Ingeniera Investigacin y Tecnologa. Vol. XII, Nm.

2, 2011, 165-178
ISSN 1405-7743 FI-UNAM
(artculo arbitrado)

Evaluacin de paleokarsts en las plataformas calcreas

del Albiano Superior en Mxico, Guatemala y Honduras
Paleokarst Evaluation in the Upper Albian Calcareous
Platforms in Mexico, Guatemala and Honduras
Carrasco-Velzquez B.E.
Facultad de Ingeniera
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
E-mail: bcar@prodigy.net.mx

Informacin del artculo: recibido: mayo de 2008, reevaluado: enero y agosto de 2010, aceptado: septiembre de 2010

Resumen
Se presenta el resultado de una evaluacin en Mxico, Guatemala y Honduras de las rocas en las plataformas carbonatadas del Albiano Superior, que
fueron expuestas a condiciones subareas por un descenso del nivel del mar,
propiciando que los fenmenos fsicos y qumicos, as como las condiciones
de temperatura favorecieran la formacin de algn tipo de karsticidad. Se
emplea una metodologa para identicar un paleokarst, por medio de la petrologa, fbrica, geometra y estratigrafa de sus brechas. En la actualidad,
nicamente la localidad de Dengandho en la plataforma de Actopan rene
los requisitos para armar la presencia de un paleokarst. De los tres pases
hay literatura que menciona la presencia de karst en el Albiano Superior
en las plataformas de Coahuila, Valles-San Luis Potos, Faja de Oro, Crdoba, Artesa-Mundo Nuevo, Chiapas, Guatemala y Honduras. Como muchos
de estos trabajos fueron hechos antes de que se estableciera una metodologa
para la identicacin de paleokarsts, y algunas descripciones no permiten
vericar si realmente se trata de paleokarst en el sentido estricto; se estima
que es necesario investigar y detallar en el campo y en la informacin geolgica del subsuelo, donde hay paleokarsts. Fuera de los tres pases, en
Texas, en la plataforma de San Marcos hay rocas del Albiano Superior que
han conrmado su paleokarsticacin aplicando la metodologa citada del
estudio de las brechas. En el Golfo de Mxico en el Jordan Knoll y en el
Escarpe de Campeche, hay estudios geofsicos que citan la presencia de
una discordancia en Albiano Superior, pero no se tienen evidencias fsicas de ellas, ni muestras de roca.

Descriptores

plataformas calcreas
Albiano Superior
paleokasts
Mxico
Guatemala
Honduras
evaluacin

Evaluacin de paleokarsts en las plataformas calcreas del Albiano Superior en Mxico, Guatemala y Honduras

Abstract
This paper presents the evaluation in Mxico, Guatemala and Honduras of theUpper Albian platform carbonate rocks that were exposed to subaerial conditions by
the falling of the sea level, exposing the rocks to the physical, chemical and temperature phenomena allowing for some type of karst formation. There is a methodology for the identication of paleokarsts by the petrology, fabrics, geometry and
stratigraphy of the breccias. Only at Dengandho in the Actopan Platform there are
the evidences to conrm a paleokarst. In the three countries mentioned there is
literature related to the presence of paleokarst in the Upper Albian rocks of the
Coahuila, Valles-San Luis Potos, Golden Lane, Crdoba, Artesa-Mundo Nuevo,
Chiapas, Guatemala and Honduras Platforms. As much of the work was done before the time when the methodology for paleokarsts was stablished, muchof the
descriptions do not allow conrmation of the paleokarsts presence. Therefore, it is
necessary to carry out eld research and to study the subsurface rocks in order to
conrm the paleokarst structures. In Texas, at the San Marcos Platform (Upper
Albian rocks), the studies of the breccias conrm a paleokarst structure in the
rocks. In the deep waters of the Gulf of Mexico the geophysics research done at the
Jordan Knoll and the Campeche Scarp has discovered at Upper Albian rocks an
unconformity at the Upper Albian rocks, but there are no physical evidences or
rocks to conrm a paleokarst.

Introduccin
Como antecedentes del estudio de paleokarts se tiene que ya desde la segunda mitad de los siglos XIX
y en la primera mitad del XX a nivel global se identificaron la mayora de las discordancias estratigrficas expresadas en algunos casos por paleokarsts.
En Mxico se reconocen las discordancias estratigrficas en las rocas calcreas de la Sierra Madre
Oriental por los estudios geolgicos de fines del siglo XIX y de principios del siglo XX, donde se observ la existencia de une lacune et discordance derosion
entre le calcaire msocrtac et le Crtac suprieur
(Una discordancia y hiatus entre la rocas calcreas
del mesocretcico y el Cretcico superior) (Burckhardt, 1930), en la Sierra del Abra, S.L.P., as mismo
que des mouvements orogniques survenus au debut du
Msocrtace auraient pliss le calcaire du Crtac infrieur et aprs une mersion de courte dure la mer msocrtaceserait revenue et ses dpts auraient recouvert en
transgression les calcaires du Crtac infrieur (los
movimientos orognicos que sobrevinieron al inicio
del Mesocretcico plegaron las rocas calcreas del
Cretcico inferior y despus de una emersin de
corta duracin del mar mesocretcico, las rocas volvieron a ser cubiertas por una transgresin sobre las
rocas calcreas del Cretcico inferior) (Boese, 1899)
en la regin de Orizaba; y en un sentido paleogeogrfico regional Burckhardt (1930) cita que dans la
rgion centrale et orientale du pays, aucune discordance

