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com/2011/08/09/madres-y-
padres-que-matan-a-sus-hijos/
Los homicidios de pro!imidad son delitos consumados entre parientes o
conocidos" por eso se llaman tam#i$n homicidios familiares. %n &talia son
un fen'meno en contratendencia respecto de los otros homicidios: los
delitos relacionados con la ma(a #ajan) tam#i$n los muertos por asaltos"
en cam#io) crecen los delitos entre parientes o conocidos) como si $ste
fuese un aspecto propio de la contemporaneidad.
*entro de los homicidios familiares nos interesa centrarnos en una
cuesti'n: madres o padres que matan a sus hijos. +e trata de
considerarla en el marco de la su#jeti,idad contempor-nea) no en el de
una psicolog.a indi,idual o un diagn'stico patol'gico. %s un hecho que
se est- presentando con frecuencia en &talia) en ciudades donde
aparentemente a#unda un cierto #ienestar econ'mico" suele tratarse de
personas que hasta ese momento lle,a#an una ,ida /normal0.
Los padres matan tanto como las madres) pero hay una diferenciaci'n
marcada con respecto a la edad de la ,.ctima: las madres matan a hijos
de entre 0 y 1 a2os" en cam#io) los padres matan a hijos adolescentes o
adultos. %n cuanto a la edad del homicida: la mayor.a de las madres
tiene menos de 30 a2os) mientras que los padres homicidas suelen
so#repasar esa edad.
%stamos empe4ando el tra#ajo) y nos hemos planteado algunas
preguntas. 5na primera cuesti'n es la del e!ceso) en una sociedad
donde supuestamente no falta nada y todo se puede comprar. 6%l
(licidio es un s.ntoma de la sociedad italiana7
+i sostenemos que el sistema del capitalismo) acoplado a la ciencia)
forcluye el amor) destin-ndole al hom#re una posici'n de o#jeto) de
desecho) tam#i$n los hijos se presentan como tales" especialmente
aquellos que en los primeros a2os de ,ida no representan un ,alor de
mercado y son entonces descarta#les.
8ay un silencio que asom#ra" una complicidad y temor de familiares)
amigos y ,ecinos" una discreci'n que llega al autismo social. 69 nadie
pueden recurrir un padre o una madre antes de matar a su ni2o7 6:o
hay pala#ra7 6:o hay a qui$n dirigirla7 6:o es escuchada7 6;u$ sucede
con el instrumental sim#'lico7
< #ien) si se tratara de plantearlo en t$rminos de poder) 6qu$ poder
puede ejercer una madre o un padre al matar a un hijo) qu$ signi(ca ese
poder7
%n general) hay muy poca informaci'n so#re las moti,aciones del
(licidio" eso es porque el/la homicida se suicida despu$s de matar al
hijo) o porque simplemente declara no acordarse de nada) y el caso se
liquida con la atri#uci'n de una presunta enfermedad mental. 8ay
tam#i$n ,arios casos de (licidio catalogados #ajo el /s.ndrome de
=edea0) que es el caso del progenitor que mata al hijo para herir al
consorte.
>asi'n de =edea
:os equi,ocar.amos si) al leer =edea de %ur.pides) reduj$ramos la
cuesti'n al s.ndrome que lle,a su nom#re. ?laro que est- presente) tal
como resulta del di-logo entre el coro y =edea:
?orifeo: 6%ntonces a tu prole) mujer) ,as a matar7
=edea: +.) porque es lo que m-s doler- a mi marido.
?orifeo: >ero infelicidad suma en ello te causas.
=edea: @%aA +o#ran ya todas las pala#ras inBtiles. @Camos) puesA
>ero lo m-s interesante es el mon'logo (nal de la tragedia) cuando
=edea decide dar muerte a sus hijos. +e muestra arrepentida: ya no
quiere matarlos. *espu$s lamenta su falta de ,alor) reacciona. >arece
que ,a a decidir su perd'n) pero al (nal se decide a matarlos. La Bltima
parte del mon'logo dice: /:o tem#lar- mi mano. @9hA @:o hagas eso)
cora4'n m.oA @*eja a tus hijos) misera#leA @>erd'nalosA 9ll- te ser,ir-n
de alegr.a) si ,i,en. :o) @por los ,engadores su#terr-neos del 8adesA
Dam-s dejar$ mis hijos a mis enemigos para que los ultrajen. %s
a#solutamente necesario que mueran. E puesto que es preciso) los
matar$ yo) que los he parido. 9s. est- decidido y as. se har-0.
