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3. PROCESOS DE DESPLAZAMIENTO MISCIBLE

El desplazamiento de fluidos en el yacimiento durante el cual el fluido desplazado y el

fluido desplazante llegan a ser miscibles en todas proporciones, al menos en una
extensin local, es llamado desplazamiento miscible 1. La miscibilidad entre el aceite
del yacimiento y un gas de inyeccin se dice que es conseguida cuando una sola fase
(a condiciones crticas) resulta de la mezcla de los dos fluidos.
La eficiencia de desplazamiento puede ser expresada como:
E = Es x Ei x Ed
El factor Ed. involucra el entrampamiento de aceite por fuerzas de capilaridad en los
poros invadidos por el fluido desplazante y es conocido como Eficiencia de
Desplazamiento Microscpica.
Es claro que la naturaleza del fluido desplazante es de gran importancia en la
recuperacin de aceite del yacimiento, por lo que un fluido miscible con el aceite es
deseable. Las fuerzas interfaciales podran en este caso ser eliminadas y la eficiencia
de desplazamiento microscpica Ed seria del 100% en teora. Segn pruebas de
laboratorio, el desplazamiento por fluidos miscibles ha sido utilizado, donde el aceite
residual es removido de un ncleo simple mediante el flujo de un solvente apropiado.
Desafortunadamente, los solventes actualmente usados para propuestas de laboratorio
son de costo muy elevado, por lo que no pueden ser usados para inyeccin continua en
yacimientos.
Para el desplazamiento por inyeccin de fluidos miscibles es conveniente el
conocimiento de puntos como: Para lograr miscibilidad, es suficiente inyectar un bache
de solvente de volumen limitado (poco porcentaje del volumen poroso barrido) que
puede ser desplazado por un fluido ms barato.
Bajo ciertas condiciones de presin, temperatura y composicin; varios fluidos pueden
llegar a ser miscibles con el fluido del yacimiento.

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En particular, si el fluido de desplazamiento miscible es un gas de alta movilidad,

fenmenos tales como digitacin, segregacin gravitacional o canalizacin pueden
ocurrir, disminuyendo o incluso eliminando el potencial del proceso y se comportara
como un proceso similar a la Inyeccin de Agua.
3.1 BACHES MISCIBLES
Es el tipo de desplazamiento miscible donde un bache de solvente es primero
inyectado; un cierto volumen de solvente S es puesto en contacto con el aceite con el
cual es miscible, es seguido entonces por un fluido C que es inmiscible con el aceite O
pero miscible con S
Los sistemas tpicos de desplazamiento miscible son:
Aceite, LPG, Gas.
Aceite, Alcohol, Agua.
La teora de desplazamiento miscible muestra que entre dos fluidos miscibles en
movimiento, una zona de mezcla es formada. En el caso de la inyeccin de un bache
de solvente, dos zonas de mezcla son formadas, la primera entre O y S, una segunda
entre S y C. Estas zonas crecen independientemente, cada una siguiendo la relacin de
la Fig.5.1. El tamao del bache de solvente puro, continuamente decrece conforme el
barrido es llevado a cabo. El volumen del bache inyectado de solvente debe ser tal que
el bache de solvente puro se agote antes que la mezcla O S rompa a travs del pozo
productor; de otra forma C y O, los cuales no son miscibles, podran llegar a tener
contacto.
Cuando esto sucede, se dice que ocurre ruptura de miscibilidad.
La mayor dificultad en la planeacin de un desplazamiento por un bache miscible recae
en la seleccin de un adecuado volumen: demasiado pequeo causa el riesgo de una
ruptura de miscibilidad, demasiado grande causara un elevado costo para el proyecto.
3.2 MISCIBILIDAD TERMODINMICAS

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El gas usado para desplazar el aceite del yacimiento durante la recuperacin mejorada
por inyeccin de gas miscible es casi siempre una mezcla de hidrocarburos.
Ambos, el gas y el aceite contienen hidrocarburos ligeros (principalmente metano),
hidrocarburos intermedios (etano a hexano) y finalmente pesados (heptano y
superiores, C7+) pero en porciones completamente diferentes. Por lo tanto, vemos que
durante la inyeccin de gas miscible dentro de un yacimiento de aceite, los fluidos del
yacimiento no son completamente diferentes en composicin respecto a dicho gas
miscible y habr un cambio gradual de componentes entre los dos fluidos y su
composicin ser similar.
Eventualmente parte de la fase gaseosa y parte de la fase de aceite no sern
ampliamente separadas por una interface y llegaran a ser entonces miscibles. El orden
de cambio de componentes ser suficientemente grande y permitir la miscibilidad. Un
aceite pesado requiere un gas de inyeccin que contenga un alto porcentaje de
hidrocarburos intermedios, del mismo modo un aceite ligero ser miscible con un gas
de inyeccin seco es por esto que el uso de CO2 y N2 resulta aplicable.
Los cambios de fase son gobernados por la constante de equilibrio Ki para cada
componente i; Ki es definida como Yi/Xi y representa la relacin de la fraccin molar Yi
del componente i en la fase vapor para la fraccin molar Xi del mismo componente en la
fase liquida. La constante de equilibrio Ki es una funcin de la presin, temperatura y
presin de convergencia Pk:
3.3 DIAGRAMAS TERNARIOS 2
El uso de diagramas ternarios resulta de amplia aplicacin en la recuperacin mejorada
por inyeccin de miscibles a una presin y temperatura dadas; el punto M (Fig. 5.2)
representa, de acuerdo a su ubicacin dentro del diagrama ternario, cualquiera de estos
casos: una sola fase de fluido o fluido en dos fases. Podemos trazar en el diagrama
ternario, para una combinacin de presin y temperatura, las curvas limitando la regin
de dos fases D: la curva de puntos de burbuja y la curva de puntos de roci. La
composicin correspondiente al punto C (punto crtico) que es la mezcla de los tres
componentes escogidos para las cuales la temperatura y presin dadas estn a
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temperatura y presin critica. Para algn lquido saturado A dado hay una
correspondiente saturacin de vapor B con la cual est en equilibrio. La lnea AB es
conocida como lnea de calidad y es evidente que cada punto de esta lnea representa
una mezcla de dos fases de las cuales las composiciones de las fases lquido y vapor
son A y B respectivamente. Si desplazamos la lnea de calidad hacia el punto crtico,
esta lnea har un a tangente en este punto. La zona V representa la zona de la fase
vapor, la zona L representa la zona de la fase liquida. Las mezclas de hidrocarburos V y
L no son miscibles en todas proporciones. La zona M es donde las mezclas son
llamadas supercrticas.
3.4 MTODOS BSICOS DE CONDUCCIN MISCIBLE
Los principales mtodos miscibles son:

Gas de inyeccin a elevadas presiones.

