1.

HISTORIA DEL CAMPO MAGNTICO

Durante mucho tiempo el estudio de los fenmenos
magnticos se redujo al de los imanes obtenidos de
forma natural, sin conocer su relacin con los
fenmenos elctricos. Se dio un paso importante en
el estudio y conocimiento del magnetismo cuando
Hans Cristian Oersted descubri en 1820 que una
corriente elctrica circulando por un conductor crea a
su alrededor un campo magntico que es capaz de
desviar a una aguja imantada prxima. Si por el
conductor no pasa corriente, la brjula se orientar
hacia el polo norte; pero cuando pasa corriente la
brjula tiende a colocarse perpendicular a la corriente.
De este experimento se deduce que una corriente elctrica produce el mismo
efecto que un imn natural. Poco tiempo despus, Ampre aporta la idea de que el
magnetismo natural puede estar producido por pequeas corrientes a nivel
molecular.
Doce aos ms tarde M. Faraday observ el efecto contrario: se pueden crear
corrientes elctricas a partir de variaciones de campo magntico, o en otras
palabras, campos magnticos variables crean campos elctricos.
Finalmente Maxwell en la dcada de 1860, indica la posibilidad de crear campos
magnticos a partir de campos elctricos variables. Se haba producido por fin la
unificacin: la interaccin elctrica y magntica estn ntimamente relacionadas,
siendo en realidad dos aspectos diferentes derivados con una propiedad de la
materia, la carga elctrica.
Como resumen de todo lo anterior podemos decir que los puntos bsicos en los
que se funda el electromagnetismo son los siguientes:
Cargas elctricas en movimiento producen una interaccin de tipo
magntico, adems de la interaccin elctrica dada por la ley de Coulomb.
Producen pues, una interaccin electromagntica.
Toda carga elctrica en movimiento produce un campo magntico que
acta sobre otra carga solamente si sta se halla tambin en movimiento.
Se dice que en un punto existe un campo magntico si una carga mvil
colocada en l experimenta una fuerza.

 Las propiedades magnticas de los imanes naturales son consecuencia

tambin de cargas mviles: un imn natural tiene una gran cantidad de tomos, en
cada uno de los cuales existen electrones que giran alrededor del ncleo. Estos
electrones producen minsculos campos magnticos cuya resultante puede
producir un magnetismo exterior estable.
Si un punto est sometido simultneamente a dos campos magnticos, el
campo resultante es la suma vectorial de los dos campos. Se cumple el principio
de superposicin.

En la tabla siguiente se representan los tipos de interaccin que pueden

existir entre dos partculas segn sus caractersticas. Las interacciones gravitatoria
y magntica son muy dbiles comparadas con las interacciones electrostticas.

2. CAMPO MAGNTICO
Un campo magntico es una descripcin matemtica de la influencia magntica de
las corrientes elctricas y de los materiales magnticos. El campo magntico en
cualquier punto est especificado por dos valores, la direccin y la magnitud; de tal
forma que es un campo vectorial.
Especficamente, el campo magntico es un vector axial, como lo son
los momentos mecnicos y los campos rotacionales. El campo magntico es ms
comnmente definido en trminos de la fuerza de Lorentz ejercida en cargas
elctricas. Campo magntico puede referirse a dos separados pero muy
relacionados smbolos B y H.
Los campos magnticos son producidos por cualquier carga elctrica en
movimiento y el momento magntico intrnseco de las partculas
elementales asociadas con una propiedad cuntica fundamental, su espn. En
la relatividad especial, campos elctricos y magnticos son dos aspectos
interrelacionados de un objeto, llamado el tensor electromagntico. Las fuerzas

magnticas dan informacin sobre la carga que lleva un material a travs

del efecto Hall. La interaccin de los campos magnticos en dispositivos elctricos
tales como transformadores es estudiada en la disciplina de circuitos magnticos.
2.1. LA INDUCCIN MAGNTICA
Cuando movemos un imn permanente por el interior de una bobina solenoide formada por un
enrollado de alambre de cobre con ncleo de aire, el campo magntico del imn provoca en las
espiras del alambre la aparicin de una fuerza electromotriz (FEM) o flujo de corriente de
electrones. Este fenmeno se conoce como induccin magntica. La existencia de ese flujo de
electrones o corriente elctrica circulando por las espiras del alambre se puede comprobar
instalando un galvanmetro (G) en el circuito de la bobina solenoide, tal como se muestra a
continuacin.

