Captulo 5

Trabajo y Energa
5.1.

Trabajo y energa para movimientos en una dimensi

on

Consideremos una partcula de masa m, restringida a moverse a lo largo del eje z, siendo
z(t) y v(t) la posicion y velocidad de la partcula a medida que transcurre el tiempo. En
particular, sean zi y vi la posicion y velocidad de la partcula en el instante ti , y zf y
vf la las mismas magnitudes en el instante tf . Supongamos ademas que, a medida que la
partcula se traslada, ejercemos sobre ella una fuerza F (z), fuerza que podra depender de
la posicion z.
Analicemos varios casos:
a) Si la partcula, excepto por la fuerza que le estamos aplicando, es libre, entonces
acelerara. Si la fuerza F (z) = F0 es constante (es decir, no depende de la posicion),
entonces la aceleracion tambien lo sera, teniendose F0 = ma0 . De acuerdo a la cinematica de un objeto uniformemente acelerado, en el intervalo de tiempo [t, t + t],
la posicion y velocidad de la partcula cambiaran de acuerdo a las relaciones
1
z = z(t + t) z(t) = v(t) t + a0 (t)2
2
y
v = v(t + t) v(t) = a0 t .
Multipliquemos ahora la primera ecuacion por F0 , y usemos, consecutivamente, la
segunda ley de Newton y la segunda ecuacion. De esta manera se obtiene
1
F0 z = F0 v(t) t + F0 a0 (t)2
2
1
= m a0 v(t) t + m (a0 t)2
2
1
= m v(t) [ v(t + t) v(t) ] + m [ v(t + t) v(t) ]2
2
1
1
2
2
=
m v (t + t) m v (t) .
2
2
123

124

Trabajo y Energa
Las ecuaciones anteriores son validas para cualquier t, en particular para t = ti y
t + t = tf , en cuyo caso
1
1
F0 (zf zi ) = mvf2 mvi2 .
2
2
La combinacion 12 mv 2 aparece en la mecanica con mucha frecuencia, siendo u
til bautizarla y designarla con un smbolo: se le llama energa cinetica y se suele denotar con
la letra K o T . La u
ltima ecuacion nos indica que el cambio de energa cinetica de una
partcula libre (excepto por la fuerza que se le esta aplicando) es igual al producto
de esa fuerza y el desplazamiento que realiza. A este producto (entre la fuerza y el
desplazamiento) se le llama trabajo; para denotarlo es usual usar la letra W . O sea,
tenemos
Wzi zf = Kf Ki .

b) Si la fuerza no es constante, entonces subdividamos la trayectoria de la partcula en

N intervalos de tama
no z. Denotemos las distintas posiciones por z1 , z2 , z3 , . . .,
zN , zN +1 , siendo zi = z1 y zf = zN +1 . Si en cada intervalo j la fuerza se mantiene
relativamente constante, podemos usar el resultado de la parte a), o sea,
Wzj zj+1 = F (zj ) (zj+1 zj ) = F (zj ) z = Kj+1 Kj .
Sumando la contribucion de todos los intervalos se obtiene
N
X

F (zj ) z = (K2 K1 ) + (K3 K2 ) + (K4 K3 ) + + (KN +1 KN )

j=1

= KN +1 K1 ,
o sea,
Wzi zf =

N
X

F (zj ) z = Kf Ki .

j=1

La expresion anterior es exacta en el lmite N , de modo que el tama

no de
los intervalos z se torna infinitesimalmente peque
no (en cuyo caso se denota por
dz). En ese lmite la sumatoria se remplaza por una S estilizada (llamada integral),
teniendose
Z
f

F (z) dz = Kf Ki .

Wzi zf =
i

c) Supongamos ahora que la partcula no es libre, sino que esta inmersa en un campo
gravitacional constante ~g = g
z . Levantemos la partcula desde zi hasta zf , partiendo
desde el reposo y volviendo a dejarla en reposo. Elevamos la partcula aplicando una
fuerza de manera que esta suba con una velocidad constante. Mientras la partcula
va subiendo, su aceleracion es nula, luego tambien la fuerza neta que act
ua sobre ella.
De lo anterior se desprende que la fuerza que debemos ejercer para elevar la partcula
es F (z) = +mg. El trabajo que nosotros realizamos es, por lo tanto,
Wzi zf = +mg (zf zi ) .

5.1 Trabajo y energa para movimientos en una dimension

125

En este caso, el trabajo realizado por nosotros sobre la partcula no se manifiesta en

un cambio de su energa cinetica. Lo que cambia es la potencialidad de la partcula
para realizar trabajo o de adquirir energa cinetica.
En efecto, al dejar caer la partcula sin restricciones desde zf hasta zi , adquirira una
velocidad
p que, de acuerdo a las ecuaciones de la cinematica de la cada libre, es
vf = 2g(zf zi ). Para esta velocidad, la energa cinetica es
1
1
K = mvf2 = m 2g(zf zi ) = mgzf mgzi ,
2
2
resultado que coincide con el obtenido mas arriba.
Otra forma en que puede manifestarse esta potencialidad de la partcula consiste
en hacer que ella realice trabajo, por ejemplo, permitiendo que ella baje al punto
inicial zi de manera que, por medio de un sistema de poleas, eleve otra masa.
De acuerdo a lo desarrollado mas arriba, tambien en este ejemplo podemos expresar
el trabajo Wzi zf como una diferencia de cierta magnitud evaluada en el punto final
menos la misma magnitud evaluada en el punto de partida:
Wzi zf = U (zf ) U (zi ) ,
donde la energa potencial para la partcula m en el campo gravitacional constante
~g = g
z , viene dada por
U (z) = U0 + mgz .
U0 es una constante y corresponde a la energa potencial de la partcula cuando esta se
encuentra en z = 0. En la mecanica clasica el valor de U0 no tiene mayor importancia,
ya que lo u
nico relevante resultan ser diferencias de energa potencial entre dos puntos.
Esto permite elegir U0 = 0, si eso resulta conveniente y simplifica las ecuaciones.
Resumiendo: En el presente ejemplo, al elevar la masa en presencia de un campo
gravitacional (y sin modificar su energa cinetica), el trabajo realizado se transforma
en un cambio de energa potencial. La energa potencial se designa usualmente con la
letra U o V .
d) Consideremos un resorte de constante
de restitucion k, acostado sobre una superficie horizontal sin roce y con un extremo empotrado en una pared (ver figura 5.1). Supongamos ademas que el
sistema inicialmente se encuentra en reposo, con el resorte teniendo su largo
Figura 5.1
natural.
Evaluemos el trabajo que debemos realizar para alargar (lentamente) el resorte en
una magnitud x0 . La fuerza que debemos aplicar para lograr nuestro objetivo ahora
no es constante, sino que aumenta a medida que el resorte se estira:
F~ (x) = kx x
.

126

Trabajo y Energa
(Esta fuerza es la opuesta a la que el resorte ejerce sobre la masa, que, de acuerdo a
la Ley de Hooke, es kx
x). El trabajo que debemos realizar para alargar el resorte,
desde x = 0 hasta x = x0 , viene dado por
Z x0
Z x0
Z x=x0
x dx .
kx dx = k
F (x) dx =
W0x0 =
0

x=0

R
Ya sabemos que la integral f (x) dx no
es otra cosa que el area bajo la curva
del grafico de la funcion f (x) . Para el
presente caso, la funcion corresponde a
una recta que pasa por el origen (ver
figura 5.2), siendo el area bajo la curva
1 2
2 x0 .

