Comandos Argentinos en Malvinas

Alberto N.
Manfredi (h)
LA COMPAA DE COMANDOS 601

Como en toda contienda acaecida desde la Segunda Guerra Mundial, en Malvinas los
comandos desempearon un papel decisivo en el conflicto, tanto en uno como en otro
bando.
Siguiendo el relato que Isidoro Ruiz Moreno hace en su libro Comandos en Accin. El
Ejrcito en Malvinas, del que nos hemos nutrido para redactar este captulo y los
referentes a los comandos argentinos, desde tiempos inmemoriales existieron soldados
audaces encargados de ejecutar misiones de alto riesgo tras las lneas enemigas.
El primer ejemplo que menciona es el del Caballo de Troya, posiblemente el gnesis de
las incursiones comando cuando los griegos, dirigidos por el gran Ulises, penetraron en
la inexpugnable ciudad del rey Pramo escondidos en el interior de un gigantesco equino
de madera, asestando el golpe ms espectacular de todos los tiempos.
Se trata en realidad de partidas reducidas destinadas a llevar a cabo actos de sabotaje
con la intencin de desarticular el dispositivo enemigo, obtener informacin y causar
daos en su retaguardia, tendiendo emboscadas audaces, golpes de mano o misiones
veloces en territorio adversario.
Roma tambin tuvo sus tropas de elite en la Legin XII Fulminante, un equivalente de
los actuales paracaidistas, a la que lleg a comandar San Expedito. La XII estaba
destinada a misiones especiales, incursionando ah donde la legin comn no poda
combatir. La conformaba una tropa heterognea y muy bien preparada, con efectivos
provenientes principalmente de Italia, Galia y Espaa aunque posteriormente se
reclutaron muchos elementos en oriente, en especial, Armenia1.
Los comandos, tal como los conocemos hoy, datan de la Segunda Guerra Mundial y
fueron organizados por Gran Bretaa en 1940. Su primera misin tuvo lugar en la
Francia ocupada por los alemanes y la idea fue bien recibida por Churchill. Sus acciones
resultaron ser tan efectivas que el mismo Hitler expidi una orden fechada el 10 de
octubre de 1942, condenando a muerte a todos los integrantes de esos cuerpos que
cayesen prisioneros, por no considerarlos soldados regulares.
Los comandos actuaron principalmente en Francia, la pennsula escandinava, Italia, el
norte de frica y la misma Alemania, en tanto en oriente lo hicieron preferentemente en
Birmania y las islas del Pacfico.
En 1942 naci el SBS (Special Boat Scuadron) que oper preferentemente sobre el
litoral y los ros interiores de Francia y luego en frica. Poco despus, el mayor David
Stirling de los Guardias Escoceses, fund el SAS (Special Air Service), integrado
exclusivamente por paracaidistas, que incursion por medio areo sobre los territorios
ocupados por los nazis.
Los alemanes no se quedaron atrs y en base a los comandos britnicos constituyeron
cuerpos especiales que llevaron a cabo operaciones de alto riesgo, la ms espectacular,
el rescate de Mussolini en el monte Sasso, operacin impecable comandada por el
mayor austraco de las Waffen SS, Otto Skorzeny, en 1943.
Despus de la gran conflagracin, otras naciones como Francia, Italia, Espaa, Rusia y
Estados Unidos, organizaron sus tropas de elite. Los norteamericanos crearon los
Rangers, nombre que tambin utilizaron los bolivianos para bautizar a los suyos
durante la campaa contra el Che Guevara en 1967; Colombia hizo lo propio con el
cuerpo de Lanceros, Hait con los Leopardos y Venezuela con los Cazadores.
Comandos estadounidenses y britnicos actuaron en la guerra de Corea y
posteriormente los norteamericanos lo hicieron en Vietnam; los israeles organizaron los
suyos, destacando entre sus principales acciones la infiltracin de agentes del Mossad
especialmente adiestrados para capturar y secuestrar en la Argentina a Adolf Eichmann
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Malvinas. Guerra en el Atlntico Sur
(1960) a efectos de ser juzgado y ejecutado en Tel Aviv y el espectacular raid de

Entebbe, en julio de 1976, que permiti rescatar a los pasajeros de un avin secuestrado
en Uganda por terroristas palestinos; durante la guerra del Yom Kippur (1973), sus
similares sirios capturaron las alturas del monte Hermn y los alemanes llevaron a cabo
una misin similar a Entebbe en Mogadiscio, capital de Somala, cuando liberaron a los
86 pasajeros de un avin de Lufthansa, en octubre de 1977.
En 1980 los norteamericanos intentaron un golpe de mano de similares caractersticas
para rescatar a los rehenes de su embajada en Irn pero la operacin fracas cuando los
dos helicpteros que transportaban a sus efectivos chocaron entre si y se estrellaron en
el desierto.
Mucho ms reciente, la espectacular accin desarrollada por los comandos peruanos del
Grupo Chavin de Huantar (abril de 1997) contra una unidad del Movimiento
Revolucionario Tupac Amaru (MRTA) que haba ocupado la embajada de Japn en
Lima y secuestrado a altos funcionarios de gobierno, volvi a demostrar la importancia
de las tropas de elite a la hora de poner en marcha operaciones de alto riesgo.
En la Argentina, los cuerpos de tropas especiales surgieron a fines de 1963, despus de
la Crisis de los Misiles de Cuba, cuando el Ejrcito comenz a dictar los primeros
cursos de treinta das de duracin. Los mismos se intensificaron entre enero y febrero de
1964 y estuvieron integrados principalmente por paracaidistas y subtenientes recin
egresados del Colegio Militar. Su primer jefe fue el teniente coronel Leandro Narvaja
Luque y su asesor el mayor del ejrcito norteamericano William Cole, veterano de la
guerra de Corea.
Las primeras prcticas, segn Ruiz Moreno, se llevaron a cabo en el Centro de
Instruccin de Infantera, provincia de Crdoba, hasta que en 1966 pasaron a realizarse
en la Escuela de Infantera de Buenos Aires, aumentando su duracin a cuarenta y cinco
das con ejercicios en Campo de Mayo, en las sierras de Crdoba, en Bariloche, en
Tartagal (Salta), en las selvas de Misiones y en el Delta del Paran, donde se
complementaban con prcticas de buceo. En 1973, durante la guerra antisubversiva, se
incorporaron tcnicas de lucha antiguerrillera y se comenzaron a recibir efectivos de
pases extranjeros, para su adiestramiento, preferentemente de Francia.
Los comandos argentinos tuvieron su bautismo de fuego en octubre de 1975, durante el
Operativo Independencia en la provincia de Tucumn, cuando el gobierno de la viuda
de Pern puso en marcha una gran operacin destinada a combatir al Ejrcito
Revolucionario del Pueblo (ERP) y a las clulas terroristas que le brindaban su apoyo
con el objeto de liberar el territorio y obtener reconocimiento internacional.
Segn relata Ricardo Burzaco en Infierno en el monte tucumano, a mediados de 1975
finaliz el curso de comandos correspondiente a ese ao y a instancias de su instructor,
el mayor Mohamed Al Seineldn, se solicit al Estado Mayor del Ejrcito finalizar la
ltima etapa de adiestramiento en la zona de operaciones, sobre la sierra del Aconquija,
al sudoeste de San Miguel de Tucumn, donde las fuerzas regulares venan combatiendo
desde 1974.
Concedida la autorizacin, la Compaa de Comandos 601 recibi la orden de
alistamiento y una vez completado, se traslad hasta en El Palomar para abordar un
Hrcules C-130 de la Fuerza Area y volar al teatro de operaciones. All, a poco de su
arribo, troc su uniforme verde oliva por ropa de camuflaje, borcegues negros y boina
verde y se dispuso a entrar en operaciones.
Al da siguiente de su llegada, el escuadrn se intern en la espesura iniciando las
primeras misiones de combate, en especial, el asalto a los campamentos de la guerrilla
en la espesura, emboscadas, relevamientos y exploracin avanzada, operando
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Alberto N. Manfredi (h)
principalmente al oeste de Famaill y reservando los enfrentamientos abiertos a