Inyeccin de gas enriquecido.
Inyeccin de baches LPG.
Inyeccin de baches de alcohol.

3.5 CONCEPTOS Y FUNDAMENTOS DE MISCIBILIDAD 3

3.5.1. Condiciones de fase en el yacimiento
La composicin inicial del gas inyectado corresponde al punto G. El punto O,
corresponde a la composicin de aceite; debe estar a la derecha de la tangente del
punto crtico, el aceite debe ser rico en componentes intermedios.
Al principio de la inyeccin, el desplazamiento es no miscible y la lnea G O atraviesa
la regin de dos fases. Por lo que un poco de aceite residual de composicin O
permanece de tras del frente aceite gas. El aceite O y el gas miscible inyectado G no
estn en equilibrio termodinmico. Cambios de fase ocurren y el resultado, a un tiempo
y lugar dados, es gas de composicin g1 y aceite de composicin o1. El gas llega a ser
rico en componentes pesados e intermedios.
El aceite O, mientras est cambiando de composicin a o1, tiende a encogerse.

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(Fig. 3.5). La saturacin de aceite detrs del frente permanece debajo del valor crtico y
est atrapado, mientras el gas g1 es desplazado hacia el frente por la subsecuente
inyeccin de gas G (Etapa 2).
El gas g1 tiene contacto con el nuevo aceite residual formado de composicin O, pero
los fluidos no estn en equilibrio; cambios de fase ocurren y se forma como resultado
un gas g2 y un aceite o2 que no estn en equilibrio, el gas g2 estando en contacto con
el frente. El aceite o2, en contacto con el gas G, va perdiendo ms intermedios y su
composicin llega a ser oa (Etapa 3).
El proceso continua hasta que la composicin del gas en contacto con el aceite virgen
llega a ser gt, que es el punto de contacto de la tangente de O a la curva de roci.
En esta etapa la miscibilidad entre gt y O ha sido conseguida. A partir de este punto, el
desplazamiento es miscible y no es dejado aceite residual detrs del frente.
Detrs del banco miscible, el aceite formado previamente, de composicin o1, o2,etc.,
continua perdiendo intermedios para el gas G. El lmite de la composicin de aceite es
op, en la lnea de calidad a travs de G. El aceite op ya no puede cambiar ms
componentes con el gas G y no es recuperable, pero este resulta ser despreciable.
3.5.2. Presin de miscibilidad
Como se puede observar en la Fig. 5.4, la miscibilidad solo puede ser alcanzada entre
el aceite y el gas de composiciones G y O respectivamente, si la lnea O gt es una
tangente a la curva de roci; esto solo se presenta en el caso en el que la presin es
igual o mayor a la presin de miscibilidad (Pm), en la cual la tangente en el punto crtico
pasa por el punto O (ver Fig. 5.6).
La presin de miscibilidad para alguna combinacin en particular de aceite y gas
miscible es por tanto independiente de las caractersticas de la formacin y condiciones
del desplazamiento.
La presin mnima de miscibilidad (PMM) es la presin ms baja a la cual un gas puede
desarrollar miscibilidad a travs de un proceso multicontacto con el aceite de un
yacimiento dado, a temperatura de yacimiento. El yacimiento al cual se le aplica el
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proceso debe ser operado a la PMM, o por arriba de esta, para desarrollar miscibilidad
multicontacto.
A la PMM, o por arriba de esta, la miscibilidad puede desarrollar un proceso de
vaporizacin, un proceso de condensacin, o algunas veces una combinacin de estos
dos procesos. En el proceso de vaporizacin, los hidrocarburos de peso molecular
intermedio del aceite crudo son transferidos al lmite delantero del frente de gas
alterando este para hacerlo miscible con el crudo del yacimiento.
En el proceso de condensacin, el gas inyectado es enriquecido con los hidrocarburos
ligeros. El aceite del yacimiento dejado atrs del frente de gas es enriquecido por
transferencia neta de los hidrocarburos ligeros de la fase de gas al aceite.
El enriquecimiento del aceite del yacimiento se lleva a cabo hasta que este es miscible
con el gas inyectado.
3.6 MTODOS DE LABORATORIO
3.6.1. Equipo de tubos delgados
Diseo. La prueba de desplazamiento de tubos delgados es frecuentemente referida
como el estndar de la industria para la determinacin de la presin mnima de
miscibilidad (PMM). Desafortunadamente, no existe un diseo, ni un procedimiento de
operacin estndar, ni un sistema estndar de criterios para determinar las PMM con
tubos delgados. Los elementos esenciales de un equipo de tubos pequeos se
muestran El aparato consta de un tubo delgado de 0.25 pulgadas de dimetro exterior y
0.12 pulgadas de dimetro interior. Tres secciones de 6 metros (20 pies) del tubo se
acoplan para dar un tubo delgado de 18 metros (60 pies) de longitud. El tubo se
empaca con 100 tipos de arena y se le da una forma espiral con un dimetro de 18
pulgadas. El tubo delgado en espiral se ensambla horizontalmente dentro del bao de
aire. Un extremo del tubo se conecta a los cilindros de transferencia de fluidos. Dentro
de cada cilindro de transferencia de fluidos, un pistn separa el aceite mineral del CO2,
el aceite del yacimiento o del solvente. Una bomba de desplazamiento positivo empuja
el aceite mineral el cual empuja a su vez los pistones en el cilindro de transferencia de
fluidos.
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El otro extremo del tubo delgado se conecta a una celda visual. La celda visual tiene un
volumen muerto de 1 cm3. Un regulador de contra presin se ensambla inmediato a la
celda visual corriente abajo.
El equipo entero tiene una presin de trabajo de 350 kg/cm2 (5000 psi) a 150 C (300
F).
3.6.2. Equipo de burbuja ascendente
Diseo. Las caractersticas ms esenciales del aparato son un tubo de vidrio plano
ensamblado verticalmente en un manmetro, en un bao de temperatura controlada. El
tubo es plano para tener una mejor visin del ascenso de las burbujas en el aceite. La
seccin rectangular interna del tubo es de 1 por 5 milmetros (0.04 por 0.20 pulgadas).
La porcin visible es de 20 centmetros (8 pulgadas) de largo (Fig. 5.8).
Para obtener un registro permanente de la evolucin de la forma de una burbuja
ascendente, el aparato incluye un video cmara montada en un soporte paralelo al
patrn de la burbuja; esto permite visualizar la burbuja.
Dado que la eficiencia de desplazamiento de aceite por gas es altamente dependiente
de la presin y el desplazamiento miscible es logrado a presiones mayores que la
llamada Presin Mnima de Miscibilidad (PMM), las pruebas de desplazamiento en el
aparato de tubos delgados son utilizadas para determinar la PMM para un crudo
determinado.
Sin embargo, para facilitar los procedimientos y ganar claridad dentro de los procesos
de desplazamiento miscible, varias correlaciones relacionadas a las propiedades fsicas
del aceite y del gas desplazante han sido propuestas. Las correlaciones de PMM se
dividen en dos categoras. La primera categora est dada por CO2 puro e impuro,
mientras que la otra categora trata de la PMM de otros gases.
3.7

