La economa de la salud es la rama de la economa cuyo

objeto de estudio es el consumo y cuidado de la salud (como

bien econmico), a travs de las tcnicas, conceptos y
herramientas propios de la economa. Esta disciplina
investiga, entre otros, la eficacia, efectividad, valor y
comportamiento de los tratamientos y polticas de salud
Concepto[editar]
La economa de la salud es un campo de investigacin cuyo objeto de estudio
es el uso ptimo de los recursos para la atencin de la enfermedad y la
promocin de la salud. Su tarea consiste en estimar la eficiencia de
organizacin de los servicios de salud y sugerir formas de mejorar esta
organizacin.3
La economa de la salud es la aplicacin de la teora econmica a los
fenmenos y problemas asociados con la salud. Entre otros asuntos incluye el
significado y medida de los estados de salud; la produccin de los servicios
sanitarios; la demanda por salud y por servicios de salud; anlisis de costo
efectividad y de costo beneficio; salud territorial; seguros de salud; mercados
de servicios de salud; financiamiento; costeo de enfermedades; evaluacin de
opciones en los servicios de salud; planeamiento de recursos humanos; la
oferta de las industrias conexas; equidad y determinantes de inequidad en el
uso de servicios de salud; gestin econmica de hospitales; presupuestos;
asignacin territorial de recursos; mtodos de remuneracin al personal y
anlisis comparativo de sistemas.4
Introduccin
La Economa y la Salud guardan una relacin muy estrecha en la sociedad humana desde la antigedad. A
partir del surgimiento del hombre su principal problema ha sido su supervivencia, el origen de la economa
est implcita desde que el hombre logra tener excedentes de su produccin surgiendo as la posibilidad de
intercambiar estos productos mediante el trueque, luego con las sucesivas divisiones sociales del trabajo
aparece el dinero y se asigna un precio para la satisfaccin de los bienes y servicios.
El logro de la supervivencia la ha conseguido el hombre a travs de la produccin de bienes materiales para
sus propios fines, entre ellos la salud, que ha sido siempre un bien muy preciado. La eficiencia de los antiguos

ejrcitos dependa de los mdicos, ms que de la fuerza de las armas, porque muchas de las grandes
conquistas se debieron a los efectos del mal estado de salud, as la victoria de Pizarro sobre los Incas se
debi ms a los estragos causados por la viruela que diezmaron la poblacin indgena, disminuyendo sus
posibilidades de luchar.
La Economa y la salud mantienen una relacin directa con el progreso social, una poblacin sana es un
motor para el crecimiento econmico de cualquier pas. Europa para su desarrollo tuvo que resolver los
problemas de las epidemias que aniquilaban a su poblacin, prevenir, diagnosticar y tratar numerosas
enfermedades, alargar la vida de las personas y en fin, hacerlas ms capaces para el trabajo fsico e
intelectual. Los servicios de salud no solo tienen una implicacin econmica sino tambin son determinantes
en la preservacin de la mayor fuerza productiva de la sociedad, el hombre (1).
Este trabajo se ha elaborado dentro de los estudios de Doctorado en Salud Pblica y tiene como objetivo
presentar los fundamentos epistemolgicos de la economa de la salud como disciplina cientfica (ciencia
aplicada), su objeto especfico de estudio e intervencin, mtodos generales de estudio e intervencin,
situaciones nuevas, conflictos, necesidades y problemas epistemolgicos de su prctica, enfoques tericos
que deben ser usados para su estudio, y sentido o fines que pienso debe tener la economa sobre la salud
tomando en consideracin el hegemnico poder neoliberal que enfila a la salud como una mercanca.

