Ao

de la Inversin Para el Desarrollo Rural y

la Seguridad Alimentaria

DISEO DE UNA PLANTA PILOTO PARA

LA
OBTENCION
DE COBRE REFINADO EN FORMA DE
CATODOS
CURSO:

DISEO DE PLANTAS INDUSTRIALES

DOCENTE:

Ing.: ORTIZ JAHN, Cesar

ALUMNOS:

ALFARO VENTURA, John

BUENDIA AQUINO, Ivn
ECHEVARRIA TOVAR, Jefferson

MURILLO DE LACRUZ, Ronald

MANTARI OLARTE, Juan Carlos
HUANCAYO-2014

INTRODUCCIN
El proyecto actual plantea la produccin de cobre refinado en forma de ctodos,
mediante la aplicacin de la tecnologa actual para extraccin y refinacin de
cobre, a fin de garantizar la produccin de cobre ctodo grado A.

La crisis de la minera en Amrica del sur, particularmente en los pases de

Bolivia, Per y Chile, durante el periodo de los aos 1984-1987, fue por efecto
de la cada de la cotizacin de los principales minerales de exportacin y factor
determinante para el cierre de muchas minas. La ms afectada por estas
determinaciones fue Bolivia, un pas tradicionalmente minero y dependiendo su
economa de esta actividad industrial.

Hoy la minera en Bolivia y el mundo, presenta un nuevo panorama, ante

el alza de los minerales en el mercado internacional por la demanda
insatisfecha en el mercado de los pases industrializados. Por ello, en la
actualidad la minera se hace importante para la economa del pas por ser una
de las actividades generadora de empleos y recursos econmicos para el
estado, pese a ser una industria de alto riesgo y estar sujeto a factores internos
y externos.

La dispersin con que aparece el cobre en la naturaleza, hace necesario

someter los minerales extrados a procesos productivos con la finalidad de
obtener un metal puro.

Se expone los fundamentos para el diseo y construccin de una planta piloto

para lixiviacinextraccin por solventes y electrodeposicin.

La planta procesar 30 toneladas por mes

(tpm) en una primera etapa,

posteriormente se tiene proyectado ampliar a una produccin para procesar

40 tpm. El diseo se realizar sobredimensionando.

Para realizar los procesos y operaciones tenemos que instalar las siguientes
secciones:

rea de chancado.

rea Lixiviacin por agitacin.

rea de extraccin por solventes SX

rea de tanques (TF)

rea EW.

CAPITULO I
GENERALIDADES DEL PROYECTO

1.1. ANTECEDENTES
Se han encontrado algunas informaciones relacionados con el
presente trabajo de investigacin como son:
Basadre en Historia Republicana del Per. El Per es
un pas de tradicin minera. Durante la poca de la
colonia se explotaron las minas de plata de Potos
(Hoy Bolivia) y las minas de azogue de Santa Brbara
(Huancavelica). El azogue es conocido hoy como el
mercurio y fue en su momento indispensable para la
separacin de la plata. Diversas fuentes coinciden que
los minerales provenientes de estas minas permitieron
el desarrollo de Europa.
De la publicacin del Diario el Comercio mes de marzo
2005, haciendo referencia sobre la problemtica
minera, y el anlisis histrico sobre la problemtica de
la minera en el Per.
La revista Mundo Minero en su publicacin quincenal
ao

2003.

problemtica

Hace
de

algunas
la

referencias

minera,

los

sobre

la

principales

indicadores econmicos relacionados con el sector

minero en el Per.
Los procesos qumicos de cementacin de cobre se
basan en los estudios realizados por Nernst y otros,
sobre los potenciales electroqumicos, y los principios

establecidos por Faraday en procesos electroqumicos,

y los potenciales estndar de reduccin estudiados por
WilardGibbs y Stockholm.
La cintica de la precipitacin de cobre por primera vez
fue investigada por Nadkarniy Wadsworth en 1968,
establecindose que la etapa determinante de la
rapidez de precipitacin, es la difusin de los iones.
Por intermedio de la Revista especializada del Instituto
de Investigaciones de FIGMMG de la Universidad
Nacional Mayor de San Marcos Per Vol. 8, No 15,913 (2005), ha publicado sobre la produccin de sulfato
de cobre, obtenida a partir del cemento de cobre, que
es una recopilacin de los trabajos realizados del ex
Banco Minero del Per, entre los aos 1980 a 1980.
Centro de investigaciones de la Pontificia Universidad
Catlica del Per, 2005 ha presentado un estudio
realizado

por

Fiorella

Polanco

Martnez,

sobre

Financiamiento para Pequea y mediana Minera en el

Per.

1.2. OBJETIVOS.
El presente Proyecto tiene los siguientes objetivos:
1.2.1. Objetivo General
Disear
con el

una planta con

un nuevo proceso de tratamiento de minerales,

empleo de tcnicas modernas en la lixiviacin, extraccin por solventes

(SX) y electrowinning (EW), para obtener cobre catdico a partir de los

minerales oxidados de cobre, dentro del marco de la rentabilidad.

1.2.2. Objetivos Especficos

Conocer

y entender el proceso de recuperacin de Cu por

hidrometalurgia a partir minerales oxidados provenientes de mina.

Reactivacinde la minera en Corocoro, por la demanda de

cobre

catdico.

Produccin de cobre electroltico fino con un bajo costo de produccin

aprovechando la calidad de los minerales oxidados presentes en esta regin

como la malaquita principalmente (CuCO3. Cu (OH)2)
La

generacin

de

empleo

directo

pobladores

originarios

comuneros aledaos.
1.2.

JUSTIFICACIN DEL PROYECTO.

El presente proyecto de investigacin tecnolgica, representa una necesidad

inmediata, para proyectarse hacia la pequea y mediana minera en donde se
pretende desarrollar la actividad minero metalrgica.

En este captulo, se proceder a detallar el tamao del proyecto. El tamao

del mismo estar en relacin con el mercado, tcnicas e inversiones y la
localizacin; as como la determinacin del tamao.

La

localizacin

del

mismo ser detallada por un anlisis de macro-localizacin y microlocalizacin, y los factores preponderantes para la localizacin; rea y lmites
que intervienen en el proyecto; localizacin poltica y administrativa; y por ltimo
la accesibilidad al lugar donde se ejecutar.

La aplicacin del presente estudio, est sustentado por las siguientes

justificaciones:
1.2.1. Tcnico:
Se basa en la aplicacin de tecnologa avanzada en la hidrometalrgia del
cobre, para la obtencin de cobre catdico o electroltico, por medio de la
lixiviacin en agitacin (LIX),extraccin por solvente (SX), rea de tanques (TF)
y electrodeposicin (EW).
1.2.2. Econmico:
La explotacin y proceso de tratamiento racional y rentable de los recursos
mineros, dar lugar a generar recursos econmicos a la

empresa,

trabajadores y

sus familias, generando un movimiento

econmico en la regin.
28

CAPITULO II FUNDAMENTO TERICO DEL PROCESO

2.1. CONCEPTO DE LIXIVIACION

Es un proceso hidrometalrgico que consiste, en la recuperacin en forma

inica de metales valiosos (Cuy, Zn, Au, etc.) de los minerales primarios y/o
secundarios por reacciones de disolucin efectuadas a condiciones de
temperatura ambiente por intermedio soluciones acuosas. Iones: Materia con
carga elctrica que se obtiene

al disolver un compuesto

qumico. Pueden ser de

dos clases, con carga positiva o

2+

4-

cationes Cu , H , Na , etc. Y con carga negativa o aniones SO ,NO

,CO

2-

3-

, etc.

Solucin Acuosa (fase acuosa): Es una mezcla lquida de agua con algn
compuesto qumico cido o bsico disuelto en ella que permiten contener iones
metlicos.

2.2. METODOS DE LIXIVIACION

En la industria se practican varios mtodos para mtodos para contrastar

la

fase slida con la solucin acuosa extractante en un espacio confirmado. La

seleccin del mtodo de lixiviacin depende de:

Caractersticas fsicas y qumicas de la mena.

Caractersticas mineralgicas.

Ley de la mena.

Solubilidad del metal til en la fase acuosa.

La cintica de disolucin.

Magnitud de tratamiento.

Facilidad de operacin.

La hidrometalurgia del uranio y del cobre, presenta las mayores

de mtodos para lixiviacin, entre estos tenemos:
a) Lixiviacin in-situ.
b) Lixiviacin en botaderos. c)
Lixiviacin en pilas.
d) lixiviacin en bateas.
e) lixiviacin en reactores agitados.
f)

Lixiviacin en autoclave o reactor a presin.

variedades

Otra clasificacin ms generalizada puede ser la siguiente:

1. Lixiviacin de menas :
Menas de alta ley.
Menas de baja ley.
2. Lixiviacin de concentrados productos de tratamiento:

Concentrados de flotacin.

Colas de proceso.

Calcinas.

Lodos Andicos.

2.3. REACTIVOS UTILIZADOS EN LA LIXIVIACIN

Los Reactivos usados para lixiviar minerales deben en general ser baratos,
fciles de regenerar y capaces de disolver rpidamente los minerales deseados
pero no los minerales de ganga.

Los disolventes que se utilizan en la lixiviacin incluyen tanto soluciones cidas

como alcalinas, as como tambin algunas sales, pero el cido sulfrico es el
que se emplea universalmente. Esto se debe en parte, a su eficiencia como
disolvente y en parte a que es fcil de conseguir y de bajo costo; es fcil de
manejar y su prdida durante el proceso son bajas.

La disolucin de minerales oxidados requiere de la presencia de un oxidante.

Los ms usados son el oxgeno y los iones frricos.

Soluciones alcalinas como hidrxido de amonio con oxgeno o carbonato de

amonio mas hidrxido de amonio se usan para lixiviar menas de cobre
nativo y carbonatos metlicos (azurita y malaquita).

La ventaja de usar una solucin de lixiviacin alcalina con una ganga

carbonatada (calcita, dolomita) es que la solucin alcalina no ataca los
minerales de ganga, mientras que el uso de lixiviacin cida consumira
una cantidad considerable de cido debido al ataque de la ganga.

Cuando el cobre se lixivia con una solucin alcalina conteniendo amoniaco, el

cobre se puede precipitar como CuO mediante calentamiento, lo cual
tambin expulsa el amoniaco y el dixido de carbono de la solucin
permitiendo la recuperacin de estos gases.

2.4. QUMICA DE LA LIXIVIACIN DE MINERALES DE COBRE

Los minerales oxidados de cobre se disuelven rpidamente en cido
sulfrico diluido.Los minerales oxidados de cobre ms fciles de

lixiviar son los sulfatos (chalcantita) y sulfatos bsicos (anclerita y brocantita)

enseguida vienen los carbonatos (malaquita y azurita), la atacamita y la
tenorita.

