La conducta adictiva

Escrito por Dra. Mirta Laham

La adiccin es una enfermedad crnica que se desarrolla gradualmente permitiendo al sujeto de la
adiccin ir realizando ajustes momentneos a la enfermedad y volvindolos capaces de continuar
funcionando an enfermos

El adicto es una persona que no est consciente de estar compensando y adaptndose a la enfermedad y
que, por lo tanto, durante un tiempo ser incapaz de tomar consciencia de la toxicidad de su comportamiento
para su salud y calidad de vida.

Las adicciones en tanto hbitos compulsivos, constituyen conductas altamente riesgosas para la salud en la
medida en que:


una adiccin remite a prdida de control de s y dependencia


Estamos en presencia de una adiccin cuando la conducta de una persona la conduce a una dependencia de
un objeto (ej., el cigarrillo) o actividad (Ej., el juego).
Esta dependencia provoca la reduccin gradual del abanico de intereses del sujeto y como consecuencia de
sus obligaciones.


Finalmente este tipo de comportamiento toma toda su vida:
se vuelve su vida

Caractersticas de la conducta adictiva

Gossop y Grant (1990) han definido a la adiccin a partir de los siguientes elementos:

1. un sentimiento de compulsin para realizar una determinada conducta.

2. la capacidad deteriorada para controlar la conducta (tanto en su origen, sostenimiento como en su
desarrollo).

3. fuerte malestar y alteracin emocional cuando la conducta es impedida o se la abandona.

4. la persistencia en la conducta a pesar de la evidencia de su nocividad para el sujeto.



El rasgo principal de la conducta adictiva es su capacidad para generar en la persona adicta la
sensacin de bienestar y gratificacin inmediata.


En este sentido, simulan aliviar el malestar psicolgico que puede producir el estrs, la angustia, la
ansiedad y otras emociones negativas, transformndose en un estilo negativo de afrontamiento de dichas
emociones.
Por esta misma caracterstica, es que este tipo de conductasproducen una dependenciaque lleva a la
persona al fin contrario que quera lograr, cada vez se necesita mayores intensidades para experimentar la
sensacin de gratificacin. De este modo, lo que en principio pareca una conducta de afrontamiento, de
adaptacin a las situaciones en las que se est inmerso, termina por estructurarse como un comportamiento
desadaptativo y autodestructivo.

Cualquier conducta adictiva, al evolucionar, provoca un deterioro progresivo del sujeto, ya sea, y muy
especialmente, en su salud fsica y psquica en general, como, al interferir en su vida cotidiana: en sus
relaciones con los dems y en la realizacin de sus tareas habituales.

Uno de los rasgos principales de la conducta adictiva es la prdida del control. Esta prdida del control se
caracteriza por episodios compulsivos que implican una importante inversin de los recursos del sujeto. Su
energa y su tiempo, bsicamente, se ven controlados .por su hbito y paulatinamente este control se
extender a todas las reas de su vida deteriorando su calidad.

El otro rasgo a tener muy en cuenta es la continuidad del hbito a pesar del dao que ste ocasiona en el
sujeto. Esta es una seal caracterstica de la adiccin y cuando se presenta es un marcador importante para
diagnosticarla.
Puede decirse que:


Existe una suerte de negacin que impide al sujeto tomar plena conciencia de las consecuencias de
su conducta para su salud y calidad de vida

A lo largo del desarrollo de la conducta adictiva tambin existen otras seales que pueden presentarse en
diferente intensidad y segn la singularidad de la evolucin.
Entre ellas encontramos:

comportamientos secundarios, adquiridos durante el proceso adictivoque relacionan al adicto
con el objeto de su adiccin provocando el deseo (ej. situaciones relacionadas con el hbito).


un conjunto de distorsiones cognitivas que facilitan el proceso adictivo y separan al sujeto de la
realidad de su comportamiento adictivo.


un proceso de memoria selectiva automtica que funciona como autoengao enfocada en la
sensacin de gratificacin inmediata de la conducta pero no en sus consecuencias negativas.


Causas de la conducta adictiva y clasificacin de adicciones

Las causas de una adiccin pueden ser mltiples.
A su vez pueden interactuar de modo complejo para producir la conducta adictiva tanto en su predisposicin
como en su desencadenamiento donde se unen con el objeto de adiccin.
Entre los factores que llevan a la adiccin pueden mencionarse:

biolgicos
familiares (genticos y culturales)
de personalidad
socio-culturales


En cuanto a la clasificacin, en algunos casosdos o ms conductas adictivas pueden coexistiro, ms
simplemente, las adicciones no se presentan con una diferenciacin clara.
Por otro lado tambin puede darse el caso que una persona sustituya una adiccin que lo afecta desarrollando
otra adiccin. (Por ejemplo el reemplazo del cigarrillo por golosinas).

