paso para afirmar la resurreccin,
sino al revs: fueron las experiencias a las que se refieren los testimo-
nios literarios post-pascuales las que obligaron a girar la mirada, con
mayor estupefaccin todava, hacia la muerte en cruz, con el deseo
de entender el porqu.
Dedicar un breve tiempo para dejar claro cul es este punto de
partida y despus intentar explicar una de las paradojas ms persis-
tentes del cristianismo: que el momento de mayor humillacin, mayor
.vulnerabilidad, de mayor despojo de toda fuerza y de todo prestigio
Frase original (en 1896) de M. Kahler; ver la traduccin inglesa: Martn Kahler, The
So-Called HisimUalJesus and the Historic Biblical Christ (Philadelphia: Fortress Pr, 1964),
80. er. Rafael Aguirre yAntonio Rodrguez. Evangelios sinpticos y Hechos de los Apstoles
(Estella: EVO, 1992),43-44.
er. R T. France, The Cospel oJMar/: a rommentary on lhe Creek text (Grand Rapids, Mich.;
Carlisle: W.B. Eerdmans; Patemoster Press, 2002), 685-687; Paul Danove, The End oJ
Mark: A MethodologicalStudy (Leiden: EJ Brill, 1993), 119-131.
haya sido, y siga siendo, considerado como el de mayor revelacin y
manifestacin de Dios.
1. EL IMPACTO DE lAS EXPERIENCIAS POST-
PASCUALES
Desde el punto de vista de un historiador, la resurreccin deJess
resulta un objeto de estudio resbaladizo. Las fuentes y herramientas
crticas no permiten comprobar o verificar los datos histricos; la
resurreccin se escapa a los mtodos empricos porque las fuentes
hablan de acontecimientos que no se pueden verificar histricamen-
te: no existen pruebas de la resurreccin de Jess y no se pueden
contrastar, con fuentes independientes, los testimonios de quienes
lo afirman. Sin embargo, esta limitacin no lleva necesariamente a
la descalificacin histrica; si bien, de algn modo, est ms all del
plano histrico, no quiere decir que de la resurreccin no se pueda
hablar con ciertas cautelas.
Bastara para nuestro propsito, por el momento, la constatacin
del dato de que, tras la muerte deJess, surge un grupo de seguidores
suyos que afirman algo extrao: que se han encontrado con el que
haba muerto (o que seres invisibles les han revelado que no ha muer-
to). Si bien estos datos no pueden ser comprobados histricamente,
s nos sirven como testimonio que explica, al menos parcialmente, el
devenir de los seguidores de Jess y algunos de los hechos histricos
de los que tenemos ms fuentes. Esta experiencia ser el punto de
partida de un proceso de reflexin y de configuracin de la propia
vida de acuerdo con la deJess.
Estas experiencias que aparecen en los testimonios del Nuevo Tes-
tamento y, algunas tambin, aunque de un modo mucho ms cauto
y parco, en otras fuentes no cristianas
5
, son el anuncio de la tumba
vaca, las voces o visiones de ngeles o jvenes, que les anuncian que
el Resucitado ya no est muerto, las de los discpulos que dicen haber
comido conJess, encuentro con algunas mujeres, etc.... En conclu-
sin, estos datos reflejan, no el hecho de la resurreccin, sino el inicio
Ver una relacin en Gerd Theissen yAnnette Merz, EIJess Histrico (Salamanca: Sgue-
me, 1999).83-106.
182 Carlos Gil Arbiol
Las interpretaciones de la muerte deJess 183
de un proceso de reflexin teolgica que durar mucho tiempo. Por
tanto, aunque el contenido del testimonio no pueda ser verificado, la
existencia de ese testimonio permite entender el inicio de un proceso
que, partiendo de la idea de la resurreccin, volver la mirada sobre
el sentido de la muerte en cruz.
Ludger Schenke subraya la importancia de la atribucin de las
esperanzas de Hijo del hombre ajess, como el inicio de la reflexin
sobre su identidad a partir de los acontecimientos de Pascua
6
No solo
como una bsqueda de identidad para ver quin erajess, de acuer-
do a las tradiciones contenidas en la Escritura, sino tambin como la
afirmacin de que todas las preguntas sobre quin es el Mesas, el Hijo
del hombre, la Sabidura eran la misma: todo eso es jess.
Laafirmacinde la resurreccin dejess (las experiencias pascuales,
expresadas de diversos modos en las tradiciones de la tumba vaca o
de las apariciones del Resucitado) llev a unas primeras frmulas que
recogen laidentificacin dejess con figuras o tipos tradicionales; entre
ellas destacan las figuras escatolgicas del Mesas e Hijo del hombre,
ambos ya asociados en las tradiciones judas. Las experiencias de en-
cuentro conjess resucitado, por tanto, permitieron comprender la
funcin escatolgica de su misin: Dios le haba elevado al cielo con
la idea de una prxima vuelta parajuzgar y salvar a los elegidos (que
era la funcin del Hijo del hombre: Henet 46,1-48,7; Dan 7,9-14)7.
Adems, su elevacin yplenitud de poder sobre todo poder ydominio,
su soberana, se expresaba con la funcin del Mesas. Ambas cosas,
segn L. Schenke, quedaban expresadas con el ttulo de Hijo de Dios
(tomado de Sal 2,7). Dice as este autor:
Todo el pensamientode laprimeracomunidadibadirigido a la irrupcin
del tiempo final, en el que el Resucitado desempeara un papel decisivo.
Para ello haba sido investido por Dios en la resurreccin. La vida y obra
del Jess terreno no cont an apenas en las reflexiones cristolgicas. La
concepcin ms antigua fue queJess, despus de ser resucitado por Dios,
haba sido constituido en Mesas/Hijo del hombre yactuaba desde el cielo
preparando su retornos.
Cf. Ludger Schenke, La comunidad primitiva: historia y teologa (Salamanca: Sgueme,
1999), 176-200.
Que se aplicar enseguida al Jess terreno (cf. Le -Q 12,8-9; Mc 2,10.28 ); cf. Schenke,
La comunidad primitiva: historia y teologa, 192-193.
Schenke, La comunidad primitiva: historia y teologa, 198.
Esta primitiva reflexin aparece en algunos textos considerados
por los exgetas entre los ms antiguos del Nuevo Testamento: 1Tes
1,9-10; Hch 3,20-21y Rom 1,3-4. El primero de ellos, (lTes 1,9-10) re-
vela la idea apocalptica del Hijo del hombre asociada a la espera del
Mesas ("Hijo de Dios"). El origen de este texto serajudeocristiano y
muy temprano; a Pablo le lleg a travs de los Helenistas. El segundo
(Hch 3,20-21) tiene un deje arcaico en el que parece faltar la idea
de elevacin y domina la del rapto; nada dice de una funcin celeste
del Mesas. Estos temas estaban asociados en la Escritura a Elas (Mal
3,23-24), que arrebatado al cielo se esperaba suvuelta antes del tiempo
final para restaurarlo todo (cf. Mc 9,11). La funcin de jess en su
retomo es la del rey mesinico, para lo que previamente es elegido por
Dios como tal. As pues, estas tradiciones subrayan que el que vendr
como Mesas/Hijo del hombre no es otro que eljess terreno, al que
la resurreccin le ha reivindicado como tal. As, losseguidores dejess
no esperaban un mesas, sino que saban quin era.
El tercero, (Rom 1,3-4) resulta una frmula muyoriginal yambigua
(cf. Hch 2,36). Martin Hengel dio cumplida cuenta de la antigedad
de esta frmula
9
El texto subraya la constitucin como Hijo de Dios
desde el momento de la resurreccin cumpliendo una promesa; pero
esto significa que fue investido de algo que antes no era. Esta frmula
no implica la preexistencia dejess. "Hijo de Dios" es un ttulo mesi-
nico (cf. Sal 2,7; 2Sam 7,14; 4Qflor 1,10-12). La existencia terrena, no
obstante, queda cualificada, marcada por esta nueva funcin celestial.
Estafrmula poda haber surgido en la comunidad dejerusaln (quiz
en contexto bautismal).
Este es el punto de partida de la mirada al pasado, a la vida dejess
y, especialmente, a su final trgico. La vida de jess se poda presen-
tar como obra mesinica, aunque haba un inconveniente: la muerte
vergonzosa y humillante de la cruz. A este problema se dedicaron
muchas energas y fue un proceso muy largo en el que aparecieron
variadas respuestas.
Cf- Martin Hengel, El hijo de Dios: el migro de la cristologiaY la historia de la religionjudro-
helenistica (Salamanca: Sigueme, 1978), 84-93.
184 Carlos Gil Arbiol
Las interpretaciones de la muerte de Jess 185
2. DIFERENTES INTERPRETACIONES DE LA MUERTE
DEJESS EN LA PRIMERA GENERACIN
Existi una gran diversidad en los modos de interpretar la muerte
deJess
lO
Este fue el primer y, quiz, mayor problema que tuvieron
los seguidores deJess en los primeros aos: explicar por quJess, el
Mesas, haba muertoen lacruz, del modo ms vergonzoso, humillante,
aparentemente abandonado por Dios (cf. Mc 15,34) 11. Las respuestas
variaron de acuerdo a los modelos que se utilizaron para entender
aquel acontecimiento, en su mayora tomados de las Sagradas Escri-
turas; de este modo, adems de encontrar sentido por analoga con
prototipos o modelos del pasado, se subrayaba el significado teolgico
de aquella muerte: Dios tena previsto y haba anticipado de algn
modo la muerte de su Mesas. Los modelos que se utilizaron fueron,
entre otros, el de los profetas (cf. Is 5,1-7; Neh 9,26; Mc 12,1-9; Le
13,34-35), eljuicio escatolgico (cf.la "piedra de tropiezo" en Is 8,14-
15; Dan 2,34-35.45; Rom 9,33 y la "oscuridad" de Am 8,9; Mc 14,62;
15,33), el del Siervo sufriente (cf. Is 52-53; Rom 4,25; ICor 15,1-8) o
elJusto que muere injustamente (cf. Sal 22; Mc 8,31; 9,12; 15,24.34),
el del da de la expiacin (cf. Lv 16; Mt 26,26-28; Rom 3,24-26)12, el
templo de Jerusaln (cf. Tob 13-14; Mc 13,1-2; 14,57-59; 15,38) o el
del cordero pascual (cf. Dt 16,1-8; ICor 5,7-8).
Surgidas en momentos ylugares diferentes, reflejan probablemente
la progresiva comprensin del acontecilIento de la muerte deJess.
Algunas de estas explicaciones, las ms antiguas y provenientes de
los seguidores de Jess de habla aramea, no entendan la muerte de
Jess en un sentido soteriolgico; es el caso, por ejemplo, de las que '!
. "
10 No planteamos aqu la pregunta por el sentido queJess dio asu muerte; sobre los pro-
blemas de esta pregunta y las interpretaciones clsicas y recientes, ver: Seot McKnight,
Jesus and his death: hisWriography, the historicalJesus, and atonement theory (Waco, TX: Baylor
University Press, 2(05).
11 er. Adela Yarbro Collins, "From Noble Death to Crucified Messiah", New Testarnent :
Studies 40(1994)481-503; Sehenke, La comunidad primitiva: historia y teolcga, 14-19.
12 Los tres ltimos modelos para comprender la muerte deJess se entremezclaron hasta
hacerlos muchas veces inseparables; cf. Larry W. Hurtado, SeMrJesucristo. La devocin
aJess en el cristianismo primitivo (Salamanca: Sgueme, 2(08),157-164; Schenke, La
comunidad primitiva: historia y teologa, 200-214.
usan los modelos de los profetas o deljuicio
l3
Probablemente, con
el tiempo y entre los seguidores de Jess de habla griega, estas fue-
ron completadas por aquellas que atribuan a la muerte deJess un
sentido salvfico; es el caso, por ejemplo, de la interpretacin expia-
toria, que se explica de modos diversos con los modelos del da de
la expiacin, del templo o del cordero pascuaJl4. En cualquier caso,
parece difcil encontrar clasificaciones y evoluciones claras, puesto
que buena parte de estas lecturas de la muerte de Jess se solapan,
es decir, comparten algo con las dems
l5
Ms difcil resulta si cabe
el intento de identificar cada una de estas interpretaciones con tex-
tos o tradiciones individuales en la pluralidad de los orgenes del
cristianismo, puesto que los textos se resisten a ser clasificados en
rgidos compartimentos y muestran mucha ms fluidez y compleji-
dad que la que querra el taxonomista. No obstante, si las vemos en
un cierto orden es posible percibir algn aspecto de la evolucin
y los diversos intereses y preguntas que condujeron a los primeros
cristianos en esta reflexin.
l! As, por ejemplo, el relato premarcano de la pasin o el documento Q; cf. Santiago
Guijarro Oporto, "El relato pre-marcano de la pasion y la historia del cristianismo
naciente", Salmanticensis 50(2003)345-388; Sehenke, La comunidad primitiva: historia
y teologa, 201. Es posible, adems, que las interpretaciones del Justo sufriente o del
Siervo de Yahv, al inicio, no tuvieran un sentido necesariamente soteriolgico sino
nicamente explicativo, ofreciendo una explicacin contra el sinsentido de la muerte
deJess en la cruz.
14 Es el caso de las aadiduras helensticas al relato premarcano de la pasin (Mc 14,57-59;
14,62b; 15,&-100; 15,29b-3Ia; 15,33.38) y frmulas condensadas recogidas por Pablo en
Rom 3,24-26 o en ICor 11,23-26; cf. Ben F. Meyer, "The pre-Pauline formula in Rom
3:25-26a", New Testament Studies 29( 1983) 19S-208; Schenke, La comunidad primitiva:
historia y teologa, 202-206. En este sentido, los modelos del JUSlO y el Siervo pudieron
llenarse de sentido soteriolgico. En cualquier caso, estas distinciones son muy arries-
gadas por el carcter hipottico de la localizacin de las fuentes.
15 Gerd Theissen hace una clasificacin simple distinguiendo entre dos tipos de inter-
pretaciones: la que entiende la muerte de Jess como exemplum y la que lo hace como
sacramentum. En la primera incluye la muerte como un suceso necesario, como la muerte
de los profetas mrtires y como la pasin delJusto. En la segunda incluye la interpreta-
cin expiatoria, la de rescate (de un poder extrao) y la de la entrega por amor ("por
nosotros"); Gerd Theissen, La religin de los primeros cristia1WS: una teora del cristianismo
primitivo (Salamanca: Sgueme, 2(02),177-180.
186 Carlos Gil Arbiol
Las interpretaciones de la muerte de Jess 187
16 er. Theissen, La religin de los primeros cristianos: una tema del cristianismo primitivo, 178;
Jobn S. Kloppenborg, Q, el evangelio desconocido (Salamanca: Sgueme, 2005), 162. Tam-
bin,JohnS. Kloppenborg, "Isa 5: 1-7LXXand Mark 12:1,9, again", Novum testamentwn
46(2004)12-19.
17 Lucas y Mateo (Le 22,18 YMt 21,44, aunque este versculo mateano no aparece en al-
gunos cdices y podra ser un error de copista) aaden a esta interpretacin un matiz
que desliza su interpretacin hacia la segunda ("el juicio proftico"): "Por eso os digo:
se os quitar el reino de Dios para drselo a un pueblo que rinda sus frutos. Yel que
cayere sobre esta piedra se destrozar, y a aquel sobre quien cayere, le aplastar". Es,
en cualquier caso, una lectura que precede las redacciones de eslos dos evangelistas;
cf. Ulrich Luz, El Evangelio segn San Mateo (voL 111) (Salamanca: Sgueme, 2003), 301-
302.
2.1. La interpretacin proftica
La interpretacin proftica es relativamente sencilla y explicaba la
muerte deJess igual que la de los antiguos profetas
16
As, del mismo
modo que el pueblo de Israel haba rechazado o mata?o a los p ~ o ~ ~
del pasado porque eran hombres justos que anunciaban la JusuCla
de Dios y denunciaban la injusticia, lo cual era insoportable para los
injustos, tambin Israel mat aJess, que era el ltimo de los profetas.
En la parbola de los "viadores homicidas" (Mc 12,1-9 y par. basada
en Is 5,1-5), Marcos narra la historia del dueo de una vid que, tras
plantarla, dotarla de todo lo necesario y alquilarla a unos labradores,
al llegar el tiempo de la cosecha enva emisarios para cobrar su parte,
pero stos son sistemticamente rechazados y asesinados, igual que el
"ltimo" emisario (Mc 12,6), su propio hijo. La conclusin que esta
tradicin subraya es la del rechazo de Dios por parte de las autori-
dades religiosas de Israel y la apertura a los dems pueblos paganos
(Mc 12,9)17. Del mismo modo, en Lc 13,34-35 (texto que pertenece
al Documento Q),Jess se lamenta ante la visin deJerusaln por el
destino de los profetas, un final que l mismo va a compartir: "Ue-
rusaln,Jerusaln!, la que mata a los profetas y apedrea a los que le
son enviados. Cuntas veces he querido reunir a tus hijos, como una
gallina su nidada bajo las alas, y no habis querido!".
Esta interpretacin, por tanto, explicaba, en primer lugar, que la
muerte deJess poda ser entendida a partir de los precedentes pro-
fticos de Israel como la muerte del que anuncia lajusticia yvoluntad
de Dios y, en segundo lugar, que constitua en s un juicio en el que
,. ':': ~ .' " ~
.; . ; ". ~ '
quedaba al descubierto laverdad de los actores del drama, aspecto que
fue desarrollado en la siguiente lectura de la muerte deJess
18

