Construcción Del Mestizo en El Valle Del Limarí

Cooperativa de Estudios Histricos y Ciencias Sociales, Cehycso.
Revista Norte Histrico.

N 1, 2014: 09-62
Issn: 0719-4587
CONSTRUCCIN DEL MESTIZAJE EN EL VALLE DEL

LIMAR. SIGLO XVIII.
CONSTRUCTION OF MISCEGENATION IN THE LIMAR VALLEY. EIGHTEENTH CENTURY.
Patricio Cerda Carrillo1

Recibido el: 22 de febrero de 2014
Aceptado el: 23 de mayo de 2014
Resumen:
El problema de la evolucin del mestizaje y el anlisis de las
castas en el Valle de Limar, en el devenir del siglo XVIII, aparece
como un proyecto significativo de abordar en la perspectiva
etnohistrica. Historiadores, especialistas de las ciencias sociales y
de las humanidades han incursionado en diferentes aspectos de la
mesticidad, destacndose la trascendencia histrica del cruce tnico
y de la cultura mestiza en la formacin de la sociedad chilena y
latinoamericana.
Para abordar este trabajo, nosotros hemos investigado en las fuentes
primarias, los archivos parroquiales de la regin; especialmente
los libros de partidas de matrimonios que corresponden al rea
geogrfica referida. As, se analiza una parte representativa de la
documentacin sobre la miscegenacin entre la poblacin amerindia,
europea y africana, en funcin de caracterizar las dinmicas
matrimoniales observadas en el Valle de Limar, a travs de la
confeccin de planillas de los registros de nupcialidad, ordenadas
1
Historiador. Acadmico de la Universidad Pedro de Valdivia, Sede La

Serena. Doctor (c) en Historia de Chile, Universidad de Chile. patricio.
cerda@upv.cl
Revista Norte Histrico N 1, 2014 / ISSN: 0719-4587
Patricio Cerda Carrillo
diacrnicamente, con los indicadores que a continuacin se indican.

Palabras claves: Mestizaje, familia, etnicidad, casta.
Abstract:
The problem of the evolution of miscegenation and
analysis of caste in Limar Valley, in the evolution
of the eighteenth century appears as a significant
project to address in ethnohistorical perspective.
Historians, social sciences and humanities have
dabbled in different aspects of domesticity, stressing
the historical significance of crossing ethnic and
mestizo culture in the formation of the Chilean and
Latin American society.
To address this work, we have investigated
the primary sources, the parish archives in the
region; especially the books of marriages items
corresponding to the aforementioned geographic area.
Thus, a representative part of the documentation of
miscegenation between the Amerindian, European
and African populations, based on characterizing
the marital dynamics observed in the Valley Limar
analyzes, through the preparation of payroll records
of marriages, arranged diachronically, with the
indicators listed below.
Keywords: Miscegenation, family, ethnicity, caste
Introduccin.
El problema de la evolucin del mestizaje y el anlisis de
las castas en el Valle de Limar, en el devenir del siglo XVIII,
aparece como un proyecto significativo de abordar en la
perspectiva etnohistrica, considerando los antecedentes
y contribuciones que hasta la fecha se han configurado en
torno al problema de las mezclas tnicas. Historiadores,
especialistas de las ciencias sociales y de las humanidades
han incursionado en diferentes aspectos de la mesticidad,
que son a la vez complejos y estn en constante revisin y
perfeccionamiento, destacndose la trascendencia histrica
del cruce tnico y de la cultura mestiza en la formacin de la
sociedad chilena y latinoamericana.
10
Construccin del mestizaje en el valle del Limar.Siglo XVIII.
pp. 09-62
Para abordar este trabajo, nosotros hemos investigado en

las fuentes primarias que, en este caso, son los archivos
parroquiales de la regin; especialmente los libros de partidas
de matrimonios que corresponden al rea geogrfica referida.
As, se analiza una parte representativa de la documentacin
sobre la miscegenacin entre la poblacin amerindia,
europea y africana, en funcin de caracterizar las dinmicas
matrimoniales observadas en el Valle de Limar, a travs de
la confeccin de planillas de los registros de nupcialidad,
ordenadas diacrnicamente, con los indicadores que a
continuacin se indican.
El registro de nupcialidad incluye uno a uno los nombres
de los contrayentes masculinos y femeninos, su clasificacin
tnica, si son hijos legtimos o naturales, nombre de los
padres, padrinos, testigos, lugar de nacimiento o procedencia
y en algunos casos, la edad presunta de los novios o si son
reputados como espaoles, indgenas de encomiendas o
libres, esclavos de tal o cual amo, mestizos, cuarterones,
zambos, mulatos, cholos o cuzcos u otra denominacin del
rgimen de castas.
Para su presentacin el trabajo se ha dividido en tres partes:
matrimonios y etnicidad, mestizaje y castas y, finalmente,
estructura social y plurietnicidad. El estudio tiene como
propsito general contrastar el modelo tri-hbrido reconocido
en la evolucin de las poblaciones chilenas, con la realidad
tnica registrada en el frtil Valle de Limar. En el plano
particular, indaga en las variantes en que se manifiesta el
vario pinto color de la mesticidad nortina, atendiendo al flujo
de los matrimonios, sin exclusin alguna en el recuento de la
estadstica socio-tnica, que se anota caso a caso.
En tanto anlisis de antecedentes e interpretacin de los
datos, apunta a disear un proyecto de investigacin de
mayor amplitud espacial en la misma temtica, considerando
las hiptesis de trabajo susceptibles de establecer en la
presente monografa, a la luz de la historicidad concreta de
los mestizajes y las variantes del rgimen de castas en el
pasado limarino.
11
Familias y etnicidad
Ciertamente,
la
institucin
del
matrimonio
tiene
importancia fundamental en la formacin de las sociedades
latinoamericanas y en la constitucin de las familias. Con
toda propiedad, se afirma que la familia es el ncleo bsico
de toda sociedad y por tanto, una de las instituciones sociales
de mayor peso en el desarrollo histrico de los grupos
humanos2. Las reglas matrimoniales institucionalizadas, el
sistema de reproduccin familiar en generaciones sucesivas
de individuos que reconocen antepasados comunes y el
factor tnico en la composicin de poblaciones constituyen
variables substanciales que hay que tener presente en el
momento de aproximarse a la comprensin general de la
sociedad en su dimensin evolutiva y a la trama compleja de
la cultura colonial tarda.
El matrimonio est estrechamente unido a la funcin
aglutinante de la familia, la cual incluye los parientes
biolgicos (consanguneos) y afines (polticos), cuando se
escribe en trminos del parentesco y desde una perspectiva
antropolgica. Se reconoce en el matrimonio la capacidad
reproductora formal que tienen las sociedades para perdurar
en el tiempo y en trminos demogrficos. Existen diferentes
modalidades institucionales de matrimonio, cualesquiera que
sean las caractersticas, variedades o clculos patrimoniales
en una cultura, al momento que un hombre y una mujer
establecen vnculos conyugales segn la norma cannica
respectiva o la costumbre de un grupo de personas.
No existe una definicin suficiente amplia de matrimonio que
incluya una versin universal de la institucin, debido a la
complejidad de la misma y a contextos sociales diferentes
en la evolucin de las sociedades coloniales y modernas. En
el Valle del Ro Limar, en el norte semirido de Chile, es
indispensable referirse al modelo de matrimonio occidental
2
Bravo Acevedo, Guillermo. Imgenes de la Vida Cotidiana Chilena

1850-1930. Consideraciones sobre el Matrimonio y la Familia.En Sonia
Pinto V, (Ed), Familia, Matrimonio y Mestizaje en Chile Colonial. Serie
Nuevo Mundo: Cinco Siglos N 4, Santiago, Departamento de Ciencias
Histricas, Facultad de Filosofa y Humanidades, Universidad de Chile,
1990, pg. 93.
12
pp. 09-62
catlico y sacramental de raigambre castellana para aludir

a la modalidad monogmica que ms adelante reseamos,
institucin propia de una sociedad tradicional en cuanto
rural y aldeana en el siglo XVIII.
En conformidad a una perspectiva de las ciencias
antropolgicas, es posible sostener que en lo esencial el
matrimonio es una unin entre un hombre y una mujer de
modo que los hijos nacidos de la mujer sean reconocidos
como descendencia legtima de ambos cnyuges.3 La palabra
matrimonio proviene de Europa Occidental, por la evidencia
lxica aparecida en el derecho romano y en el castellano
antiguo. En efecto, la voz matrimonium forma parte del
latn tardo y de acuerdo a su valor normativo, expresa el
derecho que adquiere la mujer que lo contrae para poder ser
madre dentro de la legalidad y en consecuencia, cautela la
reproduccin y socializacin de los hijos en un marco jurdico
reconocido y consagrado por las leyes, a travs de un acto
denominado casamiento.
El traslado a Amrica del matrimonio occidental, a travs
de los conquistadores y colonos espaoles, trasplanta un
acto de naturaleza sacramental y con valor teolgico que
canoniza la unin entre un hombre y una mujer en el mbito
de las relaciones monogmicas sancionada por la iglesia
catlica. La invasin ibrica signific la ruptura profunda
respecto de las prcticas poligmicas existentes antes de la
invasin europea e incluyen, por cierto, transformaciones en
la estructura reproductiva de la familia, en la cosmovisin
de las comunidades indgenas por efecto de la evangelizacin
cristiana y por la accin disciplinaria del Estado colonial
en la configuracin del nuevo orden social impuesto por
los europeos. Si a ello agregamos la extensin generalizada
de la catstrofe demogrfica de la poblacin autctona, la
condena de las idolatras y la emergencia abierta de las
primeras generaciones de mestizos en la Amrica de los siglos
XVI y XVII, es necesario reconocer que el nuevo escenario
y las acciones representadas tienen como protagonistas
principales a indios, europeos y africanos en la construccin
3
Kottak, Conrad Phillip. Antropologa Estructural. Espejo para la Humanidad, Editorial Mc Graw Hill, Mxico, 1997, pg. 155.
13
del nuevo mundo4.

La formacin de las nuevas sociedades y culturas representa
una situacin indita en la esfera de dominio e interaccin de
Europa en Amrica, en la coyuntura de colonizar el continente
americano. Los motivos de los emigrantes europeos eran
diversos,
pero todos ellos se enfrentaban a un mismo
reto: pasar de lo conocido a lo desconocido y
encarar un medio extrao que les iba a exigir
una gran capacidad de adaptacin y una gran
variedad de respuestas. A pesar de ello, en
mayor o en menor medida, esas respuestas
estaran condicionadas por la cultura del pas
de origen, de cuya influencia formativa nunca
podran escapar del todo, incluso aquellos que
la rechazaban a favor de una nueva vida al
otro lado del ocano.5
As, el occidente europeo, incluyendo la variante portuguesa
de dominacin imperial en Brasil, despliega un gigantesco
movimiento de integracin de variada ndole, cuya sustancia
modeladora inicial sern las mezclas de poblaciones y culturas,
la base humana del mundo latinoamericano occidentalizado.
Este fenmeno de occidentalizacin abarca un conjunto
de procesos e interacciones econmicas, sociales, polticas
y culturales de los actores latinoamericanos que desde el
descubrimiento de Amrica en 1492 hasta la actualidad,
han favorecido o entrabado la convergencia entre las reas
latinoamericanas y europeas y entre stas y los dems
continentes6.
4
Bernard, Carmen y Gruzinski, Serge. Historia del Nuevo Mundo. Tomo

