HISTORIA DEL TAI CHI CHUAN

En cualquier Arte Marcial, su historia, nos sita en el contexto

sociopoltico en el cual se creo y las causas que le dieron esa
idiosincrasia. El Tai Chi Chuan en especial tiene un aspecto peculiar, el
hecho de practicarse actualmente como un mtodo teraputico, hace que
muchas veces se olvide que fue y es un Arte Marcial completo.
En todos los aspectos de la cultura china, cuando profundizamos en
su historia encontramos que, muchas veces, la realidad se entremezcla
con la leyenda. Siendo difcil distinguir en que momentos nos
encontramos con la realidad del hecho, y cuando con la leyenda. Esto
ocurre especialmente con el Tai Chi Chuan por su vinculacin con el
Taosmo, y con toda su filosofa. Pero, independientemente de este
aspecto, nos encontramos ante una de las Artes Marciales documentadas
ms antiguas del mundo. Con ms de 1500 aos a sus espaldas.
La historia ha sido extrada del libro Tai Chi Chuans Secrets escrito
por mi maestro, el Gran Maestro Doc Fai Wong en 1991.

ZHANG SAN-FENG
Tai Chi Chuan, a menudo deletreado Tai Ji Quan, es uno de los Artes
Marciales de ms nivel y de practica saludable. El Tai Chi Chuan se
traduce como Puo Gran Ultimo Supremo, refirindose a lo que los
antiguos consideraron de sus beneficios.

Hoy se puede encontrar Tai Chi en gran variedad de formas, todas

denominadas segn las familias en las que se originaron. De acuerdo a
sus preferencias, la forma de Tai Chi puede ser Chen, Yang, Wu, Sun,
Hao o cualquier tipo de estilo menos conocido. El estilo de la familia Yang
es el ms conocido en el mundo. El de la familia Chen es la forma actual
entre los seguidores del Wushu de China, y de aquellos a los que les
gusta unir movimientos rpidos con lentos. Aunque menos conocidos, el
resto de estilos, tienen seguidores entusiastas por todo el mundo.
Originalmente el Tai Chi no tenia etiquetas familiares. Era
simplemente Tai Chi. Todo el mundo hacia la misma forma y la misma
prctica. Los seguidores serios comenzaban con varias posturas de
meditacin, incluso antes de aprender los movimientos de la forma. Las
formas eran el ltimo aspecto enseado en el Tai Chi.
Durante el periodo Liang (502-557), de la dinasta China del Norte y
del Sur, el Tai Chi estaba ya recogido. Un lder militar, Cheng Ling-Xi,
amaba tanto el Tai Chi, que animaba a sus soldados a practicarlo, y estos
usaban las tcnicas de mano para defender sus territorios con xito.
Cheng escribi ensayos que documentaban los xitos de sus soldados,
para mostrar la efectividad del Tai Chi Chuan.
Muchas generaciones ms tarde, en la familia Cheng, Cheng Bi, un
estudioso de la corte imperial, escribi que el Tai Chi exista mucho antes
que su antepasado Cheng Ling-Xi.
Durante la dinasta Tang (618-907), un artista marcial llamado Xu
Xin-Ping tambin dej tambin dej su conocimiento sobre el Tai Chi. Lo
llamo Tai Chi Kung, usando la palabra Kung, mejor que Chuan. Xu
aprendi su arte marcial de Yu Huan-Zi. La forma que Xu aprendi fue
llamada la forma de 37, que era similar a la forma centenaria de Cheng
Ling-Xi. Xu pas su sabidura a una familia llamada Song. Song YuanQiao que vivi durante la dinasta Ming (1368-1644), fue estudiante de 14
generacin de Xu.
Song Yuan-Qiao, que era estudiante del Tai Chi de Zhang San-Feng,
escribi en su famoso ensayo titulado :El Tai Chi Kung de Song, La
gente que aprende ahora no debera olvidar la historia original del Tai Chi.
Antes de mi tiempo, la gente que aprenda Tai Chi Kung procedan del
profesor de la dinasta Tang, Xu Xing-Ping. El me lo pas a travs de 14
generaciones. A travs de ellas el conocimiento se perdi y se volvi a
descubrir. El maestro Xu era del sur de China (al sur del ro Yangzi), de la
montaa Zi Yang, distrito Huizhou, provincia de Anwei. El maestro Xu
viva en una cabaa solo, al sur de la montaa. Su altura era de 7 pies y 6
pulgadas, de las antiguas medidas de la dinasta Tang. Tenia un bigote
muy largo y barba hasta los pies. Cuando caminaba era tan rpido como
un caballo al galope. Siempre que llevaba madera a la ciudad para
vender, cantaba :Llevo la madera temprano para vender, regreso por la
noche con el vino. Si quieres saber donde vivo, esta arriba en las nubes,
en una zona verde.