elementos regulares del Ejrcito, la Gendarmera y la polica.
Un antecedente de este tipo de operaciones fueron las entradas que hizo en el monte el
comisario Alberto Villar al frente de los Centuriones, en mayo de 1974, escuadrn de
elite de la Polica Federal, seguido despus por tropas regulares del ejrcito al mando
del general Mario Benjamn Menndez, que no llegaron a tomar contacto con el
enemigo.
La preparacin de este tipo de unidades tomo cuerpo durante la crisis del Canal de
Beagle que estuvo a punto de llevar a la belicosa Argentina de fines de los setenta y
principios de los ochenta, a la guerra con Chile. En la oportunidad, fue creado el Equipo
Especial Halcn 8 cuyo primer jefe fue el mismo Seineldn, soldado dotado de una
mstica patritica y religiosa fuera de lo comn.
Hijo de padres libaneses radicados en la provincia de Entre Ros, Seineldn fue criado
en la religin drusa y orientado paulatinamente a la catlica, que abraz con fervor
cuando dejaba la infancia e iniciaba la adolescencia.
Nacido en Concepcin del Uruguay el 12 de noviembre de 1933, en 1948 ingres al
Colegio Militar de la Nacin del que egres en 1957 con el grado de subteniente de
Infantera.
Despus de prestar servicios en aquella casa de estudios y en la Escuela de Suboficiales
Sargento Cabral, fue jefe de una compaa de paracaidistas en la provincia de
Catamarca y tiempo despus, profesor de la Escuela Superior de Guerra como oficial
del Estado Mayor.
Despus de trabajar en los planes de estudios de la Polica Federal Argentina, organiz
los cursos de comandos a los que hemos hecho alusin, tomando parte en los
enfrentamientos que tuvieron lugar en la guerra de Tucumn, de los que fue relevado en
1976 por manifestar su apoyo al teniente general Alberto Numa Laplane, comandante
en jefe del Ejrcito.
Al producirse el golpe de Estado de 1976, Seineldn era mayor. Sus discrepancias con la
cpula del Proceso de Reorganizacin Nacional fueron conocidas en su momento pero
tratndose de un soldado profesional con experiencia de combate, en 1978, durante la
crisis con Chile, se lo envi a la Patagonia, para que se hiciera cargo de los grupos
comandos que operaran durante la invasin al vecino pas. Superado el conflicto, fue
nombrado jefe del Regimiento de Infantera 25, con asiento en Sarmiento, provincia de
Chubut y en ese destino lo sorprendi la guerra, siendo convocado para embarcar con su
unidad en la Flota de Mar y tomar parte en la Operacin Azul, rebautizada por
sugerencia suya, Operacin Rosario.
Su trayectoria est plagada de hechos que permanecen bajo estricto secreto profesional.
Se lo ha vinculado, sin fundamentos, con la organizacin y el adoctrinamiento de la
Triple A; se asegura que encabez el grupo de militares argentinos que tomaron parte en
el golpe de estado de Bolivia que derroc a la presidenta Lidia Gueiler y coloc en el
poder al general Luis Garca Meza; tambin se ha dicho que organiz los grupos de
choque especiales que en 1978 tendran a su cargo el operativo de seguridad durante el
Mundial de Ftbol organizado por la Argentina ese ao y que antes de su primer intento
carapintada (1988), tuvo a su cargo el adiestramiento de las fuerzas especiales del
presidente Manuel Noriega de Panam.
Entre sus principales cualidades, supo transmitir a sus hombres su fe religiosa y su
espritu nacionalista, ensendoles que la obediencia y el cumplimiento del deber son,
prioridad absoluta en el soldado junto al sacrificio y la abnegacin. Respetando esa
mstica y actuando en concordancia con sus ideas, logr que los hombres a su mando
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experimentasen por l una admiracin fuera de lo comn y que estuviesen a la altura del
lema de la unidad: Dios, Patria o Muerte.
La Armada Argentinas y la Fuerza Area tuvieron sus equivalentes en la Agrupacin de
Buzos Tcticos y los Comandos Anfibios y en el Grupo de Operaciones Especiales
respectivamente, en tanto la Prefectura Naval y la Gendarmera organizaron los suyos, a
saberse, la Agrupacin Albatros y el clebre Escuadrn Alacrn.
Las de la marina de guerra son las fuerzas especiales ms antiguas de Amrica Latina,
creadas ambas en 1952, durante el gobierno de Pern.
Los Buzos Tcticos fueron inspirados en las experiencias estadounidenses e italianas de
la Segunda Guerra Mundial y tuvieron su antecedente en los cursos de Buzos
Autnomos que comenzaron a dictarse en 1947 por disposicin del contraalmirante
Jorge Ibarborde.
En sus inicios, sus misiones fueron acciones sobre costas y puertos enemigos y la
preparacin del terreno para el desembarco, con caractersticas eminentementes
acuticas.
Tuvieron su primer asiento en el buque de desembarco ARA San Bartolom y en la
Escuadra Naval del Plata donde mont su sede una segunda agrupacin que al
fusionarse con la anterior, pas a la Base Naval de Mar del Plata como dependencia del
Comando de Submarinos de la Armada Argentina (desde 1984 forman parte de la
Fuerza Conjunta de Desplazamiento Rpido).
La Agrupacin de Comandos Anfibios (APCA) fue creada como una fuerza de
operaciones especiales de la Armada Argentina entrenada para realizar rpidos y
precisos reconocimientos y asaltos anfibios, as como tambin operaciones de acciones
directas. Desde el ao de su organizacin pas a depender de la Compaa de Vigilancia
y Seguridad de la Base Naval de Mar del Plata y en 1960 recibi su primer curso de
entrenamiento avanzado de reconocimiento anfibio, fuerza aerotransportada,
paracaidismo y buzos militares. Esos cursos se intensificaron en 1973, en plena guerra
antisubversiva, cuando se incorpor a su entrenamiento la funcin de comandos
adquiriendo, al ao siguiente, su denominacin actual.
El equipo y armamento de los Buzos Tcticos cont siempre con elementos de ltima
tecnologa, destacando los fusiles FAL de 7,62 mm, Steyr y M-16 de 5,56; subfusiles
Imgran, Uzi y Sterling de 9 mm; ametralladoras MAG de 7,62, Minimi de 5,56 mm,
armas de puo, granadas de fusil y explosivo de distintas caractersticas.
El equipo personal consta de paracadas MC1, MC5, XL, uniformes para todo tipo de
ambientes, GPS porttiles, visores nocturnos y modernos equipos de comunicaciones.
Los Buzos Tcticos pueden ser desplegados desde submarinos aunque tambin estn
entrenados para ser introducidos por medios areos y navales.
Cada unidad operativa de buzos tcticos comprende tres grupos operativos de 16
hombres cada uno, con equipo completo y un grupo de sostn logstico.
Ambas agrupaciones participaron en el despliegue de fuerzas de Infatera de Marina que
se llev a cabo en Tierra del Fuego en 1978 durante el conflicto del Canal de Beagle,
ejecutando numerosas misiones especiales.
Por su parte, la Fuerza Area Argentina dio origen al Grupo de Operaciones Especiales
(GOE), creado en 1979 a poco de finalizada la crisis del Beagle, para realizar
operaciones de tipo comando en profundidad, ms all las lneas enemigas y servir de
apoyo a las misiones areas basndose exclusivamente en el exhaustivo y riguroso
entrenamiento de sus cuadros, especialistas en paracaidismo, buceo tctico, tiro y
resistencia fsica que los hace extremadamente aptos para llevar a cabo difciles
incursiones en las lneas enemigas, con pequeos grupos de hombres (se los sola llamar
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los come vidrio por sus costumbres de disfrutar del peligro, las privaciones y todo lo
que fuera privaciones fsicas).
Su participacin en la Operacin Rosario ha sido narrada por el entonces primer
teniente Eduardo Spadaro.
Siguiendo su relato hemos sabido que cuatro das antes de la invasin, una febril
actividad despert a los miembros del GOE en su base de Jos C. Paz (VII Brigada
Area), evidencia de que algo fuera de lo comn estaba aconteciendo.
En una sala prxima al Casino de Oficiales haba una mesa con la maqueta de una pista
que se extenda sobre una pennsula, rodeada de costas agrestes y agua que llam la
atencin de muchos oficiales. Cuando alguien pregunt de qu se trataba aquello, nadie
le respondi. Sin embargo, poco despus, el jefe del GOE, vicecomodoro Esteban Luis
Correa, reuni a sus hombres y les dijo que todo ese despliegue no era un ejercicio sino
una verdadera operacin de guerra. Se orden el acuartelamiento y poco despus se le
inform a la tropa que se iban a invadir los archipilagos australes y que la orden de
alistamiento era inminente.
Asombro, emocin, incertidumbre, orgullo y confusin fueron algunas de las
sensaciones que experimentaron los cuadros. Sin embargo, a las 21.00 de ese mismo
da, la misin se suspendi, dando lugar a la consabida desazn. Sin embargo, al da
siguiente por la maana, la movilizacin volvi a ponerse en marcha y los efectivos
iniciaron su febril actividad.
La noche del 31 de marzo las tropas marcharon en hilera hasta el vehculo que los iba a
conducir a la Base de El Palomar, cargando su armamento y equipo, todo bajo la triste
mirada de aquellos que no haban sido seleccionados para participar en la operacin. En
momentos de partir, alguien grit Fuerza GOE, con todo!, y eso les elev los
nimos todava ms.
El camin cubri el trayecto de Jos C. Paz hasta la base area en menos de media hora
y una vez all, los hombres echaron pie a tierra para abordar el avin que los conducira
hasta la base de redespliegue en Comodoro Rivadavia.
Llegaron despus de dos horas de vuelo y a las 04.00 del 1 de abril abordaron el
Hrcules C-130 matrcula TC-68 en el que viajaran hasta el teatro de operaciones.
La gente del GOE parti rumbo a Malvinas a las 05.15, iniciando un viaje silencioso
que dur poco ms de una hora. Junto a ellos embarc el Estado Mayor del Componente
Areo del Teatro de Operaciones Malvinas (EMCATO), un Elemento Control
Transporte Areo y el material para establecer una terminal de cargas en la nueva
unidad area de combate.
Se iniciaba de ese modo, la ejecucin de la fase Asalto de la Orden de Operaciones
Aries 82.
El Hrcules, piloteado por el comodoro Carlos Julio Beltramone, se mantuvo en vuelo
durante una hora, orbitando al este de Puerto Stanley, mientras se combata y la gente de
Seineldn trabajaba afanosamente para despejarla. Finalmente, a las 08.45, comenzaron
a descender.
Mientras lo hacan, una voz gruesa se dej or repentinamente por los parlantes del
avin.
-No podemos aterrizar; se est combatiendo en el Aeropuerto, no han encendido las
balizas; hay una ametralladora 12,7 de ellos en la cabecera de pista!
Inmediatamente despus, la misma voz volvi a decir:
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-Atentos que ah vamos! Tomar los dispositivos de combate, suboficial Barros, cubra
puerta derecha, suboficial Martnez la izquierda!
El avin se iba aproximando a la pista mientras abajo las trazadoras cruzaban en todas
direcciones. Al tocar tierr, los efectivos sintieron una leve sacudida y casi al mismo
tiempo el ruido de los motores durante la maniobra de frenado.
-Abrir puertas y bajar plataforma! volvi a decir la voz a travs del parlante- Atentos
con la ametralladora de la cabecera! Preparado el GOE para el asalto, se est
combatiendo duro!
El teniente Eduardo Spadano, ubicado en el noveno lugar de la hilera que se dispona a
descender, apretaba con fuerza su fusil esperando con ansias que las compuertas se
abrieran y toda la unidad saltase a tierra. Al frente se encontraba su jefe, el capitn Luis
Daro Castagnari e inmediatamente detrs su segundo, el primer teniente Salvador Ozn
con el resto de la agrupacin, todos ellos tensos y nervioso, con la boca seca y los
msculos rgidos. Cuando el gigantesco avin carreteaba sobre la carpeta asfltica,
muchos recordaron el da de su primer salto en paracadas y otros, alguna de las tantas
pelculas blicas que haban visto en su vida.
Con las turbinas haciendo vibrar el avin con una fuerza de mil demonios, la compuerta
trasera se abri y los comandos saltaron a tierra, precedidos por su jefe.
-A tierra GOE!!
Los efectivos abandonaron la aeronave y echaron a correr hacia delante, entre
explosiones de morteros y las rfagas de metralla. Inmediatamente despus se
dispersaron por el terreno y amparados por la obscuridad que lentamente iba dejando
paso a las primeras luces, buscaron cobertura y comenzaron a disparar.
El tiroteo dur poco porque los Royal Marines se replegaron en direccin a la Casa de
Gobierno y eso le permiti al GOE abandonar sus posiciones y junto a los comandos
anfibios y el Regimiento de Infantera 25, efectuar un exhaustivo examen del terreno en
busca de trampas cazabobos. Cuando todo hubo terminado, se les orden formar y poco
despus se encaminaron hacia un hangar, detrs de la usina, que a partir de ese
momento se convirti en su cuartel.
Habiendo cumplido su misin, el 3 de abril la unidad deba regresar al continente pero
una contraorden llegada desde el comando, la mantuvo en el teatro de operaciones.
Durante todo ese mes, el grupo colabor activamente con la seguridad y la actividad de
la BAM Malvinas, cavando trincheras, construyendo puestos de guardia y refugios,
preparando sistemas de trampas con explosivos e instruyendo al personal que se
desempeaba en el aeropuerto en labores tcnicas y logsticas. Adems, debieron llevar
a cabo tareas inusuales como aquella de liberar la hlice del Ro Cincel, que se haba
enredado en la cadena del ancla del pesquero polaco Goplo, segn se ha referido en
pginas anteriores y otras del mismo tenor
En apoyo a las operaciones areas el GOE llev a cabo tareas de balizamiento y
seguridad de vuelo en la pista del aeropuerto, que facilitaron notablemente la misin de
los aviones de transporte que mantenan activo el puente areo entre las islas y el
continente, en especial despus de que la misma fuera daada.
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Consciente de la experiencia y el profesionalismo de los integrantes de la agrupacin, el

alto mando les asign la responsabilidad de instruir a los soldados, levantarles el nimo
y mantenerlo en alto para el momento del combate.
En la madrugada del da 29 de abril (04.00 hora argentina), una rfaga de ametralladora
perfor las chapas del hangar donde se alojaban los cuadros. Los hombres del GOE se
incorporaron sobresaltados y al ganar el exterior rodearon los tambores de combustible
que se hallaban apilados cerca, descubriendo que detrs de ellos se hallaba agazapado
un joven conscripto. Debido al error de un centinela, el soldado casi abate a uno de los
comandos que en esos momentos montaba vigilancia, que salv su vida al arrojarse al
suelo (los disparos pasaron a milmetros de su cabeza).
El GOE tuvo su bautismo de fuego en la madrugada del 1 de mayo, cuando una bomba
cay exactamente detrs del hangar que ocupaba y otra peg junto al vivac de la IX
Brigada Area, causando muertos y heridos.
A las 07.30 (10.30Z) otros dos Sea Harrier llegaron por el norte y le dieron a un
segundo hangar, prximo a la planta de combustible3.
La Agrupacin Albatros, fuerza de elite de la Prefectura Naval tuvo su primer
antecedente en 1970 con la creacin de la Compaa de Control de Disturbios,
dependiente de la Escuela de Suboficiales Coronel Martn Jacobo Thompson. La
unidad se emancip el 25 de febrero de 1975 adoptando la denominacin Agrupacin
Albatros que en su faz operativa pas a depender del director de Operaciones de la
Prefectura Naval Argentina. Su organizacin y equipamiento la convirtieron en un
elemento operativo, gil, flexible y capacitado para actuar en tareas preventivas y
represivas de caractersticas policiales, especialmente en zonas que requiriesen la
utilizacin de personal y equipamiento para operar en el agua.
Si bien la unidad no fue desplegada a la zona de operaciones, cinco de sus integrantes,
los cabos primeros Carlos Ral Vallejos, Jorge Omar Crdenas, Miguel ngel Taborda,
Julio Argentina Vargas y Sergio Omar Matassa, fueron enviados al archipilago como
componentes del grupo terrestre.
Por su parte, la Gendarmera Nacional se apresur a organizar su propio grupo de
operaciones especiales que en 1982, con motivo del estallido de la guerra, pas a
Malvinas bajon la denominacin Escuadrn Alacrn, destinado a prestar apoyo a las
compaas de comandos del Ejrcito Argentino.
Para las tropas de elite argentinas no existan mejores camaradas que sus pares
sudafricanos con quienes mantenan una estrecha amistad y efectuaban numerosas
prcticas y entrenamientos conjuntos.
Conocida ha sido la amistad entre ambas naciones y el apoyo que el gobierno de ese
pas brind a la Argentina durante el conflicto; tanto fue as, que a poco de haber
estallado la guerra, uno de esos comandos se ofreci como voluntario, solicitando a
Buenos Aires su traslado inmediato al teatro de operaciones (se trataba de un veterano
combatiente de Angola y Namibia).
La maana del 2 de abril, cuando an no haba amanecido, el mayor Mario Castagneto
fue despertado por los insistentes golpes que daba en la puerta de su habitacin, en
Campo de Mayo, un emocionado suboficial.
Cuando se incorpor, no imaginaba lo que le estaban por comunicar.
-Despirtese, mi mayor; no se imagina lo que ha sucedido!
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Sobresaltado, Castagneto abri la puerta y al preguntar que estaba ocurriendo, se enter

que las Malvinas haban sido recuperadas. Casi le salta el corazn de la alegra.
No lejos de all, los tenientes Juan Eduardo Elmiger y Fernando Alonso, escuchaban por
la radio del automvil en el que viajaban, lo que haba ocurrido. El primero, que iba al
volante, comenz a hacer sonar la bocina.
En Campo de Mayo reinaba la euforia. Castagneto era uno de los ms alegres pero, al
igual que muchos de sus compaeros, senta una profunda sensacin de tristeza porque
consideraba que tanto l como sus hombres, deban haber tomado parte en la operacin.
Para eso eran comandos y para tal fin se haban entrenado durante tanto tiempo. Pero la
sensacin de frustracin se mitig en parte al saber que su antiguo jefe e instructor, el
teniente coronel Mohamed Al Seineldn, haba jugando un rol destacado en la invasin.
Lo que todava ignoraba era que para las operaciones especiales haban sido
seleccionados sus colegas de la Armada, los buzos tcticos, cuyo desempeo en el
operativo fue impecablemente.
A partir de ese momento, tuvieron lugar una serie de ajetreos que modificaron los
planes de las diferentes unidades militares. Por empezar, las pruebas de salto en
paracadas programadas para esa fecha quedaron suspendidas y al medio da lleg la
noticia de que la Compaa de Comandos 601 deba iniciar su alistamiento.
Los primeros en ser convocados fueron los cuadros militares y profesionales, todos ellos
oficiales y suboficiales que prestaban servicios en otras dependencias de la Escuela de
Infantera y algo ms tarde se hizo lo propio con quienes se desempeaban en destinos
ms alejados.
En los das siguientes, comenz un duro programa de entrenamiento con marchas de
hasta dos horas a travs de 14 kilmetros, salto de vallas, escalamiento de obstculos y
clases de defensa personal. Se practic tambin con armamento liviano, ametralladoras
MAG, morteros y explosivos, al tiempo que Castagneto comenzaba a organizar su plana
mayor, distribuyendo las correspondientes tareas de operaciones, inteligencia,
comunicaciones, logstica y personal entre sus subalternos.
El capitn Jorge Eduardo Jndula y el teniente Marcelo Alejandro Anadn fueron los
encargados de explicar sobre los mapas y cartas geogrficas las caractersticas de las
islas, su orografa, sus accidentes costeros, su hidrografa y, sobre todo, sus condiciones
climticas, contra las que se debera combatir tambin.
Pese a la celeridad de los preparativos, la orden de traslado no llegaba y eso daba lugar a
diversas especulaciones sobre otros destinos, el ms mencionado, la frontera con Chile.
Integraran la plana mayor de la Compaa su jefe, el mayor Mario Castagneto, oficial
de alta graduacin nacido en La Rioja aunque de familia santafecina (se hallaba
emparentada con el recordado dirigente Dr. Enrique M. Mosca, de quien era sobrino
nieto por va materna).
Castagneto haba egresado del Colegio Militar de la Nacin en 1966, con el grado de
subteniente, destacando por su concepto y puntaje sobresaliente. Poco despus inici los
cursos de paracaidista y aviador de Ejrcito, que una vez finalizados, complet con los
de comando.
El segundo jefe de la Compaa era el capitn Rubn Figueroa, oriundo de Santiago del
Estero. Su familia, de humildes orgenes, estaba compuesta por seis hermanos de los
cuales dos eran sacerdotes. A los 13 aos, finalizado el ciclo primario y cuando
integraba la agrupacin scout de su provincia natal, ingres en el Liceo Militar General
Paz de Crdoba del que egres como subteniente de reserva.
El capitn Jorge Jndula, oficial de Inteligencia, haba nacido en Salta en 1946 y
perteneca a una familia con tradicin militar y cierta actuacin poltica en las dcadas
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anteriores. Cuando de nio manifest su deseo de incorporarse a la Fuerza Area, su