Fundamentos epistemolgicos
La epistemologa se define como el anlisis del conocimiento cientfico, que analiza los supuestos filosficos
de las ciencias, su objeto de estudio, los valores implicados en la creacin del conocimiento, la estructura
lgica de sus teoras, los mtodos empleados en la investigacin y en la explicacin o interpretacin de sus
resultados y la confirmabilidad y refutabilidad de sus teoras (2, 4, 5).
Se entiende a la Economa como una disciplina cientfica, compuesta de conocimientos, metdicos y
sistemticos, principalmente cuantificados, que cumple con el requisito de verificabilidad, sobre una porcin
de la realidad y en funcin al enfoque considerado para ello. Sus dimensiones componentes son la dimensin
terica y la dimensin concreta o fsica, las que interactan entre s y con el medio, que contribuyen a
perfeccionar las propuestas metodolgicas, la Teora existente, reconocer las leyes del mercado y satisfacer
necesidades de informacin, o conocimiento comunicable, tanto a los investigadores como a la comunidad
(3).
La salud representa una norma de vida superior en relacin con la enfermedad, en ella encontramos el
concepto de normatividad, entendida como la capacidad de instaurar nuevas normas en el proceso que
consiste en la propia vida, y no un estado de conformidad ante las normas establecidas. Tal normatividad es
slo una de las dimensiones de la salud, en este sentido la enfermedad corresponde a la produccin de
nuevas normas de ajuste entre el organismo y el medio. En verdad, la diferencia entre lo que se concibe como
salud y enfermedad constituye algo no muy preciso y sujeto a variaciones puesto que en la historia de un
determinado individuo, lo que ahora significa una condicin de normalidad, maana puede caracterizarse
como un estado patolgico. Por tanto, la diferencia entre lo normal y lo patolgico no est en el aspecto
cuantitativo, sino en las caractersticas que atribuyen cualidades a una determinada condicin (19).
Para comprender los fundamentos epistemolgicos de la economa de la salud debemos recordar que en las
sociedades primitivas los peligros imperantes en el ambiente natural, hicieron que la salud fuese una
necesidad y por tanto un valor donde la misma llevo al hombre primitivo a crear formas de comunicacin y as
establecer grupos para su defensa y supervivencia. En esta poca la preservacin de la salud significaba
satisfacer las necesidades humanas bsicas del colectivo; por medio de la caza, pesca, uso de cavernas para
protegerse del fri, la lluvia y de los animales salvajes, utilizaban herramientas rudimentarias a base de
piedras para la produccin y defensa personal.

La Economa de la Salud es una disciplina que se ha desarrollado en los ltimos aos, como una especialidad
cientfica dentro de una corriente iniciada con anterioridad en pases desarrollados con una serie de actores
conscientes de una finalidad funcional sobre un objeto de trabajo la produccin de servicios de salud, enfoque
predominantemente interdisciplinario que se fundamenta en las teoras, conceptos bsicos y mtodos
provenientes de diferentes reas del saber cientfico, para la toma de decisiones en el Sector Salud, que
requiere de la informacin econmica y una gran comprensin de su importancia para el desarrollo y
perfeccionamiento de los Sistemas de atencin de Salud (9, 10).

Objeto especfico de estudio o de intervencin

El objeto de estudio de la Economa de la salud es la produccin, distribucin, financiamiento y consumo de
los servicios de salud que demanda la sociedad humana; es de naturaleza social y de carcter dinmico. Est
constituido por los siguientes aspectos:

Social: es la poblacin de seres humanos organizados, que conforman una sociedad desigual, con
estratos sociales de diferente poder adquisitivo y diferente capacidad de acceso a las organizaciones
prestadoras de servicios de salud, que compiten en el mercado.

Cultural: son los modelos de vida creados histricamente los que al guiar potencialmente el
comportamiento humano, explican el consumo de los servicios de salud representado por los paradigmas de
salud vigentes, (Moderno, Mgico religioso, Miasmtico, Medicina Social, Atencin primaria de Salud) que
determinan la oferta, demanda y consumo de bienes y servicios de salud por los consumidores de los
diferentes estratos sociales.

Poltico: es el conjunto de estrategias y acciones que formulan los gobiernos y el estado a travs de
leyes reguladoras, impuestos y subsidios en la prestacin de servicios de salud pblicos y privados.

Filosfico: conformado por las hiptesis ontolgicas (materialismo, racionalismo, empirismo,

realismo, idealismo, positivismo y constructivismo), que buscan explicar la dinmica de los procesos de
produccin y consumo de los servicios de salud (6).
La Economa de la salud por tanto es una ciencia social. Las ciencias sociales se diferencian de las ciencias
puras o naturales en que sus afirmaciones no pueden refutarse o convalidarse mediante un experimento en
laboratorio y, por tanto, usan una diferente modalidad del mtodo cientfico. De aqu su complejidad y alto
nivel de imprecisin, valindose de las aproximaciones o por lo menos definiendo la tendencia en el
comportamiento de las variables econmicas, es arriesgado aventurarse a predecir con una precisin cercana
al 100%, el sujeto de estudio "el sujeto econmico" es altamente dinmico y cambiante, dejando muchas
veces brechas en los estudios realizados. Sin embargo, la economa posee un conjunto de tcnicas propias
de los economistas cientficos. Tambin se incluyen los conceptos de teora positiva y teora normativa. No
todas las afirmaciones econmicas son irrefutables, sino que ciertos postulados pueden verificarse, y cuando
eso ocurre, se habla de economa positiva (positivismo). Por el contrario, aquellas afirmaciones basadas en
juicios de valor, que tratan de lo que "debe ser", son propias de la economa normativa y, como tales, no
pueden probarse. La economa se mueve constantemente entre ambos polos.
El acto econmico puede responder a motivaciones que no son econmicas, sino psicolgicas, sociolgicas,
culturales, y que slo en el marco de una nocin amplia de lo econmico, podran ser consideradas
econmicas en tanto que la razn intenta integrar todas las racionalidades: instrumental, valorativa, tradicional
y afectiva. La economa no puede desentenderse de esto, pues incide en los actos econmicos. La estrategia
de la corriente principal de la economa para cumplir este cometido consiste en considerar estas motivaciones
de otros tipos aplicndoles el mismo esquema de la racionalidad instrumental. Sin embargo, esto significa que
considera a esas motivaciones como homogneas y consistentes, cuando de hecho son heterogneas y a