CORRELACIONES

PARA

DETERMINAR

LA

MISCIBILIDAD (PMM)
3.7.1. Correlaciones para CO2

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PRESIN

MNIMA

DE

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a) Orr y Silva. Los autores apuntaron que la distribucin de los tamaos moleculares
presentes en un aceite crudo tiene mayor impacto en la PMM que las variaciones en la
estructura del hidrocarburo. Las distribuciones del nmero carbnico del sistema de
aceite crudo son la nica informacin necesaria para utilizar la correlacin.
b) Mtodo de Presin de Vapor Extrapolada (PVE). Orr y Jensen sugirieron que la curva
de presin de vapor del CO2 puede ser extrapolada e igualada con la mnima presin
de miscibilidad para estimar la PMM en yacimientos de baja temperatura (T < 50o C).
c) Yellig y Metcalfe. De su estudio experimental, los autores propusieron una correlacion
para predecir la PMM del CO2 que usa la temperatura T como el unicoparametro de la
correlacion. Los autores concluyeron que si la presion de burbuja del aceite es mayor a
la PMM estimada, entonces la PMM del CO2 es igual a la presion del punto de burbuja.
d) Alston y otros autores. Presentaron una correlacion derivada empiricamente para
estimar la PMM de sistemas CO2 puro e impuro/aceite. Alston y sus colaboradores
usaron la temperatura, la fraccionvolatil del aceite, la fraccin intermedia del aceite y la
composicion del CO2 como parametros de la correlacion.
e) NationalPetroleum Council (NPC). El NPC propuso una correlacion emprica que
provee una estimacion poco exacta de la PMM del CO2. La correlacion usa la densidad
API y la temperatura como parametros de correlacion.
f) Enick Holder Morsi. Enick y sus coautores presentaron un grupo de graficas de
trabajo para estimar la PMM para sistemas CO2 aceite crudo. Las grficas se dividen
en 4 categoras:
i) Grafica de prediccin de PMM del aceite en tanque de almacenamiento para CO2
puro.
ii) Tres graficas de correccin para cuantificar las impurezas del CO2.
iii) Dos graficas diseadas para cuantificar los componentes gaseosos del CO2.
iv) Una grfica de correccin para tomar en cuenta, la temperatura, la dependencia de
impurezas del CO2 y los gases disueltos en el aceite.

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g) Cronquist. El autor propuso una ecuacin emprica que fue generada del ajuste de
una regresin con 58 puntos. El autor caracteriza la presin de miscibilidad como una
funcin de T, el peso molecular de la fraccin C5+ del aceite y los por ciento mol de
metano y nitrgeno.
3.7.2. Correlaciones de miscibilidad para nitrgeno y gas
a) Firoozabadi y Aziz. Propusieron una correlacin generalizada que puede predecir la
PMM para N2 y gas. Usaron la concentracin de componentes intermedios del aceite,
temperatura y el peso molecular del C7+ como parmetros de correlacin.
b) Hudgins Leave Cheng. Establecieron que la composicin del fluido del
yacimiento, especialmente las cantidades de las fracciones C1 a C5, es el factor ms
determinante para la miscibilidad.
c) Glaso. El autor investigo el efecto de la composicin del fluido del yacimiento,
velocidad de desplazamiento, la longitud de la columna del tubo delgado y la
temperatura en la recuperacin de aceite por tubo delgado con N2.
3.8 INYECCIN DE DIXIDO DE CARBONO
3.8.1. Introduccin
El uso de Dixido de Carbono como un agente de recuperacin de aceite en
yacimientos petroleros ha sido investigado por varios aos. Diversos estudios de campo
y laboratorio han establecido que el CO2 puede ser un eficiente agente desplazante de
aceite. Los distintos mecanismos mediante los cuales se puede desplazar el aceite a
travs del medio poroso han sido de particular inters para la industria petrolera. Estos
mecanismos son:
1. Empuje por solucin de gas.
2. Empuje por CO2 inmiscible.
3. Empuje por una mezcla CO2 hidrocarburo miscible.
4. Vaporizacin de hidrocarburos.
5. Empuje de miscibilidad directa por CO2.
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6. Empuje de miscibilidad por mltiple contacto.

