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As se escucha el rock

1 edicin: 2012
2 edicin: 2013
Guillermo Berincua Silva
Reservados todos los derechos. Queda rigurosamente prohibida, sin la autorizacin
escrita de los titulares del Copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes,
la reproduccin parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento,
incluidos la reprografa y el tratamiento informtico.
ISBN: 978-980-12-4695-4
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Diseo de portada
Joel Pallotta @ DLK Estudio
Fotografa
Alejandra Raga
Diagramacin y montaje
Guillermo Berincua Silva y Roco Jaimes
Edicin y correccin de texto
Moiss Lrez Barrios
Contacto:
e-mail: gberincua@gmail.com
twitter: @gberincua
http://www.asiseescuchaelrock.com/

Guillermo Berincua Silva

As se escucha el rock

Caracas, Venezuela 2013

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Dedicatoria
A todos aquellas personas que piensan que el rock es ruido
y que sus variantes ms extremas no son msica.
Agradecimientos
Al de Arriba, a Paula, a David, mi familia
y a todos lo que trabajaron en este proyecto.

ndice

Introduccin......................................................................................................13
Sobre msica.....................................................................................................21
El ritmo..............................................................................................................................21
La meloda.........................................................................................................................24
La armona........................................................................................................................27
Timbre................................................................................................................................28
Estructura musical...........................................................................................................30
Instrumentos.....................................................................................................................31
Guitarra........................................................................................................................32
Bajo...............................................................................................................................35
Batera...........................................................................................................................37
Teclado...........................................................................................................................37
Voz...............................................................................................................................39
El compositor.................................................................................................................41
Cmo escuchar el rock?...................................................................................43
Qu significa ser un oyente activo?.............................................................................46
Ejercicios de separacin..................................................................................................47
Clasificacin de frecuencias............................................................................................48
Introduccin al rock........................................................................................................49
El rock tambin se baila..................................................................................................54
Mano cornuta o signo de los cuernos..........................................................................56
No todos hablamos el mismo idioma..........................................................................57
Historia del rock................................................................................................61
Msica surf .......................................................................................................................67
La invasin britnica........................................................................................................69
El inicio del rock como figura propia...........................................................................72
Sobre los gneros y subgneros........................................................................73
Antologa inicial................................................................................................................74
Taxonoma del rock...........................................................................................79
Folk rock............................................................................................................................79
Country rock.....................................................................................................................81

Blues rock..........................................................................................................................83
Rock psicodlico...............................................................................................................85
Rock sureo......................................................................................................................88
Hard rock...........................................................................................................................90
Rock progresivo................................................................................................................92
Jam rock.............................................................................................................................95
Glam rock..........................................................................................................................97
Fusin y el jazz rock........................................................................................................99
Pub rock...........................................................................................................................100
Protopunk.......................................................................................................................102
Punk.................................................................................................................................104
New wave........................................................................................................................110
2 Tone..............................................................................................................................111
Hardcore..........................................................................................................................113
Riot grrrls........................................................................................................................114
Arena rock.......................................................................................................................116
Rock gtico.....................................................................................................................118
Heavy metal.....................................................................................................................120
New wave of british heavy metal (NWOBHM).......................................................123
Doom metal....................................................................................................................126
Stoner metal....................................................................................................................127
Speed metal / Power metal / Thrash metal..............................................................128
Death metal / Grindcore..............................................................................................132
Black metal......................................................................................................................135
Metal progresivo.............................................................................................................138
Funk metal.......................................................................................................................141
Nu metal..........................................................................................................................142
Rock alternativo o indie................................................................................................144
Garage rock.....................................................................................................................146
Shoegazing......................................................................................................................148
Grunge.............................................................................................................................149
Consideraciones finales................................................................................... 152
Rock hispano / Rock mundial.....................................................................................152
El rock en nuestros das................................................................................................158
Hora de evaluar..............................................................................................................161
Apndice.......................................................................................................... 163
Entrevistas.......................................................................................................................163
Flix Allueva..............................................................................................................163
Alfredo Escalante........................................................................................................164
Ivn Loscher................................................................................................................166
Alfredo Rugeles............................................................................................................167
Glosario............................................................................................................ 169

Referencias...................................................................................................... 173
Bibliografa......................................................................................................................173
Revistas............................................................................................................................175
Sitios Web........................................................................................................................175
Audiovisuales..................................................................................................................175

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Introduccin

Todos se empean en decir que con el rock se acaba mal.

Dicen que el gran Beethoven hoy tocara rock.
Breakthoveen de Barn Rojo

Mucho se ha hablado sobre el rock y la msica popular. Ms de sesenta aos

de historia, han demostrado que este gnero musical naci para tener un espacio definitivo en nuestra sociedad y, a pesar de los incontables intentos que
se han suscitado en su contra, sigue movindose a gran escala. As se escucha el
rock no trata de la historia del rock, ni tampoco de sus artistas o de sus discos
ms importantes; por el contrario, lo que pretende, concienzudamente, es responder un lado inteligente y filosfico del rock. Sobre este marco de estudio,
poco se ha reflexionado y, hasta algunos autores de reconocida trayectoria,
piensan que esta investigacin, quizs, nunca debi existir. Esta gua, tratar,
humildemente, de ensearle cmo escuchar el rock.
En la actualidad, numerosos departamentos universitarios de msica en
todo el globo estn distanciados del estudio de la msica popular, concentrando sus programas a un aspecto ms nfimo de la realidad musical existente. Se piensa que la msica centroeuropea tildada de docta, seria, clsica,
acadmica, culta, erudita (Sans, 2010: 2), debe ser el verdadero objeto de
estudio y no las prcticas que consume la mayora de la poblacin mundial,
que han sido tachadas y descalificadas como motes de popular, comercial,
trivial, ligera, intrascendente o banal (bid.). Menuda equivocacin.
Hay que aprender a escuchar el rock? Antes de responder esta interrogante, permtame aclararle que no existe una frmula especfica y sencilla que
lo conduzca a la comprensin del gnero musical. La lectura y la experiencia
sern sus mejores aliados que lo llevarn a travs de un viaje de guitarras,
estrellas de rock, falsas acusaciones y, sobre todo, el placer de disfrutar y entender todos los subgneros del rock. Ya lo afirmaba Aaron Copland, autor
del popular texto Cmo escuchar la msica, al decir que no se aprecia mejor el
arte con slo leer un libro que trate del asunto: lo mejor que se puede hacer
es estar en contacto directo con la msica (2006: 23). Por otra parte, el lo13

cutor y disc jockey de larga trayectoria, Alfredo Escalante, asegura que s hay
que aprender a escuchar el rock, ya que todos los problemas y prejuicios que
existen sobre el rock surgen en la desinformacin.
Escuchar la msica es una capacidad que se adquiere por medio de la
experiencia y aprendizaje. El conocimiento intensifica el goce (Schuman,
(1988) en el texto de Copland, A, (2006) Cmo escuchar la msica). Al concluir la
lectura de este manual, conocer una serie de herramientas para enfrentarse,
de una forma ms segura, a esta msica. Con ello, no pretendo decir que, sin
la adquisicin de estas tcnicas, el rock no puede ser disfrutado. Hay personas
que lo disfrutan por el simple placer que les produce captar estas ondas. En
todo caso, mi propsito es mostrar que se puede entender de una forma ms
inteligente y no slo por el puro placer de oir, sino ms bien por la riqueza
de escuchar algo.
Toda persona tiene el poder de convertirse en un oyente activo. Los estudios del compositor estadounidense, William Schuman, han demostrado que
no existe persona con sordera musical; entindase como algo distinto a la
sordera auditiva. La sordera musical era la supuesta incapacidad que tena una
persona para reconocer una meloda luego de ser expuesta varias veces. Por
lo tanto, no debe preocuparse por ms malo que se considere para escuchar
y saber de msica, puesto que cualquier oyente tiene la capacidad suficiente
para lograr un entendimiento mayor de este arte. Slo se necesita un poco de
dedicacin.
Ciertamente, hay distintos tipos de msica que son difciles de escuchar y
apreciar. Algunas ramas del rock, como se ver ms adelante, estn dentro de
esta categora, por lo que, plantear, con mayor importancia, el hecho de que
son de difcil entendimiento. El acto de or no implica comprensin. La lgica de produccin de este tipo de msica popular no obedece a los cnones de
composicin clsica, donde, en algunos perodos musicales, se buscaba resaltar la belleza esttica de los instrumentos. El rock es un medio de expresin
ms que un libre ejercicio para resaltar la hermosura de la msica.
Para el investigador neozelands de msica popular Roy Shuker, la msica es una forma fundamental de comunicacin humana (2009:76). Cuando
el hombre nace, tiene la capacidad de escuchar una mayor cantidad de frecuencias auditivas, que con el paso de los aos pierde incontrolablemente.
14

Seis meses despus de su nacimiento, desarrolla la capacidad de reconocer

el timbre de la msica, estructuras meldicas e identifica notas falsas. Sobre
la naturaleza auditiva del ser humano y del proceso cerebral en la msica,
mucho se ha investigado.
La msica es una secuencia apasionada de pensamientos y sentimientos
que expresan significados de una manera que no tiene paralelo en la vida
humana (Lull, 1992: 1). A estas alturas, no es refutable el hecho de que la
msica sea un estmulo para conseguir reacciones: piense que est descansando en su habitacin y de pronto oye una cancin que no le agrada. Sin duda,
su estado de reposo se ver interrumpido. Contrariamente, sucedera con una
pieza que disfrute.
Para Negus (1996: 169), se requiere de un examen para entender, de forma ms global, el proceso comunicativo de la msica, en la que se evale, en
primer lugar, el rol comunicativo de los msicos; a quines se dirigen y de la
forma que lo hacen. La msica, en este sentido, se dirige individualmente a
los oyentes. La relacin con la msica siempre es y ser individual. Puede que
se renan un grupo de personas a escuchar msica, pero la relacin de cada
uno con sta ser individual. Los artistas se expresan a travs de un gnero o
de una forma en especfico y se dirigen a un pblico determinado.
Segundo, se debe estudiar la funcin comunicativa de la msica: debe ser
abordada como un vehculo para mensajes de diversa ndole, como el amor,
la poltica, las historias, entre otros, y, en un tercer lugar, debemos acercarnos
al rol comunicativo de los medios. Ac conoceremos cules son los caminos
por los que la msica llega al pblico; es decir, los medios de comunicacin,
conocidos tambin como vehculos comunicativos. Cuando hablamos de
medios de comunicacin no nos referimos slo a los tradicionales como radio, televisin o cine, tambin los medios alternativos como el disco compacto, el Internet, el celular, entre otros.
Shuker, aporta un cuarto objeto de estudio, al considerar las formas de
cmo la msica se recibe, se escucha, se interpreta y se utiliza por los oyentes en una gran variedad de contextos (2009:79).
A pesar de que profundizaremos sobre los tres primeros puntos que son:
el rol comunicativo de los msicos, la funcin comunicativa de la msica y el
rol comunicativo de los medios de difusin, As se escucha el rock, esencialmente,
15

tratar sobre el cuarto enfoque: cmo recibir, escuchar, interpretar y utilizar el

rock de una forma ms inteligente. Por lo tanto, en este manual se abordar al
rock desde una perspectiva comunicacional para que el lector logre completar,
efectivamente, el proceso de comunicacin y la inteligibilidad.
En este sentido, partir de cada uno de los elementos del siguiente esquema propuesto por Roman Jakobson (1960):

Emisor

Mensaje
Cdigo
Canal
Contexto

Mensaje

El emisor, entindase como el artista o el grupo musical, transmite con la
msica (canal) un mensaje que se produce bajo un contexto y se expresa en
unos cdigos para que el oyente (receptor) lo perciba. El compositor Carlos
Chvez afirma que el arte en general es un medio de comunicacin y ambos
elementos tienen un origen en comn y han proporcionado las mismas intenciones (1979:19). A pesar de que el modelo de comunicacin de Jakobson ha
sido superado por otros modelos de doble sentido -entindase los modelos
que incluyen feedback-, este resulta prctico y elemental para entender los elementos que juegan entre el emisor y el receptor.
Lo fundamental no es qu tcnicas analticas llegan con ms precisin al
significado de la msica, sino cmo dar cuenta de las diversas experiencias
musicales involucradas en la produccin y la escucha musical (Frith, en el
texto de Straw, W. (1995) Popular Music: Style and Identity).
El rock, en comparacin con otros gneros, no es, quizs, el ms difcil
de escuchar, pero a su vez, es el ms popular y el ms atacado de la msica
compleja y, adems, es el que ms ttulos negativos se ha llevado a lo largo
de la historia. Para comenzar, es importante aclarar que el rock no es ruido,
como algunas personas le atribuyen. Ni siquiera los subgneros ms subversivos como el noise-rock lo son. Lo que popularmente entendemos como ruido,
viene dado por un problema cultural, y al ser de esta manera, debemos estar
al tanto y evitar la tentacin de dejarnos seducir por este concepto. Sobre
esto, volveremos ms adelante.
16

En cuanto a la dificultad de escuchar la msica, el profesor de la ctedra

de Apreciacin Musical de la Escuela de Artes de la Universidad Central
de Venezuela, Juan Francisco Sans, afirma que existen dos cualidades para
establecer ese rango. En primer lugar, la msica, por tratarse de una manifestacin cultural, pertenece, precisamente, a una cultura. Por lo tanto, el primer
problema se enfoca al tipo de pblico. Al respecto, Sans afirma que si se
viene de otra cultura o subcultura que obedece a estratos sociales, ideolgicos o raciales distintos, se debe aprender a escuchar el nuevo tipo de msica
porque sta no forma parte de tu naturaleza. Las personas escuchan segn su
cultura y su entorno. Si una persona nace y se cra, por ejemplo, en la cultura
japonesa tendr una perspectiva distinta de la percusin, como la pueden tener los europeos. Igual sucede con el rock: si alguien proviene de una familia
de padres rockeros, seguro tendr una postura ms abierta en comparacin
con los grupos que consumen una lite de msica acadmica. Esto no quiere
decir que el seno familiar ser un impedimento para entender el rock, pero s
una condicin preliminar.
En segundo lugar, las personas desarrollan el gusto por la experiencia musical que hayan tenido, ya que la reiterada exposicin hacia un gnero musical
permite que se logre comprender y hasta disfrutar de una esttica musical. Para ampliar este enfoque, conviene agregar un tercer punto relacionado
con el estudio y la aplicacin del ojo de la poca. Este aporte de Michael
Baxandall (1978) al estudio del arte se centra en la idea de que las formas de
expresin artsticas de un momento histrico vienen dadas por el contexto
poltico, social, econmico y religioso de un lugar. A partir de este aporte, ya
no se evaluar nicamente la obra per se, sino el contexto histrico en la
cual fue elaborada; se pasa del texto al contexto. De esta forma, el anlisis del
contexto ayuda a una comprensin ms completa del tema. Sherpherd (1977)
aseguraba que la msica nace de algunos estilos y ciertas tradiciones inscritas,
consecuentemente, en un contexto sociocultural determinado. Por otro lado,
Copland en Msica y msicos contemporneos (1945: 212), afirma que las obras
musicales no son productos de los cambios histricos en s, sino que los cambios traen a la msica nuevas necesidades que alteran su curso.
Si el lector nunca ha escuchado ni sabe de la msica punk, de pronto
puede chocarle esta propuesta, pero si conoce las bases sobre las cuales se
17

form esta subcultura y su sentido de expresin artstica, seguramente, disfrutar ms del punk que cuando careca de informacin. Al respecto, Sans
asegura que los anlisis musicales realizados a obras de corte clsicos, como
las sinfonas de Beethoven o las peras de Wagner, se vuelven improcedentes e insulsos cuando se aplica a temas como God save the Queen de los
Sex Pistols o Running Free de Iron Maiden, donde el contexto importa
tanto o ms que lo inmanente de la obra musical en s (2010: 3). De esta
manera, toda la msica posterior al siglo XIX viene precedida por un potente
acompaamiento de explicaciones. No hay compositor de nuestros das que
no sienta la necesidad de hacer un alto en su creacin para ponerse a explicar
y defender la msica que cultiva y la de sus colegas, as como a predecir sus
perspectivas en el futuro (Copland, 1945:7).
El gran problema, si lo podemos llamar as, no se encuentra en el rock per
se, sino en el oyente inexperimentado. Para lograr la eficacia comunicacional,
el receptor debe tener cierta destreza para interpretar los sonidos que escucha, es decir, manejar los cdigos de expresin. Por supuesto, hay personas
que les parece agradable la textura musical del rock y la disfrutan sin mayor
detenimiento. Sin embargo, como mencion al comienzo de este apartado,
lo que se busca es que cualquier individuo se forme como un oyente activo.
El rock, como cualquier sistema musical, produce respuestas de diversas
ndoles, como (1) la interaccin fsica, cuando aplaudimos, bailamos, movemos la cabeza (headbanging), hacemos las guitarras invisibles, entre otros; (2)
emocionalmente, cuando dejamos que nuestro cuerpo se mueva a ritmo de
la msica o le atribuimos sentimientos, y, por ltimo, (3) cognitivamente, al
inspirarnos, molestarnos, relajarnos o todo lo referente al pensamiento y las
percepciones.
Tenga presente que este libro no es un mtodo persuasivo para que le guste el rock. Recuerde que el gusto es algo individual. Una cara es desarrollar el
gusto y otra saber escucharlo. Obviamente, al saber escuchar, podr juzgar y
construir un juicio de valor ms sincero. Pero, no debe intentar anatematizar
al rock antes de conocerlo en todas sus formas. Sobre el gusto, nadie se va imponer. En caso de que un estilo no le guste, no quiere decir que sea malo,
simplemente no corresponde con sus gustos. Si existe una esttica musical
es porque hay un pblico para ello y, por lo tanto, se consume en un grupo
18

determinado. Cada captulo de este manual dar cuenta de la tarea titnica de

cmo estudiar al rock desde mltiples perspectivas.
Bienvenido a este viaje literario que lo conducir hacia el camino del oyente activo y al extravagante mundo del rock. Si lleg a este punto de la lectura,
dese por cumplido que sus ansias de conocer al rock son ciertas y no hay
mejor camino que adentrarse en estas pginas y escuchar la msica, como
dice Alfredo Escalante, que sacudi y sacude al mundo.

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20

Sobre msica

La msica proporciona una banda sonora de las experiencias cotidianas

(Shuker, 2009:76)

Nuestro primer encuentro inteligente de cara con la msica ser el mismo

empleado en todo espritu cartesiano: descomponer y dividir en tantas partes
como sea necesario para lograr una mejor comprensin de nuestro objeto
de estudio.
Antes de adentrarnos de lleno en el rock y su esttica musical, es vital,
para el disfrute de la msica en general, repasar algunos conceptos bsicos.
Actualmente, existen mltiples esquemas de estudio de la msica, pero nos
centraremos, brevemente, en analizar cuatro elementos esenciales: el ritmo, la
meloda, la armona y el timbre. El oyente inexperimentado puede considerar,
en cierta medida, innecesario el estudio de esta parte, sin embargo la informacin suministrada aqu, ser la justa y necesaria para expandir su capacidad y
aumentar, en gran medida, su nivel musical. En consecuencia, lograr mayor
apreciacin de este arte.

El ritmo
Todo el mundo tiene una leve idea de lo que significa el ritmo. Musicalmente es definido como la organizacin de los valores de notas, agrupadas
en unidades ms o menos simtricas con un sentido expresivo y una fuerza
de significacin dentro del discurso (Machado de Castro, 1993:36). En trminos ms comunes, el ritmo, en su forma ms bsica, puede entenderse con
el siguiente ejemplo:
Mostrar una serie de nmeros de forma cclica:
Uno-dos-tres-cuatro-uno-dos-tres-cuatro-uno-dos-tres-cuatro
Si escucha, basado en el ejemplo anterior, uno-dos-tres sabr que el
prximo nmero es cuatro y que luego se repetir circularmente la seguidilla.
Esta previsibilidad rtmica pasa porque entiende el ritmo o el patrn. Igual
sucede con el ritmo de una cancin. Si ajusta intuitivamente el patrn uno21

dos-tres-cuatro (en el caso de que un tema est compuesto en 4x4), ver que
ste se ajusta perfectamente a la pieza musical y, de repetirse la seguidilla,
estar consonante con el ritmo de la cancin.
Histricamente el ritmo o la percusin es la forma ms antigua de la msica. Tuvieron que pasar varios siglos para que el ser humano lograse desarrollar un sistema de transcripcin rtmica, basado en un lenguaje musical,
con la finalidad de transcribir lo que primero se toc de forma natural. Varios
autores sealan que an nuestro sistema mtrico est lejos de transcribir detalles de la percusin, que son producto del momento y de un estilo irregular.
La importancia de enfocarse en el ritmo es que logre entenderlo. El xito
de los gneros popularmente bailables es que su ritmo es de fcil entendimiento; vase el caso del merengue o el vals. Por ms complicado que suene
meldicamente, el ritmo ser de entendimiento casi inmediato. Su cuerpo,
casi involuntariamente, bailar al golpe de la msica si se deja llevar. Cabe
acotar que no siempre el ritmo est explcito con un instrumento, pero toda
msica lleva un ritmo.
La mayora de los oyentes se sienten ms cmodos con los ritmos regulares y consagrados por el tiempo que oyeron siempre (Copland, 2006:
56). No todos los ritmos son de naturaleza sencilla. Entendemos el ejemplo
expuesto anteriormente porque nos enfrentamos a un ritmo regular. Existen,
tambin, ritmos irregulares; cuando no se repiten los mismos intervalos de
tiempo rtmicos (uno-dos-uno-dos-tres-uno-uno-dos-tres-cuatro).
El problema del ritmo, aclara Machado de Castro, es ms bien de comprensin por parte del receptor, que de oscuridad de tiempo por parte del
creador (1993: 37). Para gozar un ritmo, no siempre tiene que descifrar el
patrn, puesto que hasta el ritmo ms destacado e irregular ha sido pensado
para los odos de alguien: para disfrutarlo solamente es necesario entregarse y
dejar que el ritmo lo manipule. Por lo tanto, a medida que vaya escuchando
distintos tipos de ritmo y haga una biblioteca de ellos, disfrutar ms de la
complejidad de los ritmos modernos y, de esta forma, acceder a un nuevo
nivel de inters de la msica. No hay nada mejor que exponerse innumerable
veces hasta que lo asimile.
En el rock, el ritmo est consagrado principalmente por la batera. Escuchar este instrumento es un buen paso para comenzar a entender el ritmo.
22

Es importante resear, sin adentrarnos en tcnicas del instrumento, que, por

lo general, no se suele tocar el bombo simultneamente con el redoblante, es
decir, se toca siguiendo este orden: bombo-redoblante-bombo-redoblante.
Pocas canciones hacen uso paralelo de estos dos golpes. Un ejemplo de atpico es Kingston Town (1990) de UB40.

Batera: 1.- Bombo / 2.- Granadero o tom de piso / 3.- Redoblante / 4.- Toms /
5.- Hi-hat / 6.- Platillos

La batera es un gran instrumento porque comprende, como observamos

en el grfico anterior, una serie de partes. sta se conforma, en un orden que
va de lo ms grave a lo ms agudo, por el bombo, granadero o tom de piso,
toms areos, redoblante, hi-hat y los platillos. Hay que destacar que, dependiendo de la afinacin del redoblante y la materia con la que est construido
el hi-hat, stos pueden intercambiar posiciones. En la actualidad, muchos bateristas han incorporado una cantidad de complementos a este modelo bsico de sus bateras; algunas incorporaciones son tan grandes que rebasan la
imaginacin de cualquiera: busque por Internet, por ejemplo, el kit de Terry
23

Bozzio o Mike Portnoy. Al observar esas obras de la ingeniera, usted podra

preguntarse tocan todo?; por supuesto, quiz el baterista no lo haga de
forma simultnea o en una cancin, pero s est ah es porque lo utiliza.
El ritmo no slo viene dado por la batera o la percusin. La batera y
los sonidos graves, como el bajo, establecen o marcan el ritmo por lo general. Por lo tanto, el bajo es el otro protagonista fundamental para el desenvolvimiento del ritmo: no en vano la batera y el bajo, como se aprecia en
cualquier tema, van casi de la mano. Las guitarras rtmicas constituyen,
tambin, parte del ritmo.
Para finalizar este apartado, hay que mencionar que existen dos clasificaciones segn su carcter. La primera son los ritmos acompaantes: montonos,
por lo general poco creativos y su funcin principal es, como la palabra lo
dice, acompaar y sustentar la lnea meldica. Tal es el caso de Michelle
(1965) de The Beatles o Santeria (1996) de Sublime. Por otro lado, existen ritmos activos que actan de una forma ms llamativa dentro del tema.
Come Together (1969) de The Beatles o Roxanne (1978) de The Police
son ejemplos de estos ritmos.

La meloda
La meloda es la sucesin de notas o sonidos con un cierto orden lgico
construido por un autor. En otras palabras, es este elemento de la msica el
que cantamos, tarareamos y coreamos. Segn Copland:
...las melodas, al igual que las frases gramaticales, tienen a menudo en su curso puntos de reposo equivalentes a la coma, al
punto y coma y a los dos puntos de la escritura. Esos puntos
de reposo momentneos, o cadencias, como a veces se le llama,
ayudan a hacer ms inteligible la lnea meldica, al dividirla en
frases ms fcilmente comprensibles (2006: 62).
A menor espacio entre las notas, la meloda ser ms complicada de entender. Si tomamos, por ejemplo, Preludio Obsesivo (1990) de Rata Blanca
banda de heavy metal argentino sentiremos ms fcilmente las partes donde
las notas son ms prolongadas, es decir, las partes lentas. Para un oyente
24

inexperimentado, es comn que sienta e internalice ms estas partes que las

de mayor velocidad. Tmese en cuenta que no estamos tratando el problema
del gusto. Cualquier oyente puede aclamar, o no, el virtuosismo del guitarrista
Walter Giardino, pero lo que se intenta sealar es la inteligibilidad de una
pieza en funcin al espacio entre las notas.
Histricamente, el rock ha estado acompaado por una cultura de rebelda, esto ha favorecido que gran parte de sus piezas sean rpidas y agresivas.
Al compararlo con el pop, el gnero ms prximo a ste, se hace de difcil
escucha. Si nuestro odo est acostumbrado a escuchar tonadas lentas, seguramente las rpidas nos parecern molestas, y en caso contrario, las lentas nos
parecern aburridas.
Los oyentes solicitan la meloda y se sienten defraudados cuando una obra no la tiene, o al menos no la posee en el grado en
que ellos queran. Estn familiarizados con ritornellos o tonados
fciles de escuchar, y se resisten cuando las notas que llegan a
sus odos son extraas. (Machado de Castro, 1993:38)
Para disfrutar de ambas formas, se debe adoptar una postura ms abierta
hacia la msica, entendiendo que ambas son construcciones musicales distintas y que cada una posee su particular encanto. En tal sentido, no existe una
regla o norma universal que defina una buena meloda y, por lo tanto, slo
adquirimos la destreza de reconocer la belleza meldica cuando escuchamos
una gran cantidad de ellas, al establecer criterios sobre las mismas que dependern del entorno cultural de cada uno.
Lo ms importante del estudio de la meloda es su capacidad expresiva.
Toda sucesin de notas produce una respuesta emocional. Hay que recordar
que no existen modelos universales para construir buenas melodas y mucho menos para lograr un propsito emocional especfico, aunque, a grandes
rasgos, hay quienes tienen ciertos criterios preestablecidos. Si se desea transmitir dulzura en una pieza, lo ms probable es que se utilice una larga separacin entre las notas y, en caso contrario, si se quiere expresar agresividad o
disgusto, se emplean sonidos a gran velocidad. La respuesta depender de la
formacin del individuo.
25

Aaron Copland afirma que al escuchar la msica se debe agarrar la lnea meldica. Es posible que sta desaparezca por unos momentos de forma
intencional para que al volver se sienta con ms fuerza; Wind Him Up
(1981) de Saga, Strage World (1980) de Iron Maiden, Bat Out of Hell
(1977) de Meat Loaf o Art of Life (1993) de X Japan, son ejemplos de lo
mencionado.
La meloda se construye a partir de dos medios: por la voz y/o un instrumento musical. La voz, naturalmente, es el primer instrumento meldico
del hombre. Los primeros cantos que acompaaban a los ritmos primitivos
marcaron el nacimiento de este elemento en la msica. La meloda cantbile,
como se le conoce al canto, tiene la caracterstica de tener intervalos de tiempos breves, puesto que una persona no puede producir un sonido de manera
continua por tanto tiempo, ya que debe manipular la respiracin. Un violn,
por ejemplo, puede sostener una nota por mucho ms tiempo que un cantante. Por otro lado, los instrumentos musicales, con la excepcin de los de
percusin, son, esencialmente, potenciadores meldicos. Su elaboracin se
basa en funcin de emitir notas.
Una diferencia notable de la msica clsica y del rock se basa en dnde
reposa la meloda: en la primera, la meloda descansa en los instrumentos; sin
embargo, en el rock, no siempre es as, la voz tiene un peso fundamental. Al
escuchar una pieza por vez primera, el canto ser lo primero que llamar y
retendr la atencin del oyente. Hay que distinguir dos aspectos de la voz: su
contenido y su forma. Ambos estn unidos y tienen relacin directa.
Al escuchar el rock, lo ms probable es que note la existencia de varias
lneas meldicas. A pesar de esto, distinguir que unas sobresalen ms que
otras. Esto se debe a que el rock, en su gran mayora, pertenece a una textura
musical llamada polifona.
Con la finalidad de que logre disfrutar ms de la msica en general, conviene explicar que existen tres tipos de texturas musicales: monofona, homofona
y polifona. La monofona es la ms simple y sencilla de todas. Esta consiste en
una sola lnea meldica sin acompaamientos. Hoy en da esta figura no es
muy comn, pero en el perodo greco-romano predominaba en los cantos de la
poca. Tambin, se aprecia en la msica china o en msica de la cultura hind.
Quizs, el apogeo de la monofona se dio en los cantos gregorianos. Desde el
26

punto de vista de apreciacin, es la textura ms clara de todas y no presenta

mayores problemas de audicin (Copland, 2006: 105).
La homofona es apenas un poco ms compleja de escuchar en comparacin con la monofona. Tiene su origen en los compositores de pera italiana
quienes buscaban resaltar ms el drama y el texto literario de una obra. Tericamente, sta consiste en una lnea meldica principal y en un acompaamiento de acordes. Esta textura es de extenso uso en nuestros das: vase, por
ejemplo, Sound of Silence (1965) de Simon & Garfunkel o More Than
Words (1991) de Extreme.
La nica textura musical que presenta verdaderos problemas para el
oyente es la de la tercera especie: la textura polifnica (Copland, 2006:107).
Esta forma comprende varias lneas meldicas independientes, que juntas
alcanzan la armona. La dificultad de escuchar msica polifnica se debe, principalmente, a los hbitos que posee el grueso de la poblacin en centrarse en
la armona y no en las distintas melodas inmersas en la pieza. En el prximo
captulo veremos cmo escuchar la polifona.
La msica homofnica lleva consigo una magia de encanto producto de
su armona que seduce fcilmente al oyente, casi de forma inmediata. En
cambio, la polifnica exige cierto nivel de participacin intelectual, ya que el
esfuerzo por escuchar algo de forma ms activa, nos conduce a una actividad intelectual.
La meloda no depende de cmo se muestre el instrumento. La belleza o
el agrado de la forma musical no est en manos de la meloda per se, sino del
timbre; sobre ello hablaremos en este captulo.
Muchos oyentes pecan en adjuticarle a un tema la falta de meloda por el
disgusto o displacer que esta les genera. Contrariamente a ello, toda la msica
es meldica, a menos que carezca de lnea meldica y slo se trate de percusin. Recordemos que el gusto es un problema cultural y si existe un gnero
musical es porque hay un pblico para ello.

La armona
Si partimos de que el ritmo est ligado al movimiento fsico y la meloda
a la emocin intelectual, la armona estar vinculada al concepto intelectual.
Su invencin es relativamente reciente, ya que se empieza a desarrollar, muy
27

primitivamente, a mediados del siglo IX y es considerada como uno de los

mayores avances en la historia de la msica. Como ciencia, se define como el
estudio de los acordes y sus relaciones. Un acorde es la interpretacin de tres
o ms notas simultneamente.
No es sencillo abordar la armona en un libro como ste, ya que se requiere de cierto nivel tcnico y especfico para adentrarnos al tema. A los
estudiantes de msica les toma, por lo menos, ms de un ao entenderla.
A grosso modo, armona es sinnimo de orden y equilibrio (Machado de
Castro, 1993:40). El sentido esttico del compositor se basa en el orden de
acordes que ste emplee.
La msica anterior al siglo IX estaba basada en una sola lnea meldica y,
por lo tanto, careca de armona. Al emplear dos o ms lneas meldicas estamos construyendo, de cierta forma, armona. Para observar cmo se comporta la armona conviene reflejar las tres clases de armonas primitivas: el
organum, el discanto y el fabordn. La primera clase de armonizacin se daba
sobre una lnea meldica que se situaba de cuarta inferior o quinta superior.
Esto quiere decir que se tocaba la misma lnea pero en un tono ms bajo o
ms alto. El discanto, atribuido a la genialidad de los franceses, consta de dos
lneas independientes que se mueven en sentidos opuestos. Y, por ltimo, el
fabordn, o faux-bourdon como tambin se le conoce, se atreve a romper con
la regla de armonizar en intervalos de terceras y sextas, originando cambios
ms atrevidos en la msica.
Conceptualmente, un intervalo es la distancia que hay entre dos notas. Sabemos que la escala de notas es do-re-mi-fa-sol-la-si que luego puede continuar
en una escala mayor y en una escala menor. Entre re y la hay cinco sonidos
(re-mi-fa-sol-la) y, de esta forma, se entiende que es un intervalo de quinta.
Para comprender el rock, no hace falta adentrarse profundamente en
campos politoanalticos. En la mayora de los casos, en este gnero no existe
una armona tan compleja como s ocurre en un sector de la msica clsica
contempornea o el jazz.

Timbre
El timbre en msica es anlogo al color en pintura (Copland, 2006:84).
Es la caracterstica que nos hace identificar los distintos tipos de instrumentos.
28

Si escuchamos una guitarra elctrica con distorsin y luego la misma guitarra

en limpio, apreciaran que ambos sonidos son distintos, a pesar de que provienen de la misma guitarra. Igualmente sucede si se toca simultneamente, por
ejemplo, la nota re en un piano y en una mandolina; se escucharan los dos instrumentos a pesar de emitir la misma nota. Esto es posible gracias al timbre.
No es necesario ser un conocedor de la msica para reconocer el timbre.
Esta es una caracterstica innata al ser humano. Copland asegura que no hay
nadie tan ciego para el sonido que le impida distinguir, por ejemplo, entre
una voz y una batera. Ya que todas las personas tienen la capacidad de entender y distinguir los distintos tipos de timbres; es importante desarrollar esta
habilidad nata y prestar atencin a ellos. Sin embargo, si el lector estrecha una
relacin de gusto con un tipo de cantante, tiene que tratar de no aferrarse a
ese modelo de voz y, concienzudamente, trate de ampliar su escucha haca
otro tipos de timbres. Esto le dar un mayor acercamiento y estimacin por
la msica.
El lector, en cualquier caso, debe buscar agudizar su odo en funcin de
la diversidad de instrumentos y de la cualidad expresiva inherente a la pieza.
Con ello nos referimos a la intencin del compositor y a los recursos expuestos. Por ejemplo, el industrial metal tiene elementos anlogos a fbricas y zonas
manufactureras y, para degustar de esta esttica, debemos identificar estos
sonidos industrializados, escuchar la combinacin con los instrumentos musicales y sentir lo que el artista nos quiere reflejar.
Reconocer los distintos timbres nos permite aumentar el disfrute de la
msica y, sobretodo, apreciar la combinacin de elementos presentes en una
pieza. As como degustamos la mezcla de colores en una pintura, valoraremos mucho ms la msica por el entendimiento de este tema.
Lo que hace caracterstico a un timbre es la relacin de los armnicos
graves y agudos. Los armnicos son, desde el punto de la psico-acstica, la
multiplicacin de la onda llamada fundamental. El matemtico francs Joseph Fourier demostr que toda onda puede ser descompuesta. Al deconstruirla, la onda fundamental genera una onda igual pero de mayor altura: los
armnicos. Cuando un instrumento, como el clarinete o la flauta, produce
un sonido agudo es porque los armnicos superiores resaltan ms que los
armnicos inferiores.
29

Estructura musical
El estudio de los cuatros elementos presentes en toda msica nos habilita
para una comprensin ms intelectual de ella. Sin embargo, conviene estudiar
alguna de las formas musicales ms comunes dentro del rock para as poder
apreciar y entender el gnero. Actualmente, los conceptos de forma y estructura musical estn tan ligados que se pueden confundir fcilmente. Esto
se debe a que ambos estn referidos a un orden establecido que obedece a
ciertos criterios para formar moldes. No obstante, los cnones tradicionales
son slo una gua de aproximacin a la msica, ya que en la actualidad existe
una cantidad incontable de variaciones de una forma musical.
Si la persona conoce la formula de cmo se estructura las partes de un
tema musical podr, sin duda alguna, aumentar el goce y disfrutar de cada
seccin y variacin. Tras conocer algunas de las formas ms utilizadas, nos
enfrentamos, de manera ms preparada, a escuchar inteligentemente la msica. Existe un gran nmero de formas musicales, tales como la cancin, la
sonata, el preludio, la suite, la pera, la sinfona, entre otras.
Dentro de todos los subgneros del rock, la forma ms utilizada es la
cancin, que consiste en una composicin musical basada en la voz, con un
acompaamiento instrumental, compuesta entre cuatro o cinco partes tradicionalmente que son:
1. Introduccin
2. Verso (forma literaria que da el primer orden, segn el nmero de slabas en funcin al ritmo)
3. Estribillo (estrofa que se repite varias veces en una composicin)
4. Estribillo
5. Puente musical (parte instrumental. Ayudan tambin a preparar el clmax de la cancin)
6. Estribillo
Actualmente, la cancin responde ms a la siguiente estructura, mantenindose dentro de los cnones propios de esta forma:
1. Introduccin
2. Verso
3. Estribillo (o coro, como tambin se le conoce)
30

4. Verso
5. Estribillo
6. Puente musical (donde se desarrolla un solo)
7. Estribillo
Como se aprecia, es una ligera versin de la forma tradicional de cancin. Aventrese a escuchar alguna pieza del rock y ver que este esquema
se adapta en buena medida a lo que escucha. Sin embargo, siempre existirn
variaciones propuestas por el compositor.
Desde comienzos de 1980 se ha venido popularizando el preludio en los
lbumes conceptos, sobre todo en los subgneros del metal. Esta forma musical del barroco se basa en una pieza de corta duracin en la que, usualmente, carece de una estructura interna predeterminada; es ms bien libre
y sirve como introduccin a piezas de mayor duracin y ms complejas. De
esta forma, resaltan Initiation del lbum Keeper of The Seven Keys (1987) e
Invitation del lbum Keeper of The Seven Keys II (1988), ambos de la banda
alemana Helloween. Otros ejemplos ms recientes se hallan en Volaverunt
Opus 666 de la agrupacin Mgo de Oz, en su disco Gaia II: la Voz dormida
(2005) -certificacin platino en tan slo tres semanas-. Grupos como Avantasia, Dimmu Borgir, Gillman, Rhapsody of Fire, entre otros, han utilizado
esta forma como introduccin a sus lbumes conceptos.

