Manual Energia Solar Termica

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M2946m
Manuales sobre energa renovable: Solar Trmica/

Biomass Users Network (BUN-CA). -1 ed. San Jos, C.R. : Biomass Users Network
(BUN-CA), 2002.
42 p. il. ; 28x22 cm.
ISBN: 9968-904-01-5
1. Energa Solar. 2. Recursos Energticos Amrica Central. 3. Conservacin de la Energa.
4. Desarrollo Sostenible. I. Ttulo.
Hecho el depsito de Ley. Reservados todos los derechos.
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Copyright 2002, BUN-CA, Setiembre del 2002
1a edicin
San Jos, Costa Rica
Este Manual puede ser utilizado para propsitos no-comerciales con el debido reconocimiento al autor.
Esta publicacin ha sido posible gracias a la sistencia financiera del Fondo para el Medio Ambiente
Mundial (GEF) e implementando por el Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en
el marco del Programa Operacional #6 del real Temtica de Cambio Clitico del GEF. Las opiniones
expresadas en este documento son del autor y no necesariamente refrejan el parecer del Fondo para
el Medio Ambiente Mundial o del Programa de las Naciones unidas para el Desarrollo.
Tabla de simbologa
A
AC
Ah
B/N
Btu
Amperio
Corriente alterna
Amperio-hora
Blanco y negro
Unidad trmica Britnica
( 1 Btu = 1055.06 J)
BUN-CA
Biomass Users Network
Centroamrica
CO
Monxido de Carbono
Dixido de Carbono
CO2
DC
Corriente Directa
EPDM
Ethylene Propoylene Diene
Monomer
G
Giga (109)
GEF/FMAM Fondo para el Medio
Ambiente Mundial
Gls
Galones
GTZ
Cooperacin alemana para
el desarrollo
GW
Giga vatio (109 vatios)
Gwh
Giga vatios hora
HCs
Hidrocarburos
HR
Humedad relativa
Hz
Hertz
J
Joule (0,239 calora 9,48
x 10 -4, unidades trmicas
britnicas, Btu)
J/s
Joules por segundo
K
Kilo (10 3)
Km/sg
Kilmetros por segundo
kW
(1000 vatios) unidad de
potencia
2
Kilovatios por metro
Kw/m
cuadrado
kWH
kWH/m2
LPG
lts
M
m2
m3
mm
m/sg
MW
C
ONG
Psig
PNUD
PV
PVC
T
TCe
TM
US$
UV
V
W
Wp
W/m2
Kilovatio hora
Kilovatio hora por metro
cuadrado
Gas de petrleo lquido
Litros
Mega (106)
Metro cuadrado
Metros cbicos
Milmetros
Metros por segundo
Mega vatios
Grados Centgrados
Organizacin No
Gubernamental
Libras de presin por
pulgada cuadrada
Programa de las Naciones
Unidas para el desarrollo
Fotovoltaico (por sus siglas
en ingls)
Cloruro de polivinilo
Tera (1012)
Toneladas de carbn
equivalente
Tonelada mtrica
Dlares USA
Ultravioleta
Voltios (el monto de
presinde electricidad)
Vatios (la medida de energa
elctrica, Voltios x amperios
= vatios)
Vatios pico
Vatios por metro cuadrado
1. Introduccin
ara la regin de Amrica Central, las tecnologas de energa renovable a pequea escala presentan
una alternativa econmica y ambiental factible para la provisin de energa a comunidades rurales
remotas y para la expansin de la capacidad elctrica instalada, ya sea por medio de sistemas aislados
o por proyectos conectados a la red elctrica. La regin cuenta con suficientes recursos para
desarrollar sistemas hidrulicos, solares, elicos y de biomasa, principalmente.
Adicionalmente, estas tecnologas pueden disminuir la contaminacin del medio ambiente,

causada por las emisiones de gases de los sistemas convencionales, que utilizan combustibles fsiles,
como el carbn y productos derivados del petrleo. Estos gases contribuyen al efecto invernadero y al
calentamiento global de nuestro planeta.
Sin embargo, existen barreras que dificultan un mayor desarrollo de este tipo de energa: la
falta de conocimiento de las tecnologas y las capacidades institucional y tcnica an incipientes.
Con el fin de remover la barrera de informacin existente, se ha elaborado una serie de
manuales tcnicos con los aspectos bsicos de cada una de tecnologas, como:
Energa de biomasa.
Energa elica.
Energa solar fotovoltaica.
Energa solar trmica.
Energa hidrulica a pequea escala.
Estas publicaciones han sido elaboradas por la oficina, para Centroamrica, de Biomass Users
Network (BUN-CA), en el contexto del proyecto "Fortalecimiento de la capacidad en energa renovable
para Amrica Central" (FOCER) y con el apoyo de consultores especficos en cada tema. FOCER es un
proyecto ejecutado por BUN-CA, conjuntamente con el Programa de Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD), con el patrocinio del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM o GEF), dentro
del rea focal de Cambio Climtico (Programa Operacional #6).
FOCER tiene como objetivo remover barreras que enfrenta la energa renovable y fortalecer la
capacidad para el desarrollo de proyectos de este tipo a pequea escala, en Amrica Central, con el fin
de reducir las emisiones de gases que contribuyen el efecto invernadero. Este proyecto se ejecuta por
medio del apoyo tcnico y financiero a desarrolladores de proyectos, de la organizacin de seminarios
y talleres de capacitacin, y de la asistencia a gobiernos en la implementacin de polticas y
regulaciones apropiadas para la energa renovable.
El presente manual, entorno a la energa solar trmica, tiene el objetivo de informar al lector
sobre esta tecnologa en el mbito centroamericano, as como a darle fuentes adicionales de
informacin.
2. Qu es energa solar?
l sol, fuente de vida y origen de las diversas formas de energa que el ser humano ha utilizado
desde el inicio de su historia, puede satisfacer prcticamente todas nuestras necesidades si
aprendemos cmo aprovechar de forma racional su luz.
El sol es una estrella formada por diversos elementos en estado gaseoso, principalmente
hidrgeno, en condiciones tales que producen, de forma espontnea e ininterrumpida, un proceso de
fusin nuclear, el cual emite luz y calor. Este es el origen de la inagotable energa solar.
Fuerza del Sol
La fuerza del sol que llega a la tierra equivale a 10.000 veces el consumo mundial de energa.
Este astro es como una gran estrella corriente, capaz de hacer llegar hasta nosotros grandes
cantidades de energa radiante. Se encuentra a una distancia de unos 150 millones de kilmetros de la
Tierra y la radiacin que emite tarda algo ms de ocho minutos en alcanzar nuestro planeta, a una
velocidad de 300.000 km/s. Desde el punto de vista cuantitativo se puede decir que slo la mitad de
la radiacin solar llega a la superficie de la Tierra. La restante se pierde por reflexin y absorcin en
la capa de aire.
La forma ms usual de medir la fuerza del Sol es en kw/m2 de rea horizontal. En el mapa
mundial de radiacin solar (www.energie-atlas.ch/sonn-e.htm), se indica la radiacin promedio anual
en kwh/m2. As muestra que la mayora de Amrica Central recibe una cantidad de 1.950 kwh/m2 por
ao, un valor muy alto si se compara con Europa Central que recibe apenas, 1.100 kwh/m2 por ao.
El aprovechamiento activo se puede regir bajo dos puntos de vista bien diferenciados: la
conversin trmica o aprovechamiento del calor contenido en la radiacin solar, y la conversin
elctrica o aprovechamiento de la energa luminosa (fotones), para generar directamente energa
elctrica (efecto fotovoltaico). Este manual discute la conversin trmica, mientras que en otro de esta
serie se trata el tema de la energa fotovoltaica.
Historia del desarrollo y estado actual de la tecnologa
El aprovechamiento trmico del sol era conocido ya por los romanos. Ellos saban que un
cuerpo negro absorbe ms el calor que un cuerpo claro, pero fue hasta la gran crisis del petrleo de
los aos setenta en el siglo pasado, cuando se empez la difusin masiva de los sistemas solares
trmicos.
Durante esta crisis energtica, en todo el mundo, nacieron empresas que se dedicaban a la
fabricacin e instalacin de colectores solares, pero por falta de experiencia y conocimientos, la
mayora fracas. As en esa poca, tales empresas se dieron cuenta de que la energa solar trmica, a
primera vista, parece una tecnologa primitiva y simple, pero requiere unas especificaciones tcnicas
apropiadas con respecto al uso de materiales, pues no cualquiera soporta temperaturas mximas que
superen los 150C. En el pasado no se calcularon los problemas de dilatacin de los materiales en
cambios de temperatura muy bruscos, lo que significaba que se quebraban los vidrios de los
colectores. Los problemas de corrosin por el contacto directo de diferentes metales eran otra
polmica que provoc que muchas instalaciones solares no lograran el rendimiento esperado, por lo
que la vida til se qued muy por debajo de lo calculado tericamente.
Qu es energa solar?
Mientras en los pases desarrollados hoy los productos han alcanzado una buena calidad, con
una vida til de ms de veinte aos y con un rendimiento alto; en los pases en vas de desarrollo
contina la falta de buenos materiales en el mercado, y el elevado costo de un sistema solar de calidad.
La aplicacin de la energa solar trmica que ha tenido mayor uso y divulgacin es el
calentamiento de agua para uso domstico. Las primeras patentes de calentadores solares aparecieron
en Estados Unidos hacia finales del siglo XIX. En Mxico se han estado utilizando y desarrollando estos
sistemas desde la dcada de los cuarenta y pases como Japn, Israel, Chipre, Barbados, Grecia o
Espaa han instalado varios miles de unidades. El incremento del precio del petrleo favorece an ms,
tambin en la regin de Amrica Central, este uso de la energa solar para hogares, piscinas,
hospitales, hoteles y procesos industriales.
3. Funcionamiento de la energa solar trmica
Caractersticas
a energa solar presenta dos caractersticas especiales muy importantes que la diferencian de las
fuentes energticas convencionales: dispersin e intermitencia.
a. Dispersin: En condiciones favorables, la densidad de la energa del sol apenas alcanza 1 kw/m2, un
valor muy por debajo del que se requiere para producir trabajo. Esto significa que, para obtener
densidades energticas elevadas, se necesitan grandes superficies de captacin, o sistemas de
concentracin de los rayos solares.
b. Intermitencia: La energa solar no es continua, lo cual hace necesarios sistemas de almacenamiento.
Aprovechamiento
El aprovechamiento de la energa solar se puede llevar a cabo de dos formas: el
aprovechamiento pasivo y el activo.
El aprovechamiento pasivo de la energa solar no requiere ningn dispositivo para captarla. Por
ejemplo, se usa en la arquitectura para sistemas de calefaccin en climas fros, a travs de grandes
ventanas orientadas hacia donde el sol emite sus rayos durante la mayor parte del da. Otras
aplicaciones comunes son el secado de productos agrcolas y de ropa.
Sin embargo, el uso o aprovechamiento activo ofrece soluciones ms interesantes, pues ofrece
alternativas para el uso de los recursos naturales que, comparadas con otras fuentes de energa, logran
beneficios econmicos sin deteriorar tales recursos. Los sistemas activos se basan en la captacin de
la radiacin solar por medio de un elemento denominado colector.
El aprovechamiento trmico de la energa solar se divide en tres reas:
Aprovechamiento de baja temperatura (menos de 90C): aplicado para calentamiento de