La cuprita en cambio necesita la presencia de un oxidante para disolverse

completamente. Los silicatos de cobre son los que tienen una cintica de
lixiviacin ms lenta.En cualquier sistema de lixiviacin es inestable la codilusicin de otros elementos de impurezas, generndose soluciones poliinicas que deben ser purificadas antes de recuperar el cobre desde las
soluciones.En algunos casos los productos de la reaccin misma de lixiviacin
son impurezas dainas. Este es el caso de la
-

atacamita que produce iones Cl los cuales provocan problemas en la

recuperacin de cobre desde las soluciones de lixiviacin.Otro ejemplo lo
constituye la lixiviacin de crisocola. La crisocola, que es uno de los
minerales oxidados ms abundantes, tiene una cintica de lixiviacin
relativamente lenta y como producto de su lixiviacin se obtiene slice coloidal.
Esta slice provoca serios problemas en los sistemas de SX.Los minerales
sulfurados de cobre no son solubles en cido sulfrico diluido a menos que
exista un agente oxidante en la solucin. Aun entonces las reacciones de
lixiviacin son muy lentas a menos que las condiciones oxidantes del sistema
sean extremadamente fuertes.Los oxidantes ms

usados en la lixiviacin de minerales sulfurados de cobre son el oxigeno y el

ion frrico.

TABLA NVI: Composicin de los minerales de cobre y su solubilidad

Mineral

Composicin

%Cu Solubilidad

Azurita

2CuCO3.Cu(OH)2

55,3

Fcilmente soluble en cido

Malaquita CuCO3.Cu(OH)2

57,6

Fcilmente soluble en cido

Crisocola

36,1

Soluble en cido

79,7

Soluble en cido

Atacamita CuCl2.3Cu(OH)2

50,5

Soluble en cido

Antlerita

CuSO4.2Cu(OH)2

53,8

Soluble en cido

Brocantita CuSO4.3Cu(OH)2

56,2

Soluble en cido

Cuprita

Cu2O

88,8

Soluble en cido y Fe

Dioptosa

CuSiO3.H2O

57,9

Soluble en cido

Calcosita

Cu2S

79,8

Soluble en cido y Fe

++

Covelita

CuS

66,4

Soluble en cido y Fe

3+

CuFeS4

63,3

Parcialmente soluble en
3+
cido y Fe

calcopirita CuFeS2

34,6

Parcialmente soluble en
3+
cido y Fe

Tenorita

Bornita

Fuente: Propia

CuSiCO3.2H2O
CuO

3+

2.5. METODOS DE LIXIVIACION DE MINERALES.

TABLA N VII: RESUMEN DE METODOS DE LIXIVIACIN DE MINERALES

Resumendediferentestcnicasdelixiviacindeminerales
RangosdeAplicacin
yResultados

MtodosdeLixiviacin
EnBotaderos

EnPilas

Percolacin

Agitacin

Leydelmineral

Bajaley

Baja-media

Media-alta

Altaley

Tonelaje

Grande

Granamediano

Ampliorango

Ampliorango

Inversin

Mnima

media

Mediaaalta

alta

Granulometra

Corridodemina

Chancado
grueso

Chancad
o medio

Molienda
hmeda

Recuperacionestpicas

40a50%

50a70%

70a80%

80a90%

Tiempodetratamiento

Variosaos

Variassemanas

Variosdas

horas

Calidaddesoluciones

Diluidas
(1-2gplCu)

Diluidas
(1-6gplCu)

Concentradas
(20-40gplCu)

Medianas
(5-15gplCu)

-recuperacin
incompleta,
-reprecipitacin
deFeyCu,
-canalizaciones,
-evaporacin
-prdidasde
soluciones
-soluciones
muydiluidas.

-recuperacin
incompleta,
-requierede
grandesreas,
-canalizaciones,
- precipitacio
nes,
-evaporacin.

-bloqueopor
finos,
-requierede
msinversin,
-manejode
materiales,
-necesidadde
Mayorcontrolen
laplanta.

-molienda,
-lavadoen
contracorriente,
-tranquede
relaves,
-inversinmuy
alta,
-controldela
plantaesms
sofisticado.

Problemasprincipalesen
suaplicacin

Fuente: Propia

2.6. PRINCIPALES REACCIONES QUMICAS

a. Disolucin de minerales oxidados de cobre
Azurita
2CuCO3.Cu(OH)2 + 3H2SO4 3CuSO4 + 2CO2 + 4H2O

(1)

Malaquita
CuCO3.Cu(OH)2 + 2H2SO4 2CuSO4 + CO2 + 3H2O

(2)

Crisocola
CuSiCO3.2H2O + H2SO4 CuSO4 + SiO2 + 3H2O

(3)

Tenorita
CuO + H2SO4 CuSO4 + H2O

(4)

Atacamita
CuCl2.3Cu (OH)2 + 3H2SO4 CuCl2 + 3CuSO4 + 6H2O

(5)

Antlerita
CuSO4.2Cu (OH)2 + 2H2SO4 3CuSO4 + 4H2O

(6)

Brocantita
CuSO4.3Cu (OH)2 + 3H2SO4 4CuSO4 + 6H2O

(7)

Cuprita
Cu2O + H2SO4 CuSO4 + Cu + H2O

(8)

Cu + Fe2 (SO4) CuSO4 + 2FeSO4

(9)

Cu2O + H2SO4 + Fe2 (SO4)3 2CuSO4 + 2FeSO4 + H2O

(10)

Disolucin de minerales sulfurados de cobre

Calcosita
Cu2S + Fe2 (SO4)3CuS + CuSO4 + 2FeSO4

(11) CuS +

Fe2 (SO4)3 CuSO4 + 2FeSO4 + S

(SO4)3 2CuSO4 + 4FeSO4 + S

(12) Cu2S + 2Fe

(13) Covelita

CuS + Fe2 (SO4)3 CuSO4 + 2FeSO4 + S

(14)

Bornita
CuFeS4 + 6Fe2 (SO4)3 5CuSO4 + 13FeSO4 + 4S

(15)

Calcopirita
CuFeS2 + 2Fe2 (SO4)3 CuSO4 + 5FeSO4 + 2S
Accin de los lixiviantes con los componentes de la ganga

(16)

Pirita (FeS2)
No es atacada ni por cido sulfrico ni en mezclas con sulfato frrico.
Pirrotita (FeS)
Se disuelve fcilmente en medio de cido sulfrico con sulfato frrico.
Arsenoprita (FeAsS4)
Se disuelve menos fcilmente con los anteriores lixiviantes.
Limonita (2Fe2O3.3H2O)
Fcilmente soluble en cido sulfrico.

2.7. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA LIXIVIACIN DE MINERALES DE

COBRE
La lixiviacin de cobre depende de diversos factores que tambin son comunes
en otros metales.

Naturaleza del mineral

La lixiviacin depende de las propiedades fsicas y qumicas del mineral.La
naturaleza de la ganga, tambin influye decisivamente. Si es muy calcrea
(mayor de 10%), el consumo de cido se hace antieconmico, o si es muy
silicosa es muy rebelde al ataque del disolvente.

Tamao de partcula
El objeto de triturar el mineral antes de la lixiviacin, es desde luego
facilitar el contacto del disolvente con el mineral, as como la separacin
posterior del solvente en un tiempo razonable.
La granulometra del mineral est en funcin de:
El tipo de mineralizacin.
Porosidad del mineral.
Forma de distribucin del mineral.
Porcentaje de finos producidos en el chancado.
Los minerales densos se lixivian ms lentamente que los porosos. Y los
minerales de grano fino por lo general se lixivian mejor que aquellos que tienen
grano grueso. Si el mineral es muy poroso no necesita ser de grano fino.

Concentracin del disolvente

Es otro factor importante que va a incidir en el costo del proceso. Por lo tanto,
es vital encontrar el consumo ptimo de cido para cada etapa del proceso.
Para elegir tanto la concentracin de la solucin como

el disolvente que se va a utilizar, es cuestin de buscar el equilibrio de

algunos factores.

Tiempo de contacto
El tiempo de contacto es un valor muy importante, especialmente cuando se
lixivian sulfuros cuya solubilidad es lenta. Generalmente el tiempo

de

contacto se refiere tan solo al tiempo durante el cual el mineral est en

contacto con el lquido lixiviante recin preparado. Cada etapa lleva un control
de tiempo dependiente de las variables que coexisten en el proceso y orientado
a lograr la mxima recuperacin en el menor tiempo posible.

Temperatura del disolvente

La temperatura es importante, puesto que la solubilidad de los sulfuros de
cobre aumenta considerablemente cuando se aumenta la temperatura del
disolvente agregado.

PH
La acidez de la solucin es muy importante para los posteriores procesos de
recuperacin del cobre, el pH de la solucin debe estar entre
1,8 y 2

Cintica de la lixiviacin
La velocidad con que se llega al estado de equilibrio de una fase, involucrada
en un proceso de un determinado elemento se denomina cintica.

En cintica se acostumbra a distinguir a dos tipos de reacciones; homogneas

y heterogneas. El primer trmino se refiere a reacciones que ocurren dentro
de una sola fase, es decir, entre las molculas de un gas o en una solucin.

Una reaccin se denomina heterognea si hay ms de una fase involucrada.

Por ejemplo, la corrosin de un metal, disolucin de un mineral o precipitacin
de un metal con hidrogeno puede incluir difusin en una solucin.

En un sistema cintico complejo el progreso de la reaccin puede seguirse ya

sea midiendo la velocidad de desaparicin de reactivos o la velocidad de
aparicin de productos. La cantidad de cada uno depender de la
estequiometria global de la reaccin. Esto se puede expresar mejor en trminos
de la velocidad racional rr que es la velocidad de aparicin o

desaparicin

de un componente dado dividido por su coeficiente

estequiomtrico.
Reaccin general:

aA bB cC dD

rr

dnA dnB

a b

dn
D
d
dnC
c

(1)

En general, para reacciones heterogneas la etapa controlante de la

velocidad puede ser una sola o una combinacin de las siguientes etapas:
a.

Difusin de reactivos desde el seno de la solucin a la superficie del

slido.
b.

Reaccin de los reactivos en o con la superficie slida.

c.

Difusin de productos desde la superficie al seno de la solucin.

d.

Si la reaccin produce un slido o deja un residuo slido poroso hay

dos etapas adicionales que son:

Difusin de reactivos a travs de la capa de producto slido.
Difusin de productos a travs de la capa de producto slido.

Difusin hacia la superficie del slido.

Bsicamente la difusin es un proceso que tiende a igualar concentraciones
dentro de una fase. La fuerza impulsora es el gradiente de concentracin
dentro de la fase, y la concentracin en todo instante est relacionada con la
coordenada de difusin, el gradiente de concentracin y la influencia de la
concentracin y temperatura en el
coeficiente de difusin. La primera ley de Fick para la difusin es:
J D

(2)

Donde J es la cantidad de material que difunde por unidad de tiempo. C es la

concentracin, x la coordenada de posicin y D es el coeficiente de difusin.En
la mayora de los sistemas Hidrometalrgicos se introduce poco error si se
considera que el coeficiente de difusin es constante e independiente de la
concentracin. En reacciones de disolucin o precipitacin de un slido, la
difusin a travs de una zona adyacente a la interface slido lquido puede ser
controlante de la velocidad.