En la ilustracin de la izquierda se puede apreciar que al introducir un imn permanente por el

interior de la bobina solenoide (A), con el polo norte (N) hacia abajo, la aguja del galvanmetro (G)
se desva haca la derecha. Pero si invertimos la polaridad del imn e introducimos su polo sur
dentro de las espiras de la bobina, tal como se puede observar en la parte derecha de la misma
ilustracin, veremos que la aguja se desva hacia el lado contrario, debido a que el sentido del
movimiento del flujo de electrones por el alambre de cobre cambia al invertirse la polaridad del
imn.
Si dejamos de mover el imn no se producir induccin magntica alguna y la aguja del
galvanmetro se detiene en 0, indicando que tampoco hay flujo de corriente. Eso demuestra que
para que exista induccin magntica y se genere una fuerza electromotriz (FEM) o corriente
elctrica en el enrollado de una bobina, no slo se precisa la existencia de un campo magntico,
sino que ste se encuentre en movimiento, para lo cual ser necesario que el imn se desplace
continuamente por el interior del enrollado de la bobina.
Si a continuacin sustituimos el galvanmetro en el circuito de la bobina (A) e instalamos en su
lugar otra bobina solenoide (B) y movemos de nuevo el imn por el
interior de (A), se crear un campo electromagntico en (B),
provocado por la corriente elctrica que fluye ahora por las espiras de
esa segunda bobina.
La generacin de la corriente elctrica o fuerza electromotriz que se
produce.por induccin magntica cuando movemos un imn por el
interior de la.bobina solenoide (A), provoca la circulacin de corriente
elctrica por la.bobina (B) y la aparicin a su alrededor de un campo
electromagntico.durante todo el tiempo que mantengamos
moviendo el imn por el interior de.la bobina (A).

CAMPO MAGNTICO CREADO POR UNA CARGA PUNTUAL

2.2.

Cuando una carga q se mueve con una cierta velocidad, como se muestra en la
siguiente figura, crea un campo magntico en todo el espacio.

Dicho campo viene dado por la expresin:

Donde:

q es la carga creadora del campo

v es la velocidad de dicha carga

r es la distancia desde el punto donde se encuentra la carga hasta el

punto Pdonde se est calculando el campo

ur es un vector unitario que va desde el punto donde se encuentra la carga

hacia el punto donde se calcula el campo

0 es una constante denominada permeabilidad del espacio libre. Su valor

en el Sistema Internacional es 0 = 4 10-7 T m/A

La direccin y el sentido del campo B vienen dados por la regla de la mano

derecha, y su mdulo es el mdulo del producto vectorial:
Direccin y sentido

Mdulo

Cuando la carga q es negativa, el sentido de B es opuesto al que se muestra en

la figura. El campo magntico en la direccin del movimiento es nulo, ya que en
este caso los vectores v y ur son paralelos y su producto vectorial es cero.

2.3.

EXCITACIN MAGNTICA

La excitacin magntica (tambin fuerza o campo magnetizante) es uno de los

tres campos que describen el magnetismo desde el punto de vista macroscpico,
y est relacionado con el movimiento de cargas libres y con los polos magnticos.
Tambin se le llama por razones histricas intensidad de campo magntico,
aunque para evitar confusiones con el autntico campo magntico (la induccin
magntica B) se le ha dado este nombre y otros como campo H.

Donde:

H: intensidad del campo en amperio-vuelta/metro (A/m)

N: nmero de espiras de la bobina

I: intensidad de la corriente en amperios (A)

L: longitud de la bobina en metros (m)

2.4.

LNEAS DE INDUCCIN MAGNTICA

Otras de las vas para describir el campo magntico es mediante las lneas de
induccin magntica. Conocida la forma en que estn distribuidas puede
conocerse la direccin y sentido del vector induccin magntica en un punto
determinado. Por otra parte, la densidad de las lneas de induccin brinda
informacin sobre la medida de la induccin magntica.
Es posible visualizar el campo magntico polvoreando limaduras de hierro en la
zona prxima a un imn, ya sea natural o artificial. Utilizando una aguja
magntica podemos conocer el sentido que posee el campo magntico en ese
punto.
En el siguiente video podrs observar este fenmeno para el caso de un
solenoide.
GUA DE OBSERVACIN

Orientacin de la aguja magntica de la brjula al situarse en diferentes

puntos del espacio que rodea al solenoide.