Instrumentos
Henry Skoff Torgue en Introduccin a la msica pop, afirma que no existe
ningn instrumento que no haya sido utilizado actualmente en la msica pop
y rock (1977: 41). Resear la totalidad de los instrumentos utilizados en el
rock sera extendernos en un universo que podra caer en la tentacin de perder nuestro enfoque de estudio. Sin embargo, mencionar los ms comunes.
Uno de los acontecimientos que impuls a la popularizacin del rock fue
la electrificacin de los instrumentos. La amplificacin del sonido permiti
llevar la msica a mayor alcance. En el siglo XIX, los msicos deban trabajar
con masa sonora para equilibrar los sonidos. Esto quiere decir que para escuchar un violn y un piano al mismo nivel, se deban introducir ms violines
para alcanzar el volumen del piano; el piano emite ms decibeles que el violn.
31

Actualmente, por medio de micrfonos, consolas, amplificadores y cornetas

es posible llegar a un mayor espectro de personas. Por ms perfecta que sea
la acstica natural de un espacio, sta siempre limitar la propagacin del
sonido a no ser que se utilice la amplificacin.
Juan F. Sans, profesor de Apreciacin Musical de la Universidad Central de Venezuela afirma que la electrizacin de los instrumentos asegur
un cambio revolucionario en el rock. La fuerza natural de un instrumento
nunca superar la fuerza de la amplificacin. Este aspecto hace que el rock
sea un gnero ms dinmico y, adems, se toca mucho ms fuerte de lo que
se debera tocar, sobrepasando los decibeles necesarios para cumplir con la
inteligibilidad. Tanto es as que existe una clasificacin para las bandas de
rock que tocan con mayor volumen. Segn Torgue, la msica clsica busca
la pureza esttica y la belleza musical, pero el rock busca la fuerza (1977:42).
Hoy en da es impensable enfrentarse a la msica sin que sta sea amplificada. Ver un cuarteto de cuerdas sin micrfonos o un dueto de piano y violn
sin intermediarios electrnicos, resulta curioso y hasta de difcil escucha si no
hay un clima de silencio. Nuestros odos se han adaptado, en casi seis dcadas,
al sonido procesado. La ingeniera en audio est tan avanzada que ha sido capaz de transformar el valor tonal de una nota completamente en otro sonido.
Con una simple pedalera para guitarra, se puede tocar una nota musical y escuchar un sonido completamente distinto por una cantidad de tiempo infinita.

Guitarra

Fender Stratocaster

La guitarra es, quizs, el smbolo ms emblemtico del rock. Desde la aparicin de la guitarra elctrica, el rock ha marcado su origen y su evolucin. Es
32

casi una tarea titnica ver una guitarra Fender Stratocaster o una Gibson Les Paul
y no pensar que con ella se hace rock. Tanto es as que numerosas bandas han
dedicados temas especialmente a la guitarra: escuche, por ejemplo, Cuerdas
de Acero (1985) de Barn Rojo y Wasted youth (1993) de Meat Loaf.
El papel de la guitarra es ambiguo dentro de la msica. Principalmente, su
rol es el de sostener la lnea de voz o del canto. En la actualidad, la guitarra
ha dejado de ser un simple soporte para lo vocal, convirtindose en una voz
ms; muchas veces puede volverse ms importante que el canto. Ha sido
increble la evolucin de este instrumento en tan slo cinco dcadas y, sobretodo, en los ltimos treinta aos. Yngwie Malsmteen, Jimi Hendrix, Eric
Clapton, Eddie Van Halen, Joe Satriani, John Petrucci, Steve Vai, Michael
Angelo Batio, David Gilmour, Mark Knopfler y un sinfn de guitarristas ms,
demuestran que hoy en da la guitarra no es un simple acompaamiento meldico, sino un instrumento ms activo de lo que se piensa.
Es comn encontrar dentro de la msica dos o ms guitarristas. Esto se
debe a una jerarquizacin de lneas meldicas, estructurada en primera, segunda, tercera y as sucesivamente. El primer guitarrista siempre destaca ms su
participacin dentro de la pieza, pudindose escuchar, en un sistema estreo,
por ambas cornetas. Ellos son la gua principal de la cancin y por lo general
lo que ms resalta. Las segundas guitarras sirven de acompaante o soporte
meldico para que la primera tenga un desenvolvimiento ms libre dentro de
un tema musical. Por lo general, las segundas guitarras slo suenan por una
de las dos cornetas, establecindose as en el proceso de mezcla de la msica.
Esto le da mayor dinamismo, genera una atmsfera y profundidad a la pieza.
Como seal al comienzo de este apartado, la tecnologa ha permitido
modificar los sonidos naturales de cualquier instrumento. Si un msico
toca una guitarra acstica y luego una elctrica, escuchar una notable diferencia. El uso de efectos se ha popularizado de tal forma que es difcil
encontrar un artista que no los utilice; es una rareza del siglo XXI. El efecto
ms comn es la distorsin. Torgue asegura que suena como un aullido desgarbado (1977: 52). Esta modificacin consiste en la saturacin de ondas
recordemos que el sonido son ondas convirtindose en un nuevo producto
auditivo. Ciertamente, manejar la distorsin es un arte, ya que el uso excesivo
o el mal uso, genera incomodidad en algunos oyentes. El primer gran guita33

rrista en controlar la distorsin de forma innovadora fue Jimi Hendrix, quien,

adems, fue el pionero del wah wah.

Gibson Les Paul

Existen dos grupos de efectos de sonidos en funcin a la accin que realicen

sobre la seal de un instrumento. Los primeros son los moduladores como el
vibrato, flanger, trmolo, wah wah, entre otros. Como su nombre lo indica, modulan el sonido original. El otro grupo altera la ganancia del instrumento, es decir,
la saturacin. La distorsin, el fuzz, el overdrive, el booster, entre otros, pertenecen
a esta categora. Existe una tercera categora ms enfocada hacia la repeticin,
como el reverb y el eco, y a la transformacin del sonido por otro, intercambindolo digitalmente por otro. Para escuchar varios de estos efectos se recomienda
visitar: http://www.para-aprender-guitarra.com/efectos-de-guitarra
Para establecer una lista de lbumes recomendables de guitarristas, se requerira un libro entero. Sin embargo, considero esencial escuchar:
Artista/Agrupacin

lbum

The Jimi Hendrix Experience

Are you experienced? (Reprise, 1967)

Van Halen

Van Halen (Warner Bros., 1978)

Cacophony

Speed Metal Symphony (Shrapnel, 1987)

Joe Satriani

Surfing With The Alien (Relativity, 1987)

AC/DC

Back in Black (Albert, 1980)

34

Yngwie Malmsteen
G3: Joe Satriani, Steve Vai
& John Petrucci

Trial by Fire: Live in Leningrad (Polydor, 1989)

Live in Tokyo (Epic, 2005)

Bajo
El bajo elctrico es la base de la msica rock. Funciona de soporte para
todos los dems instrumentos. Tiene un sonido envolvente, grave y seguro. Torgue afirma que varios estudios han demostrado que este instrumento
consolida y da estructura armnica.
Es el instrumento de mayor dificultad auditiva. Piense por un segundo
en su cancin o tema favorito, seguramente recordar la letra, la meloda
principal y el ritmo base, pero seguro le costar trabajo recordar al bajo. Sin
este instrumento, la msica sonara plana, vaca y sin cuerpo. Para escuchar
el bajo, se necesita una mayor atencin y participacin por parte del oyente.
Nuestro odo se ha codificado para escuchar, en primer lugar, la voz y, luego
la guitarra o la batera, depende de nuestra inclinacin natural por la meloda
o el ritmo.

Fender Precision Bass

35

Una buena forma para escuchar al bajo es seguir el bombo de la batera,

ya que en la mayora de los casos, van juntos para dar fuerza. Si desea saber
cmo se escucha un trabajo discogrfico sin bajo, recomiendo escuchar el
lbum and justice for all (1988) de la banda estadounidense, Metallica. Al
momento de la mezcla y postproduccin del disco, se jerarquiz el bajo de
forma imperceptible. Compare el tema One (1988) de la versin de estudio
con alguna versin en vivo y notar la diferencia. Varios fans de la banda criticaron el hecho de que el bajo haya sido ignorado en este disco, por lo que un
grupo de ellos decidi reconstruir la mezcla para darle importancia al bajo;
esta versin del lbum se titula and justice for BASS y se encuentra libremente en Internet. Al escucharlo encontrar una diferencia notable entre ambos.
El bajo, al igual que la guitarra, hace uso de los mltiples efectos explicados en el apartado anterior. Antes de proponer una referencia de bajistas
claves del rock, es importante indicar que existen bandas donde el bajo toma
el papel de la guitarra. Tal es el caso de la agrupacin de dance punk canadiense, Death From Above 1979, conformada por el bajista Jesse F. Keeler y
el baterista/vocalista Sebastien Grainger.
Algunos bajistas como Jack Bruce, Geezer Butler, John Deacon, Joey DiMaio, Jim Fielder, Robert Glover, Markus Grosskopf, Stuart Hamm, Steve
Harris, Greg Lake, Geddy Lee, Paul McCartney, John Myung, Gene Simmons, Sting y Roger Water han desarrollado una amplia carrera dentro del
mundo del rock.
Artista/Agrupacin

lbum

The Beatles

Please Please Me (Parlophone, 1963)

Led Zeppelin

Led Zeppelin II (Atlantic, 1969)

Rush

Moving Picture (Anthem, 1981)

Iron Maiden

Live After Death (EMI, 1985)

Stuart Hamm

Kings of Sleep (Relativity, 1989)

Primus

Sailing the Seas of Cheese (Interscope, 1991)

Death From Above 1979

Youre a Woman, Im a Machine (Vice, 2004)

36

Batera
En el apartado del ritmo, mencionamos a la batera y sus partes bsicas
(bombo, redoblante, toms, granadero, hi-hat y platillos). En la actualidad, los
bateristas no slo trabajan con el set bsico, sino que le agregan una cantidad
ilimitada de elementos de percusin como la pandereta, la campana de vaca,
blocks, pad electrnicos, platillos FX como el gong. La diversidad y cantidad
de piezas depender del estilo propio del baterista y el matiz que l quiera
resaltar con el instrumento.
El guardin de tempo, como lo llama Torgue (1977: 54), es responsable
del ritmo y no de la meloda. Los bateristas rockeros por lo general son duros,
leales y hasta agresivos; claro, slo en la forma de tocar. En comparacin con
el jazz, el rock es ms mtrico. Para el baterista que se inicie con el rock, se
le tornar complejo si quiere adentrarse profesionalmente al jazz o viceversa.
Artista/Agrupacin

lbum

Deep Purple

Made in Japan (EMI, 1972)

Iron Maiden

Seventh Son of a Seventh Son (EMI, 1988)

The Police

Live! (A&M, 1995)

Dream Theater

Metropolis, pt. II: Scenes from a Memory (Elektra, 1999)

Tool

Lateralus (Volcano Entertainment, 2001)

Rush

Rush in Rio (Anthem, 2003)

Helloween

Keeper of the Seven Keys: the Legacy (Steamhammer, 2005)

Teclado
El teclado u rgano es la electrificacin del piano clsico, quien, manipulando las ondas con el fin de obtener una mayor cantidad de sonidos, se ha
convertido en uno de los protagonistas ms reveladores del rock. Sirve de
acompaamiento y es el instrumento con mayor rango armnico de todos.
Desde su creacin, este instrumento ha cobrado, cada da, ms importancia,
37

al situarse al lado de la guitarra en cuanto a jerarqua meldica. Su participacin empez a ser clave desde mediados de dcada de 1960, en bandas como
The Animal, The Beatles, Procol Harum y The Doors.

Roland E-60

En la actualidad, existen cientos de modelos de teclados. Sus funciones

son cada vez ms extensas y, con el despegue de la tecnologa y la creacin de
los sintetizadores, se puede obtener cualquier sonido. El teclado crea, adems
de notas que dan una meloda, una atmsfera sobre la pieza que la llena de
cuerpo sonoro. Un ejemplo de ello, lo rescatamos de la agrupacin Rhapsody,
ahora llamados Rhapsody of Fire por problemas legales, quienes emplean el
teclado para generar un ambiente medieval. Los temas de esta banda italiana
giran en torno al metal pico y al escucharlo se aprecia un ambiente de leyendas,
guerreros, princesas y aventuras medievales.
Por otro lado, Frank Zappa, considerado como uno de los mejores msicos de la historia, por su amplio sentido musical, introdujo popularmente
el uso de los sintetizadores. Un sintetizador es un instrumento que emula
sonidos virtualmente: estos sonidos no son producto de un movimiento fsico como es el caso del piano, tras el impacto de un golpe sobre las cuerdas,
sino de bancos de sonidos ya preestablecidos.
He aqu un pequeo abrebocas del rock construido con teclados:
Artista/Agrupacin

lbum

The Doors

The Doors (Elektra, 1967)

Emerson, Lake & Palmer

Pictures at an Exhibition (Island Records, 1971)

Yes

Fragile (Atlantic, 1971)

38

Saga
Frank Zappa

In Transit (Steamhammer, 1982)

The Best Band You Never Heard in Your Life
(Capitol, 1991)

Rhapsody of Fire

Legendary Tales (Limb Music, 1997)

Sonata Arctica

Silence (Spinefarm, 2001)

Voz
El canto es el instrumento meldico natural del ser humano. Es producto de la vibracin de las cuerdas vocales por el paso del aire proveniente
de los pulmones. Toda persona tiene el poder de cantar, pero para hacerlo
correctamente hacen falta dos aspectos: una buena configuracin anatmica
de la laringe y, por otro lado, una correcta educacin de la voz. Para cantar
se requiere de una preparacin igual que para dominar cualquier otro instrumento. 90% del xito del canto se basa, como afirma Machado de Castro, en
el dominio de la respiracin (1993: 108)
Con el fin de entender mejor el canto, todo artista que lo practique debe
expresar lo que pueda y no lo que quiera. Este es, quizs, el mayor error
del canto. Gran nmero de personas intentan emular un estilo vocal, producindose un terrible efecto, en vez de impulsar su estilo propio. En el rock
se peca, desgraciadamente, muchas veces de esto. La originalidad no es la
finalidad de la expresin (Torgue, 1977:64). El cantante de rock no busca la
belleza esttica del canto, sino el poder de la expresin.
Este gnero no tiene una forma nica de ser cantado, por lo que podemos encontrar todas las clasificaciones de la voz humana, desde mujeres
sopranos ligeras (como es el caso de Tarja Turunen, ex cantante de Nightwish), hasta voces masculinas de bartono (Gleen Danzig, actual solista y
ex Misfits). Un aspecto que desagrada a la mayora de los oyentes inexperimentados es el canto gutural, apuntado como ruidoso y molesto para el
odo. Esta tcnica vocal, de difcil dominio adems, es utilizada en muchos
subgneros del metal como el death metal, black metal, grindcore, post-hardcore.
La voz gutural produce sonidos graves y desgarradores segn sea su tipo.
La tcnica para producir gritos altos es conocida como fly y es comn en el
gnero del metalcore. Para cantar de esta manera se debe impulsar el aire con

39

el estmago hacia las cuerdas vocales, stas se deben cerrar y, por ltimo, se
debe aumentar el tono.
El death chord o false chord, transmite ms brutalidad y se concentra en unos
bajos potentes de mayor profundidad y, por otro lado, tambin produce altos
ms desgarradores. Esta tcnica es comnmente empleada en el death metal y
black metal. A la tcnica para generar gritos, inhalando aire, se le conoce como
inward screaming. Es comn que cualquier oyente inexperimentado, condicionado y acostumbrado al canto tradicional, rechace, de primera mano, el inward
screaming. Sin embargo, disfrutar del canto gutural, le permitir conocer un
horizonte del rock, sobretodo del metal, mucho ms gustoso. La fusin entre
la msica de fcil meloda auditiva y los cantos desgarrados son, ciertamente,
una de las combinaciones ms interesantes del rock. Debe entenderse que
este tipo de canto no es comn entre los vocalistas y que se requiere de gran
disciplina para realizarlo. Al igual que existen cantantes wagnerianos, es decir,
que slo cantan Wagner, hay cantantes que se basan slo en este estilo.
El fly o el death chord son posibles gracias a la amplificacin de la voz, como
adems lo son los cantos susurrados y los gemidos. De no utilizarse un sistema de audio, este canto, por su proyeccin limitada, se vera opacado por los
dems instrumentos.
Por ltimo, en relacin con el canto gutural, no debe acuarse el juicio de ruidoso o de malformacin de la voz. Sans afirma que esto es atribuido por un problema
de tipo cultural que se encarga de definir lo que es ruido o no. Desde el punto de
vista fsico, el ruido es un sonido aleatorio compuesto de muchas frecuencias no
relacionadas armnicamente, desagradable al odo (Mujica, 1998: 13), pero en el
caso del canto gutural no podemos referirnos a l como ruido. Si existe un tipo de
canto que forma parte de la sper industria cultural es porque hay un pblico para
ello. En el siguiente captulo tratar algunas tcnicas para apreciar este canto.
Los tericos concuerdan que el papel de la voz en el rock se centra en la
relacin entre las letras, el tipo de meloda y el estilo de canto de los vocalistas.
Por ello, hay que distinguir varios aspectos de las voces. El primero de ellos
es la consideracin de si la voz es negra o blanca. Esta caracterstica nos permitir tener una mejor percepcin del canto. Los cantantes afrodescendientes
tienen un estilo y un timbre distinto a los anglosajones. No es igual la voz de
Chuck Berry a la de Jerry Lee Lewis.
40

En segundo lugar, habra que distinguir entre una voz educada y las que
no lo son. Las primeras se reconocen por su belleza y su alta calidad. Las no
educadas constituyen una pieza fundamental, ya que son importantes para
la expresividad del rock (Shuker, 2009:302). En tal sentido, si comparamos,
como aconseja Shuker, a Elvis Presley, Bjrk, Johnny Rotten y Mick Jagger,
nos daremos cuenta que gran parte del xito de dichos artistas est en la expresividad ms que en la elegancia del canto. Sin embargo, hay otra corriente,
como la que comulga Frith (1989), que seala que lo ms importante es cmo
cantan los vocalistas ms que lo que cantan.
El empleo de varias voces de forma simultnea, se conoce como coros.
stos constituyen una forma de conversacin con el vocalista, al dar ms
ambiente, profundidad y peso a un tema musical. Los coros suministran un
extenso deleite armnico adaptado a la diversidad de instrumentos.
Es importante no dejar de lado el contenido lrico del canto, puesto que
el rock no constituye solamente un lenguaje musical, sino verbal. De esta
manera, estudiar los temas tratados en las letras del rock cobra un importante
significado. Para comenzar, no hay temtica que no haya sido tocada dentro
del rock. Sesenta aos de msica han demostrado que la temtica puede ser
ms o menos constante y lo que cambia es la forma en cmo se transmite.
El rock siempre ha llevado ese espritu rebelde de juventud, pero hoy en da
toca cualquier aspecto relacionado con el ser humano y la vida. El rock es un
medio de evasin que se encuentra en la msica que ha de servir de vehculo
de los nuevos valores, de las ideas y de los sueos (Torgue, 1997:71).
Hay una relacin directa entre el msico y las canciones. No slo porque
son stos son quienes las interpretan, sino porque, en la mayora de los casos,
las componen plasmando sus propias ideas. Para exponer, a modo de pincelada, la diversidad temtica del rock podemos nombrar las historias mitolgicas
de Tierra Santa, las historias religiosas abrahmicas de Orphaned Land, el
anarquismo de Crass, la esencia del hard rock de AC/DC, las protestas polticas de Megadeth y la lista sigue infinitamente.

El compositor
Como complemento, vale la pena romper con el mito del compositor:
esa figura extraa de cuya sangre brota la vena musical. Para entender la
41

forma de construccin de la msica hay que distinguir tres tipos de compositores.

El primero es el compositor espontneo: ste no escribe el tema musical,
sino que toca sobre el instrumento. Copland seala que todos los compositores tienen inspiracin, pero son stos los que ms tienen (2006: 41). Generalmente trabajan sobre formas pequeas, es decir, canciones cortas.
El segundo tipo son los constructivos: stos trabajan sobre una base, hacen que la idea crezca y, das tras das, aportan algo nuevo a la pieza, as hasta
tener el tema listo. Son, quizs, lo ms comunes. En otras palabras, toman
unos acordes, los perfeccionan, los arreglan, le introducen la percusin hasta
obtener el producto final. El orden sealado puede variar segn la naturaleza
del compositor.
El tercer tipo es el tradicional: sus composiciones se construyen sobre
formas ya conocidas o gneros regulares. Incluso los compositores constructivos se ven influenciados por la forma tradicional. Copland, agrega un
cuarto compositor: el explorador. Ellos rechazan el estilo tradicional, creando composiciones ms libres sin acatar las formas preestablecidas. Sin duda,
sus resultados son netamente experimentales y los problemas musicales son
enfrentados de forma original.

42

Cmo escuchar el rock?

Lo nico que se puede hacer a favor del oyente es sealar
lo que de veras existe en la msica misma y explicar razonablemente
el cmo y el porqu de la cuestin. El oyente deber hacer lo dems
(Copland, 2006:26).

El rock por ser parte del universo musical obedece a patrones universales
de la msica. A partir de esto, nuestra lectura buscar cules son los factores
comunes entre el rock y la msica general y luego indagar la esttica del
rock. Sin embargo, tenga conciencia que dar cuenta de la experiencia auditiva que se gesta en cada individuo, es realmente difcil de describir (Rowell,
1990:129). Por ello, cada persona deber perfilar la lectura hacia el grado de
compromiso que desee. Usted puede escuchar el rock de una forma ms
ligera que la propuesta en este manual, pero vale la pena estar consciente del
universo de posibilidades de todas las reas expuestas ac.
La extensa bibliografa de apreciacin musical existente en nuestros tiempos se enfoca, principalmente hacia el mundo clsico o instrumental de la
msica y, por lo tanto, textos reconocidos como The Joy of Music (1959) de
Leonard Berstein o Cmo escuchar la msica (2006) de Aaron Copland, resultan insuficientes para entender al rock, pero necesarios para comprender la
msica en general. Leonardo Acosta, autor del libro Msica y descolonizacin
(1982: 242), asegura que cuando analizamos los patrones de la msica de
consumo producida por la industria cultural capitalista, comprobamos que,
en trminos generales, esos patrones no pueden aplicarse al rock, ya que este
tipo de msica rompi con muchos de los moldes comerciales establecidos
para la comprensin de la msica en general. En todo caso, debe sealarse
que el rock posee su propia historia y un lugar especfico de la historia de la
msica popular.
Lo primero que debemos analizar y educar es cmo escuchamos la
msica. No se trata, sin embargo, de estereotipar grupos ni sociedades por
la forma de or. En tal sentido, resulta poco prctico, en este trabajo, evaluar
el modo en que los venezolanos, los europeos o cualquier cultura escucha la
msica, ya que dentro de un mismo grupo existen distintos grados de interac43

cin musical. Conviene sealar, de forma ms sincera, los distintos grados de

participacin auditiva frente a la msica. Consecuentemente el lector deber
experimentar, en la medida de lo posible, cada uno de estos planos musicales.
La manera como se enfrente a la msica le dar, en buena medida, nuevas
experiencias frente a este arte.
Segn Aaron Copland (2006), escuchamos la msica en tres planos distintos:
1. El plano sensual
2. El plano expresivo
3. El plano puramente musical
La de primer tipo es la manera ms sencilla de escuchar la msica: lo hacemos por el puro placer que produce el sonido musical mismo sin ser evaluado
ni examinado. Es comn que las personas al estar atrapadas por el trfico
rutinario dentro de sus automviles escuchen msica en la radio sin un inters mayor que el de entretenerse y hacer ms ameno el trayecto. Igualmente,
al soar despiertos, gracias al efecto de la msica, se escucha en un plano
sensual. Es el plano ms atractivo y el que menos requiere esfuerzo y, quizs, la
forma ms comn de escuchar la msica. Hay gneros, como el rock psicodlico o gran parte del pop rock, que apuntan a la estimulacin del plano sensual.
Sabemos que toda msica expresa algo, unas piezas ms que otras, pero al
fin y al cabo, todas estn ligadas a la expresin. El plano expresivo est atado
a este fenmeno. El problema de estudiar este plano radica en que lo que sentimos muchas veces no puede ser expresado en cdigos escritos o verbales.
Lo que genera la msica es nico en ese sentido. El efecto de la msica sobre
la persona depender de factores como la cultura y su formacin personal;
por lo tanto no es una expresin universal. Por ejemplo, el canto de una cultura del centro de frica tiene un significado distinto para un centroeuropeo
que para la poblacin centroafricana.
La msica siempre nos transmite algo, desde sensaciones relacionadas con
la vida hasta emociones innatas del ser humano. En tal sentido, son infinitos los matices expresivos de la msica. Copland aclara que la msica que
siempre nos dice lo mismo acaba por embotarse pronto, pero la msica cuyo
significado vara un poco en cada audicin tiene mayores probabilidades de
conservarse viva (2006: 31). Lo importante en el estudio del plano expresivo
44

es que usted logre apreciar, individualmente, la calidad expresiva de un tema

o un lbum. Es cierto que en muchas canciones no podr describir con palabras lo que siente: si un tema no le dice nada, pngase la tarea de volver a
colocarlo y evalelo nuevamente. En ltimo caso, comprelo con otro tema
cuya emocin reconoce.
El plano puramente musical est referido a la divisin de elementos musicales y su clasificacin dentro de la msica: lo primero que oye una persona
es la sucesin de notas que conforman la meloda, lo segundo que percibe
es el ritmo de la pieza y, luego, la armona global del tema. Si reconoce estos
elementos podr evaluar el tipo de timbre y podr distinguir el gnero musical
especfico; sea salsa, pera, rock o algn subgnero de ste.
Este es el primer paso para desarrollar una actitud ms activa frente a la
msica, entrenar el odo y aprender a escuchar la msica y, por lo tanto, el
rock. El plano plenamente musical no se adquiere con slo escuchar un tema,
para ello se requiere destreza y sta slo se logra con la prctica al exponerse
a ella incontable veces. Es normal que al oyente inexperimentado le sea difcil
separar y ubicar estos aspectos, pero recuerde que no debe tratar de escuchar todos los elementos al mismo tiempo. Concntrese principalmente en
la meloda y luego, al entenderla, pase al ritmo y as sucesivamente. Con esto
comprender mejor la msica; ser un oyente ms consciente y enterado, y
no alguien que se limita a escuchar, sino alguien que escucha algo (Copland,
2006: 35). Esta es la mejor forma de comprender la polifona.
Conviene hacer una separacin entre trminos relacionados con las formas de escucha. Pierre Schaeffer (1988) enumer las cuatro escuchas que se
dividen de la siguiente manera:
1. Escuchar es prestar atencin a algo que nos interese. Esta accin implica
dirigir nuestra escucha hacia algo especfico. Aqu no interviene el inters forzoso por el sonido. Una persona puede escuchar sin otro
objetivo que el de entender mejor. (Schaeffer, 1988:64)
2. Or es la capacidad natural de captar sonidos con el odo. Se diferencia
de escuchar porque ste requiere un acto activo mientras, que el or
constituye un fenmeno pasivo de la percepcin.
3. Entender, segn Schaeffer (1988:62), es tener una intencin individual
sobre lo que se escuchar.
45

4. Comprender tiene una doble relacin entre entender y escuchar: la persona comprende lo que escucha en funcin de lo que entiende.
Asimismo, la intencin de Schaeffer no era descomponer las escuchas en
un orden cronolgico, sino ms bien, como un mtodo descriptivo de objetivos que corresponden a diversas funciones de la escucha. En tal sentido
esquematiz el siguiente cuadro:
4

Comprender

Escuchar

Entender

Or

De esta forma, afirmamos al igual que Schaeffer que:

1. La persona escucha lo que le interesa.
2. Oye, porque tiene la capacidad auditiva
3. Entiende en funcin de sus intereses y lo que quiere comprender, segn
su experiencia
4. Gracias a que entiende, comprende lo que quera comprender en funcin de otras experiencias.
Las personas escuchan la msica que les atrae y la oyen por su condicin
natural que responden y entienden segn sus gustos e intereses y comprenden
lo que quieran comprender por experiencias previas. En este sentido, si el
rock no le interesa, y desea conocerlo, debe estar consciente de este esquema
de respuesta natural de las cuatro escuchas y adaptarlo a su nuevo objeto de
estudio. Lo primero que deber hacer es transformar su inters por el rock
que se incrementar a medida que lo escuche y lo entienda contextualmente.

Qu significa ser un oyente activo?

A lo largo de este manual, hemos dado pistas sobre lo que significa ser un
oyente activo: convertirse en alguien que escucha algo. La idea fundamen46

tal de esta postura es reaccionar inteligentemente ante la msica. Con ello,

no pretendo decir que usted deba volverse un paranoico del anlisis musical.
En gran medida la msica est para ser disfrutada y debe deleitarse con ella.
El oyente activo acta conscientemente frente a este arte y, por lo tanto,
comprende a la msica desde una perspectiva enfocada hacia el plano plenamente musical. Como se ha de saber, hay estilos que son ms sencillos
de escuchar, en los cuales no debemos invertir una cantidad grande de concentracin para entenderlos. Hay gneros, como el clsico easy-listening y el
lounge music, que son ms sencillos de escuchar por ser ms meldicos y poco
violentos. En contraposicin, el heavy metal o el hard rock se han considerado
como peligrosos para los odos de los oyentes, pero esta opinin nace de un
seno social alejado del foco real del rock.
El filsofo alemn Theodor Adorno aseguraba que la escucha desconcertada, en la que los oyentes rechazan todo lo que no les es familiar, en un tipo
de regresin al comportamiento infantil (1991: 44-45). Asimismo, apunta
que debemos escuchar una pieza musical y aislarla entera, ya que el oyente
regresivo, como llama a los oyentes inexperimentados, slo fija su atencin en
los aspectos ms sobresalientes del tema. Una manera para combatir este punto y convertirnos en oyentes activos ser separar mentalmente las lneas meldicas y, posteriormente, descomponer los instrumentos presentes en la pieza.
Adorno, quien fue uno de los mximos representantes de la Escuela de
Frncfort y de la Teora Crtica, consideraba que los gneros como el easy listening
o la msica de fcil escucha son producto de una ideologa para apaciguar al
pblico oyente y volverlo incapaz de reaccionar crticamente en su mundo
(Shuker, 2009:119). El rock, desde sus inicios, ha sido la voz crtica de los
males de la sociedad. Si bien se ha comercializado y globalizado, hay gneros
ms cerrados cuyos precursores trabajan casi como una sociedad secreta y
mantienen un aspecto combativo, para que el oyente reaccione activamente
frente al presente. Subgneros como el anarco-punk o el crust son ejemplos
notables de esta forma de msica.

Ejercicios de separacin
Para entender la msica polifnica, debemos, en primer lugar, tener conocimientos de los distintos tipos de instrumentos presentes en un tema
47

musical. Para ello, siempre es bueno consultar los books los libros de los lbumes o revisar previamente en Internet los integrantes de la banda. No es
necesario memorizar el nombre del artista. Basta con saber qu instrumentos
intervienen en la pieza.
Pongamos el ejemplo de una cancin que posee cinco instrumentos (voz,
guitarra, bajo, batera y teclado). El oyente deber escuchar el tema por lo menos cinco veces, concentrndose cada vez en un instrumento distinto. Evite
la tentacin de cambiar de instrumento durante la escucha. Esto le dar un
nuevo valor auditivo, ya que podr apreciar cmo se entrelazan las distintas
lneas meldicas y, seguramente, escuchar aspectos que nunca antes le haba
prestado atencin.
En el rock, y sobre todo en los gneros cercanos al metal, esta tcnica resulta til para filtrar en cierta medida las voces guturales. Recuerde que esta
primera parte requiere de cierto esfuerzo de su parte y debe escuchar inteligentemente una y otra vez una pieza, hasta sentir cierto dominio y confort
sobre ella.
Una vez que haya situado las distintas melodas e instrumentos presentes,
lo invito a jerarquizar, de mayor a menor, el orden de presencia de los instrumentos. Este ejercicio le ayudar a entender la msica desde un punto de
vista, que slo es explorado por los ingenieros de audio. A esto se le conoce
como mezcla. Escuche reiteradamente la pieza y enumere, desde el de mayor
hasta el de menor presencia, qu instrumentos suenan. Recuerde que en el
caso de la batera, debe descifrar las partes, es decir, redoblante, platillos,
bombo, toms, etctera. Resulta de gran ayuda compartir esta experiencia con
otras personas, ya que la comparacin de los resultados le dar una nueva
lectura de la pieza.
El desglose de la mezcla le dar mayor conciencia de lo que escucha y le
permitir apreciar individualmente cada instrumento. Es comn que luego de
escuchar nuevas lneas meldicas se enganche a ellas, casi olvidando las ms
notables para el odo.

Clasificacin de frecuencias
Me gustara detenerme, brevemente, en explicar el sonido desde una perspectiva ms fsica. Los seres humanos tenemos la capacidad, en teora, de
48

escuchar las ondas que se encuentren entre los 20 Hz y los 20.000 Hz. Este
rango se conoce como gama de frecuencias audible. A medida que los aos del
hombre pasan, el ser humano pierde la capacidad de escuchar las frecuencias
ms altas y, de no ejercitarse el odo, cada vez perder ms la capacidad de
escucharlas. En promedio, una persona de cuarenta aos no escucha por
encima de 17.000 Hz.
Las ondas que estn por encima de este rango son las que conocemos
como supersnicas o ultrasnicas. Muchos animales, entre ellos el perro, son
capaces de escuchar frecuencias ms altas, como las emitidas por los silbatos.
Usted se podr preguntar para qu sirve este apartado en un trabajo sobre cmo escuchar el rock. Lo importante de rescatar aqu es la clasificacin
de las frecuencias de la gama audible: graves, medios y agudos. Los sonidos
ms graves se ubican entre los 20 Hz y pueden llegar hasta los 1.200 Hz. Los
medios parten de 800 Hz hasta los 4.500 Hz y los agudos de 3.000 Hz hasta
los 20.000 Hz.
Los sonidos graves los forman el bajo, el bombo, el granadero y los toms.
En las frecuencias medias estn las guitarras, las voces, el redoblante, los
platillos, los coros y, por ltimo, los violines, las flautas, entre otros. Trate de
ubicar, por categora, los sonidos desde los ms graves hasta los ms agudos.
He dedicado esta breve explicacin para invitarlo a utilizar, concienzudamente, el ecualizador. Todo equipo de sonido, Ipod, computadora, incluye un
ecualizador. Su aplicacin se debe para compensar las deficiencias acsticas
de una sala (Mujica, 1998:151) y para manipular los valores de ciertas frecuencias. Si siente que una grabacin carece de bajos o le gustara resaltar las
voces, debe utilizar el ecualizador para mejorar la experiencia musical. Para
finalizar este punto, sealo que los sonidos graves son la base donde reposan
los medios y los agudos, para lograr as el equilibrio auditivo. Sin duda, el uso
del ecualizador le permitir gozar del sonido, adaptndolo a su gusto auditivo.