2.2. El juicio escatolgico

Esta interpretacin contempla la muerte deJess como una espe-
cie de representacin en cuyo escenario todo el mundo toma parte,
yen el que se ve claramente quin est con Jess y quin est contra
p9. Una imagen que ya hemos visto en el anterior punto es la de la
"piedra de tropiezo" (1s 8,14), que haba sido utilizada para explicar la
misin de algunos profetas como Isaas, que presentaba a Yahv como
"tropiezo" o "trampa" ante la que la casa de Israel se estrellara porque
no le haban comprendido ni aceptado (c. Is 8,11-16). Esta imagen
tiene una analoga en el profeta Daniel que interpreta un sueo del
rey Nabucodonosor: una gran estatua hecha con diversos materiales
(oro, plata, bronce, hierro, barro) es tumbada y hecha aicos por
una pequea piedra que se desprende sin intervencin de nadie (cf.
Dan 2,31-45). Esa piedra sirvi como antecedente de la muerte de
Jess; as, al igual que aquella pequea e insignificante piedra logr
destruir la gran estatua que simbolizaba todos los imperios que se
haban sucedido sobre Israel,Jess llevar a la perdicin a quienes se
le opusieron. Esta es la lectura que aparece, por ejemplo, en textos
como Rom9,33 y lPe 2,8, donde se interpreta la muerte deJess como
un hecho que servir para revelar la verdad de la historia, su maldad
y el destino de cada uno.
En este mismo sentido podemos interpretar la "oscuridad" de Aro
8,9 (cf.Jo 2,1-2)20. El profeta anuncia el Da de Yahv en el que las
injusticias y maldades del pueblo sern castigadas; el anuncio de este
juicio de Yahv ser la oscuridad en pleno da: "Suceder aquel da
-orculo del Seor Yahv- que yo har ponerse el sol a medioda,
18 er. Franl,;ois Bovon, El Evangelio segn San Ltu:as (voL JI) (Salamanca: Sgueme, 2002),
541-543.
19 er. Schenke, La comunidadprimitiva: histuriay teologa, 205;Juditb L. Kovacs, ""Now Shall
tbe Ruler ofThis World Be Driven Out": Jesus' Deatb as Cosmic Batde inJohn 12:20-
36",Joumal ofbiblicallileralure 114(1995)227-247; Daniel Marguerat, Lejugement oons
l'Evangile de Matthieu (Geneva: Labor el Fides, 1981),303-324.
20 er. Rufino Maria Grandez, "Las tinieblas en la muerte de Jesus: historia de la exegesis
de Le 23:44-45a (MI 27:45; Mc 15:33)", Estudios bblicos (1989) 177-223.
188 Carlos Gil Arbiol Las interpretaciones de la muerte deJess 189
yen plena luz del da cubrir la tierra de tinieblas"21. Esta es la idea
que toma el relato de la pasin en Mc 15,33 ("A medioda hubo una
oscuridad sobre toda la tierra hasta la hora nona") inmediatamente
antes de la muerte de Jess que se convierte, por medio de esta alu-
sin, en el signo de esejuicio de Dios sobre la tierra y la condena por
el asesinato del hijo "muy amado" (Am 8,10 YMc 1,11)22. Del mismo
modo, en eljuicio ante el Sanedrn, la afirmacin deJess "veris al
Hijo del hombre sentado a la diestra del poder yvenir entre las nubes
del cielo" (cf. Mc 14,62) provoca la sentencia de muerte deJess por
parte de las autoridades religiosas. Quienes han ejercicio de prota-
gonistas en esta muerte se han labrado su propio destino de castigo
mientras que los que permanecen fieles sern reivindicados con el
hijo, puesto que Dios no permite que los justos se pierdan.
2.3. ElJusto que muere injustamente
Esta idea del Justo, que toma su modelo del salmo 22
23
, fue otra
figura de sentido que permiti a los primeros seguidores deJess ex-
plicarse por quJess muri en la cruz. Si el grito deJess en la cruz
(Mc 15,34 y par.) fue pronunciado por Jess o es una relectura de
sus seguidores
24
es un tema que no cambia el hecho de que el primer
versculo de este salmo ("Dios mo, Dios mo, por qu me has aban-
donado") se conserv y sirvi para dar sentido a su muerte
25