El Tai Chi Kung de Xu se llam 37 por el numero de movimientos.

Como estos movimientos eran continuos y fluidos, tambin se le llamo
Chang Chuan (Puo Largo). En el Tai Chi de aquellos tiempos haba
algunas de las tcnicas ms populares de hoy. Estas incluyan : Mover
las manos como una nube, rozar la rodilla, paso girado, pie arriba para
matar al tigre, agarrar la cola del pjaro, bella seorita trabajando en la
lanzadera y otras.
El parecido entre estos y otros movimientos en la forma Xu, y el Tai
Chi de la familia Yang, verifica la edad de nuestro propio Tai Chi.
Segn Song Yuan-Qiao cuando la gente practicaba Tai Chi, solo
hacia un movimiento cada vez. La forma de 37 no tenia ni principio ni final.
Poda empezarse por cualquiera de los 37 movimientos. El trabajo del
pies se diseo basndose en la filosofa china de los 5 elementos : metal,
madera, tierra, agua y fuego.
Haba otra persona de la dinasta Tang que dijo ser un profesor de
Tai Chi. Su nombre era Li Baozi. El llam a su Tai Chi Puo Largo o Puo
Precelestial.
El Tai Chi de hoy empez durante la dinasta mongol Yuan (12711368), con un estudioso llamado Zhang San-Feng. Zhang dej su trabajo
como oficial del gobierno para recluirse y estudiar la longevidad. Se
asent en una zona de la montaa Hua de la provincia de Shaanxi.
Un da un sacerdote taosta, Huo Long Zen Ren (Hombre Real
Dragn de Fuego), visit a Zhang. Por peticin de Zhang el sacerdote lo
llev a su templo para ensearle los principios taostas. Zhang aprendi
las tcnicas de salud y longevidad taostas. Zhang se traslado a la
montaa Wu Dang (Wu Tang), en Hubei, donde enseo su Tai Chi a otros
taostas. En esta poca Zhang, mientras estudiaba del sacerdote de
fuego, tenia 67 aos. Cuando llego a Wu Dang tenia ms de 70 aos.
En aquella poca, los sacerdote taostas viajaban por toda China,
usando sus artes marciales para defenderse si lo necesitaban. Como
Zhang ya era viejo, se dio cuenta de que con las artes marciales
convencionales no tenia nada que hacer contra oponentes jvenes, ms
fuertes y rpidos. Para igualarlo desarroll una teora que le hacia tan
imponente como un enemigo joven. Su solucin tenia 4 principios bsicos,
formando parte integral del Tai Chi Chuan.
El primer principio es usar siempre calma en contra de accin. El
segundo utilizar suavidad contra dureza (relajacin contra tensin). El
tercero es usar lentitud contra rapidez (precisin contra rudeza). El cuarto
simple contra grupo (una tcnica puede enfrentarse a muchas). Zhang dijo
que si la lucha no incluye estos 4 principios no es lucha Tai Chi.