No obstante, en trminos generales podemos clasificar las adicciones por el consumo o por la conducta.
De este modo organizaramos el siguiente cuadro:


Adicciones de consumo


Adicciones de conducta


Adiccin a substancias qumicas
Adiccin al Alcohol
Adiccin a la Cocana
Adiccin a la Nicotina
Adiccin a la Marihuana
Adiccin a los Sedantes Hipnticos
Adiccin a las Anfetaminas
Adiccin al xtasis
Adiccin a la Herona
Adiccin al Opio

Adiccin al juego
Adiccin al sexo
Adiccin a la religin
Adiccin al trabajo
Adiccin al trabajo

Adiccin a la comida
Comedor Compulsivo
Bulimia
Anorexia Nervosa



Algunos autores reconocen tambin un tercer grupo compuesto por adicciones a relaciones que impiden a
los sujetos afectados establecer y mantener relaciones constructivas con otras personas.


Los factores de personalidad y la conducta adictiva

Caracterizar al adicto es fundamental para basar una intervencin psicoteraputica. Por esto se vuelve
necesario conformar un perfil que incluya los principales rasgos de su personalidad asociados a su
comportamiento adictivo.

Hasta ahora ninguna investigacin ha podido ser concluyente sobre la existencia de una "personalidad
adictiva". Por su parte la experiencia clnica presenta dos evidencias que no son contradictorias:

1. existen adictos con diversos tipos de personalidad

2. existen factores de personalidad que juegan un rol en el desarrollo de la adiccin


En trminos generales merecen sealarse los siguientes rasgos de personalidad que solemos encontrar en
personas adictas:
tendencia a aislarse socialmente bsicamente por tener pobres habilidades sociales. El objeto de su
adiccin funciona como un sustituto y compensacin.

pobre habilidad en el manejo del estrs y las emociones negativas con falsos estilos de afrontamiento
que sostienen en la adiccin.

dificultades para expresar los sentimientos.

escasa tolerancia a la frustracin.

dificultad de planear y de mantener metas a largo plazo, muchas veces presencia de proyectos
utpicos.

suelen ser impulsivas en la resolucin de problemas.

extremismo, oscilan entre lo blanco y lo negro sin matices.

tienen comportamientos compulsivos.

cuando deben dejar una adiccin suelen sustituirla por otra.


No obstante estos rasgos muy generales que solemos encontrar en diferentes adictos, es importante tener en
cuenta que la construccin de una personalidad adictiva presenta tantas aristas que atentan contra la
precisin del constructo. O bien hacemos una caricatura muy pobre o bien una estructura tan compleja que no
puede adaptarse funcionalmente a los requerimientos de la investigacin y la prctica clnica.
Como consecuencia, ser mucho ms operativo definir la personalidad adictiva como un


resultado de la alteracin de la personalidad causada por un proceso de adiccin


El origen de las adicciones es muy
complejo ya que son muchos los factores
de riesgo que conllevan a desarrollarlas

