La Rebelin de las Masas

Captulo I: El hecho de las aglomeraciones

Este primer captulo comienza mandando un mensaje de lo que va a acontecer en el libro: la
rebelin de las masas, es decir, la subida al poder poltico del hombre comn.
Tambin aclara que el lector no debe incluir las palabras rebelin y masas solamente dentro del
campo poltico, sin que estas acontecen en muchos otros terrenos como puede ser el religioso, el
econmico.
Contina explicando un acontecimiento que salta a la vista, es la muchedumbre. Una
muchedumbre que ya estaba ah hace unos aos pero no como tal, sino repartida por todo lo largo
y ancho de la geografa mundial, viviendo capa porcin de esa muchedumbre su vida solitaria y
divergente de cualquier otra porcin. Esta muchedumbre si la trasladamos al campo sociolgico nos
encontramos con la masa social. Esta no sera tal si no contara con dos ingredientes: la Masa
(que correspondera al hombre medio) y la Minora (grupos de individuos especialmente
cualificados). La minora es un grupo que se ha formado a partir de la masa. Es cuando alguien deja
de ser masa para trabajar en un proyecto especial. La minora se forma cuando muchas personas
con el mismo proyecto se encuentran y trabajan para esta causa.
Esta divisin de Masa y Minora no quiere clasificar al hombre en ningn estatus social, sino que lo
clasifica en dos clases diferentes de hombre: los que eligen el camino fcil (sera el dejarse llevar) y
los que eligen el camino difcil (el de la auto superacin).
Es evidente que ciertas actividades solamente podrn realizarlas las minoras especializadas, es
ms, el hombre masa no realizar esta actividad por el simple temor (o vagancia) de dejar de ser
masa.
El autor concluye advirtiendo el peligro que corre alguien fuera de lo normal (que no se sienta
masa) de ser eliminado por el mero hecho de no ser masa, de no pertenecer al grupo vulgar que
domina al mundo.
Captulo II. La subida del nivel histrico
Este es un captulo que bien podra ser resumido por su ttulo. Ciertamente en menos de un siglo el
nivel de vida ha subido enormemente. Lo que antes solamente aconteca a la aristocracia ahora es
normal en el hombre medio. Por eso Ortega seala en este captulo el toque de aristocracia que
presenta el hombre masa.
Tambin es evidente la nivelacin entre clases sociales.
Lo mismo que existe la nivelacin en clases sociales, est aconteciendo la nivelacin de las
continentes. En este captulo se quiere poner de manifiesto la Europeizacin de Amrica y no lo
contrario, como la mayora ver. Esta visin equivocada viene a cuento de que el hombre Europeo ha
tardado mucho en ser lo que es, cosa que en Amrica ha surgido repentinamente. Las Americanos
han tardado menos en parecerse al Europeo que los propios Europeos ser tales. No debemos
olvidar que el Americano se mira en la larga historia Europea.
Captulo III. La altura de los tiempos"
Es evidente que la vida media del hombre medio es superior hoy en da a la vida del hombre de
ayer. Con esto tenemos que tener en cuenta de que el nivel de vida puede tener altos y bajos como
si del mercurio de un termmetro se tratara.
Al principio del captulo nos viene a explicar que ninguna persona de ningn tiempo se sinti jams
ni superior ni inferior a la de otro, simplemente hay pueblos satisfechos e insatisfechos. Cmo se