agua y
preparacin de alimentos.
Aprovechamiento de mediana temperatura (menos de 300C): para aplicaciones

industriales.
Aprovechamiento de alta temperatura (hasta 4.000C): aplicado para la generacin de

electricidad.
4. Calentamiento del agua
sta tecnologa incluye el calentamiento de agua por debajo de su punto de ebullicin. Existen
diferentes diseos y aplicaciones, pero el aprovechamiento trmico de los rayos del sol en su
funcionamiento principal siempre es igual: un cuerpo negro (colector) recibe los rayos y los convierte
en calor. Dicho colector, en la mayora de los casos, es un cuerpo metlico pintado de negro.
4.1 Calentamiento de piscinas

El calentamiento del agua de las piscinas constituye una de las aplicaciones de la energa solar
ms lgicas en Amrica Central, por las claras ventajas de economa y sencillez que presenta frente a
otros sistemas que utilizan energas convencionales. Dado que los colectores utilizados aqu
nicamente deberan ser capaces de mantener una temperatura no mayor de 30C, lo ideal es usar
unos plsticos sin recubrimiento, los cuales son mucho ms econmicos que aquellos para calentar
agua de uso domstico (ver seccin 4.2).
Los fabricantes usan colectores de material plstico negro, los cuales son resistentes a los rayos
ultravioleta del sol y a las condiciones climticas. Los tres materiales ms usados son polipropileno,
polietileno y un monmero de etileno propileno conocido como EPDM (Ethylene Propylene Diene
Monomer). Los colectores plsticos trabajan con una eficiencia muy alta, en un rango de temperaturas
entre 20-28C, ya que las prdidas de calor son mnimas, debido a las temperaturas bajas de operacin.
Calentar piscinas siempre significa un consumo de energa muy alto, por lo que algunos pases
lo prohibieron mediante fuentes de energa no renovables. Econmicamente un sistema solar presenta
nmeros muy interesantes en comparacin con calentadores a gas o sistemas elctricos. Su tiempo de
amortizacin siempre queda debajo de tres aos, con una vida til de veinte aos y una garanta de
diez aos sobre los colectores.
Otra de las soluciones ms eficientes para reducir las prdidas calorficas (sobre todo por las
noches) es el uso de un cobertor trmico. Este es una manta plstica que flota sobre el agua y reduce
las prdidas en aproximadamente un 50%.
Figura 1. Corte de un colector solar para piscina
Calentamiento del agua
Instalacin
Los cambios que se deben realizar para adaptar un sistema solar a un circuito existente de una
piscina son sencillos. Solamente hay que instalar una vlvula de tres vas y un control termodiferencial
despus del filtro que permite el paso del agua automticamente hacia los colectores en caso de que
haya sol (Figura 2). Desde stos el agua retorna, ms caliente, por medio de tubos de PVC, a la piscina.
Figura 2. Esquema bsico del sistema para calentamiento de piscinas.
Funcionamiento bsico de un sistema solar para calentamiento de piscinas

Un reloj de tiempo (timer) enciende diariamente, a la misma hora, la bomba de la piscina y la
apaga por la tarde. Apenas el sensor de los colectores mide una temperatura un poco ms caliente que
la del agua de la piscina, el control termodiferencial da una seal a la vlvula de tres vas para abrir el
paso del agua hacia los colectores. Desde stos el agua regresa ms caliente hacia la piscina. Si la
temperatura del sensor mide igual que la del agua de la piscina (normalmente por la tarde), el control
manda otra vez una seal a la vlvula de tres vas para cerrar el paso del agua.
Dimensionamiento
Para lugares en Amrica Central con una temperatura promedio de entre 20C y 22C (la
temperatura del agua de las piscinas est normalmente entre uno y dos grados encima de la del medio
ambiente), se requiere un colector entre el 70 y el 100% del rea de la piscina (si existe un cobertor
trmico, dicha rea se puede reducir a un 50%), para aumentar la temperatura del agua en unos cuatro
o cinco grados centgrados.
Segn estos datos, el costo inicial de un

sistema solar depende del tamao de la piscina.
Cuanto ms grande la piscina, ms elevado es el costo
inicial del sistema solar.
4.2 Sistemas para uso domstico

Los sistemas solares para uso domstico son
una alternativa a los convencionales para
calentamiento
de
agua:
tanques
elctricos,
termoduchas o calentadores a gas. Para lograr
temperaturas elevadas (entre 40 y 70 grados
centgrados), se requiere el empleo de colectores
planos que cuenten con un recubrimiento
(normalmente de vidrio) que provoque un efecto
invernadero dentro de ellos.
Figura 3. Colectores solares para

calentamiento de piscinas.
El colector plano tiene cuatro componentes principales. Dentro de un marco de aluminio

aislado se encuentra el absorbedor (registro de tubos de cobre, soldados a una lmina delgada de cobre
pintado de negro, donde circula el agua), as como un vidrio especial de alta transmisin sellado a su
marco. Para aumentar la eficiencia del absorbedor, se utilizan placas selectivas (aleaciones de varios
metales con tratamientos especiales de la superficie).
Figura 4. Corte de un colector solar plano.
Se habla, principalmente de dos diferentes sistemas solares para uso domstico: el sistema
termosifn y el forzado. Existe otro denominado integrado, el cual slo tiene aplicacin en zonas
tropicales. El funcionamiento bsico en todos ellos es el mismo: un colector capta los rayos solares y
transmite el calor al agua circulando hacia un tanque de almacenamiento. Ah sta se queda dentro de
un recipiente bien aislado hasta su consumo.
4.2.1 Sistema termosifn
El sistema termosifn es muy conocido en climas clidos, donde no hay peligro de congelacin.
Por su fcil e independiente funcionamiento (circulacin del agua entre colector y tanque por
gravedad), es muy popular para casas o viviendas. Su instalacin normalmente es sobre el techo y el
tanque tiene que estar ubicado en una posicin superior a la del colector. Hace aos su desventaja era
su esttica, pero hoy varios fabricantes han logrado mejorar su apariencia, integrando los
componentes en una sola unidad.
Funcionamiento bsico del sistema termosifn
El colector capta la radiacin solar directa y difusa y, por el efecto termosifn, el agua caliente
del colector sube hasta el tanque y la ms fra, que es ms pesada, baja al colector para ser calentada.
El tanque cuenta con un excelente aislamiento que slo permite prdidas mnimas de calor durante la
noche. Opcionalmente se puede instalar una resistencia elctrica (encendido y apagado automtico)
para garantizar siempre agua caliente en condiciones climticas adversas, cuando no haya radiacin
solar (Figura 5).
Figura 5. Sistema de termosifn
Dimensionamiento
El sistema bsico para una casa consiste en un colector de 2,1 m2 y un tanque de alrededor de
50 gls. (189 lt.). Este es capaz de cubrir las necesidades de agua caliente para cuatro personas en
muchos hogares centroamericanos. Su temperatura depende de la radiacin solar y del consumo, pero
uno de buena calidad debera ser capaz de elevarse a unos 40C, aunque, durante todo el da, haya una
radiacin solar difusa.
4.2.2 Sistema forzado
En el sistema solar forzado slo hay que instalar el o los colectores sobre el techo y el tanque
en un lugar bajo techo (normalmente el cuarto de pilas). Se denomina forzado porque requiere una
fuerza (bomba de recirculacin) que transporte el agua del tanque al colector para ser calentada y
viceversa. El sistema solar forzado siempre se ve ms esttico que un sistema termosifn; sin embargo,
requiere ms material y, por lo tanto, el costo es ms elevado.
10
Funcionamiento bsico del sistema forzado

Un regulador termodiferencial, a
travs de dos sensores (uno ubicado en la
parte ms caliente del colector y otro en la
ms fra del tanque), enciende la bomba de
recirculacin (consume 38W, menos que un
bombillo incandescente) apenas para que el
sensor del colector mida una temperatura
ms caliente que la del tanque.
Figura 6. Sistema solar tipo termosifn
Figura 7. Esquema de un sistema solar forzado
11
La bomba lleva el agua ms fra del

tanque hacia el colector, para ser calentada y,
una vez caliente, regresa al tanque. Si la
temperatura del colector es la misma que la
del tanque, el regulador apaga la bomba
(normalmente en la tarde). El agua tiene
prdidas calorficas mnimas en el tanque
(bien aislado) y se conserva hasta su consumo,
el cual puede ser hasta el da siguiente.
Fig 8. Sistema solar tipo forzado instalado en Costa Rica
4.2.3 Sistema Integrado