%l mon'logo muestra que los hijos son suyos) son o#jetos de la madre) y
ella puede hacer con ellos lo que quiere. +on tan suyos que (nalmente
se decide a matarlos para que no sean presos del enemigo) es decir) que
les da la muerte por su #ien.
?omo conclusi'n de la o#ra) ha#lar- el coro.
?orifeo: /=uchas cosas el Feus del <limpo go#ierna" lo que cumplen los
dioses pre,er no se puede. Lo esperado no dejan que llegue a su (n)
consiguen que se haga real lo imposi#le. 9s. en esta historia ocurri'0.
Los dioses consiguen que se haga real lo imposi#le. Gal ,e4 el (licidio sea
un modo de concluir aquello que es imposi#le: poseer al hijo como
o#jeto.
Hinalmente se2alamos una frase que) en la o#ra de %ur.pides) pronuncia
el mensajero) apenas antes de que la tragedia se cumpla:
=ensajero: /:o hay de los humanos nadie que feli4 sea: uno puede tener
m-s suerte que los otros si le aIuyen los $!itos) pero eso no es la
dicha0.
%l s.ndrome de =unchausen
Godas estas mujeres son ,.ctimas del s.ndrome de =unchhausen que es
el tema de este ensayo) a lo largo del cual) trataremos los s.ntomas de
este s.ndrome) sus especies) su origen y su tratamiento.
5na in,estigaci'n m$dica gra#' en una cl.nica de 9tlanta a decenas de
madres maltratando a sus hijos. ?aso como el de Jathy Kush) una
madre diagnosticada con s.ndrome de =unchausen que ha sido
condenada por a#uso infantil y puede pasar el resto de su ,ida en la
c-rcel) lleg' a em#aucar a la propia esposa del presidente Kill ?linton)
8illary.
8ace tres a2os) la primera dama la present' en una conferencia en la
?asa Klanca como ejemplo de padres que sufren por los altos costos de
los seguros m$dicos. +u hija) Dennifer Kush) ha#.a sido operada L3 ,eces
en sus once a2os de ,ida a causa de una misteriosa enfermedad que le
hac.a ,omitar todo lo que inger.a y que la o#liga#a a alimentarse a
tra,$s de un tu#o en su est'mago.
>oco despu$s se descu#ri' que Jathie padec.a una enfermedad mental
que la empuja#a a en,enenar a su propia hija. 5n estudio hecho pB#lico
esta semana) prue#a que el caso de esta mujer no era aislado: en un
hospital infantil de 9tlanta) las c-maras de ,.deo sorprendieron a 2L
madres -11 de ellas enfermeras- inyectando orina a sus hijos)
cam#iandoles los medicamentos o intentando ahogarles.
La tragedia de Jathy Kush puso por primera ,e4 al descu#ierto un
pro#lema sanitario y criminal cuyo alcance e!acto toda,.a se desconoce.
*os a2os despu$s) en ?alifornia) se descu#ri' que otra mujer) =ary :oe)
ha#.a matado) poco a poco) a sus die4 hijos a causa del mismo
s.ndrome.
%l informe ela#orado ahora por los m$dicos de la 5ni,ersidad %mory de
9tlanta y pu#licado en la re,ista Dournal of >ediatrics) aporta datos
inquietantes so#re la frecuencia con que repiten este tipo de historias en
%% 55. Las madres con s.ndrome de =unchausen causan da2o
deli#eradamente a sus hijos y luego mienten so#re el origen de las
e!tra2as dolencias para satisfacer su enfermi4a necesidad de llamar la
atenci'n) a ,eces para sal,ar su matrimonio o ganarse la simpat.a de los
dem-s apareciendo como ,.ctimas.