Introduccin al rock
Quizs la tarea ms difcil de los ltimos cincuenta aos de msica sea la
conceptualizacin del rock. Con una cantidad de variables, el rock ha adoptado y adopta cada da nuevas formas de expresin que hacen ms compleja
su definicin. Una concepcin pobre definira al rock como la msica que se
49

construye con guitarra, bajo, batera y voz, esta definicin es escasa puesto
que existen casos donde la falta de uno de estos instrumentos no es definitiva para la construccin del rock; por otro lado, el disco, el funk y el jazz,
por nombrar algunos gneros musicales, tambin se elaboran con estos instrumentos. Tampoco, podemos decir, como afirma Bellon que es la msica
destinada a ser la expresin de combate, rebelda, juventud, libertad y de
vida (2007: 20). Si bien es cierto que una gran parte del rock reposa en estos
ideales, no todo el rock es as.
Posiblemente uno de los elementos a rescatar [del rock] es la diversidad,
afirma Flix Allueva, quien ha demostrado a travs de sus estudios ser una
fuente clave para el estudio del rock en Venezuela. El concepto que ms se
acerca, por su amplio universo, al concepto del rock es aqul que seala que
el rock es la etiqueta para la gama enorme de estilos que han salido del rock
n roll (Shuker, 2009:268). Comnmente se piensa que el rock, por tener
una mayor integracin de influencias, escenas, msicos, tendencias, mayor
sinceridad en sus letras, contenidos, expresividad, alcance y un alto grado de
autenticidad, tiene mayor peso que el pop.
Por otra parte, la superioridad del rock ante otras formas musicales reside
en que no se manifiesta, ni se consume, como un gnero pasajero. Las personas no suelen decir: Iron Maiden me recuerda mi viaje de graduacin.
Eso sucede, principalmente, con las canciones compuestas bajo la lgica de
produccin del pop y que son pensadas para ser xitos comerciales de temporadas. El oyente que escucha Iron Maiden lo escucha para toda la vida.
Shuker (2009: 31) afirma que la superioridad del rock frente a otros gneros
reside en la reivindicacin de que sus compositores principales son poetas.
Es cierto que un sector del rock se ha pensado para ser un fenmeno de la
cultura de masas. Metallica o Guns n Roses, por ejemplo, fueron a comienzos
de la dcada de los noventa objetos comercializados como mercanca a una
escala masiva para el mercado global. Lo que se buscaba con estas bandas no
era alzar la bandera del rock, sino obtener a gran escala la mayor cantidad
de beneficios econmicos. A partir de esto diferencio dos grandes bloques de
fans que siguen el rock: los que gustan del mainstream y los underground.
Los fans de la msica popular son seguidores que persiguen, como una
tarea frrea, a la msica, los artistas, las historias y la lnea de los gneros y
50

subgneros, con distintos niveles de dedicacin. En primer lugar, hay que

distinguir entre los fans sedientos y los seguidores satisfechos. Los primeros responden a la sed de buscar siempre nuevos grupos, nuevas tendencias, ver los videos, seguir la discografa, leer en revistas especializadas o
en Internet sobre lo ltimo de la msica, entre otras actividades. Los otros
consumen la msica que se promociona: la msica de fcil acceso, la que rota
en la radio, en canales televisivos como MTV o Vh1. No porque sean fans
menos comprometidos sean mejores o peores seguidores de la msica. Simplemente, hay que reconocer que son grados distintos de compromiso. De
ello depender el inters y la circunstancia del individuo.
Los fanticos del mainstream, o de las grandes tendencias, del rock, son los
que escarban, por decirlo as, unos cuantos centmetros en la tierra. AC/DC,
Metallica, Iron Maiden, Guns n Roses, Mtley Cre, The Cure, Foo Fighters,
Korn, entre muchos, pertenecen a esta primera clasificacin, ya que se trata
de bandas que mueven el tope de la industria cultural del rock. Ahora, el hecho de que hayan alcanzado el xito comercial, por la causa que sea, no quiere
decir que sean malas bandas.
Valo as: Metallica es la banda de thrash metal qu ms lejos ha llegado
comercialmente. Al comienzo contaba con una cantidad de seguidores casi a
un nivel de culto. Con la salida de su cuarto lbum,and justice for all (Elektra,
1988), la agrupacin estadounidense public su primer video One, y varios
fanticos sintieron que la banda se estaba vendiendo. Tres aos ms tarde, Metallica logr el puesto nmero #1 por cuatro semanas consecutivas en la cartelera Billboard, con una record de 15 discos de platino, con su lbum Metallica
(Elektra, 1991). Este cambio de bando es llamado crossover por los expertos.
Nadie podra afirmar qu poca de Metallica es mejor. Lo que s podemos
asegurar es que ambas obedecen a patrones distintos. Muchos de los primeros fanticos ya no siguen ms a la agrupacin californiana, sin embargo la
banda adquiri un mayor nmero de seguidores en la actualidad.
Los fans del underground no consumen la msica que se promueve y circula en los medios tradicionales. Con el intercambio de lbumes de vinil o los
casetes y la llegada de las nuevas tecnologas como los CD-R, el Internet y el
p2p, estos seguidores del rock siempre han buscado alternativas para moverse
en escenas determinadas.
51

Otro medio que sirvi de gran ayuda para la distribucin y propagacin

de msica no comercial fueron los fanzines: publicaciones de tipo caseras que
contenan informacin de una movida especfica. En la actualidad, son incontables los blogs que actan con la misma finalidad que ellos. Si disfruta
de un gnero como el ska o reggae, por ejemplo, conseguir blogs enteros
dedicados a resaltar lo mejor del rea y le ofrecer informacin de los nuevos
grupos, conciertos, lbumes y novedades sobre esta especialidad. Sin duda es
un buen comienzo para expandirse por redes de los subgneros y conocer
aristas ms all de la promovida por la industria cultural.
Una pregunta que usted podra hacerse es dnde y cmo conseguir msica. Elementalmente, las discotiendas representan el primer lugar de encuentro entre compradores y vendedores de la industria musical: hay discotiendas
especializadas en gneros musicales y, por otro lado, en grabaciones de segunda mano, que constituyen una alternativa econmica; en muchos casos,
stas guardan lbumes que son difciles de encontrar.
La creciente ola tecnolgica ha impulsado las ventas del mercado virtual,
cayendo notablemente las ventas del CD en relacin con el mp3. Es imposible
pensar la msica de nuestros das sin el manejo del tan amado y odiado por
los puristas de la msica formato mp3. La llegada de Internet, Napster, las
descargas y las nuevas tecnologas de grabacin y reproduccin de sonido, en
especial el sampling digital, han cambiado fundamentalmente la manera en que
se produce y consume la msica popular (Shuker, 2009: 14).
La tienda virtual de msica ms destacada es iTunes Store de Apple Company, en la que se ofrece descargas legales de canciones por un precio en la
mayora de los casos de 0.99$ dlares americanos. Si bien esto resulta una
alternativa donde el comprador se beneficia en tiempo y precio, el concepto
del lbum tradicional cada da se expone ms al pabelln de la muerte.
Hay oyentes que identifican a los grupos por los singles, es decir, por las
canciones ms sonadas o comercializadas. Si repasamos la historia del single,
como seala Keightley (2003), ste tambin conocido como sencillo data
mucho antes del lbum y puede resultar caro, pasajero y, por lo general, tiene
mbito comercial. Por el contrario, el lbum tiene mayor durabilidad, es ms
artstico y su valor cultural es mayor. Desde los aos setenta, los lbumes de
rock aspiraban al grado o estatus de obra de arte y, por lo tanto, se hicieron
52

llamar pera rock. En todo caso, no se contente con escuchar los singles de
una banda y decir que la conoce gracias a ellos. Atrvase a explorar un lbum
en su totalidad. Muchas veces los singles no nos dan una idea certera de la
magnitud del lbum y encontrar mayor experiencia en escuchar un lbum
en su conjunto.
Para empezar, los sencillos nos dan una pequea aproximacin de la
banda, as que se recomienda escuchar las canciones ms famosas y, si le
gusta, explore el lbum al que pertenece dicha pieza. Shuker asegura que el
lbum pas de ser una coleccin de canciones heterogneas a una obra narrativa con un tema singular al cual se relacionan las canciones individualmente (2009: 27). Un ejemplo de esto son los siguiente lbumes: Tommy
(Track, 1969) de The Who considerado el primer lbum concepto; The
Wall (Harvest, 1979) de Pink Floyd; Seventh Son of a Seventh Son (EMI, 1988)
de Iron Maiden, y Machina/The Machines of God (Virgin, 2000) de The Smashing Pumpkins.
Otra alternativa para acercarnos a una banda de rock es escuchar los
conciertos o las presentaciones en vivo que han quedado bajo registro sonoro. En ellas se muestra la fuerza y la interaccin con el pblico, adems
de su habilidad de tocar frente al pblico y el manejo de la escena. La banda
estadounidense de glam rock y hard rock Kiss logr el xito comercial a travs
de su saga de lbumes Alive! (Casablanca, 1975). En la dcada de los setenta,
Kiss atraves una crisis en la venta de los discos de estudio, sin embargo
observaron la fluida asistencia a sus conciertos, por lo que decidieron editar
un lbum en vivo que les proporcion el puesto nmero nueve de la lista
Billboard de 1975 y estuvo 110 semanas consecutivas en la cartelera y Alive II
(Casablanca, 1977) logr la categora de doble platino. Alive! es sin duda un
clsico de los lbumes en vivo.
Dentro de esta misma categora resaltan:
Made in Japan (EMI, 1972) - Deep Purple
Its alive (Sire, 1979) - The Ramones
Live after death (EMI, 1985) - Iron Maiden
Tribute (Epic, 1987) - Ozzy Osbourne
Rattle and Hum (Island, 1988) - U2
Live at Wembley 86 (Parlophone, 1992) - Queen
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 Live (Albert, 1992) - AC/DC

Right here, right now (Warner Brothers, 1993) - Van Halen
A live one (Elektra, 1995) - Phish
La experiencia de escuchar una grabacin en vivo es muy distinta a la
de escuchar la versin en estudio. La mayora de los lbumes se construyen
en un estudio de grabacin con el fin de hallar la mxima calidad de audio
posible. Los estudios profesionales controlan una serie de factores, como la
acstica, los procesos de edicin, los arreglos, entre otros, para as ofrecer
el sonido particular que el artista busca. Hay que recordar que la tarea del
ingeniero de audio no es resaltar la belleza esttica de una pieza, sino hallar el
sonido exacto que el artista desee.
Las portadas de los lbumes juegan un papel fundamental para la venta
del producto y adems son un anuncio artstico para relacionarse con un estilo determinado de msica. En tal sentido, anuncia a la agrupacin o artista
y lo enmarcan o asocian con una imagen. En segundo lugar, el arte grfico
busca una conexin directa con los fans, ya que stos reconocen los elementos propios de cada subgnero. Por ejemplo, la iconografa caracterstica de
heavy metal es distintiva a la del punk o al del pop-rock.

El rock tambin se baila

Un prejuicio comn es que todos los rockeros y particularmente los
adeptos al metal son personas violentas y agresivas por los tipos de bailes
que emplean en sus conciertos. Permtame hablar ac del pogo, el moshing,
el headbanging y el guitar air, para, de esta manera, desarmar falsas acusaciones
Histricamente, el xito de la msica siempre ha estado relacionado con
el xito que sta tenga para bailarse. El rock, por ser un gnero de contracultura en el que ahora curiosamente se comporta como una cultura, tiene
un estilo de baile no tradicional. El movimiento del cuerpo, en sincrona con
los sonidos de la msica, siempre ha estado ligado a los gneros de msica
popular. Los casos ms emblemticos son el disco, el rap y el comienzo del
rock n roll.
El baile no siempre se realiza de la forma tradicional: en la unin de un
hombre y una mujer. En el caso del heavy metal, el grunge y el punk, hay una
54

actividad kinestsica continuada (Weinstein, 1991: 216) y se mueve el cuerpo conforme con el ritmo de estos subgneros musicales. El headbanging es
mover la cabeza de arriba abajo; primero fue caracterstico del metal y posteriormente del grunge. Es una forma de liberar y drenar la energa proveniente
de la msica. Adems, es la manifestacin cultural de aceptacin del rock,
sobretodo, de los gneros ms extremos.
El headbanging es una actividad particular del individuo, en la que su accin
no depende del resto. Por otro lado, el baile grupal, conocido como moshing,
consiste en girar sobre un crculo:
Un duro saltar a la comba que sigue aproximadamente el ritmo de la msica con un patrn circular en direccin opuesta a
las agujas del reloj. A menudo, los codos se ponen en jarras y
se usan como parachoques, junto con los hombros (Weinstein,
1991: 228).
El moshing para el heavy metal, hardcore, grunge, o el pogo como se le conoce en la escena punk y crust, se practica cerca del escenario para que tanto
los msicos como el pblico tengan contacto visual con el baile. La funcin
principal de este baile es liberar la potencia que transmite la msica; eliminar
las tensiones violentas, frustraciones o el estrs. Se le atribuye la creacin a
Sid Vicious, bajista de los Sex Pistols, quien, al formar parte del pblico en
un concierto que careca de tarima, incit a los dems a rotar y a brincar de
forma circular porque era difcil observar a los artistas.
Los slam o el salto al pblico son otra forma de manifestacin del rock.
Lejos de ser una prctica agresiva, en este ejercicio se observa un alto grado
de cooperacin grupal: un miembro de la banda se lanza sobre el pblico y
stos ayudan con sus manos a dirigirlo a travs de la gente y a devolverlo a la
tarima; el slam tambin ocurre cuando un miembro del pblico es levantado
y guiado por las manos de todos a travs de la muchedumbre. Es un acto de
celebracin por la energa del concierto. Muchas bandas impiden el slam para
evitar accidentes, para que se suban a la tarima y por la emocin daen parte
del rack tcnico o la escenografa. Por ello, en muchos conciertos, colocan
una barrera a ms de un metro de la tarima.
55

Existen ciertos rituales o prcticas en los conciertos ms extremos como

el death wall o Braveheart, por la similitud con algunas escenas de la pelcula,
donde una parte del pblico se divide en dos grupos, originndose un vacio
entre ellos y, al comenzar la cancin, el pblico corre contra el otro bando,
chocndose y mezclndose los unos con los otros. La actividad ms agresora,
aunque no est censurada o prohibida, suelen ser los golpes de boxeadores o
las patadas y, por lo general, la mayora de los fans no aceptan esta expresin
por su alto nivel de agresividad.
Gneros como el shoegazing, el nu metal o el rock alternativo, no practican el
mosh, ni los giros y slo se limitan a brincar segn el ritmo. Cada subcultura tiene
su propia forma de drenar con la msica y, consecuentemente, cada tipo de rock
transmite algo distinto a sus seguidores. Si desea observar varias de estas expresiones, le sugiero consultar el portal de videos Youtube [www.youtube.com]; en
l encontrar fragmentos de videos tomados por fanticos durante conciertos.

Mano cornuta o signo de los cuernos

El gesto de levantar el dedo ndice y meique ha sido asociado culturalmente con el rock y el satanismo. La primera lectura errada para la mayora
de los rockeros supone que es un smbolo satnico contra la religin catlica. Uno de los primeros productores fue el Papa Negro Anton LaVey, fundador de la Iglesia de Satn, quien aclar que los dedos levantados representan
a Satans y al Anticristo, mientras que los dedos restantes (pulgar, medio y
anular) significan Padre, Hijo y Espritu Santo. LaVey se convirti en un fenmeno popular, especialmente cuando Jayne Mansfield, Charles Manson y
Marilyn Manson se declarasen seguidores de esta Iglesia.
Sin embargo, la mano cornuta apareci en el mundo de la msica por
artistas como John Lennon cuando, en la portada de Yellow Submarine (Apple,
1969), coloc este gesto encima de Paul McCartney sobre su cabeza, mofndose del rumor existente en ese momento de que Paul estaba muerto.
Otras fuentes aclaran que fue Gene Simmons, bajista de Kiss, quien en
1977 en la portada de su lbum Love Gun (Casablanca) hizo la sea y la introdujo al rock. Simmons aclar que ese gesto naci por la forma que l tocaba
el instrumento; al colocar una ua o pa de bajo con sus dedos pulgar, medio
y anular, originndose automticamente la mano cornuta.
56

A pesar de estos sucesos puntuales, fue el vocalista Ronnie James Dio en

1979, cuando ingres a la banda inglesa Black Sabbath, quien populariz la
sea. Ozzy Osbourne, el anterior vocalista de la banda, acostumbrada a salir
al escenario haciendo la seal de paz, con los dedos ndice y medio arriba,
formando una V. Dio, quien es descendiente de familia italiana, haba querido
repetir la accin, pero con un gesto diferente para distinguirse de Osbourne
empez a utilizar el malocchio: figura que le ense su abuela para alejar el mal
de ojo y los malos espritus.
Luego sus fans del heavy metal copiaron la seal y la adoptaron como maloik: una tergiversacin del trmino italiano malocchio. Cada vez que sala Dio
al pblico, ellos lo reciban con la seal del cornuto y l haca lo mismo.
Desde este momento, este gesto qued sumergido en la cultural del rock con
mayor penetracin en los subgneros del metal. Lejos de ser una lectura satnica, la mano cornuta es la aceptacin del heavy metal y el rock.

No todos hablamos el mismo idioma

La lengua inglesa se ha consagrado como la dominante del rock. Esto
se debe a que, histricamente, Estados Unidos e Inglaterra, han marcado la
tendencia y la evolucin de la msica pop/rock. La utilizacin de esta lengua
no slo se emplea por la imitacin hacia las primeras bandas, sino tambin
se debe a su expansin por el mundo, por lo tanto es ms comprensible a
un mayor nmero de personas. El efecto comercializador del idioma es un
hecho y los estilos occidentales de msica popular siguen dominando el
mercado internacional (Shuker, 2009:13). Bandas como Children of Bodom
de Finlandia, X Japan de Japn, Opeth de Suecia, por citar slo una pequea
muestra, emplean el idioma ingls y han alcanzado un alto grado de aceptacin mundial.
Lo primero que le sugiero es que se tome el tiempo de traducir los temas
musicales, en caso de no dominar el idioma, o seleccione una agrupacin
cuyas letras estn escritas en un idioma que domine. Esto le permitir tener una aproximacin mayor al contenido lrico y, adems, a la esencia de
las canciones. Dado que los compositores son seres sociales, las letras de
las canciones expresan actitudes sociales grandes, y vale la pena estudiarlas. (Shuker, 2009:30). Quizs nos guste mucho la meloda de una cancin,
57

pero al no detenernos en la letra, podramos perder el encanto por la pieza

y, viceversa, un tema puede parecer desagradarnos, pero al conocer la letra
podramos sentir empata.
Metagneros como el anarco-punk o subgneros como el crust tienen una
forma cruda de expresarse, pero las letras tienen un alto valor. Quizs no
tengan el tacto de la esttica tradicional, pero lo que se dice en estos gneros,
sin duda, lo impactar positivamente con temas de conciencia social. Por
otro lado, si escucha detenidamente gneros como el Oi!, encontrar una alto
contenido racial y fascista.
Adorno (1941) y Hoggart (1957) comparten la idea de que la msica popular de mayor escala en trminos de la cultura de masas contiene letras que
rayan en la banalidad y en la superficialidad de los temas. Aunque tradicionalmente esto se ha relacionado directamente con el pop, una corriente que
buscaba comercializar al rock, sobretodo gneros como el arena rock, llev las
letras a este nivel de ligereza. Bandas como Kansas, Foreigner, Boston y Styx
son una muestra de ello.
El rock ha recibido ms crticas por su peligrosidad que por su banalidad lrica. Siempre ha existido una conexin errnea sobre los efectos
del rock y los suicidios adolescentes. En la dcada de los ochenta, Estados
Unidos llev a cabo una serie de acusaciones legales a bandas como Judas
Priest, Twisted Sister o Ozzy Osbourne por incitar, a travs de sus letras,
actos suicidas. La nica conclusin que arrojaron las investigaciones es que la
msica no es la real culpable si hay que buscar un culpable, pero la imagen
de rock daino y peligroso qued en la sociedad en general. Los gneros ms
afectados a tal vinculacin fueron el heavy metal, el gothic rock y, en algunos sectores, el grunge por el conocido suicidio de Kurt Cobain, vocalista de Nirvana,
en 1994.
Sobre este punto, mucho se ha hablado sobre los mensajes subliminales
en la msica popular. Resulta curioso que la nica institucin que ha librado
esta batalla es la Iglesia catlica. Es falso que no existen agrupaciones que
promueven las ideas del satanismo, incluso lo hacen de manera directa, pero
son una minora simblica; vase el caso del black metal noruego. Bandas
como Slayer, Cannibal Corpse o Iron Maiden, cuyas portadas de algunos
de sus lbumes pudieran ser interpretadas como satnicas, han negado ser
58

parte de ese movimiento. No slo han desmentido este hecho, sino que lo
han demostrado. Los miembros de Slayer son catlicos y afirman que sus
letras y portadas tienen que ver con el infierno, en relacin con el infierno
que vivimos en la tierra. Por su parte, Cannibal Corpse lo que busca es el
impacto visual, como cualquier banda de death-metal, y aseguran que si una
portada no te genera impacto, entonces no es una buena portada (Metal: A
Headbanger Journey, 2005).
El caso ms controversial se present a mediados de la dcada de los
ochenta con la agrupacin britnica Iron Maiden. La banda del bajista Steve
Harris haba sido vctima de innumerables acusaciones por parte de miembros religiosos norteamericanos al ser tachada de satnica. La banda del Nuevo Sonido de Heavy Metal Britnico (NWOBHM), en consecuencia a estas acusaciones, decidi emprender una gira por Estados Unidos y tocar en todos los
lugares donde fuera posible. Con una larga lista de fechas, el tour del lbum
Powerslave (1984) result ser un xito para la banda y, se presentaron en tantos lugares, que los asistentes pudieron comprobar que no se trataba de una
banda satnica. En conclusin: Iron Maiden ms nunca fue vista como algo
peligroso y ahora se considera como una de las agrupaciones ms importantes de la escena metal del mundo.
Los mensajes subliminales ayudan a generar pnico moral en la sociedad.
Este concepto, acuado por la sociologa, explica la reaccin exagerada de
la comunidad ante los nuevos tipos de medios de comunicacin y a los grupos subculturales pervertidos que a menudo se asocian con ellos (Shuker,
2009:225). Los medios de comunicacin han servido de amplificadores para
exagerar diversos episodios de la historia de la msica, al proporcionarles una
mayor relevancia a stos de modo que favorecen al establecimiento de un
pnico moral. De no ser por los medios de comunicacin, dicho fenmeno
sera inexistente.
Con una sucesin ininterrumpida, los medios de comunicacin han
contribuido a la controversia y al obstculo de distintos gneros: en los
aos veinte con el jazz, los teds en los cincuentas, los mods y los rockers
de los sesenta, el punk de los setenta, los goths, el heavy metal y el rap de los
ochenta, y la cultura rave en los noventa (Shuker, 2009:224). Mientras
ms cercano a nosotros es el objeto tergiversado, mayors connotacin
59

tendr para nuestro entorno. Hay gneros y tendencias que el tiempo ha

limpiado de toda confrontacin negativa, como es el caso del jazz o el rock
n roll de Elvis Presley, quienes en su poca s constituyeron una amenaza
para los jvenes.

60

Historia del rock

Si grita pidiendo verdad en lugar de auxilio, si se compromete con un coraje
que no est seguro de poseer, si se pone de pie para sealar algo que est mal
pero no pide sangre para remediarlo, entonces es rock and roll.
Pete Townshend (guitarrista de The Who)

Lo que pretendo resear a continuacin es una muestra de los principales

hechos, movimientos, grupos, artistas y eventos que formaron la historia del
rock. En tal sentido, la idea no es nadar en los miles de msicos que formaron
parte de la historia de esta clasificacin de msica popular, sino contextualizarlo para que entienda los mltiples cambios producidos en la esttica del
rock. Esencialmente, ilustrar las principales influencias y las referencias ms
caractersticas para exponerle los cambios ms evidentes y as pueda tener
una idea global del tema.
Tanto Ivn Loscher como Alfredo Escalante, ambos locutores y disc
jockeys venezolanos, afirman que se debe estudiar el fenmeno desde una
perspectiva histrica, para percibir la evolucin y la correspondencia de cada
momento histrico. Con los datos suministrados ac, busco que usted evale
al rock desde la perspectiva de Baxandall (1978): el ojo de la poca.
Es importante acotar que si falta una banda o artista en este trabajo, no
se debe a ningn criterio artstico, ni pretendo decir que no sea importante o
que le falte talento. En este manual, he tomado las principales corrientes y los
exponentes ms caractersticos de cada clasificacin del rock. Si se interesa
por un subgnero del rock en particular, estoy seguro de que ahondar ms
y lograr dominar ms el tema, al conocer propuestas artsticas distintas a las
citadas en este libro.
Todo historiador e investigador del rock se ha topado con la disyuntiva
del origen de este movimiento. Pero antes de indagar este punto, conviene
trasladarnos a la sociedad norteamericana de la dcada de 1950, donde socialmente se viva en apogeo del modernismo y los adultos buscaban reafirmar los valores tradicionales a la nueva juventud con el fin de que stos
recogieran los frutos el da de maana. Sin embargo, los jvenes, producto
de una generacin de postguerra, no vivan pensando en el futuro, porque se
61

pensaba entonces que lo ms probable era que una guerra nuclear acabase
con el presente.
Los gustos juveniles tambin empezaron a cambiar; la ropa, los automviles, los peinados, las fuentes de sodas y, de manera significativa, la liberacin
sexual. En el ambiente se respiraba la idea de vivamos hoy porque maana
moriremos. El panorama econmico iba creciendo, pero no haba un futuro
en qu gastarlo. Estos aspectos, en conjunto con el desarrollo de la amplificacin de los instrumentos de sonido y la popularizacin del vinil y la radio,
como soporte sonoro, dieron prontamente paso al primer rock n roll.
Aunque se ha debatido histricamente sobre el origen del rock n roll, se
suele adjudicar el trmino al disc jockey Alan Freed. Moondog, como se le
conoca a Freed, organiz el 12 de marzo de 1952 el primer evento de rock
n roll; an el gnero no se conoca con ese nombre. Fueron invitados varios
artistas de raza negra quienes interpretaron una msica que llamaban rhythm
and blues, que era vivaz, alegre, juvenil, llena de deseos, y provocaba bailar
(Bellon, 2007: 20).
Esta nueva msica no se pareca en nada a la msica que escuchaban los
padres de aquellos jvenes. Aquella noche de marzo de 1952, la afluencia de
jvenes fue tan sorprendente que superaron las expectativas de la seguridad
presente. Las ganas por entrar al Cleveland Arena, donde tambin asisti la
poblacin blanca porque Freed, gracias su programa radial, los haba convencido de que no era mala, termin justo antes de que empezara el caos y se
generara una multitud enardecida. La ocasin se haba moldeado como una
oportunidad para rebelarse y los que podan hacerlo lo hacan. La msica les
sirvi de canal para ir en contra del gusto de los padres, la vestimenta y la msica; queran que se les tomase como una nueva generacin: una generacin
con gustos propios.
Pese al fracaso del evento, Moondog sigui transmitiendo este estilo de
msica, que tiempo despus denomin: rock n roll. El amor-odio, paz-violencia, creatividad-conformismo de esa noche del 21 de marzo de 1952 ha
perseguido al gnero musical durante ms de cincuenta aos. Es parte de su
esencia, de su definicin, de su existencia misma (Bellon, 2007: 20). Luego de
este evento, el camino del rock ha mutado y ha sido clasificado en un sinfn
de subgneros musicales, que estudiarlos aumenta su disfrute y goce.
62

El trmino rock n roll era un modismo de la clase negra estadounidense

que aluda a la liberacin sexual (rock era entendido como sacudirse y roll
como rodar). Oficialmente, si se puede decir de esta manera, se considera
que la primera pieza de este estilo es Rock Around The Clock, de Bill Haley
and His Comets en 1954. Anterior a esta pieza, hay numerosos temas que
se aproximan, en buena medida, a esta esttica, como es el caso de Rocket
88 (1951) de Jackie Brenston. Rock Around The Clock fue utilizado en la
pelcula de 1955, The Blackboard Jungle y, adems, signific la primera victoria del rock al desplazar de la cartelera Billboard, al tema de Frank Sinatra,
Learning the Blues en 1955.
Para esta poca se escuchaban los cantantes de tipo crooner, que empleaban un canto meldico, suave, relajado y daban la sensacin de intimidad. El
ms popular de ellos fue Frank Sinatra, quien adems introdujo a la msica
popular dos aspectos que marcaron el desarrollo de la msica hasta nuestros
das: tener la misma fama que los artistas y actores de Hollywood y, por otro
lado, sobreponer la voz por encima de los instrumentos de manera notable.
A nivel musical, el rock n roll es una mezcla de estilos como el country, el
western, el blues y el rhythm and blues y, lejos de ser perfeccionistas, lo que buscaban resaltar era el sentimiento juvenil de la poca. Por ello, el virtuosismo
vocal e instrumental no fueron factores necesarios para transmitir el sentimiento de rebelda y frustracin.
Esta msica se empez a concebir de forma ms directa cuando un guitarrista y cantante de blues decidi tomar elementos del country, del boogie-woogie
y del western, transformando con un amplificador la forma tradicional de tocar. Con el nombre de Charles Edward Berry, mejor conocido como Chuck
Berry, naci la primera oleada de rock n roll. Su primer xito, Maybelline
(1955), se convirti rpidamente en inspiracin para otros artistas como Little Richard, Buddy Holly, Jerry Lee Lewis y Elvis Presley.
Anterior a Berry, el guitarrista Bo Diddley haba sido considerado como
el Padre del rock n roll, pero el xito comercial y el reconocimiento que
tanto se le haba negado, le lleg dos dcadas despus en una serie de conciertos que revivan el espritu de este gnero musical. Sin embargo, para
comprender la importancia de Chuck Berry para el nacimiento del rock,
conviene citar las palabras del ex Beatles, John Lennon, al que se le adjudica
63

la frase: si quisiese ponerle al rock and roll otro nombre, podra llamarse
Chuck Berry.
Sin duda, el artista ms notable, desde el punto de vista comercial, de la
primera generacin de rock n roll fue Elvis Presley. Bellon (2007: 25) asegura que Elvis entr a los estudios de Sun Records para grabarle un disco de
regalo a su madre y cuando el productor Sam Phillips lo escuch supo que
se trataba de una mina de oro. En eso tena razn. Cuando el cantante de
Mississipi grab en 1954, el tema de blues Thats all right, lo hizo de su
forma original: lento. Pronto, decidi tomarse el pelo, aumentar el ritmo y sus
compaeros lo empezaron a seguir y Elvis comenz a brincar, a sacudirse y
a interpretar la pieza de una forma completamente original. Para Bellon, esta
fue la primera grabacin de rock n roll. Como puede ver, el rock n roll carece
de una partida o registro de nacimiento oficial.
Presley era la revolucin sexual. La forma en la cual mova sus caderas y
enardeca a los jvenes reprimidos, hizo que grupos religiosos y funcionarios estatales, protestaran por este desenfreno. Se pensaba que Elvis atentaba
contra las buenas costumbres de la sociedad norteamericana de los aos cincuenta. A pesar de los numerosos ataques, no tuvo problemas para llegar al
nmero uno de la lista Billboard con los sencillos I Want You, I Need You,
I Love You (1956), Dont Be Cruel (1956, su xito ms notable con 11
semanas en el puesto uno y cuatro millones de ejemplares vendidos), Hound
Dog (1956), Love Me Tender (1956), All Shook Up (1957) y Teddy
Bear (1957).
Justo un ao ms tarde de su ltimo nmero uno, el manager de Elvis, el
Coronel Parker decidi, como una jugada publicitaria para mejorar la imagen
errtica del Rey del rock n roll, que el cantante deba alistarse en el Ejrcito.
As un tpico norteamericano, amante de su patria, se despidi de los escenarios por tres aos para servir a su pas. Luego la primera oleada del rock n roll
cay notablemente de las listas y de las estaciones de radio.
La msica que incitaba a vivir una vida sin limitaciones, vena corriendo
con fuerza. Con el piano de Fat Domino; la voz y letras irreverentes de Little Richard, con canciones como Tutti Frutti (1955); el cantautor Johnny
Cash, quien tena un apego al country; la guitarra caracterstica de Chuck Berry
y Elvis Presley, el ya mencionado Rey del rock n roll, se marc la primera
64

oleada de esta msica. Sin embargo, la nueva oleada que surgi a principios
de 1957 tuvo un mayor impacto en la sociedad y es clave para la comprensin
del rock en nuestros das.
Los artistas de la primera generacin no lograron mantener el xito para las
disqueras por lo que una nueva oleada surgi rpidamente. Solamente Chuck
Berry fue el nico que se mantuvo en ambas etapas del rock n roll. La cancin
School Days (1957) se convirti en la nueva poesa que criticaba el sistema
escolar, pero la cancin que ms identificara a Berry fue Roll over Beethoven
(1956), en la que alude a que el compositor se revuelque en su tumba con esa
msica. Tampoco puedo dejar de mencionar las piezas Rock and Roll music
(1957), Johnny B. Goode (1958), Reelin and Rockin (1958) y Back to
U.S.A. (1959) que son consideradas actualmente un hito del rock n roll.
Buddy Holly fue el artista revelacin de esta segunda oleada. Les cantaba a
los jvenes de una forma que slo ellos entendan, porque l tambin era uno
de ellos. La imagen de Holly, lentes de pasta y traje de la poca, ha servido de
cono para las nuevas bandas revival y muchas del indie britnico. Su primer
lbum The Chirping Crickets (1957) fue catalogado como uno de los mejores
lbumes de la historia segn la Rolling Stone. Su carrera musical finaliz con
un trgico accidente areo que le cost la vida. Adems, en el mismo avin
abordaba Richie Valen quien apenas con 18 aos haba debutado con La
Bamba (1958). El legado de Holly perdura en nuestros das y es de suma importancia para el estudio de la msica popular. Fue l quien dej la configuracin bsica de un grupo de rock (una batera, un bajo, una guitarra rtmica y
una guitarra lder). Inclusive, el nombre de la banda que acompaaba a Holly,
Los Crickets, sirvi de inspiracin para The Beatles.
Otra figura clave de la segunda oleada del rock n roll fue Jerry Lee Lewis.
Sus interpretaciones eran arrogantes y agresivas, una imagen que ayud a la
construccin negativa de la opinin pblica. The Killer, como se le conoca a
este pianista, se vio involucrado en una polmica situacin marital al contraer
matrimonio con Myra Brown, hija de una ta de Lewis, cuando ella tena 13
aos. Como afirma Heatley (2007: 40), si Elvis era el mximo cono sexual,
Lewis era la imagen de un blanco rebelde. Whole Lotta Shakin Goin On
(1957), Breathless (1958), High school confidential (1958) y su obra ms
reconocida, Great Balls of Fire (1957), dan ese espritu de rock n roll salvaje.
65

Lewis no slo fue un simple virtuoso del piano, ya que en sus presentaciones se manifestaba de forma nica al tocarlo sentado, parado, con los
pies, con las manos bruscamente, encima del instrumento y, la mayora de las
veces, golpeaba violentamente las teclas. Cuando se supo lo de su matrimonio, hasta las emisoras ms radicales le dieron la espalda. La televisin, quien
lo promocionaba constantemente, rechaz dicha accin y, luego de todas las
acusaciones, se acabaron los xitos.
La crtica aumentaba haca esta msica. Grupos de padres, organizaciones religiosas y sectores del gobierno de los Estados Unidos, manifestaron,
seriamente, contra este gnero que revolucionaba los valores tradicionales.
Pronto aqullos que odiaban al rock n roll conocieron su primera y nica
victoria en toda la historia del gnero. El rock, a finales de la dcada de los
cincuenta, desapareci de las lista Billboard y de los medios de comunicacin.
Por qu? Los crticos le atribuyen una serie de hechos: Elvis estaba en el
Ejrcito; Lewis era rechazado; Holly haba muerto; Berry haba sido juzgado
y encarcelado en 1960 por violar a una menor edad; Little Richard, quien
antes gritaba Soy el Rey, el verdadero Rey se inscribi en una universidad
bblica y sigui un camino religioso. El camino del rock estaba vaco y esto
dio paso a formas ms comerciales como la balada.
Al regreso de Elvis, a principios de 1960, el escenario no era el mismo.
Presley, quien haba logrado gustarle slo a los jvenes rebeldes, pas a gustarles a los padres, que antes lo rechazaban; justo despus de cantar con
Frank Sinatra, el mismo que deca que el rock n roll era un afrodisaco rancio y maloliente. Adems, Elvis comenz una larga y poco original saga de
pelculas en las que el argumento rotaba sobre lo mismo: un galn, una bella
coprotagonista y una banda sonora a cargo de l mismo.
Con la llegada de los Beatles, Elvis no pudo competir ms en el mundo
del rock y se dedic a cantar baladas. Poco a poco se fue apagando la emocin
por sus pelculas y el pblico lo vio transformarse en un ser obeso. Incluso,
los archivos de videos de la poca muestran a un pequeo monstruo cuyo
peso ya casi no lo deja cantar; con ms y ms frecuencia, da su conciertos
sentado. Estar de pie lo agota (Bellon, 2007:53).
Pronto los excesos de alimentacin y drogas medicadas le pasaron factura
al Rey dejndolo muerto en su bao el 16 de agosto de 1977 a causa, segn
66

el informe forense, de un infarto. La leyenda de Elvis an nos acompaa. No

slo es uno de los artistas que ha generado ms dinero post mortem, sino que
se especula sobre su muerte y, sobre ello, hay una gran cantidad de historias:
hay quienes dicen que se fue a frica para huir de la fama; otros dicen que se
fue a Argentina, etctera.
Discografa recomendada:
Elvis Presley:
Elvis Presley (RCA Victor, 1956)
Elvis Golden Records (RCA Victor, 1958)
Fats Domino:
This is Fats (Imperial, 1956)
Chuck Berry:
After School Session (Chess, 1957)
Chuck Berry Is on Top (Chess, 1960)
Little Richard:
Heres Little Richard (Specialty Records, 1957)
Buddy Holly:
The Chirping Crickets (Brunswick, 1957)
Jerry Lee Lewis:
Live at the Star Club, Hamburg (German Philips, 1964)

Msica surf
Con la aparente derrota del rock, el panorama social se vea ms tranquilo.
Ya no haba msica que incitara a la liberacin y slo quedaba aqulla con la
que se divertan sanamente. Los dolos musicales eran los mismos para chicos
y padres. Sin embargo, en el estado de California, Estados Unidos, se vena
formando un sonido caracterstico por los jvenes que frecuentaban el mundo de la playa, sol, el surf y el baile. Como asegura Sans, los hechos sociales
ayudan al surgimiento de la msica y la msica ayuda a formar hechos sociales; esto exactamente ocurri en esta escena que ms tarde se dio a conocer
como msica surf.
sta buscaba revivir y transmitir la energa que sentan los surfistas en el
agua con las olas. El adelanto tecnolgico a principios de 1960 permiti que se
empleasen nuevos efectos sobre la guitarra elctrica; con reverberacin o reverb
67

en la guitarra, se poda recrear un sonido similar al de las olas en compaa

de la batera. En la msica surf se emplearon falsetes muy agudos quienes, en
conjuncin con el desarrollo de la guitarra y luego el teclado, fueron una notable inspiracin para los grupos de rock de finales de la dcada de los sesenta.
Aunque esta msica no es catalogada como rock, sino como un gnero
propio, tiene gran importancia para nuestro estudio, ya que de no ser por
Dick Dale y su verstil Fender Stratocaster, guitarristas como Jimi Hendrix y el
heavy metal, quizs, nunca hubiesen visto la luz. Conceptualmente, este movimiento inici a principios de 1960, prosper en la industria cinematogrfica y
muri cinco aos despus con la conocida invasin britnica.
Dick Dale desarroll una tcnica basada en la interpretacin con trmolos
al mezclar melodas de Europa oriental y el Oriente medio, lo que le confeccion, al momento de hacer solos, un sonido explosivo. Adems, al momento
de rasgar la guitarra lo haca con la mano izquierda y al revs. Por otro lado,
Dale sobrecarg de volumen varios de sus amplificadores Fender, por lo que la
marca se vio obligada a mejorarlos para reanimar la sensacin de estar bajo
una ola de Dale.
En 1961 Dale era un xito local, aunque con el tiempo su influencia se
fue expandiendo; sin embargo los mayores exponentes de este movimiento
a nivel global fueron los Beach Boys. Este grupo constituido por jvenes de
la poca fue fundado y comandado por Brian Wilson y apelaron a un estilo
ms vocal y armnico. Temas como Surfin (1962), Surfin USA (1963),
Surfer Girl (1963) y I Get Around (1964) destacaron en la escena surf
que los acompa al principio de su carrera, sin embargo, con el tiempo la
agrupacin abandon este gnero a favor de un sonido ms profundo, oscuro, elaborado y conceptual, que se evidencia en su lbum Pet Sounds (Capitol,1966) sobre todo en el sencillo Good Vibration.
Discografa recomendada:
Dick Dale
Surfers Choice (Deltone, 1962)
King of the Surf Guitar (Deltone, 1963)
Beach Boys
Surfin USA (Capitol, 1963)
Pet Sounds (Capitol, 1966)
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 The Ventures
The Ventures in Space (Dolton Records, 1964)
10th Anniversary Album (Liberty Records, 1970)

La invasin britnica
El impacto que tuvieron las bandas y agrupaciones britnicas en los Estados Unidos, entre 1960 hasta 1965, es conocido como la invasin britnica.
El auge de estas bandas en suelo norteamericano no fue por capricho o moda.
Hay que recordar que el rock n roll atravesaba su peor momento y la msica
de este corte era escasa; la mayora no llenaba las expectativas de los fanticos.
En Inglaterra, y sobre todo en Liverpool, jvenes inspirados en el skiffle
bombardearon de xitos las listas de Estados Unidos. En 1963 la cartelera
Billboard contaba slo con tres xitos provenientes del Reino Unido y tan
slo un ao despus, la misma cartelera tena 65 canciones inglesas. El skiffle
era gnero musical basado en el country y el jazz norteamericano, en el que los
msicos se caracterizaban por utilizar instrumentos de bajo nivel. Esto en
vez de ser un problema se convirti en una ventaja, ya que daban un sonido
nico construido con una o dos guitarras y ollas o cajas emulaban la batera.
El grupo ms emblemtico de este movimiento fue The Beatles, los mismos que marcaron la diferencia entre el rock y pop. Este cuarteto de Liverpool
conformado, en su alineacin clsica, por John Lennon, Paul McCartney, Ringo Star y George Harrison, tenan carisma, buena pinta, eran anticonvencionales y una sencillez que le encant a los medios de comunicacin. Con un
sonido potente de guitarras elctricas, de una batera agresiva para la poca y
unas letras directas que apuntaban a los jvenes, The Beatles se convirti rpidamente en el nmero 1 de las carteleras de ambos pases. Era un sonido muy
distinto al que se haca en Estados Unidos, en el que haban enterrado la guitarra elctrica y cuyo ritmo era ms moderado y controlado a manos del piano.
Aunque al principio The Beatles irrumpi el mercado americano de forma tmida, el 1 de febrero de 1964, dos aos despus de su primer sencillo
(Love Me Do, 1962, Parlophone, R4949, Reino Unido) lleg al puesto nmero uno con I Want To Hold Your Hand del lbum Please Please Me (Parlophone, PMC 1202, 1963). Parte del xito fue dado gracias al apoyo del disc
jockey Murray the Ks, quien adems se haca llamar el quinto Beatle.
69

A partir de esta fecha, los integrantes The Beatles fueron considerados

los nuevos dioses de la cultura (Bellon, 2007:169) a tal punto que toda la
primera generacin del rock fue olvidada por estos oyentes. El fenmeno
lleg hasta el extremo de crearse una Beatlemania, que hasta hoy se celebra
fielmente en varios pases del mundo. Para comprender ms a fondo le recomiendo observar en documental The First U.S. visit (Apple Films, 2004), en el
que se narra la historia de la primera gira de la banda al suelo norteamericano.
Sobre los xitos musicales de esta agrupacin, cabe decir que no hay ni un
solo lbum en toda su trayectoria que no haya llegado al puesto nmero uno
en Estados Unidos y/o Inglaterra. The Beatles continu su carrera musical,
seis aos ms desde que irrumpi en las listas norteamericanas y su historia
se convirti en una de las ms habladas, comentadas y difundidas del rock en
nuestros tiempos. Con mitos, millones de fanticos en todo el mundo, innumerables reediciones de sus lbumes y hasta un juego para tocar como ellos
(The Beatles: Rock band, Harmonix, 2009, que vendi ms de medio milln de
copias el primer mes slo en EEUU), el cuarteto de Liverpool sigue siendo
una figura clave del rock en nuestros das.
Como mencion al comienzo de este apartado, la invasin britnica consisti en numerosas bandas con relativo xito comercial en Estados Unidos,
entre las que se encuentran, adems de la ya mencionada, a The Animals, The
Hollies, DC5, Rolling Stones y, ms tarde, a The Kinks, The Yardbirds y The
Who, entre otras. A pesar de que varias alcanzaron cierta reputacin, ninguna
pudo competir en nmeros con The Beatles. La verdad, como asegura Bellon
(2007:172) es que la invasin britnica fue ms de volumen que de transcendencia y no hubo una segunda oportunidad para muchas bandas. A fin
de cuentas, esta movida, tan aclamada por los medios, fue ms de escena y
mentalidad que de msica.
Los Rolling Stones fueron y an son la agrupacin con ms xito luego
de The Beatles. Liderizados por la caracterstica voz de Mick Jagger y la poderosa guitarra de Keith Richard, el grupo debut en 1962 con una mezcla
de blues y rhythm and blues. El primer xito de gran escala fue (I Cant Get
No) Satisfaction en 1965 y pronto se convirti en bandera para los jvenes
rebeldes. Lo particular de esta banda fue que se caracteriz el mal genio de Jagger; se tild de buscapleitos, de rompe cuarto de hoteles y algunos padres lo
70

censuraron por su contenido lrico. Los Stones tratan, sin ningn eufemismo,
temas prohibidos como la sexualidad, el odio entre las clases, la prostitucin,
la promiscuidad, las frustraciones del ser humano, entre muchos otros. Segn
Bellon, ellos representaban y vivan todo lo que poda ofender y chocar a los
adultos y al status quo (2007:176).
En la actualidad con casi cuarenta aos de actividad musical, los Rolling
Stones siguen componiendo y haciendo giras a gran escala y, como afirm
Jagger en la gira de 2006, The Bigger Band, seguirn tocando hasta que el
cuerpo aguante.
La invasin britnica cay con el fin de las giras de The Beatles en 1966 y el
nuevo auge del rock en los Estados Unidos. A pesar de los aportes sealados
de este movimiento, autores como Leste Bangs (1992) afirman que es una
porquera en trminos generales por ser la expresin perfecta de la esttica
pop de una cultura desechable. Claro, no todo fue as. La invasin britnica
ayud a la consolidacin de bandas de garage que luego evolucionaran en el
garage rock y, por otra parte, Shuker (2009:187) afirma que consolid la imagen
de la banda de rock, con cuatro o cinco msicos (guitarra rtmica, guitarra
lder, bajo, batera y la voz que estaba a cargo de uno de los msicos y los
dems, a cargo de los coros). Por ltimo, este movimiento dej en los jvenes
la idea de que el compositor puede ser el mismo autor.
Discografa recomendada:
The Beatles
With The Beatles (Parlophone, 1963)
A hard days night (Parlophone, 1964)
Rubber soul (Parlophone, 1965)
The Rolling Stones
The Rolling Stones (Decca, 1963)
Aftermath (Decca, 1966)
Beggars Banquet (Decca, 1968)
The Kinks
Face to Face (Pye, 1966)
Something else by The Kinks (Pye NPL 18193, 1967)
The Animals
The Animals (MGM E/SE-4264, 1964)
71

El inicio del rock como figura propia

A mediados de 1965, se empez a entender al rock como un ente distinto
al rock n roll de haca una dcada. Este estilo proporcion realismo, crtica y
temas profundos (Heatley, 2007:348) y, adems, el rock se vena empapando
de temas ms cidos y psicodlicos. Los subgneros, que sealaremos en el siguiente captulo, son conocidos por el mundo radial y publicitario, como rock
clsico. Con una construccin ms libre y experimental, el rock era la nueva
voz de la juventud (Heatley, 2007:348).
Los primeros que revolucionaron en ambos lados del Atlntico haban
sido The Beatles y, en cierta medida, The Rolling Stones. Sin embargo, fue a
partir de este punto que se dio un continuo vaivn de artistas, y no slo de
Norteamrica y Europa, sino tambin de todo el mundo. En la primera etapa, conformada por bandas como The Yardbirds, The Rolling Stones y The
Who, el rock ms puro era aqul cuyos excesos se igualaran con el xito:
Sexo, drogas y rock n roll.
Pero, antes de adentrarnos en los detalles y en la siguiente parte de la historia del rock, conviene entender de los gneros y subgneros.