Para lugares en el trpico (con temperaturas promedio superiores a los 25 C, existe la
posibilidad de generar agua caliente a un costo sumamente atractivo por la facilidad de construccin
que presentan estos sistemas. La gran diferencia entre los sistemas tradicionales y el integrado es su
construccin. Mientras el termosifn cuenta con dos componentes (colector y tanque), y el forzado con
tres (colector, tanque y grupo hidrulico), el integrado solamente necesita un solo componente, el cual
une las funciones de absorber calor y almacenar agua caliente.
Figura 9. Sistema integrado.
El sistema integrado tiene un costo significativamente menor que el termosifn y el forzado,

pero su mayor problema es la alta prdida de calor durante las horas sin sol, a travs del recubrimiento
transparente, por la falta de un buen aislamiento.
12
Calentamiento de agua
Funcionamiento del sistema integrado

Dentro de una caja aislada por sus costados, y en su parte inferior, se instala un cilindro
metlico negro que debe recibir la radiacin del sol directa, y la reflejada por los lados, los cuales
cuentan con papel aluminio reflejante. De esta manera se calienta el agua dentro del recipiente durante
las horas de sol y el cobertor trmico transparente reduce las prdidas calorficas al mnimo durante
las horas sin sol. Hasta el momento, este tipo de sistema no ha sido aplicado en Amrica Central.
4.3 Sistema solar para hoteles

En hoteles son ms recomendables los sistemas solares tipo forzado, por cuanto la cantidad
requerida de agua caliente es elevada y debe estar disponible siempre. Por su parte, en los sistemas
termosifones los tanques tienen mucho peso, lo cual puede presentar un problema para la estabilidad
de la estructura.
Econmicamente los sistemas solares
para hoteles presentan un tiempo de
amortizacin ms corto que los de tipo
residencial, dado que se requieren los mismos
componentes, como regulador o bomba de
recirculacin, para un mayor nmero de
colectores. El costo de un tanque de
almacenamiento de agua caliente grande
tambin es proporcionalmente
ms
econmico que el de sistemas para viviendas.
Fig. 10. Sistema solar para hotel
Experiencia hotelera en El Salvador

El Hotel Terraza en San Salvador cuenta, desde hace 7 aos, con un sistema solar para
calentamiento del agua de sus 80 habitaciones. El sistema instalado est formado por 3 grupos de
20 colectores cada uno. El agua se bombea desde una cisterna de 16 m3 hacindose pasar por los
colectores cuantas veces sea necesario hasta alcanzar una temperatura aproximada de 60 grados.
El total de inversin de alrededor de US$ 120.000, se recuper a principios del 2002 an cuando
los clculos iniciales indicaban un perodo de recuperacin de la inversin de 10 aos.
13
5. Otras aplicaciones
5.1 Secadores solares

l secado al aire libre, donde los productos se exponen directamente al Sol colocndolos sobre el
E
suelo, es uno de los usos ms antiguos de la energa solar trmica y es, an, uno de los procesos
agrcolas ms comn en muchos pases del mundo. Este procedimiento es de muy bajo costo, pero
puede sufrir grandes perjuicios por las lluvias y el ataque de insectos y otros animales.
Para evitar esos problemas y lograr mayor eficiencia, se han desarrollado diferentes sistemas
de secado solar, que cuentan principalmente con dos elementos:
1. El colector, donde la radiacin calienta el aire.
2. La cmara de secado, donde el producto es deshidratado por el aire caliente que pasa.
Los elementos pueden ser diseados de diferentes formas para integrarse a los equipos de
secadores. Existen distintos tipos de diseos, como secadores solares indirectos (utilizan el calor del
sol para secar), secadores solares directos (utilizan la radiacin solar directa) y mixtos.
La combinacin del colector y la cmara en una sola unidad puede ser ms econmica en
muchos casos, especialmente en secadores de menor tamao. Su funcionamiento consiste en que el
aire circula dentro del secador con el fin de eliminar la humedad evaporada del producto. Como se
muestra en la Figura 11, la circulacin se logra por conveccin natural o forzada cuando el aire es
movido por ventiladores.
Figura 11. Secador solar para madera
Deshidratacin de alimentos
La conservacin de los alimentos mediante la deshidratacin se basa en la disminucin de la
cantidad de agua que limita las reacciones qumicas de degradacin posibles, as como el desarrollo
de los microorganismos responsables de su deterioro. Un procedimiento sencillo de remocin de agua
es hacer circular alrededor de los alimentos aire caliente y seco; por ejemplo, aire a 50 C y 30% de
humedad relativa.
14
Otras aplicaciones
Funcionamiento del deshidratado solar

Las condiciones termodinmicas indicadas pueden ser fcilmente alcanzadas mediante un
proceso de calentamiento solar. Tal como se indica en la Figura 12, el proceso de deshidratacin
consiste bsicamente en exponer una superficie absorbedora, normalmente una placa metlica
pintada de negro, a radiacin solar de onda corta. Cuando la placa se calienta, comienza a emitir
radiacin de onda larga, pero la cubierta transparente que la envuelve no permite que esta energa
escape logrndose un incremento mayor que la temperatura del aire. Este efecto es similar al que
ocurre en el interior de un vehculo con los vidrios cerrados o en un invernadero. El aire caliente es
luego empujado por el aire fresco, hacia la zona del producto donde ocurre el proceso de
deshidratacin.
El flujo constante de aire se logra mediante la operacin de un pequeo ventilador ubicado a
la entrada del deshidratador.
Figura 12. Sistema de deshidratacin solar.
Un proceso de deshidratacin tambin puede lograrse al aire libre; sin embargo, al hacerlo con
un deshidratador, adems de lograr una mejor calidad en sabor y apariencia de los productos, se
obtienen las siguientes ventajas:
Un proceso de deshidratado en menos tiempo, alrededor de dos
a tres das menos.
En los tiempos de lluvia no se necesita recoger el producto.
Se evita una muy probable infestacin de insectos y la contaminacin y prdida por los
excrementos de pjaros y ratas.
15
Otras aplicaciones
Diseo de un modelo de deshidratador solar

Considerando los beneficios econmicos que este tipo de agroindustria podra traer al
desarrollo del sector agrcola, la Cooperacin Alemana para el Desarrollo GTZ y la Universidad
Centroamericana Jos Simen Caas (UCA) en El Salvador suscribieron un acuerdo de cooperacin
para desarrollar un modelo de deshidratador solar, acorde con la tecnologa, materiales y niveles
de radiacin solar disponibles en ese pas.
Para lograr la accesibilidad de los posibles usuarios, se busc reducir el costo de la
inversin, desarrollar un diseo simple que pudiera reproducirse en el pas, flexibilizar la
aplicacin por diferentes materias primas y obtener una alta calidad en los productos finales.
El modelo que se ha logrado desarrollar se muestra en la Figura 13. Bsicamente el
deshidratador consta de dos secciones, a saber: la de aprovechamiento de la energa solar de ocho
metros de longitud, formada por lmina galvanizada pintada de negro y resistente a altas
temperaturas; con una cubierta plstica transparente UV y una base con aislamiento trmico para
mantener la temperatura en su interior. La seccin de deshidratacin mide diez metros de largo y
est formada por una base de fibrolit aislamiento y con cobertura transparente resistente a la
radiacin UV. El flujo de aire se logra mediante dos ventiladores de 120V AC y 96 vatios.
Entre sus posibles usos productivos se mencionan el deshidratado de frutas tropicales,

como pia, mango, papaya, coco, zapote, etc; hortalizas, especies, plantas medicinales, mariscos,
maderas, etc.
Fig. 13 Deshidratador solar de la UCA, El Salvador
16
Otras aplicaciones
5.2 Cocinas solares

La mayor parte de los modelos de cocinas solares en uso corresponde a trampas de calor. Son
cajas pintadas de negro mate en su interior, lo cual sirve de colector, con paredes aisladas. La cubierta
transparente para recibir la luz solar por lo general consta de dos vidrios para evitar prdida de calor
hacia el ambiente.
Estas cocinas pueden tener uno o varios reflectores para concentrar la energa solar. Las
temperaturas alcanzadas oscilan alrededor de 150C, las cuales son adecuadas para la coccin de
alimentos, para la purificacin de agua a travs de proceso de ebullicin y para el horneado de panes
y pasteles.
Para lograr temperaturas ms elevadas, se tiene que aplicar otro principio. Para acumular la
irradiacin solar, un reflector con encorvadura parablica crea un rea de foco en donde se alcanzan
temperaturas muy altas. La cocina tiene un soporte estable y la olla se coloca dentro del anillo
sujetador en esa rea. Debido a la corta distancia de foco, es necesario reajustar la posicin en
direccin al Sol cada 15-20 minutos. Las cocinas de reflector parablico son modelos de menor
difusin, probablemente por la aparente dificultad de su construccin y su mayor costo.
Ventajas y desventajas
Las principales ventajas que presentan estas cocinas es que no necesitan combustibles como
lea, carbn, diesel, queroseno, parafina ni electricidad. Ello hace evidente su utilidad, pues ahorran
gastos y tiempo. Tambin son tiles para promover un modo de vida sostenible en cualquier otro
lugar. Al no producir humo, se evitan riesgos para la salud, especialmente de ojos y pulmones. La
cocina siempre es segura y fcil de usar. Su construccin es sencilla y estable. La comida no se quema
y no necesita continua supervisin, permitiendo dedicar tiempo a otras tareas. La comida permanece
caliente, an varias horas despus de haber sido cocinada.
Entre los inconvenientes que se identifican estn que este tipo de cocinas no funciona sin sol.
Por otra parte, las de tipo caja necesitan ms tiempo para la coccin de alimentos y tampoco se puede
frer la comida en ellas.
Fig. 14. Cocina solar tipo caja y cocina solar tipo foco
17
Otras aplicaciones
Cocinando con el Sol