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Keywords

calcareous platforms
upper albian
paleokarsts
Mexico
Guatemala
Honduras
evaluation

na t observe la base du Msocrtac (en la regin central y oriental del pas se observan algunas
discordancias en la base del Mesocretcico). Las
observaciones de campo hechas por Boese (1899) y
Burckhardt (1930), muestran las evidencias de erosin, emersin o discordancias identificadas en las
rocas calcreas.
A principios del Siglo XX, durante la exploracin de
hidrocarburos en el subsuelo de Mxico es muy citado
el hecho de que en la perforacin en 1916 del Pozo Cerro Azul nm. 4 (segn lo registrado en los reportes de
perforacin (Viniegra et al., 1970), cuyo objetivo era alcanzar la Formacin El Abra, se registr un reventn y
el descontrol del pozo que propici que volaran por el
aire junto con los hidrocarburos, fragmentos de estalactitas,
estas estalactitas pudieron ser los restos de un paleokarst en la Formacin El Abra.
En la geologa mexicana, los siguientes profesionistas han aportado algunas evidencias sobre la presencia
de posibles paleokarsts, aunque con diversa terminologa: Roehl (1968) (exposure surfaces, karst ute), Viniegra et al. (1970) (limestone caverns), Carrasco (1971)
(litofacies de erosin karstica), Coogan et al. (1972)
(subaerial exposure, karst development), Wilson
(1975) (karstic collapse, cavern formation), Aguayo
(1978) (episodes of exposure, karst surface), Colorado
et al. (1980) (tipologa de yacimientos paleokarsticos),
Enos et al. (1983) (karst topography, karst caverns),
Minero (1988) (karst formation, subaerial exposure
surfaces, microkarst, karst event).

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A la luz de los criterios para la identicacin de paleokarsts es conveniente evaluar la informacin estratigrca y petrolgica de las columnas de roca que han
sido datadas como del Albiano Superior en Mxico,
Guatemala y Honduras, en las que se han descrito
eventos de discontinuidades estratigrcas, ahogamiento de plataformas, microkarsts, rocas paleokrsticas, erosin-sepultamiento por sedimentos arcillosos,
erosin y vulcanismo contemporneo, etc.

Metodologa de identificacin de un paleokarst

Un paleokarst se puede identicar en aoramientos por
medio de la estratigrafa y la petrologa de las brechas a
nivel macroscpico (Loucks, 1999), adems con los estudios de diagnesis, paleontologa y geoqumica, es
posible obtener el modelo gentico y anatmico detallado que d suciente informacin geolgica sobre su gnesis y evolucin.
Los criterios en el estudio de las fbricas de las brechas y la petrologa han sido descritos por Lucia (1992),
Kerans (1993), Loucks (1999) y Loucks et al. (2001). Para
describir las caractersticas de los sistemas paleokrticos Loucks (1999) propuso un sistema ternario de clasicacin de brechas y depsitos clsticos del relleno en
sistemas krsticos. La clasicacin exhibe las relaciones
entre brecha de agrietamiento, brecha catica y
sedimentos de relleno de caverna. En la gura 1 se
presenta esta clasicacin.
La clasicacin de las brechas y depsitos clsticos
en un sistema krstico o paleokrstico es simple, pero
Loucks (1999), Loucks et al. (2001) y Kerans (1993) su-

gieren no confundir estas brechas con aquellas de origen tectnico o sedimentario. No hay un orden
especco a seguir en esta metodologa.

Paleokarst en Mxico
En Mxico se han encontrado las evidencias petrolgicas y estratigrcas en rocas superciales de la plataforma de Actopan (Carrasco, 1971, 2003; Carrasco et al.
2004), depositadas durante el Albiano Superior en condiciones de perimarea. Estas rocas en un estado avanzado de diagnesis fueron expuestas a condiciones
subareas por un descenso del nivel del mar, propiciando que la inuencia de los fenmenos fsicos y qumicos, as como las condiciones de temperatura y
humedad favorecieran la formacin de un karst, que
posteriormente fue cubierto por rocas carbonatadas
marinas ms jvenes.
En la gura 2 se muestra la localidad de Dengandho, en la plataforma de Actopan, donde Carrasco (2003)
detall la estratigrafa y fbricas petrolgicas que conformaron el paleokarst, y en la gura 4 se ilustra la posicin de la plataforma de Actopan en extremo sureste
de la plataforma de Valles-San Luis Potos.
En la plataforma de Actopan la Formacin El Abra
tiene un espesor de 2098 m, en su parte estratigrca
superior se encuentra el paleokarst de Dengandho. En
la gura 3 se ilustra su geometra, las rocas encajonantes, la distribucin de las brechas y el pasaje vertical de
una chimenea del paleokarst.
La seccin de Dengandho muestra una exposicin
del paleokarst de casi 70 m de anchura y un espesor
estratigrco de 150 m. Est compuesta por cuatro zonas: (A) pilar,
(B) brechas, (C) pasaje vertical de
una chimenea y (D) cubierta del paleokarst y rocas no karsticadas
(equivalentes estratigrcos laterales de las brechas del paleokarst).
Zona A: Consiste principalmente de brechas de agrietamiento y en
mosaico. Estas rocas pueden corresponder a una pared de una cueva, o
posiblemente a un pilar.
Zona B: Esta zona es la ms caracterstica en la seccin y est com-

Figura 1. Clasificacin de las brechas y

depsitos clsticos en un sistema krstico
o paleokrstico (Loucks, 1999).

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Figura 2. Mapa paleogeogrfico de la plataforma de Actopan y

localizacin de la seccin de Dengandho, donde la Formacin
El Abra muestra evidencias del paleokarst. Dengandho se seala
con una flecha horizontal de izquierda a derecha

Figura 3. Seccin Dengandho del paleokarst de la plataforma

de Actopan dibujada en un boceto barroco con escalas
horizontal y vertical, ilustrando: (A) pilar, (B) brechas y relleno
del paleokarst, (C) pasaje vertical de una chimenea del
paleokarst, y (D) rocas no karstificadas equivalentes lateral y
estratigrficamente a las paleokarstificadas, junto con la cubierta
del paleokarst en la parte superior

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puesta por seis tipos de brechas descritos por Loucks

(1999): (1) brecha catica; (2) brecha catica soportada
por clastos rica en matriz; (3) brecha catica soportada
por matriz; (4) sedimentos de caverna con astillas, lajas
y bloques; (5) sedimentos de relleno de caverna y (6)
brecha de mosaico con matriz abundante.
Zona C: Su geometra y posicin estratigrca sugieren que esta zona es parte del pasaje vertical de una
chimenea.
Zona D: Corresponde a 170 m de facies no afectadas
por el paleokarst (con Toucasia sp., mililidos, caprinidos del Albiano Superior y Chondrodonta sp.) y son
equivalentes estratigrcamente a las rocas afectadas
por el paleokarst. Incluye la parte superior de la columna (arriba de 150 m) y consiste de 20 m de capas de
wackestone de Toucasia sp. que cubre a los sedimentos
del paleokarst.
Este evento podra correlacionarse con otros similares en Mxico, Guatemala y Honduras (guras 4 y
5), pero faltan estudios detallados petrolgicos y de
campo para asegurar que los vestigios descritos como
paleokarsts, realmente lo son en un sentido estricto
(plataformas de Coahuila, Faja de Oro, Crdoba, Artesa-Mundo Nuevo, Chiapas, Guatemala y Honduras).
Quizs esta una labor futura de investigacin para obtener detalles.