%n el hospital infantil ?hildrenMs 8ealth ?are de +cottish Nite) 9tlanta) los
doctores no logra#an encontrar respuesta para los repetidos ingresos en
el centro de ni2os con ine!plica#les enfermedades cr'nicas. %l doctor
*a,id 8all) director del estudio) decidi' hace cuatro a2os) instalar
c-maras ocultas en 31 ha#itaciones con casos sospechosos. 8a#.a por
ejemplo ni2os que padec.an infecciones #acterianas que durante meses
eran resistentes a cualquier tratamiento. Las c-maras re,elaron que la
causa era el or.n que sus madres les inyecta#an a tra,$s de los
cat$teres intra,enosos por los que les administra#an los medicamentos.
La edad promedio de los ni2os era de 2 a L a2os) y de no ha#er sido por
las c-maras ocultas muchos podr.an ha#er muerto. %n ,arias ocasiones)
el equipo que controla#a los ,.deos alert' a las enfermeras para que
entraran en las ha#itaciones. /Las madres para#an lo que esta#an
haciendo0) e!plic' 8all. /8a sido una tarea muy poco placentera) porque
$ste no es el halla4go que hu#i$ramos querido o#tener0.
La enfermedad mental de =unchausen es responsa#le de al menos un
10O de las muertes infantiles en %stados 5nidos) en opini'n de los
m$dicos de %mory 5ni,ersity que con(rmaron las conclusiones de otros
estudios anteriores de la doctora Dudith Li#ow) en el ?hildrenMs 8ospital
de <aPland) ?alifornia) y de la doctora >atricia +iegel) del ?hildrenMs
8ospital de =ichigan. +in em#argo) todos ad,ierten que la cifra e!acta
podr.a ser #astante m-s alta) dada la di(cultad con la que
frecuentemente se topan los especialistas para diagnosticar el s.ndrome.
6?onoce a alguien as.7
Las se2ales de alarma descritas por los e!pertos incluyen:
Q las madres se niegan a que los hijos se separen de su lado o que
alguien distinto los cuide"
Q siempre est-n dispuestas a que al ni2o le hagan prue#as m$dicas)
tratamientos y operaciones"
Q otros ni2os que han estado #ajo el cuidado de la persona tam#i$n
han padecido enfermedades cr'nicas ine!plica#les.
+egBn el psic'logo especiali4ado en =unchausen Rordon 8arper)
profesor de la 5ni,ersidad de 8ar,ard) el h-#ito de mentir se con,ierte
en una actuaci'n tan perfecta que las madres realmente llegan a
creerse que est-n ayudando a sus hijos. Las 2L madres del hospital de
9tlanta han perdido la custodia de sus hijos y est-n en manos de la
justicia) acusadas de maltrato infantil.
6>or qu$7
9 estas madres les gusta el prestigio social de una enfermedad
misteriosa" les gusta la pro!imidad a los profesionales m$dicos
poderosos" les gusta la atenci'n y el drama) la prisa de la adrenalina del
la +ala de 5rgencias. 9dem-s de eso) algunos parec.an o#tener
satisfacci'n por aterrori4ar a sus ni2os.
%stas madres asesinas que se escaparon de purgar sus cr.menes
durante a2os porque muchos de nosotros nos negamos a reconocer que
las mujeres son seres crueles capaces de actuar con #rutalidad en
contra de sus propios hijos) esto es) ha#itualmente) pensamos que la
,iolencia es pri,ati,a del g$nero masculino) toda,.a se considera
uni,ersalmente que solo ,ar'n es capa4 de ser ,iolento.
Los hom#res son la causa de $l) y las mujeres y ni2os son los la que
sufren. La sa#idur.a con,encional) nacido de paternalismo anticuado y
del e!istencialismo feminista) sostiene que cuando las mujeres lesionan
o matan) ellas tan solo lo hacen en defensa propia. Lo cual es un gra,e
error ya que la mujer puede ser como ,iolenta y cruel) tan -,ido o tan
,icioso como un hom#re y estas mujeres delincuentes de#en tomar la
responsa#ilidad por sus cr.menes.