menudo inconsistentes. La economa deja de ser una ciencia calculativa y pasa a serlo estimativa o
prudencial, integrando otras lgicas (11,22).
La Economa de la Salud es la integracin de las teoras econmicas, sociales, clnicas y epidemiolgicas
para el estudio de los mecanismos determinantes y condicionantes de la produccin, distribucin, consumo y
financiamiento de los servicios de salud. La economa est considerada como ciencia porque es una forma
comprensiva y explicativa del conocimiento que trata sobre aspectos de la realidad social, contiene conceptos,
teoras, y leyes que se obtienen mediante el mtodo de la razn, su objeto de estudio es social, se ocupa de
la actividad humana de produccin de bienes y servicios en el campo de la salud, as como las vas y mtodos
de aprovechamiento racional y eficiente de los recursos humanos, materiales y financieros, es decir el efecto
econmico sobre la salud.

Mtodos de conocimiento
La economa tiene una metodologa por medio de la cual busca establecer principios, teoras y modelos con el
fin de identificar las posibles causas y leyes que rigen los fenmenos econmicos. No hay un mtodo nico
que permita explicar y comprender la realidad, debido a que el desenvolvimiento de los distintos mtodos est
vinculado a una determinada actitud ante la realidad y consecuentemente ha dado lugar a una interpretacin
de dicha realidad. La Economa de la salud como ciencia emplea mtodos para llegar al conocimiento
verdadero de los fenmenos econmicos (4, 5, 7).

Mtodo Inductivo

Consiste en analizar primero los casos o hechos particulares y despus formular un principio o Ley general.
En la Induccin hay tres etapas:

a. Anlisis y comparacin de los hechos.

b. Formulacin de la hiptesis

c. Comprobacin de la hiptesis formulada.

Mtodo Deductivo
Consiste en partir de un principio o Ley general para llegar despus al estudio de los casos o hechos
particulares. En la deduccin tambin hay tres etapas:

a. Formulacin de un principio o ley general.

b. Estudio comparativo de los casos particulares.

c. Comprobacin del principio enunciado.

Mtodo Analgico
Consiste en establecer comparaciones que llevan a una solucin por semejanza. El pensamiento va de lo
particular a lo particular. El mtodo analgico sirve para trasladar el conocimiento obtenido de una realidad a
la que se tiene acceso, hacia otra que es ms difcil de abordar, siempre y cuando existan propiedades en
comn, puesto que las posibilidades de observacin y verificacin en la primera permiten, mediante el

adecuado manejo de similitudes existentes, la comprensin y formulacin de conclusiones acerca de la

segunda, sentando las bases para una interpretacin ms objetiva de dicha realidad.

Mtodo Analtico
Este mtodo implica el anlisis (del griego anlisis, que significa descomposicin), esto es la separacin de un
todo en sus partes o en sus elementos constitutivos. Se sustenta en que para conocer un fenmeno es
necesario descomponerlo en sus partes, analizar significa observar y penetrar en cada una de las partes de
un objeto que se considera como unidad. Es una operacin mental por la que se divide la representacin
totalizadora de un fenmeno en sus partes.