Debido a la influencia de los parmetros del estado slido, la velocidad de

reaccin superficial a menudo se relaciona tanto al rea superficial tanto como
a la concentracin de sitios reactivos por unidad de

rea disponible para la reaccin.La expresin cintica general para una

reaccin de primer orden se escribe:

dn
ACK 0K
dt

(3)

Donde A es el rea superficial del slido, C es la concentracin en la solucin,

K es la constante de velocidad y K0 es la concentracin de sitios superficiales
potencialmente reactivos. En un caso especial es aquel en el cual un producto
formado ocupa el mismo volumen que la fraccin del slido que ha
reaccionado. En procesos Hidrometalrgicos esto normalmente significara que
la porosidad en el producto compensara por la masa neta removida durante la
lixiviacin. Este caso es aplicable a muchos casos en la lixiviacin de menas
oxidadas y sulfuradas como tambin a la reaccin de algunas partculas de
minerales puras.
El resultado neto es un ncleo recesivo con una capa de material poroso
alrededor como se ilustra en la figura. El radio original de la partcula es
r0 y el radio del ncleo sin reaccionar es r.
La expresin cintica en este caso es:

Consideraciones preliminares
Aun cuando la lixiviacin por agitacin

es una tecnologa que presenta

caractersticas muy positivas para la recuperacin de especies solubles, nunca

debe olvidares que hay otras tcnicas alternativas que no pueden pasarse por
alto.
Tomar a prioridad una decisin en favor a la lixiviacin por agitacin
puede constituir un error de grandes proporciones. Prcticamente lo nico
que podra afirmarse con certeza es que ella aventaja a la lixiviacin en
percoladores y por agitacin, por razones de mejor recuperacin.

La decisin en favor de la lixiviacin por agitacin solo puede adoptarse luego

de anlisis basado en el comportamiento metalrgico de la mena, determinado
exhaustivamente en pruebas de laboratorio, que deber clasificar el proceso
metalrgico completo necesario para obtener el mximo de recuperacin y
determinar cules son los costos asociados a las diversas etapas.

Las pruebas metalrgicas debern evaluarse principalmente:

Relacin: grado de chancado vs recuperacin, cintica
Relacin: consumo de reactivos vs recuperacin y concentracin de reactivo.
Influencia y condiciones de la cintica y recuperacin.
Concentraciones de especies en soluciones obtenidas.
Influencia del tamao de partcula

 pH de trabajo.
Control de impurezas y manejo de descartes y ripios.
Influencia de la recirculacin de soluciones tratadas en la planta de
recuperacin.
2.9. EXTRACCIN POR SOLVENTES
Una vez que la solucin circula por las pilas o agitacin estas llegara a
una

concentracin de, aproximadamente 10 a 15 gramos por litro de Cu y

estas soluciones son depositadas en una poza de solucin rica,

De la misma

posa se bombeara a la planta de extraccin por solventes.

En el proceso global de la extraccin por solventes se distinguen tres
momentos fundamentales que consisten en:
1) El lquido extractante (fase orgnica) se agrega a la solucin primaria de
lixiviacin (fase acuosa) en un recipiente con agitacin turbulenta, y se conecta
con el in metlico, este in de inters es transferido desde la fase acuosa
(solucin de lixiviacin) a la orgnica, a travs de la interface de dos lquidos no
miscibles (Extraccin).
2) Enseguida, este complejo extractante - in metlico

(fase orgnica) es

separado de la solucin por medio de las piletas de decantacin en donde se

separan la fase orgnica cargada y la solucin primaria ya pobre
pero

con

altas

impurezas.

La

fase

en

cobre

superior corresponde a la capa

orgnica, que se mantiene all debido a su menor peso especfico. Donde

luego es llevado a una solucin secundaria pobre en el in metlico y sin
impurezas de otro tipo. (Separacin de fases).

3) En esta etapa se produce un proceso igual al primero, pero con el ion

metlico que viaja en sentido contrario. En esta solucin secundaria se produce
la re extraccin. Es decir, el elemento de inters es liberado de la fase orgnica
y es nuevamente devuelto a la solucin, la que al estar exenta de impurezas es
ptima para el proceso siguiente de EW. (Reextraccin o Stripping).

El lquido que denominamos orgnico es una mezcla de dos componentes, el

extractante (cognisLix 9097N) 20% - 23% y el disolvente (Shell o oxform) 80% 77%. El extractante es el encargado de la captura del cobre y el disolvente es el
que permite la separacin de las fases.

Estos procesos ocurren en recipientes estanques de (PRFV) fibra de vidrio

reforzada con resina anticida vinilester (Derrakane 411) 100% impermeables,
que en su parte superior son abiertos.

Cada recipiente contiene bsicamente dos partes una de mezcla de fases

(con agitacin) y otro de separacin de fases que es un decantador contino
con flujo laminar de los lquidos

Fuente: Propia

Fig. N2:VISTA LATERAL DE LOS MEZCLADORES DECANTADORES, CON SU MEZCLADOR DE AGITACIN

52

En la figura 2. La Parte superior, de este rebalsa al decantador (en celeste), y

dentro de este las canaletas de doble entrada para la separacin de las
fases, en rojo las copas de rebalse de acuoso, y en fucsia los refuerzos
perimetral.

Para recuperar metales, el reactivo orgnico debe reunir varios requisitos:

Extraer el Cu selectivamente desde la solucin acuosa o PLS.
Liberar el Cu extrado a una solucin acuosa de alta acidez (electrolito)
Ser estable en el tiempo de uso.
No inflamable, no txico, no cancergeno.
Ser soluble en un diluyente de baja solubilidad en soluciones acuosas.

Igualmente el diluyente debe reunir ciertos requisitos fsicos y qumicos para

facilitar el contacto entre las fases acuosas y orgnicas e igualmente la
separacin de fases luego del mezclado. Estos son:
Solubilizar el extractante en estado lquido.
Tener muy baja solubilidad de la fase acuosa.
Tener alta temperatura de inflamacin.

 Ser estable en un amplio rango de condiciones de operacin

Los objetivos principales de la SX son: concentracin y purificacin.

Bases del proceso.

La solucin acuosa (fase acuosa) est conformada por la mezcla de agua
con cido sulfrico (con pH 2) conteniendo los iones metlicos recuperados en
la etapa de lixiviacin como son: cobre, hierro, aluminio, manganeso,
molibdeno,

etc.

esta

solucin

tambin

le

llamamos

PLS

(PregnantLeachSolution).

La solucin orgnica (fase orgnica) est conformada por la mezcla de un

diluyente (hidrocarburo de alta pureza) con un extractante orgnico de cobre.
Etapa de extraccin
Es la recuperacin selectiva del Cu

2+

por medio de la solucin orgnica desde

las soluciones acuosas cidas producto de la etapa de lixiviacin (PLS)

La reaccin qumica de esta tapa es la siguiente:

2HR

faseorganci
a

CuSO4

faseacuosa

CuR2

faseorgancia

H 2 SO4

faseacuosaraff

(5)

Como podemos notar los iones de cobre de la fase acuosa son intercambiados
con los iones hidrogeno disociados de la fase orgnica, de modo que la fase
acuosa empobrecida en cobre, llamada raff, va siendo cada vez ms cida.

Etapa de re-extraccin
Es la etapa donde el cobre conseguido por la fase orgnica en la etapa de
extraccin es transferido a una solucin acuosa fuertemente cida (180 gpl)
llamado electrolito descargado. Esta solucin aumente su concentracin de
cobre y es utilizado luego como electrolito cargado para el proceso de
electrodeposicin.
(CuR2 ) faseorgancia (H 2 SO4 ) electrolitopobre 2(HR) faseorgancia (CuSO4 )

(6)

En la etapa de re extraccin el cobre contenido en el orgnico cargado se reextrae por accin del alto contenido de cido del electrolito pobre, resultando
as la transferencia de cobre desde la fase orgnica a la fase acuosa, mientras
que el acuoso rico en cobre (electrolito rico) se ha

despojado del cido estequiomtricamente equivalente al cobre transferido; La

fase orgnica desprovista de cobre que fluye desde el decantador

de

re

extraccin se denomina orgnico descargado y se recicla hacia las etapas

de extraccin para reiniciar el proceso en circuito cerrado.

Como podemos ver en la formula, el cobre de la fase orgnica es

intercambiado por el hidrogeno de la fase acuosa electroltica de manera que
esta aumenta su concentracin de cobre y la fase orgnica recupera su ion de
hidrogeno y se encuentra nuevamente en condiciones de ingresar a la etapa de
extraccin.

Cuanto ms cida la solucin y ms

eficiencia de re extraccin del cobre.

alta la temperatura, mayor ser la

2.9.1. Parmetros del Proceso

Parmetros de extraccin
La reaccin qumica de intercambio inico, uno de los parmetros ms
importantes, que controla el equilibrio de la reaccin o el sentido del
desplazamiento de sta es el contenido de cido de la fase acuosa; de ah
que el comportamiento o las caractersticas de extraccin de cobre de un
reactivo est regido por la acidez del medio. Lo mismo sucede con varios otros
elementos que bajo ciertas condiciones de pH pueden ser extrados. Por
ejemplo a pH 2 el cobre (II) es fuertemente extrado, el hierro frrico es
dbilmente extrado, mientras que el Ni y Co (II) no son extrados. Sin embargo
a pH > 4 los cuatro metales son fuertemente extrados.

En esta etapa se consideran los siguientes parmetros de operacin:

a. Capacidad mxima del solvente de cobre.
La capacidad mxima depende fundamentalmente de la concentracin del
extractante (cognisLix 9097N) 20% - 23% y. En el diluyente (Shell o
oxform).Utilizado en las pruebas a 80% - 77%. ) y el pH de la solucin acuosa
(pH 2).

A mayor concentracin de extractante y a ms alto pH la capacidad ser mayor,

pero a medida que aumenta la cantidad de extractante, la separacin de las dos
fases acuosa y orgnica, se hace ms debido a que aumenta la viscosidad de
la mezcla.
b. Concentracin de extractante
La variable concentracin del extractante (en nuestro caso de Lix. 9097N
en el diluyente es el ms importante ya que esta en relacin con el ratio de
extraccin de cobre.