Figura 5.2

Luego, el trabajo que debe realizarse para expandir el resorte hasta x0 es

W0x0 =

1 2
kx .
2 0

(Se obtiene el mismo resultado si, en lugar de alargarlo, el resorte se comprime en

una magnitud x0 ).
Tambien en este ejemplo, el trabajo realizado por nosotros sobre la partcula no se
manifiesta en un cambio de su energa cinetica, sino lo que cambia es el estado del
sistema. En el nuevo estado, el sistema tiene la potencialidad (al permitir que el
resorte vuelva a su largo natural) de realizar trabajo, o de entregarle a la partcula
adosada al resorte una energa cinetica.
Si la energa potencial de un resorte la
definimos por
1
U (x) = U0 + kx2 ,
2
donde x = 0 corresponde a la posicion
de equilibrio del resorte y x es la magnitud en que este se comprime o se alarga,
entonces nuevamente
W0z0 = U (z0 ) U (0) .
(La constante aditiva U0 en la expresion para la energa potencial nuevamente no aparece en el resultado final; la podramos haber elegido igual a
cero.) La figura 5.3 muestra el grafico
U (x) correspondiente a la energa potencial de un resorte.

Figura 5.3

5.1 Trabajo y energa para movimientos en una dimension

127

e) Consideremos ahora una partcula que se mueve a lo largo de una recta (el eje x
) sobre
una mesa y supongamos que, ademas de la fuerza que nosotros ejercemos sobre ella,
la u
nica otra fuerza se debe al roce (cinetico). La fuerza de roce es fr = mgc (pero
note que esta aparece solo cuando la partcula se esta moviendo y observe ademas
que la direccion en que apunta siempre es contraria a la direccion de movimiento).
El trabajo que debemos realizar para empujar la partcula, partiendo desde el reposo
desde xi , hasta xf (donde nuevamente la dejamos en reposo), es
W = fr (xf xi ) = (mgc ) (xf xi ) .
En este caso, sin embargo, el trabajo que realizamos no se manifiesta en un cambio
de algo que podramos denominar energa potencial.
Hay dos problemas que aparecen cuando hay roce y que hace que la situacion sea
distinta que en los dos u
ltimos casos:
i) En primer lugar, el trabajo que debe hacerse para llevar la partcula desde xi
hasta xf , cuando hay roce, depende del camino que uno elija para ello y, por
lo tanto, el trabajo no se puede escribir como una magnitud que solo dependa
del punto inicial y final. En efecto, supongamos que xf esta a la derecha de xi .
Ya vimos que, al llevar la partcula directamente desde xi a xf , el trabajo que
debemos realizar es W = mgc (xf xi ). Pero si antes la empujamos hacia la
izquierda en una distancia L, y recien desde ah la empujamos al punto final xf ,
el trabajo sera W = mgc (2L + xf xi ). O sea, el trabajo no solo depende
del punto inicial y final sino que tambien del camino.
ii) Otra caracterstica del trabajo que se hace contra el roce es que este no es
recuperable como energa mecanica sin una maquina termica. Mas a
un, en caso
de tener una, la recuperacion del trabajo realizado solo es parcial. El trabajo
realizado por nosotros contra la fuerza de roce se transforma y se disipa como
calor.
Los ejemplos unidimensionales anteriores sugieren lo siguiente:
Definici
on: El trabajo realizado por una fuerza F (z) que act
ua sobre alguna partcula es
Z
X
W =
F (zj ) (zj+1 zj ) = F (z) dz ,
j

donde la suma (o integral) se realiza a lo largo de la trayectoria que recorre la partcula.

El trabajo W que se entrega a un sistema, cuando no hay roce, se manifiesta en un cambio
de la energa del sistema. Hasta el momento hemos identificado las siguientes formas de
energa:
a) Energa cinetica de una partcula de masa m. Esta viene dada por
1
K = mv 2 ,
2

128

Trabajo y Energa
y se debe al movimiento de la partcula. Cuando la partcula esta en reposo, su energa
cinetica es cero.

b) Energa potencial. Esta es una energa que se debe a la posicion de la partcula. La

energa potencial solo aparece cuando la partcula no es libre, sino que esta sometida
a un campo de fuerzas. La expresion para la energa potencial depende del campo de
fuerzas. Hasta el momento hemos analizado dos casos:
i) Campo gravitacional uniforme, F~ (z) = m~g = mg
z , en cuyo caso la energa
potencial es
U (z) = mg (z z0 ) ,
donde z0 es un lugar que arbitrariamente hemos fijado como el cero de la energa
potencial.
ii) Campo de fuerzas de un resorte, F~ (x) = kx
x, en cuyo caso la energa potencial
es
1
U (x) = kx2 .
2
Cuando hay roce, parte (o toda) la energa entregada al sistema (por medio del
trabajo), puede disiparse. Esta energa se manifiesta en un aumento de la temperatura
de las superficies que rozan entre s. En este caso, el trabajo W se transforma en calor
Q.
Conservaci
on de la energa:
Al entregarle a una partcula un trabajo W , entonces
W = (Kf Ki ) + (Uf Ui ) + Q ,

(5.1)

o sea, el cambio de la energa cinetica, mas el cambio de la energa potencial, mas la energa
disipada como calor es igual al trabajo (energa) aplicado al sistema.
La ecuacion de conservacion de la energa hay que manejarla con precaucion, pues no se
puede estar seguro de que uno haya identificado todas las posibles formas de energa. De
hecho, a medida que avancemos en el estudio de la fsica, en varias oportunidades nos
veremos forzados a reinterpretar esa ecuacion o agregarle terminos adicionales.
La ecuacion (5.1) tambien se puede reescribir de la siguiente manera:
Kf + Uf = Ki + Ui + W Q .
A la suma K + U suele llamarse energa mec
anica y denotarse con la letra E.

5.2 Trabajo para un movimiento en tres dimensiones

5.2.

129

Trabajo para un movimiento en tres dimensiones

Consideremos ahora una partcula libre de masa m que se mueve en el espacio tridimensional
y cuya posicion y velocidad en el instante t son ~r y ~v , respectivamente. Apliquemos sobre
esa partcula, durante un intervalo de tiempo infinitesimal dt, una fuerza F~ .
De acuerdo a la segunda ley de Newton,
F~ = m~a .
Durante el intervalo de tiempo infinitesimal dt, la partcula se desplaza una distancia
d~r = ~v dt .
Haciendo el producto punto de los vectores que aparecen en las dos u
ltimas ecuaciones, se
obtiene
F~ d~r = m~v ~a dt .
Evaluemos la velocidad al cuadrado en el instante t + dt. Se tiene
v 2 (t + dt) = ~v (t + dt) ~v (t + dt)
= (~v (t) + ~a(t) dt) (~v (t) + ~a(t) dt)
= ~v (t) ~v (t) + ~v (t) ~a(t) dt + ~a(t) ~v (t) + ~a(t) ~a(t) (dt)2
= v 2 (t) + 2~v (t) ~a(t) dt + (terminos del orden de (dt)2 ) ,
o sea,
1
~v (t) ~a(t) dt = v 2 (t + dt)
2
Con este resultado y la expresion deducida mas arriba,

1 2
v (t) .
2
obtenemos que

1
1
F~ d~r = mv 2 (t + dt) mv 2 (t) .
2
2
La u
ltima ecuacion nos indica que el cambio de energa cinetica de una partcula sobre la
cual act
ua una fuerza durante el intervalo de tiempo [t, t + dt] (pero por lo demas es libre),
es igual al producto punto de esa fuerza y el desplazamiento realizado por la partcula en
ese mismo intervalo. Lo anterior sugiere definir el trabajo, en el caso tridimensional, como
el producto punto del vector fuerza y el vector desplazamiento.
Si el movimiento no ocurre durante un intervalo de tiempo infinitesimal, sino entre dos
instantes ti y tf , podemos usar la ecuacion anterior siempre que el intervalo se divida
en muchos intervalos peque
nos y luego se sumen los trabajos y los cambios en la energa
cinetica de cada uno de los intervalos. De esta manera se obtiene
Z f
1
1
W =
F~ (~r) d~r = mv 2 (tf ) mv 2 (ti ) .
2
2
i
Este resultado es el analogo tridimensional de la situacion considerada en la seccion anterior,
en las partes a) y b), para el movimiento unidimensional.