madre, temerosa, le escondi la solicitud por lo que se inscribi en el Ejrcito, donde
habra de destacar por su carcter impulsivo, nervioso y fuerte.
El capitn Jorge Ramn Negretti, por el contrario, era un individuo tranquilo,
responsable y cordial. Nacido en Formosa en 1951, haba egresado del Liceo Militar
General Belgrano de la ciudad de Santa Fe y tendra a su cargo la provisin de
raciones de combate.
El capitn Ricardo Frecha, por su parte, era hijo de un coronel retirado y tena un
hermano en Malvinas formando parte del grupo de oficiales del Regimiento de
Infantera 3. Nacido en la ciudad de Buenos Aires en 1950 y era conocido por su amplia
cultura y por su habilidad para el dibujo, de ah que el mayor Castagneto, le haya
encomendado la confeccin de mapas y bosquejos, extremadamente necesarios a la hora
de reconocer el terreno.
El capitn mdico Pablo Llanos, oriundo de la ciudad de Crdoba, era hijo de un
mdico de la Fuerza Area y adems de buen soldado, tena bien ganado su
reconocimiento como profesional y mdico competente.
Castagneto esperaba ansiosamente que el gobernador militar de las islas, general Mario
Benjamn Menndez, lo llamara para presentarse el mismo da de su asuncin (7 de
abril), pero eso no sucedi. A quien s convocaron fue al capitn Frecha a travs de un
telegrama fechado el da 17, en el que se le ordenaba presentarse en Puerto Argentino a
la mayor brevedad posible. Fue uno de los momentos ms felices de su vida ya que el
aviso coincidi con el da de su cumpleaos y eso hizo que la sensacin de orgullo y
alegra fuera doble.
Frecha vol a Malvinas el 20 de abril y una vez en las islas, se lo asign a la X Brigada
de Infantera para desempear funciones de asesor en materia de misiles antiareos. En
el continente, mientras tanto, Castagneto y los suyos seguan impacientes,
preguntndose cuando les llegara la tan esperada orden de pasar al archipilago.
La sensacin de frustracin comenz a invadir el espritu los comandos por resultarles
incomprensible que no se los tuviera en cuenta en una guerra para la que se haban
preparado toda la vida.
Fue por esa razn que decidieron apersonarse en el Estado Mayor General del Ejrcito a
efectos de apresurar los acontecimientos.
Castagneto y Figueroa expusieron sus planes ante la Jefatura III y el 20 de abril el
general Vaquero dispuso el despliegue de la Compaa hacia el sur, paso previo al teatro
de operaciones. Sin embargo, una decisin de ltimo momento vino a empaar la
alegra en lugar de mandarlos al archipilago se los enviara a controlar la frontera con
Chile.
La gente de Castagneto protest indignada porque saba perfectamente que con los
chilenos no iba a suceder nada porque, dada su naturaleza, jams iban a atacar y que,
por consiguiente, iban a estar all perdiendo el tiempo, sin entrar en accin.
Pese a ello, el alto mando dio instrucciones de que la Compaa de Comandos 601
enviase una avanzada de reconocimiento para explorar el terreno y efectuar un
pormenorizado estudio de las posiciones que deba ocupar. Para ello, Castagneto plane
un recorrido que inclua las localidades de Comodoro Rivadavia, Ro Gallegos, la
frontera con Chile y si le quedaba tiempo, Puerto Argentino, que fue aprobado por la
superioridad.
Para encarar esa misin, el jefe de la Compaa seleccion a los capitanes Figueroa y
Jndula y al efectivo ms joven de la unidad, el teniente Anadn, de 24 aos de edad,
quien estara a cargo de las comunicaciones. Anadn era tucumano y como muchos de
sus compaeros, tambin perteneca a una familia de militares.
514
Por su parte, el capitn Negretti quedara en Buenos Aires, a cargo de la Compaa, listo
para saltar al archipilago en cuanto se emitiese la orden.
La avanzada de la Compaa de Comandos 601 parti el 24 de abril dispuesta a hacer
una trampa. Los cuatro efectivos mencionados pasaran directamente a Malvinas y una
vez all, intentaran convencer al gobernador de la necesidad de trasladar a toda la
unidad para tenerla preparada en caso de que se reiniciasen las hostilidades.
En el aeropuerto militar de El Palomar, Castagneto y sus hombres esperaron todo el da
a que uno de los aviones que despegaban desde all con destino al archipilago
dispusiese de cuatro plazas para ellos, pero como no pudieron abordar ninguno se
encaminaron al Aeroparque Metropolitano Jorge Newbery para ver si tenan mejor
suerte.
Llegaron vistiendo uniforme de camuflaje, portando sus armas automticas y cargando
sus mochilas, lo que llam la atencin de pasajeros y personal de la estacin area, sin
embargo, para no alarmar a los civiles que esperaba abordar los aviones comerciales, se
los aloj provisoriamente en el saln VIP desde donde, al cabo de una hora, se los
condujo en automvil hasta un Boeing 727 que parta hacia Comodoro Rivadavia.
Cuando abordaron la aeronave, el pasaje los recibi con aplausos, cosa que los
sorprendi y satisfizo profundamente.
Llegaron a la capital de Chubut a las 18.30 cuando el Regimiento de Infantera 12
iniciaba el cruce a las islas despus de su largo peregrinar.
En la estacin area patagnica pudieron notar que todos los aviones estaban ocupados
por lo que recin despus de dos horas consiguieron abordar un Fokker F-27 que parta
hacia Puerto Argentino llevando equipos y personal.
Aterrizaron a las 21.10, despus de un vuelo sin contratiempos y lo primero que
sintieron al pisar el teatro de operaciones fue una sensacin de profunda emocin que
alcanz su punto ms alto cuando el capitn Jndula se inclin, bes el suelo
malvinense y se persign. Ese mismo da el mayor Castagneto da deba contraer
matrimonio en la lejana Salta.
Los cuatro comandos abordaron un camin del Ejrcito y por ese medio llegaron a la
capital. Una vez all, se presentaron a las autoridades e inmediatamente despus fueron
alojados en los altillos de Moody Brook, donde funcionaba el puesto de mando de la X
Brigada. All se encontraron con el capitn Frecha y con numerosos oficiales de aspecto
desalineado y barbas crecidas que, llegados de la primera lnea, se hallaban en el lugar
para reforzar las defensas de la poblacin. Haba una gran sensacin de desorganizacin
y sobre todo, un preocupante desconocimiento de lo que haba que hacer ya que el
dispositivo de defensa an no se haba completado y para peor, se ignoraba la verdadera
capacidad del enemigo que se aproximaba.
Al da siguiente, los britnicos atacaron Grytviken y recuperaron las Georgias, noticia
que cay como una bomba entre las tropas apostadas en Malvinas y en la poblacin que
segua expectante los acontecimientos.
Los comandos se levantaron temprano, cuando an era de noche y se dedicaron a
recorrer la ciudad. El general Menndez recin los recibi a las 11.00 y cuando lo hizo,
los trat con mucha cordialidad porque al haberse desempeado en Tucumn durante el
Operativo Independencia, saba de aquellas tropas.
Fue entonces que el mayor Castagneto le solicit la orden de traslado de toda la
Compaa, pedido que apoy incondicionalmente el secretario del gobernador, mayor
Carlos Doglioli que comparta con los recin llegados su preocupacin por la excesiva
libertad que se les daba a los kelpers. Mencionaron el riesgo que ello significaba dada la
posibilidad de que estuvieran realizando tareas de inteligencia y por esa razn,
recomendaron limitar esa libertad y efectuar un censo de la poblacin civil.
515
Utilizando una carta geogrfica, Castagneto y sus hombres explicaron como la situacin
se iba a ir complicando paulatinamente, convenciendo a Menndez de trasladar a toda la
Compaa para utilizarla en misiones de exploracin.
En vista de la situacin imperante y dado que los aviones Pucar, Aermacchi y Mentor
ms los helicpteros destacados en misiones de observacin no haban recogido
informacin concluyente, se decidi emplear a los comandos como reserva aeromvil
decisiva.
Finalmente, se curs al Estado Mayor General del Ejrcito la orden para el traslado del
total de la unidad y de ese modo, se puso en marcha su movilizacin junto con
instrucciones de Castagneto destinadas a sus oficiales, a quienes les encargaba tomar
contacto con sus respectivas especialidades. Hubo mucho regocijo en Campo de Mayo
donde sus hombres aguardaban impacientes la orden.
El domingo por la maana, el teniente Anadn fue a escuchar misa en la iglesia catlica
malvinense de Santa Mara, necesitado como estaba de apoyo espiritual. La feligresa
kelper se sobresalt al verlo ingresar con su pual y solicit al cura prroco interceder
para que se lo quitase. En vista de todos los presentes el sacerdote le pidi al comando
que dejase el arma fuera pero el argentino se neg terminantemente y entr igual.
Mientras tanto, en Campo de Mayo, el resto de la Compaa se dispona a pasar al
Teatro de Operaciones, alistando el material necesario para la campaa de invierno, a
saberse, camisetas, uniformes de camuflaje, borcegues, pasamontaas, mscaras
antigases, mochilas y cascos.
El armamento de la unidad consista en fusiles FAL con culata rebatible de cinco cargas
cada uno, pistolas Browning 9 mm de trece tiros, ametralladoras Sterling, fusiles M-16
de 5,56 mm, ametralladoras Manlincher 7,62 con mira telescpica, dos ametralladoras
MAG 7,62 de 600 y 800 disparos y 11 kilogramos de peso, morteros de 60 mm de 1000
metros de alcance para transportar al hombro, lanzacohetes Instalaza de origen espaol
de 88,9 mm, proyectiles antitanque PAF y antipersonales PDEF, adems de municiones
y puales.
Isidoro Ruiz Moreno se refiere a un hecho desconcertante que tuvo por protagonista al
teniente primero Leopoldo Quintana.
El oficial viajaba en su automvil, rumbo a la Escuela de Infantera, cuando cerca de la
media noche pas por la puerta de la discoteca New York City, en el centro de
Buenos Aires y vio a la gente totalmente despreocupada, pensando solamente en
divertirse y pasar un buen momento riendo y luciendo su indumentaria, sin importarles
en lo mas mnimo que en el sur, individuos que pasaban fro, hambre y diversas
privaciones se aprestaban a luchar y morir por ellos, enfrentando a una de las naciones
ms poderosas del mundo. Escenas similares se repetan en otros puntos de la capital y
en las principales ciudades del interior, no as en la Patagonia, ms all de Baha Blanca,
donde la poblacin viva compenetrada de lo que suceda.
Y es que a esa altura de los acontecimientos, pasada la euforia inicial, el pas pareca
dividirse en dos; una parte al norte de la mencionada ciudad, viviendo la guerra como
algo lejano y ajeno al trajn cotidiano y otra al sur, muy comprometida, tomndola como
algo grave e importante, con continuos alertas, apagones, simulacros de evacuacin y la
permanente sensacin de que en cualquier momento iba a suceder algo.
Cmo poda la gente desinteresarse tanto? Cmo poda concurrir a bailes, estadios,
cines y lugares de esparcimiento cuando miles de compatriotas se preparaban para
afrontar momentos tremendos como la lucha cuerpo a cuerpo, los bombardeos areos, el
caoneo naval, el fro polar, las heladas, el hambre y el temor, sabiendo que era muy
posible morir de manera espantosa o quedar mutilados? Ese era el pueblo argentino y
516
esa sigue siendo su idiosincrasia. Tanto machacar con que para los britnicos aquella era
una guerra colonial y un problema distante y la gente de Buenos Aires, como la de las
principales ciudades del interior viva el problema de la misma manera.
A las 02.00 horas del 26 de abril finaliz el alistamiento. Los comandos se trasladaron
al aeropuerto militar de El Palomar y a bordo de un Hrcules C-130 de los que a diario
desafiaban el bloqueo, se dispusieron a efectuar el cruce a las islas.
En momentos que los efectivos abordaban el avin cargando armas y mochilas, un
sacerdote que se encontraba all, recin llegado de Puerto Argentino, les entreg varios
rosarios y escapularios que fueron muy bien recibidos.
El Hrcules hizo una breve escala en Villa Reynolds, asiento del Grupo 5 de Caza, para
cargar una turbina de avin con destino al archipilago y luego sigui rumbo a
Comodoro Rivadavia, donde aterriz en plena noche, en medio de una tormenta feroz.
Como se ha dicho, en la principal ciudad de Chubut el ambiente era muy diferente al de
Buenos Aires.
Los comandos pasaron la noche en el hall del aeropuerto, metidos en sus bolsas de
dormir despus de descargar ellos mismos todo el equipo, tarea extenuante que les llev
desde las 22.00 hasta las 02.00 del da siguiente.
Se levantaron a las 10.00 para abordar nuevamente el Hrcules y despus de un vuelo de
dos horas a travs de un cielo lmpido y despejado, alcanzaron a divisar las primeras
islas del archipilago.
El teniente primero Alonso se encontraba en la cabina del avin cuando las mismas
asomaron en el horizonte; al verlas, sinti un escalofro que le recorra el cuerpo pues la
vista le hizo tomar conciencia de que tanto l como su unidad comenzaban a hacer
historia.
Tras un aterrizaje normal, el Hrcules rod varios metros por la carpeta asfltica y al
llegar a su cabecera abrila rampa trasera por la cual comenzaron a descender los
hombres de Castagneto. Igual que a su jefe, los sorprendi el desorden y la
desorganizacin que imperaban en el lugar; se vean cajas amontonadas por todas partes
y hombres yendo y viniendo sin saber bien que deban hacer.
Los comandos se reencontraron con viejos camaradas de los regimientos de Infantera 4
y 25, entre ellos, el teniente coronel Seineldn, a quien saludaron efusivamente y le
manifestaron que estaban prontos a marchar hacia el monte Wall.
Acto seguido, procedieron a cargar su equipo en dos camiones requisados pero una
discusin con los conductores, que argumentaban tener rdenes de trasladar
inmediatamente material de comunicaciones a diferentes sectores, oblig la presencia de
un coronel.
Mientras los choferes esperaban que se resolviese la situacin, apareci un soldado al
volante de un Unimog al que obligaron a detener exigindole que los condujese sin
demoras al centro de la ciudad. Segn cuenta Ruiz Moreno, desde una de las cocinas de
campaa un cocinero les ofreci comida, oferta que aceptaron todos por el consejo del
teniente primero Jos M. Duarte, pues en tiempos de guerra es difcil saber cuando ser
la prxima vez que se presente esa oportunidad.
As pasaron junto al RI4 que marchaba a pie hacia sus posiciones y una hora despus se
alojaron en el gimnasio contiguo a la iglesia catlica, donde se hallaba apostada una
batera antiarea y tena su puesto de mando la Polica Militar.
El remanente de la unidad se estableci en el Centro Cvico (Town Hall) donde
funcionaban el puesto de mando de la III Brigada y el correo y all fue donde monseor
Piccinalli bendijo la bandera de la Compaa despus de misa, ceremonia que fue
filmada para la TV. En la oportunidad, el mayor Castagneto design abanderado al
517
teniente Marcelo Anadn, por ser el oficial ms joven y como escoltas al sargento
primero Ramn Vergara y al cabo primero Hctor Coronel.
Los comandos dedicaron los primeros das para aclimatarse al lugar y familiarizarse con
el terreno, efectuando largas recorridas por la poblacin y sus alrededores. El general
Menndez, les asign entonces funciones de polica militar, tareas que desempearan
de manera impecable.
Cumpliendo esa misin, llevaron a cabo detenciones e interrogatorios, requisas e
inspecciones y pese a que la Compaa haba sido asignada a la III Brigada, al mando
del general Parada, su libertad fue total y sus movimientos, completamente
independientes.
Para ello dividieron la ciudad en tres secciones, destinando una patrulla para cada una
de ellas. Durante los interrogatorios, el doctor Llanos hizo las veces de intrprete,
notndose que los kelpers respondan a todo sin poner ningn tipo de traba.
La primera misin de importancia que se le encomend a la Compaa fue desactivar el
faro de la pennsula de Freycinet (30 de abril), desde donde se poda orientar a los
aviones y las embarcaciones enemigas. Al parecer, segn algunas versiones, el mismo
era utilizado con esa finalidad en horas de la noche y por esa razn haba que dejarlo
inoperable.
Para esa tarea, el mayor Castagneto despleg tres secciones asignando a la que
comandaba el teniente primero Jos Martiniano Duarte destruir el objetivo, efectuar
exploracin costera desde el aire, previo reconocimiento del establecimiento Estancia
House y montar una emboscada en las tierras de Green Match donde se presuma,
haban desembarcado comandos ingleses. Integraban esa seccin el teniente Fernando
Isidro Alonso como jefe del grupo de asalto y el capitn Jos Ramn Negretti como
oficial de logstica.
La segunda seccin, al mando del teniente primero Sergio Fernndez, deba dirigirse al
noroeste para reconocer el sector norte de la Gran Malvina, la Isla Borbn y la Isla de
los Remolinos y la tercera, encabezada por el teniente primero Daniel Gonzlez Deibe,
marchara hacia el sudoeste para explorar el poblado de Fitz Roy y sus alrededores.
La seccin del teniente primero Duarte abord un helicptero Bell UH-1H y a las 10.00
parti hacia su destino, sobrevolando en el trayecto lo que alguna vez fue Puerto Saint
Louis o Puerto Soledad, poblado fundado por los franceses en 1764 y ocupado por los
espaoles seis aos despus.
Tras mantenerse estticos sobre las ruinas unos minutos, la mquina sigui vuelo sobre
las costas adyacentes, haciendo reconocimiento, mientras el grupo de Ingenieros
colocaba minas. Un trecho ms adelante, distinguieron la silueta del faro y diez minutos
despus, se posaron en sus inmediaciones, despus de corroborar que la zona se hallaba
despejada.
Los comandos saltaron a tierra y comenzaron a caminar hacia la torre, notando que el
faro funcionaba pero que efectivos del RI4 le haban quitado la batera.
Se hallaban todos concentrados en sus tareas, inspeccionando el edificio y reconociendo
sus alrededores cuando a uno de los efectivos se le escap un disparo. Pensando que
estaban siendo atacados, sus compaeros se arrojaron a tierra pero para su alivio, la cosa
no pas de un susto que motivara luego, ms de una broma.
Finalizada la labor, los comandos abordaron nuevamente el helicptero y partieron
hacia Estancia House, aterrizando dentro de su predio despus de varios minutos de
vuelo. El lugar era un tpico establecimiento rural malvinense compuesto por varias
edificaciones, a saberse, la vivienda principal habitada por una familia kelper y tres o
cuatro galpones, adems de los corrales, bebederos y otras instalaciones.
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Cuando la aeronave se pos, haba algunos hombres trabajando en el campo. Los