A una concentracin dada, al subir el pH del PLS, la capacidad mxima tiende

a un lmite.
c. pH de la solucin acuosa PLS.
El pH de la solucin acuosa inicial PLS es la segunda variable en
importancia. A menor acidez (es decir mayor pH) mayor ser la transferencia o
extraccin de cobre. Pudiendo trabajar en el rango de
1.8 a 2, tomando en cuenta que ms all del pH 2 el extractante captura
otros iones aparte del cobre.
d. Relacin de volumen de fase acuosa a volumen de fase orgnica.
La relacin entre el flujo de solucin acuosa y el flujo de solucin orgnica en
el mezclador, tiene su incidencia notoria en la extraccin,

quedando demostrado que cuando menos sea el flujo de solucin

orgnica, ms baja ser la extraccin. La relacin O/A debe ser de 1/1.

e. Tiempo de mezclado.
El tiempo de mezclado es otra variable de consideracin que influye en la
mayor o menor extraccin del ion cobre. Correspondiendo una mezcla promedio
de 3 minutos por etapa. El tiempo se determinara de acuerdo al diseo de las
celdas y a las pruebas de laboratorio.

f. Tiempo de separacin de fases

El tiempo de retencin en el separador de fases (sedimentador) es tambin
de consideracin, ya que con tiempos de retencin adecuados se logra
separar totalmente las fases, evitando de esta manera los atrapamientos de
orgnico y acuoso.
g. Continuidad de fase.
Se llama continuidad de fase a la predominancia de una de las fases en la
relacin de mezclado si existe la predominancia de orgnico la continuidad es
orgnica y si existe predominancia de fase acuosa la continuidad es acuosa. La
continuidad de fase deseada se obtiene manteniendo el flujo de esta
ligeramente ms alto que el flujo de la otra

fase. En una continuidad acuosa se logra una separacin de fases ms rpida y

se evita los atrapamientos de acuoso en el orgnico cargado. Esta continuidad
es de poca viscosidad y coloracin ms clara y tambin se caracteriza por su
alta conductividad elctrica.
h. Banda de dispersin o interfaces acuoso/orgnico.
Zona donde se produce la separacin de las dos fases en el sedimentador.
Aqu la emulsin proveniente del mezclador se rompe y el orgnico se filtra a
travs de la banda, mientras que el acuoso baja a su fase.

Es aconsejable que esta interface tenga el espesor mnimo posible y se ubique

siempre en el nivel medio del sedimentador.

Parmetros de re extraccin
a. Relacin O/A en mezcladores.
La relacin entre el flujo de solucin acuosa electroltica y el flujo de solucin
orgnica
extraccin.

en

el

mezclador,

tiene

tambin incidencia notoria en la re

b. Temperatura del electrolito.

La temperatura del electrolito influye decisivamente incrementando la eficiencia
de la re extraccin de cobre y a la vez que acelera la separacin de las fases
de esta etapa, influyendo indirectamente en forma similar en la etapa de
extraccin, siendo recomendable entre 303 k. y 308 k.
c. Contenido de cobre en la solucin electroltica de reextraccin.
El contenido de cobre en la solucin electroltica debe variar entre 35 a 40
gpl aproximadamente para no restarle acidez (concertacin de cido libre) al
electrolito y pueda despojar al orgnico cargado la mayor cantidad de cobre.
d. Contenido de cido sulfrico en la solucin de re extraccin.
Cuanto ms cido libre tenga el electrolito, mayor ser la eficiencia de
transferencia, pudiendo conservarse la acidez libre en 170 gpl.
e. Tiempo de mezclado.
Al igual que la etapa de extraccin. El tiempo de reaccin o agitacin de las
fases es de 3 minutos aproximadamente por etapa, para asegurar una
buena eficiencia de reextraccin y obtener un orgnico descargado con menor
cantidad de cobre.

f. Separacin de fases.
A travs de un control minsculo de la relacin O/A, altura de orgnico en el
separador y una menor banda de dispersin debe conseguirse una buena
separacin de fases orgnicas y acuosas, controlando los atrapamientos de
orgnico y acuoso.
g. Continuidad de fases.
Se debe tener el mismo criterio de la etapa de extraccin. En
etapa

la

de reextraccin es aconsejable trabajar en

continuidad orgnica.
h. Banda de dispersin o interface acuoso/orgnico.
Se debe tener en cuenta el mismo criterio de la etapa de extraccin.
Principales equipos o instalaciones de la planta SX

Laguna de almacenamiento de solucin de PLS.

Mezcladores.(mixers).

Decantadores.

Vertederos.

Estanques coalescedores.

Estanque pulmn solucin orgnica.

Estanque pulmn solucin refino.

Estanque pulmn solucin electrolito rico.

Estanque pulmn solucin electrolito gastado.

Estanque colector de borras.

Estanque de agua de lavado de filtros.

Celdas columnares.

Filtros de electrolito.

Estanque para solucin de las borras.

Filtro para tratamiento de orgnico con arcilla.

Intercambiadores de calor electrolito/agua caliente.

Centrifuga para tratamiento de borras.

Estanque de almacenamiento de orgnico contaminado.

Estanque para tratamiento de borras.

Funciones de los equipos e instalaciones principales

Lagunas de almacenamiento de soluciones de lixiviacin PLS: Estn

destinados a recepcionar las soluciones producidas en la lixiviacin (adecuada

capacidad. En su diseo debe considerarse la decantacin de slidos,
tiempo de residencia y la alimentacin por

gravedad al proceso de SX que es una alternativa econmicamente

interesante, pero que depende de la topografa del terreno.

Mezcladores: Son cmaras de mezcla para producir el contacto intimo

y el intercambio o transferencia qumica. Factores que tienen incidencia en la

performance de estos equipos son: tiempo de residencia,

velocidad

de

agitacin, slidos en suspensin contenidos, ingreso de aire, razn de fases,

continuidad de fases.

Decantadores: Son piscinas a las que ingresa la dispersin para que se

produzca la coalescencia o la separacin de ambas bases por el efecto de la

fuerza gravitacional, debido a la diferencia de densidades. Factores a
considerar en el efecto de coalescencia son: flujo especifico, banda de
dispersin, velocidad de desplazamiento, tiempo de separacin de fases, altura
de fases.
Vertederos: Son las canaletas ubicadas al final de los decantadores,
para recibir por rebase las fases ya separadas. Los atrapamientos de una fase
en la otra se deben controlar en stos; Aqu se muestra para determinar
atrapamientos y para hacer determinaciones analticas para efecto de balances.

Coalescedores: Son estanques rellenos con material organoflicos, en la

forma de virutas, filamentos o mallas que facilitan la separacin

orgnico/acuoso (coalescencia) para lo cual se hace pasar la corriente de

orgnico del circuito, produciendo la separacin y decantando el acuoso
arrastrado que se retira va drenaje que poseen estos equipos.

Estanque pulmn de solucin orgnica:

Estanque

receptor

de

la

solucin orgnica cargada ubicado al final del circuito, sirve depulmn para
el bombeo de vuelta al proceso. Requiere tener dimensiones que permitan un
tiempo de residencia para coalescer al mximo del acuoso arrastrado por
atrapamiento.

Laguna de almacenamiento de solucin refino: Receptores de todo el

refino efluente del proceso SX, pulmn para el bombeo de la solucin que
retorna a la lixiviacin.

Se requiere que tenga dimensiones adecuadas para asegurar la

operacin sin interrupciones de las pilas y para coalescer el orgnico

arrastrado. Se debe considerar bomba flotante auxiliar u otros equipos para
captar y recuperar el orgnico acumulado en la superficie.

Estanque pulmn de solucin electrolito rico: Recepciona, almacena y

sirve de pulmn para el bombeo del electrolito rico producido, hacia los
circuitos de limpieza; en su superficie puede eventualmente

producirse acumulacin de solucin orgnica, cuya recuperacin debe

considerarse.

Estanque pulmn de solucin de electrolito gastado: Receptor de las

soluciones que retornan del proceso de electrlisis y que en parte se mezcla

con electrolito rico para constituir la mezcla que alimenta las celdas, la otra
parte se bombea al proceso de SX.

Estanque

colector

de

borras:Recepciona

acumula

las

borras

retiradas desde los decantadores para su envo hacia los equipos de

tratamiento, para la recuperacin de la solucin orgnica.

Estanque de agua de lavado de filtros:

Es un pulmn de agua de buena

calidad para realizar el retro - lavado de los lechos filtrantes, con el fin de
remover los slidos y el orgnico retenido.

Celdas columnares: Celdas

para

flotar

con

aire

el

orgnico

arrastrado en la solucin electrolito rico, generalmente se usan como

complemento preliminar para mejorar la eficiencia de los equipos de filtracin.

Filtros de electrolito: Filtros duales con lechos de granate y antracita, que

tienen la finalidad de retener las partculas de orgnico y slidos en suspensin

para disponer de un electrolito tan limpio como sea posible para alimentar las
celdas de electrodeposicin.

Estanque para slidos de las borras: Acumula los slidos resultantes de los

tratamientos de las borras para recuperar solucin orgnica. Los slidos

generalmente se descartan como material inservible.

Filtro para el tratamiento del orgnico con arcilla: Filtro que opera con

un queque de arcilla y que restituye las propiedades de separacin de fases de

la solucin orgnica, que se ha contaminado con productos de degradacin o
con sustancias tenso-activas.

Intercambiadores

de

calor

Electrolito/agua

caliente:

Equipo

destinado a transferir calor desde agua caliente al electrolito que va a la

electrodeposicin para acondicionarlo trmicamente para el proceso de
electrlisis.

Centrifuga para el tratamiento de borras: Reactor donde se realiza la

ruptura de crudo mediante accin centrifuga, para recuperar la solucin

orgnica contenida.

Estanque de almacenamiento de orgnico contaminado: Receptor de

orgnico que requieren de acondicionamiento antes de retornar al proceso.

Control del proceso.

En un proceso de SX/EW no se requiere excesiva instrumentacin, pero es
imperativo contar con control automtico de ciertas variables, ya que
varias

corrientes

de

lquido

interactuando

bajo

hay

ciertas condiciones de

relacin de fases, tiempo de residencia, flujos especficos y velocidades de

desplazamiento, que deben configurar un sistema estable y eficiente.

La instrumentacin requerida es de dos tipos: para mantener determinados

caudales y para prevenir desestabilizaciones las cuales generalmente van
conectadas a alarmas.
El control de los adecuados caudales en la nave electroltica es esencial, ya que
por ejemplo flujos insuficientes de electrolitos frescos en las celdas produciran
cada de concentracin de cobre y esto se traducira en pobre calidad
catdica.

2.10. ELECTRODEPOSICIN DE COBRE

Electro-obtencin
El electrolito limpio (solucin acida de sulfato de cobre) hecho a partir de agua
de osmosis y cido sulfrico, proveniente de la ltima etapa de la extraccin por
solventes es transportado por bomba centrifuga hasta las celdas de electro
obtencin, con una concentracin entre 40 a50 gramos por litro de cobre

Sumergidas dentro de estas celdas estn las placas (ctodos) en donde se

deposita el metal (Cu) de la solucin. La solucin circula de estas celdas
estancas al depsito de electrolito circulante permanentemente entrando
solucin de alta concentracin y saliendo solucin pobre de cobre de aprox. 35
gramos por litro.Esta solucin pobre vuelve a la etapa de extraccin a recoger
ms cobre, repitindose la operacin. Los ctodos estn listos para ser
retirados en un periodo aproximado de 6 a 7 das dependiendo de la intensidad
de corriente aplicada, la capa de cobre formada sobre los ctodos de acero
inoxidable, deben ser aproximadamente de 3 mm de cada lado, debiendo
pesar unos
45 Kg cada cara.

Sobre las 2 celdas electrolticas se encuentra un puente gra que levanta y

retira los ctodos para el despegue manual del cobre y luego volver a colocar
los ctodos permanentes para cumplir un nuevo ciclo.

2.10.1. Descripcin General del Proceso

El proceso de electro obtencin de cobre constituye la etapa terminal del
proceso de beneficio de minerales oxidados y mixtos de cobre, que contempla
las siguientes operaciones unitarias:

Chancado.