II. Los Mestizajes (1550-1640). Mxico, D. F. Editorial Fondo de Cultura
Econmica.2005, pg.7.
5 Elliot, John H. Imperios del Mundo Atlntico. Espaa y Gran Bretaa
en Amrica (1492-1830). Madrid, Santillana Ediciones Generales, 2006,
pg. 11.
6 Carmagnani, Marcello. El otro Occidente. Amrica Latina desde la invasin europea hasta la globalizacin. Fideicomiso Historia de las Amricas. Serie Ensayos. El Colegio de Mxico, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 2004, pg. 9.
14
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Incluso se manifiesta en diferentes niveles del tejido social,

an en la colonizacin del imaginario7. No obstante la decisiva
accin de la Iglesia para frenar el culto a las creencias
y prcticas religiosas de las poblaciones originarias y la
persecucin de las llamadas idolatras, la sociedad colonial
vive inmersa en la imagen, la proliferacin de lo hbrido y de
lo sincrtico, los mestizajes de cuerpos, de pensamientos y
culturas. Pero, principalmente, los contrastados horizontes
del paisaje americano donde se plasma la singularidad
indita de los mestizajes, cuyo eje estructurante es, en
adelante, el matrimonio catlico y el extendido concubinato
de los europeos.
El matrimonio regula legalmente, in jure, la descendencia de
una pareja y eventualmente, puede profundizar la endogamia
de un sistema tradicional de alianzas matrimoniales al
interior de un aglomerado humano, o por el contrario, a travs
de reglas institucionalizadas de intercambio de mujeres u
otros mecanismos de integracin social con grupos alternos,
facilita la fluidez matrimonial de la sociedad en su conjunto.
Asimismo, es posible que disminuya o fortalezca el linaje
familiar en la estructura social de la cual forma parte,
as se trate de sociedades simples, complejas o altamente
desarrolladas.
En las parroquias limarinas, el matrimonio era consagrado
en cumplimiento de los requerimientos de legalidad y por el
orden social establecido por el estado colonial y formalizado
a travs de las ceremonias del rito catlico y romano.
As, a la descendencia legalmente reconocida e inscrita en
la documentacin respectiva libros de bautismos se
reconocer como hijos legtimos.
En paralelo, existan relaciones extramatrimoniales de
carcter ilcito, cuya descendencia es anotada en los
registros parroquiales con prolijidad, en cuanto la partida
detalla si algunos de los contrayentes del sagrado vnculo
es hijo natural, es decir, concebido fuera de la institucin
7
Gruzinski, Serge. La Colonizacin de lo imaginario. Sociedades indgenas y occidentalizacin en el Mxico espaol. Siglos XVI-XVII. Mxico,
Fondo de Cultura Econmica, 1991, pg. 12.
15
matrimonial, bastarda. La prctica de la bigamia o las

formas abiertas del concubinato del perodo temprano de
la colonizacin, los hijos ilegtimos aparecen en el registro
de matrimonios con nombres y apellidos, sin importar la
nominacin peyorativa de huachos sin padre reconocido
utilizada en el lenguaje popular.
Importante contribucin en el aumento de la tasa de nios
huachos debe haber germinado en el paisaje rural y en los
asientos mineros del Valle de Limar, por la accin gensica
de los denominados lachos, gente ociosa y engavilladas8.
Examinando las modalidades alternativas al vnculo
matrimonial en el Norte Chico, 1700-1800, Jorge Pinto R,
( 1992), distingue las cuatro modalidades para reemplazar
a la familia formal el amancebamiento y la barragana, el
lachismo, el hurto de mujeres y la prostitucin. En ese mismo
orden, sus bases eran ms dbiles. El amancebamiento
constitua una modalidad bastante ms slida que el
machismo, el hurto de mujeres y la prostitucin, stas
ltimas, expresiones muy frgiles de la necesidad de afecto y
compaa que tenan hombres y mujeres9
Se manifieste en el campo abierto, asientos mineros o
al amparo de las villas o ciudades, el nmero de los hijos
naturales o ilegtimos inscritos en las diversas parroquias
ser una realidad demogrfica creciente, problema que
debe ser considerado en los estudios destinados a conocer
las caractersticas de la poblacin, ya que los ndices de
ilegitimidad reflejan tanto aspectos de mentalidad, como
de naturaleza econmica, social y cultural10. Estos hijos
8
Pinto Rodrguez, Jorge. La Serena Colonial. Ediciones Universitarias de

Valparaso, Universidad de Valparaso, Valparaso; 1983, pg. 206.
9
Pinto Rodrguez, Jorge. La Familia en una Sociedad del Chile Colonial.
(Las modalidades alternativas al vnculo matrimonial en el Norte Chico,
1700-1800), Carmen Norambuena C y Ren Salinas, Editores, Demografa,
Familia e Inmigracin en Espaa y Amrica, Serie Nuevo Mundo: Cinco
Siglos, N 6, Universidad de Chile, Departamento de Ciencias Histricas,
Facultad de Filosofa y Humanidades, Santiago, Chile, 1992, 103.
10
Muoz Correa, Juan Guillermo. Los Hijos Naturales en la Doctrina de
Malloa. En Sonia Pinto V, (Ed), Familia, Matrimonio y Mestizaje en Chile
Colonial, Serie Nuevo Mundo: Cinco Siglos N 4, Santiago, Departamento
de Ciencias Histricas, Facultad de Filosofa y Humanidades, Universi-
16
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naturales, al igual que la prole mestiza, forman parte de

sectores nuevos de poblacin, encerrados por el nombre
general de mestizaje11.
El fenmeno social de la bastarda ir en aumento en siglo
XVIII y ya en el transcurso del siglo XIX alcanzar cifras
masivas en el recuento estadstico republicano, en el cuadro
de pobreza e indigencia representativo de los nios huachos
de Chile12.
En ambos casos, sean los esponsales hijos legtimos-hijos
naturales, estamos frente a situaciones sociales efectivas
frente al matrimonio, que reflejan aspectos del cumplimiento
e incumplimiento de la normativa legal en la poca. Por otra
parte, en las mismas partidas matrimoniales, al consignarse
el origen socio-tnico de cada uno de los contrayentes es
posible precisar y establecer los porcentajes de tendencias
tnicas en la seleccin de las parejas.
Considerando el flujo, volumen y crecimiento de los diferentes
asentamientos humanos en espacios urbanos y rurales, el
registro anotado en los Libros de Matrimonios Parroquiales
tienen la ventaja de fuentes primarias significativas para
explorar en la historia tnica nacional en sus modalidades
regionales, si examinamos la geografa de la poblacin en
el Norte Semirido (Copiap-Aconcagua), Centro (SantiagoValparaso) y Centro-Sur (Rancagua-Concepcin) del
territorio chileno, durante el perodo colonial tardo13.
dad de Chile, 1990, pg. 5.
11
Mellafe, Rolando. Historia Social de Chile y Amrica. Editorial Universitaria, Santiago, 1986, pg.128.
12
Salazar, Gabriel. Ser Nio Huacho en la Historia de Chile (Siglo XIX).
Santiago, Lom Ediciones, 2006, pgs. 80-83; Montecinos, Sonia, Madres
y Huachos. Alegoras del Mestizaje Chileno (Ensayo). Santiago, Chile,
1999, pgs. 123-129
13
Grubessich S, Arturo. Caracterizacin Socio-Racial del Perodo Colonial
Tardo. Artculo Indito, Congreso Nacional de Historia Regional de Chile,
La Serena, 2006, p.37; Rene Salinas. Nupcialidad, familia y funcionamiento del mercado matrimonial en Valparaso durante el siglo XIX. En
Valparaso. 1536-1986. Valparaso, Universidad Catlica de Valparaso,
1987, pgs.77-84.
17
El registro documental del sistema nupcial colonial se

encuentra depositado en los Archivos Parroquiales, en las
denominados Partidas de Matrimonio, cuyas actas permiten
conocer:
el nombre de los contrayentes, lugar de
residencia, lugar de origen (nacimiento) de
cada uno de los contrayentes, nombre de los
padres, testigos del enlace, grupo racial al que
pertenecen y si son hijos legtimos o no14.
ste tipo de fuentes ha sido esencial en los estudios
demogrficos modernos para conocer algunos rasgos bsicos
de la poblacin chilena, considerando variables tales como
la evolucin, distribucin y crecimiento regional, adems de
clculos relativos al tamao de la familia15.
El nfasis del presente estudio, en cambio, apunta a examinar
la situacin clasificada de pertenencia tnica inscrita en los
registros parroquiales, distinguir el grado de homogeneidad/
heterogeneidad verificable en el registro matrimonial entre
los diferentes grupos tnicos habitantes en la regin de
Coquimbo y de manera particular en la cuenca del Valle de
Limar, con el objeto de registrar la presencia o ausencia
de esclavos negros en el rea, establecer porcentajes
comparados de legitimidad-ilegitimidad en las nminas de
esponsales, graficar la estructura socio-tnica y del sistema
social dominante construido por el colonialismo espaol.
Estos aspectos se relevan de manera grfica y en funcin
de sus expresiones cuantitativas- cualitativas, en funcin
de alcanzar una representacin metodolgica de carcter
descriptivo-explicativo, destacando el valor relevante de
las fuentes primarias disponibles, vale decir, los libros
parroquiales manuscritos por los sacerdotes y frailes a fines
del siglo XVII y de manera fundamental, en el curso del siglo
14
Contreras, Juan et al., Fuentes para el estudio de la Demografa Histrica de Chile en el Siglo XVIII. Universidad de Concepcin, Instituto
Central de Historia, Concepcin, Monografa. S/F, pg. 30.
15
Pinto Rodrguez, Jorge. Dos Estudios de la Poblacin Chilena en el Siglo XVIII. Distribucin y Crecimiento Regional y Tamao de la Familia.
Talleres Grficos Imoffgraf, La Serena, 1981, pg. 14-18.
18
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XVIII, perodo en que cristaliza un proceso de larga duracin

histrica que denominaremos como el crisol tnico del norte
semirido, fusin de los componentes tnicos amerindios,
caucsicos y negroides.
Este un prototipo decomposicin bio-antropolgica
denominado modelo tri-hbrido, por entrar en los cruces
raciales de la poblacin regional inmigrantes procedentes
de Europa (espaoles), frica ( negros) y los habitantes
aborgenes de Amrica ( indios). De manera corriente y
generalizada, la explicacin estereotipada para dar cuenta
de la construccin del mestizaje regional y nacional excluye
a la poblacin negra en las races tnicas chilenas, del algn
modo, tributaria de la sostenida prctica del racismo y del
prejuicio social, latente y encubierto, existente en el pas.
Desde el punto de vista terico y aplicado, utilizo la
categora etnias como eje en el anlisis de los temas y
problemas expuestos, sin omitir del lxico el vocablo razas,
frecuentemente teido de criterios racistas e implicancias
discriminatorias, cuyo uso se encuentra en franca
declinacin en los paradigmas cientficos vigentes, an en el
plano de la historiografa chilena.16 En efecto, la aplicacin
de los conceptos demes y grupos tnicos intermedios en la
investigacin bio-antropolgica americana ha permitido
superar el enfoque mecanicista, raciolgico, de la antigua
teora disciplinaria, para validar los avances de la biologa
humana en la ciencia contempornea17.
La aplicacin de las categoras razas y grupos raciales
se mantiene vigente en la literatura en cuanto se hace
referencia a los grandes conglomerados de poblacin
humana distribuidos en diferentes continentes: negroides,
mongoloides y caucsicos. En la actualidad, se considera
16
Gazmuri R, Cristin. Notas sobre la influencia del racismo en la obra

de Nicols Palacios, Francisco A. Encina y Alberto Cabero. En Revista
Historia, N 16, Instituto de Historia, Pontificia Universidad Catlica de
Chile, Santiago, 1981, pg.228-247.
17
Arcos-Burgos, Mauricio et al., Anlisis de Mezcla Gentica. En Poblaciones Chilenas. Cuatro Dcadas de Investigaciones Bio-Antropolgicas. Editorial Universitaria., Editores Francisco Rothhamer y Elena Llop,
Santiago, 2004, pg. 241.
19
que los australoides y amerindios son poblaciones derivadas

en tiempos arcaicos de los conjuntos anteriores. A modo
de ejemplo, es el caso de los amerindios respecto de su
ascendencia gentica mongoloide, claramente compartida y
reconocida por la investigacin bio-antropolgica18.
La pertenencia a un grupo racial o tnico y a las mezclas
derivadas de las mismas, constituyen factores decisivos en
la identidad de los estratos socio-tnicos de las regiones y
en el modelo social y econmico del perodo colonial tardo.
Es indispensable, adems, agregar al cuadro general otras
variables tales como propiedad y tenencia de la tierra,
ocupacin, nivel de ingresos, lugar de nacimiento, riquezas
y bienes acumulados por los individuos integrados en un
ncleo familiar y sus respectivas redes de parentesco. A
partir del nico centro considerado urbano en el rea, la
ciudad de La Serena y sus trminos, se extienden las redes
del poder local en una sociedad regional, articulada en
torno al patrimonio y seoro de los hacendados, el crdito
otorgado por las rdenes religiosas, el capital financiero y
mercantil de los comerciantes, caracterizacin de la efectiva
dimensin triangular, dominante, del orden institucional en
la regin19.
La importancia relevante de las etnias se explica en los
siguientes aspectos:
al igual que en cualquier cultura, los
miembros de un grupo tnico comparten
ciertas creencias, valores, hbitos, costumbres
y normas debido a una raz comn. Esta
distincin podra surgir del lenguaje, la
religin, la experiencia histrica, el aislamiento
geogrfico, el parentesco o la etnia20.
18
Valenzuela, Carlos. Crecimiento y desarrollo humano. En Poblaciones