Aunque estos mecanismos pueden ser conocidos por algunas personas en la industria,
la literatura no hace una distincin clara entre ellos y no puntualiza las diferencias entre
el desplazamiento por CO2 y otros tipos de procesos de desplazamiento.
La mayora de la investigacin en la industria y pruebas de campo del CO2 han sido
dirigidas hacia el desplazamiento miscible, y esta forma de usar el CO2 parece tener un
gran potencial en la recuperacin de fluidos que no han podido ser recuperados bajo los
esquemas de produccin convencionales. Sin embargo, el potencial para este mtodo
ser significativo solo si el dixido de carbono puede ser encontrado en grandes
cantidades para tratar un gran nmero de campos, y si el dixido de carbono puede
ser entregado a estos campos a un bajo costo para ser compensado por el valor de la
recuperacin incremental de aceite que puede ser alcanzada.
El desplazamiento miscible entre el aceite y el dixido de carbono resulta de la
vaporizacin de hidrocarburos del aceite en el CO2. El desplazamiento miscible con
dixido de carbono es considerado para miscibilidad dinmica; por tal razn el CO2 no
es directamente miscible con el aceite al primer contacto.
La presin a la cual el desplazamiento miscible ocurre depende de la presin del
yacimiento, la composicin del aceite y la pureza del CO2. La presencia de metano y/o
nitrgeno puede incrementar drsticamente la presin requerida de miscibilidad. En
cambio, la presencia de cido sulfhdrico puede reducir la presin requerida.
Investigaciones en desplazamiento miscible de hidrocarburos han mostrado que la
eficiencia de barrido de una inyeccin de un fluido en un desplazamiento miscible,
depende de la relacin de viscosidad entre el aceite y el solvente, del grado de
segregacin gravitacional del solvente causado por el contraste de densidades y de la
distribucin espacial de la permeabilidad.
A medida que la viscosidad del aceite se incrementa en relacin a la viscosidad del
dixido de carbono, existe mayor tendencia del dixido de carbono a canalizarse, o
digitarse a travs del aceite, y esto causa que se reduzca el contacto volumtrico en el
yacimiento. La influencia de una relacin de viscosidades desfavorable depende de la
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heterogeneidad del yacimiento y la tendencia normal de los fluidos inyectados de fluir a

travs de las secciones ms permeables de la roca agrava esta situacin.
3.8.2. Variaciones bsicas en el proceso de inyeccin de CO2
La inyeccin de dixido de carbono puede ser aplicada en el campo, como mtodo de
recuperacin secundaria, terciaria o mejorada, de las siguientes maneras: Inyeccin
contina de CO2. En esta variacin, el CO2 es inyectado continuamente hasta el final
de la recuperacin. Dixido de carbono seguido de Gas. Este proceso comienza con la
inyeccin de CO2 hasta que un volumen preseleccionado de CO2 ha sido inyectado al
yacimiento entonces un gas, menos caro que el dixido de carbono, es utilizado como
principal fluido de empuje. CO2 seguido de agua. Despus de la inyeccin de un
volumen deseado de CO2, se utiliza agua para desplazar el CO2 a travs del
yacimiento.
Inyeccin de CO2 y agua simultanea/alternada. Esta variacin del proceso de inyeccin
de CO2 suele generalmente comenzar con un pequeo bache de CO2, seguido por una
inyeccin, ya sea simultanea o alternada de CO2 y agua hasta que un volumen
predeterminado de CO2 ha sido inyectado. Este proceso es comnmente llamado WAG
por sus siglas en ingls (WaterAlternate Gas).
Inyeccin de una combinacin CO2/solvente. El proceso de Inyeccin de dixido de
carbono puede tambin incluir la inyeccin de solventes tales como H2S, SO2, por
nombrar algunos. La principal razn para utilizar un solvente es disminuir la Presin
Mnima de Miscibilidad (PMM) entre el CO2 y el aceite del yacimiento y para ayudar a
mantener la miscibilidad a travs del yacimiento. Inyeccin de una Combinacin
CO2/calor. Bajo ciertas condiciones, calor y el CO2 pueden ser inyectados al yacimiento
y puede dar como resultado un efecto interactivo en la recuperacin de aceite.
Conforme a lo anterior, se deduce que el proceso de Inyeccin de Dixido de Carbono
normalmente incluye la inyeccin de CO2 y de algunos otros fluidos, ya sea de manera
secuencial, simultnea o alternada.
3.8.3. Propiedades del CO2

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Antes de presentar la informacin en el desplazamiento Aceite CO2, ser de gran

ayuda revisar algunas de las caractersticas del Dixido de Carbono, que son efectivas
en la remocin de aceite de la roca porosa. El CO2 acta de las siguientes formas:

Provoca hinchamiento del aceite crudo.

Reduce la viscosidad del aceite.
Incrementa la densidad del aceite.
Es altamente soluble en agua.
Ejerce una acidificacin en la roca.
Puede vaporizar y remover porciones de aceite crudo.

Con respecto al hinchamiento del aceite crudo, la recuperacin adicional de aceite ha

sido generalmente considerada debido a un incremento en el factor de formacin del
aceite (Bo). Por otro lado, la alta solubilidad del CO2 en aceites hidrocarburos causa
que estos aceites se hinchen. Una consecuencia favorable de este hinchamiento es el
efecto que puede tener en las permeabilidades relativas.
3.8.4. Operacin tcnica
3.8.4.1. Miscibilidad
Generalmente, el dixido de carbono no es miscible con la mayora de los aceites
crudos, pero puede llegar a desarrollar esta miscibilidad a travs del proceso de
mltiple contacto.
Por otro lado, si la miscibilidad no es lograda, una disminucin en las tensiones
interfaciales puede resultar debido a la vaporizacin y los efectos de solubilidad. Como
se mencion anteriormente, el CO2 es un vaporizador muy poderoso de hidrocarburos.
Las fracciones de hidrocarburos pesadas se vaporizan en el CO2 inyectado. Esto
permite al CO2 desarrollar miscibilidad. El mecanismo mediante el cual el CO2 miscible
desplaza el aceite es a travs del mecanismo de mltiple contacto de hidrocarburos en
el rango de C5 C30. Aceites convenientes estn normalmente en el rango de 25 45
API y estn presentes en yacimientos bastante profundos por lo que el desplazamiento
puede tomar lugar arriba de la presin mnima de miscibilidad. La extraccin de mltiple
contacto requerida para lograr miscibilidad necesita que el CO2 se mueva cierta

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distancia en el yacimiento. A medida que el banco se forma y se mueve, este tiende a

ser dispersado de maneras transversal y longitudinal.
3.8.4.2. Proceso
Para evaluar una posible Inyeccin de CO2 (Fig. 5.10) se requiere informacin que
puede ser obtenida en el laboratorio o, en caso de carecer de estas pruebas, puede
estimarse de consideraciones tericas.
La informacin requerida incluye:

Presin Mnima de Miscibilidad (PMM).