comandos se les acercaron cautelosamente y tras comprobar que no haba tropas
enemigas, reunieron a los pastores y procedieron a interrogarlos.
Los kelpers respondieron todas las preguntas y permanecieron quietos mientras los
soldados revisaban la propiedad.
Encontraron municiones y ropa de combate pero se trataba de prendas y balas que los
marines provean a los civiles en tiempos de paz, para su entrenamiento militar. Antes
de partir, el teniente primero Duarte orden incautar las municiones y luego abordaron
el helicptero para volar hacia Green Match, un sector de terreno blando, hmedo y
esponjoso donde aterrizaron a las 14.00.
Los comandos saltaron a tierra y echaron a andar. El sargento primero ngel Armando
Soria, un hombre alto y corpulento, no pareca tener dificultades para desplazarse por la
turba pese a que llevaba sobre sus hombros la pesada ametralladora MAG. Por el
contrario, el suboficial que trasportaba las municiones debi ser asistido por el teniente
primero Leopoldo Quintana porque al hundir sus pies en el suelo cenagoso, retrasaba un
tanto la marcha.
En esas condiciones atravesaron los traicioneros ros de piedra que abundan en las islas
resbalando y cayendo frecuentemente, mojndose y golpendose contra las rocas y
helndose hasta los huesos al tropezar en la parte ms honda de sus lechos. Anocheca
cuando llegaron a una loma, desde donde se dominaba todo Green Match, a solo un
kilmetro de Puerto Argentino.
Mientas eso ocurra en la zona de Puerto San Luis, la seccin del teniente Sergio
Fernndez se desplazaba en camin desde el gimnasio que les serva de alojamiento
hasta los cuarteles de Moody Brook, donde finalizaba el pavimento, recorrido que les
llev unos veinte minutos. All los aguardaba otro helicptero Bell que abordaron
presurosamente para despegar escoltado por otros dos aparatos similares.
Uno de los objetivos de la misin era la radio de alta frecuencia que los kelpers tenan
en la Isla de los Remolinos y neutralizarla.
Volando a baja altura atravesaron la Isla Soledad, de este a oeste cruzaron el Estrecho
de San Carlos un tanto al sur de Punta Roca Blanca y casi enseguida distinguieron el
monte Rosala y algo ms all, las Seis Colinas. Por entonces se saba que la flota
enemiga se hallaba a solamente 100 kilmetros de distancia y que las posiciones
argentinas se encontraban dentro del radio de accin de los Sea Harrier, por lo que
comandos y tripulantes se hallaban extremadamente tensos en el interior del helicptero
aunque cuidndose muy bien de demostrarlo.
Al cabo de veinte minutos, los pilotos creyeron distinguir al norte lo que les pareci la
silueta gris de una embarcacin pero al aproximarse un poco ms, result ser una
saliente rocosa contra la que golpeaban las olas con no demasiada fuerza.
Sobrevolando la Gran Malvina detectaron a lo lejos, un punto rojo. Recin cuando
estuvieron encima pudieron determinar que se trataba de uno de los globos
meteorolgicos como los que los britnicos utilizaban en tiempos de paz. Los
helicpteros tomaron tierra y los comandos se apoderaron del objeto despus de efectuar
de una minuciosa inspeccin.
Ya sobre la Isla Borbn sobrevolaron el pequeo poblado de Peeble, aterrizando
inmediatamente despus en la Estacin Aeronaval Caldern donde se hallaban
estacionados varios Mentor T-34 y el Skyvan de la Prefectura Naval junto a algunos
helicpteros.
Los Bell procedieron a cargar combustible pero como empezaba a anochecer los
comandos informaron a los pilotos, tras una breve deliberacin, que iban a pernoctar en
519
el lugar. Fernndez y sus hombres fueron alojados en el cuarto de oficiales de la base

donde extendieron sus bolsas y se dispusieron a racionar.
Para entonces, las comunicaciones con Puerto Argentino estaban cortadas, cosa que
tena preocupado a todo el mundo, en especial a los comandos porque, de esa manera,
quedaban completamente aislados. Tampoco funcionaba la red telegrfica del Ejrcito
ni la de la Aviacin Naval, cosa que vena a agravar en extremo la situacin pues se
tema que el enemigo hubiese iniciado contramedidas electrnicas tendientes y hubiese
neutralizado todo tipo de enlaces, barriendo de ese modo, el total de las frecuencias.
La tercera seccin, a cargo el teniente primero Gonzlez Deibe, parti hacia Fitz Roy en
horas de la tarde, a bordo de un helicptero Puma del Ejrcito piloteado por el teniente
primero Juan Buschiazzo, quien tiempo despus, caera en combate. Su misin era
efectuar exploracin y levantar un censo de la poblacin y una vez finalizada la labor,
mantenerse en espera de instrucciones.
Fitz Roy era el tercer conglomerado urbano de las islas despus de Puerto Argentino y
Prado del Ganso. Su puerto de gran calado estaba provisto de un muelle grande y
dispona tambin de una pista de aterrizaje con cierta inclinacin, ideal para que desde
all operasen los Harrier si se la pavimentaba o cubra con planchas de hierro
desplegables.
Aterrizaron cerca de las 17.00, a menos de tres kilmetros del casero., a escasos metros
de un grupo de ingenieros que controlaba el puente por el que pasaba el camino a Puerto
Argentino, al que deba volar en caso de que las fuerzas britnicas se hiciesen presentes.
Los comandos echaron pie a tierra y despus de preparar el armamento, iniciaron el
avance, Gonzlez Deibe en primer lugar, secundado por Juan Elmger, Alejandro
Brizuela y el resto del pelotn.
Elmger fue destacado hacia un punto al que su jefe le seal, para montar un puesto de
observacin, eso despus que la patrulla hiciera un alto para estudiar el terreno y
racionar. Eran las 21.30 de una noche cerrada y el silencio en los alrededores era total.
Elmger regres a las 24.00 y despus de dar un detalle de lo que haba visto, la seccin
reinici el avance efectuando una lenta aproximacin a la poblacin, para tomar por
sorpresa a sus habitantes y a posibles efectivos infiltrados. Gonzlez Deibe llevaba
consigo una lista con los nombres de los integrantes de Defensa Civil y sus jerarquas
militares que le resultara de suma utilidad a la hora de efectuar arrestos e
identificaciones.
En lo alto de un cerro instalaron la ametralladora pesada MAG junto a una pieza
antitanque Instalaza y despus de dejar un grupo de vigilancia, procedieron a descansar
dentro de sus bolsas de dormir. En esos momentos llova intensamente y el fro calaba
los huesos.
A las 04.32 de la maana del 1 de mayo una poderosa explosin despert a los
comandos en Green Match y Fitz Roy.
Se incorporaron sumamente sobresaltados y cuando se asomaron por sobre las lomas,
pudieron observar, uno tras otro, veintisiete fogonazos seguidos a los dos o tres
segundos, por igual nmero de detonaciones.
Los hombres de Castagneto sintieron vibrar la tierra y vieron como el cielo nocturno en
Puerto Argentino se iluminaba ttricamente. Era la seal de que se haban reiniciado las
hostilidades, esta vez con ms violencia que nunca y que la crisis desembocaba en
tragedia. Era el primer bombardeo de la operacin Black Buck.
520
Mientras los hombres de Castagneto comentaban excitados lo que estaba ocurriendo, el