Hago un parntesis, para explicar una parte mtica sobre el origen del
Tai Chi Chuan, que concierne a Zhang San-Feng, marcndolo como
creador. Segn cuenta la tradicin, se encontraba meditando en el monte
de Wu Dang, cuando fue interrumpido por el bullicio que produca la pelea
entre una serpiente y una grulla. Al ver de que forma sinuosa evitaba la
serpiente los ataques de la fuerte grulla, pens en como lo dbil poda
vencer a lo fuerte. Al da siguiente al salir a caminar por la montaa unos
asaltadores le atacaron, deshacindose de ellos sin aparente esfuerzo.
Esta ancdota le hizo darse cuenta de lo fuerte que poda ser lo sinuoso y
de ah la creacin del Tai Chi Chuan.
Otra versin cuenta que la inspiracin para la creacin del Tai Chi
Chuan vino dada por una experiencia mstica. Realizando su
acostumbrada meditacin sinti que contactaba con los Hombres de la
Montaa de Fuego, personajes mticos quienes le ensearon el arte del
Tai Chi Chuan, dando esto un origen divino a su creacin.
Considero importante exponer la versin de la lucha de la serpiente
con la grulla, por ser la versin ms difundida, en realidad, en China. Por
muy fantstica que parezca.
La siguiente persona en el Tai Chi fue Wang Zong-Yue, un
estudiante de un alumno de Zhang San-Feng. El profesor de Wang ZongYue fue tambin sacerdote taosta. Wang fue un experto y un estudioso
del Tai Chi, escribiendo mucho sobre la teora del Tai Chi. De Wang
salieron dos ramas de Tai Chi : El estilo del Norte y el estilo del Sur. El
estilo del Norte lleg a la dinasta Qing durante el tiempo del emperador
Kangsi (1662-1722), a un hombre llamado Jiang Fa. Jian Fa hacia tofu en
Xian, provincia de Shaanxi. La madre de Jiang viva en Hunan. Cuando
iba a visitarla pas por el pueblo de la familia Chen, Chen Jia Go. Mucha
gente practicaba el Pow Chui (Puo de Can), un arte marcial del estilo
Shaolin, que proceda de la dinasta Ming. Jiang se dio cuenta de que los
movimientos de Pow Chui eran rgidos y tensos. Riendo a carcajadas
pregunto por que necesitaban tanta fuerza bruta. Desgraciadamente la
gente del pueblo se sinti insultada. La reaccin de Jiang Fa llam la
atencin de un joven fuerte y musculosos llamado Chen Chang-Xing
(1771-1853). En aquel tiempo haba una regla por la cual no se permita
hacer ruido cuando alguien practicaba artes marciales. La reaccin de los
habitantes del pueblo alert a Jiang de que algo no iba bien.
Chen Chang-Xin estaba muy enfadado y corri para coger a Jiang.
Chen agarr el brazo de Jiang con una mano, Jiang se dio la vuelta y se
solt arrojando a Chen al suelo a 10 pies. Chen se percato de la
superioridad de Jiang, se inclino y dijo : Maestro estoy feliz de que
viniera. Le invito a su casa y pidi ser uno de sus discpulos. Pero Jiang
quera ir a ver a su madre. Pero al ver que Chen era sincero, le prometi
que volvera en 3 aos y le tomara como discpulo. Chen pregunto que
poda hacer durante esos 3 aos. Jiang le ordeno recoger rocas y
apilarlas todas las maanas. Cada noche debera romper 3 ramas y hacer
otra pila distinta. Despus de 3 aos esperaba ver pilas gigantes. Sino

haba pilas gigantes de rocas y ramas, no le enseara su tcnica de Tai

Chi Chuan.
Chen sigui fielmente las instrucciones de Jiang. En 3 aos haba 2
enormes pilas de rocas y ramas. Cuando Jiang volvi, le dijo que le
ordeno eso para acabar con la rigidez de su cintura y de sus caderas.
Esta rigidez era causada por demasiada prctica externa. Romper 3
ramas de rbol flexibilizo el cuerpo de Chen. Satisfecho, Jiang le enseo
Tai Chi Chuan.
Los paisanos de Chen no queran que aprendiera, ni practicara el
arte marcial de otro, as que no le permitan ensear el estilo de Pow Chui.
Solo poda ensear el estilo Tai Chi Chuan del forastero mezclndolo con
algunos movimientos de Pow Chui.
El Tai Chi del estilo Chen ha cambiado poco a lo largo del tiempo.
Aunque se han desarrollado nuevas formas, el estilo principal sigue igual.
Siendo ms popular el Tai Chi de la familia Yang, en todo el mundo, su
origen esta en la familia Chen.
Yang Lu-Chan (1799-1872), era nativo de
Hebei. El y su amigo Li Bai-Hui, llevaron
presentes de dinero y comida por el privilegio
de estudiar con Cheng Chan-Xing. Los largos
problemas de estmago de Yang mejoraban
solo con los beneficios de la prctica del Tai
Chi. Li, que tena una enfermedad de
pulmn, quera los mismos beneficios. Pero
ninguno tena las artes marciales en mente
cuando fueron a la ciudad de Chen. Ambos
estudiaron diligentemente durante varios
aos, especialmente Yang, que descifro
muchos secretos del Tai Chi. Cuando ambos
haban completado su entrenamiento, Li marcho a la provincia de shaanxi,
donde fue invitado para ensear. Continuo las enseanzas remarcando
los principios de longevidad y entrenamiento para la salud. Yang Lu-Chan
volvi a Hebei donde tena muchos alumnos.
Otra historia muy conocida sobre Yang Lu-Chan cuenta que cuando
fue a pedirle a Cheng Chan-Xing que le enseara, este no le acepto. Por
lo cual, Yang se hizo pasar por sirviente de Cheng, para aprender en
secreto. Una de las veces que estaba observando el entreno de forma
escondida, fue descubierto. Cheng le pidi que le mostrar lo que haba
aprendido. Al ver el nivel que haba adquirido solo observando, decidi
aceptarlo como alumno.
Un estudiante de Yang, Wu He-Qing (tambin conocido como Wu
Yu-Shan , 1812-1880), cre su propio estilo. El segundo hijo de Yang,
Yang Pan-Hou, enseo a Wu la mayora de su Tai Chi. Wu, que estaba
siempre rgido y tenso, acuso a Yang Lu-Chan y a su hijo de guardarle