Segn esta interpretacin, Jess, que no ha cometido falta, ha

sido despreciado por los injustos precisamente por ser justo. Entre
los datos que el relato de la pasin y muerte deJess reflejan de esta
d'
.. En ese mismo texto se compara ese Da de Yahv con el "llanto por el hijo nico" (Am
8,10, "muy amado" en LXX). Por otra parte, en Ex 10,21-23 se describe una plaga sobre
Egipto que trajo "la oscuridad sobre toda la tierra durante tres das"; mientras que los
israelitas tenan luz en sus casas, los egipcios "no podan verse unos a otros".
22 a.Joel Marcus, El Evangelio segn Marcos 8,22-16,8: nueva tradw;cWn con introducci6n y
comentario (Salamanca: Sgueme, 2011), 1215 Y1225-1226.
23 La figura del Justo tiene especial relevancia en el Libro de los Proverbios (Pr 10-15) y
en los Salmos (Sal 64,10; 68,3; 72,7; 75,U; 92,13; ... ).
2. a. la discusin en Raymond Brown, La muerte del Mesfas: desde Getseman hasta el sepulcro
(vol. l/) (Estella, Navarra: Verbo Divino, 2005),1282-1288.
'5 a. HollyJ. Carey, Jesus' cry from the cross: tuwards afirst-century unlierstanding o/the intertex-
tual relationship between Psalm 22 and the narrative o/ Mark sgospel (London: T&T Clark,
2009).
figura destacan la eleccin por parte de Dios y su sometimiento a la
su voluntad, su inocencia, su silencio, el abuso sobre l, el hecho de
ser contado entre los malhechores 26 Como alJusto del salmo, no se
soporta a Jess por su justicia. A primera vista, parece que los justos
fracasan mientras los injustos triunfan, pero eso no es ms que la apa-
riencia de la realidad; en realidad Yahv va a resarcir a losjustos, les va
a reivindicar premindoles definitivamente (Sal 22,20-31). Desde esta
interpretacin, la muerte deJess no sera ms que el paso necesario
parala reivindicacin posterior. Igualmente, cualquierjustoperseguido
irUustamente puede encontrar enJess el modelo de identificacin,
sentirse reconfortado, y esperar que Yahv le reivindique.
Esta lectura no subraya especialmente el sufrimiento de Jess,
sino el hecho de morir como justo a manos de los injustos, como
el del Sal 22. Sin embargo, esta muerte conllevaba un sufrimiento
moral, precisamente por su injusticia, que se abri y confundi con
otra figura ms popular en el universo simblico judo: la del siervo
sufriente de Yahv
27
.
2.4. El Siervo sufriente
Esta interpretacin est basada en los cnticos del Deuteroisaas
(Is 40-55), un autor del tiempo del exilio que proyect el dolor y la
esperanza del pueblo en un personaje piadoso que serva como tipo
de la situacin de Israel; por el rechazo y sufrimiento inocente del
que fue objeto, carg sobre s las culpas de todos yfueron perdonadas
por Dios (cf. Is 53,2-12)28: "con sus cardenales hemos sido curados"
(Is 53,5). Esta figura permiti al pueblo en el exilio interpretar el
destierro y la suspensin del culto, no solo como un castigo por los
pecados acumulados, sino como una oportunidad para que todos los
pueblos viesen en ellos un modelo a seguir y se unieran a Israel en el
III a. Joe! B. Green, The Death o/Jesus: 1Tadition and lntnpretation in the Passion Narrative
(Tubingen:J C B Mohr, 1988), 314-320.
27 Cj". Theissen, La religWr de los primeros cristianos: una teora del cristianismo primitivo, 17S-
179.
28 a. Richard]. Clifford, "lsaiah, Book of (Second lsaiah)" en: David Noel (ed.) Free<!-
man, The Anchar Bible dictionary (6 vols.) (NewYork: Doubleday, 1992), 3:499-500.
190 Carlos Gil Arbiol
Las interpretaciones de la muerte deJess
191
nuevo culto
29
Como veremos, esta idea que recoge el Deuteroisaas, el
cargar los pecados de otros se solapa en gran medida con la siguiente
interpretacin, la del sacrificio de expiacin.
De este modo, los primeros seguidores deJess utilizaron estafigura
para interpretar la muerte de Jess como aquella que, precisamente
por ser inocente y dolorosa, carg sobre s el dolor y el sufrimiento
de todos aquellos que haban pecado y merecan la muerte. En este
sentido se pueden entender las alusiones a la "entrega" de Cristo (por
ejemplo: Rom 4,25 o ICor 15,1-8). VicariamenteJess echaba sobre
s toda esa carga y liberaba a todos de sufrir el castigo merecido por
la muerte de Jess y por la infidelidad a Dios
30
Esta interpretacin
result bastante popular entre los primeros cristianos y se incorpor
con rapidez a los primeros relatos de la pasin
31
de modo que resulta
prcticamente imposible separar en estas narraciones el hecho de su
interpretacin. As, por ejemplo, se puede ver en el relato premarcano
de la pasin, donde hay continuas alusiones veterotestarnentarias que
recogen esta lectura (cf. Mc 15,27-28 e Is 53,12)32. Posteriormente,
la Primera carta de Pedro se centrar en esta figura para explicar la
muerte de Jess como clave para entender el sufrimiento cristiano
(lPe 2,21-25).
Esta aceptacin de una figura tpicamentejuda podra haber cado
en desuso al extenderse el grupo de seguidores por Roma, pero conti-
nu, probablemente, por ladifusin de las teologas del sufrimiento en
el abigarrado mundo cultural grecorromano: ciertos cultos mistricos
29 er. DanielJ. Simundson, "Suffering", en: Freedman, The AnchorBible dictionary (6 vols.),
6:222.
,. Ver el influyente libro de Moma D. Hooker, Jesus and the Servant: The Injluence o/ lhe
Servant Cancept o/Deutero-Isaiah in the NI!W Testamerll (London: Spck, 1959). Cf. Joel B.
Green, "The death ofJesus, God's servant", en: 0.0. Sylva (ed.), Reimaging the dealh o/
the LukanJesus (Frankfurt am Main: Amon Hain, 1990), 1-28; Paul D. Hanson, "Divine
power in powerlessness: the Servantofthe Lord in Second 1saiah", en: C.L. Rigby (ed.),
Power, pawerlessness, and the divine (Atlanta: Scholars Pr, 1997), 179-198.
31 er. Green, The Dealh o/Jesus: TI'adilion and Interprelalion in the Passion Na?Tulive, 314-320;
Schenke, La comunidad primitiva: historia y teologa, 201-208.
.. Tal como refiere Romano Penna, I ritralti originali di Gesil il Cristo. Inu.i e sviluppi deUa
cristologia neotestamentaria. 1: Gli inu.i (Torino: San Paolo, 1996), 14-26, las referencias a
la literatura juda que recoga esta figura son tan abundantes que le penniten hablar
de una "cristologa del Justo sufriente (pasiojusll)", tal como aparece en Sal 22; 31; 34;
37; 69; 140; Sab 2,10-20; 5,1-5; lEn 47,1-2; 95,7; 4Esd 8,27; 2Bar 48,48-50. Tambin en
Platn, Apol. 32a; Carg. 521b; Cicern, Nat. Deor. 80-85; Luciano, Iup. Conf, 17...
pretendan, igualmente, explicar el sentidodel padecimientomediante
la analoga de algunos dioses como Isis y Osiris, cuyo padecimiento y
muerte se trocaba en el conocimiento del sentido de la vida y en una
vida tras la muerte
33

La idea del sufrimiento en general y de Jess en particular, ha

sido uno de los aspectos ms explotados en el arte (pintura, msica,
literatura, escultura, cine, etc.) que, adems de reflejar el impacto de
esta interpretacin, ha ejercido un notable influjo en la pervivencia y
preminencia de esta lectura sobre otras
34