72

Sobre los gneros y subgneros

Un gnero es, por principio, una categora o tipo de algo. Entender de

gneros es aproximarse ms a los detalles de un marco de estudio. En nuestro
caso, conocer las caractersticas de cada estilo es fundamental para apreciar la
diversidad musical del rock. Con ello, podremos acercarnos o alejarnos a
ciertas tendencias. En el rock, como asegura Ivn Loscher, uno de los pioneros del movimiento disc jockey en Venezuela, no hay una esttica nica y, por lo
tanto, no hay un rock unvoco; son muchas vertientes o subgneros.
Los fans comnmente se identifican con un gnero en particular y existe
en algunos casos puntuales, como con el metal y el punk, una confrontacin
entre sus seguidores. Lo importante ac no es tomar partido sobre un gnero
en especfico, sino rendir cuenta de la diversidad y agudizar el odo para aumentar el disfrute.
Como ver a lo largo del captulo, las bandas responden a un gnero especfico; para efectos de este libro el gran gnero es el rock y de l nacen los
metagneros o los subgneros. Los metagneros son amalgamas informales
de varios estilos (Shuker, 2009:147), por ejemplo, el art rock, el jazz rock, el
funk rock, entre otros. Los subgneros son variaciones de un gnero principal
definido. Vemoslo as: los gneros de la msica puede ser la opera, la salsa, el
jazz, el rock, entre otros, y dentro del rock, por ejemplo, se encuentra el hard
rock, heavy metal, punk rock y pub rock.
Suele ocurrir que un subgnero, como es el caso del metal, puede ser considerado un gnero en s mismo; death metal, groove metal, heavy metal, speed metal,
entre otros, son subgneros del metal.
Para efectos de comprender el rock (ltimo propsito de este libro), lo
consideraremos un gnero y sus divisiones como subgneros, a excepcin de
las fusiones de estilos, las cuales llamaremos metagneros, por pertenecer a
terrenos de difcil limitacin. En el caso particular del metal, tommoslo como
73

un subgnero del rock que alcanz el estatus de gnero y, por lo tanto, posee
con una gran cantidad de clasificaciones.
No podemos adentrarnos al estudio de los subgneros sin antes mencionar que no existe, en esencia, un estilo puro. Cada gnero o subgnero est influenciado por otras tendencias. Tambin, es pertinente aclarar que un grupo
o artista puede encajar perfectamente en un gnero y, a la vez, en otro. Esto
es lo que hace tan complejo, delimitar el estilo de un artista. Se sabe, como
aclara Loscher, que algo es rock cuando se escucha el metal, pero se comienza
a diluir la clasificacin, por ejemplo, en casos como el de Elton John o el de
Pink, quien, como dato curioso, recibi un Grammy en el 2004 por la Mejor
interpretacin vocal rock femenina.
Pongamos de modelo a la agrupacin Metallica. Esta banda norteamericana, inici su trayectoria en el thrash metal, siendo considerada como una de
las Cuatro grandes del thrash metal, junto a Megadeth, Slayer y Anthrax. El thrash
metal se caracteriza por ser un estilo violento, agresivo, con riff muy rpido,
notas muy altas y temas apocalpticos. Si pensamos que Metallica es thrash
metal, los temas Nothing Else Matter (1990) o The Unforgive II (1997),
demostraran lo contrario. Sin duda, estas piezas no pertenecen al subgnero
descrito y, por lo tanto podramos decir que, Metallica contiene una gran variedad de temas del thrash metal, pero tambin tiene baladas rock.
Flix Allueva aclara que existen gneros y subgneros musicales que son
de difcil escucha, para los que se requiere de cierta informacin previa y
si se quiere de adiestramiento del odo.Entre los subgneros que Allueva
clasifica como de ardua escucha estn el rock progresivo, el sinfnico y algunas
tendencias extremas del metal.
Por ltimo, conviene resear que en la mayora de los casos, no son los
msicos de otros gneros ms puros quienes emigran al rock, sino son los rockeros quienes toman estos elementos, fundndose as, una nueva tendencia.

Antologa inicial
Para hacer ms amena la escucha y el disfrute del rock, he escogido una
seleccin de obras que ilustran las principales corrientes y subgneros del
rock. Tales piezas servirn de abreboca para introducirlo en cada esttica
musical y, adems, le valdr de marco referencial cuando lea sobre ellas. Estas
74

son fcilmente accesibles en Internet y se encuentran en YouTube [www.youtube.com]. Gua: Subgnero del rock: Nombre del tema - Nombre artista,
lbum (sello discogrfico). Ao.
Rock n roll: Roll over Beethoven - Chuck Berry, Rock, rock, rock
(Chess). 1956.
Msica surf: Misirlou Twist - Dick Dale and His Del-Tones, Surfers
choice (Deltone). 1962.
Pop rock - Invasin britnica: All My Loving - The Beatles, With The
Beatles (Parlophone, PMC 3045). 1963.
Folk rock: Like a Rolling Stone - Bob Dylan, Highway 61 revisited (Columbia). 1965.
Country rock: One Hundred Years From Now - The Byrds, Sweetheart
of the Rodeo (Columbia). 1968.
Blues rock: Purple Haze - Jimi Hendrix Experience, Are you experienced? (Reprise). 1967.
Rock psicodlico: Strange Days - The Doors, Strange Days (Elektra). 1967.
Rock sureo: Sweet Home Alabama - Lynyrd Skynyrd, Second Helping
(MCA). 1974.
Hard rock: Heatbreaker - Led Zeppelin, Led Zeppelin II (Atlantic). 1969.
Rock progresivo: 21st century Schizoid Man - King Crimson, In the
court of the Crimson King (Atlantic). 1969
Jam rock: Dark Star Grateful Dead, Live/Dead (Warner Bros. Record). 1969.
Glam rock: Moonage Daydream - David Bowie, The Rise and Fall of
Ziggy Stardust and the Spiders from Mars (RCA Records). 1972
Jazz rock: The Romantic Warrior - Return to Forever, Romantic Warrior (Columbia), 1976.
Pub rock: Roxette - Dr. Feelgood, Down by The Jetty (Vic Maile). 1975
Protopunk: Im Waiting for the Man - Velvet Underground, The Velvet
Underground & Nico (Verve). 1967
Punk: Anarchy in the U.K. - Sex Pistols, Never mind the bollocks, Heres
the Sex Pistols (Virgin). 1977.
New wave: Message In A Bottle - The Police, Reggatta de blanc (A&M).
1979.
75

 2 Tone: One Step Beyond Madness, One step beyond (Stiff Records). 1979.
Hardcore: I Dont Wanna Hear It - Minor Threat, Minor Threat EP
(Dischord). 1981.
Riot grrrls: Rebel Girl - Bikini Kill, Pussy Whipped (Kill Rock Stars). 1993.
Arena rock: More Than a Feeling - Boston, Boston (Epic). 1976.
Rock gtico: No Time to Cry - Sisters of Mercy, First and last and
always (Merciful Release). 1985.
Heavy metal: Paranoid, Black Sabbath - Paranoid (Vertigo). 1970.
New wave of british heavy metal: The Trooper - Iron Maiden, Piece
of mind (EMI). 1983.
Doom metal: Solitude Candlemass, Epicus Doomicus Metallicus (Black
Dragon Records). 1986.
Stoner metal: Green Machine Kyuss, Blues for the Red Sun (Dali
Records). 1992.
Speed metal: Concerto Cacophony, Speed Metal Symphony (Shrapnel). 1987.
Power metal: Eagle Fly Free Helloween, Keeper of the Seven Keys, Part
2 (Noise Records). 1988.
Thrash metal: Whiplash Metallica, Kill Em All (Megaforce). 1983.
Death metal meldico: Towards Dead End - Children of Bodom,
Hatebreeder (Spinefarm Records). 1999.
Grindcore: The Kill - Napalm Death, Scum (Earache, MOSH3). 1987.
Black metal: De Mysteriis Dom Sathanas Mayhem, De Mysteriis
Dom Sathanas (Deathlike Silence). 1994.
Metal progresivo: Metropolis, pt. 1: The Miracle and The Sleeper Dream Theater, Images and words (Atco Records). 1992.
Funk metal: Give It Away - Red Hot Chili Peppers, Blood sugar sex
magik (Warner Bros.). 1991.
Nu metal: A.D.I.D.A.S. Korn, Life is Peachy (Immortal). 1996.
Rock alternative: Today - Smashing Pumpkins, Siamese Dreams (Virgin). 1993.
Garage rock: Fell in love with a girl - White Stripes, White blood cells
(Sympathy for the Records Industry). 2001.
76

 Shoegazing: When You Sleep - My bloody Valentine, Loveless (Creation). 1991.

Grunge: Smell like teen spirit Nirvana, Nevermind (DGC). 1991.

77

Taxonoma del rock

Continuando con la historia del rock, ac estn los subgneros ms destacados. Sugiero escuchar los temas citados con el fin de lograr el xito del
proceso.

Folk rock
Para muchos, el folk (folclore en espaol) es sinnimo de la msica acstica. La mayora de los temas eran construcciones homofnicas. Con la llegada
de The Beatles, apareci la idea de que el compositor y el intrprete podan
ser la misma persona; aspecto que nada ms manejaban, como una especie
de culto secreto, los puristas del folk norteamericano. Para ellos, el rock n roll
era la farsa ms grande del mundo y, por ello, le declararon la guerra a muerte. Eran las personas que cantaban los problemas del obrero, con mensajes
populistas, radicales, siendo, en los casos ms puros, la voz del desamparado y
abandonado. Inclusive, las guitarras elctricas eran un enemigo y defendan
a capa y espada este gnero para conservar su pureza frente al ataque de las
fuerzas malignas del pop (Heatley, 2007: 372).
No en vano trataron de bajar y desenchufar a Bob Dylan, msico de larga
trayectoria del folk, cuando toc con una guitarra elctrica en el festival de
folk de Newsport de 1965 con los miembros de la elctrica Paul Butterfield
Blues Band. En pblico gritaba traicin, traicin al msico que ms propag el folk rock en toda la historia.
Como era de esperarse, el folk rock no naci por los puristas del folk, en un
intento de expandirse musicalmente. Es el rock quien toma elementos del folk
y los lleva a su pblico. Pronto, el joven neoyorquino, Bob Dylan, se dispuso a
conseguir el estrellato con una poesa que transform en meloda y, demostr
con una fea voz que no hace falta ser un virtuoso para lograr el xito. Las canciones de Dylan son el inicio del folk rock y sus temas rpidamente lograron
79

penetrar en la conciencia juvenil de los Estados Unidos de los sesenta.

Aunque Dylan haba logrado el xito comercial y el reconocimiento del
mundo del folk con el lbum de 1963, The Freewheelin Bob Dylan (Columbia),
empez a cruzar races con el rock en la construccin de Bringing It All Back
Home (Columbia) de 1965 y, de forma ms evidente, en Highway 61 Revisited
(Columbia) del mismo ao. Habra que dedicar un libro entero para profundizar sobre Dylan, pero nos contentaremos con saber que el joven que haba
visitado las universidades de su pas, cantando con su guitarra y su armnica,
pronto conoci el fenmeno de los medios y del rock y, en conjunto con
una banda llamada The Band, se alz a la fama. Hasta la fecha, Dylan es una
leyenda vida del folk rock.
La primera banda inglesa en probar el fenmeno del folk rock fue Fairport
Convention, tras el lbum Liege & Lief (Island) de 1969. Pero sera la agrupacin Steeleye Span del ex Fairport Convention, Ashley Hutchings, quien
replanteara a los puristas del folk la fusin del rock con el este gnero. Con
el lbum Please to see the King (Chrysalis, 1971) la banda logr la atencin del
pblico que nunca pens revivir al folk con aquella energa. Aos ms tarde,
la cantante de Steeleye Span, Maddy Prior, fue condecorada como Miembro de
la Orden del Imperio Britnico.
Aunque Hutchings no se quedara por mucho tiempo en Steeleye Span,
logr reivindicar, junto con su esposa Shirley Collins, el baile folclrico britnico con la banda Albion Country Band, con el clsico lbum No roses (Pegasus Records, 1971). Ms tarde, Morris on (Island Records, 1972) lo llev como
solista a realizar giras para estimular el renacimiento de los aires de la danza.
Otro do que dio de qu hablar del folk rock fueron los antiguos compaeros Paul Simon y Art Garfunkel. El xito de ellos se bas en las composiciones de Simon que contaba historias de amor, dolor, de cierto contenido social
o poltico, de cierta angustia juvenil, en las que la mayora resultan perdedoras
(Bellon, 2007: 199). Si bien The Sound of Silence (Columbia, 1966) fue un xito
para la banda, logrando triple disco de platino, alcanzaron la cima creativa
con el lbum Bookends (Columbia) de 1968.
El do de separ, por primera vez, en 1970, debido a diferencias artsticas.
Garfunkel no se sinti cmodo con la direccin del grupo y su poco protagonismo, por culpa de Simon, lo desanim, esto lo llev a aceptar una propues80

ta para dedicarse al mundo del cine. A finales de los setenta el folk rock cay
notablemente y slo qued, en el mainstream, The Oyster Band, quienes luego
pasaran a llamarse Oysterband.
Discografa recomendada:
Bob Dylan
Bringing it all back home (Columbia, 1965)
Highway 61 Revisited (Columbia, 1965)
Donovan
What's Bin Did and What's Bin Hid (Pye, 1965)
The Band
Music from big pink (Capitol, 1968)
Simon & Garfunkel
Bookends (Columbia, 1968)
Steeleye Span
Please to see the king (Chrysalis, 1971)
The Abion Country Band
No roses (Pegasus Records, 1971)
Ashley Hutchings
Morris on (Island Records, 1972)

Country rock
En un principio el country rock y el rock n roll eran considerados lo mismo.
Personas como Jerry Lee Lewis, Elvis Presley y Johnny Cash fueron comercializados como country rock. Por supuesto, retrospectivamente se le llama as,
ya que a mediados de los cincuenta se le conoca slo como country.
Este estilo musical combin armonas y expresiones del country tradicional con un ritmo rock, aadiendo instrumentos como la steel guitar, la guitarra
resonadora () y el bajo elctrico de la msica rock (Shuker, 2009: 87). El
primer intrprete de este movimiento fue Johnny Cash, quien desarroll una
amplia y controversial carrera hasta su muerte en 2003. Cash se inici en la
msica por la explosin del rockabilly y del primer rock n roll de Memphis,
E.E.U.U. Con ms de sesenta lbumes de estudio y un gran nmero de recopilaciones y conciertos, este cantautor norteamericano llev el country a
un pblico ms rockero. Sin embargo, el precursor de esta esttica fue Bob
81

Dylan y aunque es considerado el Padre el folk rock no se puede negar su

influencia en esta escena, ya que el country rock naci como una extensin del
folk rock.
Quienes dieron el salto a toda la mezcla y se posicionaron como los pioneros del country rock fueron The Byrds. Estos norteamericanos buscaron
inspiracin en el country clsico y la plasmaron en su obra de 1968, Sweetheart
of the Rodeo (Columbia); primer lbum considerado propio de esta esttica.
Geoffrey Himes, crtico e historiados de la msica country, seal este lbum
como tal vez, el ms influyente disco de country alternativo que jams se haya
hecho. La caracterstica que ayud a The Byrds, a realizar este lbum, fue
que eran una banda sin prejuicios, ni esquemas tradicionales.
El auge del country rock se desarroll a comienzos de la dcada de los setenta con bandas como Buffalo Springfield quienes tenan cierta inclinacin
hacia el folk rock, Poco y The Flying Burrito Brothers; esta ltima banda
fue fundada por Gram Parsons quien fue creador de la msica americana
csmica: fusin del rock acstico, honky tonk country y blues caracterstico. Los
Flying Burritos Brothers, lanzaron al mercado el disco Gilded Palace of Sin
(A&M), en 1969 en el que combinaban magistralmente las races del country
con el rock. Este lbum es considerado un clsico de este subgnero.
La banda Poco, cuyo formacin inclua a miembros de Buffalo Springfield, mezcl el espritu de rebelin contracultural de los sesentas y la juvenil
arrogancia del rock n roll, con las actitudes ms rurales y los arreglos y repertorios de la msica country (Heatley, 2007:368). Tiempo despus, algunos
ex miembros de Poco junto a Randy Meisner y Timothy Schmit fundaron la
agrupacin The Eagles, en la que lograron el xito con el sencillo Hotel California de 1976. El estilo de esta banda estuvo enfocado hacia un estilo soft
rock con algunas vetas de pop.
En los noventa, el country rock lleg a no distinguirse de buena parte de
la msica country contempornea (Shuker, 209:87); adems el subgnero ha
tomado otros rumbos como es el caso de Jason & The Scorchers, quienes
sentaron las bases para el country rock punk o, como se tambin se le conoce,
cowpunk.
Discografa recomendada:
Buffalo Springfield
82

Buffalo Springfield again (Atco, 1967)

The Byrds
Sweetheart of the rodeo (Columbia, 1968)
The Flying Burrito Brothers
Gilded palace of sin (A&M, 1969)
Bob Dylan
Nashville Skyline (Columbia, 1969)
Poco
Deliverin (Epic, 1971)

Blues rock
El inicio del blues rock data de finales de 1958 en Inglaterra, cuando
msicos de la talla de Muddy Waters y Big Bill Broonzy, ambos bluesistas en
esencia, visitaron Reino Unido por primera vez. De esta experiencia, naci
la primera banda de blues britnico, Blues Incorporated, fundada por Alexis
Korner, quien fue una figura clave del blues rock, y Cyril Davies; luego se les
uni Charlie Watts, futuro baterista de los Rolling Stones. Blues Incorporated
inspir al nacimiento de las bandas ms importantes de este subgnero: The
Rolling Stones, John Mayall & The Bluesbreakers, Fleetwood Mac, The Yardbirds, Cream y Led Zeppelin
De forma particular, las bandas se enriquecieron con el blues tradicional
en busca de inspiracin y lo trasladaron a un pblico rock. Con elementos
del blues clsico, como el jam o la improvisacin, y la msica tocada de una
forma ms rpida, con riff ms potentes caracterizados por la distorsin de
la guitarra, se inici este movimiento que tuvo su tope en los aos sesenta
y setenta y que an se toca, en menor cantidad, en algunos sectores. Se
construye, en la mayora de los casos, con guitarra elctrica, bajo y batera y
aunque la voz resalta como un elemento central, no siempre es esencial para
su desarrollo.
Desde 1963, The Rolling Stones fueron la imagen de sexo, drogas y rock
n roll; en comparacin con la imagen de The Beatles, notar una diferencia
crucial: La banda de Jagger es ms agresiva. Los Stones siempre estuvieron
ms apegados al blues rock que al rock n roll tradicional.
John Mayall junto con su banda, The Bluesbreakers, en la que formaron
83

parte, aunque nunca simultneamente, Eric Clapton, Peter Green fundador

de Fleetwood Mac y Mick Taylor ex guitarrista de los Rolling Stones, sucedido por Ron Wood fueron una figura clave del blues rock britnico. Mayall se
ha destacado por un estilo nico de tocar blues rock y, por ello, an sus discos
son tan esperados y sus conciertos tan concurridos.
La banda que ms resalt del rhythm & blues britnico como tambin
se le conoce al blues rock fue, sin duda, Cream. No slo fue la banda que
ms trabaj con este estilo musical, sino que adems fue la primera sper
banda de la historia, ya que sus tres integrantes provenan de agrupaciones
reconocidas. Eric Clapton procedente de los Bluesbreakers en la guitarra,
Jack Bruce ex Blues Incorporated, Bluesbreakers y Graham Bond Organization en el bajo y en la batera el ex Graham Bond Organization, Ginger
Baker, fundaron esta sper banda. Cream es el sonido duro y caracterstico
de un rock claro y exacto.
Motivados por tres superegos, como los llama Bellon (2007: 251), produjeron grandiosos lbumes como Fresh Cream (Reaction, 1966), Disraeli Gears
(Reaction, 1967) y Wheel of Fire (Polydor, 1968) que sin duda son un colosal
registro nico del blues rock. Cream tambin se caracteriz por tocar con ms
volumen del requerido en sus conciertos y, con el empleo de riff de guitarra y
unos sper solos prolongados, lograron paralizar al pblico de la poca.
Al otro lado del Atlntico, naci un nuevo deslumbrante showman, que con
un estilo propio autodidacta determin, para el resto de la historia del rock,
la forma de tocar la guitarra. James Marshall Hendrix, conocido como Jimi
Hendrix, se traslad a Londres a comienzos de los sesenta y fund Jimi Hendrix Experience. La importancia del estudio de Hendrix radica en que fue el
primero en manejar la distorsin con una habilidad nunca antes vista. Por
otro lado, no slo fue el sonido que lograba producir, sino la forma de cmo
lo obtena, ya que en innumerables oportunidades tocaba con los dientes o
por detrs de la cabeza.
Hendrix era la maestra del feedback controlado. Tambin fue el pionero
del efecto wah wah del que ya coment en el captulo de la msica. Al escuchar
Purple Haze (1967), escuchar una forma indita, hasta esa fecha, de producir y componer una cancin. El virtuosismo de Hendrix lleg a tal punto
que se considera el mejor guitarrista de la historia con aos luz de diferencias
84

a sus homlogos.
A pesar de que su trabajo descansa en el blues rock, Hendrix tom elementos de la escena psicodlica londinense: el consumo de drogas y alcohol se
volvi algo frecuente en su vida. Era el personaje perfecto para los medios de
comunicacin: era un showman (hombres espectculo), quemaba guitarras en
el escenario, tena una mentalidad sexual abierta, fue arrestado por posesin
de drogas, entre otros actos.
En 1969 se present en el conocido festival de Woodstock y la forma en la
que interpret el himno de los Estados Unidos es an, para muchos, insuperable. Su vida culmin el 18 de septiembre de 1970, cuando se ahog en su
propio vmito, producto de una sobredosis de drogas. La leyenda de Hendrix
an permanece entre los ms fieles seguidores del rock.
El blues rock se dividi, a principio de la dcada de 1970 en dos grandes
vertientes: En Inglaterra naci el sonido del heavy metal y, por otro lado, en
Estados Unidos, germin el rock sureo. Sobre ellos hablaremos ms adelante.
Discografa recomendada:
John Mayall & The Bluesbreakers
Blues Breakers with Eric Clapton (Decca, 1966)
Fleetwood Mac
Fleetwood Mac (Blue Horizon, 1968)
Cream
Disraeli Gears (Reaction, 1967)
Wheels of Fire (Polydor, 1968)
Jimi Hendrix Experience
Are you experienced? (Reprised, 1967)
Axis: Bold as love (Reprised, 1968)

Rock psicodlico
En comparacin con otros subgneros, el movimiento del rock psicodlico
fue relativamente corto. Este fenmeno de contracultura tena una relacin
directa abierta pblicamente- con las drogas como el LSD (dietilamida del
cido lisrgico), el peyote, el cannabis y la mezcalina, para as expandir la mente
a travs de viajes psicotrpicos. El objetivo principal de esta esttica era generar una msica para recrear y aumentar la sensacin que produca el consumo
85

de estupefacientes.
Con el uso de la distorsin de guitarra, el empleo de instrumentos exticos como el sitar de la India, la mxima tecnologa de grabacin para la
poca, el uso controlado de feedback y un volumen brutal, el rock psicodlico
rompi con el molde tradicional de la cancin e, inspirados en el jazz y la msica india, se cre un nuevo medio que expandi los lmites del rock que hasta
la fecha no se conoca, para as dar cuenta del poder amplificador de la mente.
El escritor y columnista, Richard Goldstein, afirma que la tica psicodlica
[] recorre la corriente principal de la msica como un fluir tranquilo. Las
ideas musicales se pasan de grupo en grupo como un porro.
El problema, a nivel auditivo, del rock psicodlico es, como afirma Heatley
(2007:384), que cuando se mezclan elementos musicales tan dispares como el
rock y la msica india pueden sonar bien en papel, pero en la realidad, quizs,
no funcionen. Por lo tanto, segn l, cuando se interpreta y se construye de
forma correcta, muestra esta fusin su lado ms ambicioso y emocionante,
pero cuando no, parece incompetente, pretenciosa y temeraria.
En el single de 1966 Eight Miles High de la banda The Byrds, el guitarrista trataba de emular al saxofonista de jazz, John Coltrane, en una errante
improvisacin, en la que, adems, expona una influencia india. Esto hizo
pensar que The Byrds se inspiraban en drogas, aunque luego lo negaron. Lo
importante en este caso, es la reiterada acusacin que se les hizo a los grupos
rock y a la movida psicodlica.
The Beatles haba cambiado su look original de chicos rebeldes de Liverpool por una puesta ms psicodlica. Lennon haba tratado de imitar la
sensacin de LSD en la cancin Tomorrow never knows del lbum Revolver
(Parlophone) de 1966. El cuarteto ingls expres, de forma ms evidente, su
espritu psicodlico con el lbum Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band (Parlophone, 1967). Este lbum fue catalogado por la revista Rolling Stone como el
Mejor lbum de todos los tiempos. Canciones como Lucy in the Sky with
Diamond (1967), en la que sus siglas son LSD pura coincidencia, decan y
Strawberry Fields Forever (1967) son himno propios de la psicodelia. Por
su parte, A Day In The Life (1967) hace que la orquesta suba desde lo ms
grave hasta lo ms agudo para emular una subida de drogas.
El ao del boom psicodlico fue 1967. A comienzos de ese ao, sali a la
86

venta la pera prima de The Doors, en la que se mezcla la poesa de Jim Morrison, el rgano hipntico Ray Manzarek y las improvisaciones flamencas
de Robbie Krieger. Sin duda, el lbum The Doors (Elektra, 1967) respiraba
del aire de la costa oeste de los Estados Unidos, lugar donde se concentr la
movida hippy y psicodlica.
Ese mismo ao, el lbum Surrealistic Pillow (RCA Victor) de la agrupacin
Jefferson Airplane contena White Rabbit que, con letras de las historias
de Lewis Carrol en combinacin con un mundo flamenco, expresaba el paralelismo de un viaje de LSD. De ese mismo lbum, tambin se destaca el
sencillo Somebody to Love.
Aunque el rock psicodlico fue una movida muy estadounidense, en Inglaterra, bandas como Cream, Arthur Brown, Jimi Hendrix Experience y The
Rolling Stones se empaparon rpido de la onda: las obras de esa poca dan fe
de ello. Adems, empezaron a surgir bandas como Pink Floyd, quienes, con
Syd Barrett, desarrollaron para muchos el mejor lbum de rock psicodlico. El
xito de The Piper at the Gates of Dawn (Capitol) de 1967, result sorprendente
porque se trat de la primera produccin de Pink Floyd. En ella se pueden
apreciar temas ligados al espacio, a los espantapjaros, los gnomos, las bicicletas y a los cuentos de hadas con pasajes psicodlicos. Tras el abandono de Barret en la banda, Pink Floyd desarroll una amplia carrera en el rock progresivo.
Por otro lado, The Yardbirds, quienes haban destacado por reinterpretar
canciones de otros compositores, lograron la atencin del pblico con su lbum The Yardbirds (Columbia), titulado originalmente Roger el Ingeniero, de 1966.
Con una mezcla de blues rock y rock psicodlico, esta banda a cargo de Keith Relf
en la voz y Jeff Beck en la guitarra en sustitucin a Eric Clapton, anticiparon el blues rock de Cream y de Led Zeppelin. De la movida psicodlica de
Inglaterra, tambin se destac la banda The Move, con el tema I Can Hear
The Grass Grow, incorporado en la reedicin de 1998 de su primer lbum.
Sin embargo, la agrupacin que ms se apeg y transmiti la esencia de
la psicodelia y la cultura hippy a lo largo de toda su existencia fue Grateful
Dead. Fundado por la leyenda de la guitarra, Jerry Garca, esta banda bas la
mayora de sus composiciones sobre la improvisacin. Live/Dead (1969) fue
su primer lbum en vivo y de ste destaca el tema Dark Star: cancin que
nunca se ha tocado igual dos veces.
87

El rock psicodlico o cido, ms all de la msica, tuvo afinidades con la

moda, el diseo de posters y discos y con los efectos visuales en los conciertos, y estaba ligado en general con la contracultura juvenil y, ms en concreto,
con la subcultura hippy (Shuker, 2009:264). Una consecuencia importante
que deriv de esta esttica musical fue que por primera vez se empezaron a
consumir los lbumes en su totalidad y no slo las canciones promocionales.
Esto fue algo que hered, adems de la influencia musical, el heavy metal, el
rock progresivo y el rock alternativo. Por ltimo, cabe mencionar que el rock psicodlico es el responsable de la msica trance y electrnica de los noventa y hoy
en da es una fuente para el experimental rock.
Discografa recomendada:
The Yardbirds
The Yardbirds (o Roger the Engineer) (Columbia, 1966)
The Byrds
Fifth Dimension (Columbia, 1966)
Pink Floyd
The Piper at the Gates of Dawn (Capitol, 1967)
The Doors
The Doors (Elektra,1967)
The Beatles
Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band (Parlophone, 1967)
Jefferson Airplane
Surrealistic Pillow (RCA Victor, 1967)
Grateful Dead
Live/Dead (Warner Bros. Records, 1969)

Rock sureo
El rock sureo es una variacin del blues rock. Con una fusin entre el blues
elctrico, el country, el folk y el jazz, nacieron bandas como The Allman Brothers
Band, Lynyrd Skynyrd, Creedence Clearwater Revival, Black Oak Arkanses,
ZZ Top y Free.
The Allman Brothers Band son considerados los Padres del rock sureo. Su estilo se bas en la combinacin de elementos del country, el jazz y, en
cierta medida, el rock n roll. Fueron los primeros en entrar al mainstream, lo
88

que permiti que una corriente importante de rock sureo se diera a conocer.
At Fillmore East (Capricorn), lbum en vivo de 1971, marc el hito de la banda y, hasta nuestros das, es el disco ms vendido de The Allman Brother. Tras
el accidente del guitarrista Duane Allman que fue sustitudo ms tarde por
Dickey Betts, la agrupacin fundada en Jacksonville, Florida, tom un rumbo
ms tranquilo al enfocarse en el country rock.
La banda que ms se asimil a The Allman Brothers Band, fue la agrupacin irnicamente californiana, Creedence Clearwater Revival. Sencillos
como Proud Mary del disco Bayou Country (Fantasy) de 1969 y lbumes
como Green River (Fantasy, 1969) y Cosmos Factory (Fantasy, 1970) demuestran
el virtuosismo y la esencia del rock sureo.
Para Heatley, la banda de mayor peso del rock sureo fue Lynyrd Skynyrd. Con una tendencia ms hacia el heavy rock blues, esta banda formada en
Jacksonville, alcanz el exitoso doble platino con Second helping (MCA) y su hit
Sweet Home Alabama en 1974. Cuando el compositor y lder de la banda,
Ronnie Van Zant, haba logrado la estabilidad de la agrupacin, la tragedia lo
visit. A tres das de haber concluido su quinto lbum, Van Zant fue vctima
de un accidente areo, en el que tambin falleci la corista, Cassie Gaines.
El rock sureo nunca se recuper de la muerte de Van Zant y de Duane
Allman y ambos son considerados personajes de culto. La herencia de este
movimiento se aprecia en bandas como Dave Mathew Band, Georgie Satellites y los Black Crowers.
Discografa recomendada
The Allman Brothers Band
Idlewild south (Atco, 1970)
At Fillmore east (Capricorn, 1971)
Creedence Clearwater Revival
Green River (Fantasy, 1969)
Cosmos Factory (Fantasy, 1970)
Lynyrd Skynyrd
Lynyrd Skynyrd (MCA, 1973)
Second Helping (MCA, 1974)
ZZ Top
Tres hombres (London, 1973)
89

Hard rock
Para Shuker (2009:162) es un gnero poco concreto y amorfo, donde tambin se le pudiese llamar heavy rock, cock rock o rock de estadio. Se caracteriza por
tener ritmos duros y promotores, con un sonido de batera fuerte, sobretodo
en el bombo y, por lo general, sus piezas contienen una meloda corta, basados en riff de guitarras. El hard rock, como su nombre lo indica (rock fuerte),
se toca con altas cantidades de volumen y, esencialmente es una mezcla entre
el rock n roll y el blues rock en manos de virtuosos intrpretes. Algo particular
de esta esttica es que siempre ha tenido una carga de masculinidad, sobre
todo en los cantantes: Robert Plant, Axl Rose, Roger Daltrey, Bon Scott, entre otros, son ejemplo de ello.
Conviene explicar en este apartado que un riff de guitarra es una breve
serie de notas con frecuencia en un registro bajo, repetidas varias veces al
comienzo de una cancin y que luego se repite varias veces ms, antes del
final (Heatley, 2007:378). El clsico riff de guitarra es fcilmente degustable
al inicio de la cancin Smoke on the Water (1972) de la banda Deep Purple.
Se considera que los pioneros de este estilo son The Who, quienes transformaron la fuerza del rock n roll en mayor energa y en ms meloda. Sin
embargo, bandas como Cream, Jimi Hendrix Experience y, en especial, Led
Zeppelin haban recorrido cierto camino del rock duro. El hard rock es considerado, retrospectivamente, como rock clsico. Este estilo es la continuacin
de la filosofa sexo, drogas y rock n roll y, en consecuencia, lo msicos
tuvieron vidas con excesos de todo tipo.
Ciertas personas tienden a confundir el hard rock con el heavy metal. En
esencia el hard rock se toca con ms swing o, como se le conoce en el medio,
con mayor pavoneo. En cambio, el heavy metal se basa ms en la msica de
Led Zeppelin y Black Sabbath y, conceptualmente, est ms alejado del blues
rock y es ms crudo.
Los msicos del que se inscriben dentro del hard rock han pertenecido a
esta esttica por largo tiempo. Muchos de ellos lo han adoptado como un
estilo de vida: Bon Scott, el primer cantante de la banda australiana AC/
DC, falleci por una sobredosis de drogas; Steven Tayler cantante de Aerosmith, al igual que Keith Richards de los Rollings Stones, estuvieron al
borde de la muerte por un estilo de vida excesivo. Esta forma de vida im90

puls largas y prsperas carreras musicales que an, luego de casi cuarenta
aos de vida artstica, siguen llenando conciertos y vendiendo una gran
cantidad de lbumes.
Con el auge del punk en ambos lados de Atlntico, el boom del hard rock
cay considerablemente; hasta que en 1978, el guitarrista Eddie Van Halen
y su banda Van Halen, reinterpretaron la forma de esta msica, atrayendo a
un gran nmero de seguidores y medios de comunicacin. Con una habilidad nunca antes vista, Eddie despert una teatralidad nica con una mezcla
de agresividad, energa y, sobretodo, virtuosismo. Para Heatley (2007: 380),
reinvent un nuevo vocabulario para tocar y ver la guitarra elctrica.
No obstante, The Who signific el comienzo del hard rock. Esta agrupacin britnica, formada por el vocalista Roger Daltrey, el guitarrista Pete
Townshend, el bajista John Entwistle, y el fallecido baterista Keith Moon,
fueron los pioneros en romper los instrumentos en tarima como un ritual
enrgico, producto de la magia del concierto. The Who tuvo, por muchos
aos, el record de ser la banda que ms volumen empleaba en sus conciertos.
Aunque ya haban dado de qu hablar con sus lbumes My Generation
(Brunswick) de 1965 y la realizacin de la primera produccin de pera rock
de la historia, Tommy (Track, 1969), este cuarteto londinense, logr penetrar
en la sangre del hard rock con su lbum ms popular, Whos Next (Decca)
en 1971. Si bien estuvieron muy cerca de lograrlo con Quadrophenia (Track,
1973), Whos Next fue su nico lbum #1 de la historia.
Ms comercial, pero por ello no menos importante, del hard rock fue
Queen. El lbum A Night of the Opera (EMI) de 1975, llev este subgnero
a un nivel de sofisticacin nunca antes pensado. Clsicos como Bohemian
Rhapsody y Youre My Best Friend (ambos de 1975)dan cuenta de ello.
La historia musical de Queen cuenta con ocho sencillos en el puesto uno y
un sinfn de clsicos del rock de nuestros das. Tras la muerte del vocalista,
Freddie Mercury, la banda ha tocado en pocos conciertos: desde 2004 hasta
2009 realiz un compendio de conciertos con el cantante Paul Rogers.
Una segunda oleada del hard rock se materializ a comienzo de los noventa
y dio la oportunidad de vivir la primera etapa de esta movida a quienes se la
haban perdido. La banda de esta etapa que ms resalt fue Guns n Roses,
quienes con una mezcla de heavy metal, rock sureo y hard rock, han logrado
91

con sus primeros cuatros trabajos discogrficos la categora de multiplatino.

