Pelcula del Comit Nacional de Mecnica de Fluidos

Cine Notas
Para
Fundamentos de las capas lmite *
Por
FREDERICK H. ABERNATHY
Universidad Harvard

Introduccin:
En flujos de potenciales, que asumen un fluido ideal con viscosidad, slo las
fuerzas de presin y de inercia determinan la dinmica de flujo (fig 1). Fluidos
reales tienen viscosidad, y el campo de flujo pueden ser muy diferente (fig 2).

1. Lneas de
potencial
delgada
un

corriente de flujo
sobre una
placa situada en
cilindro.

2. Hidrgenovisualizacin de

burbuja
agua que fluye

por el objeto en la Fig. 1

Capas lmite, capas delgadas de fluido en el que los efectos de la viscosidad

son significativos, se forman a lo largo de las fronteras slidas. En algunos
casos, estas capas lmite, bajo la influencia de los gradientes de presin,
afectan significativamente el campo de flujo entero.
El patrn de lnea de corriente de un fluido real, aire, fluye ms all de un perfil
aerodinmico en un pequeo ngulo de ataque (fig. 3) es casi lo que se podra
predecir a partir de la teora del flujo no viscoso.

3. visualizacin de humo de flujo de aire fluya pasado un perfil aerodinmico

en un pequeo ngulo de ataque.
Debido a que el nmero de Reynolds es grande, las influencias de la viscosidad
se limitan a una regin estrecha cerca de la superficie del ala. El efecto
primario de la viscosidad es crear una fuerza de arrastre sobre el ala a travs
del efecto integrado de tensiones de cizallamiento de superficie. Cuando se
aumenta el ngulo de ataque de la superficie aerodinmica, los efectos
viscosos se volvieron muy pronunciados y cambian el campo de flujo de una
manera cualitativa. Gradientes de presin impuestas a las capas lmite se
hacen tan grandes que la separacin de la capa lmite se produce en la
superficie superior (fig. 4).
4. La misma superficie de sustentacin, en un gran ngulo de ataque.
Una regin de flujo de recirculacin se forma sobre la mayor parte de la
superficie superior del ala, que entonces se dice que est estancado. Una
comprensin de cmo fuerzas viscosas puede influir en el campo de flujo

entera, como se muestra en las Figs. 2 y 4, est ntimamente relacionada con

la comprensin del comportamiento de las capas lmite. La pelcula muestra las
causas de las capas lmite, cmo crecen, cmo responden a los gradientes de
presin, y las diferencias en el comportamiento de laminar y capas lmite
turbulentas.

Flujo a lo largo de una placa plana.

Examinaremos en primer lugar un flujo de capa lmite donde los gradientes de
presin son insignificantes ---- flujo en dos dimensiones uniformes a lo largo de
la placa plana (Figuras 5 y 6). El flujo se visualiza por burbujas de hidrgeno
generados por electrlisis a lo largo de cables orientados perpendicularmente a
la placa. Desde la corriente arriba de la placa y hacia los bordes atrs
burbujas- hidrgeno permanecen perpendiculares a las lneas de corriente, lo
que demuestra que el flujo es uniforme y libre de vorticidad (fig. 5).

5. Flujo
una placa plana
agua.

acercandose a
en un canal de

6. Plazos producidos en alambres perpendiculares a la placa corresponden

exactamente con los perfiles de velocidad.
Corriente abajo del borde principal de la placa el flujo es todava uniforme y sin
vorticidad excepto en una regin estrecha adyacente a la placa (Fig. 6). Esta
regin estrecha que contiene vorticidad es la capa viscosa divisoria. En esta
capa, tanto fuerzas viscosas como fuerzas de inercia son importantes. Fuera de
esta capa divisoria las fuerzas viscosas pueden ser descuidadas.
Muestran el hecho experimental que no hay ningn deslizamiento entre la
placa y la capa de fluido inmediatamente adyacentes a ella en el Fig. 6. La
velocidad del lquido en la superficie de la placa es el cero. Se llama a esto la
condicin de no deslizamiento de la capa divisoria de flujo viscoso.
El espesor de la capa lmite aumenta a lo largo de la longitud de la placa.
Fsicamente, la desaceleracin de fluido se transfiere sucesivamente a partir de
una capa de fluido a la siguiente por esfuerzos cortantes viscosas que actan
en las capas. El espesor de la capa lmite a veces se define como la distancia,
, desde la superficie hasta donde la velocidad, U, alcanza un porcentaje fijo
(por ejemplo 95%) del valor de corriente libre (fig. 7a). la tensin de
cizallamiento locales, , est relacionada con el gradiente de velocidad normal
a la superficie
7a. Definicin de la capa lmite espesor

7b. Relacin de esfuerzo de corte a un gradiente de velocidad en la pared.