2.5. El sacrificio de expiacin

Esta interpretacin, como hemos dicho, tiene un gran parecido
con la anterior, si bien el modelo es ligeramente diferente. En Lv 16
se narra el sacrificio por los pecados del pueblo que tiene lugar el Yom
Kippur, Da de la Expiacin, que todava se celebra con mucha devo-
cin por los judos. El texto del Levtico narra cmo debe proceder
el sumo sacerdote ese da; a un cabrito le impone las manos para que
de este modo cargue con todos los pecados del pueblo y, as cubierto
con ellos, se le manda al desierto para que los haga desaparecer. A
continuacin se degollaba un novillo con cuya sangre se aspeIjaba
la tapa del arca de la alianza (el hilasterion) que estaba en el Sancta
Sanctorum del templo. Esas gotas que salpicaban el arca de la alianza
(as como otros lugares del templo) servan como actos de purifica-
ss er. Carlos Gil Arbiol, "La casa amenazada. Conflicto de modelos fumiliares en 1 Co",
Estudios bblicos 63(2005)43-63; David L. Balch, "The Suffering of lsis/Io and Paul's
POrLrait of Christ Crucified (Gal. 3:1): Frescoes in Pompeian and Roman Houses and
in the Temple oflsis in Pompeii", TheJoumal ofReligion 83(2003)24-55.
34 Un ~ m p l o lo podemos apreciar en la reciente pelcula dirigida por Mcl Gibson, "La
Pasin de Cristo" (2004). En ella hay un momento especialmente significativo, dram-
tico, casi insoponable de ver, en el cual, tras la condena, llevan aJess al pao para
flagelarlo. En una largusima escena, probablemente innecesaria, flagelan aJess hasta
que cae exhausto al suelo y cuando se levanta, ante la sorpresa lgica de los verdugos,
Jess se ofrece para que stos continen golpendole. La interpretacin teolgica que
est detrs de esta pelcula es que cuanto mayor haya sido el sufrimiento de Jess (re-
saltado por la abundante sangre que salpica y que corre despus por el madero de la
cruz... ) m ~ pecados ha cargado sobre s, ms pecados se perdonan y ms redime. Es
una pelcula que tiene muchos mritos pero tambin muchas exageraciones. Subraya
excesivamente este punto del sufrimiento en deuimento de otros y en perjuicio de un
sano equilibrio no solo teolgico, sino tambin histrico.
192 Carlos Gil Arbiol Las interpretaciones de la muerLe de Jess 193
cin que desprendan las impurezas de los espacios para hacerlos
adecuados a Yahv
35
Es muy importante el concepto de pureza para
entender el rito y su sentido: la santidad de Yahv debe ser preservada
a toda costa y la vida de los hombres produce impureza consciente
e inconscientemente, de modo que la relacin con Dios requiere de
continuos actos de purificacin de personas y lugares para que se
pueda dar el encuentro con Dios
36
Esta idea no era del todo ajena a
los cultos mistricos griegos que sirvieron de trasfondo en la extensin
del cristianismo, por lo que esta interpretacin pervivi y encontr
eco cultural en todo el Mediterrne0
37

Esta interpretacin expiatoria

38
aparece en textos como Mt 26,26-28
o Rom 3,24-26 ("Todos sonjustificados por el dos de la gracia de Dios
en virtud de la redencin realizada en Cristojess a quien exhibi Dios
como instrumento de propiciacin por su propia sangre, mediante
la fe, para mostrar sujusticia, habiendo pasado por alto los pecados
cometidos anteriormente"), donde la sangre dejess, especialmente
en la cruz, es interpretada como el vehculo ritual para el perdn de
los pecados
39
As, esta interpretacin que vea en la muerte de jess
el verdadero sacrificio abri la puerta a la siguiente:jess como nuevo
templo.
.. a. David P. Wright, "Day of Atonement" en: Freedman, The Anchor Bible dictionary (6
vols.), 2:72-76; Jacob Milgrom, Studies in cultic theology and terminology (Leiden: Brill,
1983),67-95. Sobre el sentido de los sacrificios ver: Claude Riviere, "Ralit et leurre
du sacrifice", Social Compass 50.2 (2003) 203-227; Joanna Dewey, "Sacrifice No More",
Biblical Theology BulIetin: AJoumal ofBible and Theology 41
!l6 a. Jonathan Z. Smith, "The domestication of sacrifice", en: R.G. Hamerton-Kelly
(ed.), Violent arigins (Stanford, Calif: Stanford Univ Pr, 1987), 191-205; Mark McVann,
"Transformations, Passages, and Processes: Ritual Approaches to Biblical Texts", Semeia
(1994) 7-232; Richard E. DeMaris, UThe power ofsacrifice: Roman and Christian discourse
in conflict", Biblica 90(2009)294-296.
37 Gerd Theissen piensa que, en realidad, "la idea de una expiacin mediante entrega de
la vida aparece slo marginalmente en el Antiguo Testamento. En el fondo le es ajena".
As, cree que la pervivencia de esta interpretacin en realidad se debe a las influencias
grecorromanas y a su creencia de que una persona puede morir por otra; er. Theissen,
La religin de los primeros cristianos: una teora del cristianismo primitivo, 183.
3B a. Theissen, La religin de los primeros cristianos: una tearia del cristianismo primitivo, 179-
180.
'9 Para una interpretacin crtica de la muerte sacrificial ver: Christoph Bttigheimer,
"Fordert Cott Opfer? Zur Deutungdes TodesJesu a1s Opfertod", Theologie und Glaube
98(2008) 106-123.
2.6. El nuevo templo de Jerusaln
Esta lecturaestablece una analoga entre la muerte dejessyel final
de la funcin del templo dejerusaln
40
ste, como hemos visto en la
interpretacin anterior, adems de ser el nico lugar en la tierra en el
que habitabaYahv, era donde se ofrecan sacrificios de expiacin por
los pecados personales y comunitarios. Si la sangre derramada en la
muerte dejess tena sentido expiatorio, los dems sacrificios (como
el que hemos mencionado antes de Lv 16) yel mismo templo podran
quedar en entredicho, puesto que su funcin era precisamente esa,
ofrecer sacrificios para el perdn de los pecados
41

En el final del Evangelio de Marcos (Mc 15,33-39), la muerte de

jess tiene dos consecuencias inmediatas: primera, la confesin del
centurin, un pagano, que afirma: "verdaderamente ste es Hijo de
Dios" y, segunda, el velo del templo se desgarra en dos. En el Evangelio
de Marcos nicamente se desgarran dos cosas: el cielo en el momen-
to del bautismo (Mc 1,10) y el velo del templo en el momento de la
muerte (Mc 15,38). El verbo que utiliza Marcos es "desgarrarse" (sjitzo
en griego), es decir, se abre de tal modo que ya no se puede volver
a unir jams. El cielo y el velo del templo son en este relato las dos
nicas cosas que separaban a Dios de los hombres; sin embargo, como
consecuencia de la actividad terrena de jess, especialmente de su
muerte en cruz, se han desgarrado yno se pueden volver a unir ms. La
separacin dejudos ypaganos quedaba superada con la esperanza de
un nuevo templo abierto para todos, en el que nadie quedara excluido
(Mc 11,17; d. Is 56,7) 42. Esta interpretacin entiende que con jess
el templo ha dejado de tener su funcin como lugar en el que Yahv
habite y ya no es lugar para el verdadero culto (d.jn 4,21-24).
4ll a. Craig A. Evans, "Jesus andJames: martyrs ofthe Temple", en: B.D.Chilton y CA
Evans (ed.) ,james thejust and Christian arigins (Leiden: EJ Brill, 1999),233-249 YEd P.
Sanders,je5s y el judasmo (Madrid: Trotta, 2004), 116-130.
<, Cf. E. P. Sanders, Paul and Palestinian judaism: a comparison o/patlems o/ religion (Min-
neapolis: Fortress Press, 1977), 466-468; Schenke, La comunidad primitiva: histaria y
teologa, 181-214; Hengel, El hijo de Dios: el arigen de la cristologa y la histaria de la religion
judeo-helenistica, 21-31; Romano Penna, 1Titratti ariginali di Gesi il Cristo. lniz.i e sviluppi
della cristologa neotestamentaria. 11: Gli sviluppi (Torino: San Paolo, 1999), 118-121.
<2 a. Theissen, La religin de los primeros cristianos: una teora del cristianismo primitivo, 173,
nA.
194 Carlos Gil Arbiol Las interpretaciones de la muerte deJess 195
Entre los primeros cristianos se desarroll la idea de un templo
alternativo: el %pio grupo de creyentes, la comunidad. As, Pablo
muestra en Ron 12,1 que la comunidad (ekklsia) es el nuevo lugar
de sacrificios, este vez no de animales o de sangre, sino de la vida del
propio creyente
tl
. Esta ser una idea que desarrolle despus la Carta
a los Hebreos extendiendo el concepto de una nueva alianza (cf. Heb
8,7-13)44.
2.7. El Cordero pascual
staltima interpretacin, de nuevo, es en ciertomododesarrollode
la anterior, aunque toma como modelo el acto ritual por antonomasia
de la Pascuajuda, el sacrificio y la comida del cordero en familia (Dt
16,1-8). As, por ejemplo, parece pensar Pablo cuando establece una
analoga entreJess y la comida de Pascua (1Cor 5,7-8). Sin embargo,
quien ms claramente establece esta relacin es el Evangelio deJuan,
que hace morir aJess el da de la Preparacin de los corderos (Jn
19,14.31.42)45. As, la interpretacin que hace esta tradicin subraya
la funcin deJess en la nueva Pascua
46