Hinchamiento del crudo.
Reduccin de la viscosidad.
Precipitacin de asfltenos.
Propiedades del CO2.
Informacin PVT.

El CO2 es un fluido que tiene el potencial de funcionar como agente de recuperacin de

aceite tanto en forma miscible como inmiscible. La naturaleza de este comportamiento
depende de la composicin del aceite, as como de la presin y temperatura del
yacimiento. En una aplicacin miscible, ms del 90% del aceite con el que se entra en
contacto puede ser desplazado. La presin a la cual el CO2 es capaz de generar
desplazamiento miscible del aceite es llamado Presin Mnima de Miscibilidad (PMM).
En trminos ms amplios, la PMM es proporcional a la densidad especfica del aceite.
Mientras que aceites de baja densidad API contienen grandes cantidades de
hidrocarburos pesados y normalmente se encuentran en yacimientos someros y de baja
presin, no es usualmente posible lograr la PMM en dichos casos. Sin embargo, el CO2
es altamente soluble en aceites pesados, y por disolucin en el aceite, el dixido de
carbono provoca un hinchamiento y reduce su viscosidad. Despus de que un bache de
CO2 ha sido inyectado a un yacimiento de aceite pesado, el aceite puede ser ms
fcilmente desplazado por inyeccin de agua o por la ayuda de algn polmero. Como
se mencion anteriormente, el mecanismo por el cual el CO2 miscible desplaza al
aceite es mediante el mecanismo de mltiple contacto de las fracciones de
hidrocarburos C5 C3 del aceite crudo. Los aceites que tienen una cantidad
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considerable de hidrocarburos extrables son usualmente de densidad API media a alta

(25 a 45o) y estn presentes en yacimientos de gran profundidad para que la presin de
desplazamiento este por arriba de la PMM. Para los aceites ms ligeros (40o API), los
rangos de PMM van de 84 kg/cm2 (1200 psi) a 38 C (100o F) hasta 210 kg/cm2 (3000
psi) a 121 C (250o F). La fraccin de hidrocarburos extrados se convierten en un
bache de solvente rico en CO2 que de manera miscible desplaza el aceite crudo de la
formacin, y este a su vez, es desplazado por otro bache de CO2. La extraccin por
mltiple contacto podra requerir que el CO2 se mueva cierta distancia a travs del
yacimiento haciendo un contacto directo fsico con el aceite del lugar antes del
enriquecimiento de los hidrocarburos con CO2 y antes tambin de que se desarrolle un
banco de tamao considerable, para un mximo desplazamiento de aceite. En el
momento en el que el banco miscible se forma, este se dispersa de manera transversal
y Una extraccin adicional ocurre mediante otro bache de CO2 inyectado con el fin de
reestablecer la miscibilidad; este mecanismo fue confirmado en una prueba realizada al
campo Mead Strawn; donde cerca de cuatro aos despus de que el bache de CO2
fue inyectado, dos pozos fueron perforados y nucleados. Un pozo a 18 metros (60 pies)
de distancia del pozo inyector, el promedio de saturacin de aceite en el ncleo de este
pozo fue de 10% del volumen poroso. El segundo pozo, perforado a 122 metros (400
pies) de distancia del mismo pozo inyector, con un promedio de saturacin de aceite en
el ncleo menor a 5% del volumen poroso. La disminucin de la saturacin de aceite
con la distancia desde el pozo de inyeccin se interpret en la manera de que el banco
de solvente segua siendo formado dentro de este intervalo pero haba alcanzado de
cierta manera su efectividad dentro de los 18 metros (60 pies) de distancia al pozo de
inyeccin.
Debido a que el CO2 es un fluido costoso, los diseos de proyecto usualmente
incorporan inyeccin de baches en lugar de una inyeccin continua. La tendencia en los
proyectos de Inyeccin de CO2 ha sido empujar baches de CO2 de un 15% del
volumen poroso impregnado de hidrocarburos; o un volumen mayor alternado con
agua, no con un gas ya que estos son miscibles con el CO2. El objetivo de hacer esto
es para mejorar la eficiencia de barrido mediante la obtencin de una relacin de
movilidad en los lmites del bache de CO2. La desventaja de este mtodo de
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operaciones que el desplazamiento con agua es inmiscible, y esto ocasiona que cierta
parte del CO2 inyectado sea dejado en el yacimiento.
Esta saturacin residual del CO2 debe ser considerada cuando se determine la
cantidad de CO2 que se va a inyectar.
3.9 INYECCIN DE NITRGENO
3.9.1. Introduccin
La extraccin por solventes (tipo miscibles) incluye inyeccin de N2, CO2 e inyeccin
de hidrocarburos. La inyeccin de fluidos hidrocarburos miscibles es muy cara
comparada con otros gases como el Nitrgeno y el dixido de carbono. El CO2 puede
no estar disponible y el nitrgeno tiene la ventaja de estar disponible en cualquier lugar.
La inyeccin de nitrgeno es usada especialmente para yacimientos profundos con baja
permeabilidad y para yacimientos con alta presin.
Una de las ventajas del uso de nitrgeno como gas de inyeccin, sobre los gases
naturales y el CO2, es su abundancia y disponibilidad. Esta ventaja es debido al hecho
de que el nitrgeno se encuentra en el aire y mediante el uso de apropiada tecnologa
puede ser extrado.
El principal objetivo de la inyeccin de N2 es lograr miscibilidad con el fluido del
yacimiento. La miscibilidad obtenida por la inyeccin de nitrgeno en un yacimiento con
aceite ligero es una miscibilidad condicional, donde los fluidos no son miscibles al
primer contacto, pero forman dos fases, con uno de los fluidos absorbiendo
componentes del otro. Despus del contacto suficiente y del continuo cambio de
componentes, el sistema llegara a ser miscible. El fenmeno de miscibilidad N2 aceite
crudo ligero es muy complejo y depende de la composicin del fluido del yacimiento,
temperatura, presin, as como otros factores tales como: una interface de transferencia
de masa, el efecto de permeabilidades relativas, presin capilar y gravedad.
Existen tres zonas en el desplazamiento de aceite crudo ligero durante la inyeccin de
nitrgeno a presiones elevadas. La segunda zona es la ms importante por los
mecanismos involucrados en lograr miscibilidad. El banco miscible puede, o no, ser
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formado en la segunda zona, por lo que el desplazamiento es inmiscible hasta que la