Distribucin de las limaduras de hierro polvoreadas sobre el solenoide.

Cambios que se producen al cambiar el sentido de la corriente que

circula por el solenoide.

2.5.

FLUJO MAGNTICO

El flujo magntico (representado por la letra griega fi ), es una medida de la

cantidad de magnetismo, y se calcula a partir del campo magntico, la superficie
sobre la cual acta y el ngulo de incidencia formado entre las lneas de
campo magntico y los diferentes elementos de dicha superficie. La unidad de
flujo magntico en el Sistema Internacional de Unidades es el weber y se designa
por Wb (motivo por el cual se conocen como webermetros los aparatos
empleados para medir el flujo magntico). En el sistema cegesimal se utiliza
el maxwell (1 weber =108 maxwells).
[Wb]=[V][s]

Flujo magntico por una espira.

Si el campo magntico B es vector paralelo al vector superficie de rea S, el flujo
que pasa a travs de dicha rea es simplemente el producto del valor absoluto
de ambos vectores:

En muchos casos el campo magntico no ser normal a la superficie, sino que

forma un ngulo con la normal, por lo que podemos generalizar un poco ms
tomando vectores:

Generalizando an ms, podemos tener en cuenta una superficie irregular

atravesada por un campo magntico heterogneo. De esta manera, tenemos que
considerar cada diferencial de rea:

Se denomina flujo magntico a la cantidad de lneas de fuerza que pasan por un

circuito magntico.
3. LEY DE BIOT-SAVART

El fsico Jean Biot dedujo en 1820 una ecuacin que permite calcular el campo
magntico B creado por un circuito de formas cualesquiera recorrido por una
corriente de intensidad i.

B es el vector campo magntico existente en un punto P del espacio, ut es un

vector unitario cuya direccin es tangente al circuito y que nos indica el sentido de
la corriente en la posicin donde se encuentra el elemento dl.ur es un vector
unitario que seala la posicin del punto P respecto del elemento de
corriente, m0/4p = 10-7 en el Sistema Internacional de Unidades.

3.1.
CAMPO MAGNTICO PRODUCIDO POR UNA CORRIENTE
RECTILNEA
Utilizamos la ley de Biot para calcular el campo magntico B producido por un
conductor rectilneo indefinido por el que circula una corriente de intensidad i.

El campo magntico B producido por el hilo rectilneo en el punto P tiene una

direccin que es perpendicular al plano formado por la corriente rectilnea y el
punto P, y sentido el que resulta de la aplicacin de la regla del sacacorchos al
producto vectorial ut ur
Para calcular el mdulo de dicho campo es necesario realizar una integracin.

Se integra sobre la variable q , expresando las variables x y r en funcin del

ngulo q .
R=rcosq , R=-ytanq .

En la figura, se muestra la direccin y sentido del campo magntico producido por

una corriente rectilnea indefinida en el punto P. Cuando se dibuja en un papel, las
corrientes perpendiculares al plano del papel y hacia el lector se simbolizan con un
punto en el interior de una pequea circunferencia, y las corrientes en sentido
contrario con una cruz en el interior de una circunferencia tal como se muestra en
la parte derecha de la figura.
La direccin del campo magntico se dibuja perpendicular al plano determinado
por la corriente rectilnea y el punto, y el sentido se determina por la regla del
sacacorchos o la denominada de la mano derecha.
CAMPO CREADO POR UNA CORRIENTE CIRCULAR
Podemos recurrir de nuevo a las limaduras de hierro y colocarlas
alrededor de una corriente circular para formarnos una imagen del campo
magntico que crea en los puntos de su alrededor.

Si tenemos en cuenta las lneas de fuerza del campo que crea un

conductor rectilneo, e imaginamos que "doblamos" el conductor hasta obtener
una espira, en el interior de sta habr mayor densidad de lneas de fuerza que
en el exterior, por lo que cabe esperar que el campo magntico se refuerce en
el interior y se debilite en puntos externos a la espira.