El problema del consumo de drogas no es fcil de analizar, ya que puede originarse por diferentes
factores psicosociales, que pueden ser: individuales, familiares, sociales, culturales, publicitarios y
hasta polticos o religiosos.
Los problemas de origen individual, estn determinados por aspectos emocionales, por la personalidad
y hasta por la cultura y educacin, porque el modo de actuar de cada persona depende no solamente
de cmo nos sentimos, sino tambin de los valores que tenemos.
Entre los factores de riesgo individual pueden mencionarse:
- La baja autoestima.
- El sentido de invulnerabilidad.
- El retraimiento.
- La inseguridad.
- La curiosidad.
- El miedo.
- La no autoaceptacin y la aceptacin de los dems.
- La forma de enfrentar los problemas personales y de manejar la tristeza, la desesperanza, la
frustracin, la desesperacin, la soledad, las crticas, los errores, las enfermedades, los duelos y los
retos.
- La forma de manejar el sentido de aventura, la popularidad, la rebelda y las normas sociales
establecidas.
- La falta de asertividad, es decir la capacidad de respuesta y de toma de decisiones propias sin hacer
caso a presiones, retos o amenazas.
- El valor que se le otorgue a la salud y a la vida, propia y de los dems.
- La incapacidad de reconocer, elegir, aceptar o de rechazar amigos.
- El no tener un sentido de pertenencia, es decir, sentir que somos parte importante de una familia,
grupo de amigos, escuela o comunidad.
Entre los factores familiaresde riesgo estn:
- El ejemplo, si alguno de los progenitores o familiares son consumidores de alguna droga.
- La desintegracin familiar.
- El manejo inadecuado de los problemas cotidianos.
- La falta de reconocimiento, aceptacin, identificacin, comprensin y orientacin familiar.
- La falta o injusta asignacin de responsabilidades domsticas.
- La carencia de normas flexibles, pero con lmites.
- El respeto y acato a las normas establecidas.
- La presencia de violencia.
- La presin por el dinero.
- La inadecuada comunicacin y la excesiva presin entre los miembros de la familia.
Entre los factores sociales influyen:
- El tipo de drogas que son aceptadas socialmente como el caf, el tabaco o el alcohol y la
disponibilidad para adquirir drogas ilcitas.
- El tipo de amigos y la relacin que se lleve con ellos.
- El impacto de los medios de comunicacin.
Entre los factores polticos estn:
- Las polticas establecidas con relacin a la permisibilidad y control en el uso y consumo de drogas,
ya que cada pas y cada cultura tiene las propias, como ejemplo hay pases en donde el consumo de
cualquier droga est legalizado y algunos lugares en donde ciertas drogas se utilizan con propsitos
curativos o religiosos.
- Las leyes establecidas con relacin a la produccin, venta, trfico y distribucin de drogas.
- La injusticia, impunidad y corrupcin con relacin a la produccin, venta, trfico y distribucin de
drogas.
dicciones sin drogas (II)
Factores que influyen en el desarrollo de una conducta adictiva
Es evidente que la mayora de las personas que se sienten atradas de una
forma ms o menos importante por un objeto o una conducta no van a
desarrollar una adiccin. Para la mayora de las personas es posible poner
freno a una conducta que empieza a ganar terreno en su vida, colisionando
con otros intereses importantes para ella.
Es el caso, por ejemplo, del estudiante que, tras darse cuenta de que
algunos juegos en los que participa (a travs de internet, videoconsola, etc),
le estn robando un tiempo de estudio que le es necesario para obtener
buenos resultados acadmicos, renuncia a estas actividades, prohibindose
a s mismo utilizarlos o bien limitando su uso a los fines de semana o a los
perodos vacacionales.
En otros casos, este freno a la conducta de riesgo se pone en una etapa ms
avanzada, jugando en ello un papel importante los fracasos y los problemas
que van surgiendo o las claras advertencias que se producen desde el
exterior.
El riesgo de caer o no en una conducta adictiva o la capacidad para hacer
frente con xito a la misma en las etapas inicia les va a depender de muchos
factores y es un tema que precisa ser objeto de estudio ya que las posibles
conductas adictivas son amplias y complejas, por lo que no resulta fcil
determinar los factores de riesgo o de proteccin que pueden influir en las
mismas. La complejidad del fenmeno adictivo requiere de una visin amplia
del mismo, desde una perspectiva interdisciplinar. La biologa, la medicina y
las ciencias humanas y sociales deben hacer una aproximacin a la
comprensin de este fenmeno desde el respeto a su complejidad, ya que
slo de esta forma se podrn hacer aportaciones que resulten tiles, no solo
para su comprensin sino tambin para la bsqueda de soluciones.
En el mbito de las adicciones es necesario tener en cuenta la influencia de