Chilenas. Op.Cit. 2004, pg. 105-106.
19
Cavieres F, Eduardo. La Serena en el Siglo XVIII. Las dimensiones del
poder local en una sociedad regional, Ediciones Universitarias de Valparaso, Universidad de Valparaso, Valparaso, 1993, pp.13.
20
Kottak, Conrad P, op. cit., 1997, pg. 34.
20
pp. 09-62
De ste sentimiento de pertenencia comn del grupo emerge

la etnicidad, que en la definicin sociolgica de Max Weber
significa convertir una creencia subjetiva en objetivo comn
a partir del tipo fsico o las costumbres o incluso utilizando
ambos. Esto se logra gracias a la memoria de la colonizacin
o de la migracin. Esta creencia debe ser importante para
los grupos de formacin (tnica). Inversamente, no tiene
importancia, (objetiva) si establece o no una lnea de
sangre o una relacin de existencia (sincrnica en la lnea
de temporalidad)21.
Desde el punto de vista antropolgico, la etnicidad
significa identificacin con, y sentirse parte
de, un grupo tnico y exclusin de ciertos otros
grupos debido a sta afiliacin. El sentimiento
tnico y el comportamiento con el asociado
vara en intensidad dentro de los grupos
tnicos, pases y a travs del tiempo22.
En cuanto a una aproximacin vlida del concepto etnia,
sta nos remite al grupo humano arraigado en un territorio,
que presenta una doble originalidad cultural (material o
inmaterial)23. An cuando la antigedad de las etnias es
tan vieja como la misma humanidad por su relacin con las
culturas y las lenguas, el uso del concepto es moderno. En
sntesis, es un fenmeno claramente relacionado con las
localizaciones geogrficas de las poblaciones humanas y
sus interacciones territoriales, con el lenguaje compartido
del mismo, la afinidad de costumbres y tradiciones de los
agregados, con los rasgos fenotpicos afines del grupo
humano de referencia y un imaginario apropiado respecto
a un conjunto de antepasados comunes, sean stos mticos
o reales, cuya historicidad es una constante a travs del
21
Weber, Max. Citado por Magnus Mrner. Algunas Reflexiones en torno

a la Etnicidad y Movilidad Social en la Historia, En Revista Historia, N
22, Instituto de Historia, Pontificia Universidad Catlica de Chile, Santiago, 1987, pg. 213. Traduccin libre del autor.
22
Kottak, Conrad P, op. cit., 1997, pp. 34, 35.
23
Breton, Roland J. L. Las Etnias. Coleccin qu s?-149, Oikos-Tau
Ediciones, Barcelona, 1983, p. 55.
21
tiempo.
Por ello, no debe extraar que el sentimiento tnico en
determinados momentos del devenir pueda declinar
y desaparecer, o, por el contrario, ser ms intenso en
condiciones adversas de la sociedad global. En la historia de
las sociedades americanas es posible observar la emergencia
de procesos de etnognesis o re-etnificacin, en el contexto
evolutivo de los estados nacionales. En el caso de Chile, en
el ltimo cuarto del siglo XX y a comienzos del siglo XXI, ha
culminado un proceso de reconocimiento de grupos tnicos
minoritarios del Estado-Nacin, cuya novena agrupacin,
los diaguitas, alcanz reconocimiento constitucional slo
en el ao 2006.En apariencia, no existiran otros grupos
con ascendencia indgena en el territorio, por reconocer
legalmente frente a la Constitucin y a las leyes.
En el ltimo reconocimiento, de extraordinario inters en
trminos de etnognesis, algunas comunidades campesinas
y grupos de personas de las regiones de Atacama y de
Coquimbo, invocan reconocimientos y derechos ancestrales
propios de los llamados diaguitas chilenos, grupo
considerado desaparecido del mapa etnogrfico nacional por
los estudiosos de la academia, en un pasado histrico lejano.
En efecto, a partir de la Ley de la Repblica que reconoce a
los pueblos indgenas diaguitas como sujetos efectivos de
derechos constitucionales y los antecedentes publicados por
el grupo de trabajo de revisin histrica en el ao 2003, los
pobladores del
Pueblo de Indios de Huasco Alto: un Refugio
Diaguita, han hecho suya la textual afirmacin
consignada en el documento, en cuanto
pertenecer a la descendencia de este grupo
indgena, (que) ha permanecido en la zona del
Huasco Alto desde tiempos pretritos24.
24
Informe de la Comisin Verdad Histrica y Nuevo Trato de los Pueblos

Indgenas. Entregado al Presidente de la Repblica de Chile, el 28 de
Octubre de 2003, Impreso en los Talleres del Diario la Nacin, S/F, Santiago, Chile, Cuerpo I, Captulo V, Los Diaguitas, pg. 52-55.
22
pp. 09-62
Posteriormente, en el lugar, en el ao 2007, stos han

modificado su anterior definicin de Comunidad Agrcola
para auto-identificarse como Comunidad Indgena Diaguita,
considerndose a s mismos portadores, descendientes, de la
autntica tradicin indgena del norte semi-rido de Chile.
En opinin de un investigador de la regin de Atacama, los
pueblos de Huasco Alto o Alto del Carmen, tienen un
fuerte sustrato indgena, que evidentemente
proviene de los pueblos originarios ubicados
en la zona, a pesar del mestizaje y aculturacin
sufrida en el rea, hay una evidente continuidad
de la tradicin, en los apellidos, el uso y trabajo
de la tierra, etc. Hay argumentos que la ley
entrega para que se pueda reconocer a los
diaguitas, suficientes para avalar la propuesta
de la identidad tnica regional, reivindicando
la importancia del mundo diaguita en la
historia chilena25.
Considerando como punto de partida los aspectos tnicos
reseados arriba y las caractersticas estructurales del tipo
de matrimonios celebrados en el Valle de Limar en el siglo
XVIII, es posible preguntarse en que medida la sociedad
del lugar se ajusta a la distincin jurdica impulsada por
la monarqua absoluta desde la conquista, expresada en la
dualidad jurdica repblica de espaoles/ repblica de indios
tendiente a regular uniones conyugales entre iguales o por el
contrario, se verifica la extensin de matrimonios desiguales
entre personas de diferentes grupos tnicos, debido a la
prctica sostenida de las mixturas tnicas o mestizajes en el
mbito de la cultura.
La disyuntiva comienza a despejarse si examinamos las
tendencias matrimoniales en forma estadstica y acotadas
en perodos determinados, en cuanto la frecuencia numrica
pueda reflejar el fenmeno de rigidez de los enlaces conyugales
al interior del grupo sociotnico (endogamia) o por el
25
Corts Lutz, Guillermo.Los Diaguitas: revisin crtica al renacer en el

Norte Verde. En Pueblos Originarios del Norte Florido de Chile, Hernn
Cortes O, Patricio Cerda C, Guillermo Corts L, Fondart Regin de Coquimbo, Editorial del Norte, La Serena, 2004, pg. 302.
23
contrario, demuestre la fluidez (exogamia) en la prctica del

matrimonio. Al respecto, no se puede perder de vista que
el rgimen monrquico absolutista espaol y la legislacin
colonialista estableci en sus dominios americanos severas
polticas segregacionistas respecto a la eleccin de parejas
en la poblacin indgena y negra, en funcin de frenar el
matrimonio entre desiguales o el fenmeno corriente del
nacimiento de hijos mestizos desde la temprana colonia.
No obstante, la realidad americana y chilena se manifest
por encima de las disposiciones legislativas emanadas de
la metrpoli, incrementndose desde fechas tempranas
relaciones sexuales entre los diferentes grupos tnicos,
al margen del matrimonio. As, las nuevas poblaciones
nacidas fuera del reconocimiento legal hispnico o producto
de matrimonios mixtos de espaoles pobres con indias
propietarias de tierras o bienes patrimoniales, generan las
condiciones propicias para el surgimiento de los grupos
mestizos, que con el incremento creciente de la importacin de
esclavos negros, configura la base estructural de la realidad
de las castas en sociedad colonial americana, cuya expresin
de mxima amplitud cromtica se perfila en el siglo XVIII.
El contexto de cambios institucionales impulsados por la
dinasta borbnica y la maduracin poltica de la elite criolla,
junto a la emergencia visible de hijos mestizos ms all de
la rgida divisin estratificada de espaoles, indios y negros,
demuestra la importancia creciente de la unin intertnica y
el matrimonio como forma de integracin social, la dinmica
de la fluidez intermatrimonial26.
No debe soslayarse, sin embargo, que
el matrimonio catlico, era en el siglo XVIII,
una institucin de hondo arraigo entre la
poblacin ms hispanizada de las ciudades
latinoamericanas. El matrimonio daba origen
y fundamento a la familia, clula que estaba en
26
Grubessich, Arturo. Esclavitud en Chile durante el siglo XVIII: el matrimonio como una forma de integracin social.En Revista de Historia,
Concepcin, Universidad de Concepcin, Vol. 2, 1992, pg.121. dem,
Caracterizacin socio-racial en el perodo colonial tardo, Artculo indito, La Serena, 2006, pg.5.
24
pp. 09-62
el centro de la organizacin econmica, social y

poltica de la colonia. A travs del matrimonio
se establecan las alianzas entre familias, se
distribuan las herencias y se afirmaban las
tradiciones culturales. Durante el siglo XVIII,
y especialmente en la segunda mitad, el
aumento del mestizaje y de los matrimonios
clandestinos suscita gran alarma entre las
elites y autoridades polticas del rgimen
absoluto. La elaboracin y divulgacin de la
Pragmtica Real sobre matrimonios de 1776 y
su extensin a Amrica en 1778, constituyen
una coyuntura de extrema significacin en
la historia del matrimonio colonial. Dicha ley
busc restaurar y aumentar el papel de la
patria potestad en relacin con las elecciones
de los cnyuges. Se buscaba as, con la
obligatoria opinin de los padres, garantizar
la calidad de las familias de elite y frenar el
creciente mestizaje27.
Mestizajes y castas
Para tener una comprensin amplia de mestizajes y castas en
un valle del norte colonial chileno, es indispensable referirse
al aporte de espaoles, amerindios y negros en la formacin
de la nacin dada su importancia en la evolucin de las
mezclas tnicas y en las culturas regionales. Usualmente,
a las poblaciones indgenas y africanas se les ha excluido
de la historia oficial del occidente europeo, al punto que la
afirmacin gente sin historia o de historia congelada (fra)
para referirse a dichas comunidades resulta cuestionada
por cuanto en todas partes la expansin europea tropez
con sociedades y culturas humanas caracterizadas por
prolongadas y complejas historias. Se ha sostenido que esos
desarrollos no estaban aislados entre s, sino entrelazados,
y que esta interconexin tambin era vlida para el mundo
27
Rodrguez, Pablo. La Vida Familiar en Amrica Colonial. En Estudios Coloniales IV. Julio Retamal A, Coordinador. Centro de Estudios
Coloniales. Universidad Andrs Bello, Santiago de Chile, 2006, pg.
65,66.
25
construido por Europa. La historia de la expansin europea