Todas estas interpretaciones reflejan, como se puede apreciar, una

gran pluralidad; todas intentaban responder al problema de la muerte
de Jess, su sentido y significado. Todas ellas lograron incorporar la
muerte de Jess en el plan de Dios; su muerte tena un sentido en
este contexto, haba cumplido una funcin salvfica. De este modo,
los primeros seguidores de Jess pudieron identificar a aquel Cru-
43 Cf. Theissen, La religin de los primeros cristianos: una tearia del cristianismo primitivo, 343.
.. er. Albert Vanhoye, El mensaje de la carta a los hefnros (Estella, Navana: Verbo Divino,
1978).
45 Charles H. Dodd piensa que esta asociacin no tiene peso en la teologajoanea y que
las alusiones remiten ms a la analoga de ls 53 que hemos mencionado antes: Charles
H. Dodd, Interfn"etacWn del cuarto evangelio (Madrid: Cristiandad, 1978),237-241.
46 Aunque la fecha para' la muerte de Jess tiende a determinarse en base a los datos
sinpticos y no losjoaneos (ver la discussion en Charles H. Dodd, La traduin hist6rica
en el cuarto evangelio (Madrid: Cristiandad, 1978), 119-121 YMeier, Un judo marginal:
nueva visin del jess hist6rico. T. 1, Las races del problema y de la persona, 393-407) es un
tema todava discutido. De hechoJoseph Ratzinger,jess de Nazaret. Segunda parte, desde
la entrada dejerusaln hasta la resurreccin (Madrid: Encuentro, 2' ed. 2011) se inclina por
aceptar la fechajoanea del da de la preparacin cuando discute la fecha de la ltima
cena en el captulo 5.
cificado con el Mesas y tambin identificar al Mesas esperado con
aquel Crucificado. Esta fue una originalidad del cristianismo primitivo
que no exista en el entorno del judasmo y que tuvo mucho calado
e importancia; existan diferentes esperanzas mesinicas, pero la
convergencia de la figura del Crucificado con la figura del Mesas de
Yahv resultaba una respuesta original y atrevida. Esta identificacin
provoc una modificacin de las esperanzas mesinicas de acuerdo
con el acontecimiento de la cruz: releyeron el mesianismo a partir
de la cruz.
Sin embargo, aunque todas cumplieron una funcin muy impor-
tante, el hecho de que proliferaran tantas apunta a la insuficiencia de
cualquiera de ellas para explicar todas las preguntas: cada una, a la
vez que pretende responder al sentido de la muerte deJess (quin
fue Jess y qu funcin tuvo su muerte?), genera ms preguntas y
problemas, algunos de los cuales generarn muchas discusiones (por
ejemplo, qu imagen de Dios desprende cada una de esas interpre-
taciones, qu consecuencias tiene cada una para la vida cotidiana de
los seguidores, qu relacin con la tradicin juda, qu lugar ocupan
los paganos en el plan de Dios, etc.). Veremos algunos de estos pro-
blemas ms abajo.
3. LA INTERPRETACIN "CRISTOLGICA" DE LA
CRUZ Y SUS PRIMERAS CONSECUENCIAS
Todas esas interpretaciones tenan, como hemosvisto, unapregunta
de fondo, aquella de la identidad del crucificado: quin era aquel que
muri en la cruz y por qu muri de aquel modo tan humillante y
vergonzos0
47
Esta doble pregunta es de carcter cristolgico, es decir,
se centra en descubrir qu nos dice de la identidad de Cristo el acon-
tecimiento de su muerte
48
Como hemos visto, las interpretaciones que
hemos visto en el punto anterior entran dentro de esta categora.
, 1
47 er. Richard B. Hays, "The story ofGod's son: the identity ofJesus in the letters ofPaul",
en: B.R. Gaventa y R.B. Hays (ed.), Seekingthe identity ofjesus (Grand Rapids; Cambridge:
Eerdmans, 2008), 180-199.
.. Cf. Richard H. Bell, "Sacrifice and christology in Paul",Joumal ofTheological Studies
53(2002) 1-27.
196
Carlos Gil Arbiol Las interpretaciones de la muerte deJess 197
Apartir de esa reflexin, los seguidores deJess, especialmente los
que se marcharon deJerusaln tras la hostilidad referida en Hch 8,1 y
recalaron en Antioqua yen otras ciudades de la dispora, empezaron
a plantearse muchos interrogantes y a sacar diversas consecuencias
de la identidad de aquel crucificado. Por ejemplo: si era cierto que
la muerte de Jess haba tenido un sentido expiatorio, es decir, que
supona el perdn de los pecados de todos no solo de los judos,
como afirmaban las interpretaciones expiatorias, qu papel tena
entonces el templo deJerusaln, cuyafuncin principal erareconciliar
al pueblo con Dios a travs de los sacrificios? Slo en el templo de
Jerusaln se podan ofrecer sacrificios a Yahv para obtener el perdn
de las transgresiones; de modo que, si stas se haban perdonado en
el acontecimiento de la muerte de Jess, la pregunta inmediata era
para qu nos hace falta el templo? Estas preguntas se empezaron a
plantear, quiz comprensiblemente, entre los creyentes en Jess de
origenjudo que vivan en la dispora, aquellos que haban adecuado
su vida religiosa comojudos sin acceso al templo. Aunque su relacin
con ste era, en general, de estima y apego, haban desarrollado una
teologa del perdn de los pecados al margen de los sacrificios, que
no podan realizar. Probablemente esta preparacin les result muy
valiosa para dar este nuevo pas0
49

Por otra parte, si la muerte en cruz deJess, adems de perdonar

los pecados, revelaba que la verdadera voluntad de Yahv era salvar
a todos mediante ese nuevo gesto, qu objetivo tena entonces la
ley, la Torah? Por qu era necesario recurrir a normas legales para
cumplir la voluntad de Yahv, si su voluntad de perdn y salvacin se
haba manifestado, total y por encima de toda otra revelacin, en la
muerte deJess? Esta nueva pregunta, igualmente consecuencia de la
nueva identidad del crucificado, provoc una agitacin y numerosas
tensiones e(ltre los primeros seguidores de Jess
50
porque planteaba
la posibilidad (acaso necesidad) de una "nueva" alianza, puesto que la
antigua estaba basada en el cumplimiento de la ley. Pablo, aunque no
es totalmente consistente en este punto (comprese 2Cor 3,4-4,6 con
49 a. Carlos Gil Arbiol, "La primera generacin fuera de Palestina", en: R. Aguirre Monas-
terio (ed.), Asempe:welcristianistTW(Estella: Verbo Divino, 2010),139-193 (esp.145-148);
Schenke, La comunidad primitiva: histuria y teologa, 267-282.
!>O Cf. Schenke, La ccnnunidad primitiva: histuria y teologa, 200-214.
Rom 9,1-5; 11,25-29), defendi la necesidad de una "nueva alianza"
(ICor 11,25; 2Cor 3,6) y le atrajo problemas sin cuento, especialmen-
te de otros creyentes en Jess de tendencia ms judaizante (cf. Cal
6,12-13).
Como ltima consecuencia de esta reflexin se preguntaron por el
sentido de la historia en general y del final de la misma en particular.
Si una de las funciones de la muerte en cruz de Jess y su posterior
resurreccin era la inauguracin deljuicio escatolgico en el que todo
iba a quedar al descubierto y en el que a unos se les iba a premiar y
a otros a castigar, esto quera decir que la historia estaba a punto de
finalizar yque el nico objetivo, al menos el primero, de los seguidores
de Jess era congregar en torno a s al mayor nmero de creyentes
para presentarse ante el Hijo del Hombre que iba a venir ajuzgar. Esta
visin escatolgica imprimi a todos los seguidores una intensidad a
su tarea dificilmente imaginable en otro contexto teolgic0
5
!.
Las consecuencias, por tanto, eran enormes y todas provenan de
la interpretacin cristolgica, es decir, de la nueva identidad deJess
que derivaba de la interpretacin de su muerte y sus efectos. Varios
de los textos que Pablo recoge de la tradicin previa lo subrayan;
veamos dos. En ICor 15,3, una de las interpretaciones ms antiguas
de la muerte deJess, se dice: "Porque os transmit, en primer lugar,
lo que a mi vez recib: que Cristo muri por nuestros pecados, segn
las escrituras, que fue sepultado y que resucit al tercer da segn las
escrituras". Segn este texto, es la muerte deJess, no su resurreccin,
la que se convierte en acontecimiento de perdn y de salvacin. La
muerte deJess en la cruz alcanzar tal calado teolgico que, si bien
al inicio el primer y mayor impacto haba sido el de la resurreccin,
en la experiencia de los helenistas de Damasco y Antioqua quedar
prcticamente desplazado por el impacto de la cruz. Esto no quiere
decir que no les importara el acontecimiento de la resurreccin ni
que descuidaran las experiencias a las que he aludido antes; sas estn
detrs y, de algn modo, legitiman la pregunta por la cruz. Lo ms
llamativo, sin embargo, es que, paradjicamente, todas las consecuen-
cias las arrancan del acontecimiento de la muerte en cruz, del hecho
':1 . ,'.... ;',
" a. David E. Aune, "Early Christian eschatology" en: Freedman, TIu AnchorBible dictitm-
ary (6 vals.J, 2:594-609.
198 Carlos Gil Arbiol Las interpretaciones de la muerte deJess 199
56 Cf. Bttigheimer, "Fordert Gott Opfer? Zur Deutung des Todes Jesu als Opfertod",
122-123.
56 Ver, por ejemplo, el libro de Douglas A. Campbell, The delivcrance ofGod: an apocalyptic
rereading ofjustification in Paul (Grand Rapids [etc.]: William B. Eerdmans, 2009) yel
debate surgido tras su publicacin: R. Barry Matlock, "Zeal for Paul but Not According
to Knowledge: Douglas Campbell's War on }ustification Theory'",JournalfOT theStudy of
the New Testament 34(2011) 115-149; Grant Macaskill, "ReviewArticIe: The Deliverance of
God",journalfOTtheStudyoftheN/!WTestament34(2011) 150-161; DouglasA. Campbell, "An
Attempt to be Vnderstood: A Response to lile Concerns ofMatlock and Macaskill willl
The Deliverance of God",JournalfOT /he Study of/he New Testament 34(2011) 162-208. Este
es un ejemplo de relectura de la muerte redentora deJess (tal como la entiende Pablo)
desde modelos y perspectivas nojurdicas o forenses y las dificultades que plantea.
51 Quiz el intento reciente ms amplio y variado en cuanto a sus perspectivas es: Brad
Jersak y Michael Hardin, Stricken by Godr nonviolent identification and /he vicWry of Christ
(Abbotsford; Grand Rapids, Mich: Freshwind Pr.; Eerdmans, 2007). Cf. tambin: Green,
"The Dealll ofJesus and lile Ways of God: Jesus and lile Gospels on Messianic Status
and Shameful Suffering"; Robert J. Daly, "Images of God and lile imitation of God:
problems with atonement", Theological Studies 68(2007)36-51; S. Mark Heim, Savedfrom
sacrifice: a theology ofthe cross (Grand Rapids, Mich; Cambridge, VK: Eerdmans, 2006).
Sin embargo, algunos autores siguen defendiendo el sentido forense y penal de la
muerte deJess, a pesar de los problemas planteados: cf. l. Howard Marshall, Asputs of
the atanement: cross and resurrection in the rwmciling of God and humanity (Milton Keyncs;
',., / I
vergonzosa y humillante de su Hijo. Esta idea vuelve a plantear, de
nuevo, un problema que ya hemos comentado, aunque ahora reviste
todava mayor trascendencia. Efectivamente, si es cierto que la muerte
deJess haba cumplido todas esas funciones yformaba parte del plan
de Dios, qu imagen de Dios es esta que, en el menor de los casos,
acepta (si no necesita) la muerte de unjusto, de un siervo, de su hijo
querido, para perdonar los pecados? No apunta ms bien a la ima-
gen de un dios sdico, caprichoso, arbitrario, vengativo, que se goza
y necesita de la muerte de unas vctimas para resarcirse, para aplacar
la ira de los pecados cometidos por otros? Quin asegura, entonces,
que no es un dios capaz de sacrificar a cualquier otra persona, incluso
la ms querida, por lograr un bien mayor?55
Estas preguntas no han estado ausentes de la reflexin teolgica
56
.
Qu consecuencias teolgicas va a tener la afirmacin de que la cruz
forma parte del plan de Dios? Qu dios es ste que no solo acepta
sino que, segn algunas de las interpretaciones que hemos mencio-
nado, haba previsto la salvacin de todos los hombres a travs de
la muerte vergonzosa, dolorosa, ignominiosa, humillante de su hijo
nico querido?57
52 Cf. Joel B. Green, "The Dealll ofJesus and lile Ways of God: Jesus and lile Gospels or
Messianic Status and Shameful Suffering", Interpretation 52(1998)24-37.
53 Cf. Green, The Death ofJesus: 1Tadition and Interpretation in the Passion Narratroe, 314
321.
... Cf. Jfugen Moltrnann, El Dios crucificado la cruz de Cristo C01TW base y crtica de la teologi<
cristiana (Salamanca: Sgueme, 3' ed. 2010).
de queJess muriera, precisamente, del modo ms vergonzos0
52
. En
1Cor 11,23, Pablo recoge de nuevo una tradicin muyantigua: "Porque
yo recib del Seor lo que os transmit: que el Seor Jess, la noche
que iba a ser entregado, tom pan, dando gracias lo parti y dijo:
Este es mi cuerpo que se entrega por vosotros". La muerte deJess,
que es la mxima entrega, se convierte en signo de toda su vida; esta
entrega se realiz de un modo vergonzoso y ah aconteci, ajuicio de
los primeros seguidores deJess, algo verdaderamente novedoso que
revel la verdadera identidad del crucificado: era el Mesas de Dios y
su muerte formaba parte del plan de Dios
58
.
Sin embargo, esta interpretacin predominantemente cristolgica,
a pesar de las evidentes ventajas para superar la vergenza de la cruz,
tuvo unos efectos colaterales. Efectivamente, estos primeros creyentes
pudieron superar el estigma del descrdito y de la confusin una vez
que todo pareca responder al Plan de Dios. Era Dios mismo quien
avalaba al Crucificado, su Mesas, con su propio honor y autoridad.
Sin embargo, del mismo modo que la accin de Dios transfiri a la
cruz su propia identidad, la cruz ysu funcin en el plan de Dios afect
profundamente a la imagen de Dios de estos primeros seguidores.
Las derivaciones de este "efecto rebote" fueron enormes y dejaron la
reflexin teolgica afectada para siempre
54