El lbum Appetite for Destruction (Geffen, 1987) lleg al puesto nmero uno de
la cartelera Billboard por dos aos consecutivos.
Por ltimo, conviene resaltar que otras agrupaciones han saltado lo lmites
de los subgneros y por el fuerte inters y atractivo del hard rock han decidido
transportarse a esta esttica. Los casos ms emblemticos son los de Metallica y Pearl Jam, quienes originalmente pertenecieron al thrash metal y grunge,
respectivamente.
Discografa recomendada:
Led Zeppelin
Led Zeppelin (Atlantic, 1969)
The Who
Whos Next (Decca, 1975)
Queen
A Night at the Opera (EMI, 1975)
Kiss
Destroyer (Casablanca, 1976)
Aerosmith
Rocks (Columbia, 1976)
Van Halen
Van Halen (Warner Bros, 1978)
Guns n Roses
Appetite for Destruction (Geffen, 24148, 1987)

Rock progresivo
El rock con mayor complicacin de entendimiento es, sin duda, el rock
progresivo. Sin embargo, no por ello es de difcil escucha. Musicalmente, este
subgnero es agradable para el odo inexperimentado. Con una mezcla de
jazz, msica clsica y varios estudios del rock, naci esta movida que pretenda, segn Heatley, ir audazmente a donde ningn grupo ha ido nunca antes (2007: 394). El rock progresivo se caracteriza por el virtuosismo instrumental, por tener una estructura de la cancin ms libre, normalmente ms larga,
y unos solos de guitarra o teclado memorables. Inicialmente, naci como un
movimiento underground, pero pronto pas a ser una categora de marketing de
92

los grandes sellos discogrficos.

A lo largo de la historia, podr observar que las formas estticas y la estructura musical varan, en cierta medida, muy poco. El rock progresivo tiene
la caracterstica fundamental del cambio. La previsibilidad no es algo que se
pueda manejar en este subgnero. Seguramente, habr notado que una cancin tiene una estructura bastante uniforme, con ciertos parmetros de variacin. En el rock progresivo cada pieza es nica y no busca parecerse a ninguna
otra. Escuchar esta categora del rock le dar un nuevo horizonte musical.
A nivel sensorial, es una msica pensada para la mente y menos para el
cuerpo. La msica no tiene una intencin bailable primordial, ya que en gran
medida evita el ritmo estndar del rock y da ms importancia al timbre y la
textura (Shuker, 2009:263). Lo que se buscaba era resaltar el virtuosismo
instrumental ms que conectar con un lado emocional. Los temas lricos que
engloba este gnero son, generalmente, de carcter espacial y de ciencia ficcin, de ah que tambin se le conozca como space rock.
De una u otra forma, siempre se le ha considerado elitista, ya que para
entenderlo se requiere de cierta dedicacin y un nivel de conocimiento musical. Al respecto, conviene decir que los datos suministrados en este libro
son suficientes para comprender este modelo esttico, pero recuerde que la
mejor forma para entender la msica no es leyendo un libro como ste, si no
escuchndola.
La escena progresiva surgi fructferamente en Inglaterra en la dcada de
los setenta. Aunque la fiebre y auge disminuy una dcada despus, gneros
hbridos como el metal progresivo Queensryche, Dream Theater u Opeth o
un progresivo ms comercial Marillion o Saga le dieron nueva vida a la escena. Actualmente, hay una escena consolidada del rock progresivo con bandas
muy diferentes entre s como The Flower Kings, Porcupine Tree, The Mars
Volta, Rx Bandits, entre muchas ms.
Las bandas que popularizaron el rock progresivo son, en su gran mayora,
inglesas como Yes, King Crimson, Genesis y, popularmente, Pink Floyd. Con
un sonido particular, Yes marc la historia del rock progresivo con Fragile (1971),
Close to the Edge (1972) y Tales from Topographic Oceans (1973). Al ser ms agresivos y menos dramticos que la banda Genesis, liderizada por Peter Gabriel,
y con sentido menos tecnolgico y psicodlicos que Pink Floyd, Yes ha sido
93

considerada como una de las bandas pioneras de la escena progresiva. Por

otra parte, King Crimson construy una anarqua organizada de la msica
basado en el rock progresivo y experimental.
Tras la partida de Syd Barrett de Pink Floyd, la banda tom el timn haca
mares ms progresivos y experimentales. Adems, fue la primera banda en
llegar al mainstream y, lejos de pertenecer a una cultura underground, figur con
su lbum Dark Side of the Moon (Harvest, 1973) por 14 aos en la cartera Billboard 200, constituyndose el lbum de mayor tiempo de la historia dentro del
ranking. Tres aos ms tarde produjeron la exitosa The Wall (Harvest, 1979),
pelcula dirigida por Alan Parker.
El rock progresivo se vio afectado con la llegada del pub rock, quienes clamaban una vuelta al primer rock n roll. Por otro lado el punk trat de destruir,
y casi lo logra, este subgnero. Sin embargo, Thrak (Virgin, 1995) de King
Crimson, demostr que el rock progresivo sobrevivi a la oleada de ataques
que domin desde finales de los setenta hasta mediados de los ochenta. Por
otra parte, Marillion irrumpi en esta escena en 1985 con su xito comercial
Misplaced Childhood (EMI).
Por ltimo, conviene sealar que Frank Zappa, uno de los mejores y polifacticos msicos de toda la historia, cre desde 1966, hasta su muerte en
1993, uno de los tipos de msica ms experimental que se haya hecho en la
historia. Al popularizar el uso de sintetizadores, Zappa trabaj el humor y
el sarcasmo de forma impecable, gracias tambin a la plantilla de msicos
brillantes que siempre lo acompaaron. Para demostrar el virtuosismo de
Zappa, es preciso aadir que no slo fue compositor, msico y productor,
sino que adems fue director de orquesta. Para ahondar en la obra de Frank
Zappa se necesitara un extenso captulo aparte.
La discografa selecta es ms extensa que en otros captulos debido a la
diversidad de propuestas que el gnero presenta.
Discografa recomendada:
Traffic
Traffic (Island, 1968)
King Crimson
In the court of the Crimson King (Island, 1969)
Frank Zappa
94

Hot Rats (Bizarre, 1969)

Yes
The Yes lbum (Atlantic, 1971)
Close to the Edge (Atlantic, 1972)
Jethro Tull
Aqualung (Chrysalis Records, 1971)
Genesis
Foxtrot (Virgin, 1972)
Pink Floyd
Dark Side of the moon (Harvest, 1973)
The Wall (Harvest, 1979)
Marillion
Misplaced Childhood (EMI, 1985)
The Mars Volta
De-Loused in the Comatorium (Gold Standard Laboratories, 2003)

Jam rock
El trmino jam rock es acuado a las bandas de rock que en sus actuaciones y grabaciones emplean extensas improvisaciones. En tal sentido, no
se limitan a una pieza escrita, sino que la crean al momento sobre una base
musical. A esto se le conoce como jamming. Esta tendencia, dentro de la msica popular, viene marcada originalmente por el jazz y, en el rock, se conoce
desde mediados de los setenta con bandas como Grateful Dead, Fran Zappa,
The Allman Brothers Band y la onda psicodlica: Cream o Quicksilver Messenger Service.
El jamming pas a ser un elemento clave en el rock progresivo, aunque de una
forma ms limitada. La prensa norteamericana lo ha venido utilizando para
referirse, desde mediados de los noventa, a bandas que fusionaban soul, jazz,
blues y rock, como Phish, Dave Matthews Band, Dispatch, Spin Doctor, Blues
Traveler, Widespread Panic y, los an activos, Grateful Dead. Lo particular de
este fenmeno se halla en las actuaciones en vivo, ya que el inters de los fans
se concentra ms en las presentaciones que en las grabaciones de estudio.
La filosofa de estas bandas era ms sobre la idea de girar y tocar en vivo
para transmitirle todo el feeling al pblico, que dejar un registro de estudio. De
95

tal forma, es ms una msica que se escucha en vivo que grabada. Para lograr
la improvisacin, de forma ordenada y agradable, se parte de una estructura
bsica y luego cada msico es libre de moverse, tanto meldica como rtmicamente, dentro de la forma adaptada inicialmente. Cabe decir que la improvisacin depender de la estructura de la cancin: si es muy rgida habr poco
espacio para la improvisacin. Otro aspecto clave para la construccin del
jamming depender del virtuosismo del msico.
La banda que histricamente se reconoce como los pioneros del jam
rock, son los Grateful Dead. Robert Christgau, reconocido crtico de rock,
escribi sobre el lbum de los Dead, Live/Dead (1969), afirmando que ste
constitua el mejor rock improvisado que jams se haya grabado. La banda
de Jerry Garca es una referencia obligada para el estudio de este movimiento.
Aunque muchas son las agrupaciones de este subgnero, Phish se ha destacado por haberlo llevado de una forma ms original. Aunque nunca lograron
el xito con los discos de estudio, lograron una gran afluencia de seguidores a
sus conciertos. El disco A Life One (1995) alcanz la condecoracin de platino en 1997 y, aunque manejaban canciones que el pblico conoca, la forma
de trabajarlas compone algo nico y que slo se puede entender escuchando
esta obra.
Para conocer ms sobre esta fascinante y extravagante movida recomiendo visitar http://www.jambands.com.
Discografa recomendada
Grateful Dead
Live/Dead (Warner Bros Records, 1969)
Phish
A Live One (Elektra, 1995)
Hampton Comes Alive (Elektra, 1999)
Dispatch
Four-Day Trials (Bomber, 1999)
Gut the Van (DCN, 2001)
Widespread Panic
Live in the Classic City (Widespread, 2002)

96

Glam rock
Naci como una contra propuesta del formalismo y la seriedad del rock
progresivo de los aos setenta. Muchos jvenes queran distraerse de forma
ms libre, sin tener que disfrutar de una propuesta inteligente. En tal sentido,
un grupo de msicos se dieron la tarea de generar entretenimiento visual, con
poca construccin y esmero en lo musical.
Los artistas acentuaban la vestimenta hasta niveles nunca antes pensados.
Los glam rockers se tean el pelo de extravagantes colores; utilizaban ropas escandalosas, aparatosas y sobreutilizadas; se aplicaban maquillaje en exceso y,
en algunos casos particulares como el de Gene Simmons de Kiss, echaban
fuego por la boca.
Los msicos llegaron a utilizar elementos de vestimenta femeninos como
encajes, uas pintadas, collares, tonalidades del rosado en sus atuendos, sin
ser considerados ni vistos como homosexuales o travestis. La msica era casi
un atraccin secundaria al acto en s (Shuker, 2009: 151). En la dcada de los
setenta, Inglaterra desarroll ms el fenmeno que EE.UU., bsicamente por
las apariencias y los juicios de valor de las personas y los medios de comunicacin. La sociedad inglesa, en ese sentido, fue ms abierta artsticamente.
Con elementos de androginia, bisexualidad y un suculento juego de imagen, David Bowie, Gary Glitter, New York Dolls, Roxy Music, Queen y,
apuntando hacia el hard rock, Kiss, compusieron e interpretaron una msica
que era divertida, pegadiza y de meloda de fcil escucha, que fue tocada,
principalmente, con guitarras distorsionadas. El glam rock fue una msica extravagante.
David Bowie, pese al fracaso que tuvo al echar suerte como saxofonista
durante el colegio y luego de estudiar budismo, decidi probar en el medio y
grab Space Oddity (Philips) en 1969. El disco se convirti en un xito mundial. Los temas de Bowie tratan de la vida, la muerte, la sexualidad y la salud
mental. En 1972, cuando lleg a los Estados Unidos, con su cabello anaranjado, sus vestidos de mujer y su pinta absolutamente andrgina (Bellon, 207:
302) se empez a aceptar por la particularidad mecanizada de su voz. Pareca
un personaje sacado de una historia futurista. Ms adelante, con la produccin de The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars (RCA, 1972),
Bowie se meti de lleno en el glam rock. A pesar de que Bowie estaba casado,
97

el manejo de la escena glam, siempre dej dudas sobre su sexualidad. Este curioso personaje, camalenico adems, se presentaba fsicamente de cualquier
forma alejado de la realidad, que resulta muy interesante como fenmeno de
estudio de la msica popular.
La perspectiva de Bowie, al igual que la de Roxy Music, era, en esencia,
ms artstica que las de sus compaeros. Por lo general, el glam rock o glitter, es
una msica mala, desechable, pero demasiado llamativa. Inclusive, la banda
de glam T. Rex se tomaba muy en serio sus propias producciones. Por otro
lado, la banda que sent las bases fue Slaye, con su lbum de 1972, Slayed? en
el cual se incluyen los dos sencillos ms populares de la agrupacin: Gudbuy
tJane y Mama Weer All Crazee Now.
Gary Glitter fue otro de los mximos representantes del subgnero. Con
el repentino xito bailable Rock and Roll, part 2 (Bell, 1972), Glitter empez a conocer la fama, a vestirse con lentejuelas y a adoptar la esttica tpica
del glam rock. Ms temprano que tarde, su xito se descompuso al ser acusado
de abuso infantil.
El fenmeno se gast rpidamente y sirvi de base e inspiracin para una
diversidad de subgneros como el glam metal en los ochenta, con bandas como
Poison o Mtley Cre; el punk britnico, como los Sex Pistols; el new wave,
con Culture Club, Depeche mode o Duran Duran, y en buena medida ayud
a la formacin del britpop en bandas como Oasis, Gay Dad, Suede y Kenickie.
stas ltimas fueron la nueva cara del glam rock.
Para concluir este captulo, no debemos olvidar que el msico representa, en la mayora de los casos, una dualidad artstica. Hay un personaje que
acta en tarima, quien desempea un show y un papel, y otra personalidad
se desenvuelve en la vida cotidiana. Alice Cooper, quien ha realizado varios
espectculos cargados de actos que emulan una pesadilla, en donde se finge
como decapitan a personas, aclar en el documental del antroplogo canadiense Sean Dunn, Metal: A Headbanger Journey (2005), que todo lo grotesco e
irreal de sus presentaciones en vivo forman parte de la esttica del shock rock.
Al igual que Cooper, esta subclasificacin del glam rock ha inspirados a otros
msicos a demostrar su amplio dominio sobre la teatralidad del rock. Aunque
Ozzy Osbourne, W.A.S.P., Kiss, Marilyn Manson, Rob Zombie y King Diamond no sean y no suenen propiamente como las bandas de glitter, la teatra98

lidad de sus actuaciones en vivo los lleva a ser clasificados dentro del shock rock.
Discografa recomendada:
T. Rex
Electric Warrior (1971)
Gary Glitter
Glitter (Bell Records, 1972)
David Bowie
The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars (RCA, 1972)
Slade
Slayed? (Polydor, 1972)
Roxy Music
For Your Pleasure (Island, 1973)
New York Dolls
Too much too soon (Mercury, 1974)

Fusin y el jazz rock

Por fusin musical se entiende la unin de dos o ms gneros musicales.
Principalmente, se acua el trmino para describir la tendencia de finales de
la dcada de los sesenta que une mecanismos del jazz, como la improvisacin, y el tecnicismo del rock, como la guitarra elctrica. Miles Davis era un
artista conocido por su lbum Kind of Blue (1959), que se considera una de
las mximas obras de jazz moderno y que adems es el disco ms vendido
de este gnero. Cuando el trompetista produjo Bitches Brew (1970), uni una
gama de msicos de renombre como a Joe Zawinul, Chick Corea, Wayne
Shorter, John McLaughlin y Lenny White. Lo resultante de dicho trabajo fue
la introduccin del jazz al pblico rockero.
Aunque varios crticos apuntan que no fue el primero en hacer este tipo
de fusin, s fue el pionero en dejarse influenciar por Jimi Hendrix, Sly Stone,
James Broth y Stevie Wonder. La experiencia auditiva de Bitches Brew, como
aclara Dave Holland, bajista de este lbum, ofrece investigacin musical de
calidad, porque Miles estaba en el proceso de descubrir esta nueva msica.
La importancia de la obra de Davis, no est slo en su calidad musical,
sino que de este trabajo salieron los msicos que llevaran la batuta del jazz
rock fusin de los setenta: Wheather Report, uno de los sonidos ms influyen99

tes de este subgnero, trabaj con Zawinul al teclado, Shorter al saxofn y el

alucinante bajo de Jaco Pastorius; juntos lograron coronarse con Black Market
(1976) y luego con ms fuerza con Heavy Weather (1977), como los nuevos
dolos del jazz rock.
Return to Forever fue una agrupacin compuesta por Chick Corea, Al Di
Meola, Stantey Clarke y Lenny White, quienes trabajaron bajo la influencia de
ritmos y melodas latinas. Romantic Warrior de 1976 es un lbum de rock jazz
referencial. Por otro lado, la propuesta de Mahavishnu Orchestra estuvo ms
enfocada hacia el rock de la poca, sin perder esa esencia del jazz. Con The
Inner Mounting Flame (1971) y Birds of Fire (1972), el virtuosismo abri nuevos
lmites a esta movida.
En los ochenta, McLaughlin, de Mahauvishu Orchestra, fund el tro de
guitarras con Paco de Luca y Al Di Meola y de esta unin sali en 1980,
Friday Night in San Francisco. Heatley (2007: 414) asegura que el jazz rock desde
la dcada de los ochenta se ha manifestado tranquilamente y, ms recientemente, Tribal Tech tom las riendas hasta el 2000 de la nueva generacin de
la fusin y del jazz rock.
Discografa recomendada:
Miles Davis
Bitches Brew (Columbia, 1970)
Mahavishnu Orchestra
The Inner Mounting Flame (CBS, 1971)
Birds of fire (CBS, 1972)
Wheather Report
Black Market (Columbia, 1976)
Heavy Weather (Columbia, 1977)
Return to Forever
Romantic Warrior (Columbia, 1976)

Pub rock
Luego de esta parada jazzstica, un fenmeno britnico se origin por
contraposicin al rock progresivo y al glam rock de los setenta. Con races en
el blues, folk y el country, naci el pub rock, titulado as por la caracterstica
que tenan los grupos de tocar en pubs o bares. Influenciados por Fair100

port Convention, la escena pub se inici con Eggs Over Easy, quienes
actuaban en el pub Tally-Ho de Londres. Su repertorio consista en la
interpretacin de covers versiones de otros grupos y en una que otra
cancin original.
El xito en la escena local inspir a otros pubs a repetir la iniciativa de contratar bandas, lo que termin por volverse un pequeo crculo de actuaciones.
Al rechazar el glam, buscaban volver a las races rebeldes del rock n roll y del
rhythm & blues. Un aporte importante de esta movida fue que le devolvi ese
carcter cercano que exista entre el msico y el pblico; fue un fenmeno
muy ntimo.
Una caractersta sobresaliente de este subgnero fue que se identific con
la figura masculina. El pub rock reafirmaba la idea del dominio del rock por
parte del hombre. Por ello, la semejanza entre la esttica visual de los msicos
y su pblico se convirti en una escena teatral autntica.
Al remontar las bases del rock n roll, pub rock buscaba la fuerza musical
en lo bsico: las melodas eran digeribles y entendibles, la msica no era pretenciosa como el rock progresivo y, en esencia haba empata entre pblico y el
artista; era una msica para pasarla bien sin mayores exigencias.
A pesar del escaso registro sonoro que existe, algunas bandas como Brinsley Schwarz con Nervous on the road (1972) y Dr. Feelgood con Down by the Jetty
(1975) lograron afinar el sonido del pub rock. El xito y la atencin de los
medios de comunicacin por el pub rock, a mediados de los setenta, muri con
la llegada del punk. A esta ltima esttica artstica se adscribieron gran cantidad de los msicos del pub rock: un ejemplo notable de ello fue Joe Strummer,
vocalista de la banda The Clash. De igual forma, artistas como Elvis Costello
o Ian Dusty, iniciaron su carrera en los pubs y luego, tras el declive de la escena, emigraron a otras formas de expresin musical.
Discografa recomendada:
Eggs Over Easy
Good N Cheap (A&M, 1972)
Brinsley Schwarz
Nervous on the road (1972)
Dr. Feelgood
Down by the Jetty (1975)
101

 Elvis Costello
My Aim Is True (Stiff, 1977)
Ian Dury
New Boots and Panties!! (Stiff, 1977)

Protopunk
Los subgneros proto slo pueden ser analizados retrospectivamente, ya
que es imposible sealar con certeza, en tiempo presente, los antecedes de un
movimiento artstico del futuro. Heatley (2007: 420) alega que, por lo general,
estos estilos musicales comparten ideas subversivas y antisistema. Conceptualmente, esta escena es la que antecedi a la movida punk de finales de los setenta.
El pub rock tena mucho del punk, como la fuerza y la energa, pero careca
de rabia, nihilismo y actitud artstica y poltica. El fenmeno protopunk fue
ms norteamericano que britnico y naci con Velvet Underground & Nico en
1967. Las races del punk rock, el rock gtico y el glam rock, provienen de este
lbum (Heatley, 2007: 420). Esta banda, que fue auspiciada por el artista
pop Andy Warhol, no tuvo xito comercial sino hasta muchos aos despus
que empez a considerarse una banda de culto. A nivel musical, no tenan la
estructura convencional de la cancin y, en cuanto a la temtica, sus letras se
expresaban, abiertamente, sobre sexo y drogas.
Esta agrupacin neoyorkina, luego de girar en 1967, despidi a Warhol del
cargo de manager y a la cantante Nico; esto los llev a una carrera musical
ms experimental. La importancia de este grupo fue que introdujo, como
ningn otro, el uso del ruido dentro de la msica popular. La frase asociada
a Brian Eno que rene el impacto de esta banda dice que pocas personas
escucharon a The Velvet Underground durante su corta vida artstica, pero
quienes lo hicieron, formaron una banda de rock.
Los MC5 (Motor City Five) eran fuerza musical e ideal. Gracias a que
seguiran el instinto de sus emociones y, un contenido ms anrquico, esta
banda incitaba, en sus presentaciones en vivo, a liberarse de las inhibiciones. Con el lbum Kick out the Jams (1969) empez el uso de groseras como
Motherfuckers; treinta aos antes que los primeros discos de rap. Este tipo
de lenguaje hizo que la banda no fuera comercializada en los principales centros de distribucin sonogrficos. Por ello se tuvo que reeditar una versin
que sustitua las obscenidades por Brother and Sisters.
102

Debido a su alto contenido antisistema, los MC5 fueron la bandera del

partido Panteras Blancas, quienes manifestaban un movimiento de contracultura de extrema izquierda, antirracista, que buscaba, pelear por un planeta
limpio y libre de prisioneros polticos. Adems, adoptaron elementos del
rock n roll, drogas, sexo en las calles y la abolicin del capitalismo. La vida
de los MC5 fue corta debido a las tensiones polticas de sus miembros.
Si hay una banda que vivi en cuerpo y alma el caos y la autodestruccin
del protopunk fue Iggy & The Stooges. Aunque su poltica no era de antisistema, haba un exceso de drogas y sexo, cuyos sntomas determinaron su autodestruccin. Las travesuras del vocalista Iggy Pop, lo llevaron a hacerse cortes
en la piel con botellas y a untarse mantequilla de man y carne cruda para luego
lanzarse al pblico para que stos lo devoraran. De su trabajo discogrfico
resalta Raw Power (Columbia) de 1973, que se convirti en una de las mximas
obras del protopunk por lo crudo de las letras y las improvisaciones en estudio.
The New York Dolls irrumpieron en la escena en 1974 con Too much too
soon, en un clima de glam rock. A pesar de ello, esta polifactica agrupacin, es
considerada como una de la ms importante del protopunk por su esttica de
autodestruccin y su parecido al venidero punk britnico. El manager de esta
agrupacin, Malcolm McLaren, fue luego el encargado de gerenciar y catapultar
a los Sex Pistols. Por otra parte, Horse (Arista, 1975) de la cantante Patti Smith es,
como afirma la misma Smith, un rock de tres acordes nicos por el poder la palabra. Este elemento fue crucial para la simpleza del punk unos aos ms tarde.
Mientras tanto en Inglaterra, varias agrupaciones experimentaban fenmenos similares como Troggs con Wild Thing de 1966; en l pusieron de manifiesto un rock caverncola de tres acordes. Por su parte, la banda que form parte la invasin britnica, The Kinks, hizo terreno en el protopunk con los sencillos
You Really Got Me (Pye, 1964) y All Day and All of the Night (Pye, 1964).
Discografa recomendada:
The Velvet Underground
Velvet Underground & Nico (Verve, 1967)
MC5
Kick out the Jams (Elektra, 1969)
Iggy & The Stooges
Raw Power (Columbia, 1973)
103

 The New York Dolls

Too much too soon (Mercury, 1974)
Patti Smith
Horses (Arista, 1975)

Punk
El ltimo movimiento artstico del siglo XX que lleg a todas las reas
de manifestacin del arte fue el punk. Fue un fenmeno social de la juventud
britnica que se senta desprovista de derechos, sofocada y con una sociedad
que slo les brindaba desempleos. El punk, como asegura Acosta (1982: 282),
es una suma aritmtica de juventud ms degeneracin. Eran los nuevos rebeldes. Con una vuelta a las bases del primer rock n roll el que no le gustaban
a los padres: la voz de los males de la juventud, el punk rock rechazaba toda
poltica mercantilista, el fenmeno de las estrellas de rock millonarias y todo
aquello que estuviese de moda.
Las canciones eran rpidas, furiosas, breves y al mximo de energa posible.
Adems, el punk fue el rechazo artstico del glam rock, el elitismo del rock progresivo,
los grupos de rock que fueron pensados comercialmente como Boston, Kansas y Foreigner, la escena disco de la poca y el movimiento hippy. La filosofa
punk descansa en el axioma hazlo-t-mismo. De ah a que su vestimenta sea
una imagen grotesca. Aunque existen algunas versiones de esto para explicar la
diversidad de las formas y el colorido de las vestimentas; algunos autores sealan
que la apariencia anticonvencional de los punks naci de la idea de que Estados
Unidos un da lanzara La gran bomba y luego toda la humanidad se vestira
con los retazos de ropa que iban a quedar despus de la explosin. Conviene
aclarar que para esta poca estas ideas no estaban fuera de contexto, ya que las
tensiones entre EEUU y la antigua Unin Sovitica formaban parte del da a da.
El punk tuvo tanto impacto que hasta en la televisin se debata sobre los
males de este arte. Los punk que visitaron los medios hablaban sin escrpulos
y, en la mayora de los casos, decan groseras en canales de seal abierta. Sobre este punto, Steve Jones de los Sex Pistols record:
Era hilarante, era una de las mejores sensaciones, al da siguiente, cuando veas el peridico. Pensabas, joder, esto es fantstico!. A partir de ese da, era diferente. Antes de eso, estaba la
104

msica: al da siguiente, estaban los medios de comunicacin.

Persiste la idea de que el punk se construa con tres acordes y nada ms.
Sin embargo, aunque muchos s demostraron esa simplicidad, otros, como el
caso de The Clash, demostraron un virtuosismo y una habilidad muy desarrollada. Debido al estilo de cantar empleado, muchas veces gritado o gruido,
se enfatiza el sonido (la voz ms los instrumentos), ms que el significado de
las letras (Shuker, 2009: 246). Adems, por su carcter minimalista, el punk
se limit a una base de guitarras y batera mientras dejaba de lado instrumentos ms tecnolgicos como los sintetizadores.
El punk rock, ahora slo llamado punk, predicaba la filosofa de no hay
futuro; se relacionaban con la vanguardia francesa y los movimientos artsticos y culturales del dadasmo. Los mximos representantes en Inglaterra
fueron, sin duda, los Sex Pistols. Esta banda de rock n roll ms fuerte, rpida,
agresiva y, por lo tanto, ms bsica, vivi los excesos como ninguna otra. Con
el sencillo de 1977 God save the Queen, la agrupacin conformada por
Johnny Rotten en la voz, Steve Jones en la guitarra, Paul Cook en la batera y
al bajo Glen Matlock, que luego fue sustituido por el famoso Sid Vicious, se
gan la primera censura en la BBC de Londres por la aparente letra ofensiva
de la pieza.
Never Mind the Bollocks, Heres the Sex Pistols (Virgin, 1977) fue el nico
lbum de la banda y luego de tres meses de haber publicado el disco, los
excesos hicieron que sta se desintegrara. Esta obra describe la esencia desolada y nihilista de la banda. Es importante sealar que los primeros discos de
punk rock tuvieron un sonido que se asemeja ms a un lbum en vivo que de
estudio, a pesar de que fueron grabados en estudios de grabacin controlada.
Otra banda que parti del punk, pero lo llev a otros lmites ms artsticos,
con una perspectiva constructiva, sobre todo a nivel antirracial fueron los
ya mencionados The Clash. Esta agrupacin londinense fue la primera en
experimentar con los gneros ms cercanos al 2-tone, como el ska, el dub, jazz
y el reggae. The Clash no era una banda de autodestruccin y esa figura no
nihilista contrast con la imagen de los Sex Pistols o el humor y la simplicidad
de los Ramones, en Estados Unidos.
El lbum London Calling (CBS, 1980) fue sealado como el octavo mejor
105

lbum de la historia segn Los 500 mejores lbumes de todos los tiempos segn
Rolling Stone. Adems, destaca su trabajo Combat Rock (EPIC) de 1982, con
los sencillos Should I Stay or Should I Go y Rock the Casbah. La banda
luch constantemente a favor de sus ideales y en contra de no desvirtuar sus
costumbres para lucrarse personalmente; por esto y sus logros en la escena
del rock entre ellos hay que destacar su ingreso en el Saln de la Fama del
Rock en 2003 empezaron a ser conocidos como la nica banda que importa.
Por otro lado The Jam tena una imagen ms elegante. Su lbum In The
City (Polydor Records, 1977) demostr que la primera oleada de punk no tena
que ser desagradable. De igual forma lo hizo The Stranglers, quienes mezclaron toques psicodlicos, con un rgano, en su disco No More Heroes (United
Artists 1997), y la agrupacin The Damned demostr que el humor es ms
importante que lo poltico.
Elvis Costello se haba iniciado en el pub rock, y cuando se introdujo en
el punk, lo hizo de una forma ms amena. Los medios se concentraron en
esta versin ms light del punk y, debido a la carga conceptual que tena el
trmino punk, decidieron llamarlo new wave.
La herencia del punk britnico de hazlo-t-mismo contribuy a la creacin de sellos discogrficos independientes, lo que ayud ms adelante a redefinir el modo de consumo de las personas. En Inglaterra, el punk se consumi muy rpido, en parte porque se vivi muy rpido. Fue superado por
los estilos ms independientes y alternativos de principios de los ochenta. Sin
embargo, una ola anarquista, liderizada por bandas como The Crass, qued
en la historia para que se formara la escena anarco-punk.
En la actualidad, el anarco-punk es una escena underground que se vive y se
mueve de forma muy cerrada. Tanto los msicos como las bandas, tienen un
alcance muy limitado, a pesar de la extensa ms de lo que usted se imagina
cantidad de fanticos que hay. Se conoce por anarco-punk a todos los gneros
que predican y manifiestan un ideario anarquista. Si algo caracteriza a un
msico anarquista es la irreverencia. El cantante Jello Biafra, con su banda
Dead Kennedys (1978-1986), y ahora con Jello Biafra and The Guantanamo
School Of Medicine, llev las ideas anarquistas de una forma ms popular y
asequible para cualquier tipo de pblico. Otras bandas espaolas como Los
106

Muertos de Cristo, Sin Dios y Kortatu, esta ltima ms similar a The Clash,
han recorrido un largo camino exitoso del anarco-punk.
De igual forma, en Latinoamrica el fenmeno anarco-punk es muy difundido dentro de la escena punk. Tal es el caso de Apata No, Doa Maldad y
Los Dlares en Venezuela; cidos Populares en Argentina; Mal Gobierno
en Chile, y Fallas del Sistema en Mxico, por nombrar una efmera muestra
de ello. En todos los casos, el anarco-punk no busca el desorden, el caos, ni el
nihilismo, sino la una prdica del trabajo en equipo y el bien para la humanidad. Crass, los lderes de este movimiento, siempre promovieron el anarcopacifismo, como contrariamente se piensa. Como dato interesante, conviene
resear que la movida anarquista, es una escena que promueve el no uso de
drogas ni alcohol, el cambio al vegetarismo o veganismo y el respeto a todas
las especies de vida humana, por ello rechazan las prcticas taurinas y los
experimentos con animales.
En el caso contrario al anarco-punk, una subcultura asociada al punk son
los skinhead. Contrariamente a lo que se piensa, los skinhead no siguen los
mismos ideales de libertad e igualdad del punk. Apoyados en una poltica
fascista, racista, cada vez ms radicales, esta clase proveniente de los sectores
obreros de Inglaterra surgi como contra-cultura hippy y contra el estado de
denigracin social. Su aspecto es fcilmente reconocible por presentar en la
mayora de los casos el pelo rapado, botas de obreros y jeans con tirantes.
Han sido numerosas las acusaciones contra grupos de inmigrantes, en especial a los asiticos, por parte de los skinhead.
Como toda subcultura, estos se renen en lugares apartados, aunque pblicamente, para tocar el estilo Oi!. En un principio, los skinhead preferan el
estilo de msica ska y reggae; de esta manera, esto constitua una contradiccin, puesto que estos gneros promueven una ideologa contraria a la de
estos grupos. El estilo Oi! se caracteriza por una fuerte presencia de guitarras,
de spera textura musical y a menudo con letras nihilistas y racistas. Las bandas Oi! suelen concentrarse en los mtines de la National Front. Debido a su
carga poltica, esta msica ha sufrido diversos ataques de valor, y es considerada como violenta, fea y tonta (Taylor, 1985: 69).
Como usted se ha podido dar cuenta, el movimiento punk ha estado asociado a la historia europea. Sin embargo, al otro lado del continente, Nortea107

mrica desarroll una extensa y fructfera escena del punk rock con un nivel
de sofisticacin ms alto que sus homlogos britnicos (Shuker, 2009:248).
No estaba ligado a la clase obrera, como pas en Inglaterra, sino que tena
una inspiracin ms bohemia y goz, con el tiempo, de mayor xito comercial. Aunque naci mucho antes que los Sex Pistols, no se empez a tomar en
serio, hasta la salida de Never Mind the Bollocks, Heres the Sex Pistols. Adems,
no tuvo tanta cabida porque los crticos no saban cmo llamar a este movimiento artstico que se suscitaba desde 1971 en Nueva York.
Los New York Dolls de la costa este fueron de forma primitiva los pioneros del punk americano. Eran pervertidos, peligrosos, vulgares, obscenos y
actuaban bajo la idea de vivir rpido y morir jvenes. Para crear polmica, su
manager, McLaren, los visti de cuero rojo frente a la bandera comunista, con
la idea de atrapar la atencin. Luego de sobrevivir a las fuertes acusaciones y
crticas, los miembros se fueron alejando del grupo hasta que se disolvieron.
Los Ramones son la primera banda de punk rock de la historia, no obstante
nunca estuvieron ligados al punk nihilista y de autodestruccin y coqueteaban
ms con el humor estpido. Su primera grabacin, Ramones (Sire, 1976), que
inclua el legendario xito Blitzkrieg Bop, demuestra que con tres acordes
y poco dinero se poda hacer un disco de alta calidad musical. Los Ramones
tuvieron una larga vida musical hasta 1996 y, quizs, fue la banda ms popular
y lucrativa del punk.
De la primera oleada de punk americano resaltan aquellas bandas que se
presentaban el mtico CBGB, llamado muchas veces la cuna del punk, entre
las que figuran Black Flag, Richard Hell & The Voidoids, los ya mencionados
Dead Kennedys, Television, Blondie y los Talking Head que fueron comercializados como msica new wave.
Existe una rama del punk poco conocida para muchos: el horror punk naci
con la banda The Misfits y normalmente esta esttica trataba sobre las pelculas de terror, los libros de suspenso, la ciencia ficcin, las historias de horror
y tiene una similitud con los fims de zombies. Los fanticos del horror punk,
llamados fiends, se mueven dentro de una subcultura de poco xito comercial,
considerada underground. No por ello, debemos pensar que es de baja calidad
artstica. La banda Misfits ha sido una de las mayores inspiraciones e influencia de msicos de los ochenta y noventa como Metallica, Pantera, Guns n
108

Roses, NOFX, AFI, Aiden, Cradle of Filth, Pennywise, My Chemical Romance, Tiger Army, Molotov, entre muchas ms.
Desde finales de los ochenta, se desarroll una nueva oleada de punk,
ms enfocado hacia las tonadas meldicas, como es el caso de Green Day,
Offsprings, Blink 182, New Found Glory, etctera. Esta generacin fue de
inters comercial por lo que se propag con bastante xito entre los jvenes.
Grandes disqueras como Sony con Offspring y Reprise, una filial de Warner
Bros Records, con Green Day, han visto el punk como una fuente alternativa
de obtener dinero. En la actualidad, como expresa Lou Koller, cantante de
SOIA, el punk ahora est libremente disponible en tiendas.
Discografa recomendada:
Ramones
Ramones (Sire, 1976)
Its Alive (Sire, 1979)
Sex Pistols
Never Mind the Bollocks, Heres the Sex Pistols (Virgin, 1977)
Richard Hell & The Voidoids
Blank Generation (Sire, 1977)
The Stranglers
No More Heroes (United Artists, 1977)
Crass
Stations of the Crass (Crass Records, 1979)
The Clash
London Calling (CBS, 1979)
Combat Rock (Epic, 1982)
Dead Kennedys
Fresh Fruit for Rotting Vegetables (Faulty Products, 1980)
The Misfits
Walk Among Us (Ruby, 1982)
Offspring
Smash (Epitaph, 1994)
AFI
The Art of Drowning (Nitro, 2000)
109