Lixiviacin por agitacin.

Extraccin por solventes.

rea de tanques (TF)

Electrodeposicin de cobre.

El objetivo de la ltima etapa del proceso es producir ctodos de cobre de

elevada pureza. Para lograr este objetivo, el licor procedente de la etapa de
lixiviacin es purificado y concentrado en cobre en la planta de extraccin por
solventes y se conduce a una batera de celdas de electrodepositacin donde
se producen los ctodos de cobre con una pureza de 99,99%. En la nave
de electrodeposicin, las celdas

electrolticas se encuentran conectadas al rectificador de corriente mediante un

enclavamiento elctrico paralelo. La tecnologa actual contempla el uso de
ctodos permanentes de acero inoxidable 316L y nodos laminados de una
aleacin Pb-Ca-Sn.

El electrolito proveniente de SX, y que ingresa a las celdas de EW

de cobre presenta por lo general la siguiente composicin qumica:
Cobre

40 50

gpl

cido

150 180

gpl

Fe total :

0,5 1,5

gpl

Cloruro

< 30

ppm

Mn

30 80

ppm

Aditivos:
Guartec

: 150 300 g/t Cu

Sulfato de cobalto: 100 150

g/t

Las condiciones de operacin en una planta de electro deposicin que utiliza

tecnologa de ctodos permanentes.
TABLA VIII: VARIABLES GENERALES DE OPERACIN EN EW.

Densidad de corriente
Flujo de electrolito a celda
Distribucin de electrolito
Distancia ctodo nodo
Ciclo de depsito
Temperatura
nodos PbCaSn laminados
Ctodos permanentes
3,3 mm
Fuente: Propia

:
:
:
:
:
:
:
:

100 250 A/m

segn diseo.
convencional
90 110 mm
7 das mnimos.
313,15 321,15K
6 mm
acero inoxidable 316L 3

Bases electroqumicas y tcnicas del proceso

Al pasar la corriente provoca la deposicin de cobre en el ctodo, mientras en el
nodo se descompone el agua dando lugar a burbujas de oxigeno O2 e iones
+

H que a su vez originan H2SO4.

TABLA IX: REACCIONES ELECTROQUMICAS PREDOMINANTES EN EL

PROCESO DE ELECTROOBTENSIN SON:

REACCIONES

V
(volts/ESH)

En el ctodo: Cu
Fe

3+

+ e = Fe

2+

0,34

+ 2e = Cu

2+

0,77
+

En el nodo : H2O = O2 + 2H + 2e
Fe

2+

= Fe

3+

+e

1,23
0,77

Reaccin global:

Fuente: Propia

--

Cu

2+

2H
4

+ SO4

+ SO

--

+ H2O Cu + O2 + -0,89

Las reacciones electroqumicas secundarias que tambin pueden tener lugar

en los electrodos son principalmente las siguientes:
TABLA X:RESUMEN DE METODOS DE LIXIVIACIN DE MINERALES

REACCIONES

V (volts/ESH)

En el ctodo : 2H + 2e = H2

0,00

En el nodo -: Pb + SO4 = PbSO4 + 2e

2+
+
Pb + 2H2O = PbO2 + 4H + 2e
2+
Mn + 4H2O = MnO4 + 8H + 5e 2Cl = Cl2 + 2e
2+
3+
Co = Co + e

-0,36
1,46
1,51
1,36
1,62

Fuente: Propia

Asumiendo que el potencial de celda est comprendido entre 1,8 y

2,2 v., desde un punto de vista termodinmico prcticamente todas las
reacciones indicadas pueden ocurrir sobre los electrodos.

Cabe sealar que la sobre tensin andica est comprendida en un rango de

potencial na = 0,4 0,6 v y la sobre tensin catdica nc = -0,100
(-0,05) v. Por otra parte la cada hmica en el electrolito RI = 0,4 0,6 v. Se
considera tambin por perdida en los contactos 0,1 v.

Cintica de Reacciones
La velocidad de reacciones depende de las condiciones de operacin y de la
actividad cataltica que presenta cada electrodo.
Por otra parte en el seno del electrolito pueden ocurrir reacciones de xido
reduccin. Estas reacciones dependen de la naturaleza y de la concentracin
de las impurezas que se encuentran presentes en solucin.
En condiciones normales de operacin, la cintica de las reacciones
de electro deposicin de cobre y de desprendimiento de oxigeno son
controladas por transferencia de carga elctrica. El depsito catdico tiende a
crecer en base a cristales orientados en el campo, de tamao adecuado con
textura de conjunto y sin macro porosidades (deposito tipo TC en la
clasificacin de Fisher).

Sin embargo la calidad del depsito catdico depende de varios factores, en los
que destacan entre otros, la verticalidad de los electrodos, la distribucin de
corriente en el electrodo, la concentracin de aditivos y lo homogneo de la
distribucin de iones cpricos disponibles para la reaccin.
2.10.2. Caractersticas del Diseo de Electrodos y Celdas
El ctodo permanente se compone de tres elementos bsicos: la plancha del
electrodo, la barra de suspensin y las franjas protectoras.
La plancha de electrodo es de acero inoxidable 316L: El acero inoxidable
316L es un acero austenitico de bajo contenido de carbn, con elementos
metlicos aleantes que contribuyen a mejorar las propiedades del acero
inoxidable en medios en el que es susceptible de ocurrir corrosin localizada:
corrosin intergranular, por picado y cavernosa. Los elementos de aleacin son
los siguientes:

6-8%

Cr

10-14%

Ni

2-3%

Mo

La superficie de la plancha de acero inoxidable 316L se encuentra cubierta

con una fina pelcula de xido de cromo, transparente, muy adherente y
conductora electrnica. Como elemento
electro

refinacin,

catdico

en

electroobtensin

es asiento para la reduccin de iones cpricos y otras

reacciones parsitas.
El espesor de la plancha es de 3 3,3 mm y la terminacin superficial es
estndar 2B, con una rugosidad superficial controlada conforme a normas ISO
R1 302. Las dimensiones en general mantienen una configuracin de 1m x
1m con un sobre tamao con respecto al nodo (30 50 mm) en todas las
aristas sumergidas. Para el manejo de los electrodos con la gra en la nave, los
ctodos poseen ganchos soldados a la barra soporte o ventanas simtricas en
la parte superior de la plancha.
La barra soporte puede ser de cobre o de acero inoxidable de bajo contenido
de carbono soldada a la plancha del electrodo. La soldadura es de punto, de
alta resistencia mecnica y no altera la estabilidad dimensional de la plancha.

Para obtener la conductividad elctrica necesaria, la barra de suspensin tiene

una capa de 2,5 mm de espesor de cobre de alta pureza y conductividad
Las franjas protectoras impiden que el cobre penetre y se deposite en los
bordes del electrodo. Las cubrejuntas son de PVC y se fijan a la plancha con
pasadores de plstico. El borde inferior de electrodo se deja libre para el
normal despegue del depsito catdico de cobre en cada cara. En algunos
casos es necesario cubrir la base del ctodo con una cera de elevado punto de
fusin (363,15K) o simplemente con una cobre junta igual a las utilizadas en los
bordes.
nodos: Los nodos son de una aleacin de plomo, calcio y estao forjados
en fro presentando ventajas como: son dimensionalmente ms estables en
densidades de corriente altas; la corrosin es delgada y uniforme y permite el
uso total del espesor del nodo; la soldadura entre la barra de suspensin y la
plancha ofrece una diferencia de potencial menor y ahorra electricidad.

2.10.3. Parmetros Operacionales y Factores del Proceso.

Las condiciones de operacin que se recomienda para garantizar la larga vida
til del ctodo, eficiencia operacional, flexibilidad operacional, facilidad en el
desmontaje del cobre, pureza del depsito, entre otros son las siguientes:
Contenido de cobre: La planta debe operar con un contenido no menor de 35
gpl de cobre. Si el contenido baja de este valor, la calidad del cobre catdico se
deteriora y en consecuencia habr un mayor contenido de azufre en el
depsito. La presencia de ms de 50 gpl puede provocar la formacin de
cristales de cobre en las tuberas y pasivacin de los nodos.
Contenido de cido: 150 a 180 gpl: Si la concentracin pasa de los 180 gpl
la corrosin del nodo es mayor, es necesario incrementar el lquido del
electrolito. Si hay menor de 150 gpl el cobre catdico depositado ser blando y
difcil de desmontar. Tambin reduce la conductividad del electrolito y por
consiguiente aumenta el costo de electricidad.

Concentracin de cobalto 100 a 150 ppm (si el contenido de Mn en el

electrolito es alto)Si la concentracin de cobalto baja de 100 ppm el

sobre-potencial del nodo aumenta. Reduce la resistencia a la

corrosin del nodo de plomo y por tanto su vida til.

Cloruros Cl-

menos de 30 ppm: Si el nivel cloruros sobrepasa 30 ppm,

revisar el nivel de cloruros en la solucin del electrolito y PLS. En esta

concentracin se incrementa la posibilidad de picaduras del acero inoxidable
del ctodo, por lo que el deslaminado se hace difcil.
Orgnico 0 ppm: El orgnico que est presente en el electrolito de la planta
electroltica puede afectar la distribucin del depsito de los cristales de
cobre por lo que resulta un deposito quebradizo con mayor cantidad de
impurezas. El orgnico se adhiere a las planchas de acero inoxidable y el
resultado ser una quemadura orgnica que produce una pobre presencia
del ctodo de cobre.
Hierro 0,5 a 1,5 gpl: el nivel de operacin del hierro en el electrolito depende
de la cantidad de hierro transferida a travs de la extraccin por solventes. En
la medida que aumenta el hierro en el electrolito disminuye la eficiencia de
corriente y en cierto grado mejora la calidad del ctodo. Sin embargo, si el
ctodo es de baja calidad el hierro ser atrapado, lo que llevara a un aumento
de impurezas del depsito.
Flujo de celdas: Mantener siempre el caudal del electrolito dentro de una
celda tan alto como sea posible, pero de acuerdo al diseo

mximo. Si la solucin baja

ms all de dicho nivel, la calidad del depsito

catdico se puede deteriorar, y hay ms posibilidad de que el electrolito

disminuya a menos de 30 gpl.

Reactivo Guartec: 150 a 300 g/t Cu catdico: Las tasa de adicin son

especficas para cada planta. Cuando se agrega el electrolito, este reactivo

puede ayudar como agente suavizante para lograr un buen deposito de cobre a
alta densidad de corriente y a baja temperatura del electrolito.
2

Densidad de corriente: El nivel ptimo es de 280 A/m . A niveles de

2

corriente de 280 a 300 A/m se puede obtener cobre catdico de buena calidad
en condiciones constantes de operacin. La influencia de otros factores
(temperatura, contenido de cobre y flujo de celda) se hace crtica.
Temperatura de la celda 313a 321K: Es importante mantener la temperatura
tan constante como sea posible para minimizar el desprendimiento de xido de
plomo en el nodo

Una temperatura menor de 30 puede dar como resultado un grano ms

grueso y por consiguiente cobre catdico de menor calidad. Una temperatura

mayor de 321K puede degradar el orgnico en la planta de extraccin por
solventes.