radioperador inform que haba silencio de radio total en todas las frecuencias y que,
por consiguiente, era imposible establecer contacto.
Con las primeras luces del da, los Sea Harrier atacaron el aeropuerto siendo rechazados
por las antiareas apostadas en proximidades de la pista. Desde sus posiciones, los
comandos podan escuchar claramente el fragor de la batalla, divisando a lo lejos las
negras columnas de humo que se elevaban hacia el firmamento desde el sector que
ocupaba el RI25. Era evidente que Seineldn y sus hombres estaban soportando un duro
bombardeo, cosa que corrobor el teniente primero Duarte a travs de sus prismticos.
-Deben estar por desembarcar en Teal Inlet dijo el oficial sin dejar de observar.
Acto seguido orden un repliegue hasta el monte Kent para dirigirse desde all hacia la capital
pues entenda que era all donde se los necesitaba.
La seccin se puso en movimiento encabezada por Alonso, con su jefe caminando detrs,
siempre a travs del terreno de turba que les haca sumamente dificultoso el avance. Durante un
alto, Duarte volvi a enfocar con sus lentes de largo alcance y fue entonces que crey percibir
movimientos.
-Es el desembarco!! grit - debemos alcanzar la alturas lo antes posible!
Los soldados echaron a correr por una pendiente, aferrando sus armas con fuerza y una vez en lo
alto, se detuvieron para dar tiempo a su jefe de echar una nueva mirada. Duarte volvi a apuntar
con los binoculares y para su alivio pudo comprobar que el movimiento que haba detectado
anteriormente era en realidad el desplazamiento presuroso de un rebao de ovejas, sobresaltadas
por los estallidos. Al escuchar eso, sus hombres lanzaron al unsono una fuerte carcajada y eso
sirvi para aliviar tensiones y hacer una serie de bromas que fueron muy bien asimiladas por el
jefe de la seccin.
Llova intensamente y comenzaba a caer granizo cuando procedieron a racionar, siempre a la
intemperie, mientras los vientos helados azotaban desde el sur.
En esos momentos, la seccin del teniente primero Gonzlez Deibe se encontraba acantonada a
unos 3000 metros de Fitz Roy, sobre una altura de 400 metros desde la que recin a las 06.30
iniciaron el avance en formacin de combate.
Los soldados entraron al poblado, lenta y cautelosamente, notando que las casas se hallaban a
obscuras, sin percibir ningn movimiento, ni adentro ni afuera. Cuando llegaron a la del
administrador, la rodearon lentamente y sin dejar de vigilar los alrededores, tomaron ubicacin
y a viva voz ordenaron a sus ocupantes salir con las manos en alto. Los moradores de la
propiedad aparecieron sin ofrecer ningn tipo de resistencia y con la celeridad del rayo, los
comandos se introdujeron en el interior, generando la consabida angustia de sus propietarios.
Una vez dentro, el jefe de la seccin corri hasta el telfono y llam a Puerto Argentino. Lo
atendi Negretti, en momentos en que la capital era bombardeada desde el aire. Gonzlez Deibe
pregunt si haba heridos en la compaa y para su alivio escuch que la respuesta era negativa.
Acto seguido, tom el telfono Castagneto y sin ms prembulos le explic que no se haba
producido ningn desembarco y que el ataque haba sido repelido.
-Vnganse inmediatamente para ac- le orden a continuacin y tras unas pocas palabras, cort
la comunicacin.
Gonzlez Deibe se apoder de tres Land Rover que haba en Fitz Roy, propiedad de los civiles,
pero antes de partir, procedi a realizar el censo, tarea que le llev un par de horas. Sus
resultados fueron poco ms de un centenar de habitantes de los cuales unos sesenta estaban en
condiciones de empuar las armas.
Los comandos se apoderaron de cuanto rifle, pistola y escopeta haba en el lugar e
inmediatamente despus se retiraron. Ninguno de los malvinenses que haban recibido
521
entrenamiento haba ofrecido la ms mnima resistencia y junto al resto de los pobladores,

prefirieron permanecer encerrados en sus casas hasta que los argentinos se marcharon.
El trayecto hasta la capital fue lento y complicado a causa del fango, la turba y las
irregularidades del terreno. En algunos tramos debieron descender y empujar los vehculos
porque sus ruedas se haban empantanado y en una de esas ocasiones creyeron distinguir a lo
lejos las siluetas de tres buques enemigos que parecan disparar sobre la ciudad.
Cuando la seccin de Gonzlez Deibe regresaba a Puerto Argentino, el mayor

Castagneto abord un Puma de la Prefectura Naval y parti en busca del teniente
primero Duarte que se hallaba apostada en Green Check. Despegaron a las 11.50
escoltados por un Augusta y llegaron quince minutos despus, sin novedad.
Una vez que la seccin estuvo a bordo, Castagneto le dijo a Duarte que se dirigan a la
estancia de un kelper de apellido Pitaluga, a orillas de la gran baha Salvador que, segn
informacin suministrada por el CIC Malvinas, se comunicaba con el Hermes a travs
de un equipo de radio y brindaba informacin.
Segn Juan Carlos Moreno en su libro Nuestras Malvinas, los Pitaluga eran una de las
familias ms antiguas y prestigiosas del archipilago, establecida all a mediados del
siglo XVIII2. Su estancia, Rincn Grande, era la ms extensa y moderna de las islas y
la componan doce edificaciones ubicadas en uno de los lugares ms bellos de la regin.
Adems de la casa principal, que constitua la residencia de la familia, destacaban varios
galpones, establos y las construcciones destinadas a los peones.
Los helicpteros se fueron aproximando al establecimiento y una vez all, se posaron
sobre la turba para que los comandos echasen pie a tierra y procediese a cercar la
residencia a efectos de impedir cualquier intento de fuga.
Lo primero que observaron fue un helicptero Sikorsky desprovisto de aletas, posado
cerca de un tinglado y algo ms all, tractores y ms vehculos, prueba de que los
dueos eran, realmente, gente de buena posicin.
Se presuma que haba efectivos enemigos en el lugar y por esa razn, se adoptaron
todos los recaudos para entrar en combate, el primero de ellos, encomendarle al escaln
del teniente Leopoldo Quiroga tomar ubicacin en unas elevaciones cercanas para
proveer cobertura.
Castagneto le orden al teniente Alonso que l y su gente efectuase la aproximacin
hacia el edificio principal en tanto el resto de la seccin ocupaba puestos de combate.
Cuando la casa estuvo completamente rodeada, el capitn Jndula se acerc hasta la
puerta trasera y de una patada la abri, permitiendo que los comandos se abalanzasen
hacia el interior, tomando por sorpresa a la familia.
Sin dejar de apuntar a los propietarios, el teniente Alonso imparti una serie de
indicaciones, la principal, efectuar un minucioso registro de la propiedad que por lejos,
era una de la construccin ms confortable que haban visto desde su llegada a las islas,
despus de la residencia del gobernador. Tena un jardn muy bien cuidado y en la costa
haba un muelle con una lancha amarrada.
Durante el registro apareci lo que estaban buscando: la radio de largo alcance con la
que, al parecer, los moradores mantenan contacto con la flota. En vista de ello,
Castagneto procedi a interrogar a cada uno de los miembros de la familia, empezando
por el mismsimo Pitaluga, un kelper alto, apuesto y sumamente educado, de no ms de
cuarenta y cinco aos de edad, que se ofreci a responder todas las preguntas. Por el
contrario, su esposa, era poco agraciada y bastante desagradable, contraste que llam la
atencin de los recin llegados.
El malvinense reconoci haber establecido contacto con el Hermes pero asegur que
no fue para pasar informacin sino para hacerle llegar al gobernador Menndez una
propuesta de rendicin incondicional del almirante Woodward. Adems agreg, como si
estuviera realmente convencido, que como ciudadano britnico, poda hablar con su
522
gente cuando lo quisiera, afirmacin que asombr a sus interlocutores por lo superficial
e ingenua.
Los comandos procedieron a confiscar el aparato y mientras el cabo primero Miguel
ngel Rivero se dedicaba a desarmarlo, pieza por pieza, el hijo de Pitaluga, un
muchacho alto, de unos 17 aos de edad, recrimin a los argentinos dicindoles en
perfecto espaol (y hasta con acento argentino puesto que haba estudiado en Crdoba),
que eran invasores y que las islas le pertenecan a los malvinenses y, por consiguiente,
eran legtimamente britnicas. En tono irnico, Jndula le pregunt porque, siendo tan
britnico, haba ido a estudiar a la Argentina y no a Inglaterra a lo que el muchacho,
vaco de argumentos frente a tan hbil requisitoria, contest que l con su vida, haca lo
que quera.
Por orden de Castagneto, Pitaluga fue detenido y conducido a Puerto Argentino. Al
escuchar eso, su mujer se asust mucho y el hijo, casi con lgrimas en los ojos, volvi a
acusara los argentinos de invasores. Minutos despus, la seccin abord los helicpteros
y puso rumbo a la capital llevando consigo al prisionero.
Mientras eso ocurra en Rincn Grande, la segunda seccin al mando del teniente
primero Fernndez, permaneca aislada en la Isla Borbn, sin contacto radial. A las
06.00 un suboficial radioperador ingres corriendo en el cuarto de oficiales para
anunciarle a su jefe que Puerto Argentino estaba siendo bombardeado y que la pista del
aeropuerto pareca haber sido destruida.
Fernndez se incorpor rpidamente y como no poda hacer otra cosa, orden a sus
hombres alistarse para seguir adelante con la misin. Cuando su reloj sealaba las
08.00, abordaron un helicptero monoturbina Bell y poco despus dejaban atrs la Gran
Malvina en direccin a la isla Remolinos, sobrevolando las bahas Goulding y San
Francisco de Paula, volando a 180 km. de velocidad y un metro y medio de altura.
Cuidndose de pasar lo ms lejos posible del establecimiento Dunbar, alcanzaron el
extremo oeste de pennsula y cruzaron a la mencionada isla cuando ya amaneca. En ese
momento, un albatros que levant vuelo asustado, se estrell contra el parabrisas de la
aeronave obligando a su piloto, el teniente Arturo Jardel, a sujetar con fuerza los
mandos para no perder el control.
El aparato aterriz sobre una hondonada, a 500 metros de un establecimiento rural
compuesto por una vivienda principal, algunos galpones y unas pocas edificaciones
costeras y una vez seguros, los comandos saltaron a tierra y con mucha cautela
comenzaron a acercarse al grupo de edificios, cubiertos por la seccin del teniente
primero Fernando R. Garca Pinasco, que qued apostada detrs.
Tal como ocurri en lo de Pitaluga, cuando llegaron a la vivienda tomaron posiciones y
les ordenaron a sus moradores salir con las manos en alto.
Con los efectivos apuntando hacia la entrada, la puerta se abri y a travs de ella
salieron tres kelpers muy asustados, el propietario, un individuo de apellido Napier y
dos mujeres, una de ellas su esposa y la otra su cuada. Los argentinos ingresaron en la
propiedad y comenzaron a revisar su interior sin la menor objecin por parte de sus
moradores.
Napier era el dueo de la isla y se dedicaba a la cra de ganado ovino, tal como lo vena
haciendo su familia desde 1860. Posea adems un moderno velero amarrado junto a
uno de los muelles y una embarcacin ms antigua dotada de un obsoleto equipo de
comunicaciones que pareca inadecuado para establecer enlace con las unidades navales
enemigas.
La requisa no arroj resultados ya que solo hallaron un viejo fusil Enfield de la Segunda
Guerra Mundial, una escopeta de caza y un segundo equipo de comunicaciones,
bastante moderno en este caso aunque de poco alcance.
523
Los comandos procedieron a incautar todo el material, incluyendo la radio del barco y
lo llevaron hasta el helicptero desoyendo las protestas de las mujeres que intentaban
explicarles que sin esos aparatos quedaran completamente aislados e imposibilitados de
solicitar asistencia mdica en caso de necesitarla. De todas maneras, esos kelper fueron
de lo ms atentos y agradables, muchos ms que otros y antes que los soldados se
retirasen con el material incautado, les convidaron caf, algo que aquellos aceptaron de
muy buena gana.
Mientras los argentinos beban, los malvinenses entablaron una amable conversacin.
Napier les dijo que haba nacido ah mismo y las mujeres sostuvieron con firmeza,
aunque con mucha educacin, que lamentaban profundamente que hubiese estallado la
guerra pero que aquello era territorio britnico y las islas les pertenecan a quienes las
habitaban desde haca tantas generaciones. Pese a la discrepancia, cuando los ocho
hombres de la seccin se alejaron en direccin al helicptero, se despidieron
desendoles suerte.
Regresaron a la Isla Borbn al medioda, con los tanques de combustible casi agotados,
en el preciso momento en que despegaban los Mentor del teniente Pereyra para atacar a
un helicptero que merodeaba en las cercanas y enfrentarse a los mismsimos Sea
Harrier en el que result ser el primer encuentro areo de la contienda, segn hemos
relatado.
Una vez en la Estacin Aeronaval Caldern, los hombres del teniente primero
Fernndez se pusieron al tanto de lo que haba acaecido durante su ausencia y mientras
lo hacan, el operador de radio estableci comunicacin directa con Ro Grande,
novedad que les permiti recibir varios alertas de ataques areos con bastante
anticipacin.
Ese da, por la tarde, llegaron dos Pucar provenientes de Darwin, cuyos pilotos
informaron sobre los bombardeos areos y navales a la BAM Cndor, incluyendo la
muerte del teniente Daniel Jukic junto a todos sus asistentes. Dieron cuenta, adems, de
la presencia enemiga en cercanas de San Carlos, de la posible infiltracin de elementos
del SAS y SBS y otros detalles que sumieron en preocupacin a los comandos y al
personal de la estacin.
Cerca de las 16.30 horas, comandos, pilotos y efectivos fueron testigos del combate
areo entre los Mirages del capitn Garca Cuerva y el teniente Perona y dos Sea Harrier
el Escuadrn 801. La guerra se haba desatado en toda su intensidad y nada pereca
detenerla.
Un anlisis no demasiado exhaustivo permiti determinar que, tras el bombardeo a los
dos principales aerdromos de las islas, era el turno de la Estacin Aeronaval
Caldern, oportunidad en la que el teniente primero Garca Pinasco pronunci
aquellas profticas palabras que quedaran grabadas en los odos de sus subordinados
por mucho tiempo: Esto no va a terminar hasta que corra mucha sangre3.
Siguiendo con el relato de Isidoro Ruiz Moreno, antes de regresar a Puerto Argentino, el
teniente primero Fernndez decidi cruzar a la Gran Malvina para continuar explorando
y reconociendo el terreno, movimiento que iniciaron unas horas despus, en plena
noche, bajo la llova y con temperaturas que oscilaban entre los 20 y los 25 bajo cero.
Aterrizaron en una zona desrtica, a mitad de camino entre la isla Borbn y Puerto
Howard y recin a las 07.00 Anadn logr sintonizar la radio y escuchar noticias
procedentes de Buenos Aires. A travs de las mismas, pudieron saber que pese a los
combates areos y los duelos de artillera, an se intentaba encontrar una solucin
pacfica a la disputa y que en ese sentido, las organizaciones internacionales y los
representantes de varios gobiernos se movan aceleradamente. De todas maneras, los
efectivos de la 601 siguieron adelante, dispuestos a cumplir las rdenes que les haba
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impartido su jefe, el mayor Castagneto y en ese sentido, se desplegaron por el terreno