consigue esa satisfaccin? Mediante la satisfaccin de ver cumplido un deseo que se vena
persiguiendo de tiempos atrs. La plenitud es en realidad una conclusin.
Pero esta satisfaccin es un arma de doble filo pues si no se sabe renovar los deseos ocurrir que
ese siglo morir, morir de satisfaccin, por olvidarse de alcanzar un objetivo. Se produce una
decadencia.
Uno de los sntomas de la decadencia es la de afirmar que no se prefiere a otras pocas, anteriores
o venideras. Este es el problema al que el autor nos encamina. La sociedad actual est satisfecha
con su tiempo. Se cree la superior a cualquier otra poca. Corremos el peligro de morir. Pero
ocurre que aun sabiendo esto no se tiene la sensacin de estar agonizando. Esto Ortega lo define
como: ms que los dems tiempos e inferior a s misma.
Captulo IV. El crecimiento de la vida
Al decir Crecimiento de la vida el autor se refiere al fenmeno que acontece de la totalidad
mundial. Hoy en da estamos enterados de todo lo que acontece en el mundo. Con esta visin del
Mundo como un todo se habran acabado las barreras que antes separaban los diferentes grupos
que viven por toda la tierra. Todos formaramos un mismo pueblo. Este crecimiento no significa
que es mayor, si no que incluye ms cosas.
Adems de esta globalizacin, el hombre est consiguiendo el dominio del tiempo. Cada vez
invertimos menos tiempo para realizar ms cosas.
Tambin cada da se nos abren ms las puertas de la eleccin, tenemos ms posibilidades ante
cualquier cosa. Ortega seala que nuestra vida es, en todo instante y antes que nada conciencia
de lo que nos es posible. Siempre vamos a tener como mnimo dos posibilidades ante un hecho. El
Mundo es todo el conjunto de posibilidades que se abren ante nuestros ojos.
Hay que sealar que nuestra vida ha sufrido un gran aumento en cuanto a posibilidades se refiere,
en cuanto a potencialidad, en todos los campos que uno pueda imaginar: oficios, deportes,
ciencia.
Este captulo termina con una cuestin: cmo es posible que la Sociedad Europea decaiga
teniendo a su alcance tan amplio abanico de posibilidades as como las mayores comodidades de la
historia? Pues porque le falta vitalidad, y lo peor es que esta falta de vitalidad es generalizada y
adems palpable. Esto es debido a que no creemos que podamos superarnos y no sabemos que es
lo que ocurrir maana.
Captulo V. Un dato estadstico
Segn lo que hemos visto qu es vida? Vida es decidir entre las posibilidades lo que en efecto
vamos a ser. Aqu tendremos que tener en cuenta dos trminos: Circunstancia (ante las
posibilidades) y Decisin (lo que vamos a ser). Hoy en da quien decide es el hombre masa, as
que ser el quin domine sobre la tierra.
Llegados a este punto habra que analizar el carcter de este hombre ya que es l quien domina
hoy en da.
Volvemos al principio: de dnde ha salido tanta muchedumbre? Aqu surge el dato que tenemos
que tener en cuenta: en los ltimos 100 aos la poblacin europea ha triplicado su media, que
mantena constante desde el siglo VI. Este dato es significativo a la hora de calificarnos respecto a
Amrica, que su poblacin se queda en una tercera parte a la Europea. Adems, dice Ortega,
Amrica est hecha del reboso de Europa.
Los principios que han hecho posible este crecimiento han sido la Democracia Liberal y la Tcnica

Captulo VI. Comienza la diseccin del Hombre - Masa

Este es un captulo en el que se recuerda el origen del hombre masa.
El origen est en el siglo pasado. Ellos fueron preparando (inconscientemente) la sociedad para la
implantacin de este nueva raza. Este nuevo hombre viene junto a un aumento del nivel de vida.
Ante l se presenta una vida exenta de impedimentos. Este estilo de vida es un hecho sin
precedentes.
Tres principios han hecho posible es nuevo mundo: la democracia liberal, la experimentacin
cientfica y el industrialismo. Estos dos ltimos se resumen en Tcnica. La importancia del siglo XIX
est en que este es el siglo en el que se instaura la Tcnica y la Democracia liberal y no porque en
ellos se descubran ambos acontecimientos (estos vienen de siglos atrs). En el siglo XX vive un
hombre que no tiene muchas comodidades y pocas preocupaciones. Este hombre cree que todas
estas comodidades son fruto de la naturaleza y es inconsciente del esfuerzo que tuvieron que hacer
sus predecesores para que l viva de este modo.
Tenemos dos nuevas caractersticas del hombre masa: La ignorancia de su pasado y la libertad de
decisin.
Ortega resume este captulo con la afirmacin de que los hombres trabajadores del siglo XIX han
dado fruto a un hombre beneficiario que no es consciente del esfuerzo sus antecesores.
Captulo VII. Vida noble y vida vulgar, o esfuerzo e inercia
Este es un captulo en el que se compara al hombre masa primeramente con el hombre antiguo y
despus con el hombre noble.
Comienza recordando que el hombre masa vive en una situacin sin precedentes en la historia.
Contina con la comparacin de los niveles de vida del hombre masa y su antecesor. Es volver a
repetir lo que ya se ha dicho en otros captulos.
La verdadera cuestin de este captulo es la del hombre excelente, el hombre noble. Recordemos
que este es aquel que se exige a s mismo. Su vida es pura disciplina.
Existen dos clases de nobles: el noble originario y el noble hereditario. Sus nombres lo dicen todo:
noble hereditario es aquel que no ha luchado por lo que tiene, sino que todo es heredado. El noble
originario es la persona que le traspasar todos sus poderes como noble a su heredero. Es quien
verdaderamente ha conseguido ese ttulo de noble.
Nobleza es sinnimo de vida esforzada y de superacin, justamente lo contrario al hombre masa.
Este es el porqu de hombre masa. No porque acte en masa, sino porque es una masa inerte.
Captulo VIII. Por qu las masas intervienen en todo, y por qu slo intervienen
violentamente
El problema de la humanidad es precisamente una cosa intrnseca del hombre masa: la rebelda.
El hombre masa se siente perfecto y cree no tener que buscar nada en el exterior. l tiene dentro
de s todo lo necesario para autosatisfacerse. El hombre masa tiene ideas, lo que lleva a crear una
cierta cultura. Estas ideas aunque no sean verdaderas son ideas, as que bajo este teln aparece un
hombre que tiene derecho a no tener razn, un hombre que no quiere discutir por nada, que
renuncia a la convivencia cultural, actuar porque se tiene la razn y no cabe ms sin razn. El
hombre acta directamente. Lo malo no es esto, sino que cuando acta de esta manera lo hace de
manera violenta y adems piensa que lleva razn. Se va a convertir en tcnica.