New wave
Para muchos puristas del punk, el new wave no era un gnero. Eran unos
punk ms light que usaban tcnicas ms pop y que buscaban revivir la emocin del clsico beat-pop de los sesenta. sta fue la etiqueta que utilizaron los
medios de comunicacin para referirse a la nueva ola de msicos que tenan
inspiracin en el punk, pero de naturaleza menos rebelde. Como usted pudo
darse cuenta en el apartado dedicado al punk, a comienzos de la dcada de los
ochenta, se debata sobre los males de ste, esto provoc que usara el trmino
lo menos posible.
Los nuevos msicos posean el cabello corto, trajes oscuros, ajustados y
con corbatas estrechas, a semejanza de los mod de los cincuenta y, en otros casos, usaban ocasionales chaquetas de cuero de motorizado elegante y prendas pop-art luminosas (Heatley, 2007: 240). A pesar que el new wave no es visto
como rock, su relacin con el punk merece atencin en este libro. Esta msica
era agresiva, aunque no tanto como el punk, y tuvo la caracterstica que varias
bandas llevaron una figura femenina a la cabeza. Esto fue algo que nunca se
vio en la msica popular.
Tuvo su origen en el legendario local CBGB y las bandas que ms sobresalieron fueron Blondie, Talking Heads ambas con la agresividad del punk,
pero con ritmos influenciados por el disco y con melodas muy pop, Elvis
Costello cuyas canciones eran cultas, pero ingenuas, muy parecidas al estilo
americano y en especial al del fallecido Buddy Holly, aspectos que contrastaban con su agresiva personalidad juvenil britnica, The Jam banda mod
con guitarras muy pop y letras muy antisistema, y The Buzzcocks. Estos
ltimos pasaron del ms clsico punk a las canciones de amor y fueron una
notable inspiracin para bandas ms actuales como Blink 182.
Quizs, la banda que ms merece la atencin fue The Police. Integrada
por Sting en el bajo, Andy Summers en la guitarra y Stewart Copeland en la
batera, fue un que tro fusion el punk con estilos como el pop, jazz, reggae y
rock. Fueron ellos quienes ms lejos llevaron el new wave. Cuatro de sus cinco
lbumes llegaron al puesto nmero uno en Inglaterra y la condecoracin ms
baja que obtuvieron fue mencin platino en uno de sus lbumes, por otra
parte Synchronicity (A&M, 1983) obtuvo 8x platino. La msica de esta banda
es una de las fusiones mejor planteadas de las ltimas dcadas.
110

Varias bandas siguieron este camino, al aadirle elementos ms tecnolgicos, como es el caso de Devo en los ochenta; por otro lado, otras bandas
han tomado un camino ms indie como Yeah, Yeah, Yeah, The Interpol y
The Strokes.
Discografa recomendada:
Elvis Costello
My Aim Is True (Stiff, 1977)
This Years Model (Radar, 1978)
Talking Heads
Talking Heads: 77 (Sire, 1977)
More Songs About Buildings and Food (Sire, 1978)
The Buzzcocks
Another Music in a Different Kitchen (United Artists, 1978)
The Police
Outlandos dAmour (A&M, 1978)
Synchronicity (A&M, 1983)

2 Tone
El nombre 2 Tone se le otorga a los gneros musicales ligados al sello
discogrfico 2 Tone Records. Bsicamente, stos son punk rock, ska, reggae y
new wave. La importancia de traer estos gneros a una lectura sobre rock, es
precisamente que son gneros musicales derivados del rock y, por lo tanto,
es competencia de este libro analizarlos. Las bandas ms importantes de esta
movida fueron The Specials, The Selecter, The Beat, Madness, Bad Manners
and The Bodysnatchers.
The Specials fund el sello 2 Tone en 1979 y es una banda multirracial
que combina elementos del ska y el reggae. Sus canciones son de alienacin
juvenil, racismo y la vida de la clase obrera y son cantadas con sarcasmo
(Heatley, 2007: 252). El ska es la resultante de la fusin jamaiquina de ritmos jazzsticos, africanos y caribeos con el rhythm and blues de Nueva Orlens. A partir de los setenta, este gnero lleg a Reino Unido y se origin
todo el movimiento 2 Tone, que entre lneas significaba la unin de negros
con blancos.
The Special despeg con Specials en 1979, en el que incluyeron los senci111

llos Gangsters y Too Much Too Young. Lucan una apariencia de rudeboy: personajes bien vestidos, racialmente ambiguos, con sombrero de copa
baja y traje mod con cuadros blancos y negros. A pesar de la alta rotacin que
tuvieron, y ms an cuando llegaron al puesto nmero uno con The Special
AKA Live! (2 Tone, 1980), se separaron por problemas personales sumados
a los constantes ataques de parte de los skinhead, quienes crearon climas de
poca tolerancia en sus conciertos.
Los londinenses de Madness utilizaron el ska de una forma original, casi
creando un estilo propio. Su primer trabajo, y el que ms influencia del ska
tuvo, One step beyond (Stiff Records, 1979) logr el puesto dos de las listas
del Reino Unido. Sin duda, es un disco que debe ser escuchado.
Del 2 Tone conviene resear a The Beat, quienes construyeron un buen repertorio de canciones de protesta con una base ska/punk influenciados por los
estilos jamaiquinos y el pop de los sesenta. Por otra parte, Selector alz nombre
con el sencillo On My Radio y luego con su primer disco de larga duracin
Too Much Pressure (1980). Con un revival ska, inclusive ms intenso que los mismos Specials, la banda perdi fuerza con el tiempo. Bad Manners es una la de
las bandas que ms ha durado en la movida 2 Tone. Con el caracterstico frontman, Buster Bloodvessel, la agrupacin inglesa lleva an un estilo de revival ska.
Otras bandas no estuvieron ligadas directamente con este movimiento,
pero contribuyeron al desarrollo del ska y del reggae. Tal fue el caso de la mtica y exitosa agrupacin de reggae y dub UB40. La herencia del 2 Tone se aprecia
en lo que la prensa musical llam third wave ska de comienzos de los ochenta
con bandas como Mighty Mighty Bosstones y The Toasters y ms hacia los
noventa, No doubt, Sublime, Goldfinger.
Discografa recomendada:
The Special
Special (2 Tone, 1979)
Madness
One Step Beyond... (Stiff, 1979)
The Selector
Too Much Pressure (2 Tone, 1980)
Bad Manners
Ska n B (Magnet, 1980)
112

 The Beat
Whappen? (Go feet, 1981)
No doubt
Tragic Kingdom (Trauma, 1995)
Sublime
Sublime (MCA, 1996)
Mighty Mighty Bosstones
Lets Face It (Mercury, 1997)

Hardcore
El hardcore es una representacin de las formas ms extremas de una corriente. En el caso del rock, es un subgnero que se mueve en lo alternativo
o indie y engloba a las bandas que surgen del underground norteamericano a
finales de la dcada de 1970. Enlazado con el punk, el hardcore se lig a las
primeras oleadas del grunge y el metal, mantenindose as hasta nuestros das.
Este estilo tiene la caracterstica de ser ms duro y ms rpido que su descendiente ms directo, el punk. Los artistas incrementaron el tiempo a lo mximo
posible y, basado en guitarra, bajo y batera montonas, optaron por cantar
los sentimientos ms oscuros de forma gritada.
Aunque es un fenmeno ya globalizado, el hardcore siempre tuvo una escena propia en Estados Unidos, primitivamente con Dead Kennedys, Black
Flag, Circle Jerks, Minor Threat y Bad Brains. Este subgnero est ligado a los
estilos ms underground y cuenta con una red de seguidores fieles que se mueven de forma muy ntima. Musicalmente es muy diverso, ya que varios estilos
y subgneros del rock lo ven como una tendencia de fusin, y en la mayora
de los casos les agregan el sufijo core. Las tendencias ms conocidas del hardcore son el funkcore, jazzcore, metalcore, rapcore, grindcore, hardcore meldico, skacore,
thrashcore y post-hardcore. Sin embargo, la velocidad, los tempos y compases
rpidos, las agresivas y montonas bateras, las guitarras crudas sin muchos
arreglos envueltas en distorsin con una voz casi que gritada y una duracin
efmera de la cancin son los elementos ms caractersticos del hardcore.
La escena hardcore tuvo un fuerte impacto en la dcada de los ochenta, sobre todo para la formacin de la subcultura straight edge, quienes fomentaban
un movimiento juvenil donde sus seguidores se comprometan a abstenerse
113

del consumo del alcohol, drogas, tabaco y a comportamientos sexuales promiscuos. El smbolo de straight edge es la X, de ah que el hardcore se abrevie
hXc. El nombre de esta subcultura viene dado por la banda Minor Threat,
quien tiene una cancin con el mismo nombre.
Discografa recomendada:
Bad Brains
Bad Brains (ROIR, 1982) [harcore punk]
I Against I (SST Records, 1986) [harcore punk]
D.R.I.
Dirty Rotten EP (Dirty Rotten, 1983) [thrashcore]
Minor Threat
Complete Discgraphy (Dischord, 1984) [harcore punk]
Bad Religion
No control (Epitaph, 1989) [harcore meldico]
Fugazi
13 songs (Dischord, 1989) [post-hardcore]
John Zorn
Spy vs. Spy (Elektra, 1989) [jazzcore]
Mighty Mighty Bosstones
Ska-Core, the Devil, and More (Mercury, 1993) [skacore]
Hatebreed
Supremacy (Roadrunner Records, 2006) [metalcore]

Riot grrrls
A lo largo de la historia del rock, se ha dado cuenta de que todas las escenas han estado fuertemente dominadas por el gnero masculino, en donde la
mayora de los casos se presentan como una alternativa para expresar el deseo
de liberacin del hombre. Sin embargo, varias mujeres tuvieron participacin
activa e influyente dentro de cada subgnero del rock, de esta manera se define como un gnero musical mixto, como contrariamente se piensa.
A pesar de ello, mientras se apoyaban en ideas feministas y movimientos
de liberacin de la mujer, naci en Washington DC y Olimpia, el movimiento riot grrrls, que cobr vida rpidamente y fue siempre un foco de atencin
meditico. Ellas afirmaban que el rock deba acabar con la asociacin a la
114

masculinidad y que no se les deba rechazar ni marginar musicalmente a las

mujeres, como ocurra en el punk y el hardcore. No obstante, varias mujeres se
atrevieron a hacer punk y hardcore de la ms alta calidad al dejar de un lado la
tpica figura femenina.
Con abierto rechazo al virtuosismo instrumental, por considerarlo innecesario para crear msica, el riot grrrl sonaba muy parecido al punk de finales
de los setenta: guitarras distorcionadas, voces sin mayor cuidado, bajos lineales, ritmos rpidos, toscos, agresivos y predecibles. Lo ms importante para
estas chicas no era el producto artstico final, sino concentrar la creatividad
en la causa de eliminar todo tipo de marginacin haca la mujer.
Las chicas que alcanzaron popularidad fueron The Slits, Bikini Kill quienes durante sus conciertos abran el micrfono para las mujeres que tenan
algo que decir sobre el maltrato y abuso del gnero, Huggy Bear, L7 y Kim
Gordon de Sonic Youth. Estas feministas con una actitud muy punk rock lograron dividir la escena dominada por el gnero masculino.
No slo buscaban fomentar la msica de gnero femenino y las ideas
feministas, sino que tambin creaban conciertos especializados slo para mujeres y grupos de reunin de chicas riot. Otra caracterstica de las riot grrrls fue
su constante rechazo al mainstream y la negacin a conceder entrevistas a los
medios de comunicacin. La manera de comunicacin y difusin que utiliz
esta subcultura fueron las impresiones clandestinas de fanzines. La misma
falta de cooperacin con los medios provoc que el movimiento terminara
rotando sobre el mismo punto que lo llev a su rpida extincin. Sin embargo, el riot grrrl deriv en la msica popular a principios de los noventa, en
aquellas artistas que recreaban una actitud muy rockera: Hole, Alanis Morissette, Fiona Apple, Echobelly, Gwen Stefani, entre otras.
Discografa recomendada:
The Slits
Cut (Island,1979)
L7
Smell the Magic (Sub Pop, 1990)
Huggy Bear
Taking the Rough with the Smooch (Kill Rock Stars, 1993)
Bikini Kill
115

Pussy Whipped (Kill Rock Stars, 1993)

The C.D. Version of the First Two Records (Kill Rock Stars, 1994)
Bratmobile
The Real Janelle (Kill Rock Stars, 1994)
Excuse 17
Excuse Seventeen (Chainsaw Records, 1994)
Heavens to Betsy
Calculated (Kill Rock Stars, 1994)
Jack off Jill
Clear Hearts Grey Flowers (Risk Records, 2000)

Arena rock
El arena rock fue una movida motivada, en principio, por una poltica comercial. Lo que se buscaba era una imagen ms suave del hard rock y que
ste tuviese elementos accesibles para todo tipo de pblico. Naci como una
propuesta de las grandes disqueras para llevar el rock a las masas. Las primeras bandas surgieron en la dcada de los setenta en los Estados Unidos,
y se caracterizaron por ser un producto de una frmula comercial: material
elegante, comercial, apuntando a memorables riffs de hard rock y una produccin brillante (Shuker, 2009: 434).
Tuvieron una apariencia dura, pero por dentro eran pegajosos y dulces. La
primera banda que se circunscribi dentro del arena rock, o rock de auditorio
como tambin se le conoce, fue Boston. Esta agrupacin ha vendido ms de
31 millones de lbumes. Su primer trabajo, Boston (Epic, 1976), marc record
de ventas en el 2003 y alcanz la condecoracin de 17 discos de platino. Este
trabajo se convirti en el debut ms alto de la historia, superado solamente por
Whitney Houston en 1986. Tres de sus mayores xitos, More than a Feeling,
Foreplay/Long Time y Peace of Mind se encuentran en este trabajo.
Las disqueras comenzaron a promocionar estas bandas por la recin lanzada cobertura FM. Aunque hoy, este tipo de onda sea la de mayor sintonizacin, a finales de los setenta, no era as. Otras bandas como Journey, Foreigner, Styx, Aerosmith, Heart y Whitesnakes integrada por el ex vocalista
de Deep Purple, David Coverdale tuvieron alta rotacin en las emisoras y
todas contaron con sencillos exitosos. Muchas de estas bandas aprovecharon
116

la creciente ola de medios musicales, como lo fue especialmente el canal de

msica MTV, para publicar y difundir su material. Cabe destacar que Whitesnakes regres a finales de los ochenta gracias a la demanda de xitos que
solicitaba MTV.
Aerosmith, Heart y Whitesnake haban derivado particularmente del blues
rock y haban tenido un xito limitado en esos subgneros, pero al comercializarse lograron un alcance mucho mayor. De igual forma lo hizo Rush, quienes
venan del rock progresivo y lentamente bajaron la complicacin auditiva para
llevar el fenmeno progresivo a cualquier persona.
El arena rock se vio tapizado por la llegada del grunge a finales de los ochenta, entonces las grandes disqueras dejaron de invertir en un gnero que ya
haba dado sus frutos y que ahora pasaba a ser algo de coleccin. Sin embargo, algunas bandas como Reo Speedwagon, Journey y Styx siguieron ese
estilo y por lo general realizan giras en la poca de verano.
Muchos crticos sealan que gran parte del rock meldico de finales de
los setenta con bandas como Def Leppard, Bon Jovi y Styx, tuvieron la misma intencin del arena rock: vender la mxima cantidad de discos posibles y
agotar las entradas de los tours. A pesar de que es cierto, en gran medida, el
rock meldico, llamado as por el fcil reconocimiento y memorizacin de las
lneas meldicas, buscaba dar un estilo ms sencillo que el heavy metal que da
a da cobraba fuerzas.
Por su parte, Styx logr la condecoracin de triple platino con cuatro
lbumes consecutivos, gracias a las construcciones meldicas del guitarrista
Tommy Shaw. Por otra parte, Def Leppard emple el mximo de tecnologa
que exista en esa poca para sus grabaciones y presentaciones y se adue del mercado gracias a un excelente trabajo de mercadeo. lbumes como
Pyromania e Hysteria dan fe de esto. Esta misma frmula fue copiada por la
agrupacin estadounidense Bon Jovi.
Discografa recomendada:
Boston
Boston (EPIC, 1976)
Styx
The Grand Illusion (A&M, 1977)
Paradise Theater (A&M, 1981)
117

 Journey
Escape (Columbia, 1981)
Whitesnakes
Whitesnakes (Geffen, 1987)
Def Leppard
Pyromania (Mercury, 1983)
Hysteria (Mercury, 1987)
Bon Jovi
Slippery When Wet (Mercury, 1986)
New Jersey (Mercury, 1988)

Rock gtico
El rock gtico o goth, tiene sus races en bandas de protopunk, como Velvet
Underground; en el deathrock, de la mano de artistas como Rozz Williams y su
banda Christian Death, con la mezcla de estilos experimentales vanguardistas
de los aos setenta y hard rock y algunos toques de psicodelia. En principio
este trmino se aplic a bandas como Joy Divisin, Bauhaus, Siouxsie and
the Banshee, Sister of Mercy y Southern Death Cult. La primera en acuar el
trmino gtico fue Siouxsie Sious.
El gothic rock, como tambin se le conoce, es un estilo que bsicamente
transmite una atmsfera oscura y angustiosa. A nivel individual, era introspectivo, oscuro y siempre obsesionado con la muerte. Este fenmeno se dio,
en buena parte, en respuesta a la msica disco alegre por dems que predominaba en la poca. El trmino gtico no viene en vano, ya que es la recreacin de imgenes sensoriales, como castillos tenebrosos, gritos de vampiros,
ambientes de preocupacin, en relacin a la postura negativa ante la sociedad
de la poca. Los crticos de la poca, lo denominaban pretencioso y pomposo, sin embargo eso no impidi que una gran ola de jvenes se escudaran
bajo esta esttica del rock.
Visualmente, los goth de nuestros das, se visten con ropa de color negro,
cabello largo y usan maquillaje, predominantemente negro, para as dar el
contraste con el plido color de sus rostros. Inicialmente, este movimiento
parte de la influencia de Joy Division, los padres conceptuales del post-punk.
Unknown pleasure de 1979 y Closer de 1980, son los grandes hitos que le darn
118

pistas de lo ac mencionado. La banda se disolvi tras la muerte del vocalista,

Ian Curtis, quien antes de zarpar a su primera gira norteamericana se ahorc
por problemas de epilepsia y conflictos emocionales. Los miembros restantes
fundaron New Order, pero se enfocaron ms al dance y el sonido madchester.
de los ochenta.
Luego de la ruptura de Joy Division, la agrupacin Bauhaus llev la bandera del gnero con el sencillo Bela Lugosis dead. Tras el xito de la cancin, es que se comienza a hablar, propiamente, del rock gtico. El lbum de
1980, In The Flat Field (4AD), se convirti en un modelo clave de esta esttica.
El xito comercial de la banda lleg en 1982 con The Sky Gone Out.
La agrupacin del rock gtico que ms xito comercial y popular ha alcanzado fue The Cure. Tambin vistos como uno de los grandes exponentes
del post-punk, pasaron a elevar sus rasgos de lo miserable a la categora de
las bellas artes (Heatley, 2007: 446). Bajo la tutela de Robert Smith, la banda
logr abrirse paso con el sencillo Boys Dont Cry. Primero con el lbum
Pornography de 1982, en el que combinaron el rock gtico con una variante suave
de la msica pop y luego con Desintegration de 1989 se dieron a conocer a nivel mundial. The Cure ha recorrido un largo camino en la msica y en 2004,
el canal de msica MTV les dedic un tributo con MTV Icon: The Cure. Su
ltimo trabajo discogrfico, 4:13 Dream (I AM, 2008), demostr que luego de
treinta aos el rock gtico puede reinventarse de muchas maneras.
Sin embargo, este subgnero se agot a principios de los ochenta, pero su
influencia qued en el doom metal, el industrial metal y en la parte visual, como
la de Marilyn Manson.
Discografa recomendada:
Joy Division
Unknown Pleasures (Factory, 1979)
Bauhaus
Mask (Beggars Banquet, 1981)
Siouxsie and the Banshee
Juju (Polydor, 1981)
Christian Death
Only Theatre of Pain (Frontier Records, 1982)
The Sister of Mercy
119

Floodland (Merciful Release, 1987)

The Cure
Boys Dont Cry (Fiction, 1980)
Desintegration (Fiction, 1989)

Heavy metal
Uno de los subgneros ms complejos de la msica es, sin duda, el heavy
metal. Esto no slo reside a nivel auditivo, sino adems en la cantidad de
influencias y subgneros que han salido de esta esttica. El trmino proviene, segn autores como Heatley (2007), de la novela El almuerzo desnudo de
William Burroughs, en la que se hablaba de Heavy metal thunder. Esta frase se
emple en el sencillo de Steppenwolf de 1968, Born To Be Wild, que ayud
a nombrar al subgnero del rock.
Inicialmente bautizado como un subgnero del rock, el heavy metal es ahora considerado un gnero musical propio; aunque es llamado, popularmente,
metal. Ya lo afirmaba Shuker (2009: 164) al decir que los parmetros del heavy
metal como gnero no se pueden reducir cmodamente a trminos formulistas. Aunque es fuerte, de ritmos ms rpidos que el rock convencional y con
un predominio de la guitarra como nunca antes, esta esttica ha sido vctima
de innumerables acusaciones que han manchado su reputacin, al provocar
malos juicios de valor y el rechazo de gran parte de sociedad.
Antes de continuar con la descripcin de este estilo musical, conviene
aclarar que debe evitarse confundirlo con el hard rock. El heavy metal es ms
brutal y ruidoso que el hard rock y tiene una iconografa ligada a lo fantstico,
la magia negra y el satanismo aunque no todas las bandas. Si bien muchas
bandas utilizan elementos pares al satanismo y a la muerte y mostrndolos
abiertamente no quiere decir que sus integrantes lo sean. Aunque resulte confuso pensarlo, el heavy metal tiene una imagen propia que est influenciada por
una esttica oscura, pero no por ello lo es. Piense y considere por un instante
lo siguiente: Si una persona gusta de las pelculas de accin, ello no quiere
decir que disfrute de la muerte y que sea un asesino. Si una persona disfruta
el cine de terror, esto no quiere decir que sea un enfermo o un sdico. Si una
persona le deleita el heavy metal, no quiere decir que sea satnica.
El heavy metal siempre ha tenido un nivel de seguimiento de culto. Otras
120

formas musicales del rock han logrado alcanzar el xito comercial de manera
ms sencilla y las tendencias ms suaves del metal, son las ms consumidas; no obstante, el heavy metal despliega una lgica musical y goza de un
xito masivo, que se produce dentro de un contexto de relaciones sociales
(Shuker, 2009:164)
Se podra pensar por qu al ser el heavy metal un subgnero con tanta carga
negativa socialmente, cuenta con un gran nmero de fans alrededor de
todo el mundo en caso de dudar tal afirmacin, se recomienda ver el documental Global Metal de Sean Dunn, 2008. Al respecto, es necesario sealar
que esta msica se consume no slo por su alto virtuosismo instrumental y
sus elaboradas construcciones musicales, sino que a los fanticos del heavy
metal les atrae el poder de su msica, las letras que apuntan y tratan los problemas de los jvenes, adems de que sus intrpretes se privan de una imagen
comercial. Para Breen (1991) sta es la frmula de autenticidad del heavy
metal: una corriente que no se nutre la de las vas principales de consumo.
Uno de los temas ms discutidos en la msica popular es el origen del
heavy metal. Con una influencia de Jimi Hendrix Experience, Cream, The
Kinks y en especial la manera de tocar guitarra de Dave Davies y de Pete
Townshend de The Who, naci el estilo que se caracteriza por tener un fuerte
y distorsionado sonido de guitarra, empticamente rtmico, en el que danzan
simultneamente el bajo con el bombo de la batera y en el que sobresale una
voz, por lo general, aguda y vigorosa.
El heavy metal siempre ha estado ligado a la figura masculina y al sexismo.
Al respecto muchas bandas han proclamado el heavy metal como un escaln
para la liberacin masculina y es espacio para la masculinidad. El tiempo demostr que la figura femenina calz sin problemas en esta esttica, sin alterar
la masculinidad, ni los patrones de libertad del subgnero.
Aunque muchos crticos de la msica afirman que la primera banda de
heavy metal fue Led Zeppelin, sobre todo tras la salida del lbum Led Zeppelin
II. Otros, en cambio, aseguran que fue Blue Cheers; pero un estudio ms
profundo aclara que tanto los Zeppelin como Blue Cheers tienen races ms
cercanas al blues rock. El msico y autor del libro El sonido de la Bestia, Ian
Christe, afirma, sin duda alguna, que la primera banda de la historia del heavy
metal fueron los britnicos de Black Sabbath. Provenientes de la ciudad de
121

Birmingham con Ozzy Osbourne en la voz, Tommy Iommi a la guitarra,

Geezer Butler al bajo y en la batera Bill Ward, marcaron el inicio del gnero con el lbum Black Sabbath en 1970 y luego con Paranoid en 1971.
Aunque el sonido Sabbath marc la tendencia del heavy metal, esta corriente siempre estuvo ligada a la magia oscura y a los gneros ms subversivos de la msica contempornea. El sonido caracterstico de esta banda,
se dio gracias a un defecto del guitarrista Iommi. Cuando era joven, Tommy
Iommi trabaj en una fbrica de metal y, accidentalmente, una mquina le
reban la punta de los dedos de la mano derecha. Inicialmente, se construy
una extensin metlica, lo que provoc que al tocar lograse ese sonido metalero y tpico del heavy metal. Tiempo despus, el llamado ahora Padre el
heavy metal, lleva una prtesis de goma que sustituye la punta de sus dedos.
El sonido del heavy metal se redimension con la agrupacin Judas Priest.
Con la aguda y semioperstica voz de Rob Halford, y unas potentes guitarras
como las de Glenn Tipton y K.K. Downing, la banda inglesa ha vendido ms
de 35 millones de lbumes y son considerados, como el nombre de una de sus
canciones, Los Dioses del Metal Metal Gods es el ttulo de la cancin
del lbum British Steel, Columbia, 1980.
Aunque los integrantes de Black Sabbath hacan msica y no saban que
eso era llamado heavy metal, Sad Wings of Destiny (Gull, 1976) de Judas Priest
fue el primer lbum que se produjo sabiendo que perteneca a este gnero.
Esta banda ha pasado por mltiples etapas del metal en sus mltiples lbumes:
en el glam metal incursionaron con el lbum Turbo (Columbia, 1986); speed
metal con Ram it down (Columbia, 1988); power metal con Painkiller (Columbia,
1990), y symphonic metal con el lbum Nostradamus (Sony, 2008). Inversamente
al xito que han tenido en los tours, sus lbumes en vivo no demuestran la
majestuosidad de la banda.
Gracias a la vestimenta de Rob Halford, motorizado de chaqueta y pantalones de cuero negro, con cadenas, muequeras, brazaletes y cinturones con
pequeas pas plateadas, los fanticos empezaron a emularlo como smbolo
de masculinidad y libertad, que se qued hasta nuestros das como uniforme
oficial del heavy metal. Judas Priest es una parada obligatoria para el camino
al entendimiento de este gnero.
Lemmy Kilmister es un bajista, compositor y cantante que fund la mtica
122

banda Motrhead. Sus trabajos Overkill, Bomber, Ace of Spades y particularmente No Sleep til Hammersmith, hicieron que esta agrupacin alcanzara el
estatus de una de las ms importantes del heavy metal britnico. La agrupacin
cuenta con letras sobre la guerra, el sexo, el exceso de los vicios, los juicios de
los seres humanos y la vida en las calles.
Snaggletooth es el logo e imagen de la banda. Esta cara de metal con cuernos, cadenas y pas fue creada por Joe Petagno en 1977 para la portada de
su lbum Motrhead (Chiswick Records, 1977). Snaggletooth ha aparecido en
todas menos en tres de sus portadas de lbumes discogrficos. La creacin de
una imagen o una mascota es fundamental para comprender la iconografa
de la siguiente oleada de heavy metal britnico.
Discografa recomendada:
Led Zeppelin
Led Zeppelin II (Atlantic, 1969)
Led Zeppelin IV (Atlantic, 1969)
Black Sabbath
Black Sabbath (Vertigo, 1970)
Paranoid (Vertigo, 1970)
Deep Purple
Machine Head (EMI, 1972)
Judas Priest
Sad Wings of Destiny (Gull, 1976)
British Steel (Columbia, 1980)
Motrhead
Overhead (Bronze Records, 1979)
Ace of Spades (Bronze, 1980)

New wave of british heavy metal (NWOBHM)

Esta segunda oleada de heavy metal britnico alcanz un mayor impacto en
la sociedad y fue una fuerte influencia e inspiracin para diversas bandas de
finales de los setenta. Con una mezcla de inspiracin del heavy metal primitivo
y la destreza del hard rock, esta escena arroj a miles de bandas amateurs que
se alejaban an ms de sus parientes ms cercanos y de toda vinculacin con
el blues rock.
123

El NWOBHM surgi como una respuesta a la propuesta comercial que

haba tomado el punk a finales de los setenta, donde la mayora de las bandas
lograban, eventualmente, grabar un solo LP o larga duracin y se separaban.
Es por ello que las agrupaciones de esta segunda ola apostaron a largas carreras musicales, que hasta hoy continan ejerciendo muchas de ellas. Las
bandas que ms resaltaron fueron Iron Maiden, Def Leppard, Judas Priest,
Diamond Head, Raven, Saxon, Samson y Tank.
Dejaron el estilo hippie del primer heavy metal para vestirse con ropa ms
callejera, que luego form parte de la subcultura del metal: usaban jeans desgastados, camisas con el logotipo de una banda y zapatos deportivos. Esto
tambin fue un reflejo de la clase obrera de la poca. De esta forma, se alejaban de la escena punk y se consolidaban como una nueva subcultura.
La banda que mayor trayectoria y xito goz fue Iron Maiden. El bajista
Steve Harris haba trabajado como asistente de arquitecto y renunci para
seguir el camino de la msica. Adems, Harris es un excelente futbolista y de
no ser por Iron Maiden, se habra convertido aseguran sus conocidos ms
cercanos en un jugador profesional. Sin embargo, la vena musical de este
bajista parece no tener lmites, ya que luego de cuarenta aos de vida artstica
sigue componiendo y tocando como nunca antes.
En 1980 sali a la venta su primer trabajo Iron Maiden (EMI) y desde entonces, numerosos xitos y largas giras mundiales han tocado las puertas para
la Doncella frrica traduccin de Iron Maiden. Con el lbum The Number
of the Beast (EMI, 1982) y la incorporacin del vocalista Bruce Dickinson,
alcanzaron el xito comercial, cuyo sonido luego fue emulado y buscado por
todos sus homlogos. Adems, este trabajo discogrfico fue la inspiracin
para numerosas bandas emergentes de mediados de los ochenta.
Es importante resaltar la iconografa de Iron Maiden. Toda su imagen
descansa en el personaje antropomorfo de Eddie, creado por el diseador
Derek Riggs, inspirado en la propaganda de la Guerra de Vietnam. Eddie ha
aparecido en la mayora de las cartulas de la banda, siempre mostrando una
faceta distinta y un entorno particular.
Varios crticos musicales afirman que esta segunda oleada de heavy metal
muere en el ao de 1985. Sin embargo, Iron Maiden siempre se ha mantenido en la movida musical y sus trabajos discogrficos no le son indiferentes
124

a cualquier fantico del metal. Fjese en lo siguiente para darse cuenta de la

fuerza que an representan: En el 2008 la banda realiz una gira mundial,
en la que toc, en principio, 23 conciertos en 45 das. Para hacerlo ms sorprendente, el vocalista Dickinson pilote el avin Boeing 757, bautizado Ed
Force One, que traslad a la banda y los equipos a los 90 conciertos de la gira.
Al final del tour, que finaliz en 2009, el espectculo Somewhere Back In Time
World Tour fue visto por ms de dos millones de personas en todo el mundo.
Ozzy Osbourne tras separarse de Black Sabbath, lanz en 1980 el lbum
Blizzard of Ozz (Jet); en l presentaba al virtuoso guitarrista Randy Rhoads. Este
lbum ha sido el mejor vendido de su carrera como solista y cuenta con los clsicos I Dont Know, Crazy Train, Mr. Crowley y Goodbye to Romance. Varios crticos afirman que Ozzy responde ms a la categora de shock rock.
Luego de trgico accidente de areo, en que Rhoads perdi la vida, Ozzy
se reinvent musicalmente con Bark at the Moon (Epic, 1983) y luego con el
disco ganador del Grammy, No More Tears (Epic, 1991). Ozzy junto con su
esposa, Sharon Osbourne, realizan anualmente el famoso tour de verano por
los Estados Unidos, y ocasionalmente por Inglaterra, Ozzfest, en el que se
renen los grandes del metal con las nuevas bandas emergentes.
Diamond Head, ha sido junto con Iron Maiden y Judas Priest la banda de
mayor renombre del NWOBHM. Aunque no hayan sonado tanto como las
otras dos bandas, el sonido de esta agrupacin inglesa form a bandas como
Metallica y Megadeth. Siguen desempendose en el mbito musical de nuestros das como una especie de banda de culto. Paralelamente, la agrupacin
Saxon, alz la bandera de esta segunda ola de heavy metal, cuando logr su
popularidad al girar en 1979 con la proclamada Motrhead. Aunque primero
alcanzaron la fama en Europa, su msica fue ampliamente difundida en Estados Unidos y Japn. En este ltimo pas tuvieron el sencillo Motorcycle
man por cinco meses en cartelera. Su lbum Wheels of Steel (Carrere, 1980)
es un clsico del NWOBHM.
Discografa recomendada:
Ozzy Osbourne
Blizzard of Ozz (Jet, 1980)
Diamond Head
Lightning to the Nations (Happy Face, 1980)
125

 Saxon
Wheels of Steel (Carrere, 1980)
Iron Maiden
The Number of the Beast (EMI, 1982)
Piece of Mind (EMI, 1983)
Judas Priest
Screaming for Vengeance (Columbia, 1982)
Def Leppard
Pyromania (Mercury, 1983)

Doom metal
El doom metal est inspirado en el heavy metal de Black Sabbath. A diferencia de todos los subgneros del metal, esta rama es ms lenta, ms fangosa
y no tiene elementos agresivos, ni brutales, ni rpidos. Es una msica triste,
melanclica, taciturna y siempre est liderizada por la guitarra distorsionada.
En este subgnero de la msica mezcla las voces limpias de corte tradicional y de fcil entendimiento con las tcnicas guturales y los gruidos exagerados. El doom en espaol: destino funesto empez a tener relevancia y a
crear una subcultura con bandas estadounidenses como Saint Vitus, Trouble
y Witchfinder General. La idea central del doom metal parte de que el virtuosismo no se da por tocar rpido como suceda en bandas como Metallica,
Antrax o Slayer, sino en la interpretacin y construccin de piezas lentas.
Su compromiso con esta tendencia pesada de la msica hizo que la calidad emocional compensara con creces su falta de brillo (Christe, 2005:
335). Los fanticos del doom metal se visten con tonos opacos y fnebres, casi
siempre de color negro, pantalones acampanados y una actitud pasiva y lenta. El primer lbum que se tom como obra fundamental del doom metal fue
Death Penalty (Heavy Metal Records, 1982) de la banda Witchfinder General.
Aunque la banda vena enfocada ms hacia el New Wave of British Heavy Metal,
el resultado de este lbum fue de corte ms lento, el cual permiti abrir la
tendencia para otras bandas.
El clsico Epicus Doomicus Metallicus (Black Dragon Records, 1986) de la
agrupacin de Estocolmo Candlemass, agrupacin establecida por el bajista
Leif Edling, es una buena forma de adentrarse en este subgnero oscuro del
126

rock y del metal. El tempo de las canciones le permitir degustar, fcilmente,

de esta esttica.
Primero con el EP de 1990 In Memorium (Music Cartel) y luego con The
Carnival Bizarre (Earache Records, 1995) los ingleses de Cathedral lograron
impactar positivamente a la prensa musical e ilustraron un nuevo modelo
de doom metal, que motiv a muchas bandas a seguir este camino. No existe
ninguna tendencia musical que no haya sido fusionada al metal. Por ello, conviene resear a la banda inglesa Paradise Lost, quienes con el trabajo de 1991,
Gothic, lograron mezclar el doom metal con el rock gtico.
Discografa recomendada:
Witchfinder General
Death Penalty (Heavy Metal Records, 1982)
Trouble
Psalm 9 (Metal Blade, 1984)
Saint Vitus
Born Too Late (SST, 1986)
Candlemass
Epicus Doomicus Metallicus (Black Dragon Records, 1986)
Cathedral
In Memorium (Music Cartel, 1990)
Carnival Bizarre (Earache Records, 1995)
Paradise Lost
Gothic (Peaceville Records, 1991)

Stoner metal
Es un hijo directo del doom metal de los finales de los ochenta. Este subgnero, no tan conocido adems, transmite en parte la idea de los grupos psicodlicos de mediados de los setenta: Cream, Jimi Hendrix Experience, Grateful Dead, etc. El trmino viene dado por la palabra stoner, que en ingls
significa fumador de marihuana. Debido a que sus races, y por ende sus
composiciones, estn vinculadas al uso de esta droga, esta tendencia esttica
busca es transmitir la sensacin de lentitud producida por el cannabis.
Con riff lentos, degustables y un tempo lento, el stoner metal comenz con
Kyuss nicos precursores de este subgnero con el lbum de 1992 Blues
127

for the Red Sun (Dali Records). En cierta medida tambin se le atribuye el nacimiento del storner metal a Sleep con Sleeps Holy Mountain (Earache Records,
1992). Ambas bandas californianas tienen un sonido retro, unas voces meldicas diferencia crucial de los estilos guturales y un sonido del bajo muy
grave y pesado.
En la actualidad el stoner metal (o stoner rock) tiene un alcance muy limitado,
y es quizs Queens of The Stone Age la banda actual de ms renombre de
este subgnero. Por otro lado, las agrupaciones del Palm Desert de la cuidad
de California, Estados Unidos, cada vez se alejan de las races del stoner metal y
se adentran en el rock alternativo o, lo que ellos llaman, rock desrtico.
Es importante tener en cuenta que no debe confundirse con el slugde metal, que si bien son parecidos en la lentitud y la forma musical, estos ltimos
estn ms ligados a la movida hardcore punk; por lo tanto es un sonido ms
brutal, pesado y las temticas son ms oscuras y desesperadas. El nombre
slugde viene dado por el residuo de los desechos txicos en los drenajes y la
basura industrial.
Discografa recomendada:
Kyuss
Blues for the Red Sun (Dali Records, 1992)
Sleep
Sleeps Holy Mountain (Earache Records, 1992)
Queens of The Stone Age
Queens of the Stone Age (Loosegroove, 1998)
Songs for the Deaf (Interscope, 2002)
Fu Manchu
No One Rides for Free (Bong Load Records, 1994)
Mondo Generator
A Drug Problem That Never Existed (Rekords Rekords, 2003)