2.10.4. Consideraciones General del Proceso de EW de Cobre.

Neblina cida.
Las plantas de electro deposicin generan una neblina cida producto de la
reaccin de oxidacin del agua en el nodo. Los mecanismos utilizados para el
control de emisin de la neblina cida se basan en el empleo de un manto de
bolas de polipropileno (2 o ms capas de polipropileno de 12 20 mm) o BBS
que son extrusiones plsticas de 3 a5 mm con las que se forma capas sobre el
electrolito de las celdas de EW para contener la neblina cida.
Quemado orgnico.
El quemado orgnico es una mezcla de cobre fino y orgnico que se codeposita en el ctodo. El orgnico arrastrado en el electrolito de avance,
permanece en la superficie de la solucin y se adhiere a las placas de acero
inoxidable en el momento de ser cargadas a la celda.
En general, el orgnico se remueve del electrolito de avance a la planta de E.O.
en celdas de flotacin en columnas o en celdas Jamson y posteriormente se
filtra la solucin en filtros de slidos finos. La concentracin de orgnico en el
electrolito de la planta de E.O. no debe sobrepasar de 30 ppm.

+2

AGUA

Cu
Impurezas
+
H dbil

RH (descargado)

Cu+2
(Puro y concentrado)

SX
MINERAL

LIXIVICION

Cu

REEXTRACION

ELECTRO
OBTENCION

EXTRACCION

Ctodo de alta pureza

ACIDO

SULFURICO

+2

Cu (dbil)
+
H mayor
Impurezas

R2 Cu (cargado)

Fuente: Vilcosac SRL

Fig. N 3: CUADRO ESQUEMTICO DEL PROCESO GENERAL.

+2

Cu (E.P.)
+
H (alta)

En el grafico

se puede ver el esquema de los circuitos de calentamiento y enfriamiento del

electrolito debido a que

el proceso de reextraccin en la etapa de S1, se realiza a temperatura

ambiente, entre 298 K. y 303 K.y el proceso electroltico, entre 313 K. y 318 K., el cual tambin es
exotrmico. Por eso para optimizar los procesos los flujos se calientan y se enfran en equipos de
transmisin de calor de placas con flujos cruzados

Fuente: Propia

Fig. N 4: CUADRO ESQUEMTICO DEL INTERCAMBIADOR DE CALOR.

Fuente: Propia

Fig. N 5: CUADRO ESQUEMTICO DE ELECTRODEPOSICION.

CAPITULO III
TAMAO DEL PROYECTO

3.1. Capacidad de Proyecto

El proyecto tiene la capacidad de instalar un rea de lixiviacin por agitacin ,
con el espacio suficiente para el transporte, acarreo, conminusion del mineral;
un rea de pozos de retencin de PLS y RAFF; un rea de extraccin por
solventes, que cuenta con un tren de
3 etapas de extraccin y 1 de re-extraccin; un rea de electro- obtencin, con
capacidad de 10 celdas electrolticas y un total de hasta
12 ctodos por celda; y un rea de patio de tanques, donde se encuentra los
reactores pulmones de todos los flujos presentes en el proceso, reactores como
filtros, plata de osmosis inversa , planta de borras ,columnas de recuperacin
de orgnico, intercambiadores de calor, tanques de almacenamiento y adicin
de aditivos para el proceso como es: sulfato ferroso, guartexs , sulfato de
cobalto;

adems tuberas; un rea especfica donde se tiene y almacena

cido sulfrico

concentrado; un rea de rectificador elctrico, transformadores y control

elctrico;

laboratorios;

talleres;

almacenes;

maestranza;

saln

de

entretenimiento y vivienda de staff

3.2. Capacidad Diseada

La Planta Metalrgica est diseada para la produccin de cobre de 360
t/ao a una densidad de corriente de 200 A/m

pudiendo aumentar la

produccin hasta 400 t/ao de cobre segn se incremente la densidad de

2

corriente hasta 250 A/m . Este incremento seria segn determinacin

metalrgica bajo condiciones adecuadas.

El proceso cuenta con cuatro etapas fundamentales.

Lixiviacin por agitacin (LIX)

Extraccin por solventes (SX)

rea de tanques (TF)

Electrodeposicin. (EW)

111

CAPITULO IV

ESTUDIO TCNICO
4.1OBJETIVO DEL ESTUDIO TCNICO

En el estudio tcnico se desarrolla el diseo de la planta industrial de LIX-SXEW, para una capacidad de 360 t. ctodo/ao, con la posibilidad de
realizar una ampliacin a futuro, determinando tambin el capital humano de
trabajo necesario.

4.2PRUEBAS METALRGICAS
Las pruebas metalrgicas realizadas a nivel de Laboratorio fueron en lixiviacin
y en extraccin por solventes.

Para las pruebas de lixiviacin, se tuvo que realizar en base a vasos

agitados para poder determinar el consumo de cido, la ley en cobre del
mineral y posible contenido de impurezas como el hierro principalmente.
Se pudo aprovechar tambin el determinar las caractersticas fsicas del
mineral. Para las pruebas de extraccin por solventes se

escogi un tipo de extractante adecuado, segn los fabricantes, para el tipo de

mineral que nosotros tenemos. El reactivo es el extractante (cognis) Lix
9097N. En las pruebas de SX en laboratorio se utiliz como diluyente el oxform
SX 80 comn, obteniendo buenos resultados.

4.3. PRUEBAS DE LIXIVIACIN

Consideraciones Preliminares
Para las primeras pruebas en vasos agitados se considera la buena
calidad del mineral y su contenido de cobre, as como tambin, el contenido de
carbonatos que, en este caso son consumidores de cido sulfrico. El
porcentaje de cido en solucin ser del 5%.
Metodologa
Se aplica las pruebas en vasos agitados y luego, conociendo el
comportamiento del mineral se har la lixiviacin en columnas.
Variables del proceso de lixiviacin
Las variables a considerar son:

Peso de muestra
Granulometra
Concentracin de cido
Porcentaje de slidos
Tiempo de agitacin
Velocidad de agitacin

:
:
:
:
:
:

400 g.
m -100
5%
30%
4 h.
600 rpm

Caractersticas del mineral

Mineral oxidado de cobre, carbonatos de tipo malaquita, azuritaen su mayora.
Propiedades fsicas del mineral Densidad
aparente

1,52 g/ml

Angulo de reposo

40

Ley de cobre total

6,86 %

Ley de cobre soluble :

6,085 %

% de hierro

Anlisis qumico del mineral

0,26 %

Consumo de cido
El resultado final del consumo de cido fue de 85,39 Kg por tonelada de
mineral.

114

CAPITULO V

INGENIERIA Y DISEO DE PLANTA LIX-SX-EW

5.1. INTRODUCCIN:
Los aspectos de ingeniera son de suma importancia para el diseo y
construccin de la Mini - planta de LIX- SX-EW.
Este proyecto tiene por objetivo el diseo y construccin de una planta con
un sistema continuo de lixiviacin, extraccin por solventes, complementando
con un proceso de electrodeposicin.
5.2. PRODUCCIN PROYECTADA:
De acuerdo a la capacidad de abastecimiento de mineral y teniendo en cuenta
que segn el anlisis de mercado existe un sector del cual la planta podr
abastecerse, se determin una produccin del proyecto de
360 t/ao de cobre fino.

5.3. MATERIAS PRIMAS

Mineral de cobre oxidado (cuprita, malaquita, crisocola) 5 a 9% Cu. cido
sulfrico (H2SO4 ) 98 % .

Agua

desmineralizada (>200 ppm Cl)(la cual es producida en la planta O. I.)

agua industrial (para el proceso de lixiviacin)

5.4. DESCRIPCIN DEL MODELO DE PROCESAMIENTO
A continuacin se detallaran los pasos del modelo de produccin que
adoptaremos para el proyecto describiendo los femmonos fsicos- qumicos
que suceden en el proceso y las maquinas que estn involucradas y luego se
presentaran los clculos que se requirieron para dimensionar la maquinaria a
emplear.
El diseo de un circuito de lixiviacin por agitacin,extraccin por solventes,
rea de tanques (TF) y electro-obtencin se realiza durante la fase de
Ingeniera conceptual del proyecto, siendo revisada durante las fases de
Ingeniera bsica y de detalle.

CONSUMO DE AGUA PROCESO

TOTAL
VOLUMEN TOTAL CONSUMO DE AGUA
Fuente: Propia

28

m /da

846

m /mes

119
Mineral en Base Seca
Ctodos
(Ton/Mes)
30,00

Cobre Fino
requerido en
Mineral (Ton)

Recuperacin
Global (%)
90%

33

Cu Ley
(%)

Flujo de Mineral
ton/mes

7,0%

417

Ciclo de Lixiviacin,
(Horas/Reactores)
3

Mineral en
Proceso de
Lixiviacin, ton
419

Altura del
Reactor (m)
2,5

Densidad
Mineral
(Ton/m3)
1,9

SX/Electro-obtencin
Transferencia de Concentracin Cu
Cu en SX kg/h en Electrolito Rico,
g/l
42
45

Concentracin Cu Corte de Cu
en Electrolito
Re extraccin
Pobre, g/l
g/l
42
3

Flujo PLS a SX
Conc. Orgnico (%)
m3/h

Transferencia
Razn O/A
Neta g/l Cu x 1%
Extraccin
v/v reactivo

1,89

22%

0,335

Flujo Electrolito
Pobre m3/h
2,3

24

Flujo de
Orgnico m3/h

1,1

Concentracin Cu
en PLS
g/l

1,89

90

Cu en Orgnico
Cargado (g/l)
8,37

Eficiencia en SX
Extraccin %

Cu en Orgnico
Descargado
g/l
1,95

Consumo de Acido en Planta, Ton/mes

Lixiviacin
Dosificacin kg/t. Mineral
85

EW
Consumo
ton/mes
36

Acido EW kgs/t.
Mineral
6

Total, Acido
Neto
Consumo
ton cido/Mes
ton/mes
2,51
38

Corte Cu
Extraccin g/l
23,18

Concentracin
Cu en Refino
g/l
0,8

Corte de Cu en Razn O/A ReOrgnico g/l

extraccin
6,42

1,52

5.6. BALANCE DE MASA PROYECTADA

5.6.1. BALANCE MASA EN LA ETAPA DE SEPARACIN SLIDO/LQUIDO
De acuerdo al diagrama de flujo para hacer la separacin de solido/liquido, se
emplea un filtro prensa, el cual se encargara de realizar la separacin,
recuperando as, la solucin impregnada (PLS), para esto se cuenta con un
tanque recepcin de forma cnica, para recepcionar la pulpa cuando el filtro
este en la fase de descarga, la solucin filtrada es descarga en una poza para
ser bombeada a la etapa de extraccin por solventes.