Esto va a llevar poco a poco a la destruccin de la civilizacin pues el intermedio que otorgaba el
dilogo se va perdiendo.
El mundo est pidiendo la Democracia Liberal pues con ella se podra conseguir que se termine la
accin directa. Pero esto no es lo que quiere la masa porque le es antinatural.
Captulo IX. Primitivismo y tcnica
Con el recuerdo (de nuevo) de lo acontecido hasta ahora comienza Ortega y Gasset este captulo.
Despus nos advierte que la aparicin de que el hombre masa puede dar lugar a una nueva forma
de organizacin de la vida, pero esto puede convertirse en catstrofe para la humanidad. Aunque
este sistema funcione no hay que dejarse llevar por esta corriente favorable. Este fue el error que
cometieron los Hombres del siglo XIX.
Otro problema es que al poder se encuentra un hombre que no se interesa por la civilizacin ni por
sus principios. Los principios de esta civilizacin se encuentran en la ciencia, pero el hombre masa
muestra total desinters precisamente ahora que ms se le necesita.
Esto lleva a pensar a Ortega que el hombre actual es un primitivo. Existen autores como Spengler
que afirman que despus de este modelo de hombre nacer otro que conozca todo sobre la tcnica.
Aqu estamos hablando de uno de las dos caractersticas con las que el autor describa el siglo XIX:
la tcnica (la otra era democracia liberal).
Durante el resto del captulo Ortega parece desahogarse contra el hombre masa y continuamente
aprovecha para hacer un llamamiento hacia la tcnica.
Captulo X. Primitivismo e historia
Tenemos motivos suficientes como para pensar que nuestra civilizacin vuelva a ser primitiva, es
decir, sin una civilizacin que no avance, que se quede estacionaria o como deca Breyssig sea un
pueblo de perpetua aurora.
Este posible retroceso est en nuestra mano evitarlo. Tenemos que evitar el primitivismo al que se
entrega el hombre masa como si de una selva se tratase.
Volvemos a la cuestin de siempre por qu sucede esto precisamente ahora que tenemos todos
los medios a nuestro alcance? Otras civilizaciones anteriores murieron por falta de principios. Sera
una incongruencia que ahora pase precisamente lo contrario, morir por exceso de principios.
Para evitar esto tenemos que aprender a convivir con los recursos que nos brinda nuestra
generacin.
Para luchar contra el primitivismo tenemos el saber histrico. l nos ayudar a no cometer errores
que ya se produjeron en civilizaciones anteriores. Pero ocurre que cada vez sabemos menos de
nuestra historia. Ya a finales del siglo XIX el hombre empez a despreocuparse de esta materia. Es
en este tiempo cuando aparecen dos corrientes polticas: el fascismo y el bolchevismo. Ninguna de
ellas triunfar como nunca triunf ninguna de las revoluciones que hubo anteriormente (nos lo dice
la historia). Adems ningn otro movimiento triunfar pues es volver siempre a lo mismo, se vuelve
a repetir la historia. Slo triunfar aquel movimiento que supere al liberalismo.
Sin duda sera ms fcil avanzar si no existiera la historia, pero esta es imposible de evitar. Pero
realmente avanzares de la mano de un movimiento que se apoye en pilares de historia.
Captulo XI. La poca del seorito satisfecho