diferentes tipos de variables, que tienen que ver con el propio individuo, con
el medio social y relacional en el que se desarrolla la adiccin y con la
capacidad adictiva de la sustancia, de la conducta o del objeto en cuestin.
Puesto que las socioadicciones hacen referencia a una amplia gama de
conductas, no es posible generalizar para todas ellas unas mismas causas o
factores de riesgo. Por otra parte la vulnerabilidad individual, por ejemplo, va
a ser diferente para cada una de ellas. Algunos autores, tomando en
consideracin el conjunto de las adicciones, hablan de la existencia de una
personalidad adictiva, como factor de riesgo comn; sin embargo no est
clara la existencia de la misma y, en el caso de que se acepte, habra que
determinar si precede a la adiccin o es consecuencia de la misma. Ahora
bien, lo que s parece demostrado es que, cuando concurren circunstancias o
factores de riesgo importantes en los diferentes niveles de accin, se
incrementara la probabilidad de desarrollar una adiccin. No es, por lo tanto,
una cuestin de causa-efecto, sino una cuestin de mayor o menor
probabilidad de desarrollar un problema en funcin de una multiplicidad de
variables.
Entre los factores individuales que pueden influir en el desarrollo de esta
problemtica se han sealado algunas caractersticas que parecen
encontrarse con mayor frecuencia entre los adictos, como son la inmadurez,
la baja autoestima, la impulsividad, la baja tolerancia a la frustracin y a los
estmulos displacenteros, la inestabilidad emocional, la tendencia al
aislamiento, la introversin o las dificultades de comunicacin. Por otra parte,
experiencias negativas anteriores como el fracaso escolar continuado, los
conflictos a nivel familiar o laboral o el hecho de haber pasado por
situaciones personales duras o traumticas, pueden actuar como factores
personales de riesgo. La presencia de cuadros psicopatolgicos, como los
trastornos del estado de nimo pueden estar tambin en la base de una
adiccin.
Por otra parte y en el contexto de la vulnerabilidad individual frente a las
adicciones, es necesario tener en cuenta la base biolgica de las mismas y la
interrelacin existente entre esta vulnerabilidad y el funcionamiento de los
circuitos cerebrales. Segn algunos autores, las personas predispuestas a
las adicciones seran personas que buscan sensaciones fuertes, como forma
de compensar un bajo nivel de reactividad cerebral.
Entre los factores socio-ambientales con capacidad de influencia hay que
sealar las dificultades de adaptacin y de relacin y las situaciones
familiares, laborales y sociales conflictivas, los problemas surgidos en el
entorno escolar o en el grupo de amigos, las situaciones de estrs
prolongadas, el efecto de modelado producido por personas cercanas y que
resultan relevantes para el sujeto, en especial los padres, pero tambin de
modo importante el grupo de amigos o de personas con las que se comparte
tiempo e intereses comunes.
Entre los factores relacionados con el objeto o la conducta adictiva se
sealan la propia capacidad adictiva de dicho objeto o dicha conducta, la
accesibilidad a la misma o la exposicin a su influencia.
Algunas consecuencia de las adicciones sociales
Sea cual sea el tipo de adiccin social o conductual de que se trate, se
producen una serie de consecuencias que afectan con mayor o menor
gravedad a las diferentes facetas de la vida de las personas que las
padecen. Puesto que el abanico de posibles conductas adictivas es amplio,
las consecuencias de las mismas son tambin diferentes, afectando ms a
unas reas que a otras en funcin del tipo de conducta adictiva.
Entre los efectos o consecuencias negativas de las adicciones para la vida
de los individuos se han descrito las siguientes:
Alteraciones fisiolgicas, entre las que se incluyen dificultad para descansar
o para relajarse, estrs, ansiedad, deterioro del estado general, alteraciones
de la alimentacin, del sueo o inmunitarias.
Alteraciones cognitivas, como pensamientos distorsionados, pensamiento
mgico, ideas obsesivas, razonamiento restringido, pobre o nulo, etc.
Alteraciones psquicas y psicopatolgicas: Cambios bruscos de conducta,
cambios de humor, irritabilidad, agresividad, empobrecimiento afectivo,
descompensaciones neurticas o psicticas, confusin mental, alteraciones
en la percepcin de la realidad, intenso sentimiento de culpa, ideas suicidas,
estados de ansiedad, etc.
Problemas con el entorno social: Conflictos derivados de la desatencin de
las responsabilidades familiares, laborales o sociales, aislamiento,
disminucin o desaparicin de actividades de ocio saludables, alteraciones
en la sexualidad, desmotivacin y/o bajo rendimiento en el trabajo o estudios,
prdida de relaciones significativas, rupturas familiares, problemas