130

Trabajo y Energa

Definici
on: El trabajo realizado por una fuerza F~ (~r) que act
ua sobre alguna partcula viene
dado por
Z
W = F~ (~r ) d~r ,
donde la integral se eval
ua a lo largo del camino recorrido por la partcula.
Volvamos a analizar el concepto energa
potencial para una partcula inmersa en
un campo gravitatorio uniforme. Consideremos un objeto de masa m, en un
campo gravitatorio constante ~g = g
z
(el eje z apuntando hacia arriba), y evaluemos el trabajo que debemos realizar
para trasladarlo (lentamente) desde el
origen hasta el punto P : (x0 , z0 ) (ver
figura 5.4).

Figura 5.4

Para llevar a cabo nuestro cometido podemos usar distintos caminos. Supongamos que
usamos el camino 1 , o sea, primero elevamos el objeto desde z = 0 hasta z = z0 y luego
lo trasladamos hacia el lado, hasta llegar al punto P . Durante el primer tramo la fuerza
que debemos realizar para elevar el objeto (con velocidad uniforme) es F~ = mg
z , siendo el
desplazamiento tambien a lo largo del eje z, es decir, d~r = dz z. Luego, para este primer
tramo, el trabajo que debemos realizar es
Z z=z0
Z z=z0
W0Q =
mg dz = mg
dz = mg z0 .
z=0

z=0

Para el segundo tramo la fuerza sigue siendo F~ = mg

z ; el desplazamiento, sin embargo,
ahora es a lo largo del eje x
, es decir, d~r = dx x
. El producto punto entre la fuerza y
el desplazamiento es cero (por ser uno ortogonal al otro). Luego, para trasladar el objeto
desde Q a P no se requiere realizar ning
un trabajo. Concluimos que el trabajo total, a lo
largo del camino 1 , es
Z
W =
F~ (~r ) d~r = mgz0 .
1

Evaluemos ahora el trabajo que debemos realizar para llevar el mismo objeto desde el origen
al punto P a lo largo del camino 2 . La fuerza que debemos aplicar sigue siendo F~ = mg
z;
el desplazamiento, sin embargo, es a lo largo de la direccion del vector unitario s, o sea,
d~r = ds s. Luego se tiene que
F~ d~r = (mg z ) (ds s) = mg sin ds .
Concluimos que el trabajo total, a lo largo del camino 2 , viene dado por
Z
Z
F~ (~r ) d~r = mg(sin )
ds = mgL sin ,
W2 =
1

donde L es el largo del camino. Pero L sin = z0 , luego los trabajos a lo largo del los
caminos 1 y 2 son iguales.

5.2 Trabajo para un movimiento en tres dimensiones

131

No es difcil demostrar que tambien el trabajo que se debe realizar para llevar el objeto
desde el origen al punto P a lo largo del camino 3 es igual a mgz0 . En efecto, para trasladar
el objeto a lo largo de tramos horizontales no se requiere hacer trabajo, mientras que para
los tramos verticales el trabajo siempre es mgh, donde h es la diferencia de altura del tramo
vertical.
Eligiendo el cero de la energa potencial de la partcula cuando esta se encuentra en el
origen, su energa potencial cuando se encuentre a una altura z sera
U (x, z) = mgz ,
siendo esta independiente del valor x.
Cuando un campo de fuerza tiene la propiedad de que el trabajo realizado para llevar
(lentamente) una partcula entre dos puntos cualesquiera, es independiente del camino
usado para unir tales puntos, entonces el campo de fuerzas se dice que es conservativo. El
campo gravitacional es un ejemplo de un campo conservativo.
La fuerza de roce es un ejemplo de una fuerza no conservativa. Al empujar un cajon de masa
M por el suelo de una habitacion de un lugar a otro, el trabajo realizado sera proporcional
al largo L del camino que para ello se elige, siendo W = c M gL. Al no ser el roce una
fuerza conservativa, no se puede introducir una energa potencial para esta fuerza (ya que
no existe una funcion que solo dependa de los puntos final e inicial, y cuya diferencia sea
igual al trabajo). El trabajo que se realiza contra la fuerza de roce se transforma en calor.
La reconversion de energa calorica a energa mecanica puede hacerse solo recurriendo a
alguna maquina y, aun as, no en forma completa.

Unidades
En el sistema internacional de unidades SI, la unidad del trabajo (o, lo que es lo mismo, de
la energa) es el Joule, que se abrevia como [J]:
1 Joule = 1 Newton metro ,
o sea,
kg m2
.
s2
Al trabajo por unidad de tiempo se denomina potencia. En el sistema SI, la unidad de la
potencia se denomina watt [W] y corresponde a 1 Joule por segundo, es decir,
1J=1Nm=1

1 W=1

J
.
s

Ejemplo: Considere un motor electrico de 0.4 KW (esto corresponde a aproximadamente al

motor de una juguera). Cuanto tiempo tardara tal motor, mediante un sistema de poleas,
en levantar un automovil de 600 kg en un metro?

132

Trabajo y Energa

Solucion: El trabajo requerido para levantar el automovil es

W = m g h = 600 9,81 1

kg m2
6000 J .
s2

El motor es capaz de entregar 400 J por segundo (estamos suponiendo una eficiencia de un
100 %), luego, para realizar un trabajo de 6000 J tardara 6000/400 = 15 s.

5.3.

Ejemplos

A continuacion ilustremos los conceptos anteriores aplicandolos en algunos problemas concretos.

Ejemplo 1
Considere un bloque de masa M que incide con velocidad v0 sobre un resorte (ver
figura 5.5) y lo comprime. Cual sera la
maxima compresion que en alg
un instante
llega a tener el resorte?
Figura 5.5
El bloque, al comprimir el resorte, realiza trabajo. Este trabajo, que se transforma en
energa potencial del resorte, lo hace a costa de su energa cinetica. La maxima compresi
on
se logra cuando el bloque llega a estar en reposo. En ese caso, toda la energa cinetica se
habra transformado en energa potencial, o sea,
1
1
M v02 = kx20 .
2
2
En la ecuacion anterior, x0 es la maxima compresion que llega a tener el resorte. Despejando
x0 se encuentra que
r
M
v0 .
x0 =
k
Ejemplo 2
Un bloque de masa m resbala por un
plano inclinado, partiendo del reposo
desde una altura h. Sea el angulo
de elevacion y el coeficiente de roce
cinematico entre el bloque y el plano.
Con que velocidad llegara el bloque al
pie del plano inclinado?

Figura 5.6

Inicialmente el bloque tiene solo una energa potencial U = mgh (el cero de la energa
potencial lo hemos elegido en la base del plano inclinado). Al llegar el bloque abajo, este
tiene solo energa cinetica K = mvf2 /2. Usando el principio de conservacion de la energa

5.3 Ejemplos

133

se tiene que la energa cinetica final debe ser igual a la energa potencial inicial menos la
energa disipada por el roce. Esta u
ltima es Q = m g (cos ) L = m g h/ tan . Se tiene
1
mv 2 = mgh mgh/ tan ,
2 f
o sea,

vf2 = 2gh 1


.
tan

La ecuacion anterior es valida si e tan . Si la condicion anterior no se cumple la

partcula no resbala. Observe como, en el lmite = 90 , la velocidad vf tiende al resultado
de la cada libre.
Ejemplo 3
Suponga que la energa potencial de una partcula de masa m viene dada por la expresion


1 3
2
U (z) = a z b z ,
3
donde a y b son ciertas constantes positivas. Encuentre el campo de fuerza F (z) que da
origen a tal energa potencial.
Sea F (z) la fuerza que el campo ejerce sobre la partcula. Para llevar lentamente la partcula
desde el origen al punto z deberemos ejercer sobre la partcula una fuerza de igual magnitud
pero sentido opuesto. Por consiguiente, el trabajo que debemos realizar es
Z z
F (z) dz .
W (z) =
0

Este trabajo es igual a la diferencia de la energa potencial entre el origen y el lugar z, o

sea, U (z) U (0). Como U (0) = 0, podemos igualar W (z) con U (z), obteniendose
z

Z
U (z) =
0

1 3
F (z) dz = a
z b2 z
3


.