Este es otro captulo resumen. No hay nada aqu que no se haya dicho anteriormente. Solamente
hablar a grandes rasgos sobre las cosas que recuerda:
El hombre vulgar se ha apoderado del mundo
Perfil psicolgico del hombre masa: dos caractersticas, se cree autosuficiente y el mundo en el que
vive es fcil para l.
Hemos heredado nuestra civilizacin, por eso el hombre masa se despreocupa de ella, porque no la
ha luchado.
Podemos distinguir tres tipos de hombres: el hombre brbaro, el hombre masa y el hombre
heredero. A este hombre heredero le llamaremos el seorito satisfecho pues tiene todas las
comodidades que quiera y no tiene porqu preocuparse. Esto es un peligro pues de la mano de este
tipo de hombre podemos retroceder a niveles inferiores.
El hombre actual es libre por que le ha tocado ser libre, es su destino.
Despus de realizar este resumen Ortega comienza un machaque sobre la figura del Europeo y lo
tacha de mentiroso y cnico. Pero esta figura del cnico ha surgido porque la sociedad lo ha
permitido.

Captulo XII. La barbarie del especialismo

Recordamos que el hombre masa viene de la mano de la Democracia Liberal y de la Tcnica. Esta
ltima estaba dividida en Capitalismo y Ciencia Experimental. La raza europea ha surgido gracias
entre otras cosas a esta Ciencia experimental. El dato del crecimiento de la poblacin europea del
captulo V bien se puede justificar por este motivo.
En este captulo nos vamos a encontrar con una incongruencia: el hombre ciencia es el prototipo de
hombre masa. Puede ser esto posible? S, pues la ciencia le convierte en hombre masa. No la
ciencia en s, que est formada por numerosas piezas de diferentes hombres de nivel intelectual
medio, sino la especializacin. Cuando un cientfico necesita resolver una situacin que se plantee
se recluir en su laboratorio para desentenderse del mundo por completo y con su autosuficiencia
llegar a la solucin. Se convertir en un Especialista. Este especialista formara un grupo aparte de
personas: no sera un ignorante puesto que es un hombre de ciencias, pero tampoco es un sabio
porque ignora todo lo que hay fuera de su especialidad. Esta ignorancia de todo lo dems le
convierte en una persona cerrada en su mundo y autosatisfecho no es este el prototipo de hombre
masa? Si este hombre intentara triunfar en otras materias se comportara como el hombre masa
que es. La barbarie de la especializacin de la que habla el ttulo se refiere a este hecho, con la
especializacin estamos creando ms hombres masa. Sin los hombres ciencia el avance no es
posible.
Captulo XIII. El mayor peligro, el Estado
Hoy en da el mundo est gobernad por Hombres excelentes (fsicos), solamente cuando gobiernen
los filsofos se podr salvar la humanidad.
Las masas necesitan de alguien que les gobierne. Ellas no pueden actuar por s solas, eso sera ir
contra su propia naturaleza. Pero acontece que se est revelando contra ella misma y eso es un
problema. De aqu el ttulo la Rebelin de las masas.

Qu ocurre cuando la masa acta por s sola? Ya lo hemos dicho anteriormente, que lo hace con
violencia. No podemos dejar que se haga una doctrina con la violencia por bandera.
Cmo conseguiramos frenar esta violencia? Se frenara con la llegada de las masas al poder. Al
igualarse el poder Social y el poder Pblico no hay motivos para revoluciones.
Actualmente el Estado funciona eficientemente ya que el hombre masa sabe que est ah para
socorrerle en cuantos apuros se pueda involucrar. El hombre masa ahora no actuar
espontneamente ante un problema, sino que recurrir al estado creyendo que este se lo
solucionar. La sociedad vivir para el estado.
El estado degenera la manera de vivir de la masa an sabiendo que l depende de esta masa.
La paradoja est servida: la sociedad crea un estado para vivir mejor y este se pone por encima de
la sociedad hacindola vivir para l.