Direccin y sentido de las lneas de

fuerza del campo magntico de una
corriente rectilnea.

Direccin y sentido de las lneas de

fuerza del campo magntico de una
corriente circular.

El mdulo del campo magntico creado por una espira de radio r, recorrida por
una intensidad de corriente I en su punto medio, es:

I
2 r

Si tenemos un dispositivo formado por N espiras paralelas muy prximas,

enrolladas alrededor de un cilindro, que recibe el nombre de bobina, el campo
magntico creado en su centro es:

3.2.

I
N
2 r

CAMPO DE UN SOLENOIDE

Un solenoide, o bobina, consiste en un hilo arrollado de forma helicoidal sobre un

cilindro de radio a y longitud h. Si las vueltas estn muy prximas puede
aproximarse por una densidad de corriente superficial
.
El valor de K puede calcularse imponiendo que la corriente total que recorre
horizontalmente el solenoide sea NI, con N el nmero de espiras.

Con n = N / h la densidad de espiras por unidad de longitud. la integral que nos da

el campo es
Igual que para una espira, solo hay componente z del campo, lo que nos reduce el
problema a hallar la integral

Que se puede leer como que el campo en el eje del solenoide es la suma de los
campos producidos por cada una de las espiras que lo componen.

Haciendo de nuevo el cambio de variable

queda el campo

4. LA LEY DE AMPRE

La ley de Gauss nos permita calcular el campo elctrico producido por una
distribucin de cargas cuando estas tenan simetra (esfrica, cilndrica o un plano
cargado).

Del mismo modo la ley de Ampre nos permitir calcular el campo magntico
producido por una distribucin de corrientes cuando tienen cierta simetra.
Los pasos que hay que seguir para aplicar la ley de Ampre son similares a los de
la ley de Gauss.
a) Dada la distribucin de corrientes, deducir la direccin y sentido del
campo magntico
b) Elegir un camino cerrado apropiado, atravesado por corrientes y calcular la
circulacin del campo magntico.
c) Determinar la intensidad de la corriente que atraviesa el camino cerrado
d) Aplicar la ley de Ampre y despejar el mdulo del campo magntico.
5. Interaccin magntica

5.1.

Fuerza magntica sobre una carga en movimiento.

Cuando se estudi la Electrosttica considerbamos la regin del

espacio cercana a las partculas cargadas como si se modificara en
virtud de la existencia de un campo elctrico. De modo similar,
consideramos que existe un campo magntico en cada punto del
espacio cercano a un imn o una corriente elctrica. Podemos decir, por
analoga con los casos gravitacional y elctrico, que un imn o una
corriente elctrica producen un campo magntico en el espacio que los
rodea. Se defini el campo elctrico E en un punto del espacio como la
fuerza elctrica por unidad de carga que acta sobre una carga de
prueba colocada en ese punto. Tambin vamos a intentar definir el
campo magntico -que es un campo vectorial que representaremos por
un vector B-, en algn punto del espacio, en trminos de la fuerza
magntica que se ejerce sobre un objeto de prueba apropiado. Cuando
colocamos una carga en reposo en un campo magntico, no acta sobre
ella fuerza alguna; pero cuando la carga elctrica se mueve en una
regin donde hay un campo magntico, se observa una nueva fuerza
sobre la carga adems de las debidas a sus interacciones gravitacional y
elctrica. El objeto de prueba para definir el campo magntico B ser
una carga puntual q que se mueve con una velocidad v. Los
experimentos realizados sobre el movimiento de diversas partculas
cargadas que se desplazan en un campo magntico estn de acuerdo
con la siguiente ecuacin para la fuerza F sobre la partcula de carga q
que se mueve con velocidad v en una regin donde hay un campo

magntico, B: F = q v B Esta expresin es experimental, constituye una

definicin operacional del campo magntico, y se basa en los
experimentos que incluyen la observacin de las trayectorias de
partculas cargadas que se desplazan por la regin donde existe el
campo magntico.