TABLI: CARACTERISTICAS DEL PROCESO DE DESPULPADO

CARACTERSTICAS DEL PROCESO DESPULPADO

Proceso de Filtrado (filtro Prensa)
% Slidos (p/p)
25%
Flujo de Pulpa (l./min)
34,62
Tiempo de Filtrado (h/Batch)
3,0
Flujo de Agua de Lavado (l/Batch)
100,00
% Humedad en Ripios
15,00%
Flujo de Solucin PLS (l/min)
27,65
3
1,66
Flujo de Solucin PLS (m /h)
Descarga de Ripios (Kg/Batch)
2007,90
Descarga de Ripios (t./Batch)
2,01
Fuente: Propia

5.6.2. BALANCE DE AGUA PROYECTADA EN LIXIVIACIN

En base al balance de masa anterior podemos calcular el balance agua en
toda el circuito de lixiviacin y separacin slido/lquido, para esto se
pretende emplear el 60% del flujo de Raff, que sale de SX, con el objetivo de
reutilizar el agua.

TABLA .: BALANCE DE AGUA EN LIX.

BALANCE DE AGUA EN LIX

Flujo Total Agua Requerido (l/min)
3
Flujo Total Agua Requerido (m /h)
Flujo de Raff (l/min)
3
Flujo de Raff (m /h)
Flujo de Agua Fresca l/min)
3
Flujo de Agua Fresca (m /h)
Flujo Total Agua Adicionado (l/min)
3
Flujo Total Agua Adicionado (m /h)

29,10
1,75
16,59
1,00
12,51
0,75
29,10
1,75

Fuente: Propia

En resumen el rea de la

planta de lixiviacin,

consumir 0,75 m /hpara

mantener operaciones en el proceso de lixiviacin y separacin slido/lquido,

llegando a utilizar para mantener operaciones en planta solo el 40% de
agua fresca en el proceso productivo.

5. ETAPA DE EXTRACCIN POR SOLVENTES:

Fuente: Elaboracin de diseo propia

Fig. N 42: ETAPA DE EXTRACCION POR SOLVENTES

Mezclador (Mixer):
Para asegurar

el ntimo contacto entre las dos fases y la

transferencia del cobre de una a la otra el tiempo de residencia de cmo

mnimo 3 minutos de mezcla, por eso las dimensiones de los mixers: Dimetro.
1,0 m.
Altura. 1,5 m.

Altura de nivel de rebalse de 1,4 m.

3

Lo que nos da un volumen til de 0,88 m (se cuenta con 2 mixers) Los caudales
3

que deben ingresar son 1,2 m /h de PLS fresco, 0,6 m /h (Re-circulacin)y 1,2
3

m /h

de Orgnico, lo que nos da 0,05 m /min,

entonces el volumen til sobre este caudal nos da el tiempo de residencia

dentro del mismo que es 12 minutos y 36 s. Lo cual est muy por encima del
tiempo mnimo pero por una cuestin operativa de futuras ampliaciones
y tamao mnimo de planta se utiliza las medidas mencionadas.

Decantadores (Settler):
Para el diseo de los decantadores se tienen en cuenta dos factores
determinantes:
1 El tiempo de separacin de fases que por experimentacin y datos del
fabricante del orgnico se encuentran entre 25 minutos y 45 minutos.
2 La velocidad lineal de avance de cada fase, en las que hay que asegurar

un

flujo laminar sin turbulencias que pueden ocasionar dispersin entre la divisin de
fases, para eso calculamos:

Altura til de rebalse 0,80 m.

Ancho til de los decantadores 3,0 m.

Largo til de separacin hasta los vertederos (canaletas) 3,0 m.
3

Lo que nos da un volumen til de 7,2 m .

3

Caudal de flujo 0,050 m /min

As satisfacemos con creces la 1 condicin de tiempo de residencia con 144
minutos 0 segundos, asegurndose un
futuras y

aumento de flujo en ampliaciones

una separacin de faces mucho ms segura evitando as cualquier

posibilidad de arrastres de una fase dentro de la otra y generando una zona de

interface mucho ms pequea.

Para la 2 condicin tenemos que introducir el concepto de alto de banda de

cada fase, como se ve en la figura hA es la altura de banda de la fase
orgnica y hO es la altura de banda de la fase acuosa.

Fuente: Propia
Fig. ETAPA DE EXTRACCION POR SOLVENTES

Ha: se define como 30 cm.

hO: es el restante de la altura til de rebalse (80 cm) que seran50cm.
Entonces dentro del decantador tenemos:
Volumen total de orgnico: 2,7 m

rea de desplazamiento 1,04 m , largo total de rea de separacin 2,6 m

3

Caudal de orgnico 0.020 m / min

Tiempo de residencia de la fase orgnica 135 min 0 s., entonces velocidad

lineal 0,0192 m/min. Lo cual nos asegura un flujo laminar en las fases
satisfaciendo la 2 condicin de diseo.
En circuito de SX ha sido diseado para trabajar a una capacidad de 34% de
su capacidad nominal, debido a que en la etapa de LIX se cuenta con 6 horas
de lixiviacin, y teniendo como referencia que el mineral de la zona de
CoroCoro tiene a llegar a una recuperacin del 90% a las 2 horas de proceso
por el mtodo de lixiviacin por agitacin, esto nos da una utilizacin del 30%
de la capacidad nominal, de esta manera ambos circuitos podrn trabajar sin
problemas en futuras ampliaciones de capacidad, segn requiera la operacin
pudiendo llegar a manejar un flujo
3

mximo en todo el circuito de 9,45 m /h, con este flujo se llega a la

capacidad nominal de planta 95 t/mes de cobre fino en transferencia.

Fuente: Propia
Fig: VISTA INTERNA EN 3D MIXER SETTLER EN EL AREA DE SX.

Fuente: Propia
Fig.: VISTA EXTERNA EN 3D MIXER SETTLER EN EL AREA DE SX.

Fuente: Propia
Fig.TANQUE DE DILUYENTE

ESPECIFICACIONES

DEL

CIRCUITO

DE

EXTRACCIN

POR SOLVENTES
La configuracin del circuito de extraccin por solventes

segn diseo esta

contara con 3 etapas de extraccin y una de re-extraccin. Adems se detalla

las lneas de circulacin de soluciones de entrada y salida (orgnico, PLS,
Raff, E. rico, E. pobre), adems la configuracin en serie y en paralelo ptimo.
, segn diseo se emplearan tuberas llaves:
Tubera de avance de 3
Tubera de re-circulacin 2
Llaves tipo globo para tuberas de avance (25 unid.)
Llaves tipo palanca para tuberas de re- circulacin (12 unid.)
En SX se contara con 4 flujmetros y 4 Conductimetros de control
Flujmetro
Flujmetro de PLS entrada a SX (en serie)

 Flujmetro de PLS de entrada a SX ( En paralelo

Flujmetro de orgnico cargado
Flujmetro de electrolito pobre

Fuente: Propia
Fig. N 48: FLUJOMETRO

Conductimetros
Conductimetros en los trenes E1-E2-E3-S

Fuente: Propia
Fig. N 49: CONDUCTIMETRO.

DIAGRAMAS DE CONFIGURACIN DE SX

Fuente: Diseo de elaboracin Propia

Fig.: DIAGRAMAS DE CONFIGURACIN DE SX

5.7.4. rea de Tanques: Post-Decantadores:

Los post-decantadores estarn diseados para garantizar la separacin
posterior de cualquier arrastre que se haya producido de una fase en la otra y
los criterios de diseo son los mismos que para los decantadores, un tiempo
de residencia y una velocidad de flujo que
aseguren la separacin.

Fuente: Diseo de elaboracin Propia

Fig. N 51: POST DECANTADOR

Fuente: Diseo de elaboracin Propia

Fig. N 52: POST - DECANTADOR

ESPECIFICACIONES DEL CIRCUITO DE TANQUES

En el rea de tanques se requerir tuberas de 3 para toda la configuracin, y
de 2 para la lnea de agua tratada y 4 para tubera que lleva el electrolito
cargado o circulante a las celdas de EW.

Adems se emplearan las siguientes bombas:

3

2 bombas para mover el orgnico en el circuito de 6 m /h. (5,5 Hp).

3

2 bombas del post-electrolito rico de 5 m /h. (5 Hp).

3

2 bombas electrolito rico 5 m /h (5 Hp).

3

2 bombas del post-decantador PLS pobre a lixiviacin 5 m /h (5 HP).

3

2 bombas del tanque de circulacin a SX de 6 m /h (5,5 Hp).

3

2 bombas del tanque de circulacin a celdas EW de 25 m /h (11,5 Hp).

2 bombas del tanque PLS a circuito de SX 5 m /h (5Hp)

3

1 bomba del sumidero de 3 m /h (3Hp).

3

1 bomba de agua tratada al tanque de circulacin de 3 m /h (3 Hp).

6.7.5. Etapa Electro-Obtencin:

El dimensionamiento del tamao de esta etapa se rige principalmente por la ley
de Faraday que nos define los equivalentes electroqumicos de los metales, y
por medio de esta tenemos el factor para el cobre, que en trminos prcticos
se definen como:

Factor para el Cu:

1 ,18576 G./A. hora

0, 02844 Kg/A. Da
La

cantidad de masa

de

cobre

que

se

deposita

esta

afectado,

principalmente por el equivalente electroqumico ya definido, la corriente

aplicada en amperes por tiempo en cada celda.
Se define como:
o

Dnde:

Qr = Ee x A x t x n C x N / 100

= masa real de metal depositado (gramo).

Ee

= equivalente electroqumico (gramo/ampere-hora).

= corriente aplicada (amperes).

= tiempo durante el cual se aplica corriente (hora).

o

nC

= nmero de celdas electrolticas.

= eficiencia de corriente (%).

Qr = 1,18576 g/amp. H. x 3905amp. x 24 h. x 10 celdas x 90 / 100

Qr = 1 024 496,6 g/ dia

= 1 000 ton/dia = 30 000 t./Mes

VOLTAJE DE CELDA Y CONSUMO DE ENERGA

Cabe hacer notar que, a partir de la relacin que da cuenta de la masa real de
metal depositado se observa que esta es solo funcin de la corriente elctrica y
su tiempo de aplicacin; sin embargo, se debe considerar el voltaje asociado a
tal corriente elctrica puesto que este define el consumo de energa elctrica y
los costos asociados a la electrodepositacin de cobre.El voltaje de celda V,
est constituido por la sumatoria de cadas de potencial debidas a factores
como:

Potencial de reaccin, corresponde a la energa que se necesita entregar al

sistema para Realizar la reaccin de electro depositacin de cobre. 0,92 volt.
Potencial de polarizacin andico

0,6 1,0 volt.

Potencial de polarizacin catdico

0,05 0,1 vol

Resistencia por contactos elctricos

0,1 volt.

Resistencia hmica del electrolito de

0,15 0,5 volt.