6;u$ es el +.ndrome de =unchausen7
9unque no raro) este s.ndrome es dif.cil de descu#rir y con(rmar. %n
19S1) los *r Nichard 9sher usaron el t$rmino /s.ndrome de =unchausen0
para descri#ir a adultos que se in,entaron enfermedades para conseguir
la atenci'n m$dica) para adoptar el papel de enfermedad y reci#ir los
procedimientos m$dicos totalmente innecesarios si como los
tratamientos) pero so#re todo reci#ir la constante atenci'n del personal
m$dico y la fama y cele#ridad de padecer una enfermedad /rara0 o
desconocida.
%l t$rmino fue acu2ado en referencia al Kar'n Con =unchhausen
mercenario militar de =Tnchhausen que era conocido por los cuentos de
(cci'n y mentiras de grandes ,iajes. %l >rado de Noy acu2' el t$rmino
el s.ndrome de =unchausen para descri#ir a 2 madres que en 19UU)
mintieron respecto a s.ntomas que dijeron padec.an sus dos ni2os) los
cuales eran pro,ocados por ellas mismas. 5no de los ni2os ten.a una
historia afecciones respiratorias que se prolong' mucho tiempo)
pasando de as(!ia recurrente a la orina sangrienta) y el otro ten.a una
historia de hipernatremia Ve!ceso de sodio en la sangreW recurrente.
%l primer ni2o cuyos s.ntomas s'lo ocurrieron en la presencia de su
madre) mejorado durante el tratamiento psiqui-trico de la madre por su
conducta a#usi,a. Los s.ntomas del segundo ni2o s'lo ocurrieron en
casa) y $l muri' como resultado de hipernatremia se,era. %n 1993) el
m$dico inform' que la madre del muchacho admiti' a su psiquiatra que
ella mat' a su hijo con el en,enenamiento de sal. %stos 2 casos
su#rayan la importancia de reconocimiento temprano del +.ndrome
=unchhausen por la gra,edad de sus consecuencias.
%n esta discusi'n) se repasan ,arios aspectos de este s.ndrome) incluso
el predominio) las caracter.sticas de los delincuentes y sus ,.ctimas)
complicaciones) diagn'stico.
5n pro#lema preocupante
9unque no precisamente conocido) la incidencia y predominio de este
s.ndrome es preocupante. =-s de U00 casos se han documentado en los
pa.ses de ha#la hispana) pero estos casos s'lo reIejan los casos m-s
se,eros del +.ndrome de =unchhausen. 5n equipo de estudiosos inform'
incidencia inconstante del +.ndrome. 5n estudio encontr' que 1O de
ni2os con el asma sea ,.ctimas de sus madres que padecen este
s.ndrome. %n otro informe de ni2os con las alergias de comida) 11 en
L01 ni2os VSOW se identi(c' como las ,.ctimas de este s.ndrome. %n un
pue#lo ingl$s peque2o con una po#laci'n de 200)000) se informaron L9
casos de sofocaci'n intencional de ni2os encima de un periodo del 20
!a2o V1 en 2S)000W. %n 1991) +chreier y Li#ow dirigieron un estudio de
880 neur'logos pedi-tricos y L88 gastroenterologos pedi-tricos en el
%%.55. con las proporciones del retorno de 21. 8O y L2. 3O)
respecti,amente. %ntre los L11 m$dicos que respondieron al estudio)
212 informaron un contacto con 192 sospechoso y 2UL ,.ctimas
in,eteradas del +.ndrome de =unchhausen 5n estudio por la 5nidad de
Cigilancia de 9sociaci'n >edi-trica #rit-nica encontr' 128 casos de este
s.ndrome) informado en el Neino 5nido e &rlanda en un periodo del 2 !
a2o) con una incidencia de 2. 8 por 100)000 ni2os menores de 1 a2o de
edad y 0. S por 100)000 ni2os menores de 11 a2os.
5sando $ste criterio) apro!imadamente 12S casos de en,enenamiento y
sofocaci'n atri#ui#le a este s.ndrome puede esperarse en %%.55. cada
a2o. %n m-s de 9SO de casos del +.ndrome de =unchhausen) la madre
es quien ocasiona las enfermedades del ni2o.
?'mo se presenta
Los s.ntomas del ni2o normalmente ocurren solamente en la presencia
de la madre y menguan en su ausencia. 9 ,eces se llama al compa2ero
de la madre) u otros miem#ros familiares) y ,ecinos para que den
testimonio de los /s.ntomas0 que padece el ni2o.