todos sus secretos, en lugar de admitir que l tambin tena habilidades

limitadas. El resultado fue que Wu dej a la familia Yang para aprender
directamente de Cheng Chang-Xing.
Como Cheng Chang-Xing tena 82 aos, envi a Wu a la ciudad de
Jao Bao a estudiar con un familiar, Cheng Qing-Ping (1795-1868), que
enseaba una forma de Tai Chi conocida como nuevo Chen. Cheng
Chang-Xing muri al ao siguiente. Wu He-Qing estudi mes en Jao Bao.
Mas tarde escribira que aprendi todos los secretos del Tai Chi en ese
mes. Enseo Tai Chi a su sobrino Li Yi-Yu (1832-1892), quien a su vez
enseo a Hao Wei-Zhen (1849-1920). El estilo Wu que Hao aprendi se le
llama en ocasiones el estilo Hao. No es el mismo estilo de Tai Chi Wu que
se practica hoy. Hao se lo pas a Hao
Yue-Ru (1877-1935) y a Sun Lu-Tang
(1860-1932), este ltimo fundo el estilo
Sun de hoy en da..
Sun Lu-Tang necesitara una mencin
especial por ser considerado uno de los ms
grandes maestros de las escuelas internas de
su poca. Se le llam El Maestro de las 3
Palmas, por que llego a dominar todo el
estilo Hao de Tai Chi, adems del estilo
Hsing-I (Boxeo de la Mente) y Ba-Gua
Zhuang (Boxeo de los 8 Trigramas).

Yang Lu-Chan llev a sus hijos, Yang Ban-Hou (1837-1892) y Yang

Jian-Hou (1839-1917) a Beijing, e hicieron del
Tai Chi de la familia Yang un gran nombre en los
crculos de las artes marciales locales. Yang
Jian-Hou tuvo 2 hijos, el mayor Yang Shou-Hou,
aprendi todos los secretos de la familia Yang,
adems de las tcnicas de su padre y de su to.
El famoso profesor de la familia Yang, Yang
Chen-Fu (1883-1936), era el hermano menor de
Yang Shou-Hou. El aprendi el Tai Chi de su
padre y su hermano mayor. Yang Chen-Fu y su
estudiante Chen Wei-Ming, expandieron el Tai
Chi por toda China. Yang Chen-Fu lleg a ser el
profesor ms famoso de los tiempos modernos.
Su hermano Yang Shou-Hou era conocido como
un excelente luchador, pero era tan duro con sus alumnos que nunca
alcanz la popularidad de Yang Chen-Fu.