Mtodo Sinttico
Consiste en reunir los diversos elementos que se haban analizado anteriormente. Implica la sntesis (del
griego synthesis, que significa reunin), esto es, unin de elementos para formar un todo. En general la
Sntesis y Anlisis son dos fases complementarias. La sntesis es indispensable en cuanto rene esos
elementos y produce nuevos juicios, criterios, tesis y argumentacin
El juicio sinttico consiste en unir sistemticamente los elementos heterogneos de un fenmeno con el fin de
reencontrar la individualidad de la cosa observada. La sntesis significa la actividad unificante de las partes
dispersas de un fenmeno. Sin embargo, la sntesis no es la suma de contenidos parciales de una realidad, la
sntesis aade a las partes del fenmeno algo que slo se puede adquirir en el conjunto, en la singularidad.
El mtodo sinttico es utilizado en todas las ciencias experimentales para extraer las leyes generalizadoras, y
lo analtico es el proceso derivado del conocimiento a partir de las leyes. La sntesis genera un saber superior
al aadir un nuevo conocimiento que no estaba en los conceptos anteriores, pero el juicio sinttico es algo
difcil de adquirir al estar basado en la intuicin reflexiva y en el sentido comn, componentes de la
En resumen la metodologa empleada para el anlisis en la Economa de la Salud, se basa en principios del
mtodo cientfico, los cuales se reducen a cuatro y permiten comprender la realidad econmico social de
manera objetiva. Estos principios son, la observacin que permite la observacin directa de las fuentes de los
hechos y los datos, en cierta forma esto implica el contacto directo con la realidad. A la informacin obtenida
directamente de la fuente se le aplica el otro principio cual es de la induccin, esto con el fin de formular
hiptesis sobre la realidad objeto de anlisis. El estudio continua cuando se le aplica la tercera etapa del
mtodo cientfico, la deduccin, la cual consiste en definir aspectos de la realidad conocidos total, o aspectos
conocidos parcialmente o desconocidos del todo (9, 17).
La Economa se ha apoya en la filosofa de las ciencias, pues la comprensin de los fenmenos sociales,
consiguen explicacin en las distintas corrientes del pensamiento filosfico. La filosofa de la ciencia orienta
sus esfuerzos a determinar y evaluar la evolucin de las teoras cientficas. De esto, se infiere que su objeto
resulta tan antiguo como la ciencia misma y se reconoce su innegable asociacin con la epistemologa. En
sentido amplio, la filosofa de la ciencia se ocupa de explicar aspectos relativos a la naturaleza, obtencin de
las teoras y su relacin con la realidad. Son diversas las investigaciones sobre filosofa de la ciencia, en
distintas dimensiones; la matemtica, la biologa, la sociologa, la administracin, entre otras (13).
Los mtodos de intervencin de la economa de la salud, son el estudio de los factores que afectan la
atencin mdica y la salud desde una perspectiva econmica. Su aporte principal es reconocer la existencia
de incertidumbre tanto en la incidencia de las enfermedades como en la eficacia de los tratamientos, y el
imperativo de optimizar el uso de recursos mdicos escasos para cubrir las necesidades infinitas de salud.
Los programas de prevencin, los epidemiolgicos y los de investigacin, son medidos, aceptados o
modificados de acuerdo con la productividad, satisfaccin, costos, incentivos, beneficios, etctera As, el
enfoque tradicional del binomio mdico-paciente ha adquirido caractersticas del modelo del prestador de

servicios-consumidor, por lo que en muchas ocasiones el mdico evala y es evaluado dentro de esos
conceptos.. Por otro lado, es el mdico quien tiene que priorizar la asignacin de recursos, por lo que resulta
indispensable que los profesionales mdicos estn informados para que la toma de decisiones resulte
adecuada a las demandas de la sociedad. El conflicto se presenta con la asignacin de recursos que obliga a
priorizar, y con esta ltima accin aparece el conflicto de la equidad segn los distintos grupos de inters. Al
existir recursos limitados en la atencin de la salud, el conflicto se presenta cuando la realidad obliga a
recortar recursos en determinadas reas para reasignarlos en otras que necesitan ser fortalecidas.