intentando dar con elementos infiltrados.
A las 14.00 horas del 1 de mayo, la seccin del teniente primero Sergio Fernndez lleg
a Puerto Argentino y una vez en el gimnasio que les serva de cuartel, procedi a
limpiar el armamento y descansar. Fue all, distendidos y algo ms relajados, que los
comandos decidieron reemplazar los cascos de acero por las mucho ms cmodas gorras
de lana negra y boinas verdes y cargar las mochilas al mximo con municiones y
alimentos y desechar todo aquello que no fuera indispensable.
En la madrugada del da 2, un helicptero Augusta explor la regin de San Carlos y
poco despus, otros tres cruzaron por el punto ms angosto del estrecho, volando a baja
altura a intervalos de cinco minutos uno de otro.
En Moody Brook, mientras tanto, la seccin del teniente primero Duarte esperaba que el
tiempo mejorase para embarcar en los helicpteros y volar hacia un punto situado al sur
de la pennsula de Murrell, en cuyas playas se haban detectado movimientos
sospechosos.
La avanzada lleg al lugar despus de un vuelo de veinte minutos y tras saltar a tierra,
comenz una minuciosa bsqueda que arroj como resultado el descubrimiento de un
bote inflable en posicin invertida sobre la arena y elementos menores.
En vista e ello, el teniente Duarte decidi dividir a su grupo en dos escalones,
ordenndole al primero (apoyo) tomar posiciones en las alturas cercanas y al segundo
(asalto) iniciar la aproximacin hacia el gomn.
Cuando el teniente Fernndez Alonso se acerc al bote, un grito del sargento ayudante
Francisco Altamirano lo hizo detener. El suboficial lo previno sobre la posibilidad de
que el enemigo hubiera colocado una trampa cazabobos y en vista de ello, se arrojaron
ambos a tierra para aproximarse a la rastra y ver si haba algo debajo.
Cuando llegaron, descubrieron que haba otros objetos en su interior y esa haca factible
que fueran explosivos. Por tal motivo, decidieron pasar una soga por las agarraderas y
luego tirar fuerte hacia atrs, para ver que ocurra.
As lo hicieron y para su alivio, nada ocurri. Se incorporaron adoptando las
precauciones del caso y procedieron a dar vuelta al bote, descubriendo su motor de 45
HP con combustible en su tanque, tres salvavidas con la inscripcin Hermes, una
campera de cuerina, envases vacos de leche y cuerdas.
Se trataba de una lancha de goma del tipo Zodiac para una dotacin de ocho hombres,
que perteneca, sin ninguna duda, a un escuadrn del SB, cuyos integrantes debieron
haberse mimetizado entre la poblacin civil.
Nada de eso pareci importar al personal de la Estacin cuando llegaron varias horas
despus, luego de conocer la perturbadora noticia del hundimiento del General
Belgrano. La novedad sumi a la guarnicin argentina en un sombro pesar y as la
mantuvo hasta el 4 de mayo, cuando el hundimiento del Sheffield pareci mitigar en
parte (una parte muy nfima) aquella sensacin.
La actividad de los comandos durante los primeros das de mayo fue realmente intensa,
con numerosas misiones de exploracin y patrulla tendientes a detectar presencia
enemiga y posibles desembarcos.
Una de aquellas recorridas tuvo por destino las islas Tussac, al norte de Puerto
Argentino, frente a la pennsula Freyssinet (las mismas que el 5 de abril fue atacada con
napalm por aviones Pucar), donde todo pareca indicar que se dirigan los bombardeos.
Los comandos se encaminaron hacia el lugar y regresaron sin haber encontrado nada
aunque negros de holln de pies a cabeza; algo ms tarde, procedieron a inspeccionar las
525
posiciones ocupadas por los regimientos de infantera 4, 3 y 25 y despus de eso,

abordaron la lancha patrullera Ro Iguaz para recorrer la Baha de Aceite con el
objeto de brindar cobertura desde all.
La misin tuvo lugar en horas de la noche, cuando seis hombres al mando del teniente
Garca Pinasco (la mitad de la 2 Seccin) abordaron el guardacostas llevando consigo
un cohete antitanque Instalaza de 88,9 mm, una MAG y un mortero de 60 mm. Las
rdenes eran precisas, deban explorar el litoral norte de la Isla Soledad y recorrer la
pennsula de San Luis porque se tenan indicios de que por ese sector se haban
infiltrado comandos del SAS y el SBS.
Sobre las aguas de un mar embravecido, la lancha naveg sorteando las olas que batan
la zona mientras en su interior, los hombres del Ejrcito sufran mareos y
descomposturas. Para su fortuna, los marinos disponan de pastillas especiales
antimareo y eso les devolvi la compostura.
La patrulla no arroj resultados, sin embargo, en momentos en que Garca Pinasco
observaba la costa con sus lentes de visin nocturna, crey detectar movimientos.
Los hombres abrieron fuego batiendo la costa tanto con la ametralaldora pesada y el
mortero como con sus armas livianas sin que se produjera respuesta y llegado el
amanecer, emprendieron el regreso a Puerto Argentino sin saber si realmente, haban
rechazado un nuevo intento de infiltracin.
Los comandos encontraron a Castagneto sumamente alterado con los altos mandos ya
que, a su entender, sus hombres estaban siendo utilizados en tareas elementales y no en
el tipo de misiones para las que haban sido entrenados. Por esa razn, faenas como las
realizadas en la Ro Iguaz se suspendieron definitivamente.
La primera oportunidad pareci llegar el 4 de mayo por la maana, cuando el mayor
Doglioli, ayudante del gobernador, le hizo saber al jefe de los comandos que el puesto
de mando del general Menndez iba a ser atacado. Por tal motivo, se haba decidido el
traslado de su cuartel general ubicado en Stanley House, sobre el 25 de la costanera
Ross Road, hasta la Secretara de Gobierno y para ello, los efectivos de la Compaa
601 deberan proveer cobertura. Se estimaba que ese ataque se iba a llevar a cabo
alrededor de las 21.00 y por esa razn, se debera hacer el desplazamiento lo ms
rpidamente posible.
Mientras el estado mayor del gobernador proceda a ocupar el slido edificio de piedra y
dos plantas, Castagneto volvi a protestar por considerar que la tarea asignada no era
propia de comandos argumentando con razn, que para eso sobraban tropas regulares.
Adems, la 1 Seccin del teniente Duarte se hallaba en una misin fuera de la ciudad y
eso debilitaba la unidad.
El mayor Doglioli, amigo personal de Castagneto, le explic con cierta firmeza que los
datos que tena eran sumamente precisos y que esa misma noche se concretara el
ataque.
Dudando de la veracidad de esos informes, Castagneto organiz una suerte de guardia
pretoriana con elementos de las secciones de Fernndez y Gonzlez Deibe, que debera
cubrir el traslado del gobernador a su nuevo destino.
Para asombro de los comandos, lo que debi ser una mudanza casi secreta fue, al mejor
estilo argentino, una operacin al descubierto, en el ms completo desorden, a la vista
de todo el mundo, en especial de los kelpers, con rdenes a viva voz y gente
desplazndose desorientada de aqu para all llevando objetos y cajas hasta los
camiones y otras unidades mviles que esperaban en la calle.
Qu hubiera ocurrido si los tan temidos elementos infiltrados hubieran registrado la
operacin? Nadie pens que los malvinenses podan pasar esa informacin?
526
Pasaron las horas y llegada la noche, los hombres de Castagneto se hallaban apostados
en torno a la Secretara de Gobierno, atentos al menor movimiento cuando, tal como lo
adelantara Doglioli, a las 21.00 se inici un tiroteo desde la parte posterior de la Casa de
Gobierno, con disparos intermitentes que parecan provenir de diferentes puntos.
Los argentinos respondieron con fuego graneado, apuntando en direccin a la Casa del
gobernador y a Wireless Ridge (Colina de la Radio), donde se hallaba apostado el
Regimiento de Infantera 7. La baha se ilumin con las trazadoras y a los pocos
minutos, los arbustos secos que rodeaban el monumento de la batalla naval de las Islas
Malvinas en la Primera Guerra Mundial, comenzaron a arder, desatando un incendio de
consideracin.
Los comandos disparaban con decisin, respondiendo el intenso fuego que reciban de
elementos desconocidos y as lo hicieron durante una hora hasta que, pasadas las 22.00,
el combate finaliz. Nadie result herido pero qued latente la sensacin de que el
enemigo haba infiltrado fuerzas especiales y que Menndez era un inepto general de
escritorio que haba mostrado abiertamente su cambio de posicin.
A las 05.00 de la maana, se produjo el segundo bombardeo de los Vulcan, con los
mismos resultados del anterior y durante la noche, se mont un nuevo operativo a cargo
de los capitanes Frecha, Figueroa, Jndula, Llanos y Negretti, cuyo objetivo era el
mercado de West Store (Mercado del Oeste) donde se presupona que se movan
efectivos britnicos mimetizados entre la poblacin. Como bien explica Ruiz Moreno,
se refugiaban all numerosos civiles que buscaban el amparo de los bombardeos
nocturnos ya que el edificio, construido en piedra, era extremadamente slido y su techo
ostentaba la inscripcin Defensa Civil.
Los comandos rodearon la construccin y amparados por la obscuridad, adoptando
medidas precautorias, se asomaron por las ventanas justo cuando alguien en el interior
apagaba las luces.
Los hombres de la 601 comprobaron que desde ese lugar era sumamente fcil seguir los
desplazamientos de las tropas y los movimientos que tenan lugar en la capital y por esa
razn decidieron proceder.
Para informar la novedad, el capitn Figueroa sac su equipo de radio y tras establecer
comunicacin y dar cuenta de lo que estaba ocurriendo, recibi la escueta orden de
esperar.
En plena noche y torturados por el fro, los efectivos argentinos aguardaban agazapados,
observando permanentemente el mercado hasta que, de pronto, un disparo solitario peg
muy cerca de donde se encontraba ubicado el capitn Jndula. Pese a la sorpresa, el
oficial supo mantener el aplomo y se mantuvo quieto en su lugar aunque sin poder
evitar una imprecacin.
Los disparos aislados eran comunes en la ciudad, sobre todo de noche y eran, por lo
general, producto de conscriptos nerviosos que reaccionaban ante cualquier movimiento
extrao. Sin embargo, haba otros, ocasionados por efectivos infiltrados, que dara
origen a la infundada versin de que eran los propios malvinenses quienes abran fuego
contra las tropas ocupantes.
Amaneca cuando lleg al lugar el mayor Castagneto decidido a ingresar en el interior
del edificio.
Y as ocurri. A una orden suya, los comandos se incorporaron y se abalanzaron con
suma brusquedad sobre los accesos, sobresaltando a los kelpers que dorman en el
interior.
Los argentinos irrumpieron a los gritos, apuntando a los temblorosos kelpers con sus
armas, generando su consabido temor e incertidumbre. Se los oblig a formar una hilera
con las manos en alto, de cara contra la pared y se procedi a revisarlos, no sin cierta
527
brusquedad. Los pobres individuos estaban realmente asustados y nada dijeron cuando
se los someti a un riguroso control personal.
Los hombres de Castagneto no hallaron nada porque se haba tratado de una falsa
alarma. Por esa razn, cuando se retiraron, los malvinenses fueron corriendo hasta
donde se encontraba el comodoro Carlos Bloomer Reeves, con quien tenan muy buenas
relaciones y le presentaron su queja.
El 5 de mayo fue un da especial para los comandos porque el propio gobernador militar
les encomend una misin de alto riesgo. Deban explorar la Isla de los Leones
Marinos, al sudeste de la pennsula de Lafonia, donde aviones de exploracin propios
haban detectado lo que parecan ser antenas y radares. Al parecer, la Fuerza de Tareas
britnica utilizaba esos elementos para orientar un desembarco intermedio de
pertrechos, tropas y helicpteros y por esa razn, era imperioso neutralizarlos.
Se trataba en verdad de una misin de alto riesgo pues la isla se encontraba dentro del
radio de accin de los Harrier y las unidades de superficie enemigas y poda ser batida
con facilidad.
Fue una vez ms la seccin del teniente primero Duarte la que Castagneto seleccion
para llevar a cabo la tarea aunque esta vez, su jefe manifest ciertos reparos ya que
consideraba que las posibilidades de sus hombres iban a ser nulas. A su entender, veinte
efectivos solos no podran con toda la flota y, por esa razn, haba que planificar mejor
la operacin. Segn cuenta Ruiz Moreno, al escuchar esas palabras a alguien se le
ocurri que eran ideales para el ttulo de una pelcula blica: Veinte hombres contra la
flota.
Se trataba, en verdad, de una misin casi suicida que implicara la muerte de toda la
seccin en caso de establecerse contacto con las fuerzas enemigas. Pero el mayor
Castagneto insisti dado que el alto mando ya haba impartido la orden y no haba ms
que discutir. Y para aumentar la sensacin de soledad y abandono, desde el continente
se inform que ese da, debido a las psimas condiciones climticas, los aviones que
deban brindar proteccin coordinando sus movimientos con los comandos, no iban a
poder operar.
Duarte no dijo ms. A ver si despus de todo, piensan que tengo miedo, pens4.
En cumplimento de la rdenes recibidas, alist su equipo y el armamento y cuando los
relojes daban las 06.00 del 6 de mayo, abord un helicptero Puma y despus de esperar
a que el viento y la lluvia amainasen, despeg con su seccin, escoltado por un Augusta.
Integraban el grupo, adems de Duarte, los capitanes Frecha y Llanos y los suboficiales
Quintana, Alonso, Ros, Moreno, Clgaro, Altamirano, Rivero, Vera, Contreras,
Pichihuelches, Tunini y los dos Gmez.
Aquella misma noche una lancha patrullera de la PNA parti hacia el mismo destino5,
llevando a bordo a un escuadrn de comandos anfibios de la Armada que deba operar
como avanzada, en lo que sera la primera operacin conjunta de las fuerzas argentinas6.
Los helicpteros volaban a 200 km/h, a escasos cinco metros de un mar encrespado,
separados a una distancia de 150 metros uno de otro. En su interior, los comandos, con
sus trajes de camuflaje y sus rostros ennegrecidos, se mantenan en silencio, sujetando
sus armas con fuerza e intentando minimizar la tensin y el nerviosismo propio de las
misiones de alto riesgo.
Sus pares de la marina los precedan a bordo de la patrullera, intentando alcanzar antes
que ellos el objetivo, al que llegaron despus de bordear la costa oriental de la isla
Soledad, dejando a su derecha Fitz Roy, Baha Agradable, la gran desembocadura del
seno Choiseul y la isla Bougainville. A la altura de la baha de los Abrigos, pusieron
proa al sur y con mucha cautela, debido al mal tiempo, se adentraron en aguas abiertas.
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Una vez frente a la isla principal, los comandos anfibios, vistiendo ntegramente de
negro y con sus rostros cubiertos de betn, abordaron los botes inflables y comenzaron a
remar hacia la costa, siempre al amparo de la obscuridad.
Al tocar la playa, saltaron al agua y comenzaron a arrastrar las balsas para abandonarlas
sobre la arena y el pedregullo. Con mucha previsin subieron por las barrancas rocosas
y una vez en lo alto comenzaron a aproximarse lentamente al establecimiento. Su
indumentaria y sus rostros ennegrecidos les daban un aspecto realmente escalofriante
que hubiera aterrorizado a los habitantes del peasco, ms sabiendo que esos hombres
estaban dispuestos a abrir fuego.
Deslizndose agazapados a travs del terreno, llegaron a la edificacin principal y tras
una minuciosa inspeccin, pudieron determinar que no haba nadie. Al parecer, el islote
estaba deshabitado.
En esos momentos, en otro lugar, el teniente primero Duarte le indicaba al Augusta que
los sobrepasase para ametrallar cualquier movimiento sospechoso que fuera detectado.
Ruiz Moreno describe el establecimiento de la isla principal explicando que ocupaba el
total del promontorio cuyas costas se hallaban pobladas de gran nmero de elefantes
marinos y una inmensa variedad de aves. Cerca de la casa, que era el edificio ms
prximo al litoral por el noreste, pastaban tranquilamente ovejas, vacas y caballos de
muy buena calidad y algo ms al sur se halzaban galpones, depsitos y ms casas.
La seccin de Duarte aterriz cerca de la propiedad y ni bien pis tierra, se uni a los
comandos de la Armada. Cuando echaron andar, comprobaron que la puerta de la
viviendas principal se hallaba abierta y que nada se mova a su alrededor. Con mucha
precaucin la rodearon e inmediatamente despus irrumpi en su interior un grupo de
hombres.
El lugar pareca haber sido abandonado recientemente; haba una videocassetera
conectada a un televisor, uniformes britnicos, dos fusiles y un equipo de radio. Afuera
encontraron un pozo de zorro y trincheras y cerca de all, un Land Rover y una lancha
con su motor fuera de borda. Lo ms llamativo fueron los numerosos tambores de
combustible y las balizas apiladas cerca de un galpn, detalle que les dio la pauta de que
los britnicos planeaban acondicionar el lugar para operar desde all con sus
helicpteros.
Hacia la media maana, la isla haba sido completamente explorada, lo mismo varios de
los islotes cercanos, razn por la cual, despus de comprobar que el rea estaba
deshabitada, abordaron la lancha unos y las aeronaves los otros y emprendieron el
regreso.
Durante el vuelo, se recibi una comunicacin desde Puerto Argentino dando cuenta
que un avin argentino haba sido derribado en la Isla de Bougainville, al este de
Lafonia, y que deban dirigirse all para investigar.
Los helicpteros viraron hacia ese punto y al llegar, aterrizaron cerca de unas
elevaciones bajas, al noroeste de la isla, comprobando que buena parte del terreno arda
y que los restos del aparatso e hallaban dispersos por doquier.
Como la bsqueda no arroj resultados, decidieron trasladarse al establecimiento Lively
para interrogar a sus moradores. Se encontraron con gente amable, que los trat con
mucha cortesa y hasta les dijo que deseaban que Gran Bretaa fuera derrotada
(seguramente temerosos de la reaccin de los recin llegados)7.
Los malvinenses manifestaron haber presenciado el combate areo y crean que el avin
britnico que haba derribado al caza argentino tambin haba sido alcanzado. Ruiz
Moreno deja entrever que aquellos kelpers se hallaban muy lejos de sus connacionales,
abandonados a su suerte e incluso olvidados. Manifestaron estar desabastecidos y hasta
pasar hambre y por esa razn, los comandos les dejaron parte de sus raciones.
529
Los pobladores de Lively despidieron a los visitantes con calurosas muestras de