8. Perfiles de velocidad de la capa lmite cerca del borde de ataque (izquierda)

y lejos corriente abajo (a la derecha).

Por

du
dy , donde es la viscosidad del fluido (fig. 7b). La fotografa

compuesta de la fig. 8 compara los perfiles de velocidad en estaciones

corriente arriba y corriente abajo a lo largo de la placa. El gradiente de
velocidad en la pared es menor corriente abajo que corriente arriba, lo que
indica que la tensin de cizallamiento disminuye a lo largo de la placa.
Una forma de comprender el mecanismo de crecimiento de la capa lmite es
considerar la evolucin temporal de la vorticidad en la capa lmite. El Teorema
de Stokes afirma que el rea integral del vector vorticidad, , delimitada por
un contorno cerrado, es igual al contorno de delimitacin, que se llama la
circulacin, . (Ver fig. 9)

da= v ds
En otras palabras, la circulacin de un contorno cerrado es la suma de
vorticidad encerrada en ella.
9. La integral rea de vorticidad es igual a la integral de lnea de la velocidad
alrededor del contorno de delimitacin.

El contorno se muestra en la fig. 10 est en la estacin corriente arriba; es de

unidad de longitud a lo largo de la placa, y ms de un espesor de alta de la
capa lmite. La velocidad de corriente libre es paralela a la parte superior del
contorno pero se dirige en el sentido opuesto. Esto contribuye --- veces U0 una
longitud de unidad para el valor de la circulacin. Los componentes de la
velocidad vertical a lo largo de las partes derecha e izquierda del contorno son
prcticamente cero y, porque no hay deslizamiento, la contribucin de
velocidad a la circulacin en la superficie I exactamente cero. Por lo tanto, la
circulacin total es --- veces Uo una unidad de longitud. En cualquier estacin
de aguas abajo de la circulacin tambin es igual a -uo veces por unidad de
longitud. Por lo tanto la cantidad total de vorticidad dentro de cada contorno es
el mismo. Debido a que no hay vorticidad aguas arriba de la placa y porque la
circulacin por unidad de longitud a lo largo que es constante, llegamos a la
conclusin de que toda la vorticidad en la capa lmite se introduce en el borde
de ataque como consecuencia de la condicin lmite no deslizante.
A pesar de que la cantidad total de vorticidad contenida en la capa lmite por
unidad de longitud de la placa es la misma, la distribucin de vorticidad normal
a la placa cambia a lo largo de su longitud. Actos de viscosidad, a travs del
mecanismo de difusin molecular, para difundir la vorticidad transversalmente
como est por conveccin corriente abajo. El espesor de la capa lmite local
puede ser pensado como una medida de la distancia de vorticidad difundida
fuera de la placa.

10. Evaluacin de
la circulacin por
unidad de longitud sobre un contorno en la estacin aguas arriba.
Podemos relacionar los factores que controlan este proceso de crecimiento de
la siguiente manera aproximada teniendo en cuenta que la longitud de difusin
transversal, , es del orden de

2 vt

, donde v es la viscosidad cinemtica y t

es el tiempo de difusin. A una distancia L desde el borde de ataque, el tiempo

t=

durante el cual la vorticidad se ha difundido es de aproximadamente

(fig. 11). As

v
lUo

l
Uo

11. El crecimiento de la capa lmite a lo largo de una placa plana.

Esta relacin slo es vlida en alto nmero de Reynolds, donde

1.

Como un ejemplo de la dependencia del nmero de Reynolds, tenga en cuenta

que el aumento de la velocidad de flujo disminuye el espesor de la capa lmite
en una estacin dada a lo largo de la placa. Con una velocidad de la corriente
principal superior, en cualquier posicin a lo largo de la placa el espesor de la
capa lmite es menor debido a que ha tenido menos tiempo para crecer.

Gradientes de presin favorable.

Los gradientes de presin en la direccin del flujo a lo largo de placa plana en

las Figs. 5 y 6 eran insignificantemente pequea. En la mayora de otras
situaciones de flujo hay regiones de presin decreciente y regiones donde
aumenta la presin en la direccin de flujo.
12. El flujo en un canal convergente (de dos a uno la relacin de contraccin)

Al utilizar el canal de contraccin de flujo de dos a uno de la fig. 12 y observar

el comportamiento de la capa lmite a lo largo del lado plano, podemos
examinar los efectos de una distribucin de la presin que disminuye en la
direccin de flujo (un gradiente de presin favorable).