se entreteje con las historias de los pueblos que englob, y
stas a su vez se articulan con la historia de Europa28.
La nocin de sociedad o rgimen de castas se encuentra
estrechamente unida a la designacin de los estratos
populares y de sangre mezclada y era de un tipo sui generis
en hispanoamrica, por haberla impuesto los espaoles a
una situacin multitnica y multicultural del todo diferente
al smil de la India, donde se encuentra el modelo clsico al
cual hace referencia la categora que se comenta. En Amrica
Hispana alude principalmente a la situacin de mezcla tnica
de las personas debido al color de su piel, pero sin valor en el
plano de la religin. As,
los individuos eran clasificados con el color
de su piel; el estrato superior corresponda a
los amos blancos. Tericamente, cada grupo
que poda definirse desde el punto de vista
racial constitua un estrato social propio. Pero
el complejo sistema pigmentocrtico emergi
lenta y gradualmente.29
El sistema de castas toma fuerza a fines del siglo XVII, por la
incidencia de negros y mulatos en su mezcla con poblacin
amerindia, base del mundo popular chileno. En el curso
del siglo XVIII, se asiste a su plena maduracin del rgimen
que en el plano jurdico y de la nomenclatura, consagra
socialmente la posicin y rango de las diferentes castas.
En Amrica Latina,
la mezcla de razas dentro y fuera del matrimonio
produjo toda clase de combinaciones y
permutaciones. La mezcla fue tan comn que
gener una terminologa compleja y un gnero
de pintura llamada cuadros de mestizaje,
28
Wolf, Eric R. Europa y la gente sin historia. Fondo de Cultura Econmica Mxico, 2006, pg. 2.
29
Mrner, Magnus. La Mezcla de Razas en la Historia de Amrica Latina.
Editorial Paids, Buenos Aires, 1969, pg. 60-61.
26
pp. 09-62
para caracterizar sus diferentes tipos.

Probablemente, las castas se incrementaron
ms dramticamente durante el siglo XVIII.
El crecimiento de la poblacin de castas en la
regin se dio junto con el desarrollo de prejuicios
y legislaciones restrictivas como la creacin
de gremios separados, la implementacin de
leyes suntuarias y la promulgacin de edictos
para el control del vagabundaje. A pesar de
la creciente importancia numrica de las
castas, el concepto de pureza racial no dej
de ser la marca de un elevado prestigio social.
Adems, ya que los patrones sociales en que el
amor, la procreacin y el matrimonio estaban
separados en Amrica Latina, la mezcla racial
se asoci con la ilegitimidad. Estos patrones
fueron muy distintos en Amrica inglesa30.
Junto con el aumento progresivo de mestizajes y castas, crece
el prejuicio social y se multiplican los nombres alusivos a
las mezclas intertnicas. En los salones de arte, los pintores
exhiben obras plsticas que intentan reproducir el resultado
de las mezclas humanas, an en exhibicin permanente como
los cuadros de mestizajes y castas en el Museo del Hombre
de Pars,31 con denominaciones tan extraas como apaches,
coyotes, campa mulatos, lobos y otros igualmente exticos o
rebuscados, por proceder de clasificaciones zoolgicas. Por ello,
no debe extraar la declinacin del sistema y la desaparicin
de la nomenclatura al despuntar la independencia de los
pases americanos. No deja de sorprender, por paradoja,
que la palabra casta significa puro en latn antiguo y en
castellano, ascendencia o linaje32.
30
Migden Socolow, Susan. La Poblacin en la Amrica Colonial. En

Descubrimiento, conquista y colonizacin de Amrica a quinientos
aos, Carmen Bernand, (compiladora), Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D. F., 1998, pg.
232,233.
31
Gmez, Thomas y Olivares, Itamar. La Formation de la Amrique Hispanique. XV-XIX sicle. Textes et Documents. Armand Colin diteur.
Francia, Pars, 1993, pg. 157-158.
32
Diccionario Real Academia Espaola. Madrid, Espaa, 1992, pg.
306.
27
El problema de los mestizajes es un tema crucial de estudio

para aproximarse a comprender la gnesis y evolucin de
la sociedad colonial, considerando aspectos humanos tales
como la procedencia regional de los grupos de conquistadores
ibricos, el volumen de la poblacin indgena antes de
la invasin europea, las causas complejas del desastre
demogrfico de los nativos americanos y la trata de esclavos
negros, entre otras variables estructurales. En tanto enfoque
antropolgico de un proceso histrico de larga duracin, los
individuos con mezcla racial en hispanoamrica estn insertos
en el anlisis de las concepciones simblicas ligadas a la
ambivalencia de los estatus hbridos: los mestizos, los mulatos,
los zambaigos, los criollos y los ladinos. Estas categoras
son definidas por criterios a la vez biolgicos y sociolgicos,
puesto que en todos los casos se alude a la filiacin, a la
apariencia, a la sangre, al temperamento, a la condicin y al
rango. El mestizo es a la vez una categora englobante, pues
incluye a todas las mezclas, y especfica, cuando designa a
los hijos de espaoles y de indgenas. As, esta ambigedad
fundamental en sus diferentes combinaciones humanas en
los territorios y geografas americanas alcanza peculiares
expresiones regionales, dando origen a una red multitnica
que constituy la matriz de la nueva identidad, chilena y
latinoamericana33.
Desde el punto de vista biolgico, la miscegenacin de
amerindios, caucsicos y negroides conforman la base
gnica del llamado modelo trihbrido de poblaciones
chilenas, considerando el horizonte colonial. A los individuos
tnicamente mixtos, fruto de mezclas raciales desiguales se
les denominan mestizos y el proceso formativo de la mixtura
tnica en los textos escolares de Historia y Ciencias Sociales
contemporneos ha sido definido como la construccin de
una identidad mestiza, en funcin de las nuevas poblaciones
surgidas en el perodo colonial. En el caso del Corregimiento
de Coquimbo y al amparo de las formas productivas
33
Bernand, Carmen. Los Hbridos en Hispanoamrica. Un enfoque antropolgico de un proceso histrico. En Lgica Mestiza en Amrica, Guillaume Boccara & Sylvia Galindo G, Editores, Instituto de Estudios Indgenas, Universidad de la Frontera, LOM Ediciones Ltda., Temuco, 2000,
pg. 61-62 y 82.
28
pp. 09-62
instaladas por los castellanos a travs de la encomienda de

indios, estancias, haciendas y asientos de minas, espacios
rurales y de media montaa por excelencia, es posible
advertir la convivencia y la estrecha interaccin productiva
y social de los grupos tnicos en referencia.34 Es posible
apreciar, adems, el crisol biolgico de larga duracin, reflejo
de la reproduccin formal de la poblacin, cuyos ancestros
son reputados considerados socialmente como blancos,
cobrizos o negros.
As, indagamos en una dinmica acotada de mezclas tnicas,
un proceso genricamente denominado mestizaje, trmino
que proviene de un adjetivo latino, mixticius, que designa
al que ha nacido de una raza misturada35. ste problema
constituye, sin duda, un tema fundamental en la historia de
los pueblos ibero-americanos, sin embargo,
ha tardado en atraer a los historiadores.
Los estudios poco numerosos, que poseemos,
son en su mayora frutos de la investigacin
reciente y, con pocas excepciones, son
ensayos o monografas muy especializadas
que carecen de mayor envergadura. Refleja
esta circunstancia, en parte, la dificultad de
encontrar fuentes histricas, fidedignas sobre
un proceso que sobre todo se ha realizado en
las capas annimas de la sociedad y adems
en formas extra conyugales. No hay que negar
tampoco la existencia e influencia de diversos
prejuicios de ndole social al tratarse de un
fenmeno que constituye un factor vivo en la
sociedad ibero-americana36 .
34
Pea A, Sergio y Araya P, Fabin. Documentos para el estudio y la

Enseanza de la Historia Local y Regional en el mbito de la Reforma
Educacional. La Serena, Ediciones Universidad de la Serena, S/F, pgs.
18, 30, 34, 36, 51, 53, 60.
35
Bernand, Carmen y Gruzinski, Serge. Op. Cit., 2005, pg. 7.
36
Mrner, Magnus. El Mestizaje en la Historia de Ibero-Amrica. Instituto
Panamericano de Geografa e Historia. Actas del XXXV Congreso Internacional de Americanistas, Comisin de Historia, Mxico, D .F., 1961, pg.
11.
29
Es necesario agregar, adems, que mestizo es un trmino

relacional, que tiene connotaciones distintas de acuerdo
a los diversos contextos discursivos y prcticos en los que
se lo emplea. No es un problema nuevo en el anlisis de
los estudios histricos y sociolgicos, reconocindose que
cuando se habla de mestizaje, se hace uso de un trmino
ambiguo37 .
El tema del mestizaje, no obstante su relevancia histrica,
es por paradoja un contenido del plan de estudios recin
incorporado el ao 1998 en el sistema educacional de la
nacin, aunque la preocupacin por destacar el ancestro
castellano y las regiones tnicas de Espaa aparece en las
primeras dcadas del siglo XX, en funcin de estudiar los
elementos tnicos que han intervenido en la poblacin de
Chile, en la lnea desarrollada por los estudios genealgicos
que destacan a los conquistadores ibricos, blancos, sus
descendientes y familias en la gobernacin y administracin
del estado y la nacin chilena38.
En el marco curricular reglamentario de la Educacin Media
chilena regulada por el Estado, entre los contenidos mnimos
que deben ensear los docentes, el mestizaje debe tratarse
en el captulo relaciones entre espaoles e indgenas, en
cuanto formacin general obligatoria sujeta a evaluacin por
el sistema educativo39. En estricto rigor, el marco referencial
est incompleto y es de suyo ms complejo, por cuanto la
construccin de la identidad mestiza y la formacin del
sistema de castas chileno e hispanoamericano tiene su origen
inicial en las relaciones intertnicas surgidas al momento de
producirse la invasin europea, como se postul inicialmente.
La conquista gener la creciente importacin de esclavos
37
Kingman Garcs, Eduardo. Identidad, Mestizaje, Hibridacin: sus

usos ambiguos. En Revista Proposiciones, N 34, Ediciones Sur, Santiago de Chile, Octubre 2002, Introduccin.
38
Thayer Ojeda, Luis. Orgenes de Chile: elementos tnicos, apellidos,
familias. Santiago, Editorial Andrs Bello, Imprenta Salesianos, 1989
(1917), ps. 190-213.
39
Ministerio de Educacin. Repblica de Chile. Currculum .Objetivos
Fundamentales y Contenidos Mnimos Obligatorios de la Educacin Media. Decreto Supremo de Educacin n. 220. Santiago, Mayo de 1998,
Sector Curricular Historia y Ciencias Sociales, pg. 104-105.
30
pp. 09-62
procedentes de frica, debido a la necesidad de mano de obra

importada en los sectores y enclaves econmicos establecidos
por los europeos en el continente, que incluy negros an
en los descubrimientos y conquistas del pacfico sur40.
Los africanos participaron directamente en la conquista, en
calidad de esclavos o libertos al servicio de un seor en
las empresas militares y en la pacificacin de los territorios
y de las poblaciones nativas.
En el perodo comprendido entre 1550-1640, la primera
Amrica,
dominada por las posesiones espaolas,
es escenario de mestizajes de prodigiosa
diversidad. Para empezar, el encuentro de los
europeos, africanos y las sociedades indias
provoc, en toda la extensin del continente
americano, una transformacin de los modos
de vida. En ste sentido, los mestizajes
culturales y fsicos son producto tanto del caos
de los primeros decenios como del conjunto de
los esfuerzos por atenuarlo o por conjurar sus
efectos destructores. El desorden en que se
sumen seres y tradiciones engendra, a largo
plazo, nuevas prcticas y nuevas creencias,
algunas de las cuales terminan por estabilizarse
antes de transformarse a su vez. Estas formas
de mestizajes ligadas a las necesidades de la
adaptacin y la supervivencia, constituyen
la trama de las culturas que aparecen en el
siglo XVI en Amrica. sta es una diferencia
esencial con la historia europea y es, sin duda
alguna, la razn por la cual el afn de construir
otra Europa en el Nuevo Mundo no hizo nacer
un caos de dobles, sino Amrica41.
40
Mellafe Rojas, Rolando. La Introduccin de la Esclavitud Negra en Chile. Trfico y Rutas. Santiago, Editorial Universitaria, Segunda Edicin,
1984, pg. 35-65.
41
Bernand, Carmen y Gruzinski, Serge. Op. Cit, pg. 620, 621. El destacado en cursiva es nuestro.
31
En Chile, con la primera generacin de hijos nacidos de la