Este "efecto rebote" se caracteriza por el traspaso a la nueva imagen

de Dios de las categoras cristolgicas descubiertas en la interpreta-
cin de la muerte deJess (expiacin, sustitucin, redencin, rescate,
satisfaccin ); los modelos veterotestamentarios que haban servido
para interpretar la muerte de Jess siguieron vigentes y reforzaron
la imagen de Dios que esos modelos presentaban a la nueva luz del
acontecimiento redentor de la muerte deJess. Al incorporar la cruz
al plan salvfico y afirmar que formaba parte del plan de Dios, impl-
citamente al menos, se estaba afirmando tambin que Dios, no solo
acept la muerte de Jess, sino que incluso quiso la cruz y la muerte
200
Carlos Gil Arbio Las interpretaciones de la muerte deJess 201
Un ejemplo de este problema se puede apreciar en la historia de
la interpretacin de Gen 22, la Aquedah de Isaac
58
. En este captulo
se nos cuenta que, durante muchos y largos aos. Abraham haba
pedido descendencia a Yahv y que, finalmente, ste le haba con-
cedido un hijo, Isaac, cuando ya pareca estar todo perdido. Sin
embargo, ms tarde y de un modo sorprendente, arbitrario y ab-
surdo, Yahv tienta a Abraham y le pide que le sacrifique, que mate
precisamente a ese hijo (Gen 22,1). Abraham, de modo no menos
turbador, acepta sin vacilar y cumple lo que Yahv le dice; va con
Isaac al monte Moria, prepara un altar y levanta la mano contra su
hijo. Pero, en ese momento, un ngel del cielo se lo impide de un
modo igualmente sorprendente e incomprensible (Gen 22,12) e
Isaac salva la vida. En realidad, no se trata de un "final feliz" puesto
que deja planteado un problema teolgico que no se ha resuelto
todava: el de un Dios arbitrario y caprichoso que pide la muerte
de Isaac a manos de su padre. Se puede confiar en este Dios que
necesita de vctimas y adems de las vctimas ms queridas -como
lo era Isaac para Abraham, o el mismoJess para l- para obtener
la salvacin y que avance la historia? Se puede creer en un Dios que
parecejugar caprichosamente con las creaturas y puede someterlas
a las pruebas ms duras e incomprensibles? Pueden las vctimas
aceptar un Dios as? La interpretacin predominantemente cristo-
lgica que hemos presentado retoma este problema y lo proyecta
sobre la imagen del Dios Padre deJess
59

Carlisle; London: Paternoster, 2007); Stephen R Ho1rnes, The wondrous C7VSS: aIonement
and penal substitutiml. in the Bible and history (London: Paternoster, 2007).
58 Cf. Edward Noort y Eibert J. C. Tigchelaar, The sacrifice ofIsaac: /he Aqedah (Gtmesis 22)
and its interpretations (Leiden; Boslon; Koln: Brill, 2002).
59 El eco de la Aquedah de Isaac en la pintura muestra el problema de los intrpretes
para aceptar la imagen de Dios que destila el relato; los autores proyectan en las obras
una pregunta, que se percibe en las diferentes actitudes de Isaac ante el cuchillo que se
le cierne: Por qu Issac no se rebel6 contra su destino, contra su padre, contra Dios?
Por qu acept6 sumisamente su sacrificio en vez de luchar por salvar la vida, que es
lo lgico? Cf.John Kenneth Riches, The Bible: a TI") short introduction (Oxford: Oxford
University Press, 2000), 56-67.
4. LA REVELACIN "TEOLGICA" DE LA CRUZ
Como vemos, los problemas teolgicos que hemos planteado son
de bastante calado. A mi modo de ver, Pablo (yen este punto coincide
ofreci una respuesta a esta pregunta tan problemtica
y. difICIl no obstante, va a suscitar otros problemas no teolgicos,
SIllO pracucos. Pablo sugiere la idea de que el Crucificado no muere
vctima de un Dios que necesita su muerte (ni la de nadie), sino que
porque era el nico modo que tenaJess
de ImItar a DIOS totalmente, de revelar quin es Dios sin confusin
posible (cf. 2Cor 4,4.6). Jess muere no para resarcir, compensar,
aplacar o satisfacer a Dios, sino para mostrar precisamente que nada
de eso necesitaba porque amaba a los que merecan morir (cf. Rom
5,S).Jess, el nico que haba descubierto la verdadera identidad de
muere en la cruz para mostrar, imitndole, cmo acta Dios, que
DIOS no reclama nada para s, ni retiene nada suyo para s, sino que
se entrega del todo para ofrecer una alternativa a la injusticia domi-
nante (cf. Flp 2,6-7). Dios es comoJess en la cruz y slo se le puede
descubrir mirando al Crucificado (cf. Mc 15,39). Pero para llegar a
esta conclusin tenemos que fijarnos en algunos textos.
Inicialmente, en sus primeros contactos con los creyentes enJess,
a Pablo le fascin la imagen del Crucificado. Esta es la idea que Pablo
subraya cuando habla de la "revelacin" (cf. Gall,16), la "aparicin"
de Jess en el camino de Damasco (cf. ICor 15,S). Esta imagen de
Jess tena un rostro muy definido: no era el del Resucitado, sino el
del Crucificado: "Pues yo, hermanos, cuando fui a vosotros no fui con
el prestigio de la palabra o la sabidura a anunciaros el misterio de
Dios, pues no quise saber entre vosotros sino al Mesas Jess y a ste
crucificado" (ICor 2,2; cf. Gal 3,1). Esta es una certeza tan luminosa
para Pablo como paradjica y extraa para cualquier otro: "lo que era
para m ganancia, lo he juzgado una prdida a causa de Cristo" (Flp
3,7), a causa "del conocimiento" del Crucificado; "Dios me libre de
gloriarme si no es en la cruz de nuestro SeorJess, el Mesas, por la
cual el mundo es para m un crucificado y yo un crucificado para el
mundo" (Gal6,14). Esta fascinacin por la cruz deJess, por su modo
de morir y por el significado que ello tuvo, explica la centralidad de
su "palabra de la cruz" (ICor 1,IS), la insistencia en que "mientras
losjudos piden signos y los griegos buscan sabidura, nosotros predi-
camos a un Mesas crucificado, escndalo para los judos, locura para
202 Carlos Gil Arbiol
Las interpretaciones de la muerte deJess
203
los gentiles" (ICor 1,22-23). Todo, ciertamente, parece estar girando
en tomo al acontecimiento de la cruz.
Pablo, obviamente, no se inventa esta idea; en realidad, la hereda
de los creyentes enJess de Damasco y Antioqua, de origen helenis-
ta; muy probablemente, esta idea tuvo un papel determinante en su
vocacin
60
La caracterstica ms destacada de esta interpretacin, tal
como hemos explicado ms arriba, fue su sentido expiatorio: "muri
por nuestros pecados" (ICor 15,3; 11,23-26; Rom 3,24-26; 4,25). De
este modo, esta interpretacin de la cruz modific la imagen del Me-
sas incorporando la del Siervo sufriente de Is 53: Jess es el Mesas
crucificad0
61
. Esta imagen expiatoria pudo romper la trampa en la
que su formacin farisea le haba atrapado. Segn Rom 7,7-25, Pablo
se haba empeado sinceramente en el cumplimiento de la ley, pero,
por mucho que se empeaba en cumplirla, no consegua la reconci-
liacin con Yahv. La "revelacin" de un nuevo modo de obtener la
reconciliacin con Dios, tan aorada, le permiti liberarse, por fin,
de su incapacidad; este nuevo modo fue el sentido expiatorio de la
muerte deJess en la cruz
62
. Sin embargo, Pablo no se qued anclado
en esa lectura cristolgica, y evolucion, tal como reflejan sus cartas,
en una direccin sorprendente
63