A partir de la ecuacin F = q v x B, puede verse que las caractersticas

de la fuerza F magtica son (figura 3):
mdulo: | F | = | q || v || B |sen
direccin: Perpendicular al plano que forman los vectores v y B.
sentido: El del producto vectorial teniendo en cuenta el signo de la carga
q.
Se cumple que la fuerza es mxima cuando v y B son perpendiculares, y
la fuerza es nula si los vectores v y B tienen la misma direccin.
Podemos definir, pues, el campo magntico como un vector B de
mdulo:

Cuya direccin viene determinada por la direccin de la velocidad de la

partcula que da lugar a fuerza nula sobre la misma, y sentido el
consistente con el producto vectorial F=qvxB, considerando el signo

de la carga. A partir de la ecuacin F = qvxB, es posible definir la

unidad de campo magntico. En el Sistema Internacional esta unidad es
el tesla (T): "Un tesla corresponde al campo magntico que produce una
fuerza de un newton sobre una carga de un culombio que se mueve
perpendicularmente al campo a razn de un metro por segundo".
Cuando v y B son perpendiculares, el mdulo de F viene dado por la
expresin:

Esta unidad es ms bien grande, como puede apreciarse en la Tabla I

donde se dan rdenes de magnitud de campos magnticos tpicos. Por
ello se suele utilizar otra unidad, el gauss (G), relacionada con el tesla
mediante: 1 tesla = 104 gauss

Cuando la partcula se mueve en una regin donde hay un campo elctrico y

uno magntico, la fuerza total es la suma de la fuerza elctrica q E y la fuerza
magntica

qvxB, es decir:

Esta expresin se denomina fuerza de Lorentz. El campo magntico es un

campo vectorial y por tanto puede representarse mediante lneas de campo,
tangentes en cada punto al vector campo B. Las lneas de campo son cerradas
sobre s mismas, debido a la no existencia de cargas magnticas, y con el
sentido del polo norte al polo sur, por el exterior del imn, y del sur al norte por
el interior (Figura 4, Tpler, Vol. II). Dichas lneas pueden materializarse
utilizando la aguja de una brjula o limaduras de hierro, puesto que estos
pequeos imanes se alinean por s mismos en la direccin y sentido del vector
B.

5.2.

Movimiento de una carga en un campo magntico.

Ejemplos La ecuacin F = q v x B nos ha servido hasta el momento para definir

el campo magntico B a partir de la fuerza a que se ve sometida una carga q
que se mueve con velocidad v en el seno de dicho campo magntico. Sin
embargo, esta ecuacin tambin nos permite analizar el movimiento de una
partcula cargada en un campo magntico determinado. Vamos a considerar,
inicialmente, una partcula cargada que se mueve en una regin del espacio
donde existe un campo magntico uniforme y estacionario, es decir, de valor
constante en mdulo, direccin y sentido, e independiente del tiempo. Este
campo se podr representar por lneas de campo rectilneas, paralelas y
equidistantes. Como la fuerza magntica F = q v x B es perpendicular a la
velocidad, su trabajo es nulo y por tanto no produce cambio alguno en la
energa cintica de la partcula, es decir, no cambia el mdulo de su velocidad,
aunque si puede cambiar su direccin. Por tanto, en todo el movimiento de la
partcula se cumplir que:

Por sencillez supondremos que la partcula de masa m y carga q incide en

dicho campo con una velocidad v perpendicular al campo B (figura 5). Puesto
que los vectores v y B son perpendiculares se tendr:

Aplicando la segunda ley de Newton, F = ma, y teniendo en cuenta que al ser v

constante la aceleracin tangencial es nula (aT = dv/dt), slo tendremos
aceleracin normal, aN: F = maN es decir, el movimiento de la partcula
ser un movimiento circular uniforme. Por aplicacin de la segunda ley de
Newton:

ecuacin que nos permite obtener el radio de la trayectoria circular de la

partcula:

Sabemos que, en un movimiento circular, existe una relacin entre las

velocidades lineal, v, y angular, w, que es v = wr, entonces:

de donde podemos despejar la velocidad angular de la partcula como:

La velocidad angular w es independiente de la velocidad lineal v y depende

slamente del cociente q/m y del campo B. La velocidad angular w recibe el
nombre de frecuencia ciclotrnica. Para calcular la direccin y sentido del
vector w, recordemos que en un movimiento circular la aceleracin normal se
escribe: aN = wv y de las ecuaciones F = maN y F = q v x B, queda:

El vector w tiene la misma direccin que el vector B, indicando el signo menos

que w tiene sentido opuesto a B para una carga positiva y el mismo sentido
para una carga negativa (figura 6).
La curvatura de la trayectoria de una partcula cargada permite:
(1) Determinar si la carga es negativa o positiva, si sabemos cul es el
sentido del movimiento (mtodo que se utiliza en fsica de partculas).
(2) Estimar la energa de una partcula pues cuanto mayor es la energa
(mayor mv), mayor es el radio de la trayectoria (r = mv/qB) y menor la
curvatura.

La aplicacin de estas propiedades del movimiento de una carga en un campo

magntico uniforme condujo a Anderson, en el ao 1932, al descubrimiento del
positrn. El positrn es una partcula fundamental que tiene la misma masa
que el electrn pero una carga positiva + e. La figura 7 muestra una fotografa
tpica de una cmara de nieba en la que aparece la creacin de un par
electrn-positrn a partir de la materializacin de un fotn. La existencia del
positrn haba sido predicha tericamente por Dirac aos antes.

 Si la velocidad inicial de la partcula no es normal al campo magntico

uniforme B, la partcula describe una hlice (figura 8). Es posible descomponer
v en una componente paralela al campo, v | | , y otra perpendicular, v:

La componente paralela de la velocidad permanece constante y la

perpendicular cambia de direccin pero no de mdulo, resultando un
movimiento helicoidal: La superposicin de un movimiento rectilneo y
uniforme, en la direccin del campo B, con un movimiento circular uniforme de
velocidad angular la frecuencia ciclotrnica, alrededor del campo. La fuerza
sobre la carga depender nicamente de la componente perpendicular de la
velocidad, ya que v | | x B = 0 al ser dos vectores paralelos:

Si el campo magntico no es uniforme el estudio del movimiento de

partculas cargadas inmersas en l es ms complicado. Lo cierto es que como:

cuanto mayor es el valor del campo, menor es el radio de la trayectoria de la

partcula. La figura 9 muestra un campo magntico dirigido de izquierda a
derecha con su intensidad aumentando en ese sentido. Una partcula inyectada
por el extremo izquierdo del campo, describir una hlice cuyo radio decrece
continuamente. Tambin puede comprobarse que la componente de la
velocidad paralela al campo no permanece constante sino que disminuye
conforme el campo aumenta. Esto hace que el paso de la hlice tambin vaya
disminuyendo conforme la partcula se mueve en el sentido en que el campo
aumenta. Es posible que la velocidad paralela llegue a anularse, y la partcula
se vea forzada a volver, o sea, a moverse antiparalelamente al campo
magntico. Por lo tanto, a medida que un campo magntico aumenta en
intensidad comienza a actuar como reflector de partculas cargadas o como
espejo magntico. Este efecto se utiliza para contener gases ionizados y
plasmas en las llamadas botellas magnticas formadas por un campo no
uniforme como el de la figura 10. La partcula puede quedar atrapada
describiendo una hlice de radio y paso variable de un extremo a otro del
campo.

El efecto de botella magntica es el ejercido por el campo magntico terrestre

sobre los protones y otras partculas de la radiacin csmica que inciden sobre
la Tierra provenientes del espacio exterior, constituyendo los cinturones de Van
Allen (figura 11). Estos cinturones estn compuestos de partculas cargadas
rpidas, principalmente electrones y protones, atrapados en el campo
magntico terrestre. El primer cinturn se extiende aproximadamente entre los
800 y los 4000 km de la superficie de la Tierra, mientras que el segundo se
extiende a unos 60000 km de la Tierra. Fueron descubiertos en 1958 por el
satlite "Explorer" e investigados por la sonda lunar "Pioneer III".

 A continuacin analizaremos algunos dispositivos en los que se han

aplicado los principios que hemos visto hasta el momento y que constituyen
aplicaciones especficas del movimiento de partculas cargadas en campos
magnticos. Los ejemplos que consideraremos son tres:
- El espectrmetro de masas.
- La determinacin de la relacin carga/masa del electrn
- El ciclotrn.