Otros eventos del Albiano Superior fuera de

Mxico
En Texas, hay estudios sistemticos del estudio de un
paleokarst desde la dcada de los 60, (un evento contemporneo al de la plataforma de Actopan) en rocas
carbonatadas del Albiano Superior-Cenomaniano del
subsuelo de la plataforma de San Marcos (guras 4 y
5). Donde el desarrollo del paleokarst dio lugar a la
formacin del acufero Edwards en el estado de Texas,
que es importante para Mxico, ya que las formaciones equivalentes al Grupo Edwards se internan en
Mxico y aoran en el estado de Coahuila, en la Serrana del Burro.
La investigacin ssmica y de exploracin del petrleo ha permitido acumular una gran cantidad de
informacin que aplicada a la estratigrafa ssmica,
geologa estructural y tectnica han facilitado el entendimiento geolgico de estructuras como el Jordan
Knoll y el Escarpe de la Plataforma de Campeche
(Sureste del Golfo de Mxico); segn Schlager (1991)
en la geologa histrica del Cretcico en el Golfo de
Mxico, existe la evidencia geofsica de una discordancia en la porcin sureste del golfo (Noroeste de
Cuba, Sur de Florida y Este de la plataforma de Campeche). En el Jordan Knoll (guras 4 y 5), que es una
unidad cretcica se presentan ssmicamente los contornos de una discordancia de carbonatos de periplataforma de edad
Albiano-Cenomaniano Inferior. Sumado a lo anterior, Schlager (1991)
basndose en informacin ssmica
proporcionada por R.T. Buer (investigador del Instituto de Geofsica
de la Universidad de Texas) considera que en el escarpe del Banco Calcreo de Campeche (gura 4 y 5)
tambin hay una discordancia del

Figura. 4. Mapa de localizacin de

las plataformas calcreas del Albiano
Superior-Cenomaniano en la provincia
geolgica del Golfo de Mxico,
modificado con datos de Hovorka et al.
1996, Schlager (1991), Eguiluz (1991),
Coogan et al. (1972), Enos (1974),
Carrasco (2003), Martnez et al. (2001),
Ferket et al. (2003), Aguayo et al. (1985),
Varela et al. (1997), Williams-R.(2001),
Steele (1985), Wilson (1974) y Burkart et
al. (1973)

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Figura 5. Correlacin estratigrfica de las rocas cretcicas en la provincia geolgica del Golfo de Mxico, con datos de: Hovorka et al.
1996, Schlager (1991), Eguiluz (1991), Coogan et al. (1972), Enos et al. (1983), Carrasco (2003), Martnez et al. (2001), Aguayo et al.
(1985), Varela et al. (1997), Williams-R. (2001), Steele (1985), Wilson (1974) y Burkart et al. (1973).

Cretcico medio, que es el producto del ahogamiento

de la plataforma, por su hundimiento y cobertura en
el escarpe, por sedimentos calcreos pelgicos del
Cretcico superior.
La informacin proporcionada por la geofsica en el
Jordan Knoll y el Escarpe de la Plataforma de Campeche pueden ser del Albiano Superior, pero de ninguna manera representan pruebas de paleokarsticidad,
pero s del ahogamiento de la plataforma como lo propone Schlager (1991).

Evaluacin de plataformas donde pueden existir

Paleokarsts
Plataforma de Coahuila (figura 4):
En el norte de Mxico, Eguiluz (1991) en un estudio localizado en el lmite de los estados de Chihuahua, Durango y Coahuila, indica que la cima de la Formacin
Trevio estuvo sujeta a exposicin subarea y que la
Formacin Indidura le sobreyace con discordancia pa-

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ralela, describe que el hiato es del Cenomaniano Inferior (gura 5) y se correlaciona con abatimiento
eusttico global. Para Eguiluz la Formacin Trevio es
del Albiano Superior.
Eguiluz (1991), describe el detalle petrolgico de las
evidencias fsicas de la discordancia en las siguientes
localidades, es conveniente considerar que las nueve
secciones ilustradas en el texto de Eguiluz (guras 3 a
9), no son secciones detalladas, slo contienen la litoestragrafa a gran escala, en cambio, sus descripciones
petrolgicas son adecuadas.
a) Sierra de las Noas, Coah., Eguiluz (1991) cita: Las
evidencias de esta discordancia consisten en que la
cima de la Formacin Trevio est constituida por
caliza packstone de fragmentos de conchas de toucasia y rudistas, que forman una calcarenita de 10 a
20 cm de espesor, el plano de la supercie de esta
ltima capa tiene irregularidades con oquedades y
desgaste por abrasin. A esa supercie le sobreyace
un conglomerado que est formado por fragmentos