afecto, estrechando sus manos, palmendolos y agitando sus brazos en seal de saludo e
incluso cuando los helicpteros se elevaron, comenzaron a aplaudir.
Para tener una idea de lo riesgosa que haba sido la operacin, el autor de Comandos en
Accin recuerda que tres das despus de aquella patrulla (9 de mayo), fue hundido en
aguas prximas a la Isla de los Elefantes Marinos el pesquero Narwal y que un
helicptero del Ejrcito que haba despachado en su rescate, fue abatido por las fuerzas
enemigas pereciendo sus tres tripulantes.
Otra de las misiones que llevaron a cabo los comandos fue el reconocimiento de las
inmediaciones del puente del ro Murrel.
La misin fue encomendada al capitn Frecha y el teniente primero Fernndez, quienes
partieron de Puerto Argentino a las 10.00 cada uno a bordo de sendas motos de tipo
motocross, con las que tomaron el camino que conduca al monte Kent, bajo un cielo
plomizo, azotados por una helada llovizna. Siete horas despus (17.00) se encontraban
en el puesto de mando del mayor Oscar Jaimet, jefe del Regimiento de Infantera 6,
donde se comunicaron por radio con el mayor Castagneto para informarle que pasaran
la noche all porque la niebla, sumamente espesa, no les permita continuar (apenas se
poda ver a dos o tres metros de distancia).
Conversando con Jaimet comieron una racin en caliente y hasta disfrutaron de un poco
de licor que el jefe del regimiento les convid, antes de retirarse a dormir a una de las
carpas que les haban acondicionado especialmente.
A las 01.00 la zona comenz a ser batida por el caoneo naval. Frecha y Fernndez se
incorporaron y buscaron cobertura junto a los soldados que abandonaban sus bolsas de
dormir para ocupar puestos de combate.
El tronar de las explosiones se prolong hasta la maana siguiente, cuando la fragata se
alej en direccin este, buscando el amparo del mar abierto.
Muy temprano en la maana, con las primeras luces del da, despus de una noche
realmente espantosa, Frecha y Fernndez reanudaron la marcha, decididos a continuar la
misin ya que adems de relevar el terreno, tenan que determinar una posicin para
instalar una batera antiarea, idea con la que Jaimet haba estado completamente de
acuerdo.
Los comandos llegaron al lugar y a las 12.00, despus de recorrerlo y estudiarlo
detenidamente, emprendieron el regreso, convencidos de habler cumplido la misin.
Lejos de all, a bordo del Fearless, los britnicos estudiaban el lugar para efectuar el
desembarco.
El alto mando argentino consideraba que la baha de San Carlos era uno de los puntos
en los que las fuerzas britnicas intentaran la operacin y suponiendo que haban
desembarcado unidades del SAS y el SBS para hacer reconocimiento, decidi enviar
hacia all a varios efectivos con la intencin de neutralizarlos.
Despus de una breve deliberacin con el gobernador y su plana mayor, se determin
que las secciones 1 y 2 de la Compaa de Comandos 601 avanzasen sobre el
Establecimiento San Carlos en tanto la 3 lo hara sobre Puerto San Carlos que, como se
recordar, era otra localidad, separada de aquella por un brazo de mar que daba forma a
la gran baha distante a 80 kilmetros de Puerto Argentino, sobre la que desemboca el
ro del mismo nombre8.
Deban explorar los alrededores y cada una de las viviendas en ambos poblados,
levantar un censo y estudiar la posibilidad de montar una batera antiarea en algn
punto de la regin y una vez cumplida la misin, seran reemplazados por una compaa
de infantera.
530
El mayor Castagneto reclam para s la mayor cantidad de helicpteros dado que la

operacin iba a movilizar a toda la Compaa, peticin a la que el general Parada
primero se neg pero, tras una breve discusin, acept, poniendo a su disposicin cinco
unidades.
Con las primeras luces del 12 de mayo, los helicpteros se elevaron y pusieron rumbo al
oeste pero el psimo estado del tiempo les impidi seguir avanzando. La misin fue
pospuesta para el da siguiente, cuando dos Bell UH-1H, dos Puma y un Augusta de
ataque como escolta y proteccin despegaron de Moody Brook transportando a los
comandos a bordo.
Tras un vuelo rasante y a gran velocidad, llegaron a las tierras de San Carlos despus de
atravesar los campos de turba y las elevaciones centrales de la Isla Soledad.
Las dos primeras secciones aterrizaron a 500 metros del Establecimiento San Carlos,
depositando en primer lugar al grupo de emboscada a las rdenes del capitn Frecha,
provistos de un lanzador de misiles Blow Pipe.
Los efectivos avanzaron hacia el casero con mucha precaucin y al llegar a sus
primeras edificaciones, procedieron a efectuar una minuciosa revisin, casa por casa,
siguiendo despus por los alrededores. Para su alivio y desazn, no encontraron nada,
salvo unas latas de raciones militares esparcidas a 600 metros del pueblo, que
atribuyeron a desperdicios anteriores a la guerra, dejados all por los royal marines de la
guarnicin permanente de las islas.
En una de las alturas circundantes, los comandos creyeron distinguir lo que pareca ser
una antena de radar y por esa razn, decidieron enviar al Augusta con algunos hombres
de la segunda seccin.
El pelotn, a las rdenes del teniente primero Garca Pinasco, aterriz en las
inmediaciones del objetivo y una vez all, pudo comprobar que, en efecto, se trataba de
una antena en forma de torre utilizada por los kelpers para comunicarse con la capital y
las localidades del interior a travs de sus aparatos de radio.
Uno de los edificios que llam la atencin de los comandos fue la planta frigorfica
abandonada de Baha Ajax, una construccin de considerables proporciones que poda
servir de refugio y alojamiento a las tropas. El helicptero la sobrevol lentamente,
comprobando que el lugar se hallaba deshabitado y con signos de haberse incendiado,
siniestro ajeno a la guerra, que haba tenido lugar varios aos antes.
La herrumbre delataba lo aejo del inmueble y el estado de completo abandono de su
estructura, destacando el elevado nmero de tambores de combustible que se hallaban
apilados en el exterior.
El helicptero gir y se alej del lugar mientras en su interior, Garca Pinasco meditaba
preocupado, convencido de que deberan haber descendido para explorar pues aquel
sitio era ideal para alojar un batalln completo con su plana mayor e incluso, como lo
hicieron los ingleses despus del desembarco, un hospital de campaa.
Mientras volaban de regreso, distinguieron una casa que se elevaba aislada en medio del
campo a la que resolvieron reconocer. La aeronave argentina se pos sobre la turba, a
cierta distancia de la vivienda y los efectivos de la 601 saltaron a tierra para
aproximarse con mucha cautela.
Los hombres del Ejrcito entraron en ella notando que casi no tena mobiliario pero que
en la cocina, guardados en la alacena, haba vveres como para una docena de hombres.
Los recogieron a todos y tras una ltima inspeccin, regresaron al helicptero.
Cuando llegaron a Establecimiento San Carlos, los kelpers explicaron a los comandos
que efectivamente, el alimento encontrado perteneca a los royal marines de la
guarnicin de las islas y que estaba all desde antes de la invasin.
531
Llegada la noche, cuando los efectivos se disponan a pernoctar y a montar puestos de