En el noroeste de Nicaragua se desarrolla el proyecto Cocinas solares, una alternativa
limpia y ecolgica, ejecutado por la Fundacin Nicaragense para la Promocin y Desarrollo de
Tecnologas Alternativas (FUNPROTECA), una organizacin no-gubernamental sin fines de lucro,
que promueve el desarrollo econmico, social, ambiental y cultural.
En el contexto del proyecto se produjeron 150 cocinas solares en su taller en Len, las
cuales fueron distribuidas a 150 familias en la comunidad de El Jiocuao, Municipio de Somotillo,
Departamento de Chinandega. Para ello se utiliz un esquema muy participativo a travs de la
formacin de cuatro comits comunales y la realizacin de 18 talleres de capacitacin y un
seguimiento intenso del uso de las cocinas. Los comits funcionan como puntos focales para su
distribucin, y para la capacitacin y el seguimiento de su uso. Se ha logrado una disminucin del
consumo de lea en un 50% en las familias que usan las cocinas solares; adems, se han brindado
beneficios como la mejora de la salud y el ahorro de tiempo.
Fig. 15. Usuarias de cocinas solares en Somotillo
5.3 Aplicaciones industriales y generacin de electricidad

Para obtener temperaturas superiores a los 100 C se debe concentrar la radiacin solar por
medio de lentes o espejos. Canalizando la radiacin hacia un punto o una superficie llamada foco,
se eleva su temperatura muy por encima de la alcanzada en los colectores planos.
El diseo de mayor capacidad para un sistema trmico a temperatura media es el colector
cilndrico-parablico. Para aprovechar al mximo los rayos solares, los colectores necesitan un
dispositivo que vaya haciendo girar los espejos a lo largo del da, sincronizado con el movimiento
aparente del Sol.
Los colectores cilndrico-parablicos, al lograr desarrollar temperaturas considerablemente
superiores que los planos, presentan interesantes posibilidades de utilizacin industrial. Se ha usado
una cantidad mayor de estos colectores, de manera interconectada, en granjas solares, para producir
calor o electricidad. Adems de la produccin de energa, estos sistemas son aplicados en procesos
trmicos industriales, desalinizacin de agua de mar, refrigeracin y climatizacin.
18
Otras aplicaciones
Figura 16. Sistema de espejos parablico para aplicaciones trmicas.
Existen colectores de concentracin ms complejos y costosos. Estos dispositivos reflejan y

concentran la energa solar incidente sobre una zona receptora relativamente pequea. Como
resultado de esta concentracin, la intensidad de la energa solar se incrementa y las temperaturas del
receptor pueden acercarse a varios cientos, o incluso miles, de grados centgrados. Los concentradores,
para trabajar con eficacia, son colocados sobre dispositivos que siguen la posicin del Sol. Estos se
llaman helistatos o disher.
La generacin centralizada de electricidad a partir de energa solar est en desarrollo. En el
concepto de receptor central, o de torre de potencia, una matriz de reflectores montados sobre
helistatos controlados por computadora reflejan y concentran los rayos del Sol sobre una caldera de
agua situada sobre la torre. El vapor generado puede usarse en los ciclos convencionales de las plantas
de energa para generar electricidad.
Fig. 17. Sistemas solares para generacin de electricidad
19
6. Costos de inversin, operacin y mantenimiento
no de los problemas principales en las tecnologas de energa solar es su alto costo inicial. La
diferencia ms significativa se nota al comparar sistema solar de uso domstico y una termoducha.
Los dos sistemas dan como producto final agua caliente, pero el costo inicial del sistema solar ($1.200)
es 40 veces ms alto que el de la termoducha ($30). Evidentemente, se obtiene ms comodidad de un
sistema solar, pues se pueden conectar varias terminales de agua caliente a la vez y su temperatura,
por lo general, es tambin ms caliente que la de la termoducha. Adicionalmente, el sistema solar tiene
una vida til mucho ms larga (20 25 aos contra 5 - 8 aos para la termoducha), y no requiere un
gasto adicional por electricidad.
La comparacin ms justa es entre un sistema solar domstico y un tanque elctrico (50

galones). El costo inicial del primero anda cinco veces ms alto que el segundo, un valor aceptable si
se toma en cuenta que el sistema solar no requiere costos mensuales desde su instalacin. Adems,
no hay costos de operacin y el mantenimiento se reduce a un tiempo mnimo por ao para lavar, una
o dos veces, el vidrio durante la temporada del verano, y para controlar visualmente, en forma regular
el equipo desde la tierra.
Mucho ms favorable es la comparacin entre un sistema solar para calentamiento de piscina
y un quemador de gas o una bomba de calor que requiere energa elctrica para su funcionamiento. El
costo inicial del primero solamente anda un 20% ms alto que el del quemador de gas o de la bomba
de calor (heat pump). En sistemas solares para calentamiento de piscinas no existen costos de
operacin ni de mantenimiento.
La siguiente tabla presenta costos para diferentes tipos de sistemas solares trmicos en la
regin:
Tabla 1. Costos de sistemas solares trmicos en Amrica Central, 2001
20
7. Aspectos ambientales
i se quiere reducir el consumo de los recursos no-renovables y preservar el ambiente, es

necesario incorporar las energas renovables en el nivel urbano. La energa solar tiene como
ventajas, con respecto a otras fuentes, una elevada calidad energtica, un impacto ambiental
prcticamente nulo y ser un recurso inagotable. El generar energa trmica sin que exista un
proceso de combustin supone, desde el punto de vista medioambiental, un procedimiento muy
favorable por ser limpio y no producir contaminacin.
La instalacin solar trmica para calentamiento de agua con un colector de aproximadamente

2 m para una familia de cuatro personas, evita, por ao, la emisin de ms de una tonelada de CO2 a
la atmsfera y, adems, no contribuye al efecto de calentamiento global, por no utilizar combustibles
fsiles.
Por su parte, para la construccin de los sistemas solares trmicos hay que usar materiales de
cobre, aluminio, hierro, vidrio y aislantes que pueden producir efectos ambientales negativos durante
su fabricacin; sin embargo, todos esos procesos son mucho menos contaminantes y peligrosos que
las fuentes energticas convencionales, a saber, aquellas cuya base son combustibles fsiles.
Fig.18 Fogn mejorado en comunidad rural de

Guatemala
21
8. Ventajas y desventajas
Aspecto econmico
os precios de las energas convencionales tienden a subir permanentemente, dada su dependencia
a los combustibles fsiles. La principal ventaja de la energa solar es que no consume combustible,
pues obtiene su energa del Sol, lo cual significa que, econmicamente, en el largo plazo estos sistemas
son ms viables y estables. El alto costo inicial sigue siendo, no obstante, la desventaja desde el punto
de vista econmico.
Los sistemas que hoy llegan a cortos tiempos de amortizacin (3-6 aos) son los sistemas
trmicos de bajas temperaturas.
Los sistemas de conversin trmica de mediana y alta temperatura, hasta ahora, no han podido
competir con los de generacin de energa convencionales. La planta de torre solar ms grande del
mundo (ubicada en el desierto de Mojave, en California, USA) produce 200 megavatios con 120.000
espejos; de esta manera se logra producir energa elctrica a un costo de $ 0,09/kWh, un valor muy
alto comparado con otras tecnologas. Lo irregular en la disponibilidad de la radiacin del sol requiere
que, en la mayora de los casos, se utilice un apoyo al sistema solar, como respaldo (backup), lo cual
significa un costo adicional.
Operacin y mantenimiento
Un sistema solar adecuadamente diseado (cuanto ms sencillo, ms eficientemente trabaja,
porque cada vez que se mueve el agua caliente de un lugar a otro se pierde energa calorfica); no
debera presentar problemas en su manejo de operacin, y el mantenimiento se reduce a un control
visual y un lavado de los vidrios de los colectores, especialmente durante el verano.
Para mayor consumo de energa, el gran espacio que requieren los colectores (preferiblemente
con orientacin hacia el sur) puede ser un problema. No obstante, desde el punto de vista ecolgico,
la energa solar no tiene competencia, pues es renovable y limpia.
Vida til
En los sistemas solares domsticos para calentar agua, los componentes principales son el
colector, el tanque y las tuberas de cobre con vlvulas. Las cinco partes principales del colector son:
vidrio, registro y lmina de cobre, aislamiento, marco de aluminio y sello especial para colocar el
vidrio en el marco de aluminio. Todos estos componentes, en condiciones normales, tienen una vida
til de 30 o ms aos. En Europa ya hay varios colectores planos que, desde hace ms de 25 aos,
estn operando sin presentar alteraciones. Lo mismo cuenta para el circuito solar, las tuberas de cobre
y las vlvulas en los sistemas.
El punto dbil con respecto a la vida til de los sistemas domsticos son los tanques fabricados
en Centroamrica, debido a que por el elevado costo del material inoxidable, los productores de
tanques prefieren utilizar el hierro negro para su fabricacin. Dependiendo del tratamiento interno
que se d al cilindro metlico (debera ser, al menos cuatro manos de pintura epxica horneada) y la
calidad del agua (cuanto ms cloro haya en el agua, ms corta es la vida til del tanque), los tanques
pueden tener vidas tiles entre 5 y 15 aos, un tiempo mucho menor que el de uno hecho de acero
inoxidable.
22
Ventajas y desventajas
De acuerdo con los productores de colectores plsticos para calentar piscinas, se puede esperar
una vida til para stos de alrededor de 20 a 25 aos. Los tubos PVC, en el circuito solar, deberan
alcanzar una vida til similar, s se pintan con una pintura impermeable para protegerlos de los rayos
solares. Las cocinas y los secadores solares pueden funcionar bien alrededor de 12 aos.
23
9. Experiencias en Amrica Central
os sistemas solares con ms divulgacin en Amrica Central son aquellos para uso domstico. Hasta
el momento, el mercado no ha sido suficientemente grande para que varias empresas puedan
importar sistemas de calidad, a gran escala, que permitan la venta de los equipos a un precio accesible.
Por esta razn, los sistemas que se ofrecen con frecuencia son los fabricados localmente que no
siempre cumplen con criterios de calidad aceptables. Afortunadamente, existen ejemplos para casas y
hoteles que han trabajado ya por ms de ocho aos sin presentar alteraciones. Estos sistemas, sobre
todo para hoteles, han recuperado su inversin inicial en cinco aos por el ahorro de energas
convencionales que han producido.
En los ltimos cinco aos, en Guatemala, El Salvador y Costa Rica, los sistemas para
calentamiento de piscinas tuvieron un fuerte crecimiento. Por la dificultad de fabricarlos, los
colectores que se han instalado en Amrica Central, en gran mayora, son importados, de buena
calidad, y con larga garanta.
9.1 Programa de colectores solares