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de conchas retrabajadas, derivadas de la caliza subyaciente, incluidos en una matriz calcreo-arcillosa,

el conglomerado tiene fragmentos bien redondeados a subredondeados, que varan desde 0.5 cm hasta 2 cm de dimetro, su coloracin tiene un tinte
rojizo provocado por oxidacin, pero se desconoce
si esta coloracin es penecontempornea o posterior
al depsito. No se presentan evidencias o detalles
de las brechas, como para suponer un paleokarst.
b) Sierra de Bermejillo, Dgo., Eguiluz (1991) cita: en la
proximidad de una mina situada en el anco suroeste y parte media de esta sierra; la Formacin
Trevio est constituida por caliza wackestone de
bioclastos bentnicos, su cima est dolomitizada,
tiene fantasmas de granos y su contacto superior es
una supercie irregular; sobre sta, descansa una
calcarenita de grano grueso con algunos clastos de
doloma negra con slo unos centmetros de espesor
y que contiene numerosos ndulos ferruginosos
que le imprimen una coloracin ocre, sobre las capas de caliza se aprecian parches de una costra de 1
a 2 cm de espesor, similar al caliche. Tampoco se
presentan evidencias o detalles de las brechas, como
para suponer un paleokarst.
c) Sierra del Toro, Chih., Eguiluz (1991) cita: En el buzamiento sureste de esta sierra, hay un aoramiento
que muestra a la Caliza Trevio subyaciendo a la
Formacin Indidura, en contacto brusco; en el lmite
interformacional existe una arenisca conglomertica
de color ocre o verdoso que est formada por clastos
de cuarzo y calcarenitas de grano medio o grueso,
embebidos en una matriz arcillosa y cemento calcreo, con no ms de 20 cm de espesor. En el contacto estratigrco que aparenta ser regular y paralelo
no se encontr fauna diagnstica. Asimismo no se
presentan evidencias o detalles de las brechas, como
para suponer un paleokarst.
d) Sierras de Texas y La Pea, Coah., Eguiluz (1991)
cita: la Formacin Trevio, constituida por calizas
con mililidos, fragmentos de rudistas y dolomitizada, subyace a un par de centmetros de calcarenita
gris clara, formada por clastos retrabajados de la caliza subyacente; stos varan de grano grueso a medio, con coloracin amarillenta por oxidacin,
embebidos en una matriz arcillo-calcrea sin microfauna determinativa, en otros prrafos el autor
menciona que la unidad Baicuco de (Garza, 1973),
con faunas del Cenomaniano Inferior, que sobreyace transicional y concordantemente sobre la Caliza

Trevio, pero subyace discordante a la Formacin

Indidura, marcada esta irregularidad por una capa
de calcarenita, sobre un plano oxidado, con estructuras de corte y relleno, que se toman como indicativos de discordancia. Tampoco en este par de
prrafos se presentan evidencias o detalles de las
brechas, como para suponer un paleokarst.
e) Sierra de Banderas, Dgo., Eguiluz (1991) cita: la
cima de la Formacin Trevio, constituida por calizas wackestone de bentnicos, en facies lagunar,
con capas gruesas que pasan en transicin a capas
delgadas, con mezcla de faunas de organismos bentnicos asociados a Heterohelix sp. y Hedbergella sp.;
la cima tiene caliza recristalizada, dolomitizada,
arenosa y con estraticacin cruzada, fracturas selladas por calcita y abundantes xidos. En el contacto superior de las calizas aparece un plano que se
toma de discordancia, como una supercie irregular
con oxidacin, que corta a la caliza subyacente, sobre este plano aparecen uno o dos metros de lutita
con abundantes xidos de hierro y posibles foraminferos. No se presentan evidencias o detalles de
las brechas, como para suponer un paleokarst.
f) Pozos Cevallos 1 y Durango 1, quizs la informacin
petrolgica de estos dos pozos sea muy importante,
Eguiluz nicamente cita: En el contacto litolgico
entre las formaciones Trevio e Indidura, en los pozos Cevallos 1 (2,410 m) y Durango 1 (3,287 m), aparecen calcarenitas derivadas de la litologa Trevio
subyaciente. En ambos pozos, a pocos metros debajo de este contacto, se perdi la recuperacin de
muestras por existir cavernosidad. El contacto interformacional se inere discordante como se observ
en las secciones de supercie. No hay evidencias o
detalles de las brechas, como para suponer un paleokarst.
g) Sierra del Rosario, Dgo., Esta sierra se ubica paleogeogrcamente en el talud sureste de la Plataforma
de Coahuila, al noreste de esta sierra se encuentra la
Bufa de Mapim, en donde aoran las facies periarrecifales, mientras que en la Sierra del Rosario, esas
facies se interdigitan con la Formacin Cuesta del
Cura; esta ltima contiene capas delgadas de caliza
mudstone y wackestone de foraminferos planctnicos, microlaminadas con estructura boudinage, interdigitadas con capas gruesas de la misma litologa. El
contacto con la Formacin Indidura es una supercie irregular, las calizas inferiores al plano de discordancia estn muy dolomitizadas y tiene uorita que

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rellena oquedades y huecos de disolucin que ha

dado lugar a bonanzas mineralizadas.
Eguiluz (1991) considera que el contacto entre las Formaciones Indidura, Cuesta del Cura-Trevio puede interpretarse desde dos puntos de vista, uno situado en la
cuenca y el otro sobre la Plataforma de Coahuila. En el
primer caso considera que las brechas conglomerticas
embebidas entre el lodo calcreo, con microfauna pelgica se formaron en una ambiente acuoso, de plataforma abierta; las caractersticas litolgicas de los
exoclastos indican que provienen de ambientes someros, sujetos a erosin y oxidacin; el arreglo catico o
burdamente gradacional, con estructuras de corte como
se observa en la Sierra de la Cal, e intercalados entre
calizas pelgicas, hacen suponer que los exoclastos fueron arrastrados de una o ms plataformas y depositados hacia la cuenca por corrientes de turbidez. En el
segundo caso interpreta que las areniscas conglomerticas y calcarenitas situadas en la base de la Formacin
Indidura, que sobreyacen al plano de discordancia y
que se asocian con disolucin, relleno de huecos, recristalizacin, mineralizacin, dolomitizacin, etc. que
afectan a la Caliza Trevio, son las bases para suponer
la exposicin subarea de la plataforma.
La segunda consideracin de Eguiluz (1991) es importante, porque son las localidades donde con los estudios detallados se podran localizar estructuras y
fbricas de paleokarst, como l describi: en la Sierra de
las Noas, Sierras de Texas y la Pea, y los Pozos Cevallos 1 y Durango 1, la cima de la Formacin Trevio est
constituida por:
1) Un plano con irregularidades, oquedades y desgaste
por abrasin, y que le sobreyace un conglomerado
que est formado por fragmentos de conchas retrabajadas, derivadas de la caliza subyaciente, incluidas
en una matriz calcreo-arcillosa, el conglomerado
tiene fragmentos bien redondeados a subredondeados con un tinte rojizo provocado por oxidacin.
2) Un par de centmetros de calcarenita gris clara, formada por clastos retrabajados de la caliza subyacente; stos varan de grano grueso a medio, con coloracin amarillenta por oxidacin.
3) Que de las calcarenitas derivadas de la litologa Trevio subyaciente, asociadas con cavernosidad; no
se tienen datos precisos del espesor del conglomerado, pero se supone que es de unos cuantos decmetros o metros.
Las evidencias estratigrcas y litolgicas de la formacin Trevio de la plataforma de Coahuila y las forma-