guardia, ocurri algo que nadie esperaba: los pilotos de los helicpteros le dijeron a
Castagneto que regresaban a Puerto Argentino porque su jefe, el teniente coronel Carlos
Washington Reveand9, les haba esas instrucciones que antes de partir. Segn sus
palabras, deban preservar las aeronaves de la aviacin enemiga y permanecer en ese
punto las pona en peligro.
La decisin tom por sorpresa a los comandos porque de esa manera, la Compaa
quedaba prcticamente inmovilizada.
Cumpliendo las directivas impartidas por el alto mando de la Brigada, los helicpteros
se elevaron y partieron hacia el este mientras los comandos se dedicaban a acondicionar
el galpn de esquila para pernoctar.
A todo esto, la Seccin 3 del teniente primero Daniel Gonzlez Deibe explor Puerto
San Carlos donde encontr antiguas vainas de municiones que los marines utilizaban en
sus prcticas de tiro, antes de la guerra.
Los comandos rastrearon la zona en profundidad para ver si era posible montar all una
pista de aterrizaje y para ello recorriendo las elevaciones aprovechando de paso, para
revisar los galpones y las viviendas particulares donde se supona, poda haber armas y
equipos de radio.
Para congraciarse con los lugareos, haban llevado la correspondencia a distribuir,
medida un tanto ingenua que no iba a variar en absoluto el sentir de esa gente.
Entre los personajes que los comandos sometieron a interrogatorio se encontraba el
administrador del lugar cuyo hijo, al igual que el de Pitaluga, tambin se manifest
indignado por la presencia argentina. Se trataba de un adolescente de solo 16 aos que
se mostr sumamente nervioso y que igual que aquel, hablaba muy bien espaol porque
haba hecho el ciclo secundario en Crdoba.
l tambin llam invasores a los comandos, dijo que las Malvinas eran territorio
britnico y que los habitantes de islas solo deseaban ser sbditos del Reino Unido. Igual
que haba hecho Jndula con el hijo de Pitaluga, Negretti, por el solo hecho de aumentar
su fastidio, le pregunt porque en vez de ir a estudiar a Inglaterra haba ido a la
provincia de Crdoba, a lo que el joven respondi que su padre no tena guita10.
Ante la sonrisa complaciente de sus compaeros, Llanos tambin azuz al muchacho
con preguntas irritantes y por eso, su superior lo llam aparte para encomendarle una
nueva misin.
Gonzlez Deibe y parte de su seccin partieron a pie hacia Fanning Head, denominadas
por los argentinos Altura 234, las mismas en las que se posicionara la seccin del
subteniente Reyes algunos das despus para enfrentar el desembarco ingls. En ese
lugar espantoso, con vientos helados y lluvias torrenciales, montaron su vivac y se
prepararon a pasar la noche bajo un cielo encapotado pero que con el paso de las horas,
se fue despejando.
El pelotn dorma bajo la luz de la luna cuando repentinamente Llanos se incorpor y
observ en direccin al estrecho. All, en medio de las aguas, a cinco kilmetros de
distancia, crey distinguir lo que pareca ser la silueta de un buque, razn por la cual
corri hasta donde dorma Gonzlez Deibe y lo despert. El jefe de la seccin tom sus
prismticos y mir en la direccin sealada comprobando que la nave en cuestin no era
ms que un peasco que emerga de las heladas aguas de la baha.
Pese a que eso tranquiliz bastante a los hombres, la noche pas en medio de
sobresaltos, con los aullidos lejanos de los lobos marinos y el chillido de los pinginos
que parecan voces dando rdenes. El viento y el batir de las aves tambin aportaron lo
suyo.
532
A la maana siguiente, se present el mayor Castagneto para informar que los

helicpteros haban partido y que la seccin iba a permanecer all algn tiempo pues
nadie iba a venir por ellos. Como es fcil deducir, la noticia cay mal y provoc
expresiones imposibles de reproducir.
El clima haba vuelto a empeorar y segua as cuando a las 12.00 se le orden a la
seccin replegarse hacia el pueblo.
La marcha a travs de los riscos y la turba fue terrible, con los vientos helados soplando
incesantemente, la persistente llovizna empapndolos y la nieve y el barro dificultando
el desplazamiento.
Los hombres avanzaban lentamente, algunos de ellos transportando el armamento
pesado sobre sus hombres (ametralladora MAG, morteros Instalaza y municiones) y
otros sin manifestar el ms mnimo cansancio, tal el caso del sargento primero Juan
Carlos Helguero que no pareca sentir los rigores del clima y la geografa. El hombre
vena de cumplir seis meses de servicio en la Antrtida y por esa razn, aquella marcha,
para l, no significaba nada. Otro de los que daba la sensacin de no tener demasiados
problemas fsicos era Arroyo, no as los sargentos Robledo y Salazar a quienes haba
que esperar haciendo frecuentes altos en el camino debido a su dificultad para caminar.
Para ellos, como para el resto, el proceso fue lento y penoso y no por falta de
entrenamiento sino por aquel clima atroz con el que tambin deban lidiar.
La noche alcanz a los hombres de Gonzlez Deibe a mitad de camino, muy separados
unos de otros. Una seria preocupacin vena turbando al jefe del pelotn ya que a las
22.00 se cortaba la luz en Puerto San Carlos y eso les podra traer problemas, adems de
dificultarles la orientacin.
Llegaron as, a un punto denominado Establecimiento de la Roca (Roca Settlement),
desde donde el camino iniciaba su descenso. Fue all donde el capitn Pablo Llanos se
ofreci para adelantarse hasta el pueblo y ordenarle al administrador local que
mantuvieses las luces encendidas.
Gonzlez Deibe accedi y el mdico se perdi en la obscuridad, como tragado por la
noche. Sus compaeros, en tanto, reanudaron el avance, mucho ms lentamente que
antes hasta que, para su fortuna, las nubes comenzaron a disiparse y dieron paso a la
luna llena que ilumin fantasmagricamente la regin, lo suficiente como para
distinguir los accidentes geogrficos y las edificaciones.
Una hora despus vieron a lo lejos las luces de San Carlos, prueba fehaciente de que
Llanos haba cumplido su misin.
Al separarse de la seccin, el oficial mdico Llanos se intern en la obscuridad,
avanzando lenta y cautelosamente en direccin a Puerto San Carlos. Para su fortuna, a
mitad de camino, la luz de la luna le permiti distinguir la silueta de una casa solitaria y
hacia all se dirigi con mucha precaucin. Al llegar golpe la puerta y dando un paso
hacia atrs orden a sus moradores que abrieran. Los kelpers, preocupados, lo hicieron
pasar y lo condujeron hasta el telfono a travs del cual entabl contacto con el
administrador para ordenarle que encendiese inmediatamente las luces del poblado. El
hombre obedeci y menos de cinco minutos despus puso en marcha la usina elctrica.
Gonzlez Deibe y sus hombres vieron encenderse las luces del casero y por esa razn
aceleraron al mximo el paso. Cuando estaban a menos de dos kilmetros de la primera
vivienda, mientras caminaban por una huella, vieron a lo lejos las luces de un vehculo
que se aproximaba hacia ellos y enseguida se dieron cuenta que se trataba de un jeep. A
bordo del rodado venan Llanos y el administrador dispuestos a cargar a los hombres
ms fatigados y conducirlos hacia la localidad. Antes de partir, Llanos descendi y
533
continu a pie junto a sus compaeros, mientras les comentaba las alternativas de su
expedicin.
Los kelpers de aquel lugar tambin resultaron gente extremadamente cordial; incluso
organizaron una recepcin, que si bien poda estar movida por la intencin de ser
condescendientes con los argentinos mientras durase la ocupacin, fue muy bien
recibida por aquellos.
Lo primero que hicieron fue alojar a los comandos en sus casas, les permitieron asearse,
les dieron alimentos calientes y les ofrecieron el calor de sus hogares.
La casa del administrador result ser la ms confortable, totalmente alfombrada y muy
bien decorada, destacando especialmente los cuadros de la reina y el casamiento de los
prncipes de Gales. Sus bodegas repletas de alimentos, bebidas, medicamentos y todo
tipo de vituallas les parecieron la cueva de un tesoro a los recin llegados y su saln
principal, un hotel de lujo.
Despus de cenar, los soldados se encaminaron hasta el edificio de la escuela y all se
dispusieron a pernoctar, organizando turnos de una hora de vigilancia.
Haban pasado varias horas cuando el centinela que haca guardia anunci que vena
gente por el camino principal. Los efectivos prcticamente saltaron de sus bolsas de
dormir y despus de tomar sus armas, se ubicaron en diferentes puntos, observando
atentamente a travs de las ventanas listos para abrir fuego.
Al cabo de un momento, comprobaron que se trataba del hijo del administrador con un
grupo de amigos que, completamente borrachos (nica diversin para un adolescente
kelper en esos parajes), se dirigan resueltos hacia donde se encontraban los argentinos.
Llegaron y saludaron ofreciendo cerveza y a continuacin, entraron en la escuela para
observar el equipo y las armas. La cosa no agrad a los hombres de la Compaa
quienes, con tono de pocos amigos, les dijeron que se retirasen. Encabezados por el hijo
del administrador, que en un momento pareci envalentonarse, los jvenes mantuvieron
su actitud y siguieron en la suya en actitud desafiante. Entonces los soldados los
tomaron del brazo y los arrojaron fuera a empujones. Llanos, harto de la actitud estpida
del hijo del administrador, lo tom violentamente del cuello y sujetando en su otra mano
una granada, le grit:
-Te la voy a meter en la boca, pedazo de hijo de puta!
Fue el mejor de los remedios. El cabecilla cambi su rostro de suficiente por una
expresin sombra y se march junto a sus amigos sin decir ms.
Por la maana, los efectivos hablaron con el administrador, le narraron lo sucedido y le
dijeron que la prxima vez abriran fuego contra quien fuera. De ms est decir que
mientras dur la presencia argentina en la zona, ningn otro malvinense volvi a
circular de noche.
En la maana del 15 de mayo (10.10 horas) aterrizaron en Puerto San Carlos un Sea
King y un Chinook del Ejrcito, transportando al Equipo de Combate Gemes al
mando del teniente primero Carlos Daniel Esteban, que vena a reemplazar a la
Compaa de Comandos.
Tras el correspondiente intercambio de saludos, los recin llegados los pusieron al tanto
de la incursin de tropas del SAS sobre la Estacin Aeronaval Caldern, noticia que
dej a los comandos profundamente conmocionados.
En Establecimiento San Carlos aprovecharon para descansar y racionar en caliente y a
las 10.30 abordaron los helicpteros para volar a la Isla Borbn, donde aterrizaron
veinte minutos despus, a un kilmetro del casero Peeble y la pista de aterrizaje.
534
Al abrir las puertas, mientras los comandos saltaban a tierra, un grupo de hombres
pertenecientes a la FAA corri hacia los aparatos para arrojar sus pertenencias en el
interior y abordarlos presurosamente; inmediatamente despus levantaron vuelo y se
alejaron, dejando una vez ms a la Compaa librada a su suerte.
Castagneto pudo hablar con el comandante de la base quien le brind detalles del
ataque, acaecido el da anterior. Una recorrida posterior le permiti verificar el
calamitoso estado en que haban quedado los once aviones all desplegados, siendo el
Skyvan de la PNA el que ms impresin les caus. Acto seguido, el jefe de los
comandos procedi a distribuir a los cuadros ordenndole a la abnegada seccin del
teniente primero Duarte efectuar exploracin y patrullaje en el casero y sus alrededores.
Llam la atencin de los recin llegados la negligencia y el abandono en que se
encontraba la base. Las trincheras y los pozos de zorro se hallaban completamente
inundados, todo estaba tirado en el ms completo desorden, los caones de 75 mm sin
retroceso, totalmente herrumbrados, cajas y tambores de combustible esparcidos sin
orden, lo que sumado al calamitoso estado de los aparatos en la pista daba una
sensacin agobiante de caos y dejadez.
En las primeras horas de la tarde, aparecieron dos Sea Harrier por el este para arrojar
bombas a baja altura. Al verlos venir, el cabo primero Jorge Eduardo Martnez apunt
con su Blow Pipe y dispar errando por muy poco a un tercer avin que vena detrs.
Las aeronaves se alejaron y la calma volvi a renacer.
Los hombres de Castagneto, ocuparon las instalaciones de la base y algunas de las
viviendas deshabitadas del diminuto pueblito isleo, no sin antes apostar una guardia
con relevos de media hora en ambos sectores. Fue asombrosa la cantidad de revistas
pornogrficas que los argentinos encontraron en el lugar, una manera kelper de matar la
soledad.
Salvo un falso alerta, motivado por movimientos extraos en la obscuridad, la noche
transcurri tranquila e incluso agradable.
El 16 de mayo amaneci primaveral, con el cielo despejado y un clima temblado. Hacia
el medioda lleg al lugar un Bell del Ejrcito piloteado por el teniente Guillermo
Anaya11, trayendo como pasajero a un alto oficial de la Armada cuya tarea era
inspeccionar el lugar y elevar un informe de lo ocurrido durante la incursin enemiga. A
las 12.00 horas hizo lo propio un segundo Chinook, esta vez de la Fuerza Area, que los
comandos abordaron para sobrevolar e inspeccionar una vez ms la zona de Baha Ajax.
Concluida la misin, regresaron a Puerto Argentino (14.30 horas), despus de una
patrulla de once das que les permiti efectuar importantes relevamientos en diferentes
sectores de la isla Soledad.
De regreso en sus improvisados cuarteles del gimnasio y el Centro Cvico, Castagneto
procedi a redactar el informe para sus superiores, detallando lo actuado por los
efectivos a su mando.
535
Referencias
1
Revista Cruzada N 20 San Expedito, guerrero del Csar y soldado de Cristo (Alberto N. Manfredi h).
2
Isidoro Ruiz Moreno, Los Comandos en Accin. El ejrcito en Malvinas, p. 77 y ss.
3
dem.
4
dem.
5
Probablemente la patrullera Islas Malvinas.
6
Vale recordar que tras la captura de los archipilagos, los Buzos Tcticos regresaron al continente.
7
Apreciaciones hechas despus de la guerra en la Argentina, dan cuenta que los habitantes de los islotes
eran diferentes al resto de los malvinenses debido a cierto olvido y desamparo por parte de Londres e
incluso, de las mismas autoridades locales. Pero esas afirmaciones no parecen ajustarse a la realidad.
8
Puerto San Carlos se halla recostado sobre la costa norte del ro del mismo nombre.
9
Jefe de la Compaa de Helicpteros de la Aviacin de Ejrcito
10
Isidoro Ruiz Moreno, op. cit.
11
De heroica actuacin durante la guerra, era hijo del almirante que integraba la Junta Militar que en esos
momentos gobernaba la Argentina.
536

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