Situaciones nuevas, conflictos, necesidades y problemas de la economa y salud

El problema del valor econmico, considerando que tanto el ser como el valor son representaciones generales
y originarias del conocimiento. Son categoras generales que otorgan posibilidad a las dems
representaciones para que puedan ser pensadas o concebidas. Es decir; que de ellas dependern las dems
representaciones: empricas e intuitivas. El valor y el ser aparecen como representaciones primitivas a priori
que determinan el contenido singular del objeto. Ahora bien tanto las formas como los contenidos son de
naturaleza distinta pero se relacionan en virtud, de las categoras del ser y el valor. De este modo los
conceptos comparten con lo sensible algo en comn gracias a lo cual puede realizarse la aplicacin o la
subsuncin (10).
Por otro lado afirma que la categora pura del valor aplicada al objeto es subjetiva. En el sentido que la
valoracin depende del estado de cada alma particular. En efecto, el valor de un objeto para una subjetividad
puede representar un grado de mayor valor que lo que representa para otra subjetividad, que puede
representarse el mismo objeto con menor grado de valor. En conclusin, el valor que se otorga a los
productos de la actividad humana se sustenta bsicamente en la subjetividad del sujeto, que le otorga su
carcter por medio de sus estados de nimo, reacciones normales o especiales y duraderas o cambiantes
(16).
Otro problema en el mbito de la Economa y salud es el bienestar, considerado a travs de las distintas
escuelas econmicas, principalmente la clsica y neoclsica, como un problema de pobreza, es decir, las
dificultades de empleo e ingresos de una sociedad en un determinado estadio de acumulacin de capital.
Bsicamente, el bienestar de una sociedad aumenta en relacin a una mayor disponibilidad de recursos para
la poblacin y la forma en que estos se distribuyen, y asegura un estado de salud adecuado, de esta manera
el crecimiento econmico es el objetivo primario de la poltica econmica, y por ende el problema central que
debe resolver la economa como ciencia. En los hechos, uno podra comprobar que el crecimiento econmico,
con o sin aumento de empleo, no conduce necesariamente a mejoras en el bienestar de los pobres (14, 15)).
El significado de salud como bienestar vara de acuerdo a la escuela de pensamiento que se tome, al menos
un aspecto del bienestar est ligado a la satisfaccin (en la versin neoclsica a la utilidad) que produce el
consumo de determinados bienes y servicios, y, para acceder a gran parte de ellos, se requiere contar con
determinada magnitud de ingresos monetarios. Es innegable que al menos un aspecto de la salud est ligado
a los ingresos monetarios, aunque ste no sea el nico determinante del bienestar. Podramos definir al
bienestar ligado a los ingresos monetarios, como el bienestar econmico. Pero cmo conocer el estado "del"
bienestar de la sociedad? La evaluacin del bienestar puede hacerse a travs de dos grandes grupos de
indicadores: indicadores objetivos (pueden ser monetarios como las lneas de pobrezas o no monetarios como
las medidas de Necesidades Bsicas Insatisfechas), e indicadores subjetivos (a travs de encuestas que
revelan la percepcin de su bienestar que tiene cada individuo).
Todos estos indicadores tienen una particularidad: intentan captar un aspecto del bienestar, que es el
vinculado a las privaciones que sufre una persona, es decir, a la pobreza. La pobreza es una manifestacin
del bienestar. Pero la pobreza tiene muchas dimensiones y en cada una de esas dimensiones se revela un
aspecto del bienestar. Cualquier manifestacin de pobreza est arrojando informacin sobre el bienestar de la
poblacin. Esto sucede tanto para las medida objetivas como para las medidas subjetivas. Las medidas

subjetivas de pobreza se apoyan en la percepcin que tienen los hogares o personas sobre cules son sus
propias necesidades y cul es su situacin econmica y social.
As surge un nueva subdisciplina de la economa llamada "economa de la salud" que se propone no slo
lograr la eficiencia del gasto sino que tambin reconoce la importancia de lograr la equidad en el acceso a los
bienes y servicios para el cuidado de la salud. En este sentido el objetivo del trabajo es describir cmo esta
subdisciplina fue adquiriendo importancia a lo largo de las ltimas tres dcadas dado que los avances en
materia de investigacin tuvieron peso en decisiones polticas, econmicas y sociales.
Se han construido toda una serie de representaciones simblicas que han distorsionado lo que significa la
salud como un componente de la calidad de vida. Se puso nfasis en los costos de la atencin de salud, con
una visin de productividad y eficiencia, con un claro posicionamiento ideolgico centrado en lo utilitaristaindividualista; lo cual ha promovido las tendencias privatizadoras en detrimento de la visin de solidaridad
humana. Los costos han sido la coartada perfecta para justificar la tendencia hacia la transferencia de lo
pblico a lo privado, dominio de las transnacionales en salud, consolidacin del complejo mdico industrial,
conformacin de una cultura de masas en salud para el consumo de bienes y servicios, y focalizacin de las
polticas sociales.
La salud debe ser manejada como cualquier otro tipo de negocio, desde un punto de vista econmico,
gerencial y empresarial. Dentro de esta visin, se naturaliza el concepto de salud-enfermedad como un
producto negociable; perdindose de esta manera su carcter de derecho social universal. La nueva lgica es
bien clara: acumulacin de capital sin importar el impacto social, una especie de darwinismo social que arrasa
con la vida de relacin. Este capitalismo salvaje, ha generado una enorme deuda social y sanitaria
incrementndose las brechas de inequidad social especialmente en el tercer mundo. El impacto del proceso
de globalizacin ha profundizado las inequidades. La crisis se manifiesta en tres dimensiones: epistemolgica,
terica y metodolgica. Esta crisis surge a partir de los paradigmas que han sustentado las diferentes visiones
que sobre la salud pblica se han construido (20, 22).

Enfoques tericos que son usados para su estudio

(11, 21, 22)

A. Teora del Consumidor de Salud:

Elementos

Consumidor: Es el agente econmico que utiliza un producto que ha sido previamente adquirido por
l o por otros, con el objeto de satisfacer necesidades. En la economa de libre mercado, son las economas
domsticas las que con sus decisiones supuestamente racionales mueven la economa y condicionan la
distribucin de los recursos, tratando de maximizar sus beneficios de utilidad bajo restricciones
presupuestarias.

