Claudio Tolomeo

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Claudio Tolomeo

(O Ptolomeo; Siglo
griego. Es muy poca
que ha llegado hasta
dnde naci, aunque
dnde falleci.

II) Astrnomo, matemtico y gegrafo


la informacin sobre la vida de Tolomeo
nuestro tiempo. No se sabe con exactitud
se supone que fue en Egipto, ni tampoco

Tolomeo

Su actividad se enmarca entre las fechas de su primera


observacin, cuya realizacin asign al undcimo ao del
reinado de Adriano (127 d.C.), y de la ltima, fechada en el 141
d.C. En su catlogo de estrellas, adopt el primer ao del
reinado de Antonino Po (138 a.C.) como fecha de referencia
para las coordenadas.

Tolomeo fue el ltimo gran representante de la astronoma


griega y, segn la tradicin, desarroll su actividad de
observador en el templo de Serapis en Canopus, cerca de
Alejandra. Su obra principal y ms famosa, que influy en la
astronoma rabe y europea hasta el Renacimiento, es
la Sintaxis matemtica, en trece volmenes, que en griego fue
calificada de grande o extensa (megal) para distinguirla de otra
coleccin de textos astronmicos debidos a diversos autores.
La admiracin inspirada por la obra de Tolomeo introdujo la
costumbre de referirse a ella utilizando el trmino
griego megist (la grandsima, la mxima); el califa al-Mamun
la hizo traducir al rabe en el ao 827, y del nombre de alMagisti que tom dicha traduccin procede el ttulo
de Almagesto adoptado generalmente en el Occidente medieval
a partir de la primera traduccin de la versin rabe, realizada
en Toledo en 1175.
Utilizando los datos recogidos por sus predecesores,
especialmente por Hiparco, Tolomeo construy un sistema del
mundo que representaba con un grado de precisin satisfactoria
los movimientos aparentes del Sol, la Luna y los cinco planetas
entonces conocidos, mediante recursos geomtricos y
calculsticos de considerable complejidad; se trata de un sistema
geocntrico segn el cual la Tierra se encuentra inmvil en el
centro del universo, mientras que en torno a ella giran, en orden
creciente de distancia, la Luna, Mercurio, Venus, el Sol, Marte,
Jpiter y Saturno.

El universo geocntrico de Tolomeo

Con todo, la Tierra ocupa una posicin ligeramente excntrica


respecto del centro de las circunferencias sobre las que se
mueven los dems cuerpos celestes, llamadas crculos

deferentes. Adems, nicamente el Sol recorre su deferente con


movimiento uniforme, mientras que la Luna y los planetas se
mueven sobre otro crculo, llamado epiciclo, cuyo centro gira
sobre el deferente y permite explicar las irregularidades
observadas en el movimiento de dichos cuerpos.
El sistema de Tolomeo proporcion una interpretacin
cinemtica de los movimientos planetarios que encaj bien con
los principios de la cosmologa aristotlica, y se mantuvo como
nico modelo del mundo hasta el Renacimiento, aun cuando la
mayor precisin alcanzada en las observaciones astronmicas a
finales del perodo medieval hizo necesaria la introduccin de
decenas de nuevos epiciclos, con lo cual result un sistema
excesivamente complicado y farragoso

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