En 1993, SwissContact, la Fundacin Suiza de Cooperacin al Desarrollo Tcnico, inici, en
Costa Rica, un programa de cooperacin para la promocin, produccin y venta de equipo de
calentadores solares de agua que, posteriormente, se extendi a otros pases centroamericanos. La
iniciativa tena como objetivo difundir y masificar la produccin y el uso de colectores e instalaciones
solares, por parte de pequeas y medianas empresas de calidad con el fin de reducir las emisiones de
CO2.
Se diagnosticaron diversos aspectos relacionados con el uso de los colectores como, por
ejemplo, el nivel de conocimiento general y la capacidad local de fabricacin. Adems, se capacitaron
25 instructores en Centroamrica, se fabricaron 1.500 colectores planos para uso residencial y se
instalaron 2.000 m2 de colectores para sistemas de calefaccin de piscinas en la regin
centroamericana. Tambin, se elaboraron cuatro manuales tcnicos (ver Anexo 1).
La experiencia demostr que, aunque muchas personas estuvieron interesadas y recibieron
capacitacin, la produccin de colectores solares de buena calidad no fue factible, ya que requera una
alta inversin de capital inicial para importar los componentes necesarios.
Con el fin de retroalimentar, fortalecer y ampliar el programa, en el 2001, SwissContact
estableci una alianza con BUN-CA, alrededor de los siguientes objetivos:
i. Diseminar, entre los sectores pblico, privado, industrial, comercial y ONG, los aspectos tcnicos y
financieros del colector solar.
ii. Establecer estndares y normas de calidad (protocolos de fabricacin) para colectores solares en la
regin.
Uno de los ejes de este programa es la creacin de una base de datos sobre productores y
suplidores de sistemas, ventas de repuestos, tcnicos en instalacin, operacin y mantenimiento,
agencias de micro-crdito, sitios demostrativos y la creacin de una gua con las normas y estndares
de calidad para el diseo e instalacin de los colectores. Ambos aspectos, as como informacin
general del proyecto, estn disponibles en la pgina web www.bun-ca.org.
24
Experiencias en Amrica Central
9.2 Sistemas producidos y diseminados

A pesar de que Amrica Central recibe un 43% ms de radiacin solar que Europa Central,
durante todo el ao, en aquella, existe ms rea colectora instalada proporcionalmente por poblacin
que en Amrica Central. Esto es, en primera instancia, por las economas fuertes que tienen sus pases
y, adems, por la conciencia ecolgica que est tambin muy avanzada.
La siguiente tabla muestra la cantidad, de sistemas de calentamiento de agua instalados, para
hoteles y uso domstico, en el perodo 1993-2001. Como se ve, los dos pases centroamericanos con
ms sistemas solares trmicos son Guatemala y Costa Rica:
Tabla 2. Sistemas fabricados e instalados en Amrica Central (estimacin).
9.3 Potencial tcnico y econmico

Se puede decir que, tcnicamente, hasta la fecha, Amrica Central tiene una infraestructura
limitada para la implementacin masiva de sistemas solares trmicos. Adems las instalaciones de
fontanera para agua caliente muchas veces son de calidad insuficiente por la falta de personal
capacitado. Como resultado, hay problemas de fugas en las tuberas, muchas veces difciles de
localizar, y errores en el diseo del dimensionamiento, lo cual perjudica la credibilidad en el
funcionamiento de los sistemas solares.
Tuberas y accesorios de cobre con dimetros mayores de 19 mm (3/4) (lo que se requiere para
la instalacin de un sistema solar para un hotel) no se consiguen en todos los pases de Amrica
Central o slo con precios muy elevados, como en Nicaragua, donde andan alrededor de un 25% ms
altos que en Costa Rica o El Salvador. En muchas obras, adems, no existen las tuberas de agua
caliente, indispensables para la introduccin de un sistema solar trmico para uso domstico.
Importar colectores o sistemas completos para casas garantizara una buena calidad de los
productos, pero requiere la compra de varios elementos y, por lo tanto, una inversin inicial muy alta
para obtener un costo por unidad aceptable.
Para su fabricacin local, se presentan los mismos problemas de altas inversiones iniciales, al
tener que importar los componentes principales del colector como vidrio, aislante, aluminio y cobre.
Cuanta mejor variedad de productos haya en el mercado nacional, menos complicada se presentara
la fabricacin local. En el 2002, Amrica Central, los dos pases con un mercado de distribuciones ms
25
Experiencias en Amrica Central
avanzado en cuanto a los materiales para la fabricacin de sistemas solares trmicos son Guatemala y
Costa Rica.
Hasta hoy, los sistemas solares son equipos con un precio elevado comparado con otros
calentadores de agua (sobre todo termoduchas o tanques elctricos). Los clientes potenciales son, la
mayora, familias de ingresos elevados. En correspondencia, los pases con ms posibilidades de
vender e instalar estos equipos son aquellos con mayor poder adquisitivo.
9.4 Principales barreras

Las principales barreras para los sistemas solares trmicos son el alto costo inicial y la
credibilidad, seguidos por la mala instalacin de los sistemas, los cuales no cumplieron con lo que se
esperaba. Para hoteles e industrias faltan ms sistemas de referencias, de manera que los hoteleros
puedan ver claramente las ventajas que presentan stos frente a sistemas de agua caliente
convencionales. Aunque los precios de la electricidad en Amrica Central ya son altos, su aumento
constante podra promover an ms los sistemas solares.
En cuanto a los sistemas de calentamiento de piscinas, generalmente, los propietarios no saben
el gasto inmenso de electricidad o de gas que les espera despus de la instalacin de un heat pump
(bomba de calor) o de un calentador de gas. Los vendedores de esos aparatos pocas veces informan a
sus clientes sobre este punto esencial y, una vez realizada la compra de uno de estos equipos, los
clientes no vuelven a reinvertir para adquirir un sistema solar.
Adems, mientras algunos pases de Amrica Central aplican impuestos a la importacin de
equipos o componentes de equipos de energa renovable, la de combustibles fsiles est exonerada de
impuestos. Esto causa que las fuentes de energa renovables difcilmente puedan competir con las
convencionales.
9.5 Futuro de la energa solar trmica en Amrica Central

El futuro de la energa solar en Amrica Central depende del avance tcnico en los sistemas
(cuya meta es producir ms barato con la misma eficiencia) y del desarrollo de los costos de energas
convencionales. Hay esperanza de que, con materiales nuevos (sobre todo plsticos), se lograr, en un
futuro cercano, reducir los costos en la fabricacin, en un 20 a 25%, lo que posiblemente abrira un
mercado nuevo para usuarios de ingresos medio-altos.
El cambio sustancial en la produccin de energa debe venir por la introduccin masiva de las
energas renovables. Por sus propias caractersticas, ellas estn asociadas a un desarrollo industrial y
social ms autctono y menos sujeto a los vaivenes de la economa global. El uso de la energa solar
trmica ya tiene la madurez tecnolgica suficiente como para ocupar un nicho importante dentro del
sistema energtico, especialmente en el sector residencial.
26
27
ANEXO 1. Publicaciones y Sitios Web Recomendados
Publicaciones
FENERCA (2001). Modelos empresariales para servicios energticos aislados. Programa para el
Financiamiento de Empresas de Energa Renovable en Centroamrica (FENERCA), E+Co, BUN-CA, PA
Government Services, San Jos, Costa Rica.
Progrensa (2000). Energa solar trmica de baja temperatura. Tcnicas de energa renovables No. 5,
Promotora General de Estudios S.A., Sevilla, Espaa.
Serrano P. (2000). Cocinas y hornos solares. Fundacin Nicaragense para la Promocin y Desarrollo
de Tecnologas Alternativas (FUNPROTECA), Len, Nicaragua.
SwissContact Pro-Eco (1998a). Energa y energa renovable. SwissContact: Fundacin Suiza de
Cooperacin al Desarrollo Tcnico, Pro-Eco: Programa de Ecologa Urbana, El Salvador.
SwissContact Pro-Eco (1998b). Sistemas hidrulicos domsticos. SwissContact: Fundacin Suiza de
SwissContact Pro-Eco (1998c). Construccin de Colector Solar, SwissContact: Fundacin Suiza de
SwissContact Pro-Eco (2001). Ingeniera solar. SwissContact: Fundacin Suiza de Cooperacin al