econmicos, actuaciones delictivas con sus consecuencias legales o
judiciales, etc.
Tipos de adicciones de conducta
Si bien sabemos que cualquier conducta placentera puede ser susceptible de
convertirse en adictiva si se hace un uso abusivo y problemtico de la misma
y en funcin de variables individuales y situacionales, hoy suelen
categorizarse como adicciones sociales o psicolgicas una serie de
conductas, que se han clasificado de diversas formas en funcin del criterio
que se tome como base.
Entre las adicciones de conducta ms generalmente reconocidas tenemos:
Adiccin al juego, ludopata o juego patolgico, que incluira, adems de los
juegos de azar clsicos, los videojuegos y los juegos a travs de la red.
Adiccin al sexo, que incluira las relaciones sexuales compulsivas, la
adiccin a la prostitucin, a la pornografa etc
Adiccin a las relaciones, como la adiccin a los romances, adiccin a
relaciones de pareja disfuncionales, codependencia (preocupacin excesiva
y a menudo inapropiada por las dificultades de otra persona), adiccin a
lderes, videntes, sanadores, terapeutas, etc. En este apartado se incluiran
tambin las adiciones a las relaciones de grupo, como la adiccin a sectas e,
incluso, a otros grupos de corte teraputico, filosfico, poltico, religioso, etc.
que fomenten la dependencia.
Adiccin al trabajo
Adiccin a las compras
Adiccines a la comida
Adiccin a las nuevas tecnologas: Internet, telfono mvil, videojuegos, etc.
Cmo intervenir
Ante todo, es importante prevenir la aparicin de este tipo de problemticas.
El conocimiento de los factores de riesgo, tanto individuales como
situacionales, puede dar la pauta acerca de lo que podemos hacer para
evitar el contacto o la exposicin a situaciones potencialmente peligrosas y
aprender a relacionarnos con respeto con aquellas situaciones u objetos
con un cierto potencial adictivo. No se trata de evitar la realizacin de
determinadas conductas (ello nos llevara a evitar cualquier conducta
placentera), sino de tener presente la necesidad de no perder nunca el
control sobre una determinada actividad o situacin, permaneciendo alerta a
los indicadores que puedan hacernos ver cualquier prdida de ese control
(por ejemplo si observamos que le estamos dedicando a una determinada
actividad ms tiempo del que realmente deseamos).
Los padres y educadores tienen, en este punto, un importante papel que
cumplir, proporcionando la informacin y el asesoramiento necesarios, as
como permaneciendo alerta ante la posible aparicin de las primeras
conductas de riesgo. La educacin en el desarrollo de un ocio saludable, que
facilite el uso creativo del tiempo y los intercambios sociales es, sin duda,
una importante estrategia preventiva, a travs de la cual, desde edades
tempranas los nios y nias aprenden a disfrutar de las pequeas cosas
cotidianas y a desarrollar intereses y aficiones enriquecedoras y variadas,
que funcionarn ms tarde como factores de proteccin ante el riesgo de
cualquier tipo de adiccin. Otras actuaciones por parte de padres y
profesores, que pueden actuar como factores de proteccin, son la
educacin en valores tales como la responsabilidad personal, el esfuerzo
ante los retos, la disciplina, el orden y la organizacin propias, la percepcin
crtica de la realidad, la empata y la sociabilidad, entre otros. Tampoco
podemos olvidar el papel de modelado que ejercemos padres y educadores,
ya que nuestra conducta ejerce una influencia directa en la de nuestros hijos
y/o alumnos, por lo que resulta fundamental estar atentos a nuestro propio
comportamiento.
Cuando las medidas preventivas y el desarrollo de factores de proteccin no
alcanzan el resultado esperado y se produce una situacin de abuso o de
adiccin, es importante contar con el asesoramiento y la intervencin de
profesionales, que puedan colaborar con la persona afectada y con su
entorno prximo en la bsqueda de soluciones adaptadas a cada situacin
particular. Las adicciones de conducta son, por supuesto, tratables y suelen
tener una evolucin favorable en la mayora de los casos, si bien dicha
evolucin va a depender de muchos factores, entre otros de la gravedad y de
la consolidacin de la conducta adictiva. En ocasiones, el tratamiento debe
prolongarse en el tiempo hasta conseguir que los cambios positivos de la
conducta se consoliden. Al igual que ocurre en las adicciones al alcohol o a
otras drogas, resulta fundamental el apoyo de los familiares ms prximos en
el proceso de tratamiento, especialmente en sus primeras fases hasta que se
consiga un mnimo grado de autocontrol por parte del adicto, ya que ello va a
hacer que la evolucin sea ms rpida y segura. Las recadas, cuando se
producen, constituyen tambin un factor a tener en cuenta para que el
paciente aprenda a retomarlas y a prevenirlas en un futuro, estabilizando
poco a poco la situacin de abstinencia.