mezcla de espaoles, indgenas y negros se puede hablar en
rigor de mestizos y proceso de mestizaje, cultural y biolgico,
como en Hispanoamrica.
La poblacin chilena se form de la mezcla de
Amerindios y Europeos Caucasoides que ha
venido ocurriendo desde 1541, es decir hace
15 generaciones. Los Amerindios provienen
de los Mongoloides que se separaron de los
Caucasoides hace 1.500 generaciones (45.000
aos). La migracin mongoloide se habra
distribuido por toda Asia y por el norte habra
pasado a Amrica por el estrecho de Bering.
Hubo tres grandes migraciones mongoloides
a Amrica. De la ms antigua ocurrida hace
35.000 aos derivan, al parecer, los indgenas
sudamericanos y, por lo tanto, los ancestros
de la poblacin chilena42.
As, durante el proceso de mestizaje chileno, en un lapso de
tiempo no superior a los 466 aos, entre los aos 1541-2007,
han surgido las poblaciones chilenas dispersas en el territorio
nacional con diferentes stocks genticos y dismiles rasgos
fenotpicos, lo cual constituye una conformacin biolgica
poblacional realmente singular en el contexto de las naciones
latinoamericanas. Por paradoja, cierto estereotipo define a
los chilenos como una poblacin homognea, mestizo blanca,
a lo ms.
Si se compara la cifra aproximada de 15 generaciones de las
poblaciones chilenas con los primeros pobladores americanos
paleoindios desprendida hace 1.500 generaciones de sus
ancestros mongoloides, se comprender la extraordinaria
diferencia temporal que separa a unos de otros. No obstante su
carcter ancestral, a travs de la herencia asitica paleoindia
es posible encontrar vestigios de historia filtica humana en
el nuevo continente y naturalmente, en el territorio nacional.
42
Valenzuela, Carlos. Crecimiento y Desarrollo Humano. En Poblaciones Chilenas, Op. Cit, Francisco Rothhamer y Elena LLop, Editores, Editorial Universitaria, Santiago, 2002, pg. 105-106.
32
pp. 09-62
El conocido ejemplo de la mancha pigmentaria denominada

mancha monglica, presente en nios al nacer constituye un
ejemplo de parentesco de poblaciones chilenas actuales, en
los cuales se mantiene vigente la herencia gentica indgena,
con ancestro paleo-asitica. Del mismo modo, marcadores
fenotpicos tales como el color moreno de los mulatos o el
color pardo amarillento, terroso, de los zambos en segmentos
populares, seala la derivacin gentica heredada en Chile
desde la poca colonial temprana. Por otra parte, la piel
blanca y biotipo similar a los europeos de los altos sectores
sociales de la sociedad chilena, reflejan el cercano flujo
gentico respecto de sus antecesores caucsicos, ibricos,
en algunos casos representativos de los contingentes de la
conquista y colonizacin espaola como es el caso de grupos
tnicos regionales originarios de Castilla, La Vieja y La
Nueva, Extremadura, Andaluca, Len, Galicia, Provincias
Vascongadas, Valencia, Navarra, Asturias y otros del resto
de Europa43.
El proceso de mestizaje biolgico miscegenacin es
una dinmica de hibridacin gentica entre poblaciones
humanas que entran en contacto a travs de la cpula
sexual, dando origen a nuevos grupos tnicos, genricamente
denominados mestizos. Paralelamente existen, en el plano de
los usos, costumbres y modos de vida, las mezclas culturales
que constituyen acomodos y articulaciones mutuas,
desigualmente combinadas en el patrn social hispnico
dominante.
Esta dinmica se produce a partir del siglo XVI,
en el contexto de las interacciones entre las
distintas etnias (padres espaoles, madres
andinas, mapuches, huarpes y africanas)
se van produciendo mutuos prstamos y
adaptaciones que configuran una cultura
mestiza, raz de nuestra nacionalidad. No es
un proceso de aculturacin y asimilacin; es
el resultado de la combinacin de elementos
43
Pereira Salas, Eugenio. El Desenvolvimiento Histrico-tnico de la Poblacin de Chile. En Geografa Econmica de Chile, CORFO, Tomo II,
Santiago de Chile, 1950, pg. 97.
33
adaptados y adaptables que se est forjando.

Esta situacin se prolonga en el resto de la
Colonia, en el territorio demarcado por el ro
Bo- Bo donde se establece la frontera militar
a comienzos del siglo XVII. Este mestizaje
cultural ha permanecido hasta hoy, aunque
enriquecido con otros aportes forneos44.
En los textos modernos de historia de Chile aparece bajo
la exacta denominacin de construccin de una identidad
mestiza, sealada ms arriba, en cuanto es la variante
chilena del variopinto color del mestizaje latinoamericano.
En nuestro pas, los orgenes del mestizaje estn situados
en la fase de la guerra de conquista. Su desenvolvimiento
se disemina y consolida a la largo de la poca colonial, se
multiplica en la primera centuria republicana y se enriquece,
finalmente, con aportes provenientes de Alemania, Inglaterra
y Francia, en el curso del siglo XX.
La organizacin social colonial genera, a la vista de los
antecedentes expuestos, una doble dimensin mestiza:
biolgica y cultural, cuyo resultado histrico es el
establecimiento en Chile de un sistema de castas establecido
como mecanismo de control intertnico, cuya evolucin
vara con la instalacin y desenvolvimiento del sistema
republicano, dando paso a otro tipo de control social. A su
vez, la sociedad colonial ha sido perfilada con toda propiedad
por la historiografa chilena como dividida en grupos sociales
estratificados, altamente jerarquizada, seorial, segregada
racialmente en 1810. Tanto es as, que adems de espaoles
(criollos) est ampliamente documentada la presencia de
mestizos, mulatos y negros esclavos de las clases sociales
populares en ciudades y aldeas obreros, artesanos, peones,
labradores en la primera dcada del siglo XIX.
En 1810 asegura Guillermo Feliz Cruz
el nmero de negros y mulatos existentes
44
Silva Galdames, Osvaldo. Aproximacin al mestizaje chileno. En Sonia Pinto V, (Ed) Familia, Matrimonio y Mestizaje en Chile Colonial. Serie
Nuevo Mundo: Cinco Siglos N 4, Departamento de Ciencias Histricas,
Facultad de Filosofa y Humanidades, Universidad de Chile, Santiago,
1990, pg. 31.
34
pp. 09-62
en Chile poda calcularse, basndose en las

mejores informaciones, en diez o doce mil
individuos de ambos sexos. Los mulatos o
zambos, engendrados por la unin de los
negros con las mujeres blancas o indias o,
al revs, llamados ordinariamente pardos,
excedan a la raza africana. Slo en el mes
de Junio de 1823 se present el proyecto de
acuerdo en el Senado, que ordena declarar
libres a todos los esclavos existentes en Chile
y a todos los que pisen el territorio nacional45.
El recuento de poblacin efectuada en el ao 1813, por las
nuevas autoridades de la naciente repblica mantiene, en
toda su amplitud el espectro de los colores raciales, el
punto de partida de los privilegios de un grupo de ibricos
sobre el conjunto de la sociedad, incluso otros europeos, a
partir de diferencias tales como la pigmentacin de la piel
y otros caracteres raciales.46 Adems, es determinante la
acumulacin de la riqueza, en cuanto permite el acceso a
los mestizos de piel ms oscura, va negociacin y compra
de del estatus de los espaoles (blancos), a travs de un
sistema legal de cdulas conocido como gracias al sacar.
Estos documentos mercantiles, generalizados a partir del
ao 1795 en Amrica Espaola y Filipinas, autorizaron
obtener la blancura legal que les ofreciera la igualdad con
los hispanos, a travs de una suma de dinero para las arcas
fiscales. A travs de ste mecanismo, en la sociedad colonial
la riqueza blanquea, facilitando la permeabilidad social
y la funcionalidad del sistema de castas en la estructura
econmica dominante.
As, el uso del criterio pigmentocrtico y la vigencia etnoclasificatoria de aquel entonces, fundada en la distincin
social de espaoles (blancos), mestizos, indios y castas
de color (cobrizos, morenos y negros) segn la presunta
45
Feli Cruz, Guillermo. La Abolicin de la Esclavitud en Chile. Estudio

Histrico y Social. Editorial Universitaria, Segunda Edicin, Santiago,
Septiembre, 1973, pg. 32-33-62.
46
Lipschutz, Alejandro. El Problema Racial en la Conquista de Amrica y
el Mestizaje. Editorial Austral, Santiago, 1963, pp. 257-262.
35
proporcin gentica y variedad cromtica estimada en dicho

padrn demogrfico, refleja el fenmeno de continuidad
censal, de carcter colonial, en los albores de la independencia
nacional47.
El norte semirido, al igual que la zona central y la frontera
penquista, en diferentes cuantas de mezcla biolgica y
cultural, comparte substancialmente el modelo trihbrido
reconocido por los cientficos para caracterizar las poblaciones
chilenas contemporneas, en cuanto heredan aportes
genticos y fenotpicos de los conglomerados amerindios,
caucsicos y negroides. La clasificacin en indios, blancos y
negros representa la denominacin genrica para referirse a
los grandes troncos raciales presentes en el territorio chileno
en el momento de la conquista y colonizacin espaola,
tiempo inicial de la mezcla del pueblo chileno mixto, una
poblacin hbrida heterognea, asimtrica en la composicin
porcentual de las mezclas genticas heredadas.
La reproduccin y multiplicacin en la larga duracin
histrica de esta mezcla asimtrica de poblacin mestiza
produce diferentes patrones de flujo. Estos se expresan en
distintos porcentajes de miscegenacin y en la evolucin
derivacin gentica de las poblaciones en situacin
de parientes biolgicos, por efecto de la consanguinidad y
relaciones fenotpicas. As, reconocemos cientficamente
que amerindios, caucsicos y negroides han intervenido
desigualmente en la constitucin de las nuevas poblaciones
americanas, como es el caso de las poblaciones chilenas,
definidas como agregados sociales mestizos y a la misma
cultura chilena desde el punto de vista histrico como cultura
mestiza.
Indagar en la mezcla gentica estimada de un territorio del
norte colonial chileno, permitir establecer comparaciones
respecto al tipo de mestizaje biolgico y cultural de los
diferentes modelos de mezcla forjada en la poca colonial,
considerando la gradiente nortesur y el patrn de
poblamiento del pas. En particular, posibilita examinar el
47
Cruz-Coke, Ricardo. El Censo de 1813 y las Razas Chilenas, En Boletn de Sociedad Mdica de Chile, Santiago, 1965, pg. 931-935.
36
pp. 09-62
perfil mestizo local durante el siglo XVIII a travs de algunas