Demanda: Son las cantidades de un bien y/o servicio que un consumidor puede y est dispuesto a
adquirir, para cada nivel de precios determinado para el mismo y para unas circunstancias de mercado
presentes. En el contexto de la salud, y como criterio de asignacin de recursos, representa la decisin de las
preferencias de los individuos en forma de su disposicin a pagar a cambio de recibir servicios de salud y
satisfacer as su necesidad individual a travs del sistema de mercado. En general se admite que la demanda
depende de: el precio del bien y/o servicio; el precio de otros bienes complementarios o sustitutivos; la renta;
la cultura y los gustos o hbitos de los individuos. Criterio de asignacin de recursos relacionado con el
principio de la equidad que refleja la expresin de las preferencias de los consumidores en forma de su
disposicin a pagar o sacrificar recursos a cambio de los servicios de salud. Tiene como juicio de valor la

soberana del consumidor; como nocin econmica la eficiencia del consumo; y como objetivo la
maximizacin de la utilidad individual a travs del sistema de mercado.

Demanda derivada: Es aquella demanda de productos o servicios cuyo nivel depende de la

demanda de otros. La demanda de los factores productivos se deriva de la demanda de los bienes en cuya
produccin colaboran. En el mbito de la salud se considera que toda la demanda de factores productivos o
de productos intermedios es una demanda derivada del resultado final esperado.

Funcin de consumo: Es la expresin que significa que los gastos de consumo o decisiones de
consumo, dependen de los agentes econmicos. Los factores ms importantes que determinan esta funcin
son: la renta de la colectividad; los aspectos subjetivos o sea las caractersticas psicolgicas y prcticas
sociales; los aspectos objetivos o sea las caractersticas de los bienes y servicios; los principios de
distribucin de la renta; y el sistema de precios.

Funcin de demanda: Es la expresin que relaciona la cantidad que los consumidores desean
adquirir de un producto, con todas aquellas diferentes variables que influyen en su adquisicin o que pueden
afectarla de manera significativa.

Preferencias del consumidor: Son los criterios y actitudes que orientan a los consumidores, los
cuales actan de forma racional, para demandar determinados bienes y servicios en lugar de otros. Estas
preferencias suelen ser consideradas como un dato exgeno que, sin embargo, puede ser influido por la
publicidad u otros estmulos. Es posible determinar una diferenciacin entre las preferencias reveladas y las
no reveladas que caracterizan al usuario gratuito.
Definicin: Los consumidores de salud, como su nombre lo detalla, compran y gastan bienes y/o servicios de
salud, tienen al comenzar el anlisis una cierta cantidad de estos bienes y/o servicios, la diferencia (positiva o
negativa) entre lo que consumen y lo que tenan inicialmente la obtienen en los mercados correspondientes.
Se supone que cada consumidor quiere escoger el consumo alternativo (lista de las cantidades de todos los
bienes y/o servicios) que prefiera dentro de las restricciones. Las restricciones que enfrenta son de dos tipos:
el primero, que incluye restricciones de tipo fsico, biolgico, legal, de conocimiento etc. dado por el llamado
conjunto de posibilidades de consumo y el segundo, que incorpora restricciones de tipo econmico, por el
presupuesto, definido a su vez por la dotacin inicial, los precios de los bienes y servicios y, en determinadas
circunstancias otras influencias (impuestos, racionamiento etc.).
Se supone adicionalmente, que el consumidor toma los precios de todos los bienes como dados, es decir, que
considera que sus acciones no pueden modificar los precios en ninguno de los mercados. El problema de
escoger el consumo preferido dadas las restricciones y los precios tiene como solucin las llamadas funciones
de demanda, en las cuales las cantidades consumidas por cada consumidor aparecen como una funcin de
las dotaciones iniciales, los precios, las preferencias y el conjunto de posibilidades de consumo. La suma de
estas funciones de demanda individuales es la funcin de demanda del mercado.
Los consumidores de la salud son:

Patrocinados: como los afiliados al rgimen subsidiado y al rgimen contributivo, financiados con
subsidio a la demanda.

Vinculados: financiado con subsidio a la oferta con servicios garantizados a travs de las Direcciones
Territoriales de Salud.