Cuando Pablo reflexion (fruto, probablemente, de los conflictos

que l ysus comunidades estabanviviendo) sobre el hechode la muerte
deJess en la cruz, se dio cuenta de que haba mucho ms de lo que
haba visto al inicio: la cruz no slo hablaba de quin era Jess (el
60 er. Sanders, Paul and Palestinian Jwiaism: a campanson of pattems of religion, 466468;
Schenke, La comunidadprimitiva: historiayteoJga, 181-214; Hengel, ElhijodeDios: el origen
de la cristoJgia Yla historia de la religionjudeo-helenistica, 21-31; Penna, 1Titratti originali di
Gesu il Cristo. Inizi esviluppi delta cristologia neotestamentaria. ll: Gli sviluppi, 118-121.
61 and the Servant: The Influence ofthe Servant C<mcept ofDeutero-Isaiah in theNew
1estament; Bab Ekblad, "God is not to blame: the seIVaIlt'S atoning sufIering according
to the LXX oflsaiah 53", en: B.Jersak y M. Hardin (ed.), Stricken by (Abbotsford:
Freshwind Pr; Grand Rapids Mch: Eerdmans, 2007), 180-204.
6. er. Gil Arbiol, "La primera generacin fuera de Palestina", 155-159.
63 er. Mchael]. Gorman, Inhabilingthe crucifurmGod: kenosis,justification, andtheosis inPaul 's
narrative soterioJgy (Grand Rapids, Mich.; Cambridge: Eerdmans, 2009), 3-4; Richard
Bauckham, Jesus and the God ofIsrael: God Crw:ified. and other studies on the New Testament 's
christoJgy of divine identily (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 2008), 1-59; Carlos Gil
Arbiol, "Relevancia actual de San Pablo", Selecciones de TeoJgia 194(2010)101-112.
Mesas), sino de quin era Dios (el Padre deJess)64. Efectivamente,
en Gall ,11-24, Pablo hace una breve resea de su vida antes ydespus
de su vocacin. Y dice: "Mas cuando aquel que me separ desde el
seno de mi madre y me llam por su gracia, tuvo a bien revelar en m
a su Hijo, para que le anunciase ante los gentiles... " (Gal 1,15-16).
Curiosamente, Pablo no subraya aqu el acontecimiento del perdn
de los pecados, ni la expiacin de la muerte deJess, ni la salvacin,
sino que ese Crucificado se manifiesta, precisamente en la cruz, como
Hijo de Dios. Marcos que, como he dicho ms arriba, tiene muchas
conexiones con Pablo, muestra al final de su evangelio la nica confe-
sin de fe que nadie acalla, la del centurin que confiesa, al ver morir
aJess en la cruz: "verdaderamente ste es el Hijo de Dios" (Mc 15,39).
Esta coincidencia no es casual, obviamente; est reflejando un nuevo
modo de interpretar la cruz que habla no solo del Crucificado sino,
sobre todo, de Aquel a quien el Crucificado imita.
Dna de las caractersticas de la mentalidad mediterrneaes sufuerte
carcter familiar/grupal (personalidad didica) 65. En ese contexto
en el que la identidad de un individuo viene dada por su adhesin a
los valores y comportamientos familiares, la caracterstica que hace
del hijo un buen hijo es, precisamente, que refleja, imita a su padre
puesto que es su imagen
66
El hijo es definido como tal en funcin del
cumplimiento de sus obligaciones: la honra yla obediencia del padre,
adems de la sepultura y la honra de su memoria (cf. Ex 20,12; Si
30,1-13)67. Esto es lo que subraya Pablo en Gall,16 y Rom 5,19:Jess
es Hijo de Dios porque obedeci a Dios totalmente, sin reservarse su
vida para s; Jess es Hijo de Dios porque imita a Dios.
.. Sanden, Paul and PalestinianJUdaism: a comparison ofpatterns ofreligion, 463-472 mostr
que, aunque Pablo conserve aquella lectura expiatoria, los pasajes en los que muestra
una lectura ms personal apuntan hacia una interpretacin diferente.
65 er. Broce J. Malina, El mundo del NT. Perspectivas tksde la antropoJgia cultural (EsteUa:
Verbo Divino, 1995), 85-114.
66 er. Si 30,4: "Cuando el padre muere, es como si no muriese, pues deja ttas de s un hijo
semejante a l" y Dion Casio, Historia Romana LVI 3,1: "Habis hecho bien imitando a
los dioses y emulando a vuestros padres al traer hijos al mundo del mismo modo que
vuestros padres hicieron con vosotros. ( ) [Un hijo] es imagen de vuestro cuerpo yalma
hasta el punto de que al crecer se convierte en vuestro yo".
67 er. S. Guijarro, Fidelidatks en conflicto. La ruptura con lafamilia por causa del tkscipuladoY
de la misin en la tradicin sinptica. (Salamanca: Univ. Salamanca, 1998), 143.
204 Carlos Gil Arbiol
Las interpretaciones de la muerte de Jess
205
Esta lectura puede desarrollarse en dos direcciones, como hemos
dicho: puede proyectar en el Crucificado las caractersticas divinas
de Dios o puede, por el contrario, proyectar en la imagen de Dios las
caractersticas de ese Crucificado
68
Esto segundo es lo que algunas
tradiciones de los orgenes del cristianismo parecen hacer: la cruz
oblig a modificar la imagen de Dios. As, estas lecturas apuntan una
nueva interpretacin de la muerte deJess:Jess no muri en la cruz
nicamente como vctima de "losjefes de este mundo" (d. ICor 2,8);
su muerte fue, adems, el ltimo gesto, la ltima palabra inarticulada
(y quiz la nica capaz de transmitir el sentido pleno de su mensaje)
con la que Jess revelaba su identidad y, sobre todo, la de Dios. El
Padre deJess se revelaba, pues, de acuerdo a esta interpretacin de
la muerte deJess, igual al Crucificado: desprovisto de poder conven-
cional, vaciadoyentregado (d. Flp2,6-11). Estainterpretacin aparece
fundamentalmente en los textos paulinos y marcanos
69
Veamos dos
textos de Pablo que reflejan este desarrollo: Flp 2,6-11 y 2Cor 4,4-6.
El texto ms relevante es, quizs, el (mal) llamado "himnocristolgi-
con de Flp 2,6-11. Es un texto complejo cuya traduccin e interpretacin
ha hecho correr ros de tinta
70
Propongo la siguiente traduccin:
6UCSS Mesas], siendo imagen de Dios
no consider un botn el ser igual a Dios
'sino que se vaci a s mismo
tomando la imagen de esclavo.
Siendo como los hombres
yviviendo como cualquier hombre
llll Aunque esta interpretacin no ha sido desarrollada, se puede encontrar de modo
incipiente en Roger D. Haigbl,jesUJ, symhol ofCod (Maryknoll, NY: Orbis Bks, 1999),
12-15; John T. Carroll yJoe! B. Green, The ckath ofesus in early Christianity (Peabody,
Mass: Hendrickson Pubs, 1995),121; tambin en Carlos Gil Arbiol, "Qu relevancia
actual tiene san Pablo? Apuntes para valorar su novedad en nuestro mundo", Cuestiones
Teolgicas 85(2009)99-114.
69 Es difcil, Yen cualquier caso sea una discusin para otro lugar, detenninar su origen:
si se trata de una interpretacin que Pablo hereda (y Marcos, lgicamente tambin) o,
heredndola quiz en parte, la asumi como propia, le dio protagonismo yla utiliz como
la ms genuina expresin de su comprensin de la muerte de Jess. Sobre la relacin
de Pablo con Mc, cf. Joel Marcus, "Mark-Interpreter of Paul", New Testament SlUdies
contra Martin Wemer, Der Eirifluss paulinischer Theologie im Markusevan-
gelium: cine Studie zur neutestamentlichen Theologie (Giessen: Topelmann, 1923).
70 a. ver el StatUJ quaestionis en la reciente monografa de Sergio Rosell Nebreda, Christ
identity: asocial-scientificreadingofPhilippians 2.5-11 (GOttingen: Vandenhoeck & Ruprecht,
2011),2:"27.
8se humill a s mismo
siendo obediente hasta la muerte y una muerte de cruz.
9Por eso Dios le exalt
y le dio el Nombre sobre todo nombre
JOpara que al nombre deJess
toda rodilla se doble.
"Ytoda lengua confiese
en los cielos, en la tierra, en los abismos
queJess Mesas es Seor
para gloria de Dios Padre.
En este himno Pablo recoge una tradicin antigua en la que se pre-
senta aJess "siendo imagen de Dios" o "poseyendo la forma de Dios"
(en morfiZeoil) 71; en cualquier caso imitando a Dios. Pablo establece aqu
una clara relacin antinmica con las figuras de Adn y Eva
72
Segn
narra Gen 1,26-27 Dios cre a ambos "a su imagen y semejanza"; sin
embargo, de aceptar los lmites de esta identidad (Gen 2,16-17),
codICIaron convertirse en dioses (Gen 3,5.22) y malperdieron
esa Imagen que tuvo que ser sustituida con vestidos de piel (Gen 3,21).
El modelo de Adn, pues, est determinado por la codicia, por "consi-
un botn el ser igual a Dios", por querer usurpar una imagen de
DIOS marcada por el poder, el honor, la eternidad, la omnisciencia, la
omnipotencia, el dominio, la autoridad; Adn quiso utilizar los medios
convencionales para imitar a Dios. Este himno, sin embargo, ofrece una
altemativa:Jess, "siendo imagen de Dios", escogi para imitarle preci-
samente el camino contrario: el de la desapropiacin, el vaciamiento, la
autoentrega,la humillacin, la impotencia.Jess utiliz unos medios no
convencionales para imitar a Dios. Por tanto, es cierto que este himno
es cristolgico en cuanto que habla de cmoJess es el Mesas; pero es,
fundamentalmente, teolgico porque habla sobre todo de la imagen de
especialmente en su muerte. Este himno dice que
el DIOS deJesus, el DIOS Padre del queJess es Hijo no es como pensaba
Adn, un Dios que codicia poder, honor, dominio, conocimiento y, por
tanto, que legitima que los creyentes lo busquen; el Dios de Jess, es
en realidad, un Dios que busca su vaciamiento para llenar a otros, su
71 Sobre el paralelismo de los trnrinos ecrov y 1l0pG1l ver: Ralph P. Martin, Carmen Christi:
ii. 5:11 in =.ent interpretation and in the setting ofearly Christian wOTship (Cam-
bndge: Cambndge Umversity Press, 1967), 102-119.
n a.James D. G. Dunn, ChristololrJ in the mailing: a New Testament inquiry ineo the origins
0
1
the doctrine ofthe incarnation (London: SCM Press, 2nd ed. 1989), 114-121.
206 Carlos Gil Arbiol
La. interpretaciones de la muerte de]ess
207
hmnillacin para ensalzar a otros, su impotencia para que otros tengan
la fuerza, su muerte para que otros tengan vida
73
Mientras que Adn
con aquel comportamiento no se estaba pareciendo al Dios de quien
era imagen,Jess en lacruz lo imit perfectamente, sin ambigedad. Un
Dios as, quin puede codiciarlo?
En 2Cor 4,4, Pablo ahonda en la misma idea: "Ysi todava nuestro
Evangelio est velado, lo est para los que se pierden, para los incr-
dulos, cuyo entendimiento ceg el dios de este mundo para impedir
que vean el resplandor del glorioso Evangelio de Cristo, que es imagen
de Dios (eilin toil Zeo)". Aqu Pablo, sin depender de una tradicin
previa (como en Flp 2,6-11) refleja ms claramente el punto anterior:
el Crucificado es imagen de Dios
74
En el contexto de 2Cor 3,4-4,6,
Pablo habla del "ministerio de la nueva alianza" (2Cor 3,6), que es el
alcance de "su evangelio" (4,3). La expresin "el evangelio de la gloria
de Cristo" remite, inequvocamente, al evangelio de la cruz, al Cruci-
ficado (cf. ICor 1,18.24; 2,2 etc.), como explicita Pablo en ICor 2,7-8:
"hablamos de una sabidura de Dios, misteriosa, escondida, destinada
por Dios desde antes de los siglos para gloria nuestra, desconocida de
todos losjefes de este mundo-pues de haberla conocido no hubieran
crucificado al Seor de la Gloria-". y es precisamente ste crucificado
el que 'se presenta como "imagen de Dios"; el "evangelio de la cruz"
tiene un alcance teolgico: este es el escndalo. Poco ms adelante, en
la conclusin de esta percopa (2Cor 4,6), Pablo insiste en la misma
idea: "el mismo Dios que dijo: del seno de las tinieblas brille la luz, la
ha hecho brillar en nuestros corazones, para iluminarnos con la luz
del conocimiento de la gloria de Dios que est en el rostro de Cristo".
Pablo conoci y anunci al Crucificado (ICor 2,2) y este rostro es el
que, inconfundiblemente, l identifica con la "gloria de Dios".
Si esto era cierto, Dios no era como l haba pensado, un Dios de
poder que ejerce su dominio, controla y pide sacrificios sino todo lo
contrario, el que se sacrifica, se abaja, despoja, se vaca. Por tanto, el
mejor modo de hablar de Dios no eran las bonitas parbolas queJess
73 er. Dorothy A. Lee-Pollard, "Powerlessness as power: a key emphasis in the Gospel of
Mark", ScottishJournal of Theology 40(1987) 173-188; Moltrnann, El Dios crucificado la cruz
de Cristo como base y crtica de la teologa cristiana, 97-102.220-226.
74 er. Carlos Gil Arbiol, "El carismade Pabloysu imagen deJess", ReseaBblica42(2004) 55-
62.
contaba, o los hechos que haca, sino que la mejor y quiz nica ma-
nera que tuvoJess para hablar plenamente de Dios fue la de imitarle
totalmente, hasta el punto de que la muerte en cruz de Jess no fue
sino el ltimo acto de imitacin de Dios. Solo as se puede recono-
cer aJess en la cruz como Hijo de Dios y al Dios de la cruz como el
Padre Dios despojado de todo poder, de todo privilegio, vulnerable,
humillado, desposedo, vaciado.
El poder de Dios se encuentra y se manifiesta, pues, no en medio
del poder convencional o del estatus (prestigio, honor), sino en esos
lugares y situaciones que son aparentemente ausencia de Dios. Es una
paradjica presencia en la ausencia. La vulnerabilidad e impotencia
que por su propia naturaleza manifiesta la ausencia de Dios es el lugar
donde Dios est ms presente, el lugar donde el verdadero poder de
Dios se puede ver (ICor 1,18.24; 2,4-5; d. Mc 8,22-26; 10,46-52: los dos
ciegos). Este es el poder que finalmente destruye el viejo orden. Dios,
pues, no estaba ausente o lejano en la cruz deJess, sino actuando a su
modo, como l es: permitindole aJess completar la mayor expresin
de poder que es, paradjicamente, el vaciamiento, la renuncia de la
posibilidad de dominar o someter y, entonces, aceptar la impotencia y
vulnerabilidad. As muestra Dios cmo es y cmo acta (Rom 9,6-13).
Dios no acta como Adn sino como el Mesas crucificado; la ima-
gen de Dios que Adn presenta (uso/abuso del poder, conocimiento,
dominio sobre todo) no es la del Padre deJess. La imagen de Dios
que Jess representa es la de la desapropiacin, autoentrega, vacia-
miento, impotencia. Slo de esta forma, subrayJrgen Moltmann, la
persona se puede liberar del "monstruo" que mata que todos llevamos
dentro, que no es otro que el deseo de ser dioses, la autodivinizacin,
el afn de control y poder. La nica fuerza capaz de liberar de esa
tendencia a dominar y oprimir es la imagen (el conocimiento) del
Dios crucificado, que es vulnerable e impotente; la fuerza de Dios que
renuncia al poder yse hace impotente. El Dios crucificado destruye al
dios en que quisiramos convertirnos, mata al dios fals0
75
Por eso la
cruz es el lugar de la revelacin de Dios: el poder de Dios es el poder
de renunciar al poder y convertirse en vulnerable por otros; la mejor
75 er. Moltrnann, El Dios crucificado la CJ"W: de Cristo C07TW base y crtica de la teologa cristiana,
99-100.
208
Carlos Gil Arbiol Las interpretaciones de la muerte deJess 209
demostracin del poder de Dios es precisamente la mayor muestra
de renuncia a ese poder. Slo Dios es capaz de tal alteracin de los
valores humanos. Abrazar la impotencia yla vulnerabilidad es el modo
de encontrar el poder de Dios.
Esto, obviamente, exige un proceso de purificacin de la imagen de
Dios. Pabloexpresaeste procesode purificacin enlacartaa los Romanos,
una carta pedaggica que se puede leer desde esta perspectiva para darse
cuenta de que, en ella, lo que Pablo pretende es que el lector capte algo
muydificil de explicar: que laverdaderaimagende Dios nose descubre en
los modos convencionales de concebirle, sino precisamente en los menos
convencionales: Dios siempre sorprende, siempre se escapa cuando uno
cree que lo atrapa. El captulo 9 de esta Carta hace sacudir los cimientos
de cualquier creyente: exige ponerse caraa caraante el DiosdeJess, cuyo
nico modo de custodiar su libertad para amar totalmente es mantener y
cuidar esa libertad con un celo extraordinario. No hay nada que ningn
creyente pueda hacer para ganarse o atrapar a Dios.
Esta es una novedad del pensamiento paulino que tuvo muchas con-
secuencias en la historia del cristianismo, la idea de que si uno quiere
ganarse a Dios (comprarlo con buenas obras, sacrificios, ascesis, peni-
tencias... ), lo nico que va a lograr es alejarse ms de l. Para Pablo, el
nico modo de permitir a Dios ser Dios es dejarle que sea siempre amor
gratuito, inesperado, impredecible. Nada puede hacer el creyente para
ganarse su amor o su perdn; es exclusivamente voluntad suya.
5. lAMUERTE DEJESS ANTE EL PROBLEMADEL MAL
Qu aporta esta nueva imagen de Dios al problema del mal? Esta
es la pregunta que sobrevuela las pginas anteriores y que ahora cae
en picado pidiendo una respuesta. En realidad, en tomo al problema
del mal (su origen, su sentido, su mitigacin) se han ido diversificando
las diferentes tradiciones judas, de las cuales surgieron igualmente
las de creyentes enJess
76