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ciones Person y Georgetown de la plataforma de San

Marcos en Texas dejan ver que los dos eventos exposicin subarea en ambas plataformas son contemporneos, una cuestin no muy clara es que en la plataforma
de San Marcos se menciona con seguridad la presencia
de brechas de colapso que son caractersticas en los paleokarsts, en tanto que en la plataforma de Coahuila,
slo se describe la presencia de conglomerados y cavernosidad en los pozos Cevallos 1 y Durango 1, posiblemente puede tratarse tambin de brechas de colapso,
pero no hay evidencias fsicas o descripcin detallada
de su petrologa.

Plataforma de la Faja de Oro

Petrleos Mexicanos ha considerado durante muchos
aos que la informacin geolgica de esta plataforma es
condencial, razn por la cual no existe acceso a las
muestras de los pozos, columnas estratigrcas, localizacin de pozos, etc., aqu solo se presentan datos publicados.
La Faja de Oro es una plataforma alargada de sedimentos carbonatados someros de la Formacin El Abra
(Albiano-Cenomaniano) (guras 4y 5), orientada de noroeste a sureste con una longitud de 145 km y 65 km de
ancho; el espesor total de la columna de rocas de plataforma alcanza de los 1500 m (Wilson, 1975) a los 2000 m
(Guzmn, 1967). Segn Wilson (1975) la parte superior
de la plataforma fue posiblemente expuesta a erosin
en forma intermitente del Cenomaniano al Oligoceno;
para Wilson la gran masa de rocas carbonatadas del
Albiano-Cenomaniano (Cretcico medio) es cubierta
regionalmente por una discordancia preturoniana en
toda la regin del Golfo de Mxico, por lo que se form
karsticidad, brechas de colapso y cavernas antes de que
hubiera el deposito de las rocas del Cretcico Superior.
Coogan et al. (1972) estudiaron las rocas del subsuelo en la Plataforma de la Faja de Oro, correspondientes
a 400 m de ncleos de roca de 14 pozos, 10 en el rea de
Poza Rica y 4 en la Plataforma de Faja de Oro; atribuyen
la alta porosidad y permeabilidad en las rocas de la Formacin El Abra a una erosin subarea (desarrollo de
un karst). No presentan ninguna descripcin o evidencias petrogrcas de los caracteres macroscpicos y microscpicos de las muestras de los cuatro pozos que
estudiaron de la plataforma, donde mencionan caracteres paleokrsticos. Loucks (1999) considera que la produccin de hidrocarburos en la Faja de Oro proviene de
un sistema paleokrstico formado por cavernas abiertas, brechas espeleotemas y rellenos de caverna.
Desafortunadamente mucha informacin sobre la
geologa y estratigrafa de la Formacin El Abra en la
Faja de Oro no ha sido publicada, las consideraciones

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Carrasco-Velzquez B.E.

anteriores de Loucks son muy acertadas. En una comunicacin personal sobre un estudio indito del Instituto
Mexicano del Petrleo (1974) entre J.T. Castro Mora, C.
Predrassini y E. Martnez, encontraron durante el estudio de ms de cincuenta pozos perforados en la Faja de
Oro, que muchos intervalos estratigrcos en la parte
media de la Formacin El Abra tenan una cavernosidad muy notable, la cual se detect en las muestras de
ncleo, en las prdidas de la circulacin de lodo y en los
registros elctricos, adems de que en la secciones ssmicas se notaba prdida de energa en estos intervalos
estratigrcos.
Hay mucho por estudiar y comprobar en la Faja de
Oro y es probable que exista un paleokarst del Albiano,
aparte de la erosin y karsticidad del Cretcico Superior-Oligoceno.

Plataforma de Valles-San Luis Potos

Sobre el borde oriental de la plataforma de Valles-San
Luis Potos (gura 4), en la Sierra del Abra situada a 140
km al oeste de Tampico, y la cual es el rea y localidad
tipo de la Formacin El Abra, Aguayo (1998) encontr
que en la seccin (250 m) aorante del borde arrecifal
de la plataforma, las rocas son del Cenomaniano Inferior, la edad est basada en el estudio de rudistas y de
algunas amonitas, estos 250 m son una mnima parte de
los 1800 m de espesor que la formacin tiene en el borde oriental de la Plataforma de Valles-San Luis Potos,
por lo cual no se descarta la posibilidad de localizar el
paleokarst del Albiano Superior algunas decenas de
metros por abajo del nivel estratigrco aorante en la
Sierra del Abra.
En la Plataforma de Valles-San Luis Potos hay nicamente dos trabajos que describen la presencia de paleokarst en la Formacin El Abra (descrita originalmente
como Caliza El Doctor), uno de ellos est relacionado
con la minera, en particular con depsitos de fosforita;
Quintus (1982) estudi la zona fosfortica de San Francisco, localizada a unos 15 km al noreste de Zimapn,
Hidalgo en rocas de la Formacin El Abra; segn l la
presencia de la fosforita de San Francisco es consecuencia de la disolucin de los fsiles por exposicin subarea (paleokarsticidad). El otro trabajo est relacionado
con la tectnica del rea del mineral El Doctor, del cual
hay dos publicaciones del mismo autor, en una de ellas,
Carrillo (1998, 2000) en referencia al estudio realizado
por Quintus (1982) en San Francisco dice: Se trata de
un yacimiento situado en una uvala desarrollada en las
facies del borde occidental de la plataforma carbonatada de Valles-San Luis Potos. El mayor volumen de fosforita es texturalmente arena, producto de la alteracin
de fosforita negra sumamente porosa y yace en el fondo

de la uvala con espesores que varan entre 0.05 y 5 m.