De acuerdo a los factores mencionados anteriormente, se puede estimar el

valor de voltaje de celda V
Celda V = 1,82 2,62 V
Por ende con este dato podemos calcular la potencia mxima que
consumir la nave de electrowinning:
Tenemos en cuenta que tenemos 10 celdas conectadas en serie.
Potencia Total: 22 Volts x 3905 amperes= 85,92 KVA
(2.2 Volts x 10 celdas) =22 Volts.
TABLANXXXI: CUADRO DE PRODUCCION DE COBRE

Cobre fino
produccin

t/mes
30

t. da
1

Caractersticas del rea EW

Calculo del ctodo de Cu/das

Produccin de Ctodos
Numero de celdas
Numero de ctodos en celda
Numero de lados
Tiempo de Cosecha
Peso del Ctodo-lado-da
peso en 1 hora
Peso de Cosecha
Calculo de la intensidad
DENS. DE CORRIENTE
Intensidad por celda
Potencia elctrica total
Fuente: Propia planta
Fig. N 57: GRAFICO CARACTERISTICO DEL AREA EW

Unidad
t.

1000
10
9
2

das
9
5,56
kg
gr
231,48
50,00
Kg
Amp.
3905,4
2
9
Amp./m 216,97
390,55
Amp.
85,92
kv-

CARACTERSTICAS DE LOS ELECTRODOS DE ELECTRODEPOSICIN:

Nivel de Solucin.

Unidades de medida: Metros.

Fuente: Propia
Fig. N 58: CARACTERISTICAS DEL CATODO

Fuente: Propia
Fig. N 59: CARACTERISTICAS DEL ANODO

DESCRIPCIN DEL PROCESO SX-TANQUES-EW

El agitador principal impulsor proporciona el desnivel necesario para la

transferencia de soluciones entre las diferentes etapas, adems proporciona
una buena homogenizacin de la mezcla de las dos fases que son
inmiscibles asegurando una elevada eficiencia de mezclado, adicionalmente se
considera en el diseo la aplicacin de un agitador auxiliar, para lograr un
eficiente sistema de mezclamiento, que garantice una buena transferencia de
masa entre las fases con mnimo de atrapamiento de acuoso/orgnico y
orgnico/acuoso.

Ambos mezcladores son diseados con un sistema de velocidad variable para

un ptimo control de los parmetros de transferencia de masa, tamao de gota
y succin interetapas.

Los equipos son diseados con un sistema de recirculacin de soluciones

acuosa y/o orgnica para asegurar la razn O/A de operacin definida en cada
una de las etapas del proceso SX, adems de la flexibilidad

para controlar el

flujo operacional con las continuidades de fases correspondientes.La razn

O/A de operacin se puede variar entre

0,7/1 a 1,4/1 controlando el flujo de recirculacin que ingresa a cada

mezclador.

El diseo de las unidades para re-extraccin y lavado siguen un criterio similar a

los equipos de extraccin, utilizando un mezclador principal y un agitador
auxiliar ambos de diseo cilndrico.

La etapa de re-extraccin es diseada con recirculacin de acuoso solamente

para control de razn de fases y transferencia de masa entre el orgnico
cargado y el electrolito pobre proveniente de la etapa de electro obtencin. La
distribucin de la salida del flujo total a lo ancho del decantador se logra
mediante un mecanismo adecuado tipo picketfence, que asegure una cada de
presin antes y despus del mecanismo de manera que asegure una
distribucin uniforme.

En la medida que avanzan las fases acuosa y orgnica a lo largo del

decantador, una tercera fase denominada banda de dispersin aparece
con un perfil de distribucin caracterstico que depende entre otros factores,
de la calidad del orgnico, de la formacin de borras, de la

calidad del solvente y factores de diseo como flujo especifico de decantacin y

velocidad lineal de fase acuosa y orgnica.

Esta banda de dispersin se minimiza con un mecanismo utilizado en la

mayora de las plantas de extraccin por solventes en el mundo, denominado
picketfence.

Estos dispositivos son diseados con un criterio de aumento de la coalescencia

mediante el paso del flujo total por una superficie sinuosa.
En el extremo de descarga de los decantadores existe un vertedero fijo para
descarga del orgnico y una canaleta con un vertedero ajustable de acuoso el
cual facilita el control de las alturas de fases de orgnico y acuoso.

Estos vertederos estn conectados con puntos de salida de soluciones que se

interconectan con los mezcladores correspondientes bien una salida hacia un
estanque como es caso del orgnico cargado y post decantadores para el caso
de solucin refino y electrolito rico.
Todos los decantadores se ubican dentro de un galpn, el cual cumple con las
siguientes funciones:

Dar un entorno medioambiental adecuado para el sector.

Disminuir las prdidas de solvente por evaporacin.

Mantener una temperatura constante en las soluciones,

evitando fluctuaciones que interfiere en el proceso SX.

-

Limpieza del sector.

Facilidad de control para el operador.

Proteccin para lluvias.

Proteccin para polvo ambiental que es perjudicial para el

proceso SX.
-

Proteccin de los equipos de SX.

Estos equipos deben contar con una red de incendio a base de espuma y lnea
de agua de alta presin.En las etapas de extraccin el PLS generado en la
lixiviacin entra en contacto en contracorriente con la fase orgnica descargada,
produciendo un orgnico cargado y refino. La fase orgnica est constituida por
un extractante selectivo para cobre diluida en un solvente comercial de alto
punto de inflamacin.

El refino fluye por gravedad a un estanque post decantador de refino, este

estanque se disea con deflectores internos y tiempo de

residencia

de

15

minutos

para

la

coalescencia

final

del

orgnico

arrastrado en el refino, adicionalmente el diseo del post decantador de refino

dispone de un distribuidos de flujo y dos picketfence para coalescencia
secundaria y sistema para recuperacin de orgnico.

Peridicamente se puede elevar el nivel del post decantador para recuperar el

orgnico en forma manual.

La mezcla de orgnico y acuoso recuperado desde el post decantador de refino

es colectada en un estanque apropiado y enviada mediante bombeo a la planta
SX en etapas de extraccin bien a planta de tratamiento de borras, segn
corresponda.

El orgnico cargado pasa a un estanque con diseo apropiado para

coalescencia de acuoso y posterior recuperacin mediante traspaso por
bombeo a planta SX en forma permanente a un caudal que no altere la
dinmica de los fluidos de operacin. El diseo corresponde a un
estanque de bajo perfil con dispositivos para distribucin de flujos y barreras
coalescedoras.

El orgnico cargado entra a un primer compartimiento donde pasa por un

sistema de distribucin del flujo a lo ancho del estanque, posteriormente pasa
a un coalescedor de arrastres de acuoso, donde gran parte del acuoso
arrastrado es recolectado y removido mediante bombeo permanente a
vertedero de acuoso en etapa E1 de planta SX.

El orgnico sale del decantador por un vertedero hacia el sector donde estn
ubicadas las bombas de proceso que cumplen la funcin de impulsar el
orgnico a la etapa de lavado en planta SX.

El orgnico cargado lavado pasa luego a una etapa de re- extraccin, donde es
contactado para su descarga con electrolito pobre de alto contenido de cido
libre, proveniente de la descarga de electrolito producido en el proceso de
Electro-obtencin.

El electrolito rico saliente de la etapa de re-extraccin, pasa a travs de

un post decantador de electrolito con la finalidad de remover la mayor parte de
arrastres de orgnico que puedan producirse, este equipo se disea con un
tiempo de residencia de 25 minutos para efecto de coalescencia de orgnico.
Adicionalmente se disea este equipo con

elementos de distribucin de flujos y doble picketfence para favorecer la

coalescencia del orgnico y su posterior recuperacin en forma manual.
Peridicamente se puede elevar el nivel del post decantador de electrolito para
recuperar el orgnico en canaleta diseada para este propsito, esto se logra
restringiendo cerrando la vlvula de salida del post decantador.

El electrolito rico sale del post decantador mediante un vertedero de flujo

inferior hacia un pozo de bombas. Desde este estanque el electrolito es
transferido a un filtro de cuarzo/antracita/con material oleofilico, desde donde se
remueve el orgnico que no alcanza a ser recuperado en el post decantador
de electrolito, adems los elementos del filtro permiten la retencin de slidos
en suspensin.

Posteriormente el electrolito limpio se enva al estanque de electrolito rico desde

donde se tiene la alternativa de bombearlo a las celdas de limpieza en EW
bien al estanque de recirculacin de electrolito.

Previo al envo de electrolito rico a una de las dos alternativas que cuenta
planta en EW, el electrolito es precalentado en tres

la

intercambiadores de calor, para alcanzar una temperatura de 318 a 321 K (45 a

48 C) antes de iniciar su avance a EW bien al estanque de circulacin en la
zona de estanques de planta SX/EW.

El drenaje gravitacional de mezcladores decantadores se realiza mediante

tuberas directamente a piscina de refino en caso que se requiera.

La borra formada en los decantadores es removida mediante bomba de

diafragma y enviada al estanque de borras para decantacin y tratamiento.

En la planta de tratamiento de borras, se tratan las borras mediante adicin de

orgnico de proceso limpio al estanque agitador dispuesto para este fin.

Este proceso de ruptura asegura una separacin de los componentes

principales, acuoso orgnico y una fase dispersa con contenidos de
slidos/acuoso/orgnico denominado borra secundaria.

214

CONCLUSIONES
1. El proyecto referido al tratamiento hidrometalrgico de minerales oxidados de
cobre con baja ley en la regin centro el cual ser sometido a un proceso de
lixiviacin por en pilas para obtener solucin de PLS y luego por el sistema de
extraccin por solventes y electrodeposicin para obtener ctodos de cobre
de 99,99%. Resulta factible tcnicamente.

2. Los principales parmetros de operacin ley de cabeza, dosificacin de

reactivos, temperatura, electrolito rico, en circuito cerrado se han establecido
para un desarrollo eficiente.

3. La produccin de 30 t/mes .de cobre catdico en la primera fase, cubrir

parte de los requerimientos de cobre metlico del consumidor en el mercado
interno.

4. El precio del cobre que tomar el proyecto como referencia para establecer
los ingresos, es de 2,50 $/lb.f,

precio bastante conservador ya que en la

actualidad la cotizacin promedio del ao 2012es de 3,83 $/lb.f, que se dio en

el mercado internacional

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
Bruynesteyn A., Duncan D.W., Biological Leaching of Suilfide Ores,
Division of Applied Biology, Mineral Leaching Consultants, Vancouver, Canada.
MineralBioleaching,MineralLeachingConsultants,Canada.
Chae, D. And Wadsworth, M. Modeling of the Leaching of Oxide
Copper Ores. US Bureau of Mines
Domic

Esteban;

2004;

Empast;

HIDROMETALURGIA

FUNDAMENTOS, PROCESOS Y APLICACIONES.

Fuentes

Juan

C.

G.(Operador

Planta

lix/sx/ew);2004

HIDROMETALURGIA: CONCEPTOS TEORICOS Y OPERACIONALES.

HabashiFathi,ChalcopyriteitsChemistryandMetallurgy,DepartamentofMi

ningandMetallurgy,LavalUniversity,QuebecCity,Canada.
HYDROPROCESS

2006

Taller

internacional

de

procesos

hidrometalurgicos Editor: Jesus M. Casas de Prada. Libro del encuentro.

SapagChain, Nassir; SAPAG CHAIN, Reinaldo; 2003; PREPARACION Y
EVALUACION DE PROYECTOS; Universidad de Chile; Ed. Mcgraw- Hill;
Interamericana; cuarta Ed.; Mxico.