Como el proceso de integracion es el inverso del proceso de derivacion (ver figura 5.7), se
tiene que la fuerza debe ser menos la derivada de la energa potencial, o sea,
F (z) =

dU (z)
.
dz

(5.2)

Usando esta relacion se encuentra que para el presente problema, el campo de fuerzas es


F (z) = a b2 z 2 .
Es importante se
nalar que siempre la derivada de la energa potencial es (menos) la fuerza
que el campo conservativo ejerce sobre la partcula.

134

Trabajo y Energa

Figura 5.7

Ejemplo 4
Una partcula en un campo de fuerzas se
dice que se encuentra en equilibrio si la
fuerza sobre ella es nula. Para una partcula cuya energa potencial es (la misma del
ejemplo anterior)


1 3
2
U (z) = a z b z ,
3
la fuerza F (z) es nula cuando z = b. Note que esos puntos siempre correponden a
maximos o mnimos de la energa potencial (ver figura 5.8).
Se dice que un sistema en equilibrio es estable si al alejarlo levemente del punto de
equilibrio la fuerza que aparece lo acelera nuevamente hacia dicho punto. De lo
contrario, el equilibrio es inestable.

Figura 5.8

Para el caso mostrado en la figura 5.8, la partcula se encontrara en equilibrio estable si

esta en reposo en el lugar z = b, e inestable si se encuentra en z = b.
Supongamos que la partcula de masa m se encuentra en el punto de equilibrio estable
y que en cierto instante la sacamos levemente de su punto de equilibrio, para dejar que
luego se mueva en el campo de fuerza. Demostremos que la fuerza que el campo ejerce
sobre la partcula es en magnitud proporcional al desplazamiento pero en sentido opuesto.
Efectivamente, si alejamos la partcula una distancia + desde el punto de equilibrio estable
z = b, (con  b), entonces la fuerza que aparece es


F (b + ) = a b2 (b + )2 = a(2b + 2 ) ' 2ab .
Notemos que la fuerza asociada al potencial en la vecindad del mnimo act
ua en forma
analoga a la ley de Hooke que gobierna el comportamiento de un resorte: al alejar la partcula

5.4 Problemas

135

de la posicion de equilibrio aparece una fuerza que es proporcional al desplazamiento, pero

en el sentido contrario. Al soltar la partcula (desde el reposo) en el lugar z = b + ,
la partcula oscilara en torno al punto de equilibrio igual como si estuviera adosada a
un resorte. El perodo deposcilacion de una masa adosada a un resorte con constante de
restitucion k es T = (2) m/k. En el presente ejemplo, 2ab juega el papel del coeficiente
de restitucion k, luego el perodo de las oscilaciones sera
r
T = 2

5.4.
1.

m
.
2ab

Problemas
Una masa de 2 kg se lleva desde un punto
A al punto B. Los vectores de posicion de
los puntos A y B son:
~xA = (
x + 3
z) m
~xB = 5
x m
Todo el sistema esta inmerso en un campo gravitatorio constante g
z . Encuentre
el trabajo realizado por la gravedad a lo
largo de cada uno de los tres caminos indicados en la figura adjunta.

2.

Figura 5.9

Una bomba de agua debe elevar 200 litros de agua por minuto desde un pozo, cuyo
nivel de agua esta a 6 m de profundidad, para luego lanzarla con una velocidad de
9 m/s. Suponiendo que no hay perdidas de energa de ning
un tipo, que trabajo por
minuto debe realizar el motor que acciona la bomba? Cual es la potencia del motor?
(Una maquina que realiza un trabajo de 1 Joule = 1 kg m2 /s2 por segundo, tiene una
potencia de 1 Watt = 1 [W].)

3.

Sobre una partcula de masa m = 0,25 kg, que se mueve a lo largo del eje x
, act
ua
una fuerza F~ = F (x) x
, donde la magnitud F (x) depende de la posicion x del modo
indicado en la figura 5.10.
a)

Determine el trabajo realizado por esta fuerza sobre la partcula si ella se traslada
desde x = 0 a x = 3 m.

b)

Si la partcula en el instante t = 0 se encuentra en reposo en x = 2 m, que velocidad tendra al llegar a x = 6 m?

136

Trabajo y Energa

Figura 5.10
Respuestas: a) 4 J; b) v=4 m/s.
4.

5.

El sistema mostrado en la figura adjunta se abandona, partiendo del reposo, cuando

el bloque de masa m1 esta a una distancia d por encima del suelo. Desprecie el roce.
a)

Encuentre la aceleracion de la masa

mayor. (m1 > m2 .)

b)

Usando el resultado de la parte (a),

encuentre la velocidad con que la
masa mayor llega al suelo.

c)

Suponiendo que todo el trabajo realizado sobre el sistema se transforma

en energa cinetica, calcule la velocidad de la masa mayor justo antes de
que choque contra el suelo.

Considere un cuerpo compuesto de N masas mj , situados en los lugares ~rj , con

j = 1, 2, 3, . . . , N . Demuestre que la energa potencial de tal cuerpo, en un campo gravitacional constante, se puede evaluar suponiendo que toda su masa M =
m1 + m2 + + mN esta concentrada en su centro de masas, dado por
~rcm

6.

Figura 5.11

1
(m1~r1 + m2~r2 + . . . + mN ~rN ) .
M

Un bloque cuya masa es m = 6 kg se desliza hacia abajo por un plano inclinado rugoso,
partiendo del reposo. El angulo de elevacion del plano es = 60 y los coeficientes de
roce estatico y cinematico son 0.2 y 0.18, respectivamente.
a)

Describa todas las fuerzas que act

uan sobre el bloque y determine el trabajo
realizado por cada una de ellas, si el bloque se desliza 2 m (a lo largo del plano).

5.4 Problemas

137

b)

Cual es el trabajo neto realizado sobre el bloque?

c)

Cual es la velocidad del bloque despues de recorrer una distancia de 2 m?

Resuelva el problema dos veces: la primera suponga que el sistema consiste solo del
bloque y, por lo tanto, las fuerzas de roce son parte de las fuerzas externas; la segunda
vez suponga que el sistema consiste del bloque y el plano inclinado, en cuyo caso la
disipacion de energa por las fuerzas de roce deben considerarse como calor.
7.

8.

9.

Se desea levantar lentamente una masa M

hasta una altura h, usando el sistema de
poleas mostrado en la figura adjunta.
a)

Cual es la fuerza que debe aplicarse?

b)

Que trabajo se realiza?

c)

Cual es el cambio en energa potencial de la masa?

Figura 5.12

Un bloque de m = 5 kg se sujeta contra un resorte de constante k = 1000N/m,

comprimiendolo en d0 = 8 cm. Al dejar el bloque en libertad, el resorte al expandirse
empuja el bloque a lo largo de una superficie horizontal rugosa con coeficiente de roce
cinematico = 0,2.
a)

Cual es el trabajo realizado por el resorte sobre el bloque mientras el resorte se

extiende desde la posicion comprimida hasta la posicion de equilibrio?

b)

Cual es el trabajo realizado por el roce sobre el bloque cuando este recorre los
8 cm hasta la posicion de equilibrio?

c)

Cual es la velocidad del bloque cuando el resorte pasa por su posicion de equilibrio?

d)

Si al pasar por la posicion de equilibrio el bloque se despega del resorte, que distancia alcanzara a recorrer antes de detenerse?

e)

Si el bloque se mantiene sujeto al resorte, cual es la extension maxima que

llegara a tener el resorte?