Speed metal / Power metal / Thrash metal

El speed metal es un subgnero del metal que es de difcil clasificacin, ya que
no existe una banda purista del gnero, por lo tanto responde ms a la idea de
una estructura musical. A partir de este punto, las clasificaciones se tornarn
muy sutiles para aquellos oyentes inexperimentados, pero recuerde que la es128

cucha prolongada le agudizar los detalles musicales. Con una influencia en

el NWOBHM y la oleada de hardcore punk de principios de los ochenta, este
subgnero fue ms agresivo y rpido que las bandas tradicionales de heavy metal.
La primera obra que se tom como speed metal fue Painkiller (Columbia,
1980) de Judas Priest. Sin embargo, otras bandas, ms cercanas al thrash metal,
aparecieron antes de este trabajo. Dentro de los mismos fans del metal, hay
confusin entre el speed y el thrash metal. El primero responde, en la actualidad,
a los exponentes europeos como Helloween, Gamma Ray y Blind Guardian,
quienes tienen un sonido ms meldico con letras y ambientes fantsticos.
El teclado tiene una importancia superior que en el heavy metal clsico, y le da
unos toques picos. Las guitarras demuestran unos solos nicos y abismales
y, lo que ms llama la atencin, es la velocidad de la batera, en la cual se emplea el doble bombo.
Cacophony es una de las bandas ms importantes de speed metal en la que
se unieron dos grandes de la guitarra como lo son Jason Becker, virtuoso del
metal neoclsico msica metal con toques de msica clsica, y Marty Friedman. Su disco Speed Metal Symphony (Shrapnel, 1987) es un clsico del subgnero. La banda se disolvi con la partida de Becker a la banda de David Lee
Roth y, por otra parte, Friedman se junt a la creciente banda de thrash metal,
Megadeth. La destreza instrumental de las guitarras es sper importante para
el buen desempeo y elaboracin de este subgnero. Ms recientemente, los
ingleses de DragonForce han levantado el papel del speed metal, luego de que
su lbum Inhuman Rampage (Roadrunner, 2006), lograra vender ms de cien
mil copias en enero del 2007. En Guitar Hero III, un popular juego disponible
en cnsolas de video donde el jugador simula formar parte de una banda, se
incluy Through the Fire and Flames como la cancin ms difcil de toda
la saga, lo que impuls las ventas del lbum.
El speed evolucion a mediados de los ochenta haca el power metal con
bandas como Rhapsody of Fire, Hammerfall, Avantasia, Stratovarius, Edguy,
Sonata Arctica, entre otras. El paso del speed metal al power metal se dio en lbumes como Walls of Jericho (Noise Records, 1985) de Helloween, Blue Blood
(Ki/oon, 1988) de X Japan o Battalions of Fear (No Remorse Records, 1988)
de Blind Guardian.
Por otro lado, el thrash metal se inclin hacia un sonido ms duro, agresivo y
129

menos pico. Fue un fenmeno que se origin en Estados Unidos a comienzos de 1980 y se expandi rpidamente por todo el globo. Con una inspiracin
en el NWOBHM y el punk, la escena thrash se caracteriz por ser underground
y en sacar la furia y la agresividad juvenil. Heatley (2007: 456) asegura que el
espritu de este subgnero se refleja en la cancin Whiplash de Metallica.
Metallica, Megadeath, Anthrax y Slayer son considerados como los Cuatro Grandes del Thrash Metal. A pesar del enorme xito de estas cuatro
bandas, especialmente Metallica, otras agrupaciones no tuvieron respaldo en
el mainstream, sin embargo elaboraron trabajos que son considerados de culto:
Bonded by blood (Combar records, 1985) de Exodus, The Legacy (Atlantic, 1987)
de Testament y Terrible Certainty (Noise records, 1987) de Kreator.
Metallica, conformada desde sus inicios por James Hetfield en la guitarra
y voz y Lars Ulrich en la batera, se volvi ms accesible con su lbum Metallica (Elektra, 1991) que lleg al puesto uno de la cartelera Billboard en 1991.
A pesar de que desde sus inicios la banda marc la pauta para este gnero
tan agresivo, desde mediados de los noventa tom un camino ms suave del
thrash, ms prximo al hard rock, y desentendido por completo de sus races.
Su ltimo lbum Death Magnetic (Vertigo, 2008), busc retomar los inicios de
la banda, manteniendo el sonido caracterstico que desarroll a principios de
los noventa.
Dave Mustaine haba formado parte de Metallica, pero fue expulsado por
problemas de drogas y alcohol. Luego, fund la exitosa banda Megadeth que
se ha mantenido fiel a su sonido original y que ha sido adaptado en todos los
casos a las necesidades musicales del momento. Peace Sells... But Whos Buying?
(Combat records, 1986), Rust in peace (Combat, 1990) y Countdown to Extinction (Combat, 1992) han sido trabajos de largo reconocimiento por parte de
la subcultura metalera y que han sido evaluados positivamente por los ms
duros crticos del rock.
El mundo de las ramificaciones del metal es muy rico y la experiencia
acertada de esta escucha le aportar, sin duda alguna, nuevos elementos que
expandirn sus gustos musicales. Faltan muchsimos lbumes y muchas bandas, pero seguramente el material suministrado aqu ser un abrebocas que lo
dejar con ansias de ms.
Discografa recomendada:
130

- [speed metal]
Helloween
Walls of Jericho (Noise Records, 1985)
Cacophony
Speed Metal Symphony (Shrapnel, 1987)
Blind Guardian
Battalions of fear (No Remorse Records, 1988)
Judas Priest
Painkiller (Columbia, 1990)
DragonForce
Inhuman Rampage (Roadrunner, 2006)
- [power metal]
Helloween
Keeper of the Seven Keys, Part 1 (Noise Records, 1987)
Keeper of the Seven Keys, Part 2 (Noise Records, 1988)
Manowar
Kings of Metal (Atlantic Records, 1988)
Rhapsody of Fire
Legendary Tales (Limb Music, 1997)
Stratovarius
Visions (Noise, 1997)
Avantasia
The Metal Opera (AFM Records, 2000)
The Metal Opera part II (AFM Records, 2002)
Sonata Arctica
Silence (Spinefarm Records, 2001)
Angra
Temple of Shadows (Paradoxx Music, 2004)

- [thrash metal]
Exodus
Bonded by blood (Combat records, 1985)
Metallica
131

Ride the Lightning (Elektra, 1986)

...And justice for all (Elektra, 1988)
Megadeth
Peace Sells... But Whos Buying? (Combat records, 1986)
Rust in peace (Combat, 1990)
Slayer
Reign in blood (Def Jam, 1986)
Anthrax
Among the Living (Island, 1987)
Testament
The Formation of Damnation (Nuclear Blast, 2008)

Death metal / Grindcore

En este punto nos encontramos frente al gnero, quizs, de ms difcil
escucha, ya que su forma musical no es tradicional y su objetivo principal
es escandalizar. Si nunca ha tenido un contacto con esta msica es posible
que su primera reaccin sea de rechazo. Para ello se recomienda una actitud
abierta y, luego de entender tericamente esta propuesta, atrvase a escuchar
y encontrar la belleza esttica de este movimiento. Conviene sealar que antes
de irse por las formas ms crudas del death metal, debe, en principio, buscar las
tendencias ms meldicas, para as engancharse e ir acostumbrando el odo.
Jeffrey Walker de la banda de death metal y grindcore Carcass afirmaba, en
relacin a su msica, que su intencin es poner nervioso al mayor nmero
de personas posible. En principio, si nunca ha escuchado esta msica, es
posible que los deseos de Walker se afirmen, pero la exposicin prolongada le
quitar los nervios y comenzar a disfrutar una esttica anticonvencional,
de gran riqueza expresiva.
Se pensaba que la msica haba llegado a su mximo extremo con el hardcore punk y con el thrash metal. Sin embargo esta rama logr llevar el metal a
niveles nunca antes pensados, tanto as que los primeros crticos se atrevieron
a decir que era una stira musical. Esa stira musical es hoy en da una de
las escenas ms importantes del metal a nivel mundial. La velocidad de este
subgnero es realmente sorprendente y la fuerza que emplean los msicos es,
desde un punto de vista artstico, admirable.
132

Muchsimos oyentes no comulgarn con este tipo de msica, pero no por

ello debemos juzgarla como mala. Conviene decir que son formas de expresin artsticas no convencionales y recuerde que si una msica se produce
es porque hay un pblico para ello. La principal caracterstica, adems de su
extrema brutalidad, es el uso del canto gutural; muchas veces de irreconocible letra, porque lo que es conveniente acudir a la letra escrita. Asimismo, el
contenido de estos temas est relacionado con el horror, el terror, la muerte,
los defectos del hombre, las enfermedades, los asesinos en serie, las parafilias,
el canibalismo y todas las tendencias extremas. Usualmente, el death metal se
realiza con dos guitarras, bajo, batera y voz.
La separacin del death metal como un subgnero aparte, aparece con las
bandas Morbid Angel, Death y Deicide. Posteriormente con Cannibal Corpse, Possessed, Obituary, Massacre este tipo de msica resaltaba las letras violentas de sufrimiento, dolor y los ms oscuro de los sentimientos del ser humano. Por lo general, el logotipo de las bandas de death metal es indescifrable
y, como se observa, los nombres de las bandas son ms escandalosos.
Por otro lado, la banda Terrorizer y los ingleses Napalm Death de manera ms formal formaron, con inspiracin en el hardcore punk y crust punk,
un subgnero de velocidad sorprendente, con temas en esencia cortos, con
un contenido de protesta y crtica social. Esto se conoci como grindcore. Con
una distorsin brutal en la guitarra, que adems estaba afinada varios tonos
ms graves y un estilo gutural de voz, el grindcore se emparentaba cada vez ms
con el death metal por la crudeza natural de la msica. El grindcore, como seala
Christe (2005: 188), fij nuevos parmetros para el gnero, aadiendo letras
ms inteligentes a una msica que no era necesariamente maligna, pero s totalmente agresiva. En la actualidad, la msica de Napalm Death se mantiene
anclada y fiel al estilo que los catapult a la fama.
El death metal se redimension cuando la agrupacin Carcass llev, de
forma ms meldica, el subgnero al mainstream por su lbum Swansong (Earache, 1996). A partir de los noventa surgi la fusin conocida como death
metal meldico, tambin conocido como sonido Gotemburgo se le dio este
nombre por la ciudad donde se form; ste se construye con una base de
death metal, pero cuyos elementos son ms meldicos: riff ms armnicos y de
fcil escucha, casi siempre con presencia de teclado para armonizar y elevar
133

la msica y una mezcla entre guitarras distorsionadas y limpias, acompaadas

de voces limpias y guturales.
El death metal meldico combina la crudeza musical con las ms amplias
secciones tranquilas de la msica. La experiencia de esta variante es ms degustable a primera mano. Las bandas In Flames, Dark Tranquillity, Soilwork,
Al the gates, Arch Enemy, Children of Bodom y Wintersun revitalizaron al
death metal. En la actualidad existe una cantidad enorme de variantes del death
metal, que se fusionan con estructuras progresivas, tcnicas, ms brutales, oscuras, sinfnicas, entre muchas ms. El death metal se maneja y se mueve en
grandes cantidades alrededor del mundo, pero como un sistema de msica
de culto o underground.
Discografa recomendada:
- [death metal]
Morbid Angel

Altars of Madness (Earache, 1989)
Death
Scream Bloody Gore (Combat, 1987)
Leprosy (Combat, 1987)
Deicide
The Stench of Redemption (Earache, 2006)
- [grindcore]
Napalm Death
Scum (Earache, MOSH3, 1987)
Fear, Emptiness, Despair (Earache, 1994)
Brutal Truth
Extreme Conditions Demand Extreme Responses (Earache, 1992)
- [death metal meldico]
Carcass
Swansong (Earache, 1996)
In Flames
The Jester Race (Nuclear Blast, 1996)
A Sense of Purpose (Nuclear Blast, 2008)
134

 Arch Enemy
Anthems of Rebellion (Century Media, 2003)
Children of Bodom
Hatebreeder (Spinefarm Records, 1999)
Hate Crew Deathroll (Spinefarm Records, 2003)
Wintersun
Wintersun (Nuclear Blast, 2004)

Black metal
El death metal haba lanzado sus primeros disparos y haba enloquecido a la
crtica musical. Posterior a este fenmeno, surgi, a mediados de los ochenta,
una nueva familia de metaleros ms violentos que no buscaban escandalizar
por un simple capricho artstico. El black metal (metal negro) surgi en Noruega con las bandas Mayhem, Burzum y Emperor.
El black metal noruego se caracteriz, lricamente, por ser anticristiano, antimoralista, satnico de manera real, no por esttica, violento y por tratar el
ocultismo. Se inspir en los escritos de Aleister Crowley y en el sonido brutal
de la banda Venom de Inglaterra, cuyo mximo trabajo es Black Metal (Neat,
1982); precisamente de ah viene el nombre.
Aunque su auge se dio con la quema de mltiples iglesias cristianas en
Noruega, fue un fenmeno que se propag por todo el territorio escandinavo. El extremismo del gnero le dio una mala fama inmediata. Los msicos
se han caracterizado por usar seudnimos satnicos y oscuros, como fue el
caso de Count Grishnackh, Dead o el fallecido Euronymous. Estos apodos les
permitieron moverse en un mundo de satanismo, paganismo y nacionalismo.
El black metal es una subcultura que se bas, como todo movimiento, en
contextos determinados. Paradjicamente, Noruega es considerado un pas
modelo y progresista dentro del continente europeo, adems de ser pacfico
y tolerante. Antes de estar constituida como nacin, los vikingos habitaron
estas tierras siglos atrs y stos dejaron un rico modelo cultural politesta. La
ideologa que imper en bandas del black metal noruego fue el regreso a la cultura vikinga y por lo tanto sentan el deber de oponerse al cristianismo y desterrar esa religin de sus tierras. Al principio muchas bandas se odiaban entre
s, al tiempo que buscaban ser los mejores exponentes del gnero. No obs135

tante, los integrantes de la banda Mayhem fundaron un movimiento llamado

Inner Circle (crculo interno) al que se unieron muchas bandas posteriormente.
El grupo de los Inner Circle juraron librar a Noruega del cristianismo, por
lo cual prendieron fuego a 52 iglesias cristianas, en un perodo de seis aos:
muchas de estas iglesias quemadas fueron construidas a partir del siglo XII.
Varios de estos actos delictivos cesaron por los suicidios, muertes y asesinatos
que sucedieron dentro del mismo crculo. Otros fueron condenados por el
peso de la ley. Es importante aclarar que la mayora de los fanticos del metal
en general no estn a favor de tales actos y que estas posturas tan extremas
no fueron, y no sern aplaudidas por la mayora de su pblico.
A nivel musical, el black metal se basa en un sistema de voces guturales
agudas, guitarras sper rpidas, que crean atmsferas oscuras, con armonas
atpicas y los ritmos son en principio montonos y agresivos. Este subgnero
tiene un parecido con el death metal por la brutalidad de como se toca, pero,
sin duda, la intencionalidad de esta subcultura escandinava es muy distinta a
las bandas de death.
El satanismo es el elemento recurrente. A veces no lo predican por conviccin sino como una contrapropuesta a la instauracin del cristianismo. El
odio, la misantropa, la guerra como virtud del guerrero vikingo y el politesmo de Odn acompaan y confeccionan la estructura natural del black metal.
Adems de los escndalos suscitados por la quema de iglesias, este subgnero
se vio marcado por dos casos violentos. El primero fue el suicidio de Dead,
cuyo nombre real fue Per Yngve Ohlin, vocalista principal de la banda Mayhem. La veracidad del suicidio es todo un mito dentro de esta subcultura.
Otra fue el brutal asesinato de ystein Aarseth, conocido como Euronymous,
guitarrista de la banda Mayhem, por manos de Varg Vikernes en 1993, quien
fue bajista de la misma banda y miembro fundador de Burzum. Vikernes fue
puesto en libertad condicional en 2009 tras 16 aos de prisin.
En apariencia, lo seguidores del black metal, a excepcin de muy pocos,
se visten con ropa negra y el rasgo ms distintivo es el uso de corpsepaint o
pintura cadavrica. ste fue introducido por el King Diamond, vocalista de la
banda Mercyful Fate, quien adems tuvo que modificar el diseo original por
disputas legales con Genne Simmons de la banda de hard rock, Kiss. Luego,
los ex miembros difuntos de Mayhem usaron este tipo de maquillaje de for136

ma habitual en sus presentaciones, lo que hizo que se propagara rpidamente

por la movida de black metal hasta nuestros das y es visible en bandas como
Immortal o Gorgoroth.
Como hemos sealado, Mayhem ha sido una los pilares fundamentales de
este esttica musical. Varios expertos aseguran que su formacin desde 1988
hasta 1993, ha sido la mejor del black metal. A pesar de los mltiples cambios de integrantes y todos los problemas que han rodeado a la banda, esta
agrupacin se encuentra en estado activo y ha participado en los festivales
ms importantes de metal, como lo es el Wacken Open Air en Alemania y ha
sido merecedora del premio anlogo de los Grammy en Noruega, Spellemannprisen.
La banda que redimension el black metal fue Emperor. El grupo perteneci al famoso Inner circle noruego y su propuesta musical evolucion desde el
ms crudo y naciente black metal hasta, como se hacan llamar, extreme symphonic metal. Su lbum Anthems to the Welkin at Dusk (Candlelight Records, 1997)
demuestra que este subgnero no tiene que ser crudo y montono.
Otras bandas como Darkthrone, Immortal, Gorgoroth y Burzum forman
parte de esta misteriosa escena del rock. Christe (2005: 267) afirma que los
msicos de black metal produjeron parte del heavy metal ms conmovedor que
se haya creado jams, mientras que los criminales que existan entre ellos tambin plantearon las preguntas ms perturbadoras sobre la utilizacin social de
la msica.
Si usted no disfruta o aprueba estas conductas extremas, recuerde que
slo una parte del black metal se circunscribe a ellas. Existe, como todo subgnero del metal, una extensa variedad de clasificaciones dentro del black metal
que no profundizaremos en este libro, pero que si llegaran a interesarle podr
consultar en las centenares de pginas web que hay sobre el tema.
Paralelamente como ocurre con el death metal, trate de consultar y escuchar
las formas ms meldicas del black metal. Asimismo, se recomienda escuchar
separadamente la msica de la composicin lrica, ya que ambas tienen lecturas distintas y, por lo tanto, disfrutes distintos. La experiencia y sensacin que
obtiene de la escucha musical es distinta a la del anlisis de las letras. En tal
sentido, primero pruebe concentrndose en la msica y luego pase a conocer
y comprender lo que se expresa verbalmente.
137

Discografa recomendada:
Mayhem
De Mysteriis Dom Sathanas (Deathlike Silence, 1994)
Emperor
In the Nightside Eclipse (Candlelight Records, 1994)
Burzum
Filosofem (Misanthropy Records, 1996)
Immortal
Battles in the North (Osmose Productions, 1995)
Cradle of Filth
Dusk... and Her Embrace (Music For Nations, 1996)
Dimmu Borgir
Enthrone Darkness Triumphant (Nuclear Blast, 1997)
Darkthrone
Ravishing Grimness (Moonfog Productions, 1999)

Metal progresivo
Por metal progresivo se entiende a las bandas que emplean toda una estructura y un sonido de metal, pero sus composiciones son precisamente progresivas. En el apartado del rock progresivo, usted pudo explorar las cualidades
de este tipo de msica. El metal progresivo tuvo sus inicios con los canadienses
de Rush. Sin importar que este tro haya pisado terrenos comerciales y del
rock arena, su estructura musical obedece a la clasificacin de metal. Con un
viaje de letras de ciencia ficcin, Rush alcanz nombre con Caress of Stell
(Anthem) en 1975. Sin embargo, el desborde creativo lleg con su mxima
obra 2112 (Anthem, 1976). Rush ha tenido una larga trayectoria musical y
gran parte del auge de Geddy Lee fue por su apego en el uso de sintetizadores en este subgnero.
Muchas bandas del prog metal, como tambin se le conoce, han tomado caractersticas del jazz fusin y de la msica clsica. En un sentido ms metalero,
las agrupaciones Queensrche, Kings X, Dream Theater, Opeth, Tool, Symphony X, Pain of Salvation, Meshuggah y Thrion son una pequea muestra
del extenso campo del metal progresivo.
Queensrche es una banda norteamericana que ha vendido ms de 20
138

millones de copias alrededor de todo el mundo. Con un fuerte sentido del

heavy metal y el metal progresivo, ha llevado la cabecera de este subgnero por
mucho tiempo. Operation: Mindcrime (EMI, 1988) y Empire (EMI, 1990) han
sido trabajos reconocidos por la escena progresiva como uno de los mejores.
Tras la salida del guitarrista Chris DeGarmo en 1999, la banda decay comercialmente y fue el momento en el que Dream Theater se convirti en la banda
ms reconocida de la escena progresiva metalera.
Mike Portnoy, John Petrucci y John Myung se conocieron en la Escuela
de Msica de Berklee y decidieron hacer una banda de metal progresivo. Tras
una serie de cambios de vocalista y tecladista, la banda impact en 1992 con
su lbum Images and Words (Atco) donde fusionaban lo ms duro del rock progresivo con una serie de baladas pop de alta calidad. Desde la incorporacin
del vocalista James LaBrie, Dream Theater ha venido ganando seguidores en
todo el mundo y sus discos y tours se han hechos ms famosos con el tiempo.
Sus ltimos trabajos, Black Clouds & Silver Linings (Roadrunners, 2009), calificado por la revista Metal Hammer como el mejor y ms balanceado lbum
de Dream Theater de la dcada, y A Dramatic Turn of Events (Roadrunners,
2011), fueron ovacionado por la crtica musical.
Kings X es una de las bandas de mayor trayectoria de esta escena. Tomaron impulso con el creciente auge de la msica comercial cristiana de la que
forman parte. El rock cristiano es un estilo que se diferencia ms por las letras
que por la base musical. ste naci como una alternativa a la industria profana
de los aos setenta del rock; los integrantes de las bandas de rock cristiano comparten la religin evanglica. Los temas suelen ser de salvacin personal, el
testimonio de la propia fe, el dar ejemplo, las flaquezas humanas, la rebelin, el
pecado, el perdn y el amor y la misericordia divina (Shuker, 2009: 62). Gretchen Goes to Nebraska (Megaforce, 1989) y Faith Hope Love (Megaforce, 1990) de
Kings X son lbumes reconocidos de metal progresivo con mensajes cristianos.
Desde su creacin en 1980, la banda de Doug Pinnick ha estado activa.
En otro sentido, Symphony X, la banda fundada por el guitarrista Michael Romeo, ha llamado la atencin de la comunidad progresiva por trabajos
como The Divine Wings of Tragedy (Zero Corporation, 1997) y V: The New
Mythology Suite (InsideOut Records, 2000). Esta banda ha recibido, por varios
medios, la taxonoma de power metal neoclsico progresivo por su rapidez en la
139

batera y guitarra con matices de elementos clsicos contemporneos en una

estructura irregular.
Dentro de metal progresivo hay dos bandas que mantienen un estatus de
culto y son seguidas con un fervor casi divino. La primera fue fundada en
Estocolmo, Suecia, y apuesta ms hacia una esttica del death metal progresivo.
Opeth posee composiciones de jazz, blues, guitarras clsicas del folk con estilo
extremos como el canto gutural de su vocalista Mikael kerfeldt y atmsferas
oscuras. Desde su primer lbum, Orchid (Candlelight, 1995) hasta su ltimo
trabajo (hasta la fecha) Watershed (Roadrunner, 2008), la agrupacin se ha
reinventado con cada trabajo, sorprendiendo con cada disco a los fanticos
del metal progresivo.
La otra banda es Tool. Conformada en la batera por el creativo Danny
Carey; en la guitarrista por Adam Jones, el artista de efectos especiales; la indudable y caracterstica voz de Maynard James Keenan y por Justin Chancellor en el bajo, Tool ha logrado la unin entre el arte sonoro y las artes visuales, sobre todo con sus dos ltimos trabajos: Lateralus (Zoo Entertainment,
2001) y 10,000 Days (Volcano II, 2006). Lo sorprendente de esta banda es su
complejidad musical que no puede ser escuchada de manera indiferente; el
oyente activo se dar cuenta del complejo y elaborado trabajo que tienen sus
piezas musicales. Comprender y entender la msica de Tool es una experiencia
que usted no debe dejar de probar.
Discografa recomendada:
Rush
2112 (Anthem, 1976)
Hemispheres (Anthem, 1978)
Queensrche
Operation: Mindcrime (EMI, 1988)
Empire (EMI, 1990)
Dream Theater
Images and Words (Atco, 1992)
Metropolis, Pt. 2: Scenes From a Memory (Elektra, 1999)
A Dramatic Turn of Events (Roadrunners, 2011)
Kings X
Gretchen Goes to Nebraska (Megaforce, 1989)
140

Faith Hope Love (Megaforce, 1990)

Symphony X
V: The New Mythology Suite (InsideOut Records, 2000)
Opeth
Morningrise (Candlelight, 1996)
Still Life (Peaceville Records, 1999)
Ghost Reveries (Roadrunner, 2005)
Tool
Lateralus (Zoo Entertainment, 2001)
10,000 Days (Volcano II, 2006)

Funk metal
En los aos cincuenta, se emple el trmino funk para referirse al subgnero del jazz moderno que basaba en el swing y el soul de la poca. En sus
inicios, el trmino se emple para referirse a esa msica considerada como
baja, grosera o tosca (Shuker, 2009:144). A finales de los sesenta y comienzos
de los setenta, este trmino se utiliz para los movimientos ms anrquicos
y polirtmicos del soul, donde una gran energa del rock n roll negro expanda la mente y plasmaba una reaccin psicodlica sentimental (DeCurtis y
Henke, 1992:268).
El funk se caracteriza por la exaltacin de la percusin y la lnea del bajo.
Musicalmente transporta al oyente hacia un clima particular, habitualmente descrito como relajado o blando (Brown, 1992:211). En el rock, por su
parte, comenz muy precozmente con la fusin hecha entre Aerosmith y la
agrupacin de rap Run-DMC cuando crearon Walk this way en 1986. Esto
permiti que varias bandas tomaran elementos del rock y del rap y los fusionasen, como en el caso de Beastie Boys y el lbum Licensed to Kill (1986), que
ocup el puesto uno de las carteleras estadounidenses.
En 1991, irrumpi las listas el lbum Blood Sugar Sex Magik de los jodidamente buenos como asegura Steven Tayler Red Hot Chili Peppers. La banda norteamericana haba tomado los elementos del funk y los haba llevado,
con gran habilidad, al pblico rockero. Gracias al bajo de Flea y la habilidad
vocal de Anthony Kiedis, la banda de funk rock ha tenido una buena acogida
por parte del mainstream. El lbum Californication (1999) impuls el subgnero
141

hasta el ltimo rincn del planeta, convirtindose en ms msica para estadios.

La primera banda que fusion el funk con elementos del metal fue Faith
No More. The Real Thing (1989) contiene una notable contribucin al funk
metal y al rap metal de los ochenta gracias a la incorporacin del vocalista Mike
Patton, quien, adems, incorpor heavy metal, hip hop, punk, hardcore y jazz.
El funk siempre se ha ligado a la cultura afroamericana, por ello, la revista
Rolling Stone llam a la agrupacin Living Colour, los pioneros del Black-funkmetal. Esta banda es fundamental para comprender el desarrollo del funk
metal. La cancin Cult of Personality, de su primer lbum Vivid (1988),
recibi un Grammy en 1989 por la Mejor interpretacin de Hard Rock.
Rage Against The Machine tambin desarroll, sobre todo en su lbum
naciente, parte del funk metal de los noventa. Desde esta dcada, el ska se ha
servido del funk y agrupaciones como No Doubt y Sugar Ray, han demostrado elementos de este gnero musical. Mientras que en la actualidad bandas
como Korn, Primus aunque ellos se denominen polka psicodlica, Kings X,
Buckethead desarrollan temas muy apegados al funk metal, otras como Fishbone han tratado de mantener los valores tradicionales y caractersticos del
funk inicial.
Discografa recomendada:
Fishbone
Truth and Soul (Columbia, 1988)
Faith No More
The Real Thing (Slash, 1989)
Red Hot Chili Peppers
Blood Sugar Sex Magik (Warner Bros, 1991)
Californication (Warner Bros, 1999)
Primus
Pork Soda (Interscope, 1993)
Living Colour
Vivid (Epic, 1988)

Nu metal
Ya cuando el funk metal dejaba de ser una broma cosiderado as por muchos puristas del metal, un grupo de artistas modificaron el terreno con deseos
142

de alejarse lo ms posible de la escuela de hard rock clsico que haba venido

acompaando al gnero musical. Con las ideas del funk metal y la incorporacin
de elementos como el hip hop, el rap, el death metal y el heavy metal y las influencias
de bandas como Faith No More, surgi un subgnero multicultural, en el que
cada intrprete dara beneficios a la msica de diversas maneras.
Con el apoyo del Ozzfest, festival que realiza la familia Osbourne cada ao,
bandas como Deftones, Limp Bizkit, Kittie, Korn, Slipknot, Papa Roach,
System of a Down, Rob Zombie y Soulfly impulsaron el inicio de la carrera
del nu metal y, en la mayora de los casos, fueron un xito comercial. Este
subgnero tan imprevisible tuvo una ambigedad dentro del metal: se comercializ y llev a las masas hacia el rock. Este aspecto molest a los fanticos
ms leales, pero en cambio surgi una nueva generacin metalera que careca
de dolos contemporneos.
El nu metal fue muy diverso y tuvo gran cantidad de particularidades. Korn
trataba temas tabes en sus letras, como el acoso sexual infantil y los moldeaba con un sonido envolvente de bajo y guitarra distorsionada al extremo. Por
otra parte, Slipknot jug con el death metal y los elementos del shock rock en el
que sus nueve integrantes enmascarados, con vestimenta propia, combinaban
riffs pesados con samplers, teclados y una percusin agresiva que dejaba atnito a cualquier escucha. La cara ms emblemtica del nu metal fue Fred Durst y
su banda Limp Bizkit, quienes tuvieron una orientacin ms hacia el rap metal,
con la incorporacin de un DJ que estaba en sintona con el metal y lo haca
ms pegajoso para hacer headbanging.
Los armenios/americanos de System of a Down trajeron un sonido nico al nu metal con riff rpidos, cambios de tiempo, ms enfocados hacia el
metal progresivo en compaa de la orientacin del metal alternativo. Linkin Park
combin los elementos del rap metal con la msica alternativa para producir
canciones meldicas, memorables, que han sido reconocidas con dos premios Grammy.
Discografa recomendada:
Korn
Korn (Immortal, 1994)
Life is a Peachy (Immortal, 1996)
Limp Bizkit
143

Significant Other (Interscope, 1999)

Slipknot
Slipknot (Roadrunner, 1999)
Kittie
Spit (Artemis Records, 1999)
System of a Down
Toxicity (American, 2001)
Papa Roach
Infest (DreamWorks, 2000)

Rock alternativo o indie

La msica alternativa es una corriente paralela, no comercial, de la lnea
ms popular de un gnero musical. En tal sentido, las bandas alternativas no
estn precisamente ligadas al mainstream y pertenecen a pequeos grupos independientes. Es usual entre los fanticos, la confusin entre el rock alternativo, msica que no sigue la corriente principal del rock, con el indie. El trmino
indie est asociado con los pequeos sellos discogrficos que surgieron como
una accin del pensamiento hazlo-t-mismo del punk. Adems, estos sellos, en la mayora de los casos, pertenecen a grandes compaas discogrficas
y dependen de ellas para la distribucin del material alternativo.
Muchas bandas de rock comenzaron en un ambiente alternativo y, por ser
diferentes, alcanzaron el xito llegando al mainstream. Lo que queremos aclarar con este subgnero es que dentro de la etiqueta alternativa, cabe cualquier
cosa. U2, R.E.M. e INXS fueron bandas alternativas y han mantenido esta la
clasificacin, incluso an despus de haber alcanzado el xito.
Larkin (1995: 3) explica que la msica indie es posterior a los Sex Pistols,
y fue interpretada por msicos creativos con guitarras distorsionadas que
suenan un poco como a The Byrds, Velvet Underground y MC5. En este sentido, debido a la falta de precisin terica de la msica alternativa, resumiremos que se trata ms de una etiqueta que de un patrn musical especfico. En
relacin a lo expuesto, Robert Smith de la banda The Cure afirm que cada
vez que va a Amrica, el rock alternativo tiene una etiqueta distinta y, aade, que
no puede recordar cuando algo es oficialmente rock alternativo.
Es importante aclarar que la msica alternativa es, y siempre ser, circuns144

tancial. Ello quiere decir que lo alternativo de una poca, puede no serlo en
otra. Por ejemplo, Sex Pistols y la onda de punk de los setenta se desarroll
como un gnero alternativo de la msica popular del momento, sin embargo
hoy en da no son considerados alternativos. Los artistas alternativos o indies
actan de manera pura e inmediata ante sus inclinaciones musicales, mientras
que la msica que domina el mercado, a pesar de que se produce en gran
cantidad, tiene un proceso ms elaborado y controlado.
Esta esttica, como aclara Shuker (2009: 208), de rechazo de la industria
musical comercial y de mayor nfasis en el rock como arte o expresin, busca un producto ms inclinado hacia la idea del artista que un objeto vendible y
comerciable. Este fuerte consentimiento artstico es ahora una categora ms
del marketing musical, al vender y promocionar a las bandas como alternativas. Incluso, desde la dcada de los noventa, las principales tiendas de discos
dedican una seccin a este subgnero.
El grunge fue la ltima gran etiqueta de lo alternativo, ya que agrupaciones
como Nirvana rompieron la barrera del hard rock, el heavy metal y el punk. En
la actualidad las bandas Janes Addiction y Smashing Pumpkins son un claro
ejemplo del sonido alternativo de esta poca. De igual forma lo hacen las bandas
del festival anual de Lollapalooza, que rene las agrupaciones alternativas ms importantes del momento. Asimismo, subgneros como el metal y el punk, cuentan
como una corriente alternativa. En el caso del metal, Nine Inch Nails desarroll
el sonido industrial metal y es considerada como una de las bandas alternativas de
la escena. En el caso del punk, y luego el metal y hard rock, el ex vocalista de Misfits, Glenn Danzig, llev el rock a otro nivel, sobre todo con los lbumes Danzig
(Def American, 1988) y Danzig III: How the Gods Kill (Def American, 1992).
En la actualidad se toma el trmino indie a la ola britnica que abarca lo
subgneros como el shoegazing, madchester llamado as por la ciudad de Manchester, britpop con bandas como Blur y Oasis, y el rock gtico con Sisters
of Mercy. Las bandas The Smiths y The Fall, ambas de Inglaterra, ayudaron
a desarrollar el sonido indie de los ochenta y principios de los noventa.
Discografa recomendada:
U2
War (Island, 1983)
The Fall
145

This Nations Saving Grace (Beggars Banquet, 1985)

The Smiths
The Queen Is Dead (Rough Trade, 1986)
Janes Addiction
Ritual de lo Habitual (Warner Bros, 1990)
R.E.M.
Automatic for the People (Warner Bros, 1992)
Smashing Pumpkins
Siamese Dream (Virgin, 1993)
Mellon Collie and the Infinite Sadness (Virgin, 1995)
Red Hot Chili Peppers
Californication (Warner Bros, 1999)
Blur
13 (EMI, 1999)
The Strokes
Room on Fire (RCA, 2003)
Yeah Yeah Yeahs
Its Blitz! (Interscope, 2009)
The Killers
Live from the Royal Albert Hall (Island, 2009)

Garage rock
Naci precozmente en los Estados Unidos como una respuesta a la primera invasin britnica y su nombre se lo otorg el lugar donde ensayaban las
bandas de rock. Musicalmente, se tocaba de una forma muy bsica, pero con
gran fuerza, hasta el punto de distorsionar el sonido. Las primeras bandas de
garaje nunca gozaron de popularidad. En los setenta, se transform en un
sonido ms crudo y ronco, y se volvi ms polarizado e independiente de
cualquier otro estilo musical.
Con la aparicin del punk, la oleada del garage rock cobr importancia dentro de los jvenes, en especial en aquellos que hoy son considerados, retrospectivamente, como protopunk. Las principales caractersticas de este estilo
son la pura barbaridad, los gritos, las burlas exageradas y guitarras fuertes
que casi siempre tenan distorsin (Erlewine y otros, 1995). Adems, el ga146

rage rock realz la importancia de controlar la distorsin para lograr efectos

ambientales; esto despus derivar en el noise como forma artstica.
La primera oleada del garage rock naci en 1965 y se opac dos aos ms
tarde por, como aclara Shuker (2009: 157), la reclusin y alistamiento de numerosos jvenes para la guerra de Vietnam. Reapareci con ms fuerza con
la masificacin del punk en 1977. Sin embargo, su escaso xito comercial hizo
que se desapareciera paulatinamente en el mercado.
Inicialmente, The Sonics, Them y The Seed, consolidaron parte de la
escena garaje. Luego las bandas ms significativas fueron The Chesterfield
Kings, The Fuzztones, The Gories y The Lyres. Tiempo despus, otros artistas, como Patti Smith, Iggy Pop y The Ramones lograron mantener el
sonido de garaje an despus de haber llegado al mainstream. Por otro lado,
la mayora tuvo un seguimiento muy local o de culto; como fue el caso de
Misfits, quienes desde su primer sencillo donde se ilustr a John F. Kennedy
muerto, hasta su clebre lbum Walk Among Us de 1982, nunca pasaron de la
categora de underground.
En la dcada de los ochenta, muchas bandas garaje no terminaban sus
presentaciones por el estado de embriaguez de sus msicos. Por su parte,
The Mummies, Black Flag y Thee Mighty Caesars formaron y mantuvieron
ese sonido caracterstico, que luego fue conocido como garage punk: era igual
de ruidoso y crudo, pero la construccin musical era inspirada en el punk. El
garage rock ayud al renacimiento de estilos como el surf rock y al nacimiento
de las primeras bandas alternativas.
Con la llegada del nuevo milenio, ha existido un revival de las bandas de
garaje en agrupaciones como The White Stripes y The Strokes en Estados
Unidos, The Hives en Suecia, Vines en Australia y Datsuns en Nueva Zelanda.
Estas bandas, lejos de ser sucias, crudas y sin dedicacin visual, como sus antecesoras, poseen un elegante empaque para el pblico. Para finalizar, el garage
rock aport dos aspectos: consolid este espacio del hogar como el primer
escenario para armar una banda local y darse a conocer precozmente y, en
otro plano, inclinado hacia el mainstream, aport las bases para la creacin del
clebre indie rock que domin la cartelera Billboard a comienzos del siglo XXI.
Discografa recomendada:
The Sonics
147

Here Are The Sonics (Etiquette Records, 1965)

Them
The Angry Young Them (Decca, LK 4700, 1965)
The Seeds
The Seeds (GNP Crescendo, 1966)
The Cramps
Songs the Lord Taught Us (Illegal, 1980)
The Hives
Veni Vidi Vicious (Sire, 2000)
The Strokes
Is This It (RCA, 2001)
The White Stripes
White Blood Cells (Sympathy for the Record Industry, 2001)
Elephant (V2, 2003)
The Vines
Highly Evolved (Capitol, 2002)