%stos e,entos los usan las madres para pro#ar la enfermedad supuesta
del ni2o a los m$dicos) frecuentemente se descri#en a las madres muy
cuidadosas y atentas y por supuesto consagradas a sus ni2os.
+in em#argo) no todas las responsa#les encajaron este /per(l de madre
a#negada0 y tam#i$n pueden presentar se como hostiles)
emocionalmente d$#il) y e,identemente .mpro#o. 9unque desde luego
estas personas pueden ser muy enga2osos y manipuladores.
+u ha#ilidad de con,encer a otros no de#e infra,alorarse. %l a#uso se
premedita) calculado) y sin pro,ocaci'n. La madre puede tener un
conocimiento anterior o entrenando en la profesi'n m$dica y a menudo
se fascina con el campo m$dico. %lla aspira esta#lecer relaciones .ntimas
con el personal m$dico y frecuentemente se ,uel,e una fuente de apoyo
para miem#ros del personal o las familias de otros pacientes.
La madre normalmente se muestra calmada ante la confusi'n que
denotan los m$dicos ante la enfermedad misteriosa que su ni2o est-
e!perimentando. %lla tiende a seguir m-s el diagn'stico y los
tratamientos prescritos por el m$dico) sin tener en cuenta el dolor que
ellos pueden inIigir en su ni2o) y casi siempre resiste las 'rdenes de alta
hospitalaria y los resultados diagn'sticos negati,os.
La sospecha de un m$dico o el recha4o para continuar las e,aluaciones
pueden animar a que la madre lle,e al ni2o para consultar a otro
m$dico. Las madres que padecen este s.ndrome) reconocen su conducta
injusta) pero tienen gran cuidado para ocultar sus acciones y raramente
admitir sus acti,idades a#usi,as.
E) 6qu$ pasa con el esposo7
%l compa2ero de la madre es a menudo desinteresado de la familia y
raramente juega un papel acti,o en el cuidado m$dico del ni2o.
?on(ando en la madre de su hijo) los compa2eros pueden apoyarlas e
ignorantemente pueden ,ol,erse c'mplices pasi,os del a#uso
continuado.
%n algunos casos) la madre a#usi,a ha sido sospechosa de fa#ricar los
s.ntomas de su ni2o para intentar que su compa2ero regrese a la familia.
6%st-n locas estas mujeres7
5na minor.a V10-2SOW mujeres tam#i$n induce los s.ntomas en ellas
mismas. La madre en cuesti'n) raramente tiene una enfermedad mental
se,era Vcomo la esqui4ofreniaW) aunque todo parece indicar que la
presencia de uno o m-s des'rdenes de personalidad es comBn.
Gam#i$n puede tener una historia familiar en la que fue ignorada por sus
padres y siempre se sinti' relegada. La historia familiar de esta mujer
puede re,elar los tipos constantes de a#uso) o de enfermedades raras
en miem#ros de la familia.
%n m-s de 9SO de casos de este s.ndrome) la madre es la culpa#le de
las enfermedades del ni2o. Los estudios han informado que) rara ,e4) es
el padre) el responsa#le en estos casos. %n estas situaciones) los padres
se presentaron como pertur#ados y mentalmente inesta#les. <tros tipos
de responsa#les de esta clase de a#usos) incluyen: a#uelos) padres
adopti,os) y ni2eras.
6?u-ndo comien4a7
%l a#uso del ni2o normalmente empie4a temprano en la ,ida. +egBn
Nosen#erg) la edad promedio del diagn'stico del s.ndrome
=unchshausen era L a 3 a2os de edad) aunque tam#i$n se hicieron
,.ctima los ni2os m-s grandes. +emejantemente) en un reciente informe
por el =c?lure ) la edad del promedio del diagn'stico era 20 meses) con
distri#uci'n sesgada hacia el grupo de edad m-s jo,en.
%n un informe m$dico) la sofocaci'n empie4a entre los primero y
terceros meses de ,ida y dura durante 1-12 meses o hasta que el
paciente muera.