Un pendulo de masa m colgado de un hilo de largo `, se eleva hasta formar un angulo

0 = 90 con la normal y luego se deja en libertad.
a)

Encuentre la energa cinetica de la masa pendular cuando el pendulo pasa por

su posicion de equilibrio.

b)

Demuestre que la tension de la cuerda, para = 0 , es 3 veces el peso de la masa

pendular.

138
10.

Trabajo y Energa
Considere el campo de fuerza dado por
x
F~ (~r ) = F0 x
+ F0 y .
a
Eval
ue el trabajo que debe realizarse para
llevar una partcula de masa m desde el
origen hasta el punto A a lo largo de los
dos caminos indicados en la figura adjunta. El campo de fuerzas es conservativo?

11.

12.

Una caja, de masa 10 Kg, descansa sobre la cubierta horizontal de una mesa. El
coeficiente de friccion entre la caja y la superficie de la mesa es 0,4. En cierto instante
se aplica sobre ella una fuerza F~ = F0 x
, adquiriendo la caja una aceleracion constante
~a = 2 x
[m/s2 ].
a)

Determine F0 .

b)

Determine el trabajo realizado por la fuerza F~ cuando la caja se ha trasladado

una distancia de 5 m.

c)

Eval
ue la diferencia entre el trabajo realizado sobre la partcula y el calor Q disipado por el roce. Demuestre que esta diferencia coincide con la energa cinetica
final de la caja.

Una masa m resbala, sin roce y debido a

la gravedad, por la superficie de una semiesfera de radio R. La masa parte desde
la c
uspide sin velocidad inicial. Sea P el
punto en el cual la masa se separa de la
semiesfera. Encuentre el angulo de elevacion 0 del punto P .

Respuesta: sin 0 = 2/3 .

13.

Figura 5.13

Figura 5.14

Sobre una cinta transportadora caen 5 kg de material por segundo ( = dm/dt =

5 kg/s). Suponiendo que no hay perdidas de energa de ning
un tipo en todo el sistema
que impulsa la cinta transportadora, encuentre la fuerza F que debe aplicarse para
mantener la cinta trasladandose con una velocidad constante v0 = 3 m/s. Cual es la
mnima potencia que debe tener el motor para hacer avanzar la cinta transportadora?

5.4 Problemas

139

Figura 5.15

Respuesta:

14.

15.

16.

P =

dW
= v02 = 45 W .
dt

Considere dos masas m unidas por una varilla de largo L que no tiene peso. Inicialmente el sistema esta apoyado en una pared, formando un angulo 0 con la normal
(vea figura 5.16). El sistema comienza a
resbalar sin roce debido a la gravedad. A
que altura la masa # 1 se separa de la
pared vertical?
Respuesta:
h = 2h0 /3 , donde h0 =
L sin 0 es la altura inicial.

Figura 5.16

Una moneda se desliza sobre un tramo

horizontal pulido. Luego entra en un tramo cilndrico convexo de radio R=1 m. La
moneda pierde contacto con la superficie
cilndrica a un angulo de 30 con respecto a la vertical medido desde el vertice del
cilindro. Calcule la rapidez con que se desplazaba la moneda en el tramo horizontal.

Figura 5.17

La fuerza electrostatica que ejerce una carga electrica Q sobre otra carga q viene dada
por la as llamada Ley de Coulomb:
qQ
F~ = 2 r ,
r
donde ~r = r r es el vector de posicion de q respecto a Q. Notemos que si las dos
cargas tienen el mismo signo la fuerza entre las cargas es repulsiva.
Considere una carga Q fija en el origen y una carga q, que inicialmente se encuentra
en el lugar ~r0 .
a)

Encuentre el trabajo que debe realizarse para trasladarla desde ~r0 hasta ~r1 .

140

Trabajo y Energa
b)

Repita la parte a) para varios caminos simples y demuestre que siempre obtiene
el mismo resultado (en otras palabras, el campo de fuerzas es conservativo).

c)

Demuestre que la energa potencial (electrostatica) de la carga q viene dada por

U (r) = +

qQ
.
r

En que lugar se ha elegido el cero para la energa potencial?

17.

Considere una carga Q fija en el origen y otra carga q, del mismo signo, que se acerca
a Q a lo largo de la recta que las une. Si q tiene una energa cinetica K cuando la
separacion entre las cargas es muy grande (infinita), encuentre la mnima distancia a
la que q se acercara a Q.
Para resolver este problema use el resultado para la energa potencial obtenido en el
problema anterior.

18.

19.

Considere la configuracion de cargas mostrada en la figura 5.18. Las

cargas +Q estan fijas en los lugares
x = a, y = z = 0 mientras que la
carga +q puede deslizarse solo a lo
largo del eje x
.

Figura 5.18

a)

Encuentre una expresion para la fuerza F (x) que act

ua sobre la carga +q.

b)

Encuentre la energa potencial U (x) y grafquela. (Especifique claramente donde

eligio el cero para la energa potencial.)

c)

Se comportara este sistema como un oscilador armonico para peque

nos desplazamientos de q en torno al origen? (Un sistema se comporta como un oscilador
armonico si, al desplazar el sistema de su posicion de equilibrio, aparece una
fuerza proporcional al desplazamiento pero de sentido contrario ejemplo, ley
de Hooke.)

Considere una partcula de masa m

y carga q restringida a moverse a
lo largo del eje x
. Ademas, dos cargas +Q se ubican fijamente sobre el
eje y a una distancia a del origen,
tal como lo muestra la figura 5.19.
a)

Encuentre la energa potencial

U (x) del sistema de cargas en
funcion de x.

Figura 5.19

(b) Encuentre la fuerza electrostatica F (x) que act

ua sobre la carga q.

5.4 Problemas

141

(c) Eval
ue la derivada dU (x)/dx y demuestre que esta coincide con F (x).
(d) Con que velocidad pasara la partcula por el origen si parte desde el infinito
con velocidad cero?
(e) Se comportara este sistema como un oscilador armonico para peque
nos desplazamientos de q en torno al origen? Si su respuesta es afirmativa, encuentre el
perodo del movimiento periodico.
Respuestas:
a)
20.

2Qq
U (x) =
; b)
a2 + x2

2Qqx
x
; d) v =
F~ (x) = 2
(a + x2 )3/2

4Qq
.
ma

Un bloque de 2 Kg, situado a una altura de 1 m, se desliza por una rampa curva y
lisa, partiendo del reposo. Al terminarse la rampa, el bloque resbala 6 m sobre una
superficie horizontal rugosa antes de llegar al reposo.
a)
b)
c)

Cual es la velocidad del bloque en la parte inferior de la rampa?

Cual es el trabajo realizado por la fuerza de roce sobre el bloque?
Cuanto vale el coeficiente de roce cinematico entre el bloque y la superficie
horizontal?

Figura 5.20
21.

En un parque de entretenciones un carro de masa m = 100 kg se desliza (sin roce) por

una rampa desde una altura h, ingresando a un loop de radio R = 3 m. La altura h es
la mnima que se requiere para que el carro no se salga de la va. Emergiendo del loop
el carro ingresa a la region de frenado, donde en un trayecto de largo L, el coeficiente
de roce cinematico es c = 0, 2. Sin embargo, el carro no alcanza a detenerse durante
la primera pasada sino que pasa de largo y despues de colisionar con un resorte de

constante k = 500N/m,
vuelve a ingresar a la region de frenado quedando en reposo
al centro de ella (o sea, en el punto C, ver figura 5.21).
a)

Encuentre la velocidad del

carro en el punto B.

b)

Encuentre h.

c)

Encuentre L.

d)

Encuentre la maxima compresion que alcanza a tener

el resorte.