13. Ampliacin compuesta de los perfiles de la capa lmite anterior y posterior

de la figura. 12.

La capa lmite anterior de la porcin de contraccin del canal de flujo es mucho

ms gruesa que la capa lmite que salen de l (figs. 12 y 13). La mayor parte
de esta disminucin en el espesor de la capa lmite a travs de la contraccin
de flujo es atribuible a la disminucin de dos a uno en el rea de flujo. Sin
embargo, utilizando la distancia local h desde la pared inferior a la lnea de

corriente cercana como una dimensin de referencia (fig. 13), vemos que el
espesor de la capa lmite con respecto a esta dimensin tambin ha

disminuido. Esta disminucin en el espesor relativo de la capa lmite solo se

puede explicar utilizando los argumentos desarrollados de vorticidad.

La cantidad de vorticidad contenida en un contorno de una unidad de longitud

a lo largo de la placa y de altura h es el doble de grande en el perfil anterior
como en el posterior porque la velocidad de la corriente libre se ha duplicado a
travs de la contraccin. Esta nueva vorticidad desde luego es aadida al fluido
de capa lmite en la pared. Es como si una nueva capa lmite se estuviera
creando dentro de la anterior en cada incremento en el camino. El perfil
combinado en la salida es relativamente ms fina porque hubo poco tiempo
para la difusin lateral de la nueva vorticidad en la capa lmite. Corriente abajo,
por lo tanto, un mayor porcentaje de la vorticidad total est cerca de la pared
corriente arriba. Esto se traduce en una capa lmite relativamente delgada.
En lugar de discutir la concentracin de la vorticidad y la difusin, se puede
llegar a las mismas conclusiones utilizando argumentos de fuerza. En cada
incremento diferencial en distancia a lo largo de la porcin de contratacin del
canal el gradiente de presin provoca un aumento incremental correspondiente
a la velocidad del flujo principal, de acuerdo con la ecuacin de Bernoulli. En
las partes exteriores de la capa lmite, donde los cambios en la tensin de
cizallamiento son pequeas, la velocidad aumenta en casi el mismo
incremento. Es slo muy cerca de la pared que el aumento incremental en la
velocidad es sustancialmente diferente del valor de la corriente libre. La
velocidad del fluido en la pared sigue siendo cero debido a la condicin de no
deslizamiento. Y por tanto es como si una nueva capa limite delgada se est
aadiendo a la ya existente en cada paso a lo largo de la contraccin.
El efecto integrado es mejorar la ya alta tensin de corte cerca de la pared y
disminuir la distancia lateral requerida para la velocidad para obtener el 95 por
ciento del valor de corriente libre.

Gradientes de presin desfavorables.

En el canal ligeramente divergente (un difusor) de la Fig. 14, la presin esttica
aumenta en la direccin de flujo, sometiendo as a las capa lmite de la pared a
un gradiente de presin positiva (o desfavorable).
Si el gradiente desfavorable es lo suficientemente pequeo (como lo es en el
flujo de la Fig. 14), entonces la presin creciente en la corriente libre provoca

una disminucin correspondiente en la velocidad de la corriente libre, aumenta

el espesor de la capa lmite, y disminuye la tensin de cizallamiento, sin causar
separacin de flujo.

14. El flujo en un difusor de ngulo pequeo

Estos efectos se pueden deducir de cualquiera de los dos argumentos

utilizados en la seccin anterior. Usando argumentos de presin y velocidad se

deduce que el gradiente de presin positiva disminuye la velocidad de la

corriente libre y disminuye la velocidad de la capa lmite mediante casi el
mismo incremento excepto muy cerca de la pared. El tamao del incremento
disminuye rpidamente cerca de la pared y debe ser cero en la pared. Una
consecuencia importante de esta disminucin gradual en la velocidad consiste
en reducir el gradiente de velocidad o tensin de cizallamiento en la pared.
Este cambio en el perfil de la capa lmite se puede ver mediante la
comparacin de los perfiles de las dos primeras estaciones de la Fig. 15.

15. Un canal divergente con un ngulo difusor de gran tamao.

La desaceleracin del flujo impuesta por un gradiente de presin positiva no

puede ser muy grande o sostenida demasiado tiempo por la capa lmite del
fluido, sin que la tensin de cizallamiento sea cero, seguido posteriormente por
la inversin del flujo local. Para el difusor de ngulo pequeo de la Fig. 14, el
gradiente de presin positivo es muy pequeo, y no se produce la separacin
de flujo. Para el difusor de gran ngulo de la Fig. 15 se impone un mayor
gradiente de presin positivo que la capa lmite no puede sostener sin
separarse de la pared entre las segunda y tercera estaciones en la fig. 15. En la
segunda estacin el flujo cerca de la pared est a la derecha, mientras que en
la tercera estacin el flujo cerca de la pared est a la izquierda. El punto de la
pared donde el fluido en la capa lmite anterior se encuentra con el fluido de la
regin de inversin de flujo se denomina el punto de separacin. La tensin de
cizallamiento all es cero. Posterior a este punto, el fluido que se encontraba en
la capa lmite inicial ya no est en contacto con la pared, y est separado de
ella por la regin de flujo inverso o recirculacin.