6?u-les son los s.ntomas aparentes7
Los ni2os normalmente se presentan con una serie de dolencias que
pro,ienen de 'rganos diferentes. La re,isi'n de los primeros 20 a2os de
la condici'n descri#i' 18 s.ntomas diferentes) se2ales) y resultados del
la#oratorio en 11U casos de +.ndrome =unchshausen) con
apro!imadamente U0O de s.ntomas inducido o (cticios que ocurren en
el hospital. 9ctualmente) se han informado m-s de 100 s.ntomas.
Los m-s comunes incluyen el dolor a#dominal) ,omito) diarrea) la
p$rdida de peso) c'licos) el apnea) las infecciones) las (e#res)
sangrando) en,enenamiento y letargo. 5n estudio inform' las
enfermedades mBltiples en 13O de S1 ni2os del .ndice que eran
,.ctimas de este +.ndrome.
<tros informes indican que algunos ni2os presentan del principio con un
solo e,ento serio) como el episodio de apnea se,ero sin la historia
anterior de fa#ricaci'n.
6;u$ hacen los ni2os7
:i2os m-s grandes que son a menudo ,.ctimas de este s.ndrome
conspiran con sus madres con(rmando las historias m-s impro#a#les
incluso so#re sus historias m$dicas) a ,eces por el miedo de contradecir
sus madres y otros de#ido a la persuasi'n de sus madres. 9lgunos de
estos ni2os creen que ellos est-n muy enfermos) con un desorden
misterioso que los doctores no pueden deducir.
%n otros casos) el ni2o es consciente que la e!plicaci'n de la madre es
impro#a#le) pero no ha#la) por miedo a la ,engan4a de la madre o que
nadie les creer-.
+e2ales de alarma
>or lo anterior se han propuesto ,arias se2ales de ad,ertencia para
alertar al personal m$dico de la posi#ilidad del +.ndrome de
=unchshausen. Xstos incluyen:
Q que e!traordinariamente se prolonguen s.ntomas ine!plica#les"
Q los tratamientos m$dico son totalmente ine(caces o malamente
tolerados"
Q y el ni2o presenta alergia a una gran ,ariedad de comidas y
medicamentos.
+iegel y Hischer sugirieron que los pediatras se pregunten lo siguiente:
1.- 6la ,aloraci'n cl.nica del estado m$dico del ni2o es consistente con la
descripci'n de la madre7
2.-6el diagn'stico o#jeti,o e,idencia para que la condici'n m$dica del
ni2o e!ista7
L.- 6tiene cualquier miem#ro del personal) incluso el pediatra) dado
testimonio de los s.ntomas7
3.- 6%s la madre tranquili4ada por los resultados de prue#a negati,os7
S.- 6el tratamiento est- proporcion-ndose al ni2o principalmente de#ido
a las demandas persistentes de la madre7
Los m$dicos de#en recordar que la fa#ricaci'n persistente) e!ageraci'n)
y simulaci'n de los s.ntomas del ni2o) reIejan un pro#lema patol'gico
de la madre. %n algunos casos de s.ndrome de =unchausen) la
fa#ricaci'n de s.ntomas puede una escalada si la madre desea continuar
su relaci'n con el sistema m$dico o si la contestaci'n del m$dico le
parece inadecuada a la madre o poco satisfactoria. Hinalmente) es
importante recordar que la e!istencia de una enfermedad real en el
ni2o no signi(ca que no pueda coe!istir con el s.ndrome de =unchausen.
Los hermanos
Los hermanos pueden ser ,.ctimas del mismo a#uso por el mismo padre.
+egBn Nosen#erg) se a#usaron SO de hermanos. %n una serie que
estudio la muerte de 2U infantes que fueron sofocados) 38O ten.an un
hermano que segBn se alega se muri' de s.ndrome de muerte infantil
sB#ito V+&*+W.
Las consecuencias
La incidencia de muerte y las complicaciones m$dicas serias
precisamente no se conoce. La mortalidad tasa el rango de 9-L1O entre
los casos del .ndice) con la mayor.a informando una proporci'n de
mortalidad de 9-10O.