No obstante, en la parte ms occidental de la porcin
visible del borde occidental de la plataforma carbonatada, existen concentraciones fosforticas en bolsas crsticas de 1-3 m de dimetro y 2-3 m de profundidad; en la
otra publicacin Carrillo et al. (2001) describen lo siguiente sobre el rea minera de San Francisco: The tops
of both the El Doctor and Valles-San Luis Potos platforms
show paleokarst lled with debris from the Soyatal-Mendez
Formations (Eckbert Seiber, personal communication,
1997). In the San Francisco area, these paleokarsts were lled
with phosphorite deposits (Quintus, 1982).
La informacin de Quintus (1982), y de Carrillo
(2000), Carrillo et al. (2001) no es suciente y detallada
como para asegurar que estas rocas paleokrsticas de
la Formacin El Abra puedan corresponder a un evento
del Albiano-Cenomaniano; en comunicacin personal
del Dr. M. Carrillo (2003), l considera que existe la posibilidad de que sea un evento de paleokarsticidad del
Albiano Superior, pero mientras no se tengan las evidencias y el detalle de campo no se puede asegurar su
existencia.
Es necesario el estudio petrolgico a detalle de estas
reas para conrmar la presencia de paleokrsts.

Plataforma de Crdoba, centro-oriente de Mxico

La informacin sobre un paleokarst en la plataforma
cretcica de Crdoba (gura 4 y 5) es muy escasa, solamente hay un resumen presentado en una convencin
de la American Association of Petroleum Geologists de
Martnez et al. (2001) sobre la plataforma, donde describen brevemente que existen rocas krsticas en la Caliza
Orizaba (Albiano-Cenomaniano) que forman el yacimiento principal del rea; los autores no dan ninguna
evidencia fsica o petrolgica del paleokarst. Existe la
tarea de comprobarlo.

Plataforma de Artesa-Mundo Nuevo

La investigacin de Aguayo et al. (1985) en las rocas cretcicas de los pozos petroleros del rea Reforma-Jalpa
permitieron comprobar la erosin de las rocas del Albiano, ellos describen que en estas rocas hay planicies
de marea en las que: litologicamente el rea est constituida por micritas namente laminadas de color gris
oscuro, intercaladas con estromatolitos de posible origen algceo, de color caf. Las estructuras sedimentarias ms sobresalientes son fracturas de desecacin
formadas durante los periodos breves de exposicin
subarea a que estuvieron sometidos los sedimentos
calcreos; as como brechas de colapso. Posteriormente Varela et al. (1997) en la misma rea en los lmites
entre los Estados de Chiapas y Tabasco (guras 4 y 5),

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Evaluacin de paleokarsts en las plataformas calcreas del Albiano Superior en Mxico, Guatemala y Honduras

describen que en la plataforma Artesa-Mundo Nuevo,

durante la evolucin tectnica del rea hay un evento
en el que hubo: destruccin de la plataforma durante
un levantamiento y erosin que produce una discordancia en el rea Iris.
Tambin en la Plataforma Artesa-Mundo Nuevo
donde se localizan los campos petroleros Muspac y Catedral, segn Williams (2001) la produccin de gas y
condensado procede de rocas fracturadas; en su estudio describe que las fracturas estn relacionadas con
fallas y zonas krsticas y brechas de colapso en rocas
depositadas en aguas someras durante el Cretcico medio, adems describe que la plataforma continuo su desarrollo durante el Cretcico superior (gura2).
La descripcin de Aguayo et al. (1985) es muy clara
y no se trata de un evento paleokrtico. Los conceptos
de Varela et al. (1997) y de Williams (2001) son puntuales y carecen de una descripcin amplia, sera conveniente que Petrleos Mexicanos revisara la petrologa
de las rocas en sus pozos que encontraron estas zonas
karsticas.

Sierra Madre del Sur, Chiapas

En la Sierra Madre del Sur (guras 4 y 5), la Caliza Sierra Madre fue denida por Boese (1905) como un conjunto de rocas formadas en una plataforma somera del
Cretcico medio basndose en la presencia de Chondrodonta munsoni; el espesor de la Caliza Sierra Madre
se ha estimado en ms de los 2000 metros por distintos
gelogos; Steele (1985) y Waite (1985) consideran que
hay una columna estratigrca compuesta del orden
de 2575 m.
Castro M. et al. (1975) en la porcin noroeste de la
Sierra Madre del Sur, establecen que en la columna estratigrca del Istmo de Tehuantepec el Cretcico medio fue completamente erosionado en la seccin Dique
Va, quedando como remanentes de la erosin, clastos
del Albiano-Cenomaniano en la base del Cretcico Superior, segn ellos la discordancia es erosional.
El estudio estratigrco y petrolgico de la Caliza
Sierra Madre en la Sierra Madre del Sur tiene problema
para su interpretacin, ya que diversos gelogos y paleontlogos consideraron que esta formacin consiste
de dos grandes unidades litolgicas, una dolomtica basal y otra superior calcrea (Gutirrez, 1956; Zavala,
1971; Garca, 1973; Castro M. et al., 1975); adems han
hecho la observacin de que la dolomitizacin de las
rocas carbonatadas destruy los atributos petrolgicos
originales, lo que es un obstculo para interpretar la estratigrafa de esta formacin.
Zavala (1971) considera que en el Cretcico medio
la caliza Sierra Madre puede ser dividida en dos miem-