generaciones de limarinos, cuya herencia biolgica y cultural
entronca con pueblos originarios, espaoles y ncleos
de poblacin africana asentados en la regin de los valles
transversales de Chile48.
Se ha establecido, casi como un lugar comn, no sujeto a
debate ni a examen crtico que la miscegenacin chilena,
en sus grandes lneas contiene un predominio fuerte de
porcentaje de sangre europea, que diferencia a nuestro
pas junto a Argentina, Uruguay y Costa Rica del resto de
las naciones hispanoamericanas, al punto de predominar
los rasgos derivados del grupo de poblacin de piel blanca,
tales como apellidos, lengua, religiosidad y costumbres
espaolas. Evidentemente, tales variables estn referidas
al proceso de occidentalizacin de la poblacin chilena. Tal
imaginario, convertido en un potente estereotipo del prejuicio
racial chileno, niega y oculta de manera amplsima a los
parientes con genes indgenas y negros que existen en los
conglomerados humanos de las regiones chilenas.
Modernos estudios cientficos y actualizados trabajos
historiogrficos han puesto de relieve el contenido racista
y cargado de prejuicios discriminatorios que reflejan tales
enfoques. En trminos biolgicos, el desarrollo cientfico
vigente ha desechado la existencia de los tipos raciales fijos,
invariables en el tiempo y en el espacio, para comprender
la dinmica de las mezclas tnicas. De la misma manera,
en el mbito de la historia, se ha puesto renovado inters
en el protagonismo de la poblacin originaria a travs de la
historia indgena, y la inclusin de la poblacin negra como
sujeto de la historia49.
Los problemas expuestos, implican variados problemas de
orden terico, metodolgico y de tratamiento de las fuentes.
En primer lugar, desde el punto de vista del uso y aplicacin
48
Pizarro Vega, Guillermo. El Valle de Limar y sus Pueblos. Estudio Histrico de la Gestacin de los Poblados de la Provincia del Limar, siglos
XVI-XX Editorial e Imprenta Atacama, Coquimbo, 2001, p.19.
49 Rojas Mix, Miguel. Cultura Afroamericana. De esclavos a ciudadanos
.Editorial Anaya, Biblioteca Iberoamericana, Madrid, Espaa, 1998, pg.
8.
37
de las categoras, es absolutamente imprescindible superar el

viejo esquema evolucionista de carcter mecanicista fundado
en la existencia de tipos raciales fijos, rgidos, sujeto en
algunos casos, a la existencia supuesta de razas superiores
y al despliegue de ideologas racistas provenientes de Viejo
Mundo, de carcter euro cntrico.
El nuevo paradigma bio-antropolgico afirma, como se
ha dicho, que todas las poblaciones naturales se dividen
en demes y que entre ellas existen diferentes patrones de
flujo o mezcla gentica. Se afirma, en trminos generales,
que todas las poblaciones humanas conglomeran en tres
demes de amplia distribucin planetaria, originalmente
naturales de frica y del gran continente euro-asitico,
a saber: negroides, caucasoides y mongoloides. Debido a
movimientos migratorios, mezclas genticas y modificaciones
medio ambientales, han dado origen a los grupos tnicos
intermedios, entre los cuales se incluyen a los Amerindios y
Australoides.
Luego, no es posible en absoluto referirse a los mestizos como
una nueva raza sino como una nueva poblacin, que en el
caso nuestro se ha clasificado, con precisin, como poblacin
chilena, entre muchas otras de raz latinoamericana, como se
seala en textos modernos de historia de Chile. Otro importante
problema indispensable de discernir objetivamente, consiste
en distinguir como requisito previo, las variables propias
del mestizaje biolgico y del mestizaje cultural, confusin
que impide analizar adecuadamente el problema del origen,
desarrollo y desaparicin del sistema de castas basada en el
color de la piel, en los estudios monogrficos.
En efecto, para analizar la estructura socio-racial y comprender
el sistema de castas colonial es preciso anotar cules son los
grupos de personas pertenecientes a los demes mayores, con
inclusin de los amerindios por su mayoritaria participacin
en la conformacin de las poblaciones chilenas, separando a
las mezclas derivadas en columna aparte, en una matriz de
doble entrada, en las planillas elaboradas para tal efecto. As,
es posible entender que cuando los escribanos castellanos
anotan mestizos se refieren explcitamente a grupos producto
de la mezcla de espaoles e indgenas, en tanto reservan la
38
pp. 09-62
categora espaoles, para indicar matrimonios euro mestizos,

sean stos originarios de Amrica, criollos, o nacidos en
Espaa, llamados gachupines o chapetones en la literatura
especializada50.
En funcin del conocimiento establecido por la bioantropologa y en concordancia con el marco terico
desplegado hasta aqu, es fundamental utilizar las categoras
demes mayores-grupos tnicos intermedios, para evitar la
confusin entre unos y otros. Espaoles (caucsicos), indios
(amerindios) y negros (negroides) clasifican a los primeros.
Mestizos, mulatos, zambos, castas y variedades de mezclas
corresponden a las nuevas poblaciones americanas, con
estatus hbridos, surgidos al amparo de las relaciones
intertnicas. Una aproximacin a la estructura socio-tnica y
al sistema de castas del Valle de Limar, en el curso del siglo
XVIII se puede apreciar en el cuadro n. 2, apartado IV, que
ms adelante se incluye.
Los mestizos y castas distinguen, como se ha anticipado, la
escala de color del observador blanco, hispano-criollo, en
conformidad a la apreciacin social y legal dispuesta por los
sacerdotes encargados de las parroquias. No importando
si los descendientes de los europeos son ms claros u
oscuros en su piel se le asigna condicin de espaol, como
sinnimo de blanco. Importancia decisiva se les asigna a los
herederos de la riqueza, sobre todo si certifica descendencia
de primeros conquistadores. An en el caso que se trate
de un mestizo, la posesin de fortunas y riquezas es factor
relevante en la adscripcin al grupo dominante en la sociedad
colonial, ntimamente ligado a la aristocracia terrateniente, a
los empresarios mineros, comerciantes y altos funcionarios.
Se desarroll, segn los estudios de genealogas basadas
en familias espaolas fundadoras de Chile, un paulatino
blanqueamiento de la poblacin (que) no se dio obviamente
en forma pareja, en alusin a los grupos con ascendencia
hispana, tradicionalmente llamada aristocracia castellanovasca por el aporte gentico de varones venidos en el
siglo XVIII, con profundo arraigo en los conquistadores y
50
Gngora, Mario. Estudios sobre la Historia Colonial de Hispanoamrica. Editorial Universitaria, Santiago, 1998, pg. 165.
39
pobladores de los siglos XVI y XVII51.

A los hbridos pertenecientes al bajo pueblo, cualesquiera que
sea la cantidad presunta de sangre originaria, el color de la
piel o de los ojos y la estatura, son bautizados como mestizos
ni blanco ni cobrizo ni negro, tal vez moreno que cuando
se pasan a la frontera india en Araucana, son calificados
como mestizos al revs, en el caso de tener padre indgena
y madre espaola.52 En stas situaciones, el estigma y la
condena de los vecinos espaoles es inmediata y a los hijos
de tales uniones mixtas, se les considera como individuos de
la peor especie, se les atribuyen los peores vicios y maldades
de donde dimana al parecer, la oscura fama consignada en la
literatura histrica. Al cuartern, hijo de mestizo y espaola
o de espaol y mestiza, se le define as por tener un cuarto de
indio y tres de espaol.
A tal punto se hicieron complejas y peyorativas las
denominaciones tnicas y la estratificacin social en la
sociedad de castas en Hispanoamrica, que en los centros
polticos y administrativos con importancia continental como
Ciudad de Mxico y Lima el prejuicio y la terminologa socioracial, reflej siempre desprecio... y notables diferencias y
variaciones regionales53. Con certeza, una historiadora
espaola contempornea ha establecido la estrecha relacin
entre mestizos y castas, en cuantos stos ltimos representan
la diversidad de mezcla de razas y a los primeros, se les
asoci con la mezcla hispano-indgena, inicialmente.
Los mestizos fueron excluidos de las
profesiones y gremios ms importantes, de
concesiones de ttulos de escribana, del
ingreso en matrculas y grados de universidad,
51
Retamal Faverau, Julio, Celis Atria, Carlos y Muoz Correa, Juan

Guillermo. Familias Fundadoras de Chile.1540-1600. Editorial Zig-Zag,
Quinta Edicin, Tomo I, Santiago, Cap. III, El Mestizaje, 2001, pp.748750.
52
Rosales, Diego de. Historia General del Reino de Chile: Flandes Indiano. Valparaso : Impr. del Mercurio, 1877-1878.
53
Mrner, Magnus. La Mezcla de las Razas en la Historia de Amrica Latina. Editorial Paidos, Buenos Aires, Argentina, 1969, pgs. 62-65.
40
pp. 09-62
en algunas rdenes religiosas y, a los nios

mestizos, en escuelas y colegios. As, aunque
legalmente se distingua a los mestizos de
las castas, la mayora de los mestizos haban
pasado al mismo plano discriminatorio de
las castas, con variopinta nomenclatura:
pardo, mulato, zambo, chino, salto atrs,
tente en el aire. Las restricciones an fueron
mayores para los grupos con mezcla de
sangre negra y origen esclavo. Las leyes de
segregacin dictadas para mantener la pureza
de la sangre indgena, como la de la blanca,
se transgredieron en todas las regiones. Las
uniones extramatrimoniales entre mestizos,
indios, negros y castas progresaron, y
generalmente los cruces se realizaron
partiendo de la casta ms despreciada a la
menos despreciada54.
Hay diferentes descripciones de las fisionomas de los
indgenas chilenos en el mapa etnogrfico nacional, en
momento del contacto con la poblacin espaola. Con mayor
o menor verosimilitud, se les identific con el color del cobre.
Historiadores, documentos y fuentes impresas se refieren a
la esclavitud cobriza. Negros, propiamente tales, han dejado
escaso registro documental, siendo identificados simplemente
por nombres espaoles, sin apellidos y ocasionalmente como
originarios del Congo, de la Guinea u otra regin africana.
Aunque se ha intentado disminuir la importancia relativa
y aporte de los africanos en la formacin de la poblacin
chilena, estudios modernos demuestran su presencia en la
poca colonial y republicana, la herencia de la gente de color
en la historia de Chile.55 En el caso de los Valle del Limar,
cuadro nmero 3, se dispone la informacin del nmero de
54
Eugenio Martnez, Mara ngeles. La Ilustracin en Amrica.(Siglo XVIII). Pelucas y Casacas en los Trpicos. Editorial Anaya, Biblioteca Iberoamericana, Sociedad Estatal para la Ejecucin de Programas del Quinto Centenario, Madrid, 1998, pgs. 103-104.
55
Cussen, Celia L. El Paso de los Negros por la Historia de Chile. En
Cuadernos de Historia, N 25, Departamento de Ciencias Histricas, Facultad de Filosofa y Humanidades, Universidad de Chile. Santiago, Marzo, 2006, pgs. 49-58.
41
esclavos y oficios, que ms adelante se analiza en el apartado

III del presente trabajo.
La complejidad aumenta con la descripcin, anlisis
y comprensin de las definiciones consignadas a los
descendientes de negroides con mezcla caucasoide y
amerindia. En el caso de la mezcla de negros con caucasoides,
debemos sealar en primer trmino a una importante
cantidad de la poblacin mulata distinguida por su color
moreno, poblacin hbrida nacida de la mezcla de negra y
blanco o al contrario. En la sociedad colonial chilena, son
esclavos o libres. Los llamados pardos corresponden tambin
a una variante mulata, por cuanto es un mestizo de negra y
blanco, que corrientemente presentan en su piel el color de
la tierra, o la piel del oso comn, intermedio entre blanco y
negro, con tinte rojo amarillento y ms oscuro que el gris.
Al igual que el grupo anterior, pueden ser esclavos o libres.
En cambio, el resto de castas descendientes de negros se
adscriben a las diferentes modalidades de mezcla con
poblacin amerindia: zambos (hijos de negros e indias), cholos
(de indios y negras o al contrario). En trminos generales, los
llamados cholos identifican a mestizos del Per y de la ciudad
de Lima a fines de la colonia56. Persistentemente, a los
peruanos inmigrantes a Santiago de Chile, cualesquiera sea
su lugar de origen, al comenzar el siglo XXI, son englobados
en la categora cholos por los chilenos, manifestndose en
dicha palabra la vigencia contempornea del prejuicio social
levantado en el perodo colonial, en el marco de la sociedad
de castas.
Los problemas clasificatorios de las nuevas poblaciones, se
tornan muy complejos de resolver cuando hacemos referencia
a una tercera mezcla sucesiva. En un ejemplo tomado segn
las categoras anteriormente definidas, el matrimonio de un
varn mestizo casado con cuarterona en primera generacin,
cuyo hijo se haya casado con zamba en la segunda y la
nieta del mismo ego sea la esposa de un pardo en tercera
56
Cosamaln Aguilar, Jess. Indios detrs de la Muralla. Matrimonios