16. burbujas generadas en tres cables en la seccin aguas abajo del difusor de
la figura. 15 muestran invierte el flujo de cerca de la pared.

Se dice que la capa lmite se ha separado. El punto de separacin de la capa

lmite laminar en la Fig. 16 es justo antes de la primera burbuja de alambre.
Una comparacin de los campos de flujo de las Figs. 3 y 4 ilustra los enormes
cambios que la separacin de capa lmite puede causar.

Transicin de laminar a turbulenta.

En situaciones ms prcticas el nmero de Reynolds es grande y las capas
lmite son turbulento en lugar de laminar. Etapas en la transicin de una capa
limite laminar a una turbulenta se muestran en la Fig. 17. En la Fig. 17 un ligero
gradiente de presin adverso causa transicin para que se produzca dentro del
campo de visin. Los pasos de la transicin son complicados e
interdependientes. En primer lugar, es el crecimiento de las ondas
prcticamente de dos dimensiones, las ondas Tollmien-Schlichting, seguidas
por la aparicin y el crecimiento de las perturbaciones en tres dimensiones,
que contienen vorticidad sentido de la corriente. Otros puntos turbulentos
intermedios se pueden ver, finalmente, aparece flujo totalmente turbulento.
El proceso de transicin se ve influida por muchos factores: alteraciones
corriente libre, la rugosidad de la placa, gradientes de presin, vibracin,
sonido, etc., por lo tanto, la posicin donde comienza el proceso de transicin
vara con el tiempo de una manera aleatoria.

17. Vista lateral de un cilindro largo * con su eje alineado con un flujo de aire.
El perfil carenado del cilindro esta fuera de la vista a la izquierda (Parte

anterior). Una funda de humo generado en la parte anterior desarrolla

patrones que muestran etapas de la transicin de la capa lmite. (Cortesa FNM
Brown, de la Universidad de Notre Dame.)
* El cilindro parece estar afilada porque la cmara est mirando con una ligera
inclinacin ascendente.

La colocacin de una obstruccin en un flujo de la capa lmite estimula los

procesos que ocurren de forma natural y acelerar el inicio de la transicin. En la
Fig. 18, la capa lmite en la pared inferior del difusor se ha hecho turbulento
mediante la insercin de una varilla de disparo anterior.

La capa lmite turbulenta es capaz de soportar el gradiente de presin adverso

en el difusor y no se separa, mientras que el lmite laminar a lo largo de la
pared superior se separa, con flujo inverso a lo largo de la pared (Fig. 18a).

18a. fluir en el canal de las figuras, 15 con la capa lmite inferior hecha

turbulento.
18b. Tres cables de burbujas muestran no separada, flujo turbulento a lo largo
de la pared inferior.

En la capa lmite turbulenta es el flujo aguas abajo (comparar. Figs 18b y 16), y
no es evidente la inversin del flujo.

Una capa turbulenta frontera a lo largo de una placa plana.

Las capas limite laminar y turbulenta son diferentes, y las diferencias explican
por qu una capa lmite turbulenta es capaz de soportar sin separar un
gradiente de presin favorable ms grande que una capa lmite laminar.
Consideremos de nuevo el flujo a lo largo de una placa plana larga

19. desplazamiento instantneo para el flujo a lo largo de una placa delgada.

La capa lmite en la superficie superior se ha hecho turbulento, mientras que el
flujo a lo largo de la superficie inferior es laminar.

En la Fig. 19, la capa lmite en el lado inferior es laminar y en dos dimensiones;

la capa lmite en el lado superior ha sido disparado por un alambre aguas
arriba y es turbulento. Los movimientos en la capa lmite turbulenta son
inestables y tridimensional. Algunos movimientos son perpendiculares al plano
de vista. Debido a que el desplazamiento de una lnea de burbujas

20a. La capa lmite superior es turbulenta; la inferior, laminar. Superposicin de

muchos perfiles de velocidad instantnea sugiere perfiles de velocidad media.