174

bros; el Miembro Cantela que tiene de 420 a 900 m de

espesor al suroeste de Tuxtla Gutirrez y que consiste
de dolomas interestraticadas ocasionalmente con biomicrita fosilfera de Nummoloculina heimi; y el Miembro
Calizas Cintalapa, que consiste de 750 m de micrita fosilfera y biomicrita, alternadas con bioespatitas y pelespatitas. Los sedimentos del Cretcico Superior cubren
en discordancia al Cretcico medio. Los datos anteriores carecen de detalles estratigrcos, petrolgicos y
paleontolgicos.
Steele (1985) y Waite (1985) investigaron conjuntamente en el campo y laboratorio, cada uno en su especialidad, uno sobre la petrologa y el otro sobre la
paleontologa, adems aportaron ms datos sobre la
problemtica de la dolomitizacin, las evaporitas y la
edad de las unidades litolgicas y paleontolgicas.
Steele (1985) divide la Caliza Sierra Madre en 19
unidades litolgicas y Waite (1985) en 11 unidades paleontolgicas, concluyendo que la base es probablemente del Barremiano, o del Albiano y la cima del
Santoniano Medio.
Steele (1985) describe en la base de la Caliza Sierra Madre, la unidad litolgica 1 con un espesor de
828 a 895 m de doloma gris a caf amarillento, formada por brechas producto del colapso de evaporitas, estromatolitos algceos, fracturas de desecacin
y doloma laminar na, ocasionalmente con sombras
de intraclastos y gasterpodos; adems con estructuras sedimentarias tales como estraticacin cruzada,
barrenos, laminaciones de algas y laminaciones de
dolomita con anhidrita; en la unidad litolgica 2, el
mismo autor la describe como consistente de 73.9 m
de una alternancia de mudstone calcreo, doloma
cristalina na, wackestone de pellets y mililidos, y
un wackestone de rudistas del tipo de los requinidos. Con la descripcin de las unidades litolgicas 1
y 2, Steele (op. cit) aclara muchas de las imprecisiones
o dudas anteriores acerca de la gnesis de las dolomias basales de la Caliza Sierra Madre; a las dos unidades anteriores Waite les da una edad Albiano
Inferior-Albiano Superior (gura 2).
Cubriendo a la Unidad litolgica 2, Steele (1985) y
Waite (1985) propusieron la Unidad 3 (litolgica y paleontolgica) como un intervalo no describible, para
ellos es un intervalo estratigrco no medido directamente por causa del intemperismo y la vegetacin, situado entre las unidades 2 y 4, con un espesor
estratigrco estimado, por su posicin estratigrca
de 384 m y la edad paleontolgica por su posicin con
las unidades 2 y 4. La edad relativa de la unidad 3 es
del Cenomaniano Inferior-parte media del Cenomaniano Medio. Segn Steele (op. cit) en la base de la unidad

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litolgica 4 hay probablemente capas (packstone dolomtico intraclstico) movidas o desplazadas de su lugar
de origen, por una disolucin karstca antigua muy
profunda formada con piezas irregulares de roca.
Al parecer, los trabajos de investigacin de Steele
(1985) y Waite (1985) son los ms completos, pero carecen de los elementos de petrologa y petrofbricas para
asegurar la existencia de paleokarst, el rea es difcil de
trabajar por la vegetacin y alteracin de las rocas quizs en el futuro algo de sus conceptos y descripciones
se puedan ampliar con trabajo de campo.

Guatemala
Blount y Moore (1969) describen que en el Noroeste de
Guatemala (gura 1) en el Cuadrngulo de Chiantla (a
50 km de los lmites con Mxico) en la Caliza Ixcoy, que
es equivalente a la Caliza Sierra Madre (Wilson, 1974),
hay unos conglomerados y brechas, que ellos llaman
litoclsticas, formadas por fragmentos de caliza preexistente, contenidos en una matriz de limo calcreo o
con un cementante de calcita esptica, su tamao vara
limo a guijarros, son subangulares a subredondeados y
la mayora contienen fragmentos de rudistas y pelets; la
fauna y la litologa de los litoclastos es similar a la no
litoclstica de la Caliza Ixcoy. Los litoclastos se encuentran principalmente en la parte superior de la Formacin Ixcoy (guras 4 y 5), y el mecanismo de su
formacin pudo ser por cambios peridicos del nivel
del mar; estas rocas estn cubiertas por las lutitas y limolitas de las formacines Campur-Sepur del Cretcico Superior.
En la regin del Departamento de Alta Verapaz en la
parte central de Guatemala, Wilson (1974) reporta la presencia de la Caliza Coban con espesor aproximado de
1344 m, de los cuales los 300 m inferiores son doloma, en
la parte superior hay Nummoloculina heimi y rudistas
probablemente del Albiano, segn l, el contacto superior con la Formacin Sepur es discordante y con un hiato del Cenomaniano al Santoniano. Leight y Buis (1979)
consideran que en el subsuelo del rea Rubelsanto, parte
de la Formacin Coban B y parte de la C fueron truncadas hasta la base de la A, no se conoce el detalle petrolgico de estas tres ltimas unidades informales.
En los alrededores de la Ciudad de Guatemala hay
aoramientos de rocas carbonatadas del Cretcico Inferior, a las cuales Wilson (1974) nos les da un nombre
estratigrco formal, solamente les llama Cemento
Novella y contienen mililidos y macroforaminferos,
para el autor, el retrabajo de clastos de caliza del Albiano en esta localidad, indica que la erosin de los carbonatos de plataforma haba comenzado. Al oriente de la
Ciudad de Guatemala, aproximadamente a 110 km y

cerca de la frontera con Honduras, Wilson (1974) describe la Caliza Buenavista, cuya edad vara del Neocomiano al Albiano, contiene caprinidos y se form en un
ambiente de plataforma somera, semejante al las rocas
de Alta Verapaz y de la Ciudad de Guatemala; Wilson
describe que en el Cenomaniano temprano hay un
evento volcnico importante que produce ujos de
lava, acompaados de conglomerados con clastos de
lava y fragmentos de fsiles. Tambin en el sureste de
Guatemala (a 40 km del lmite con Honduras) Burkart
et al. (1973) detallan el Grupo Yojoa con cuatro formaciones, del cual la Formacin Atima (localidad tipo en
Honduras) es de una edad probable del Albiano Medio
o Superior y contiene en su parte superior un conglomerado con clastos de caliza masiva y arenisca.
En Jocotan (15 km al oeste de la frontera con Honduras) la Formacin Las Lajas, tiene en los sedimentos calcreos de cuenca del Albiano Superior-Cenomaniano
Inferior las evidencias de un vulcanismo contemporneo, dadas por la presencia en la parte superior de la
formacin de una arenisca tobacea na, al terminar el
disturbio volcnico del Cenomaniano Inferior, retornaron las condiciones normales de sedimentacin carbonatada (Wilson, 1974).
Blount y Moore (1969) aportan datos importantes
sobre los litoclastos, pero no hay descripcin de la geometra y posicin relativa de estos, todo parece ser coincidente con un paleokarst, faltan detalles de campo.
Wilson (1974), Leight y Buis (1979) describen en el subsuelo formaciones truncadas y Burkart et al. (1973)
describen una discordancia con conglomerados de
clastos de lava y fragmentos de fsiles en las rocas superciales. En el caso de los tres autores antes mencionados es indispensable realizar un detalle de campo en
la petrologa y fbricas de los conglomerados.