Figura 5.21

142

Trabajo y Energa

22.

Una partcula de masa m se mueve sobre una mesa rugosa a lo largo de un crculo de
radio R. La partcula esta amarrada a un extremo de un hilo de largo R, cuyo otro
extremo esta fijo al centro del crculo. La velocidad de la partcula inicialmente es v0 .
Debido al roce con la mesa, la partcula se ira frenando. Despues de completar una
vuelta, su velocidad es v0 /2.

23.

24.

25.

a)

Encuentre el trabajo realizado por la friccion durante una vuelta. Exprese el

resultado en funcion de m, v0 y R.

b)

Encuentre el valor del coeficiente de roce cinematico.

c)

Cuantas vueltas dara la partcula antes de detenerse?

Una masa m se cuelga de dos resortes en serie, de constantes de

restitucion k1 y k2 , tal como se
muestra en la figura 5.22a. Encuentre la frecuencia de oscilacion para peque
nas vibraciones
(verticales) de la masa m.
Repita el calculo para el caso en
que los dos resortes estan en paralelo (ver figura 5.22b).

Figura 5.22

Supongamos que la funcion energa potencial U (x) en funcion de x, para una

partcula que solo se puede mover a lo largo del eje x
, viene dada por el grafico mostrado en la figura 5.23
a)

Identifique los puntos de equilibrio e

indique si son estables o inestables.

b)

Para que valor de x la fuerza tiene

su valor (modulo) maximo?

c)

Describa en palabras el movimiento, a medida que transcurre el tiempo, de una partcula de energa total
E1 . (Especifique claramente las condiciones iniciales que esta suponiendo.)

Figura 5.23

Suponga que la energa potencial entre dos atomos de una molecula diatomica viene
aproximadamente dada por la expresion
 
 a 6 
a 12
U (r) = U0
2
,
r
r
donde r es la separacion entre los atomos y a y U0 son constantes.

5.4 Problemas

26.

143

a)

Grafique la energa potencial.

b)

Para que separacion r los atomos estaran en equilibrio? El equilibrio es estable

o inestable?

c)

Suponga que los atomos tienen la misma masa m0 . Con que frecuencia vibrara la
molecula al alejar el sistema levemente de su posicion de equilibrio?

d)

Si la molecula esta en su estado de equilibrio, cual es la mnima energa que

habra que entregarle a la molecula para disociarla, es decir, separarla en sus dos
atomos constituyentes?

La fuerza gravitatoria entre dos masas m1 y m2 viene dada por

Gm1 m2
r ,
F~ =
r2
donde G es la as llamada constante gravitatoria y ~r = r
r es el vector que une los
centros de masa de ambas masas. El valor experimental de G es
G = 6,6720 1011 m3 / s2 kg .
a)

Demuestre que el trabajo que debe hacerse para alejar las dos masas desde una
separacion r1 a una separacion r2 (r2 > r1 ), viene dado por


1
1
W = Gm1 m2

.
r 1 r2

b)

A partir del resultado anterior, demuestre que si el cero de la energa potencial

se elige en r = , entonces la energa potencial en funcion de la distancia entre
las dos masas viene dada por
U (r) =

Gm2 m1
.
r

c)

Suponga ahora que m1 = MT es la masa de la tierra y m2 = m es la masa de

un objeto peque
no. Si tal objeto se encuentra sobre la superficie terrestre y se
eleva una peque
na distancia h, demuestre que la energa potencial cambia en
U = mgh. Note que de esta manera usted ha encontrado una expresion para
la aceleracion de gravedad g en terminos del radio de la tierra RT , la masa MT
y la constante de gravitacion G.

d)

Encuentre la masa de la tierra suponiendo que el radio de la tierra es aproximadamente 6380 km. (Ignore la rotacion de la tierra.)

e)

Encuentre la velocidad de escape, es decir, la velocidad mnima que debe impartirse a una masa m (inicialmente en reposo sobre la superficie terrestre) para
que ella pueda alejarse del campo gravitatorio de la tierra. (Ignore la rotacion
de la tierra.)

f)

Hasta que distancia maxima se podra alejar el peque

no objeto si su velocidad
inicial es la mitad de la velocidad de escape?

144

Trabajo y Energa

27.

Un bloque de masa M se apoya sobre un platillo de masa m sujeto a un resorte

vertical de constante k y largo natural `0 . Al colocar el platillo con la masa M sobre
el resorte este se comprime teniendo, en equilibrio, un largo `.
Comprimamos ahora el resorte otro poco de manera que inicialmente se encuentra
contrado a un largo ` < `. En cierto instante se suelta el resorte, permitiendo que
este se expanda.
a)

Eval
ue `.

b)

Demuestre que el si el resorte en

alg
un instante supera el largo natural `0 , entonces el bloque se separa
del platillo.

c)

Cual es el mnimo valor de la contraccion (`0 `) que debe tener el

resorte antes de soltarlo para que el
bloque alcance a separarse del platillo?

Figura 5.24

d) Encuentre la altura maxima alcanzada por el bloque (en todos los casos, cuando
se separa y cuando no se separa del platillo).
Respuesta: c) (`0 `) = 2g(M + m)/k.
28.

En una feria de entretenciones hay un juego que consiste en que los participantes
abordan un carro en el punto P (ver figura 5.25), caen en cada libre una altura h
hasta el punto A, luego recorren un cuarto de circunferencia (AB) de 2 m de radio y
una recta (BC) de 5 m, todo esto sin roce. En el punto C se ingresa a una zona de 8 m
de largo con coeficiente de roce c = 0,5. Como zona de seguridad, hay una distancia
(DE) de 5 m sin roce, concluyendo la pista en un gran resorte cuya constante elastica

es k = 6 104 N/m.
La masa del carro, con los pasajeros, es de 500 Kg.
a) Calcule hasta cuantos metros por sobre el punto A se puede dejar caer el carro
para que este se detenga en la zona de desaceleracion CD.
Suponga ahora que el operador del juego sube el carro hasta 8 m sobre A y lo deja
caer desde all.
b) Encuentre el lugar en que el carro quedara sin velocidad (por primera vez).
c) Encuentre el lugar en que el carro quedara finalmente en reposo.
d) Calcule el trabajo realizado por la fuerza elastica del resorte para detener el carro
(por primera vez).
e) Calcule la aceleracion del carro en el instante en que el resorte lo detiene.

5.4 Problemas

145

Figura 5.25

29.

30.

Considere el montaje mostrado en

la figura adjunta. Suponga que las
dos masas tienen el mismo valor y
que `0 coincide con el largo natural
del resorte cuya constante de restitucion es k = 5mg/`0 . Suponga
ademas que la masa desliza sin roce
sobre la superficie y que en el instante mostrado en la figura el sistema
se encuentra momentaneamente en
reposo.

Figura 5.26

a)

Demuestre que cuando la masa que se deliza por la superficie se haya desplazado
en una cantidad x = 3`0 /4 hacia la derecha, esta se levantara de la superficie.

b)

Demuestre
p que en el momento en que la masa se separa del plano la velocidad
es v = 19g`0 /32.

Considere dos peque

nas masas iguales m
unidos mediante cuerdas ideales de longitud ` = 1, 5 m, como se indica en la figura
adjunta. El sistema rota con velocidad angular uniforme . El angulo que la cuerda
atada al brazo (de longitud L = 4 m) forma con la vertical es de 60 . Encuentre
el angulo que la otra cuerda hace con
la vertical y encuentre la razon entre las
tensiones de cada cuerda.