La mor#ilidad puede ser el resultado directo del a#uso o una
consecuencia de diagn'stico mBltiple e inter,enciones de las
terap$uticas reali4ado por los facilitadores del m$dico inconscientes. Los
=c?lure informaron que se admitieron 122 de 128 ni2os a#usados en el
hospital como resultado del a#uso. *e los 128 ni2os) 119 V9LOW ten.a
inter,enciones innecesarias) 3S enfermedades m$dicas mayores
sufridas) L1 dolencias f.sicas menores tenidas) y 8 muri'. %n un estudio
m-s temprano de S1 cl.nicas de apnea infantiles) S3 de 20)090 ni2os V0.
2UOW era ,.ctimas del s.ndrome de =uchausen. Ceintiuno de estos S3
ni2os reci#i' resucitaci'n cardiopulmonar) y se hospitali4aron 23.
Las ,.ctimas de este s.ndrome no se presentan s'lo con las dolencias
f.sicas induciddas) sino que tam#i$n pueden manifestar s.ntomas
psicol'gicos fa#ricados. 9dem-s) el impacto de a#uso de este s.ndrome
no s'lo es f.sico. +imilar a las ,.ctimas de otros tipos de a#uso) los ni2os
con s.ndrome =uchausen padecen tam#i$n des'rdenes emocionales y
psicol'gicos a largo pla4o.
=cRuire y Heldman descri#ieron a 1 ni2os que e!hi#ieron pro#lemas
conductuales e incluso des'rdenes de alimentaci'n en los #e#$s" el
retiro) la hiperacti,idad) y conductas conIicti,as en los preescolares" y
s.ntomas de con,ersi'n en los ni2os m-s grandes y adolescentes. Los
ni2os m-s grandes toleraron a menudo y cooperaron con sus padres en
su propio a#uso y las enfermedades m$dicas fa#ricadas.
9lgunos de estos ni2os desplegaron pro#lemas conductuales que
incluyeron trastornos emocionales y des'rdenes de la conducta)
inasistencia escolar) miedos y anulaci'n de lugares espec.(cos o
situaciones) trastornos del sue2o) y rasgos de desorden ner,ioso. Los
muchachos ten.an m-s pertur#aciones que las muchachas.
La mayor.a de los ni2os que permanec.an con sus madres se e!puso a
la fa#ricaci'n repetida. Los ni2os con /resultados inacepta#les0 esta#an
m-s grandes en el momento de a#uso y m-s pro#a#lemente ha#r.an
hecho ,.ctima a los hermanos.
?onsecuencias en la adulte4
%n una encuesta reali4ada a 10 adultos que se identi(caron como
so#re,i,ientes del s.ndrome de =unchausen durante la ni2e4 se
encontr' que en el momento del a#uso) estas ,.ctimas se sent.an
inseguras y no queridas por sus padres.
+iendo ni2os) e!perimentaron tensi'n emocional y pro#lemas de
depresi'n serios. Gam#i$n presentaron pro#lemas de educaci'n) como
son el ausentismo) falta de atenci'n) o ansiedad.
<#st-culos al diagn'stico
Carias #arreras retardan a menudo el descu#rimiento y con(rmaci'n de
un diagn'stico de s.ndrome de =unchausen oportuno. %stas #arreras
incluyen a lo siguiente:
Q %l fracaso para considerar el +.ndrome de =unchshausen en el
diagn'stico diferencial
Q Halta de familiaridad con el s.ndrome de =unchshausen por
pediatras y otros miem#ros del cuerpo m$dico
Q Halta de certe4a diferenciando ansiedad paternal y/o
preocupaciones de la patolog.a) por la tendencia de del m$dico a creer
la historia m$dica proporcionada por la madre.
Q La ha#ilidad de la madre para presentar un muy persuasi,o y
complicado historial m$dico de m$dicos mBltiples) a menudo en
hospitales diferentes y a ,eces de ,arios ciudades
Q Gemor a una imputaci'n falsa y a las repercusiones legales
su#secuentes
Q La reticencia para separar al ni2o de la familia) para e,aluar la
condici'n m$dica del ni2o sin la cercan.a de la madre.
=$todos diagn'sticos
Carios estudiosos de la materia han intentado formar un criterio mBltiple
para la identi(caci'n del sindrome de =unchausen para lo cual
desarrollaron 18 pautas #asadas en su e!periencia y las
recomendaciones de prestigiados psic'logos. %stas pautas est-n
di,ididas en L categor.as #asadas en rasgos espec.(cos identi(cados en
la ,.ctima) la madre) y la familia.