zona miscible es creada.
3.9.2. Operacin tcnica
En el desplazamiento miscible, el nitrgeno puede desplazar al aceite fcilmente
mediante el desarrollo de un banco miscible a travs de la vaporizacin de los
componentes intermedios del aceite. El nitrgeno adquiere miscibilidad dinmica (el N2
es enriquecido por cambio en la composicin del aceite crudo) con el aceite del
yacimiento a altas presiones, lo cual ocurre por la transferencia de masa de los
componentes intermedios del aceite dentro del gas de inyeccin seguido por la
condensacin de las masas moleculares intermedias ms grandes dentro de la fase
liquida a partir de la fase de gas enriquecido, esto ocurre a travs de un proceso
multicontacto que involucra un mecanismo combinado de vaporizacin condensacin
del gas. Adems de los mecanismos de vaporizacin algunos otros mecanismos juegan
un papel importante en la efectividad de la recuperacin de aceite por inyeccin de
nitrgeno como:

Incremento de la Densidad de la Fase Desplazante.

Decremento de la Densidad de la Fase Desplazada.
Incremento en la Viscosidad de la Fase Desplazante.
Decremento de la Viscosidad de la Fase Desplazada.
Reduccin de la Tensin Interfacial en la Interface.

En el proceso se pueden distinguir tres zonas de inters (Fig. 5.12):

Zona 1. En la cual se observa una zona virgen; es decir, no se lleva a cabo un cambio
composicional, esta zona ser desplazada por un posterior banco miscible.
Zona 2. Es donde se llevan a cabo los cambios de composicin y se consigue la
miscibilidad; el limite gua de esta zona tiene la misma composicin de aceite de la zona
virgen, la mxima concentracin de componentes intermedios es observada solo en el
lmite gua de la segunda zona y entonces los componentes intermedios son separados
del aceite crudo. Se presenta un decremento en la densidad del lquido y un incremento
en la densidad del gas; esto continuara hasta que las densidades del gas y el lquido
converjan al mismo valor (completamente miscibles). En esta zona es llevada a cabo
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una reduccin en el ritmo de vaporizacin durante el avance del proceso de

desplazamiento hasta que la vaporizacin es reducida a cero (por el consumo del total
de los componentes intermedios). Detrs del banco miscible la densidad del liquido
incrementa y la densidad de la fase de gas se reduce muy rpido, debido al proceso de
intercambio que se llev a cabo y que ha finalizado.
La variacin de densidades en las fases liquidas y gas son el resultado de dos
mecanismos combinados:
1. En el lmitegua de la segunda zona, la viscosidad del lquido disminuye y la
viscosidad del gas incrementa debido al proceso de avance del desplazamiento.
2. Detrs del limiteguia de la segunda zona, donde el proceso de multicontacto es
llevado a cabo, la viscosidad del lquido aumenta y la viscosidad de la fase gas
disminuye.
Es evidente que la relacin de movilidad mejora por los cambios de viscosidad es de
ambas fases en el

limiteguia

de

la

segunda

zona; consecuentemente, el

desplazamiento es ms efectivo. La digitacin por viscosidad es reducida como una

consecuencia de la reduccin de relacin de movilidad.
Zona 3. El proceso termina con la tercera zona; en el comienzo de la zona tres la
fraccin mol de nitrgeno incrementa fuertemente y los componentes de hidrocarburos
son reducidos drsticamente. En la parte posterior de esta zona se formara entonces un
banco de nitrgeno.
La vaporizacin es ms fuerte al principio del proceso en el lmite de la segunda zona,
esto sugiere que la composicin original del aceite crudo es un factor clave para lograr
miscibilidad en una temprana etapa del proceso de desplazamiento.
El tamao del banco miscible es directamente afectado por la temperatura y la Relacin
Gas Aceite en solucin; es obvio que cuando la Relacin Gas Aceite en solucin
incrementa, la concentracin de componentes intermedios incrementa, entonces, por lo
que ms componentes intermedios estarn disponibles en el aceite crudo.

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Resultados de laboratorio han mostrado que el factor ms importante para conseguir