Figura 5.27

146
31.

32.

33.

Trabajo y Energa
Dos cuerpos A y B, de masas m y 2m, repectivamente, se unen mediante una cuerda ideal. El cuerpo A posa sobre una mesa de superficie aspera (coeficiente de roce
c ) mientras que B se deja caer como se
muestra en la figura 5.28. No hay roce entre la cuerda y el punto de contacto con
el borde de la mesa. Calcule el angulo
formado por la cuerda que sostiene la masa B y la horizontal cuando el bloque A
comienza a resbalar. El largo de la cuerda
entre el borde de la mesa y el cuerpo B es
L.
Dos monos, llamados Patn y Logo, de
igual masa m estan agarrados de una cuerda que pasa por encima de una polea (sin
roce), frente al Museo del Louvre. Habiendo escuchado el rumor de que en el museo
hay una famosa pintura de una supuesta congenere con una enigmatica sonrisa,
el mono Patn decide subir por la cuerda
hasta una posicion que le permita mirarla
por la ventana. Para ello debe remontar
una altura h.

Figura 5.28

Figura 5.29

a)

Analice como el movimiento del mono Patn afecta la posicion del mono Logo.

b)

Calcule el trabajo que debe realizar el mono Patn para llevar a cabo su proposito.

Considere dos masas m unidas por un hilo de largo 2L, que caen con el hilo estirado en forma horizontal. Despues de caer
una distancia L el centro del hilo choca
con un clavo, correspondiendo de ah en
adelante la trayectoria de las dos masas a
un movimiento circular. Si el hilo se corta cuando la tension llega tener el valor
max = 7mg/2, encuentre el angulo que
en ese instante forma el hilo con la horizontal (ver figura 5.30).
Figura 5.30

5.5 Solucion a algunos de los problemas

5.5.

147

Soluci
on a algunos de los problemas

Soluci
on al problema 12
Cuando la masa m haya resbalado hasta formar un angulo con la horizontal, la energa
potencial (gravitatoria) habra cambiado en
Upot = mg h = mg(R R sin ) .
Como no hay roce, este cambio de energa potencial debe coincidir con la energa cinetica
que adquiere la masa m, o sea, debe cumplirse la relacion
1
mv 2 = mgR (1 sin ) .
2
Esto nos permite encontrar la velocidad v de la masa en funcion de :
p
v = 2gR(1 sin ) .
La masa m recorre un arco de crculo de radio R, luego la fuerza centrpeta (que apunta
en la direccion
r) es
mv 2
F~cent =
r .
R
(Tambien hay una fuerza tangencial que, sin embargo, aqu no es necesario evaluar.) Las
u
nicas fuerzas reales que act
uan sobre m son la normal N r y el peso mg
z . (Nuevamente
hemos elegido al eje z apuntando hacia arriba.) La componente radial de la fuerza neta es
(N mg sin ) r. Esta debe coincidir con la fuerza centrpeta, o sea,

mv 2
= N mg sin .
R

Despejando N se obtiene
N

mv 2
1
= mg sin 2mgR(1 sin )
R
R
= mg (3 sin 2)
= mg sin

La masa m inicia su movimiento en el apice, en cuyo caso = 90 , siendo la fuerza normal

que ejerce la semiesfera sobre la masa N = mg. A medida que transcurre el tiempo,
disminuye y luego tambien N . Cuando sin = 2/3, la fuerza normal se hace cero, siendo
ese el lugar en que la masa m se separa de la semiesfera.

148

Trabajo y Energa

Soluci
on al problema 14
Supongamos por un momento que la
partcula 1 nunca se despega de la pared.
Cuando la partcula 1 haya bajado desde
h0 hasta una altura y, entonces, por conservacion de energa
1
1
mg(h0 y) = my 2 + mx 2 .
2
2
Sabemos que x2 +y 2 = L2 . Derivando esta
relacion se deduce que 2xx + 2y y = 0, o
sea,
x
y = x .
y

Figura 5.31

Sustituyendo esto en la ecuacion de conservacion de la energa se encuentra la relacion

1
1
x2
1 L2
mg(h0 y) = mx 2 + mx 2 2 = x 2 2 .
2
2
y
2 y
De esta u
ltima ecuacion podemos despejar la velocidad de la partcula 2 en funcion de la
altura a la que se encuentra la partcula 1:
x 2 =

2g
(h0 y) y 2 .
L2

La velocidad de la partcula 2 depende de y. Observemos que la rapidez con que se mueve la

partcula 2 es nula cuando y = h0 y tambien cuando y = 0, luego en alg
un lugar entremedio
debe tener un maximo.
Encontremos el valor y = h para el cual x tiene su maximo. Para ello debemos encontrar el
maximo de la funcion f (y) = (h0 y)y 2 . Igualando la derivada de f (y) a cero se encuentra
2h0 y 3y 2 = 0 .
Despejando y se encuentra y = h = 2h0 /3. Es claro que cuando la partcula 1 llegue a
esa altura, se desprendera de la pared (si es que no hay un mecanismo que evite que eso
ocurra). La razon es la siguiente: el u
nico elemento que ejerce una fuerza horizontal sobre
el sistema (las dos masas con la varilla) es la la pared vertical. Mientras y > h la partcula
2 acelera (la rapidez x aumenta) en la direccion +
x, luego la pared debe ejercer sobre el
sitema una fuerza en esa direccion. Cuando y < h entonces la partcula 2 desacelera (x
vuelve a disminuir); eso implica que la pared ejerce una fuerza en la direccion
x sobre el
sistema, lo que a su vez solo es posible si existe alg
un mecanismo que sujete a la partcula
1 a la pared vertical. Si tal mecanismo no existe, entonces la partcula 1 se separa de la
pared.

5.5 Solucion a algunos de los problemas

149

Soluci
on al problema 18
De acuerdo a la ley de Coulomb, las cargas Q de la izquierda y de la derecha ejercen sobre
q una fuerza
qQ
F~1 =
x

(a + x)2
y
qQ
F~2 =
x
,
(a x)2
respectivamente. La fuerza total F~ (x) que act
ua sobra la carga q es la suma vectorial de
~
~
las dos fuerzas F1 y F2 , por lo tanto,


1
1
F~ (x) = F~1 + F~2 = qQ

x
.
(a + x)2 (a x)2
Para encontrar la energa potencial tambien podemos evaluar primero la energa potencial
de q con cada una de las cargas Q separadamente, para luego hacer la suma (escalar) de
ellas. La energa potencial de una carga q a una distancia r de otra carga Q viene dada
por (ver problema 14) U (r) = qQ/r. Usando esta expresion se encuentra que la energa
potencial de la carga q, cuando esta se encuentra en el lugar x, es:
U (x) = U1 (x) + U2 (x) =

qQ
qQ
+
.
|a + x| |a x|

La energa potencial es cero cuando x . La figura 5.32 muestra un grafico de la

funcion U (x).

Figura 5.32
De la figura se deduce que x = 0 es un punto de equilibrio estable del sistema. Para peque
nos
desplazamientos, o sea para |x|  a, se tiene




1
qQ 
x 1 
x 1
1
U (x) = qQ
+
=
1+
+ 1
a+x ax
a
a
a

 

2
2
qQ
x x
x x
'
1 + 2 + 1+ + 2
a
a a
a a
2qQ 2qQ 2
2qQ
=
+ 3 x = U0 + 3 x2 .
a
a
a

150

Trabajo y Energa

De la ecuacion anterior se deduce que, para peque

nos desplazamientos de q desde el origen,
la energa potencial es cuadratica (es decir, similar a la expresion que se tena para una
masa adosada a un resorte).
La fuerza que act
ua sobre q al desplazarla levemente de su posicion de equilibrio es

F (x) =

dU (x)
4qQ
= 3 x.
dx
a

Esta fuerza es analoga a la ley de Hooke: es proporcional y apunta en sentido contrario

al desplazamiento. El papel de la constante de restitucion k lo juega 4qQ/a3 . Luego, al
desplazar la carga q levemente de su punto de equilibrio, esta oscilara arm
onicamente con
un perodo
s
T = 2

ma3
,
4qQ

donde m es la masa de la carga q.