Indgenas y Convivencia Inter-Racial en Santa Ana. (Lima, 1795-1820).
Fondo Editorial, Pontificia Universidad Catlica del Per, Lima, 1999,
pg. 31-41.
42
pp. 09-62
generacin, es prcticamente nula la posibilidad de clasificar

su resultado nominal, en trminos de color de piel, cabello
u otro aspecto externo, sometido a la influencia del medio
ambiente y a los mecanismos de adaptacin biolgica.
En los ejemplos citados, los diccionarios y especialistas
declaran un rotundo no te entiendo o torna atrs, cuando no
es posible definir por aspectos fenotpicos la variedad o tipo
de poblacin mestiza. En el ejemplo del rea mesoamericana
se alude a la combinacin del tente en el aire con mulato, para
el primer descriptor y no te entiendo con india, en el segundo
par. Por tanto, en trminos de los lmites y limitaciones del
sistema clasificatorio de las mezclas mestizas, el presente
estudio se remite estrictamente al registro del observador,
esto es, a las denominaciones levantadas en las mismas
fuentes, especialmente las de primera mano, como son los
libros parroquiales (matrimonios, defunciones y bautismos),
matrculas de poblacin, padrones y censos. Desde el punto
de vista del enfoque etnolgico, est en correspondencia con
el diseo de historia explcito en la propuesta de investigacin
y a mantenerse en el cuadro de castas definidos por las
fuentes primarias, en un espacio y tiempo delimitado con
claro propsito monogrfico.
Los problemas inmersos en la evolucin histrica del mestizaje
y el rol de la etnias en la conformacin de la sociedad formada
en el Valle del Ro Limar, representativa de un asentamiento
humano en el cuadro mayor de las poblaciones chilenas,
permite la formulacin de un conjunto de preguntas relativas
a los temas de estudio, que paso a exponer a continuacin.
Hasta qu punto es genuinamente representativa la
conformacin tnica del Valle del Limar, respecto a su
comparacin intrazonal y en especial al Valle del Ro Elqui,
donde se aglutina el ncleo del poder colonial espaol?,
marca variantes substanciales en relacin a la realidad
sociotnica existente en la Cuenca del Mapocho y sus reas
comarcanas, Aconcagua o Valle Central de Chile? En cuanto
expresin de modalidad de mestizaje sujeta a variacin
temporal, la estructura y perfil de la misma, es enteramente
distinta con el fenmeno del la mixtura tnica y castas,
observadas en los territorios de la antigua Araucana?
43
En el aspecto de ritos, bailes y tradiciones culturales, en

qu medida aspectos de la religiosidad indgena de raz
prehispnica se han adaptado y sobrevivido en las fiestas
y ritualidad catlica, de amplia vigencia en la Ciudad de la
Serena y sus trminos, como es el caso de Andacollo?, refleja
la afiliacin tnica de los apellidos indgenas, la diversidad
genealgica de los antecedentes referidos a la historia
indgena de los valles transversales del norte semirido de
Chile?, en qu porcentaje y lnea larga de duracin, son
fenmenos de continuidad y cambio la presencia/ausencia
de negros, mulatos y zambos?, existe, en el siglo XVIII,
notoria y pblica diferencia entre la casta de espaoles y
mestizos?, es, al tenor de los datos primarios la poblacin
del Valle del Limar, un conglomerado predominante mestizo
blanco, mestizo cobrizo o mestizo moreno?, o ser cierto,
a travs de una muestra poblacional local, que Chile es
predominantemente blanco, el fiel prototipo de los ingleses
de Amrica?
Sin la pretensin de responder todas las interrogantes
formuladas, las preguntas slo intentan demostrar la amplia
y rica gama de nuevos conocimientos historiogrficos que
pueden ser abordados a travs del estudio del mestizaje,
la etnicidad y el anlisis de las castas en un valle nortino
en el siglo XVIII, en el marco de un modelo de historia
regional comparable con otras reas del territorio nacional e
hispanoamericano.
En relacin al proceso de etnicidad y mestizaje, es posible
afirmar las siguientes proposiciones
a. La etnicidad regional, los mestizajes y las castas
tienen sus orgenes en el perodo de la conquista
y especialmente, en el perodo colonial. Surgen al
momento de consolidarse el dominio espaol y por la
creciente importacin de esclavos negros procedentes
de frica. Con la primera generacin de hijos nacidos
de la mezcla de espaoles, indgenas y negros se puede
hablar en rigor de mestizos y proceso de mestizaje,
biolgico y cultural.
44
pp. 09-62
b. El proceso de mestizaje biolgico, es una dinmica de

hibridacin gentica entre poblaciones humanas que
entran en contacto a travs de la cpula sexual, dando
origen a nuevos grupos de poblacin, genricamente
denominados mestizos. Constituyen nuevos grupos
de poblacin y no pueden ser considerados grupos
tnicos, por cuatro expresan nuevas mezclas en el orden
gentico. Tcnicamente, son nuevas poblaciones,
derivadas de grupos tnicos mayores (caucasoides,
amerindios, negroides). El nuevo paradigma bio
antropolgico afirma que las poblaciones humanas
se dividen en demes (antiguamente denominadas
razas) y que entre ellas existen patrones de flujo o
mezclas genticas, cuyo resultado son los llamados
grupos tnicos intermedios como es el caso de las
diferentes poblaciones chilenas.
c. En el plano de las mezclas de las culturas originarias,
caucsicas y negroides, se produce como resultado
de una cultura mestiza, que refleja adaptaciones y
articulaciones mutuas, desigualmente combinadas
en el patrn social hispnico dominante, debido a
la erradicacin de las creencias religiosas nativas,
la imposicin de la lengua castellana y la influencia
determinante de la religin catlica. El desarrollo
del mestizaje cultural permite la configuracin de la
construccin de una identidad mestiza.
d. La organizacin econmica social y colonial genera,
a la vista de los antecedentes anteriores, una doble
configuracin mestiza: biolgica y cultural, cuyo
resultado histrico es el establecimiento de un
sistema de castas, como mecanismo de control y
dominio intertnico, cuya evolucin depende de las
circunstancias histricas y de los territorios que se
estudian.
e. Las denominaciones de las castas o grupos
biolgicamente mezclados se deben ajustar al registro
de las fuentes primarias, sin trasladar conceptos de
otros territorios y precisar el alcance especfico de las
denominaciones provenientes del registro documental.
45
Estructura social y matrimonios en el Valle de Limar

La evidencia documental proveniente de padrones, censos,
matrculas y libros parroquiales, es consistente en reflejar
la existencia de una sociedad pluritnica, bsicamente
compuesta por espaoles, indgenas y negros, adems de
diferentes tipos de mestizos. Las categoras utilizadas en
las partidas de matrimonios son las que a continuacin se
presentan.
Cuadro N 1: Estructura Social y Pluritnicidad, Valle del Limar, Siglo XVIII.

FUENTE: Partidas de Matrimonio, Archivo Parroquial Barraza, 1719-1750.
Esta pirmide refleja cinco estratos de la estructura social

segn las fuentes parroquiales utilizadas. Se ha calculado
sobre 493 casos entre 1719 y 1750, correspondientes a la
identificacin de los casamientos del libro de defunciones
de la Parroquia de Barraza, en Limar bajo. En gran medida
estas estructuras corresponden a la pirmide del mestizaje
hispanoamericano, sobre la base tnica de espaoles, indios
y negros, cuyas mezclas dan vida a mestizos, mulatos y
zambos.
46
pp. 09-62
Cuadro N 2: Estructura Socio-tnica y Castas en el Valle del Limar.

(1719-1750).
Clasificacin
N
de
Matrimonios
T r o n c o s
Raciales
% de la
Poblacin
Castas
M e z c l a
tnica
Pirmide
tnica
1.- Espaoles
123
Caucsicos
24.94%
Espaoles
E u r o mestizos,
Caucsicos/
Amerindios
-Espaoles o
Gachupines
-Criollos
Mestizos
Mestizos
Caucsicos/
Mestizos
-Blancos
-Cobrizos
-Morenos
24.94%
2.- Mestizos
65
Caucsicos/
Amerindios
13.50%
13.50%
3.- Indios
3.1.Encomendados
3.2. Libres
3.3. Cuzcos
3.4. Cuarterones
4.- Negros
4.1. Esclavos
4.2. Libres
117
Amerindios
23.43%
Negroides
4.46%
0.6%
5.06%
5.Mestizos
Negroides
5.1.
Mulatos
Esclavos
5.2. Mulatos Libres
5.3. Zambos Libres
5.4.
Zambos
Encomendados
5.5. Cholos
29
49
09
02
08
Indios
-Originarios
-Forasteros
Negros
Negros
12.17%
0.40%
0.40%
36.4%
60
02
02
22
03
Indgenas
N e g r o /
Caucasico
N e g r o /
Caucasico
N e g r o /
Amerindio
N e g r o /
Amerindio
5.88%
Pa r d o s ,
Zambos
y
Cholos
9.30%
N e g r o /
Blanco
1.82%
0.40%
N e g r o /
India
1.62%
19.02%
N e g r o /
India
Total
No
02
493
Sin Referencia
Morenos
-Mulatos
-Pardos
-Zambos
-Cholos
N e g r o /
India
N e g r o /
Amerindio
6.Identificados
Mestizos
Africanos:
N e g r o /
Blanco
0.40%
S
i
n
Referencia
S
i
n
Referencia
S
i
n
Referencia
100%
Fuente: Libro de Matrimonios. 1760-1779. Archivo Parroquia de Barraza

(493 casos).
Este cuadro describe detalladamente cada uno de los grupos

tnicos formativos de la sociedad limarina, indicando el
nmero de matrimonios, los troncos raciales originarios, el
47
porcentaje de la poblacin, las castas, la mezcla y pirmide

tnica. Es interesante sealar que el grupo indgena y el
grupo africano presentan variedad de mezclas. En la categora
mestizos incluyo mestizos blancos, cobrizos y morenos, en
funcin a los ancestros genticos y fenotpicos de cada uno de
ellos. En el caso de los morenos, la fuente primaria distingue
mulatos, pardos y cholos. No hay distincin diferenciada
de los diferentes grupos amerindios, que se ha identificado
por otras fuentes documentales. La informacin procede del
Archivo Parroquial de Barraza, Partidas de Casamientos,
Libro de Defunciones, entre 1719 y 1750, sobre un total de
493 enlaces matrimoniales.
Cuadro N 3: Esclavitud negra y oficios, rea jurisdiccional
La Serena, (1738).
Oficios
N de esclavos
Trapicheros (oro, cobre)
18
24.7%
Servicios de la casa
44
60.3%
Chacareros, viateros
11
15%
Totales
73
100%
Negros del manejo del trapiche, piezas de esclavos, esclavas de

sus servicios, Alfalfar en dicha chacra con (4) esclavos, un mulato
esclavo en dicha chacra, negros esclavos, una via con esclavos,
una mulata y una esclava, mulas para el servicio de la hacienda y dos
negros, piezas de esclavos, entre chicos y grandes, un negro esclavo
de edad crecida.
FUENTE: Empadronamiento General de La Serena. 1738. Fojas 3 22.
Este cuadro refleja el trabajo de los esclavos negros en los

distintos oficios en que se les empleaban, a saber, labores
mineras en la molienda de oro y cobre, mltiples servicios
domsticos y labores agrcolas de chacras y vias.
48
pp. 09-62
Cuadro N 4: Distribucin Parroquial de los matrimonios. Valle del