Particulares:

El problema del consumidor de servicios de salud es:

MAXIMIZAR SU BENEFICIO
MINIMIZAR SU PRESUPUESTO

B. Teoria del Productor de Salud

Elementos

El productor de servicios de salud

Es el agente econmico que produce bienes y/o servicios de salud, para lo cual compran otros bienes y/o
servicios a los dems productores y a los consumidores y los transforman en sus empresas. En este grupo,
adems tambin se incluyen actividades de transporte y almacenamiento.
Los productores estn caracterizados por el objetivo que tienen y por las restricciones que enfrentan para
lograr dicho objetivo. Se supone que cada productor quiere elegir la produccin que hace mximas sus
ganancias, esta eleccin tiene como limitacin su conocimiento de los procesos de transformacin,
conocimiento que se incorpora formalmente en el llamado conjunto de posibilidades de produccin.
Como en el caso de los consumidores, se supone que el productor toma los precios de todos los bienes como
dados, es decir, que considera que sus acciones no pueden modificar los precios en ninguno de los
mercados. Esta suposicin es an ms importante en el caso de los productores que en el de los
consumidores.
El problema de seleccionar la produccin que hace mximas las ganancias dadas las restricciones de
conocimiento tecnolgico y los precios tiene como solucin las llamadas funciones de oferta, en las cuales las
cantidades producidas por cada productor aparecen como una funcin de los precios y el conjunto de
posibilidades de produccin. La suma de estas funciones de oferta individuales es la funcin de oferta del
mercado.

La Empresa
En el mercado de la economa de propiedad privada se define como una economa en la cual los productores
son propiedad de los consumidores. Existen unas participaciones de los consumidores en la propiedad de las
empresas: puede suceder que un consumidor determinado no tenga participacin en ninguna empresa, que
una empresa sea propiedad de un solo consumidor, que su propiedad est distribuida entre todos o cualquier
distribucin de la propiedad. Las ganancias de los productores se distribuyen entre los consumidores en esta
proporcin.
Suposiciones alternativas son:

a. Una economa socialista en la cual las empresas son todas propiedad de un agente especial el
Estado, cuyas preferencias y restricciones habra que modelar.

b. Una economa cooperativa. En la cual la propiedad de las empresas es de sus trabajadores, los
dems consumidores no tienen participacin.. En este caso, adems de las fuentes de ingreso usuales, los
trabajadores de una empresa se distribuyen entre si las ganancias de la misma.

c. Una economa mixta en la cual parte de las empresas es de los consumidores, parte de los
trabajadores de cada empresa y parte del Estado.
El problema del productor de servicios de salud es:
MAXIMIZAR SU UTILIDAD
MINIMIZAR SU COSTO
Las diferentes empresas se clasifican segn su economa de escala, una economa de escala es el aumento
de la productividad con reduccin de los costos medios totales a largo plazo consecuentes al aumento de los
recursos aplicados en la produccin en masa. En otras palabras, es la situacin referida a un proceso
productivo en el que un aumento de los factores aplicados da lugar a un aumento proporcionalmente superior
de los productos, con lo que se alcanza una reduccin del costo medio por producto. Fenmeno que tiene
lugar cuando un incremento proporcional de los factores de produccin causa un incremento en el producto
obtenido proporcionalmente mayor al de dichos factores. En caso contrario se producen deseconomas de
escala. La disminucin del costo total medio conforme aumenta el volumen acumulado de produccin se
conoce como curva de aprendizaje.
Los rendimientos de escala son propiedades de los procesos de produccin, en virtud de las cuales un
aumento proporcional de todos los factores puede dar lugar a: rendimientos crecientes de escala (si se genera
un aumento ms que proporcional de la produccin); rendimientos constantes de escala (si se genera un
aumento proporcional de la produccin); rendimientos. decrecientes de escala (si se genera un aumento
menos que proporcional de la produccin).

C. Teora del Mercado y los precios en Salud

EL MERCADO DE SERVICIOS DE SALUD

Es la institucin social dentro del cual se forma libremente el precio de un producto ya sea un bien o servicio
por el adecuado ajuste de su oferta y su demanda, en donde se realiza un intercambio de carcter libre y
voluntario entre diferentes personas o entidades. El mercado es el sitio de reunin donde confluyen los
consumidores, los productores y el gobierno para transar precios.
En el mercado existen diferentes elementos que se relacionan e influyen entre s como los proveedores, los
usuarios, los legisladores, etc.; y al mismo tiempo est rodeado de diversos factores ambientales que ejercen
una influencia sobre las relaciones estructurales del mismo como los culturales, los polticos, los tecnolgicos,
los econmico-sociales, etc. Adems de los que se definen, es frecuente establecer los siguientes tipos:

Mercados transparentes: Cuando hay un solo punto de equilibrio.

Mercados opaco: Cuando a causa de una informacin imperfecta existe ms de una situacin de
equilibrio.

Mercados libres: Sometidos al libre juego de las funciones de oferta y demanda.

Mercados intervenidos: Cuando agentes externos fijan o imponen los precios.

Mercados spot o al contado.

Mercados forward o de futuros o a plazo.