Desarrollo Tcnico, Pro-Eco: Programa de Ecologa Urbana, El Salvador.
Sitios web
1. Informacin educativa
http://www.censolar.es/
CENSOLAR (Centro de Estudios de la Energa Solar), centro exclusivamente dedicado a la formacin
tcnica en energa solar, tanto trmica como fotovoltaica, mediante la enseanza en presencia y a
distancia. Propone: cursos profesionales, bibliografa y software, noticias y un interesante directorio
internacional de publicaciones, instituciones y centros.
http://solstice.crest.org/renewables/re-kiosk/solar/
Sitio informativo sobre aplicaciones, tecnologas y aspectos econmicos de la energa solar (en ingls).
http://www.energie-atlas.ch/sonn-e.htm
Mapa mundial de la radiacin solar.
http://www.nodo50.org/panc/Ere.htm#sterm
Informacin sobre las diferentes tecnologas de la energa renovable, incluso energa solar trmica (en
espaol).
http://witss.gdl.iteso.mx/solar/curso.html
Curso en lnea, de energa solar, tanto trmica como fotovoltaica, del Grupo Solar del Instituto
Tecnolgico y de Estudios Superiores de Occidente, Mxico.
28
Publicaciones y Sitios Web Recomendados
http://www.delphiatoracle.com/SolarDome80.html
Educacin, en lnea, sobre la energa solar de la Escuela de Energa Solar Trmica de SolarDome (en
ingls).
http://www.starfire.ne.uiuc.edu/ne201/course/topics/solar_thermal/
Clase, en lnea, sobre aplicaciones trmicas de la energa solar, incluyendo el aprovechamiento pasivo
en edificios, estanques de sal, y aplicaciones a alta temperatura.
http://www.dianet.com.ar/dianet/users/Solis/Informe2.htm#Energa Solar
Informacin sobre el funcionamiento de la energa solar; adems, informacin de otras fuentes de
energa.
http://www.aleph.gdl.iteso.mx:8080/acad/deptecno/invest/solarcap09.htm
Calentamiento de agua para uso domstico.
2. Fabricantes
http://www.gredos.org/solartec/index.htm
Solartec Ecosistemas, fabricante de calentadores solares de agua.
http://www.heliocol.com/
Heliocol, fabricante de calentadores solares de agua para piscinas.
http://www.chromagen.co.il/sp_copper.htm
Chromagen, fabricante de sistemas de energa solar.
http://www.isofoton.es
Isofoton, fabricante de colectores solares y sistemas fotovoltaicos.
http://www.megasun-solar.com/
Megasun, fabricante de calentadores y colectores solares.
http://www.solardev.com/
Developments, fabricante de calentadores y colectores solares para piscinas y usos domsticos.
http://www.warmwater.com/
Aquatherm, fabricante de calentadores solar de agua para piscinas.
3. General
http://www.ises.org/
International Solar Energy Society.
http://www.swisscontact.org.sv/Ecologia_Urbana/Solar/solar.htm
Informacin sobre el programa solar en Centroamrica de Swisscontact (Fundacin Suiza de
Cooperacin para el Desarrollo Tcnico).
http://www.mech.unsw.edu.au/mech/laboratories/l_solar.html
Laboratorio de energa solar trmico de la Universidad de South Wales, Australia (en ingls).
29
Publicaciones y Sitios Web Recomendados
http://www.eren.doe.gov/consumerinfo/refbriefs/ac2.html
Informacin de la Red de eficiencia energtica y energa renovable del Departamento de Energa de los
Estados Unidos sobre el aprovechamiento de la energa solar para refrigeracin.
http://www.solstice.crest.org/renewables/seia_slrthrm/
Catlogo de sistemas solares trmicos en operacin exitosa en los Estados Unidos.
http://www.bun-ca.org
Biomass Users Network (BUN-CA): oficina regional para Centro Amrica, ONG regional con la misin
de contribuir al desarrollo y fortalecimiento de la capacidad productiva de Amrica Central, en energa
renovable, eficiencia energtica y agricultura sostenible.
http://www.energyhouse.com
E+Co, Corporacin (sin fines de lucro) de inversiones en energa renovable y eficiencia energtica.
30
ANEXO 2. Suplidores de Equipos y ONGs en Amrica Central
Sistemas de calentamiento de agua

Guatemala:
Isratec : distribuidor de Chromagen y Heliocol.
E-mail: inbal@infovia.cm.gt
Telefax: (+502) 332 8217
Prosolar
E-mail: ramon_schlemmer@yahoo.com
Telefax: (+502) 255 9630
Blice:
Robert Nicolait & Associates
#49 A Eve Street Belize City
Tel: (+501) 235032
Fax: (+501) 245732
Kelosha Corporation Belize
Southern Highway Stann Creek
E-mail: mananoots@btl.net
Tel: (501) 12050
El Salvador:
Ing. Jaime Cea
E-mail: jaimeceag@yahoo.com
Tel: (+503) 278-2020
Fax: (+503) 2437373
Aire fro: distribuidor de MEGASUN.
Tel: (+503) 222 - 0009
Fax: (+503) 222 - 0014
Tecnosolar S.A.
Ing. Arturo Solano
Tel: (+503) 260-2440
Fax: (+503) 260-2491
E-mail: tecnosolar@navegante.com.sv
Tel: (+503) 260-2440
Fax: (+503) 260-2491
Honduras:
Solaris (Sistemas solares Honduras)
E-mail: solaris@interdata.hn
Tel: (+504) 232-8213
Fax: (+504) 239-1028
31
Suplidores de Equipos y ONGs en Amrica Central
Nicaragua:
ALTERTEC S.A.: distribuidor de sistemas solares trmicos ECOSUN.
Semforo 7 Sur, 1c al Norte, 1c al Oeste.
Managua- Nicaragua
E-mail: altertec@ibw.com.ni
Telefax (+505) 265-0693
ECAMI, distribuidor de MEGASUN.
Santo Domingo, Las Sierritas,
Managua, Nicaragua.
E-mail: ecami@ibw.com.ni
Tel. (+505) 2760252
Fax. (+505) 276-0240
TECNOSOL
Rotonda Bello Horizonte 150 mts. Arriba Casa L I 20,
Managua.
E-mail: tecnosol@munditel.com.ni
Telefax: (505) 244-2205
Costa Rica:
Swissol de Centroamrica S.A.: distribuidor de ECOSUN y Heliocol.
E-mail: proecorr@intercentro.com
Tel: (+506) 438-1130
Fax: (+506) 438-2752
Equipos de refrigeracin X S.A.

E-mail: ersarefr@racsa.co.cr
Tel: (+506) 443-2315
Fax: (+506) 442-9142
SOLTECA: distribuidor de Jacques Giordano.
E-mail: solteca@sol.racsa.co.cr
Telefax: (+506) 224-5203
Solpower de Costa Rica S.A. distribuidor de ECOCAL y Heliocol.
E-mail: energacr@sol.racsa.co.cr
Tel: (+506) 228-4541
Fax: (+506) 228-7163
ENERCOS
E-mail: solelect@racsa.co.cr
Tel:(+506) 386 6559
Fax: (+506) 260 3641
32
Suplidores de Equipos y ONGs en Amrica Central
Panam:
Swisscontrol S.A.: distribuidor de Jacques Giordano y ECOSUN.
E-mail: fstadlin@swiscontrol.com
Tel: (+507) 221-5066
Fax: (+507) 265-6049
IEM Panam S.A.
E-mail: iaisa@cwp.net.pa
Telefax: (+507) 236-9957
ECO Energy INC.
Tel: (+507) 236-2692
Fax: (+507) 236-8703
Energa Renovable de Panam S.A.
E-mail: energa@sinfo.net
Tel: (+507) 214-7292
Fax: (+507) 214-7293
PASS S.A.
E-mail: pass@bellsouth.net.pa
Tel: (+507) 263-8635
Fax: (+507) 263-8797
Cocinas solares
Nicaragua:
FUNPROTECA
Len, Nicaragua.
E-mail: funprot@ibw.com.ni
Tel: (+505) 311-0595
Fax: (+505) 311-2090
Costa Rica:
Fundacin Sol de Vida.
Santa Brbara de Santa Cruz, Guanacaste.
Tel: (+506) 283-2905
Fax: (+506) 234-6253
33
ANEXO 3. Conceptos bsicos de energa
1.Energa y potencia
a energa es parte de todos los ciclos de la vida y es un elemento esencial para prcticamente todas
las actividades. Ella es un concepto que se relaciona con varios procesos (como quemar
combustibles o propulsar mquinas), as como con las observaciones de dichos procesos. La energa
se define cientficamente como la capacidad de hacer trabajo.
Fuentes de energa
Existen diferentes fuentes de energa, las cuales se pueden clasificar en dos grupos:
Fuentes renovables: no se agotan por su uso, como la energa del viento y del sol. El agua y
la biomasa tambin se incluyen en esta categora, aunque son renovables bajo la condicin
de que la fuente se maneje en forma apropiada, por ejemplo, las cuencas hidrolgicas y
plantaciones de rboles.
Fuentes no-renovables: estn disponibles en cantidades limitadas y se agotan por su uso,
como los combustibles fsiles (carbn mineral, petrleo, gas natural). Estas tienen la
caracterstica de que, una vez utilizadas para la generacin de energa, no se pueden volver a usar.
Formas de energa
La energa tiene diferentes formas, entre las cuales podemos citar las de mayor importancia:
Energa cintica: la de un objeto en movimiento como por ejemplo, el agua de un ro. La