Mientras, tres de los guardas de seguridad del emperador se hicieron

discpulos de Tai Chi con Yang Ban-Hou. Los tres eran manchues que
vivieron durante la dinasta Qing en Beijing. Sus nombres eran : Leng
Shan, Qian Yo y Wan Chun. Cada uno tom un tercio de las
especialidades de Yang Ban-Hou. Leng Shan aprendi Gong Jing o
energa dura y fuerte. Qian Yo recogi la energa suave que se disuelve
llamada Rojing. El tercero Wan Chun aprendi Fa Jing o energa que
ensea.
Aprendiendo los suave o Rojing, Qian Yo (1834-1902, enseo a su
hijo Wu Jian Quan (1870-1942), quien cambio su apellido por Wu para
ensear Tai Chi a los chinos de la etnia Han (la ms mayoritaria en
China). Qian Yo se considera el fundador del estilo Wu de hoy en da. El
tom la forma original Yang del pequeo circulo, tambin conocida como
la forma rpida, y la transformo en el lento y suave pequeo circulo del
estilo Wu de Tai Chi.

YANG CHEN FU
Hu Yuen-Chou, conocido en Hong Kong como Woo Van Cheuk,
comenz a los 8 aos con el Maestro Chan Ngau Sing de Choy Lee Fut.
A los 18 aos estudi medicina occidental en Cantn, donde conoci
al nieto del fundador del Choy Lee Fut, Chan Yiu-Chi, con quien aprendi
a lo largo de 20 aos. Llegando a ser uno de sus discpulos ms
aventajados. Durante esta poca, junto con 4 discpulos ms del Gran
Maestro Chan Yiu-Chi, se le puso el apodo de Los 5 Reyes del Cielo, por
su gran nivel de Kung Fu.
Tambin estudi otros artes marciales como : Shaolin Norte, Luohan
Moon, Gee Yin Moon, Hsing Chuan y Tai Chi Chuan de la familia Yang. El
Tai Chi Chuan lo aprendi con el Gran Maestro Yang Chen-Fu como
alumno a puerta cerrada (denominacin que se daba a los alumnos que
haban sido aceptados para ensearles de forma personal todas las
partes del estilo), sea discpulos directos.

Siendo su arma preferida la espada recta de dos filos (Gim en

cantones o Jian en mandarin), estudi con el General Li Jing-Li, uno de
los mayores expertos de espada recta del momento. Practicando el estilo
de espada de Wu Dang.
En los tiempos que precedieron se le conoci en los crculos
marciales de Hong Kong como Gum Cho de las Artes Marciales (el Gum
Cho es una planta especial usada en las combinaciones de plantas
medicinales chinas para equilibrar la naturaleza de la frmula). Hu Yuen
Chou es un Maestro para tenerse en cuenta, no por haber sido el maestro
de Gran Maestro Wong Doc-Fai, sino por que fue y ha sido considerado
uno de los ltimos Grandes Maestros de ms alto nivel de Choy Lee Fut y
Tai Chi Chuan.

Wong Doc-Fai ensea artes marciales en la baha de San Francisco

desde 1968, es el Presidente de la Plum Blossom International
Federation of Tai Chi Chuan and Choy Lee Fut.
Gran Maestro 3 Generacin de Tai Chi Chuan estilo Yang, bajo el
Gran Maestro Hu Yuen-Chou, hoy ya desaparecido. Un simple inciso para
explicar un detalle, se le considera 3 Generacin por ser de la rama de
Yang Chen-Fu, el cual sera la 1 Generacin. Esto es debido a que entre
el estilo de Yang Chen-Fu y el de su hermano Yang Shou-Hou hay unas
ligeras diferencias, considerndose como dos grandes ramas.
Reconocido como Gran Maestro de Choy Lee Fut de la rama de
Kong Chow y de la de King Mui.
En los Torneos de Tui Shou de Taiwan, cuando fue entrenador del
equipo de USA. Su equipo quedo 1 en 1987, quedando clasificado en 2

lugar Taiwan. Quedo clasificado en 2 lugar la segunda vez que presento

a su equipo. Este torneo se celebra cada 4 aos.

Es articulista habitual de la revista Inside Kung

Fu en USA. En la cual, fue escogido como una de las primeras 50
personalidades ms influyentes de las artes marciales, junto a Bruce Lee
y Jackie Chan.
La revista Black Belt le reconoci en 1991 como artista marcial del
ao.
Es experto en plantas medicinales chinas y acupuntor.
Practicante de Qi Gong (Chi Kung) de alto nivel, discpulo de los
profesores Peng Si-Yu y Ming Ou-Yang, dos de los mayores exponentes
del Qi Gong en China.

ANDRS BURRUECO