Sentido o fines
La influencia del paradigma cartesiano-newtoniano, constituye sin lugar a dudas, la base conceptual de la
Economa de la Salud Pblica en la Modernidad. Modelo que perpetua la idea del cuerpo como una simple
mquina, una suma de partes desconectadas. La separacin mente cuerpo, ha sido una poderosa
representacin generando disyuncin hombre- cuerpo, hombre-ambiente, hombre sociedad, hombre-esencia.
Este modelo de atencin se ha caracterizado por su disociacin y fragmentacin, separndose lo preventivo
de lo curativo, lo biolgico de lo social y lo individual de lo colectivo. La salud es el resultado de lo que hace el
conjunto de la sociedad, sus instituciones pblicas y privadas y los ciudadanos.

Referencias

1. AMIN, S. 1974. El desarrollo desigual: Crtica a la teora del desarrollo. Siglo XXI.
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18. RESTREPO MAURICIO, La reforma a la Seguridad Social en Salud de Colombia y la teora de la
competencia REGULADA

La Asociacin de Economa de la Salud (AES) se constituy formalmente en 1985, aunque ya vena

desarrollando actividades, bsicamente la celebracin de unas Jornadas anuales, desde 1980. Se cre para
agrupar voluntariamente a todos aquellos profesionales, sea cual sea su origen, dedicados a la economia de
la salud o interesados en ella. La Asociacin de Economa de la Salud (AES) se constituy formalmente en
1985, aunque ya vena desarrollando actividades, bsicamente la celebracin de unas Jornadas anuales,
desde 1980. Se cre para agrupar voluntariamente a todos aquellos profesionales, sea cual sea su origen,
dedicados a la economia de la salud o interesados en ella.
El nmero de socios ha ido creciendo con regularidad a lo largo de estos aos, alcanzndose en enero de
2013 la cifra de 807 (un 32% son economistas, un 33% mdicos y el resto de otras titulaciones). Las reas
ms frecuentes de especializacin de los socios incluyen: Gestin Hospitalaria, Administracin Sanitaria.
Salud Pblica, Evaluacin Econmica y Farmacia.
De acuerdo con los Estatutos de la Asociacin, los socios de AES se integran en un colectivo que pretende
"facilitar a sus miembros el ejercicio de las actividades de Economa de la Salud en todos los lugares y niveles
donde sta pueda o deba realizarse".
A fin de cumplir con estos postulados, la Asociacin convoca anualmente sus Jornadas de Economa de la
Salud, lugar de encuentro, estudio y discusin, pero adems, entre unas Jornadas y las siguientes se viene
convocando tambin desde hace unos pocos aos, pero con notable buena acogida, una Jornada Tcnica, de
mbito y temario ms restringido. Tanto las Jornadas como la Jornada Tcnica se celebran cada ao en una
ciudad de Espaa distinta, a fin de llegar al mayor nmero de personas posible y de que los grupos de socios
de cada provincia puedan conocerse entre ellos y establecer una colaboracin. Los trabajos presentados a
todas estas reuniones se plasman en un Libro de Ponencias editado por el Comit Organizador de cada
Jornada. Los socios de AES disfrutan de una reduccin en la cuota de inscripcin a las Jornadas.
El rgano de difusin de las actividades de AES, sus trabajos y noticias y nexo entre los socios, es nuestra
publicacin "Economa y Salud. Boletn Informativo. Rosa Urbanos tom el testigo de su direccin de
Txomin Uriarte a partir del nmero 45 para pasrselo a Laura Cabiedes en el nmero 49 y actualmente, desde
el nmero 63, ngel Lpez Nicols se encarga de la edicin del mismo. Se enva a todos los socios,
Bibliotecas y diversas instituciones.
Adems de las publicaciones propias de la Asociacin, tambin se distribuyen entre los socios otros
materiales (libros o revistas), por convenios con otras instituciones como Farmaindustria, el Departament de
Sanitat de la Generalitat de Catalunya, el CRES, la Fundacin BBVA, y otros de forma espordica.
AES es adems una de las Asociaciones fundadoras de la Sociedad Espaola de Salud Pblica y
Administracin Sanitaria (SESPAS) y por tanto, todos los socios de AES lo son tambin de SESPAS y

gozan de los derechos ostentados por los mismos en cuanto a participacin en sus Jornadas y recepcin de
sus publicaciones, como Gaceta Sanitaria , el European Journal of Public Health y Gestin Clnica y
Sanitaria.
Por ltimo, la Asociacin concede diversos premios y becas entre sus socios (a partir de un ao de
antigedad). La ms importante es la Beca de Investigacin en Economa de la Salud, financiada por
Bayer, que se concede anualmente y cuyas bases pueden consultarse en esta misma pgina. Tambin se
conceden Bolsas de Viaje para asistir a Congresos en el extranjero, y premios anuales a la mejor
comunicacin oral y al mejor pster, entre las presentadas a las Jornadas anuales de Economa de la Salud.
Situaciones nuevas, conflictos, necesidades y problemas de la economa y salud