miscibilidad entre el nitrgeno y el aceite del yacimiento es la cantidad de componentes
ligeros e intermedios en el aceite. El incremento de componentes intermedios as como
el decremento de contenido de metano reducen la Presin Mnima de Miscibilidad
(PMM). El nitrgeno desarrolla miscibilidad con el aceite por el mismo mecanismo que
el metano (vaporizacin por conduccin de gas). Con suficiente cantidad de metano en
el aceite del yacimiento la PMM para el nitrgeno e inyeccin de metano es casi la
misma, pero la disminucin del contenido de metano causa diferencias. Estudios han
mostrado que la inyeccin nitrgeno propano puede disminuir la PMM pero al
combinar metano con nitrgeno no tienen efectos significativos en la PMM. Otros
resultados muestran que la PMM en la inyeccin de nitrgeno incrementa suavemente
cuando la temperatura disminuye.
El incremento en el factor de recuperacin de aceite con el aumento de temperatura
para altas presiones de inyeccin de nitrgeno puede ser explicado como sigue: la
actividad molecular incrementa con la temperatura, produciendo ms interaccin entre
las fases, lo que provoca una rpida vaporizacin del aceite crudo durante el
desplazamiento de nitrgeno y un incremento en la constante de equilibrio, lo que
significa que la miscibilidad puede ser obtenida ms rpidamente.
3.10 INYECCIN DE LPG
3.10.1. Introduccin
Este proceso de recuperacin de aceite es considerado como un mtodo de
recuperacin mejorada. Los factores que influyen para su consideracin de mtodo
mejorado son distintos; sin embargo, se reconoce principalmente el alto costo del fluido
a inyectar y los mtodos ms convencionales, como inyeccin de agua e incluso la
inyeccin de dixido de carbono, siendo esta ltima otro proceso miscible previamente
explicado, que se pueden aplicar al yacimiento antes de iniciar una inyeccin miscible
de LPG. El hecho de que el dixido de carbono se considere para ser inyectado antes
que el LPG es el costo y la disponibilidad de este fluido, a diferencia del LPG. Este
proceso de recuperacin normalmente se considera como alternativa, para desplazar el
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aceite remanente dejado por los procesos previos, y antes de considerar un abandono
decampo.
3.10.2. Operacin tcnica
El proceso de Inyeccin de LPG ha presentado resultados muy favorables, para su
consideracin, en yacimientos previamente tratados con agua. El objetivo principal de
este mtodo en un yacimiento que ya ha sufrido previamente una inyeccin de agua, es
el de conectar el aceite residual con el LPG inyectado y desplazarlo hacia los pozos
productores. El agua debe ser desplazada mediante el desarrollo de un banco de
aceite; el aceite debe ser desplazado de manera miscible por el LPG y este ltimo
deber ser desplazado por un gas.
La relacin de movilidades es desfavorable en los frentes, y esto podra causar
digitacin viscosa del LPG al banco de aceite y digitacin viscosa, del mismo modo, del
empuje de gas al banco de LPG. Este es un fenmeno importante y da como resultado
una rpida disipacin de pequeas burbujas de LPG. Cuando el yacimiento es
horizontal, esta disipacin es mayor porque la estratificacin y la gravedad son
mnimas. Cuando esta disipacin se ha llevado a cabo, el proceso se revierte a ser un
empuje inmiscible.
En los inicios de la Inyeccin de LPG, el uso de baches que eran muy pequeos
probablemente disminuyo el grado de xito de muchos proyectos llevados a cabo.
Muchas publicaciones han indicado que el tamao de los baches, del orden del 10% del
volumen poroso o menores, podan ser adecuadas a la gran mayora de las
condiciones. De los yacimientos. Sin embargo, aos ms tarde otros reportaron que
debido a la digitacin viscosa, la estratificacin y al efecto de gravedad, se requera que
los baches tuvieran un mayor tamao. Para el proceso de inyeccin de LPG Gas, el
LPG es generalmente miscible con el aceite, mientras que el gas es miscible con el
LPG. Sin embargo, el gas no es directamente miscible con el aceite.
Un modo de evaluar la eficiencia del proceso es calculando la relacin de aceite
producido y la cantidad de baches consumidos. Sin embargo, el costo del proyecto e
influenciado por otros aspectos como: el costo de nuevos pozos, adecuaciones a los
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pozos existentes, equipo de inyeccin y produccin, y obviamente el costo tanto del gas
como del LPG.
3.11 INYECCIN DE ALCOHOL
3.11.1 Introduccin
El alcohol isopropil IPA es completamente miscible tanto con el agua como con el
aceite; sin embargo, la miscibilidad de los sistemas de tres componentes, aceite-aguaIPA, requiere relativamente altas concentraciones de IPA. Entonces el desplazamiento
no es de tipo miscible a menos que la concentracin de IPA se mantenga por arriba de
algn valor crtico.
Con relacin a los de ms desplazamientos miscibles, tales como gas a alta presin,
gas enriquecido a baja presin o inyeccin de baches de LPG, donde el contenido de
agua irreductible del yacimiento permanece inmvil durante estos procesos, esta es una
diferencia con respecto a la inyeccin de alcohol.
Aunque estas tcnicas tienen ciertas desventajas, como la pobre eficiencia de barrido a
real inherente en cualquier desplazamiento teniendo una relacin de movilidades
altamente desfavorable. Ms aun, la miscibilidad de todos estos procesos los cuales
usan gas, son dependientes de la presin. Estas limitaciones de presin evitan la
aplicacin en yacimientos someros. Existen varias reas donde grandes cantidades de
LPG y gas natural no estn disponibles; estos factores enfatizan la necesidad de una
nueva tcnica como el uso de alcohol.
3.11.2 Operacin tcnica
El proceso de inyeccin de alcohol es tambin un proceso de desplazamiento miscible;
este difiere de las tcnicas miscibles mencionadas anteriormente, porque tanto el agua
como el aceite del yacimiento son desplazadas por el bache. Este comportamiento es
consecuencia de la miscibilidad de los sistemas aceite agua alcohol.
En el caso ms simple, un volumen relativamente pequeo de un alcohol (como el IPA)
es inyectado al sistema, el agua es entonces utilizada para empujar al bache a travs
del medio poroso, estos tres componentes alcohol, aceite y agua congnita existen o
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estn en el frente del bache. La miscibilidad es obtenida a determinada concentracin

de alcohol, siendo esta dependiente de la solubilidad del sistema en particular. La
miscibilidad es mantenida dentro del bache hasta que la concentracin de alcohol cae
por debajo del valor requerido para mantenerla. Cuando la miscibilidad se pierde, el
proceso se revierte a una inyeccin de agua. Ciertos beneficios inherentes a la
Inyeccin de Alcohol son:
Altas presiones de inyeccin no son requeridas para obtener miscibilidad en estos
sistemas lquidos. Adems, el agua es un agente de empuje ms deseable que el gas
porque mejora la relacin de movilidades y es la encargada de aumentar la eficiencia
de barrido a real.
La principal desventaja es, por supuesto, el costo relativamente alto de los alcoholes.
Considerando la Fig. 5.15 para un desplazamiento mediante la inyeccin de IPA, la
afluencia puede dividirse en cuatro periodos o etapas:
Etapa 1. La afluencia contenida durante este periodo depender principalmente de las
condiciones del yacimiento, el cual en el caso dela figura tenemos una saturacin
residual de aceite debido a una inyeccin previa de agua. Por esta situacin, durante
este periodo solo se producir agua, si el yacimiento tuviera condiciones de presentar
una saturacin de agua irreductible, solo aceite debera ser producido durante este
periodo.
Etapa 2. Esta etapa es caracterizada por el flujo de dos fases aceite yagua, antes de la
irrupcin del alcohol. El bache ha acumulado al aceite hasta llegar a la saturacin
necesaria para estabilizar el flujo de dos fases.
Se puede ver que la relacin de flujo agua aceite en esta etapa depende de la
viscosidad de aceite y de las caractersticas de permeabilidad relativa de la roca. Notar
que durante esta etapa el aceite contenido se acumula hasta obtener valores estables y
permanece relativamente constante a partir de ese momento.
Etapa 3. Este periodo tambin se caracteriza por un flujo de dos fases, pero hay ahora
tres componentes en cada fase agua, aceite e IPA.
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Entonces las fases son mezclas de componentes, por ejemplo, una capa de aceite
enriquecido y una capa de agua enriquecida. Si se asume el equilibrio de fase estas
capas deben ser soluciones conjugadas de quienes las composiciones son dadas por
los vrtices de un diagrama ternario en particular. A medida que el proceso continua, la
capa de aceite enriquecido desaparece gradualmente y la afluencia se vuelve miscible.
Etapa 4. Durante este periodo la afluencia ser miscible (una sola fase), en un arreglo
de forma gradual de tres componentes hasta IPA puro, seguido por agua IPA y
finalmente agua en la parte final del desplazamiento.
3.12 PROCESOS DE DESPLAZAMIENTO MISCIBLE MEJORADOS
En algunas ocasiones, las operaciones de desplazamiento miscible no ofrecen las
ventajas tratadas previamente, y entre algunas de sus desventajas se encuentran:
a)