%stas pautas se resumen como sigue:
Q <#tener y ,eri(ca la ,.ctima y las historias m$dicas y sociales
pertinentes de familia) hospitali4aciones anteriores) y los archi,os
m$dicos.
Q %ntre,istas el padre y cualquier otro miem#ro familiar solo cuando
la madre no est- presente con el (n de ,alidar las historias de la madre.
Q &nternar al ni2o en hospital para o#ser,ar la interacci'n madre-
hijo) ,igilancia cercana de la madre) para o#tener una relaci'n
temporal entre los s.ntomas y la presencia de la madre.
Q +eparar al ni2o de la madre de requerirse para proteger a la
,.ctima y con(rmar cesaci'n de los s.ntomas del ni2o durante la
ausencia de la madre.
Q *urante la hospitali4aci'n y #ajo la o#ser,aci'n .ntima) o#tenga
del cuerpo del ni2o las muestras Iuidas para las pantallas de to!icolog.a
y cualquier otra in,estigaci'n pertinente. +i un equipo multidiciplinario
est- de acuerdo en el procedimiento) pueden usarse las c-maras ocultas
para gra#ar las interacciones del ni2o y la madre en la escena del
hospital.
Q <#tener la e,aluaci'n psicol'gica) y psiqui-trica del ni2o y la
madre.
Q Neuna un equipo para e!aminar los archi,os o#jeti,amente ante
la madre y confrontarla &nforme a las autoridades que tenga a su cargo
la protecci'n del ni2o y so#re los delitos y penas a las que se hace
acreedora la madre antes de confrontarla.
Q 9segure la separaci'n del ni2o y otros hermanos al riesgo despu$s
de que la madre est- informada del diagn'stico. >ara protecci'n
adecuada) u#ique al ni2o en un lugar inaccesi#le para la madre.
Q &nsertar en un tratamiento psicol'gico y psiqui-trico a corto pla4o
y a largo pla4o para la madre.
Q +uper,isar a largo pla4o y de manera cercana por las autoridades
es esencial para garanti4as seguridad del ni2o.
8ace falta un equipo multidisciplinario
Carios autores est-n de acuerdo que un diagn'stico oportuno se logra
mejor si el ni2o es atendido por un equipo multidisciplinario:
Q Los psic'logos se2alan que el papel del m$dico es esta#lecer la
presencia de una patolog.a que hace sospechar conductas que han
lle,ado al a#uso
Q %l papel del psic'logo es e,aluar la relaci'n madre-hijo) la
condici'n psiqui-trica de la madre) y el entorno psicosocial de la familia.
Q %l papel del profesional de la medicina es la protecci'n del ni2o y
asegurar la seguridad inmediata y a largo pla4o del ni2o.
Q %l papel de las instituciones de protecci'n al menor de#e ser
proteger al ni2o haciendo un compromiso fuerte a la ,igilancia a largo
pla4o e inter,enci'n de la familia la cual no podr- negarse.
Nesumen
%l (licidio o asesinato de un hijo) es una forma e!traordinaria de
homicidio. +e ha asociado comBnmente con el suicidio y la enfermedad
psiqui-trica de los padres.
5na in,estigaci'n reali4ada por cient.(cos del 8ospital Canha Caasa) en
Hinlandia) ha demostrado que las personas que asesinan a sus propios
hijos no tienen el s.ndrome psic'tico m-s acusado que el resto de
homicidas. Los resultados se pu#lican en la edici'n online de K=?
>sychiatry.
La directora del estudio) 8anna >utPonen ha e!plicado que /los
resultados refuer4an la impresi'n general de que los (licidas son un
grupo marcado de homicidas. +in em#argo) la patolog.a no surge de un
desorden mental como se ha#.a supuesto con anterioridad0.
Los (licidas no suelen estar #orrachos mientras cometen el crimen y
tienen menos antecedentes criminales que el resto de los asesinos)
suelen tener un empleo esta#le y no son soci'patas. +in em#argo los
in,estigadores destacan que tienen pro#lemas para demostrar sus
emociones y presentan factores suicidas.