Shoegazing
El shoegazing del ingls shoe (zapato) y gaze que significa mirar fijamente
algo o alguien fue un gnero de mediados de los ochenta que se caracteriz
por sus presentaciones tranquilas, en la que los artistas miraban sus zapatos
en vez del pblico. Este subgnero es un rock lento, de tempo medio, con
muchas guitarras distorsionadas y con mucho efecto de reverberacin. La
voz, generalmente, es soadora, meldica, etrea y susurrada.
Este fenmeno se origin en el Reino Unido y, aunque fue inspirado en
bandas como Cocteau Twins, The Jesus and Mary Chain, las bandas ms
importantes fueron My Bloody Valentine, The Verve, Ride, Slowdive. La esttica neutra de las bandas en vivo no ayud a las presentaciones y a la interaccin con el pblico. La escena shoegazing cay por el emergente fenmeno
del grunge y la prensa musical no le prest ms atencin.
Discografa recomendada:
Ride
Nowhere (Creation, 1990)
My Bloody Valentine
148

Loveless (Creation, 1991)

Slowdive
Souvlaki (Creation, 1993)
The Verve
A Storm in Heaven (Hut, 1993)
Urban Hymns (Hut, 1997)

Grunge
El foco de la escena grunge naci en Seattle, Estados Unidos, bajo el sello
discogrfico independiente Sub Pop de Seattle. Con una adaptacin de la jerga
grungy, que en ingls significa sucio, el apogeo del grunge comenz a principios
de la dcada de los noventa, con el ascenso de la banda Janes Addiction y el
reconocimiento popular del festival de msica alternativo Lollapalooza. Bertsch
(1993) afirma que el xito comercial del grunge surgi por el enorme esfuerzo de
las bandas y la multiplicidad de escenas ubicadas en la ciudad de Seattle.
Esta subcultura, como afirma Azerrad (2001), represent el predominio
de la tica del rock a finales de los ochenta en Norteamrica. Sin duda, las
bandas de ms renombre fueron Pearl Jam, Nirvana, Soundgarden y Mudhoney. Gracias a ellas, este estilo alternativo de los ochenta pas al mainstream
y se convirti en una movida mundial. Otras bandas como Bush y Silverchair
conservaron una escena ms local y underground.
El grunge era un gnero musicalmente dispar, con notables diferencias
en tempo, ritmo y meloda dentro de una estructura medular de sonidos guitarrsticos dominantes y letras pesimistas (Shuker, 2009:157). La msica y
los fans del grunge utilizaban ropa ancha, generalmente franelas, short cortos
y ropa en oferta. Esta postura, que en principio buscaba el desprendimiento
de la moda, pronto se convirti en un nuevo orden para la mercantilizacin.
La caracterstica fundamental desde una perspectiva musical del grunge
fueron las guitarras distorsionadas en extremo, tocadas con gran cantidad de
energa, que generalmente empleaban lneas meldicas pegadizas, memorables y recurrentes. A nivel temtico sus canciones proyectaban apata, desencanto y el espritu rebelde.
Kurt Cobain, lder Nirvana, logr una versin ms fresca, comercial y
amena del grunge, con el sonido de Smells like teen spirit (1990). Este sen149

cillo contena riffs de la More tan a feeling de Boston y, sin embargo, a la

crtica no le import y el lbum Nevermind (Geffen Records, 1991) fue recibido con aplausos.
El sonido de Nirvana ha tenido un alto impacto en el rock de nuestros
das y, tras la muerte de Cobain en 1994, su figura se ha elevado al nivel de
culto, dejando adems mitos e incontables versiones acerca de su muerte. En
1996, los integrantes Krist Novoselic y Dave Grohl, restantes de la agrupacin Nirvana, lanzaron el ya grabado en 1993 MTV Unplugged in New York,
que tuvo una alta aceptacin por la crtica musical por la demostracin de que
el grunge no siempre tena que ser sucio. Seis trabajos discogrficos inditos,
tras la muerte de Cobain, han salido a la luz en los ltimos aos.
A pesar de varios cambios de alineacin, y en algunos casos separaciones
temporales, bandas como Soundgarden, Pearl Jam, Alice in Chains, Mudhoney y Stone Temple Pilots siguen teniendo vida activa en nuestros das. Estas
agrupaciones fueron consideradas como los originales del grunge y los fanticos del subgnero catalogaron a todos los artistas emergentes como plagios
o copias sin sentido.
El grunge fue desplazado por completo por el hip hop, y se considera la ruptura de Soundgarden en 1997 el momento de la desaparicin comercial y global del subgnero; stos ltimos se reunieron de nuevo en 2010. A pesar de
que an existen bandas de grunge tpicas de los noventa, estas se mantienen por
nostalgia o tributo, no porque sea un estilo que predomine las listas actuales. La
influencia del grunge en nuestros das es palpable en bandas de rock alternativo
como Rage Against The Machine, Audioslave, 3 Doors Down, Live, Everclear,
quienes adems han recogido condecoraciones de multiplatino en sus lbumes.
Discografa recomendada:
Alice in Chains
Facelift (Columbia, 1990)
Nirvana
Nevermind (DGC Records, 1991)
MTV Unplugged in New York (DGC, 1994)
From the Muddy Banks of the Wishkah (DGC, 1996)
Pearl Jam
Ten (Epic, 1991)
150

Live on Two Legs (Epic, 1998)

Mudhoney
Every Good Boy Deserves Fudge (Sub Pop, 1991)
Soundgarden
Superunknown (A&M, 1994)
Silverchair
Frogstomp (Murmur, 1995)

151

Consideraciones finales

Rock hispano / Rock mundial

Este libro se ha concentrado en el rock anglosajn; no por capricho, sino
para dar cuenta del origen de cada esttica musical. Fuera de Estados Unidos
e Inglaterra el rock ha penetrado en la msica popular de cada pas, originndose incontables fusiones entre cada una de las corrientes y elementos
culturales de cada regin. Si bien por un lado los msicos han imitado a los
exponentes pioneros de cada subgnero, otros han decidido dar con nuevas
formas y nombres de esta gama musical.
En este punto, resulta complejo enumerar una lista de todas las variantes
y subdivisiones que existen de rock en el mundo. Sin embargo, hgase la idea
de que existen todos los subgneros del rock explicados ac, con pinceladas
tpicas de cada pas. En tal sentido, podemos ilustrar con el ejemplo del heavy
metal, que existe el heavy metal argentino, heavy metal espaol, heavy metal japons,
heavy metal rabe y as sucesivamente.
Cada regin cuenta con su propia historia de rock. Por lo general comienza con la llegada de corrientes musicales de Estados Unidos, Inglaterra y
algunos pases de Europa como Noruega, Alemania o Suecia. Como parte de
un proceso endgeno, se pierde la esttica inicial y se mezcla con los elementos esenciales de cada cultura como el idioma, la temtica lrica, los arreglos
musicales, entre otros.
A pesar que estas corrientes tengan caractersticas propias, todas varan de
la influencia del rock anglosajn. En caso de que escuche Charly Garca, Fito
Pez, Luis Alberto Spinetta o Gustavo Cerati, por nombrar rock argentino,
notar que es un rock muy propio, pero a la vez, se aprecia la influencia del
rock extranjero. Es preciso acotar que Argentina junto con Mxico contituyen la plaza ms amplia de rock de Latinoamrica.
152

El rock siempre ha reflejado la cultura del momento y, muchas veces, ha

sido contestatario y rebelde ante una realidad. Por lo tanto, cada estilo de rock
iberoamericano o de cualquier pas es un reflejo del momento en el que se cre.
Por ello, debemos escucharlos y comprenderlos bajo una perspectiva contextual. Para ilustrar lo aqu expuesto se tomar el caso del grupo venezolano
Sentimiento Muerto, una banda de punk que naci en Caracas a mediados de
los ochenta. Esta agrupacin cre un amplio repertorio inspirado en el sentimiento de los jvenes de la sociedad venezolana de la poca. Temas como
Educacin Anterior, Descargar, Ganas y Cabeza rindieron cuenta
de ello. En el caso de Cabeza, se escucha la frase Me duele la cabeza
varias veces, producto de, como decan sus intrpretes, la situacin poltica
que atravesaba el pas.
A continuacin enumerar, a grandes rasgos, varios artistas y bandas reconocidas de cada regin y su orientacin musical. Debe saber que faltan
muchas bandas por nombrar en esta lista, pero si se interesa por un tema
seguro dar con ms nombres y tendencias. Tome esto como una pequea
gua referencial.
Continente

Pas
Benn

Artista /
Banda

lbum

Orchestre

The Vodoun Effect

Poly-Rythmo (1973-1975) (Analog

De Cotonou

frica

Egipto

Massar Egbari
KOBUS!

Sudfrica
Mind Assault

Subgnero
Afro-beat

Africa, 2008)
*Ingrese a http://
www.myspace.com/ Rock egipcio
massaregbari
100% Skuldgevoelvry

Extreme

(s/d, 2004)

metal

Stigma (2008)

Death metal

Rock N Roll on the

Asia

China

Cui Jian

New Long March

Chinese

(Jinggwen Records,

rock

1989)
153

A Dream Return To
China
Emiratos
rabes

Tang Dynasty Tang Dynasty (Rock

Records, 1992)
Preaching Venom
Nervecell
Indus Creed

India
Kryptos

(Lifeforce Record,
2009)
Rock N Roll Renegade (CBS, 1988)
The Ark Of Gemini
(Old School Metal
Records, 2008)
Virtual Existence

Irn

Asia

Israel

Ethnic-art
rock
Death metal
Indian rock
Heavy metal
Metal pro-

Kahtmayan

(Ava Khorshid,

Orphaned

2009)
Mabool (Century

Oriental

Media, 2004)
Necessary Evil (Sea-

metal
Oriental

son of Mist, 2007)

Loose

death metal

Land
Salem
Bz
Glay
Judy & Mary

Japn

X Japan

(BMG Japan, 1995)

Review (Platinum
Records, 1997)
The Power Source
(Sony Japan, 1997)

gresivo

Hard rock
J-Rock
J-Rock

Art of Life

Symphonic

(Atlantic, 1993)

power metal

Live Live Live Tokyo

Dome 1993-1996

Speed metal

(Polydor, 1997)
El llanto de un Hroe
Europa

Espaa

Avalanch

(Xana Records,
1999)

154

Power metal

En algn lugar de la
Barn Rojo

Mancha

Heavy metal

(Chapa, 1985)
Estopa

Estopa (BMG, 1999) Rumba rock

Hroes del

Senderos de traicin

Rock en es-

Silencio

(EMI, 1990)

paol

Hombres G (Warner

Rock en es-

Music, 1985)

paol

Hombres G
Kortatu
Espaa

Kortatu
(Soua, 1985)

Ska rock

Gaia II: La Voz DorMgo de Oz

mida (Locomotive

Folk metal

Music, 2005)
Europa

La Polla Re-

Salve

cords

(Oihuka, 1984)

Ska-P

El Vals del Obrero

(RCA, 1995)

Punk
Ska punk

Las mil y una noches

Tierra Santa

(Locomotive Music, Heavy metal

2003)
10,000 Anos Depois

Jos Cid

Entre Venus E Marte

(Orfeu, 1978)

Portugal

Qwentin
Wraygunn

Symphonic
rock

Premire! (Raging

Rock alter-

Planet, 2007)

nativo

Shangri La
(IPLAY, 2007)

Indie rock

Highway to Hell
(Atlantic Records,
Oceana

Australia

AC/DC

1979)
Back in Black (Atlantic Records, 1980)

155

Hard rock

Australia

The Little

Sleeper Catcher (Har-

River Band

vest Records, 1978)

Business as Usual

Men at Work
Oceana
Nueva Zelanda

Th Dudes

Charly Garca
Fito Pez
Illya Kuryaki
and The
Valderramas
Argentina

(EMl, 1983)
Giros (EMI, 1987)

Rock en espaol
Rock en espaol

Chaco

Rock alter-

(Polygram, 1996)

nativo

Magos, Espadas y

Symphonic

(Music Hall, 1978)

rock

Pescado Ra-

Artaud

Rock en es-

bioso

(Microfn, 1973)

paol

Cancin Animal

Rock en es-

(Sony Music, 1990)

Angels Cry

paol
Power metal

Os Paralamas

(JVC Japan, 1993)

Vamo Bat Lata

do Sucesso

(EMI, 1995)

rock

Ratos de

Brasil (Roadrunner

Hardcore

Poro

Records, 1989)

punk

Roots (Roadrunner

Groove

Records, 1996)

metal

Aterciopela-

La pipa de la paz

Rock en es-

dos

(RCA, 1997)

paol

Sepultura

156

cords, 2001)
Clics Modernos

Kiwi Rock

(Universal, 1990)
Ser Girn

Angra

Colombia

Collection (FMR Re-

Heavy metal

Soda Stereo

Brasil

Girls?: Th' Definitive

New Wave

Rosas

Rata Blanca
Ser Girn

Suramrica

(Columbia, 1981)
Where Are The

OZ rock

Brazilian

Ekhymosis
Colombia
Kraken
Caifanes
Caf Tacvba
Maldita
Vecindad y

Ekhymosis

Rock en es-

(Fonovisa, 1997)
I+II

paol

(Codiscos, 1994)
Caifanes

Mxico

Man

paol
Rock en es-

1994)

paol

El Circo

Rock en es-

Dnde jugarn los

nios? (Warner Music, 1992)
Dnde jugarn las

Molotov

Zo

Aditus

Venezuela

Rock en espaol

trnico

Lctea (EMI, 2006)

Juego de Azar (So-

Rock elec-

nogrfica, 1985)
La viol, la mat, la

Desorden

Muerto

paol

Atmico de la Va

cords, 1995)
Desorden Pblico (Co-

Gillman

Rock en es-

Rock elec-

pic (Tas sonao re-

Pblico

paol

mander y el Corazn

Dermis Tat

Sentimiento

157

nias? (Universal
Music, 1997)
Memo Rex Com-

Suramrica

Rock en es-

(RCA, 1988)
Re (Warner Music,

los Hijos del (BMG Ariola, 1991)

Quinto Patio

Heavy metal

lumbia, 1988)
Levntate y Pelea
(TH, 1984)
Aunque usted no lo
quiera (Sonorodven,

trnico
Rock en espaol
Ska
Heavy metal
Post-punk

1996)

La Vida Bo-

Nuestra (All of the

Indie-dance-

hme

above, 2010)

rock

Vytas
Suramrica

Venezuela

Brenner
Zapato 3

La Ofrenda de Vytas

Fusion rock
(Yare, 1973)
Bsame y suicdate (So- Rock en esnogrfica, 1991)

paol

El rock en nuestros das

Luego de haber abordado las principales corrientes estticas del rock, es
necesario evaluar cmo se manifiesta el rock en nuestros das. Las principales
corrientes del rock no corren con la misma fuerza en la actualidad que en
su momento de origen. Shuker (2009:354) aclara que frente a la influencia
cultural que ejercen el rap y el hip hop, el rock ya no modela las opiniones
como lo haca antes, pero no por ello se debe pensar que el rock ha dejado
de existir. Por el contrario, se ha expresado con nuevos cdigos y medios, al
reinventarse, como siempre lo ha hecho, a s mismo.
Ivn Loscher asegura que el rock, como toda forma artstica, es impredecible ante la perspectiva de una nueva poca. Por lo tanto, el anlisis en
tiempo real, de los cambios que se gestan, son de difcil conceptualizacin.
Sin embargo, vemos como cada vez se fragmenta ms y se especializa y diversifica en ms subgneros y metagneros. Los fanticos de una tendencia
del rock ya no la escuchan en la forma ms pura como el heavy metal o el punk,
si no que dan cabida y auge a las incontables fusiones musicales como, por
ejemplo, black metal anarquista/comunista, rock psicodlico dream pop o death metal
neo-clsico.
Para cualquier lector y oyente inexperimentado esto le puede parecer una
aberracin, pero estas ricas construcciones musicales se logran dominando
y jugando con los temas expuestos en este libro. De no manejar las principales tendencias, ser ms difcil identificar los pequeos detalles musicales. Recuerde que no debe preocuparse frreamente sobre estas complejas
construcciones, enfquese, ms bien, en escuchar activamente; su inclinacin
musical lo guiar en funcin de su gusto.
Flix Allueva concluye que el rock en la actualidad debe entenderse ms
como un sinnimo de msica urbana, de esa argamasa que se ha ido construyendo al calor del mestizaje cultural de la segunda mitad del siglo XX cuando las
fronteras musicales empezaron a desaparecer gracias a la globalizacin.Justa-

158

mente all surgen los distintos tipos de rock, cada uno con elementos nuevos,
gneros y subgneros. La esttica del rock fue el primer elemento globalizador
de la msica; naci como un fenmeno de contracultura, pero ya es una cultura.
El rock de nuestros das est fuertemente ligado a lo econmico. Ningn
medio de comunicacin, especializado en msica, apuesta a los grupos sin ningn inters comercial. Sin embargo, esto slo sucede en los grandes medios
corporativos, puesto que existen medios alternativos que distribuyen, patrocinan y promueven el inters artstico por encima del econmico. Indudablemente, el rock se ha integrado, como afirma Acosta (1982: 282) a la industria del
tiempo libre. Esta industria mueve cantidades de dinero, a veces irrisorias para
el ser humano comn, al traficar, por decirlo de alguna manera, con el gusto.
En la actualidad, aunque vivimos en un mundo ms globalizado y multicultural, de acceso fcil a otras culturas y, por lo tanto, a otros gustos y tendencias
musicales, se mueve, como ha venido desarrollndose histricamente, el rock
producido en las casas matrices: Reino Unido y Estados Unidos. A la espera de
nuevas tendencias que muevan la industria cultural, los subgneros ms underground han acogido formas ms comerciales, como el indie rock y el garage rock.
Muchas compaas discogrficas toman subgneros ms ocultos y sucios,
y los transforman en artculos de fcil consumo, pero no por ello deben ser
enjuiciados como malos o basura comercial. Son nuevas formas de expresin musical juvenil para las cuales existe un pblico. Escalante asegura
que en Argentina, Mxico y Colombia, por slo nombrar algunos pases en
Latinoamrica, existe una cultura rock de verdad y no meramente algo comercial. De igual forma, afirma que en Venezuela, a pesar de que estn todas
condiciones para hacer un rock agresivo, visceral, no existe tal manifestacin
artstica, influenciada en parte por la actitud acomodaticia de los msicos.
Actuamente las bandas ms significativas provenientes del Reino Unido son Razorlight, Kaiser Chiefs, Franz Ferdinand, Muse, Keane y Arctic
Monkeys. Al otro lado del ocano Atlntico destacan Foo Fighters, quienes
han venido haciendo carrera desde hace ms de una dcada, The Killers, The
White Stripes, Ok Go, The Black Keys y Surfer Blood. Sin duda, hay muchas
ms, pero esto le servir de aperitivo para adentrarse en la actualidad del rock.
Conviene aclarar que la discografa recomendada a continuacin no representa el universo total del rock actual, ya que se produce una cantidad
159

inimaginable de msica actual con mltiples variantes. El esbozo suministrado consiste en la tendencia mainstream del rock presente. El lector podr
consultar pginas web especializadas en subgneros del rock y, de esta forma,
conocer lo ltimo de cada tendencia.
Discografa recomendada:
Kaiser Chiefs
Employment (B-Unique, 2005)
Franz Ferninand
You Could Have It So Much Better (Domino, 2005)
Razorlight
Razorlight (Mercury, 2006)
Arctic Monkeys
Whatever People Say I Am, Thats What Im Not (Domino, 2006)
The White Stripes
Icky Thump (Warner Bros, 2007)
Keane
Perfect Symmetry (Island, 2008)
The Killers
Live from the Royal Albert Hall (Island, 2009)
Muse
The Resistance (Warner Bros, 2009)
Ok Go
Of the Blue Colour of the Sky (Capitol, 2010)
Surfer Blood
Astro Coast (Kanine, 2010)
Two Door Cinema Club
Tourist Club (Kitsun Music, 2010)
The Black Keys
El Camino (Nonesuch, 2011)
Foo Fighters
Wasting Light (RCA, 2011)
Tame Impala
Lonerism (Modular Recordings, 2012)
160

Hora de evaluar
El Maestro Alfredo Rugeles, compositor y director de orquesta, afirm, en una
entrevista para este libro, que cada disciplina musical requiere de un aprendizaje y
as como es una disciplina escuchar msica clsica, escuchar
rock tambin requiere de un esfuerzo y de una educacin. Hay
que analizarlo, estudiarlo y disfrutarlo. Obviamente hay rock
bueno, regular y malo. Es como toda msica: hay msica buena,
regular y mala. El asunto est en poder discernir lo que vale la
pena y lo que no.
La experiencia lo ayudar a cambiar su percepcin en la medida de que
se exponga considerablemente al rock y, consecuentemente, su implicacin
afectiva por l cambiar. Esto no quiere decir que le gustar el rock. El gusto
es un asunto personal y en este mbito nadie se debe meter, pero tendr una
mayor aproximacin a l y herramientas para poder juzgarlo, porque lo comprender. As como se estudia otro idioma, el rock debe ser estudiado para
evitar ruidos en el proceso comunicacional. Por ltimo, Loscher aclara que
el rock es parte importante de la sensibilidad de nuestros tiempos. Aprender
o no a escucharlo es una decisin personal.
Lo primero que debe evaluar es la textura musical de la pieza: si se encuentra ante una monofona, homofona o polifona. Como usted ya habr ledo,
el rock se construye principalmente por varias lneas meldicas. Si el lector
tiende a sentirse molesto con los politonalismos de la msica nueva, lo nico
que se puede hacer es aconsejarle que los escuche reiteradamente hasta que
le resulten tan familiares como la msica que el lector escucha (Copland,
2006:83). Otra accin para escuchar la polifona, es que debe engancharse a
una lnea meldica y luego ir cambiando de lnea hasta que se sienta cmodo
con lo que escucha.
Luego de explorar el universo de timbres y las particularidades sonoras
de cada instrumento, trate de identificarse con un instrumento y busque los
ms virtuosos del gnero. Ac le suministraron unas referencias discogrficas,
pero si decide continuar con la investigacin, Internet es un buen medio para
conocer nuevas propuestas artsticas; consulte los sitios webs mencionados en
el captulo de referencias para conocer algunas direcciones del espacio virtual.
161

En los casos ms extremos, como el metal, Loscher afirma que es de

difcil escuchar para quien tiene una sensibilidad construida. Por lo tanto, le
es difcil abrirse a otras manifestaciones culturales. Existen muchos tipos de
metal y de rock y hay uno para cada tipo de persona, la idea es encontrarlo y
empezara sentir a gusto con aquello que resulta ajeno.
Cuando escuche una pieza intente apartar y rescatar la creatividad, la originalidad, el ritmo, la meloda, la armona si hay y todo aquel atractivo
artstico diferente de lo comn. Esto le ser til para abrir y comprender
manifestaciones no tradicionales.
Para comenzar a escuchar el rock, el Maestro Rugeles apunta que se deben
escuchar las siguientes agrupaciones: The Beatles, The Rolling Stones, The
Doors, Led Zeppelin, AC/DC, Pink Floyd, Santana, Chicago, Deep Purple,
Guns n Roses, Metallica, Black Sabbath, Yes, Genesis, Queen, Aerosmith,
Nirvana, U2 y entre los iberoamericanos: Miguel Ros, Soda Stereo, Charly
Garca, Pedro Aznar, Caramelos de Cianuro, Amigos Invisibles y Man.
La experiencia auditiva se mejorar en la medida que manipule los ecualizadores, detalle la calidad de las grabaciones y escuche la msica en CD; el
formato mp3 es un formato referencial y escuchar, a medida que se coloque
en sistemas de audio de buena calidad, la calidad inferior de stos. La msica
en mp3 funciona para un iPod o un reproductor casero, pero experimentar
otra forma de escuchar con sistemas de audio de mejor calidad.

Apndice

Entrevistas:
Flix Allueva
Crees que se debe aprender a escuchar el rock? Por qu?
Me parece que sera una accin un poco acadmica/impuesta. Como
expresin de la msica popular, su apreciacin debeser un asunto espontneo y de gusto personal. Una libre decisin.El mismo inters de cada sujeto
lo llevar por la senda de la investigacin y formacin paracomprender mejor el fenmeno.
Qu es importante rescatar de la esttica del rock?
Depende de lo que entendamos como esttica. Pero de manera general,
no existe un rock, existen muchas formas de rock. El rock es uno y mltiple
a la vez. Sesenta aos de historia del gnero hacen que tenga muchas aristas,
muchas estticas que van desde el inicial rock and roll, pasando por la movida
hippie, el glam, el punk, dark, heavy, grunge, emo y un largo etctera. Posiblemente
uno de los elementos a rescatar es la diversidad.
Consideras que el rock, como fenmeno musical, le debe llegar a
todo el mundo?
Le debe me suena a imposicin, no me gusta esa forma de enfocar el
problema.Posiblemente tendramos que hablar de facilitar la comunicacin
del fenmeno.
Crees que algunos subgneros, como el metal, son de difcil escucha?
Existen gneros y subgneros musicales que son de difcil escucha. Se
requiere de cierta informacin previa y si se quiere de adiestramiento del
odo. Mencionara el progresivo, el sinfnico y ciertas tendencias extremas
de metal, entre otros.
El rock en Venezuela tiene la misma calidad de las bandas consagradas a nivel mundial?
163

Indudablemente, s. Pero tener el mismo nivel tcnico, calidad, ejecucin,

etc. no significa que pueda pegar fuera y dentro del pas. Se trata ms de un
asunto de originalidad, de creatividad, de un sonido propio.
Qu elementos definen al rock y qu elementos definen al rock
hecho en nuestro pas?
Nuevamente te digo que existen muchos tipos de rock. Recurro a algunas notas mas, textuales para explicar el asunto:
...en el sentido ms estricto el rock podra ser entendido como elhbrido musical de origen norteamericano producto de la unin, durante los
aos cincuenta, del countryand western y el rhythm and blues. Pero el
rock en la actualidad debe entenderse ms como ... sinnimo de msica
urbana, de esa argamasa que se ha ido construyendo al calor del mestizaje
cultural de la segunda mitad del siglo XX; cuando las fronteras musicales
empezaron a desaparecer gracias a la globalizacin. Justamente all surgen los distintos tipos de rock, cada uno con elementos nuevos, gneros y
subgneros.
Definir el rock venezolano es una tarea pendiente, creo que estamos en el
proceso de su creacin. Hay toques, detalles que apuntan hacia un perfil del
rock nacional. Pero son elementos an aislados que se dan en ciertos grupos
como, por ejemplo, Los Amigos Invisibles, Bacalao Men, Desorden Pblico,
Toberas, Yatu, La Misma Gente, etc. Aun no puede ser visto como un movimiento. Es importante destacar que en los aos setenta del siglo pasado fue
el momento en que ms nos acercamos a un rock autnticamente venezolano.
Esta tesis la desarrollo en mi libro Crnicas del rock fabricado ac en el captulo
dedicado a esa dcada.

Alfredo Escalante
Crees que se debe aprender a escuchar el rock? Por qu?
En realidad, creo que debera ensearse hasta en las escuelas, sobre todo
en pases como el nuestro donde la cultura de cualquier gnero es muy pobre.
Qu es importante rescatar de la esttica del rock?
La msica. El gnero es lo ms importante.
164

Consideras que el rock, como fenmeno musical, le debe llegar a

todo el mundo?
Si no fuese por el rock, creo la vida sera bastante gris. En muchas oportunidades he dicho que sin el rock, Luis Herrera Campins quien fue presidente
de Venezuela no hubiese usado safari.
Crees que algunos subgneros, como el metal, son de difcil escucha? Por qu?
No es que sean de difcil escucha. Pienso que para pases como el nuestro,
Venezuela, en otra latitud y con otra cultura y educacin, este gnero, al igual
que el rock ms elemental, debe ser de difcil escucha. Aunque si t no le
dices a la gente qu gnero es, lo pueden asumir como propio. El problema
creo que radica en la desinformacin o mala informacin.
Cules bandas recomendara usted para comenzar a escuchar rock
o metal?
Como todo, debe comenzarse por los inicios. As que debemos saber antes que nada quines fueron Elvis Presley, Chuck Berry, Little Richards, Bill
Halley y otros. As como tener informacin de las races, como el blues.
El rock en Venezuela tiene la misma calidad de las bandas consagradas a nivel mundial?
Pienso que no, todo se debe a una cuestin de cultura y de educacin.
Aunque en la actualidad se estn poniendo a la par. Creo! Hace falta inversin, adems, pienso que al no ser una msica propia, aunque con el pasar
del tiempo se ha ido adueando poco a poco de nuestro medio, todava tiene
que luchar mucho contra otros gneros que por su fcil manejo se han posicionado dentro del negocio de la radio y su difusin.
Qu elementos definen al rock y qu elementos definen al rock
hecho en nuestro pas?
Lamentablemente, todava somos un pas dependiente de lo que ocurre
fuera y, aunque yo manej a la banda que ms influencia ha tenido en el pblico como lo fue el grupo Arkangel, creo que todava nos falta para ocupar
posiciones como sucede en Argentina, Mxico y Colombia, por slo nombrar algunos pases en Latinoamrica donde existe una cultura rock de verdad,
y no algo simplemente comercial.
Cul es el pronstico del rock para la nueva dcada?
165

Para m, el rock debe ser aguerrido, y en Venezuela eso no existe a pesar

de que estn dadas las condiciones para hacer un rock agresivo, visceral. Pero
creo que tambin depende de la actitud acomodaticia de los msicos. Pienso
que no son todos, pero...

Ivn Loscher
Crees que se debe aprender a escuchar el rock? Por qu?
Creo que el rock es parte importante de la sensibilidad de nuestros tiempos. Aprender o no a escucharlo es una decisin personal.
Qu es importante rescatar de la esttica del rock?
No hay una esttica del rock, como no hay un rock unvoco; son muchas
vertientes o subgneros. Si algo no debe perder es su carcter de poesa contestataria.
Consideras que el rock, como fenmeno musical, le debe llegar a
todo el mundo?
Que le deba o no llegar a todo el mundo no es una decisin abstracta, o
suprapersonal. Es, como dije antes, personal.
Crees que algunos subgneros, como el metal, son de difcil escucha? Por qu?
Tal vez el metal es difcil escuchar para quien tiene una sensibilidad
construida ya y, por ende, le es difcil abrirse a otras manifestaciones culturales. Mis hijos de 13 y 16 aos oyen metal como la cosa ms natural del
mundo.
Cules bandas recomendara usted para comenzar a escuchar rock
o metal?
No recomiendo ninguna en absoluto. Tal vez sugerira aprehender el fenmeno desde una perspectiva histrica para percibir su evolucin en los
tiempos y su correspondencia a cada momento histrico.
Qu elementos definen al rock?
Al rock lo definen varios elementos a grosso modo considerados: es una
forma musical amplia con algunos elementos comunes, no obstante de difcil
categorizacin para un no entendido.
166

Cul es el pronstico del rock para la nueva dcada?

El rock, como toda forma artstica, es impredecible ante la perspectiva
de una nueva poca. Al parecer funciona como respuesta esttica a cada
momento histrico, es difcil de predecir no obstante.

Alfredo Rugeles
Crees que se debe aprender a escuchar el rock? Por qu?
S, yo creo que cada disciplina musical requiere de un aprendizaje y en
este caso el rock lo es. As como es una disciplina el escuchar msica clsica, escuchar rock tambin requiere de un esfuerzo y de una educacin. Hay
que analizarlo, estudiarlo y disfrutarlo. Obviamente hay rock bueno, regular y
malo. Es como toda msica: hay msica buena, regular y mala. El asunto est
en poder discernir lo que vale la pena y lo que no.
Qu es importante rescatar de la esttica del rock?
La creatividad, la originalidad, lo que no es obvio, la meloda, la armona, el ritmo, la estructura. En fin, todo lo que lo hace atractivo y diferente
de lo comn.
Consideras que el rock, como fenmeno musical, le debe llegar a
todo el mundo?
Por supuesto, el rock debera llegarle a todo el mundo. Naturalmente hay que
estar claro que a todo el mundo no le gusta el rock. Por tanto, es una rama de la
msica popular que tiene sus adeptos y tambin sus detractores. No hay duda.
Crees que algunos subgneros, como el metal, son de difcil escucha? Por qu?
Puede que s. Sin embargo, es un subgnero que tambin tiene sus aficionados y es reconocido. Por tanto, no se puede desechar. Tiene su valor.
Es difcil de escuchar por su acidez, su agresividad, su dureza y su crudeza.
Eventualmente tambin por su textos vulgares y soeces en ciertos casos.
Cules bandas recomendaras, usted, para comenzar a escuchar
rock o metal?
Entre las que recuerdo estn: The Beatles, The Rolling Stones, The Doors,
Led Zeppelin, AC/DC, Pink Floyd, Santana, Chicago, Deep Purple, Guns &
167

Roses, Metallica, Black Sabbath, Yes, Genesis, Queen, Aerosmith, Nirvana,

U2. Entre los iberoamericanos: Miguel Ros, Soda Stereo, Charly Garca, Pedro Aznar, Caramelos de Cianuro, Amigos Invisibles, Man, etc.
Qu tienen en comn el rock y la msica clsica?
Mucho y nada. Son gneros distintos obviamente. Sin embargo, tienen en
comn elementos musicales que son comunes: la meloda, el ritmo y la armona. En algunos casos, la estructura o forma de algunas canciones pueden
asemejarse a un Lied alemn. En muchos casos se han hecho intentos muy
felices de mezclar lo clsico con el rock y ha tenido gran xito. Mencionemos
los casos de The Beatles, Metallica, Pink Floyd, Deep Purple, entre otros.
Segn su opinin, cree que el rock est puesto en una posicin
inferior a la msica orquestal? Por qu?
No, para nada. Cada gnero tiene su espacio y su lugar en la sociedad. Hay
gustos para todos. Decir que el rock est por debajo de la msica clsica sera
un disparate. Como deca antes, hay msica clsica buena, mala y regular. As
mismo pasa con el rock.

168

Glosario

lbumes: es un trabajo musical de larga duracin de ms de 30 minutos y,

por lo general, contiene ocho o ms temas. Son editados en mltiples
formatos como vinil, casete, disco compacto, formato mp3, entre otros.
Blues: gnero musical del siglo XX, de origen afroamericano, que tuvo un
papel fundamental para la construccin del rock y la msica popular de
nuestros das.
CD: disco compacto de plstico con aspecto de aluminio de 80 minutos de
reproduccin de audio y 700 mb. de data digital.
Comunicacin: paso de una informacin de un ente A a B con efecto (modelo de Laswell).
Concierto: presentacin en vivo de temas musicales, llevados a cargo por un
artista ante un pblico.
Contracultura: movimiento social expresivo que indica grupos distintos a la
cultura dominante. Los beat de los cincuenta, los hippies de los finales de los
sesenta y los punks de finales de los setenta, son ejemplos de contracultura.
Country: gnero musical estadounidense que toma elementos de la zona rural del sur de dicho pas, de los aos veinte.
Cultura: Conjunto de las manifestaciones en que se expresa la vida tradicional de un pueblo (RAE).
DJ: El disc jockey es la persona encargada de colocar y difundir msica en los
medios y en los lugares como bares, clubes, discotecas, entre otros.
Educacin: Instruccin por medio de la accin docente (RAE).
Escuchar: Prestar atencin a lo que se oye (RAE).
Esttica: Conjunto de elementos estilsticos y temticos que caracterizan a
un determinado autor o movimiento artstico (RAE).
Estilo: Carcter propio que da a sus obras un artista plstico o un msico
(RAE).
169

Gnero: categora o tipo de msica.

Glam rock: subgnero del rock que acentuaba la importancia en lo visual
ms que en lo musical.
Goth rock: trmino que se emplea para denominar la msica oscura e introspectiva de principio de los setenta. Los artistas transmitan la esencia
del gtico.
Grabacin: es el registro sonoro de la msica en disco, cinta, computadores
y cualquier otro medio.
Grunge: corriente contracultural de finales de los ochenta originada en Seattle, Estados Unidos, con bandas como Nirvana y Pearl Jam.
Garage rock: Bandas que ensayaban en garajes, recreando un sonido sucio,
pesado y de alta expresividad.
Hard rock: corriente ms agresiva del rock de los setenta que luego dio paso
a otras formas como el heavy metal.
Hardcore: es la tendencia ms extrema de un subgnero musical.
Heavy metal: subgnero del rock en el que predomina la guitarra distorsionada, es agresivo y, generalmente, est asociado a lo satnico, oscuro y la
vida en motocicleta.
Indie rock: rock que se produce y consume de manera independiente de las
grandes compaas disqueras.
Industria cultural: compaas que producen y ofrecen smbolos y artculos
mercantiles a la sociedad.
Jam rock: rock que se construye sobre la base de la improvisacin.
Jazz: gnero musical de amplia influencia y variedad, basado en el ragtime,
blues y la improvisacin.
Mainstream: es la cultura principal en la que se expresan los pensamientos,
gustos y preferencias de la mayora.
Metal: gnero del rock que vino por la evolucin del heavy metal y que
comprende una amplia gama de subgneros. Es agresivo, pesado y multicultural.
Mp3: formato de audio digital comunmente utilizado por computadoras y
reproductores de audio portatil.
MTV: canal televisivo en el que su programacin suele rotar en funcin a la
msica del mainstream.
170

Msica surf: msica creada a finales de los cincuenta en California, Estados

Unidos, por y para los surfistas.
Musicologa: Estudio cientfico de la teora y de la historia de la msica
(RAE).
Msicos: son las personas intrpretes que trabajan y producen msica.
New wave: trmino que design la prensa musical para denominar la nueva
corriente ms ligera del punk de los ochenta.
Pnico moral: es la reaccin exagerada de la sociedad ante nuevas formas y
tipos de medios de comunicacin. Gran parte del rock se ha considerado
negativo producto del pnico moral.
Polifona: estructura musical compuesta por varias lneas meldicas. Es la
textura ms compleja de escuchar.
Porro: Modismo que significa: cigarrillo de cannabis o hachs
Pub rock: movida, principalmente inglesa, en las que las bandas rotadas y
daban conciertos en los pubs o bares.
Pblico: conjunto de personas que consumen algn tipo de msica popular.
Punk: fenmeno contracultural que lideriz la idea de hazlo-t-mismo y
estuvo en contra de la poltica de finales de los setenta.
Reggae: gnero musical jamaiquino, ligado a la cultura rasta.
Rock: Gnero musical de ritmo muy marcado, derivado de una mezcla de diversos estilos del folclore estadounidense, y popularizado desde la dcada
de 1950 (RAE).
Rock progresivo: subgnero del rock que busca el virtuosismo de los
msicos y tiene como caracterstica principal la constante evolucin en
una pieza.
Rock psicodlico: rock que se construy e ide para ser escuchado bajo los
efectos de sustancias estupefacientes.
Rock n roll: con una mezcla de rhythm & blues, country y jazz, nace el rock
n roll, en el que se transmiten los ideales reprimidos de la juventud de
los cincuenta.
Ska: fusin de msica reggae, afroamericana y caribea que lleg, en un inicio, a Inglaterra y dio paso a la movida 2 tone y third wave ska
Skiffle: gnero basado en el jazz que surgi en Inglaterra en los cincuenta y se
caracteriza por usar instrumentos caseros y de bajo presupuesto.
171

Skinheads: Subcultura juvenil proveniente de la clase obrera inglesa que se

lig a las ideas racistas y a la defensa de los valores conservadores tradicionales.
Sonido: sensacin que se produce por el movimiento de un cuerpo en el cual
el odo capta las ondas esparcidas.
Subcultura: grupos sociales organizados que se renen por afinidades y gustos en comn.
Underground: conjunto de movimientos contraculturales, de corte alternativo, paralelo o ajeno a la cultura principal, llamada tambin, mainstream.

172

Referencias

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As se escucha el rock
febrero de 2013
Caracas, Venezuela