Eficiencia

de

barrido

vertical

pobre,

Ei,

en

formaciones

heterogneas

(frecuentemente debido a que la roca no est suficientemente mojada por gas).

b) Eficiencia a real pobre, Es (debido a una relacin de movilidad desfavorable).Para
mejorar los procesos, los siguientes dos mtodos son usados:
a) Pre-inyeccin de agua
b) Inyeccin de agua despus de un bache miscible.
3.12.1 Pre-inyeccin de agua.
La inyeccin de un solvente (gas enriquecido, LPG) en un yacimiento estratificado
normalmente resulta en ms capas permeables recibiendo ms veces el volumen de
solvente requerido para alcanzar el desplazamiento miscible por todo el campo, antes
de que las capas menos permeables hayan recibido el volumen mnimo requerido. La
distribucin del solvente en la formacin gobierna la fraccin donde puede darse la
miscibilidad en el yacimiento. Mediante la reduccin de la permeabilidad efectiva, la
eficiencia del desplazamiento miscible puede ser mejorada.
Esto puede ser alcanzado por la pre-inyeccin de agua.

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Durante la pre-inyeccin de agua, las zonas ms permeables toman mucha ms agua

que las zonas menos permeables. Si se tiene una relacin de movilidad favorable (M <
1), la inyeccin de solvente en las zonas ms permeables sufre una mayor reduccin
que en las zonas de baja permeabilidad. El resultado es a un mejor con la inyeccin
subsecuente de solventes. Ya que la mayor influencia en la inyeccin es la zona
inmediata al pozo de inyeccin, solo un pequeo volumen relativamente pequeo de
agua es necesario. La Fig. 5.16 muestra, por ejemplo, la mejora en la eficiencia
calculada para una unidad del yacimiento LobstichCardium en el Campo Pembina
(Alberta, Canad).
3.12.2. Baches miscibles seguidos de agua
En el desplazamiento miscible por gas, la relacin de movilidades gas-aceite es muy
desfavorable y por lo tanto las eficiencias Es y Ei son pobres.
La relacin de movilidades puede ser reducida inyectando agua con el gas, ya sea
simultanea o alternadamente. El lmite ms bajo para la relacin gas-agua es en el cual
el gas y el agua tienen igual velocidad en el yacimiento. Si la relacin gas-agua es
menor a este lmite, el agua se desplazara a una mayor velocidad, teniendo contacto
con el bache de solvente y consecuentemente el desplazamiento miscible se convertir
en una inyeccin de agua.
La relacin gas-agua requerida puede ser estimada con la ayuda de una curva de flujo
fraccional de agua, para el caso particular del medio poroso
3.12.2. Baches miscibles seguidos de agua
En el desplazamiento miscible por gas, la relacin de movilidades gas-aceite es muy
desfavorable y por lo tanto las eficiencias Es y Ei son pobres.
La relacin de movilidades puede ser reducida inyectando agua con el gas, ya sea
simultanea o alternadamente. El lmite ms bajo para la relacin gas-agua es en el cual
el gas y el agua tienen igual velocidad en el yacimiento. Si la relacin gas-agua es
menor a este lmite, el agua se desplazara a una mayor velocidad, teniendo contacto
con el bache de solvente y consecuentemente el desplazamiento miscible se convertir
en una inyeccin de agua.
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La relacin gas-agua requerida puede ser estimada con la ayuda de una curva de flujo
fraccional de agua, para el caso particular del medio poroso Si Swa es la saturacin de
agua cerca de los pozos de inyeccin, y tomando en cuenta la relacin de los gastos de
inyeccin del gas y del agua, la zona estable de capilaridad avanza a una velocidad
dada por:
Sean Swc y fwc las coordenadas del punto de interseccin de la lnea que une
lospuntos (Swm, 0) y (1, 1) con la curva de flujo fraccional. Entonces:
a) Si fwa>fwc, W >Wm: la zona de capilaridad gas-agua tendera a atrapar la mezcla
gas-aceite y el agua tendr contacto directo con el aceite.
b) Si fwa<fwc, W <Wm: la zona de capilaridad gas-agua avanzara a menor velocidad
que la mezcla gas-aceite. En este caso el agua no tendr contacto directo con el aceite.
Referencias Capitulo.
1. Arriaga E. R. y Crdova R.: Recuperacin Mejorada en Yacimientos
NaturalmenteFracturados, Tesis UNAM, 2008.
2. Latil M.: Enhanced Oil Recovery, Edit. Technip, 1981.
3. Elsharkawy A.M., Poettmann F.H., Christiansen R.L.: Measuring
Minimum Miscibility Pressure, SPE Paper 24114, 1995.
4. Holm L.W., Josendal V.A.: Mechanims of Oil Displacement by
Carbon Dioxide, JPT Paper 4736, 1985.
5. Uleberg K., Hoier L.: Miscible Gas Injection in Fractured
Reservoirs, Statoil SPE Paper 75136, 1989.

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