La interpretacin expiatoria, sin ser originalmente cristiana (ya

aparece en 2Mac 7,32.38) ofreca una respuesta "fcil" al problema
76 er. Gabriele Boccaccini yPiero Stefani, Dallo stesso grembo: Le origini del cristianesimo e del
giudaismorabbiniaJ (Bologna: EDB, 2012), 26-65.
del mal causado por la injusticia (personal o estructural). El mal no
es querido por Dios, pero existe porque las personas transgreden su
voluntad; Dios, constituido ltimojuez, condena a los transgresores,
pero, en su misericordia, ofrece un modo alternativo a la muerte de
todos (o a la destruccin del mundo, de la historia): la muerte de un
te..Esta explicacin busca provocar en algunos la conversin yla
obedienCiaa las normas morales (aunque se encuentracon dificultades
como la de la tendencia al mal inherente a las personas).
la lectura que hemos hecho presenta una imagen
de DiOS diferente, que no exige ni pide satisfaccin; un Dios a quien
la transgresin de los valores morales (de su ley) no le ofende, sino
que le conmueve y le apasiona; un Dios a quien el mal no le enfurece,
sino que le estremece y le angustia. Esta lectura descubre que la raz
del mal no est ni en Dios (que he hecho un mundo imperfecto) ni
en la condicin humana (que es mala por naturaleza), ni en la eterna
lucha del bien y del mal. El mal, ms bien, es fruto de la codicia, es
decir, del deseo de remplazar a Dios, de querer acaparar el poder, de
someter a los otros, de dominar. A la vez, esta lectura descubre que la
codiciaforma parte de la condicin humana, que es endmicayperene
(Rom 7,7-25). Por tanto, la nica salida es que el objeto de codicia
cambie, que la imagen de Dios a codiciar sea la del Dios vulnerable y
humillado. Yde aqu se desprende un nuevo concepto de pecado que
desarrolla esta perspectiva cristiana: el pecado no es la transgresin
de una norma moral, sino el alejamiento o traicin de la imagen del
Dios crucificado, vaciado de toda prerrogativa y todo poder.
De este modo, desde el punto de vista creyente estara deslegiti-
mada la aspiracin al poder, al dominio, a la posesin porque sera
contrario a Dios. La salida al mal es, en primer lugar, un cambio de
mirada, un cambio radical en la imagen de Dios; y, en segundo lugar,
la imitacin de ese Dios crucificado que es vulnerable yse humilla para
enaltecer al otro. Ante el error, la trasgresin e incluso la maldad, Dios
no acta exigiendo compensaciones o satisfacciones: sencillamente no
las necesita. Ante el mal, al menos desde esta interpretacin cristiana,
Dios padece, sufre, se identifica con las vctimas, se humilla, se vaca
de toda exigencia y ofrece reconciliacin y amistad amando al malo
(Rom 5,8). Slo l lo puede hacer; de entre las personas, aquelJos que
tambin actan as son lo que imitan al Dios deJess.
210 Carlos Gil Arbiol Las interpretaciones de la muerte deJess
211