velocidad y masa del objeto determinan, en gran parte, la cantidad de su energa cintica.
Cuanto ms rpido fluye el agua, ms energa estar disponible.
Energa potencial: la de la posicin de un objeto con respecto relativo a la tierra. Esta forma
est almacenada y se convierte en energa cintica cuando el objeto se cae. Por ejemplo, el
agua en un embalse tiene el potencial de caerse y, cuanto ms alta la presa, ms energa
potencial contiene el agua.
Energa trmica (calor): una forma de energa cintica causada por el movimiento de los
tomos o las molculas en un material, sea slido, gaseoso o lquido. Su cantidad es
determinada por la temperatura del material, entre ms alta la temperatura, ms energa
est disponible. Por ejemplo, en la combustin de madera u otros materiales se genera calor.
Energa qumica: la almacenada en tomos y molculas; por ejemplo, en materiales
combustibles y bateras (acumuladores).
Energa elctrica: ms conocida como electricidad; es el flujo de los electrones en un
material conductivo, como un cable elctrico.
Energa electromagntica (radiacin): la que todos los objetos emiten en diferentes
cantidades. La luz es una forma visible de radiacin.
Energa mecnica (o energa rotacional): la de rotacin de un eje girando. Esta se produce,
por ejemplo, en una turbina hidrulica propulsada por el agua.
34
Conceptos bsicos de energa
Transformacin de energa
Utilizar la energa significa, transformar una forma de ella en otra. Por ejemplo,
aprovechando la fuerza del viento, se convierte la energa cintica en mecnica, la cual, luego se puede
convertir en elctrica. Para obtener iluminacin, se convierte la elctrica en electromagntica o
radiacin. Igualmente, generar energa significa convertir una forma de ella en otra; por ejemplo, la
cintica de agua en movimiento a mecnica, en un sistema hidrulico.
Los trminos utilizar y generar energa cientficamente no son correctos porque ella no se
puede crear ni destruir. Se puede transformar de una forma a otra, pero no se gasta y su cantidad
total se mantiene igual en cualquier proceso. Lo anterior es la base de la Primera Ley de la
Termodinmica. Sin embargo, en trminos prcticos s se gasta la energa, debido a que se convierte
en una forma que ya no se puede aprovechar. Por ejemplo, cuando se quema una rama seca, la energa
qumica contenida en la madera se convierte en trmica, o sea, en calor, la cual se puede aprovechar;
pero luego se dispersa en el ambiente y no se puede utilizar nuevamente.
Oferta, demanda y consumo
En el anlisis de la utilizacin de energa en el nivel nacional o sectorial se pueden distinguir
tres conceptos:
Oferta de energa: se requiere de ella para aplicaciones como iluminacin, coccin, procesos
industriales y transporte. La oferta energtica puede ser diferente de un lugar a otro, dependiendo de
condiciones locales como el clima y las costumbres, y segn los diferentes tipos de usuarios (viviendas,
industrias, transporte, etc). Se puede satisfacer una necesidadespecfica de energa con diferentes
fuentes e, igualmente, no todas las necesidades se pueden satisfacer por falta de fuentes o
presupuesto.
Demanda por energa: necesidad de fuentes que puedan satisfacer las necesidades de
energa. Depende de factores como poblacin, nivel de desarrollo econmico, disponibilidad de
tecnologa, etc. Igual a stas, no siempre se puede satisfacer la demanda por energa.
Consumo de energa: utilizacin real de fuentes; tambin llamada demanda expresada.
Eficiencia
En todas las transformaciones de energa se pierde una parte de ella debido a su conversin
parcial en una forma que no se puede aprovechar, generalmente en calor. La fraccin de la energa
utilizable, como resultado de un proceso de conversin, y su insumo se llama la eficiencia del proceso,
la cual, generalmente, se representa como un porcentaje. En frmula se expresa de la siguiente manera:
Cuanto ms alta sea la eficiencia, menos energa se pierde. La siguiente tabla muestra
eficiencias tpicas para algunos procesos de conversin:
35
CONCEPTOS BASICOS DE ENERGIA
Eficiencias tpicas de procesos de conversin energtica
Potencia
Este es un concepto muy relacionado con el de energa. Se define como la capacidad de suplir
una cierta cantidad de energa durante un perodo de tiempo definido. Esto se ilustra as: cuando
aplicamos un proceso de conversin de energa estamos interesados en dos cosas:
la cantidad de energa convertida, y
la velocidad a cual se convierte. Esta velocidad se llama potencia (P), expresada como energa
por segundo o, en frmula, de la siguiente manera:
Por ejemplo, un tanque de gasolina de un vehculo contiene una cantidad dada de energa. Este
se puede usar en un cierto perodo de tiempo, o sea, el proceso de combustin puede ser corto o largo.
Cuanto ms corto el perodo, ms alta es la potencia. Este principio aplica para cualquier proceso de
conversin de energa.
Si bien en lenguaje comn estos trminos se intercambian frecuentemente, cuando se habla
tcnicamente sobre un sistema de generacin o utilizacin de energa es importante distinguirlos bien.
Unidades de medicin
Existen diferentes unidades aplicadas para la expresin cuantitativa de energa y potencia. La
unidad cientfica y ms usada para energa es el joule (o julio, abreviado como J). Otras unidades usadas
son, por ejemplo calora, toneladas de carbn equivalente (TCe) y el British Thermal Unit (BTU). Existen
factores especficos para convertir las diferentes unidades en otras.
La unidad para potencia es el watt (o vatio, abreviado como W). Este es definido como 1 joule
por segundo (J/s). Otra unidad que se usa frecuentemente es el caballo de fuerza (HP).
Un joule y un watt son medidas muy pequeas comparadas con las cantidades transformadas
en la mayora de las aplicaciones energticas. Por eso, se usan mltiplos de 1.000; por ejemplo, 1.000
watt es equivalente a 1 kilowatt o 1 kW. La siguiente tabla resume los prefijos y smbolos usados:
36
Adicionalmente, se puede agregar ndices a una unidad para indicar la forma de energa o
potencia. Por ejemplo, para la potencia de un equipo de convertir energa trmica se usa kWth.
Igualmente, la potencia elctrica se indica como kWel y, la potencia mecnica como kWm.
2.
Electricidad
Corriente elctrica
El flujo de la energa elctrica, o la electricidad, se llama corriente, cuya unidad de medida son
los amperios (A). Para generar una corriente elctrica a travs de un cable es necesario tener una
diferencia de tensin entre sus dos extremos (diferencia de potencial). Igualmente si se quiere hacer
que el agua se mueva a travs de un tubo, necesita tener una diferencia de presin entre los dos
extremos del tubo. Si se dispone de una gran diferencia de tensin, pueden transportarse grandes
cantidades de energa por segundo a travs del cable; es decir, grandes cantidades de potencia. La
tensin elctrica es equivalente a voltaje, medido en voltios (V). La potencia elctrica en watts es igual
al voltaje multiplicado por el amperaje (P = V x A).
Los generadores elctricos pueden producir dos tipos de corriente:

Corriente directa (DC): donde la energa circula siempre en una nica direccin, del punto
positivo al negativo.
Corriente alterna (AC): donde esta alterna continuamente su direccin en un patrn cclico,
en forma sinusoidal. Es causado por el ciclo sinusoidal del voltaje, con un pico positivo y uno negativo
(vase la figura). Al nmero de ciclos por segundo se le llama frecuencia, expresado en hertz (Hz). En
la red elctrica, generalmente, es de 50 60 Hz.
37
La corriente directa se utiliza slo en sistemas de baja capacidad como, por ejemplo, bateras
secas (pilas), bateras de vehculos y sistemas fotovoltaicos (de baja tensin). Sistemas grandes de alta
tensin, como las centrales elctricas, generan corriente alterna, la cual es suministrada a travs de la
red elctrica a las viviendas y centros productivos. Una de las razones para el uso de la corriente
alterna es que es ms barato aumentar o disminuir su voltaje y, cuando se desea transportar a largas
distancias, se tendr una menor prdida de energa si se utiliza la alta tensin. Con un inversor se
puede transformar la corriente directa en alterna.
Para expresar la cantidad de energa elctrica o electricidad, generalmente, se usa la unidad
watt/hora (o vatio/hora, Wh). Un watt/hora es equivalente a la cantidad de energa convertida, durante
una hora, por un equipo con una potencia de 1 watt. Para sistemas de baja tensin, como los
fotovoltaicos, tambin se puede expresar la energa elctrica en amperios/hora (Ah), equivalentes a la
generacin o utilizacin de una corriente de 1 amperio durante una hora. Para bateras, generalmente
se indica la capacidad de acumulacin en amperios/hora. La relacin entre las dos unidades de energa
elctrica es la siguiente:
Wh=Vh donde V es la tensin o el voltaje del sistema.

Factor de capacidad (factor de planta)
El factor de capacidad, o de planta, es un indicador para medir la productividad de una planta
de generacin elctrica como, por ejemplo, una turbina elica o un sistema hidroelctrico. Este
indicador compara su produccin real, durante un perodo dado, con la cantidad que se habra
producido si hubiese funcionado a plena capacidad en el mismo tiempo. En frmula:
Por ejemplo, un sistema de 1 kW, tericamente, podra generar 8.760 kWh en un ao1 . Sin
embargo, la planta no puede funcionar el 100% del tiempo, por razones de mantenimiento peridico,
fallas tcnicas o falta de combustible o recurso renovable. Si la produccin real de esta planta en un
ao dado fue de 6.000 kWh; entonces, el factor de capacidad para ese perodo sera de 68,5%.
Demanda mxima
La demanda mxima representa para un instante dado, la mxima coincidencia de cargas
elctricas (motores, compresores, iluminacin, equipo de refrigeracin, etc.) operando al mismo
tiempo, es decir, la demanda mxima corresponde a un valor instantneo en el tiempo. No es igual
encender una lnea de motores al mismo tiempo que hacerlo en arranque escalonado. Los picos por
demanda mxima se pueden controlar evitando el arranque y la operacin simultnea de cargas
elctricas
Factor de demanda
Es la razn entre la demanda mxima de la instalacin o sistema y la carga total conectada,
definida sobre un total de tiempo dado. El factor de demanda mximo es igual a la razn de la
demanda mxima en un instante dado, entre la potencia del sistema.
1 Energa= potencia mxima x tiempo, entonces la energa generada sera 1 kW x 24 horas/da x 365 das =
8,760 kWh
38
Sistema interconectado de generacin elctrica