Corresponde estrechamente a un perfil de velocidad instantnea, la

superposicin de un nmero de lneas de desplazamiento individuales
proporciona un mtodo de obtencin de un perfil de velocidad media para la

capa turbulenta. La superposicin tambin da una idea experimental en cuanto

a donde se producen las fluctuaciones turbulentas y lo grande que sean en el
plano de movimiento medio.

20b. El perfil medio, laminar (slido) y turbulento (trazos) se comparan.

Figura 20a fue construido por tales superposicin-Fig.20b compara los perfiles
laminares y turbulentos medias.
El gradiente de velocidad perpendicular a la placa es mayor para la capa
turbulenta que para la capa laminar (Fig. 21), y por lo tanto la capa turbulenta
tiene la tensin de cizallamiento ms grande o arrastre.
21. gradientes de velocidad para los perfiles se comparan.

La circulacin es la misma para ambas capas, ya que la velocidad de la

corriente libre es la misma. Por ello, ambas capas lmite contienen la misma
cantidad total de vorticidad por unidad de longitud de la placa, sin embargo,
las distribuciones de vorticidad en las dos capas son muy diferentes. En la capa

turbulenta la vorticidad se concentra ms cerca de la placa, aunque algunos

casos la vorticidad tambin se ha extendido ms lejos de la placa (Fig. 20b).

La distribucin de la fuerza en las dos capas lmite tambin es diferente. En la

capa turbulenta de fluido de alta impulso es transportado hacia la placa, y el
lquido de bajo impulso es transportado lejos de la placa, por movimientos
rotativos al azar inestable asociados con vorticidad alineados en la direccin de
flujo. Hay ms impulso cerca de la pared en la capa lmite turbulenta, aunque
la capa lmite turbulenta es ms gruesa. En el experimento difusor (Figs. 18a y
b), el impulso adicional cerca de la pared en la capa lmite turbulento a lo largo
de la pared de fondo le permiti permanecer con el gradiente de presin
desfavorable sin separar.
Del mismo modo, el flujo de la capa lmite turbulenta en la superficie superior
de un perfil aerodinmico retrasa la separacin a gran escala, o la parada,
hasta que se alcanzan mayores ngulos de ataque.
Generadores de vrtice, pequeas cuchillas establecidas perpendiculares a la
superficie de alas de avin, a menudo se utilizan para retrasar la aparicin de
la separacin. Ellos se llaman as porque introducen vorticidad axial adicional
que mejora el intercambio impulso rotativo de forma natural en las capas lmite
ya turbulentas, y por lo tanto aumentar el impulso del fluido cerca de la
superficie.

RESUMEN
En un gran nmero de Reynolds, capas lmite, capas delgadas de fluido en el
que los efectos de la viscosidad son significativos, se forman a lo largo de las
fronteras slidas, porque los lquidos viscosos no puedan deslizarse en lmites
slidos. En la ausencia de gradientes de presin de la capa lmite a lo largo de
un piso de superficie aumenta en espesor como l (2 y 1 / Re). Negativo (o
favorables) gradientes de presin en la direccin de flujo, que aceleran el flujo,
disminuir el espesor de la capa lmite y aumentar el gradiente de velocidad en
la pared. Gradientes de presin positiva o desfavorable tienden a desacelerar
el flujo, para aumentar el espesor de la capa lmite, y para disminuir el
gradiente de velocidad en la pared. Gradientes de presin desfavorables
pueden causar la separacin de la capa lmite, lo que a menudo resulta en
patrones y las prdidas de flujo alterados drsticamente en el rendimiento de
legados como alas de avin y difusores.
A valores relativamente bajos de nmero de Reynolds, capas lmite tienden a
ser laminar. A nmeros de Reynolds ms altos, una capa lmite es inestable a

pequeas perturbaciones. Las perturbaciones crecen, resultando en la

transicin a una capa lmite turbulenta. La mayora de las situaciones de flujo
prcticos implican altos nmeros de Reynolds y capas lmite turbulentas.
Debido a los intercambios en tres dimensiones de impulso, una capa lmite
turbulenta es ms gruesa y tiene un gradiente de velocidad de pared ms
grande que una capa laminar al mismo nmero de Reynolds. El mayor impulso
cerca de la pared permite una capa lmite turbulenta para soportar un
gradiente de presin desfavorable ms grande que una capa laminar sin
separar, pero los resultados en mayor tensin de cizallamiento y arrastre.

Referencias
Schlichting, H., capas lmite Teora, McGraw-Hill, 1960.
Hazen, DC, "Control de la capa lmite" (Una Pelcula NCFMF).
Goldstein, S., los avances modernos de Mecnica de Fluidos, Dover, 1965.