Limar. Siglo XVIII.
FUENTE: Libro de Matrimonios, Parroquia de Barraza, 1760-1779. (416 casos).
El cuadro muestra el origen de los matrimonios en un total de

once parroquias y doctrinas. El 52% corresponde al pueblo
cabecera de la Parroquia de San Antonio del Mar de Barraza
y la sigue la parroquia de San Nicols con un 21%. Los datos
estn fechados entre 1760 y 1779.
Cuadro N 5: Nacimientos o Procedencia geogrfica de los Contrayentes
49
Estos cuadros se han ordenado por contrayentes masculinos

y femeninos, para establecer tendencias respecto al lugar
de nacimientos o procedencias geogrficas de las personas
que establecen el vnculo matrimonial. La comparacin
permite inferir flujos de migracin a partir del lugar central
del mbito rural en referencia, considerando que la localidad
de Barraza, Pueblo de Limar Bajo, est situado en la rivera
del ro, al paso norte-sur del Camino Real entre la Serena y
Santiago, articulando al mismo tiempo el trnsito con Limar
Alto, en el sentido costa-cordillera en el rea de los Valles
Transversales.
Claramente, el mayor porcentaje de matrimonios corresponde
a naturales de Limar Bajo y a las mujeres del lugar, con
un 66% y un 54 % para los varones. Coquimbo, por el norte
y Santiago, por el sur, constituyen los polos de la migracin
al rea.
Cuadro N 6: Hijos Legtimos-Naturales. (Legitimidad Ilegitimidad).
Este grfico refleja el fenmeno de la situacin de legitimidadilegitimidad que afecta a la institucin familiar en Limar. Se
desprende de las cifras que la situacin de las mujeres es
ms desfavorable en trminos de ilegitimidad, por cuanto si
sumamos los casos sin especificar a la mencin de gnero,
50
pp. 09-62
es posible afirmar que casi un tercio de las casamenteras

aparece con el rtulo de hijas naturales, es decir, sin padre
reconocido frente a las leyes y a la comunidad del lugar. Como
expresin estadstica y de las condiciones de vida, refleja una
tendencia de larga duracin en la historia social chilena.
Cuadro N 7: Clasificaciones tnicas, segn contrayentes femenino
-masculino
FUENTE: Libro de Matrimonios, Parroquia de Barraza, 1760-1779 (416 casos)
51
En este caso los cuadros muestran las categoras tnicas de

los contrayentes masculinos y femeninos. En ambos grficos
encontramos que el concepto ms frecuente es el mulato libre
tanto para el contrayente masculino como para el femenino,
con un 31% y un 28% respectivamente. A continuacin, en la
frecuencia estadstica, indios encomenderos para el caso de
los varones y espaolas naturales (de las parroquias del Valle
de Limar), con un 19 y 20% respectivamente.
El recuento estadstico arroja resultados sorprendentes, a la
par que consistentes con la tesis del auge de los mestizajes
en el siglo XVIII. En efecto, en la primaca del cuadro de
matrimonios aparecen los nombres y apellidos de familias
clasificadas como mulatas, es decir descendientes de
africanos. Habitualmente, el componente tnico negro ha
sido considerado nulo o minoritario en la miscegenacin de
las poblaciones chilenas del rea. Asimismo, los grficos son
plenamente representativos con el rastro del mestizaje,
como afirma Sergio Villalobos por efecto natural tena que
incrementarse: mestizos hombres y mujeres se reprodujeron
dentro de las comunidades indgenas, en un proceso sin
fin57.
Cuadro N 8: Grupos Raciales Contrayentes Masculinos y Femeninos.
FUENTE: Libro de Casamientos, Parroquia de Barraza, 1760-1779. (416 casos).

57
Villalobos R, Sergio. Historia de los Chilenos. Tomo 1, Aguilar Chilena

de Ediciones, S. A., Santiago, 2006, pg. 138.
52
pp. 09-62
Cuadro N 9: Porcentajes Matrimoniales segn grupos tnicos.
FUENTE: Libro de Casamientos, Parroquia de Barraza, 1760-1779. (416 casos).
Estos grficos representan los porcentajes matrimoniales

segn el tronco racial del caso. En el caso masculino tenemos
un 39% de caucasoides (espaoles, mestizos blancos), un
38% negroide y un 22% de amerindios. En el caso femenino,
el elemento caucasoide y negroide tienen una incidencia de
35% y el elemento amerindio alcanza a un 25%. El restante
5% corresponde a elementos no identificados en la fuente
primaria.

El criterio clasificatorio utilizado ha sido consistente con las
fuentes, en orden de agrupar los matrimonios segn el modelo
trihbrido real que aparece en el registro eclesistico, segn
el arco temporal acotado. Permite alcanzar una visin de
conjunto, comparada, respecto a las tendencias observadas
en la primera mitad del siglo diez y ocho, registradas en los
cuadros nmeros 1 y 2, de sta misma seccin.

As, los nmeros permiten establecer el dominio creciente de
los diferentes grupos de mestizos, en la segunda mitad de
la centuria. Emerge, sorprendentemente, en el conjunto el
aporte gensico de mulatos y negros, que casi se iguala a los
hbridos blancos, los cuales alcanzan porcentajes superiores
al tercio en la muestra.
53

De la misma manera, las cifras correspondientes a la
poblacin amerindia confirman el fenmeno de declinacin
de los mismos, ya sean en la condicin de indgenas libres o
encomendados. Por tanto, es una sociedad en transicin del
rgimen de castas coloniales, a la heterogeneidad tnica y
cultural de las poblaciones chilenas mestizas.
Conclusiones
1. El anlisis de la estructura social y la composicin
pluri tnica en el Valle de Limar en el siglo XVIII,
Segn la evidencia documental revisada proveniente
de los patrones de poblacin, matrcula y libros
parroquiales, es consistente en reflejar la insistencia
de grupos clasificados como espaoles, indios y
negros. As mismo, se advierte la denominacin de
las personas registradas como mestizos, mulatos
y zambos. Los primeros son nombres relacionados
con los grupos tnicos mayores y los segundos, a la
variedad de mezclas reconocidas en el Limar. No hay
registro de ladinos ni criollos.
2. La pirmide poblacional del Valle del Limar refleja
cinco estratos o grupos, en la estructura social
existente del territorio. Considerando el perfil socio
tnico y la distincin de castas, se logra distinguir a
individuos clasificados como espaoles, mestizos,
indios (encomendados, libres, cuscos y cuarterones),
negros (esclavos o libres), mulatos (esclavos o libres),
zambos (encomendados o libres) y cholos.
3. A travs de las categoras tnicas: negros, mulatos
y zambos, se advierte con nitidez la presencia de
la poblacin de origen africano en un territorio
rural. Permite confirmar el modelo trihbrido en la
conformacin de un segmento de la poblacin de los
valles transversales, sustentando la raz negra en los
mestizos del Valle del Limar.
54
pp. 09-62
4. En relacin, las tasas de matrimonio, para contrayentes

masculinos y femeninos, encontramos altos porcentajes,
cercanos al 30 por ciento para el segmento de mulatos.
A continuacin, las estadsticas registran matrimonios
de poblacin indgena y espaola. Este resultado
resulta sorprendente considerando la dimensin rural
del estudio. Por otra parte, es posible verificar la fluidez
de matrimonios inter tnicos, sobre todo, hacia la base
de la estructura social.
5. El anlisis de nuestro trabajo sobre el mestizaje y las
castas en el Valle del Limar, permite apreciar la raz
multicultural y el carcter pluritnico de la formacin
social, cuya estructura econmica, jurdica y poltica
presenta una realidad jerarquizada y patriarcal, cuyo
origen proviene del poder definido por la conquista
espaola.
6. En esta realidad socio tnico, podemos visualizar la
importancia creciente del mestizo en el ltimo siglo
colonial y su proceso de mixturacin, en las categoras
de espaoles (mestizos blancos), indios (mestizos
cobrizos), y mulatos, zambos y cholos (mestizos negros
o morenos).
Finalmente, a partir de estos resultados preliminares, se
puede plantear que la construccin de la identidad mestiza
en el norte semi-rido debe reflejar el modelo del mestizaje
trihbrido, en conformidad a variables tales como enclaves
econmicos (agrcolas o mineros), condicin urbana rural,
relaciones inter tnicas y distancia a los principales centros
del poder espaol. El factor legislativo y la prctica jurdica
efectiva determinan la vigencia o paulatino desuso, de las
denominaciones clasificatorias del mestizaje y del sistema
de castas, recin en la dcada de 1820. Hasta entonces,
se conserv la denominacin de mestizos y castas, en la
legislacin chilena.
55
pp. 09-62
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Cooperativa de Estudios Histricos y Ciencias Sociales, Cehycso.

Revista Norte Histrico.

CONSTRUCCIN DEL MESTIZAJE EN EL VALLE DEL

Patricio Cerda Carrillo1

Historiador. Acadmico de la Universidad Pedro de Valdivia, Sede La

Revista Norte Histrico N 1, 2014 / ISSN: 0719-4587

Patricio Cerda Carrillo

diacrnicamente, con los indicadores que a continuacin se indican.

Construccin del mestizaje en el valle del Limar.Siglo XVIII.

Para abordar este trabajo, nosotros hemos investigado en

Revista Norte Histrico N 1, 2014 / ISSN: 0719-4587

Patricio Cerda Carrillo

Bravo Acevedo, Guillermo. Imgenes de la Vida Cotidiana Chilena

Construccin del mestizaje en el valle del Limar.Siglo XVIII.

catlico y sacramental de raigambre castellana para aludir

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Patricio Cerda Carrillo

del nuevo mundo4.

Bernard, Carmen y Gruzinski, Serge. Historia del Nuevo Mundo. Tomo

Construccin del mestizaje en el valle del Limar.Siglo XVIII.

Incluso se manifiesta en diferentes niveles del tejido social,

Revista Norte Histrico N 1, 2014 / ISSN: 0719-4587

Patricio Cerda Carrillo

matrimonial, bastarda. La prctica de la bigamia o las

Pinto Rodrguez, Jorge. La Serena Colonial. Ediciones Universitarias de

Construccin del mestizaje en el valle del Limar.Siglo XVIII.

naturales, al igual que la prole mestiza, forman parte de

Revista Norte Histrico N 1, 2014 / ISSN: 0719-4587

Patricio Cerda Carrillo

El registro documental del sistema nupcial colonial se

Construccin del mestizaje en el valle del Limar.Siglo XVIII.

XVIII, perodo en que cristaliza un proceso de larga duracin

Gazmuri R, Cristin. Notas sobre la influencia del racismo en la obra

Revista Norte Histrico N 1, 2014 / ISSN: 0719-4587

Patricio Cerda Carrillo

que los australoides y amerindios son poblaciones derivadas

Valenzuela, Carlos. Crecimiento y desarrollo humano. En Poblaciones

Construccin del mestizaje en el valle del Limar.Siglo XVIII.

De ste sentimiento de pertenencia comn del grupo emerge

Weber, Max. Citado por Magnus Mrner. Algunas Reflexiones en torno

Revista Norte Histrico N 1, 2014 / ISSN: 0719-4587

Patricio Cerda Carrillo

Informe de la Comisin Verdad Histrica y Nuevo Trato de los Pueblos

Construccin del mestizaje en el valle del Limar.Siglo XVIII.

Posteriormente, en el lugar, en el ao 2007, stos han

Corts Lutz, Guillermo.Los Diaguitas: revisin crtica al renacer en el

Revista Norte Histrico N 1, 2014 / ISSN: 0719-4587

Patricio Cerda Carrillo

contrario, demuestre la fluidez (exogamia) en la prctica del

Construccin del mestizaje en el valle del Limar.Siglo XVIII.

el centro de la organizacin econmica, social y

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construido por Europa. La historia de la expansin europea

Construccin del mestizaje en el valle del Limar.Siglo XVIII.

para caracterizar sus diferentes tipos.

Migden Socolow, Susan. La Poblacin en la Amrica Colonial. En

Revista Norte Histrico N 1, 2014 / ISSN: 0719-4587