Soluci
on al problema 25
La figura adjunta muestra el grafico de
la energa potencial. Para r > a la pendiende es positiva, para r = a es nula, mientras que para r < a es negativa. La fuerza entre los dos atomos de la
molecula es dU (r)/dr. Cuando la derivada es nula (para r = a), la fuerza tambien es nula, luego la separacion r = a corresponde a un punto de equilibrio. Para
r > a, dU (r)/dr > 0 y, por consiguiente,
F (r) < 0. En palabras: si la separacion
de los dos atomos de la molecula es mayor que a, entonces la fuerza entre ellas
sera atractiva.

Figura 5.33

Lo contrario ocurre para r < a: en ese caso dU (r)/dr < 0 y por consigiente F (r) > 0, o sea,
la fuerza que aparece tratara de alejar a los dos atomos (aumentar r). Resumiendo, cada
vez que el sistema se desplaza de su posicion de equilibrio, aparece una fuerza que trata de
llevar al sistema nuevamente a su posicion de equilibrio. (Es precisamente esto u
ltimo lo
que caracteriza a un punto de equilibrio estable.)

5.5 Solucion a algunos de los problemas

151

Sea F~12 la fuerza que act

ua sobre el atomo 1 debido al atomo 2 y F~21 la fuerza que
act
ua sobre el atomo 2 debido al atomo 1.
Por supuesto que, de acuerdo al principio
de accion y reaccion (tercera ley de Newton) F~12 = F~21 . Sea O un origen y ~r1 y
~r2 los vectores de posicion de cada uno de
los atomos (ver figura 5.34).
Las ecuaciones de movimiento, de acuerdo
a la segunda ley de Newton, son:
m0 ~r1 = F~12

Figura 5.34

y
m0 ~r2 = F~21 .
Restando una de la otra se obtiene
m0 (~r2 ~r1 ) = F~21 F~12 = 2F~21 .

(5.3)

La fuerza que act

ua sobre la partcula 2 debida a la partcula 1 es
dU (r)
F~21 =
r ,
dr
donde r = | ~r | = | ~r2 ~r1 |. Como estamos suponiendo que la molecula no rota, se tiene que
el vector unitario r, que apunta a lo largo de la lnea que une a ambos atomos, no variara a
medida que transcurre el tiempo. Se tiene entonces que
~r ~r2 ~r1 = r
r
y
~r = ~r2 ~r1 = r r .
Sustituyendo la u
ltima ecuacion en (5.3) se obtiene
m0 r r = 2F~21 .

(5.4)

Evaluemos F~21 . Se tiene:

dU (r)
F~21 =
r
dr
  
U0  a 6
a 7
= 12
1
r .
a
r
r
Escribamos r de la forma r = a + s. De esta manera, s = 0 correspondera a la molecula
en su posicion de equilibrio. Si los atomos se desplazan solo levemente de su posicion de

152

Trabajo y Energa

equilibrio, entonces |s| << a. En este caso

"
# 
6
7
U
a
a
0
~
F21 = 12
1
r
a
a+s
a+s

 
s 6
s 7
U0 
1
r
1+
1+
= 12
a
a
a
i 
U0 h
s
s
' 12
16 1
17
r
a
a
a
U0
' 72 2 s r + o(s2 ) .
a

(5.5)

Sutituyendo este resultado en (5.4), se obtiene

m0 r r = 72

U0
s r .
a

Cancelando a ambos lados r y usando el hecho que r = s, se tiene

s + 02 s = 0 ,
con
02 = 72

U0
2
a m0

(5.6)

La ecuacion diferencial (5.6) corresponde a la de un oscilador armonico. Ya sabemos que

en ese caso, la magnitud s (el alejamiento de un atomo de su posicion de equilibrio) realizara oscilaciones armonicas, siendo el perodo de tales oscilaciones
s
2
a2 m0
T =
=
.
0
18 U0
De la figura 5.33 tambien se deduce que para disociar a la molecula, es decir, para separar
los atomos a una distancia r , se debe entregar al sistema una energa al menos igual
a U0 .
Soluci
on al problema 28
a) Si la masa m parte de una altura h, entonces su energa (antes de entrar a la region de
desaceleracion) es
1
E = mv 2 = mgh .
2
Al atravezar toda la zona de desaceleracion, la energa disipada en calor es Q = c mg CD.
Para que la masa m quede en reposo en D, toda su energa debe ser disipada como calor,
o sea,
mgh = c mg CD .
Despejamos h:
h = c CD = 0, 5 8 [m] = 4 [m] .

5.5 Solucion a algunos de los problemas

153

c) Ahora h = 8 [m]. La mitad de la energa se disipara durante la primera pasada por la

region de desaceleracion y el resto se disipara en la segunda pasada. El carro m quedara finalmente en reposo en el punto C.
b) Despues de emerger de la region de desaceleracion por primera vez, la energa del carro
sera E1 = mgh/2. Esta tendra que ser la energa potencial del resorte cuando este comprimido con el carro detenido:
mgh
1
= kx20 ,
2
2
donde x0 es la compresion maxima del resorte. El carro se detendra por primera vez a una
distancia x0 a la derecha del punto E. Despejando x0 se encuentra (con g = 10 [m/s2 ]),
r
x0 =

mgh
=
k

500 10 8
[m] = 0, 816 [m] .
6 104

d) El trabajo realizado por la fuerza elastica del resorte para detener el carro es igual a la
energa con que incidio sobre el resorte, mgh/2 = 500 10 8/2 [J]= 20000 [J].
Tambien podemos encontrarla evaluando la integral

Z x0
1 2 x0
1
1
W =
kx dx = kx  = kx20 = 6 104 (0, 816)2 [J] .
2
2
2
0
0
e) La fuerza que ejerce el resorte cuando esta comprimido es kx0 x
, donde x
apunta hacia
la derecha. La aceleracion del carro, por lo tanto, sera
~a =

kx0
x
= 97, 92 [m/s2 ] ,
m

aproximadamente 10 veces la aceleracion de gravedad.

Soluci
on al problema 33
Despues de chocar el hilo con el clavo y al formar un angulo con la horizontal, la energa
potencial de cada masa habra disminudo en mgL (1 + sin ). Esta sera la energa cinetica
que tendra cada masa, es decir,
1
mv 2 = mgL (1 + sin ) .
2
Esta relacion nos permite encontrar la velocidad v = v():
v 2 = 2gL (1 + sin ) .
Como cada masa esta recorriendo un crculo sabemos que la fuerza radial neta (la fuerza
centrpeta) que se esta ejerciendo sobre ella es
2

mv
F~cent =
r = 2mg (1 + sin ) r .
L

154

Trabajo y Energa

Las u
nicas fuerzas reales que estan siendo ejercidas sobre cada masa son la fuerza debido
a la tension del hilo y la fuerza de gravedad:
F~real = r mg z .
La componente radial de esta fuerza es + mg sin . Esta debe coincidir con la fuerza
centrpeta, o sea,
+ mg sin = 2mg (1 + sin ) .
El hilo se corta si el angulo es tal que = 7mg/2. Llamando 0 a ese angulo se tiene
7
mg + mg sin 0 = 2mg (1 + sin 0 ) .
2
A partir de esta relacion se encuentra que sin 0 = 0, 5, o sea, 0 = 30 .