Se usan diferentes fuentes para la generacin de electricidad, en Amrica Central, Las
principales son la hidroelctrica y la geotermia y los combustibles fsiles, como el diesel y el bnker.
Dentro del sistema interconectado nacional, la demanda vara, dependiendo de la hora del da, el da
de la semana y, tambin, de la temporada. Para atender la demanda, se debe planificar la generacin
elctrica por parte de las diferentes plantas del sistema, segn las variaciones esperadas. Plantas de
generacin de base operan en forma continua para satisfacer una demanda mnima y generalmente,
son las que tienen los costos de operacin ms bajos.
Para las horas de alto consumo, u horas-pico, se aplican generadores adicionales para
aumentar la produccin de electricidad. En el mercado de ocasin elctrico, se pagan tarifas mayores
en estas horas.
Para la compra-venta de energa elctrica, frecuentemente se aplica el trmino potencia firme
de una planta de generacin dada. Esta se define como la potencia que el generador puede garantizar
durante un periodo dado; por ejemplo, en las horas-pico, o todo el ao. Los contratos de compra y
venta de electricidad, generalmente, se establecen con base en la capacidad firme. Dado que las fuentes
renovables dependen de los recursos naturales, la potencia firme puede ser considerablemente ms
baja que la capacidad instalada, lo cual desfavorece su competitividad en el mercado elctrico, a
diferencia de la generacin con base en combustibles fsiles que pueden operar ofreciendo potencia
firme en cualquier momento, excepto en los tiempos de parada por mantenimiento.
Magnitudes de energa y potencia
39
Anexo 4. Algunos Aspectos Tcnicos de la Energa Solar Trmica2
1. La energa del Sol

l Sol es una gran fuente de energa para llenar nuestras necesidades. Aparte de la que nos llega
directamente de sus rayos, el Sol tambin es el origen de otras fuentes de energa. Por ejemplo, el
viento es causado por las diferencias de temperatura en distintos lugares del mundo, y la energa
hidrulica depende del ciclo hidrolgico, el cual tiene su origen en la evaporacin de las aguas causada
por el Sol. Asimismo, los combustibles fsiles (petrleo y carbn, entre otros) se produjeron gracias
a la energa transmitida por este astro, luego de transformarse a partir de su forma vegetal.
El Sol tiene un flujo radiante de 3,8 x 1026 W, equivalente a una densidad de 62,5 MW por cada
metro cuadrado de superficie solar. De esa enorme cantidad de energa radiante, solamente una
pequesima fraccin alcanza a nuestro planeta, pero todava representa una cantidad muy grande en
comparacin con el consumo energtico en el mbito mundial.
En la utilizacin de la energa solar, el problema no es la cantidad total disponible, sino las
dificultades para su aprovechamiento, dado que sta se dispersa, repartindose por toda la superficie
de la Tierra y los ocanos. En promedio, la cantidad que llega a nuestra atmsfera exterior equivale a
una potencia de 1,4 kw por cada m2, cantidad que se reduce hasta aproximadamente 1 kw/m2 cuando
llega al suelo.
2. La radiacin solar
La radiacin solar est formada por una mezcla de ondas electromagnticas de diferentes
frecuencias. Algunas de ellas pueden ser detectadas por el ojo humano3 , constituyendo lo que se
conoce como la luz visible. Otras, aunque no son visibles, hacen notar igualmente sus efectos, al ceder
a los cuerpos la energa que transportan.
La radiacin no es algo constante, sino que vara de forma aleatoria debido a los muy diversos
efectos que provoca, sobre ella, la atmsfera terrestre. Una gran parte de la radiacin sufre una
absorcin y una dispersin en la atmsfera, como consecuencia de su propia estructura y de los
agentes variables que all se encuentran, tales como la contaminacin o la nubosidad. Por todo ello,
para disear sistemas de energa solar, es necesario una caracterizacin de la radiacin disponible bajo
diversas condiciones atmosfricas.
La radiacin global directa (procedente directamente del Sol) se refleja por la presencia de las
nubes, el vapor de agua, etc., y se dispersa por las molculas del agua, el polvo en suspensin, etc. Esta
se divide en tres partes:
Radiacin directa: formada por los rayos procedentes directamente del Sol
Radiacin difusa: procedente de toda la bveda celeste, excepto la que llega directamente del Sol.
Originada por los efectos de dispersin de los componentes de la atmsfera, incluidas las nubes.
Radiacin del albedo: procedente del suelo, debido a la reflexin de la radiacin incidente sobre l
Depende directamente de la naturaleza de ste. Al cociente entre la radiacin reflejada y la incidente
en la superficie de la tierra se le llama albedo.
Esta seccin est basada en el programa (2000) y la publicacin en lnea Renewable Energy in Latin America and
the Caribbean del Center for Renewable Energy and Sustainable Technology (CREST).
3
Esta seccin est basada en informacin obtenida de la Asociacin Danesa de la Industria Elica (sitio web
http://www.windpower.org)
2
40
ALGUNOS ASPECTOS TECNICOS DE LE ENERGIA SOLAR TERMICA
La radiacin solar es una manifestacin electromagntica de la energa, la cual presenta una

amplia distribucin espectral; es decir, una gran variedad de componentes elementales de distintas
longitudes de onda. El rendimiento de cualquier conversin solar depende del margen de radiaciones
para las que puede trabajar (los materiales de que estn formados los colectores determinan
fundamentalmente esta propiedad).
Ciclos anuales y diarios
En el movimiento del Sol en el cielo existen dos ciclos: uno diario y otro anual, los cuales hacen
que la intensidad de la radiacin vare. El primero es causado por la rotacin de la Tierra alrededor de
su eje, por lo que el Sol, aparentemente, sigue un arco en el cielo todos los das, saliendo en el este y
ponindose en el oeste. La altura del Sol en el cielo hace que la radiacin sea ms intensa alrededor
del medioda y menos en la madrugada y la tarde.
Ciclo diario del sol
Ciclo diario del Sol

El ciclo anual es causado por la inclinacin del eje de la Tierra y la rotacin alrededor del Sol,
las cuales hacen que est posicionado ms alto en el cielo durante el verano que en el invierno y, por
consecuencia, la radiacin sea ms intensa en el verano. Este fenmeno, que es ms pronunciado en
zonas ms lejanas al Ecuador, genera las estaciones.
Inclinacin del eje de la Tierra
41
AlGUNOS ASPECTOS TECNICOS DE LE ENERGIA SOLAR TERMICA
Absorcin de la radiacin solar por materiales

Cuando la radiacin del Sol u otra fuente llega a una superficie, una parte es reflexionada, otra
es absorbida y otra puede pasar, dependiendo del material del que est hecha la superficie. Materiales
brillantes con colores claros reflejan la mayora de la radiacin, mientras que los oscuros y mates la
absorben. Materiales transparentes, como el vidrio, dejan pasar casi toda la radiacin.
Para capturar y aprovechar la energa solar es que se usan los diferentes materiales.
Efecto invernadero
El efecto invernadero es un fenmeno en que un
vidrio (u otro material transparente) permite a la luz del
Sol entrar en un espacio cerrado, pero no deja que se
escape el calor, lo cual aumenta la temperatura dentro de
ese espacio. Esto sucede con el vidrio porque es
transparente para la luz visible, pero no para la radiacin
de onda larga, la cual emite muchos materiales cuando se
calienta. Un ejemplo comn de este fenmeno es el
aumento de la temperatura dentro de un vehculo
estacionado bajo el Sol.
El efecto invernadero tambin se efecta a escala
global. El vapor del agua y de CO2 actan en la atmsfera
como un vidrio, permitiendo que la radiacin llegue a la
Efecto invernadero
Tierra y manteniendo el calor. Sin este efecto, la Tierra
sera demasiado fra para sostener formas de vida. Sin
embargo, por la combustin de fsiles, se estn incrementando las concentraciones de CO2 y otros
gases de efecto invernadero en la atmsfera, lo cual causa que la temperatura del medio ambiente
global aumente. A este proceso se le llama calentamiento global.
En la aplicacin de la energa solar trmica, se aprovecha el efecto invernadero para calentar
agua para usos domsticos e industriales, o para generar electricidad.
42

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Manuales sobre energa renovable: Solar Trmica/

Hecho el depsito de Ley. Reservados todos los derechos.

Copyright 2002, BUN-CA, Setiembre del 2002

Adicionalmente, estas tecnologas pueden disminuir la contaminacin del medio ambiente,

3. Funcionamiento de la energa solar trmica

Aprovechamiento de baja temperatura (menos de 90C): aplicado para calentamiento de

Aprovechamiento de mediana temperatura (menos de 300C): para aplicaciones

Aprovechamiento de alta temperatura (hasta 4.000C): aplicado para la generacin de

4. Calentamiento del agua

4.1 Calentamiento de piscinas

Figura 1. Corte de un colector solar para piscina

Calentamiento del agua

Funcionamiento bsico de un sistema solar para calentamiento de piscinas

Calentamiento del agua

Segn estos datos, el costo inicial de un

4.2 Sistemas para uso domstico

Figura 3. Colectores solares para

El colector plano tiene cuatro componentes principales. Dentro de un marco de aluminio

Figura 4. Corte de un colector solar plano.

Calentamiento del agua

Figura 5. Sistema de termosifn

Calentamiento del agua

Funcionamiento bsico del sistema forzado

Figura 6. Sistema solar tipo termosifn

Figura 7. Esquema de un sistema solar forzado

Calentamiento del agua

La bomba lleva el agua ms fra del

Fig 8. Sistema solar tipo forzado instalado en Costa Rica

4.2.3 Sistema Integrado

Figura 9. Sistema integrado.

El sistema integrado tiene un costo significativamente menor que el termosifn y el forzado,

Funcionamiento del sistema integrado

4.3 Sistema solar para hoteles

Fig. 10. Sistema solar para hotel

Experiencia hotelera en El Salvador

5.1 Secadores solares

Figura 11. Secador solar para madera

Funcionamiento del deshidratado solar

Figura 12. Sistema de deshidratacin solar.

Un proceso de deshidratado en menos tiempo, alrededor de dos

a tres das menos.

En los tiempos de lluvia no se necesita recoger el producto.

Diseo de un modelo de deshidratador solar

Entre sus posibles usos productivos se mencionan el deshidratado de frutas tropicales,

Fig. 13 Deshidratador solar de la UCA, El Salvador

5.2 Cocinas solares

Cocinando con el Sol

Fig. 15. Usuarias de cocinas solares en Somotillo

5.3 Aplicaciones industriales y generacin de electricidad

Figura 16. Sistema de espejos parablico para aplicaciones trmicas.

Existen colectores de concentracin ms complejos y costosos. Estos dispositivos reflejan y

Fig. 17. Sistemas solares para generacin de electricidad

6. Costos de inversin, operacin y mantenimiento

La comparacin ms justa es entre un sistema solar domstico y un tanque elctrico (50

i se quiere reducir el consumo de los recursos no-renovables y preservar el ambiente, es

La instalacin solar trmica para calentamiento de agua con un colector de aproximadamente

Fig.18 Fogn mejorado en comunidad rural de

9. Experiencias en Amrica Central

9.1 Programa de colectores solares