Honduras
En el oeste de Honduras (guras 4 y 5) en una localidad
llamada El Carrizal, la secuencia de rocas Yojoa-La Misin, consiste de caliza litogrca con macrofauna esparcida y algunos mililidos muy grandes y est
cubierta discordantemente por lutitas rojas yesiferas y
lutitas tobaceas, as como areniscas y limolitas.
En el centro de Honduras, al noroeste de Tegucigalpa las rocas carbonatadas de plataforma del Cretcico
Inferior y del Cretcico superior temprano, estn separadas por una gran discontinuidad estratigrca seguida de actividad volcnica y el depsito de material
clstico grueso (Wilson, 1974), lo anterior se observa en
las secuencias de rocas de Santa Barbara y Yojoa-La Misin. Hay una unidad litolgica llamada Formacin Esquias probablemente del Cenomaniano que separa a

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Evaluacin de paleokarsts en las plataformas calcreas del Albiano Superior en Mxico, Guatemala y Honduras

dos secuencias de capas rojas, unas superiores y otras

inferiores, en la secuencia inferior hay clsticos de caliza del Albiano, y en la superior clsticos de rocas volcnicas. La actividad volcnica de corta duracin que se
inici en el Cenomaniano (gura 2), es el producto de
los movimientos de deformacin en la corteza, los cuales son notables en la Amrica Central Nuclear (Wilson, 1974).
Como en el caso de Guatemala, Wilson (1974) no
presenta detalles de la discontinuidad estratigrca
seguida de actividad volcnica y el depsito de material clstico grueso, pero podra tratarse de un evento
paleokrstico importante que anteceda a la actividad
volcnica mencionada, hay que ver evidencias de campo y detalles de la petrologa.

Magnitud de las causas para la formacin de los

paleokarsts y erosin subarea
En el este de Texas en una porcin geolgica, estructuralmente poco deformada Vierbuchen y Oestmann, (1987)
calcularon por medio de estratigrafa ssmica, paleontologa y geologa de subsuelo, que durante el Cretcico
medio (Albiano Superior-Cenomaniano) hubo una cada del nivel del mar del orden de los 60 a 100 metros en
la provincia geolgica del Golfo de Mxico.
Es importante resaltar que en Mxico, no slo hay el
evento de erosin del Albiano Superior, adems en algunas plataformas calcreas hubo erosin de los sedimentos, o no depsito?, durante el Coniaciano-Santoniano
(Sierra del Abra), o bien, desde el Cenomaniano al Oligoceno (Faja de Oro), entonces es importante distinguir estos eventos.

Conclusiones y recomendaciones (SECC)

1. Durante el Albiano Superior en Mxico hubo un periodo de exposicin subarea en las plataformas calcreas, causado por un descenso del nivel del mar,
que dio lugar a la formacin del paleokarst de Dengandho, el cual ha sido estudiado por medio de la
metodologa de estudios petrolgicos, de petrofbricas y estratigrafa.
2. En las plataformas de Coahuila, Valles-San Luis Potos, Faja de Oro, Crdoba, Artesa-Mundo Nuevo,
Chiapas, Guatemala y Honduras no hay sucientes
evidencias en la literatura, para poder conrmar la
presencia de paleokarsts. Se recomienda detallar la
informacin de campo, del subsuelo (ncleos de
roca), ssmica y de detalle petrolgico con la metodologa citada aqu para el estudio de la brechas en
palaokarsts.

176

3. Fuera de Mxico, Guatemala y Honduras, hay la

comprobacin de la existencia de un paleokarst en
la plataforma de San Marcos en rocas del Albiano
Superior.
En el Golfo de Mxico, por medio de la geofsica se ha
determinado la existencia de discordancias en el Albiano Superior en el Jordan Knoll y en el escarpe de la
plataforma de Campeche, estas evidencias indirectas
no son sucientes para la conrmacin de Paleokarsts
en ambas reas.
A futuro en la exploracin petrolera del Golfo de
Mxico, y en las expediciones oceanogrcas se recomienda la obtencin de ncleos de roca, para comprobar la existencia de un paleokarst y la discordancia
asociada.

Agradecimientos
El Dr. J. Eduardo Aguayo C. Investigador de la Facultad
de Ingeniera de la UNAM y especialista en el estudio de
rocas carbonatadas, enriqueci en forma sustantiva este
documento con su experiencia en el estudio de las rocas
krsticas, as como con sus observaciones. La Dra. Elia
Ramrez A. Investigadora del Instituto de Geologa de la
UNAM especialista en palinologa, impuls en forma
sustancial la calidad del manuscrito. A tres revisores annimos que con sus atinadas observaciones sobre una reestructuracin del artculo, lo mejoraron y enriquecieron.

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Semblanza del autor

Baldomero E. Carrasco-Velzquez. Egresado de la licenciatura en la carrera de ingeniera
geolgica, por la Facultad de Ingeniera de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, se titul con mencin honorca en 1962. En la Universidad de Texas, en
Austin, obtuvo el grado de Master of Sciences en 1968. En el Posgrado en Ciencias
de la Tierra de la UNAM (2001-2005), obtuvo el doctorado en 2005 con la tesis:
Paleokarst en rocas cretcicas de la Plataforma de Actopan, Hgo. Es profesor en
la Divisin en Ciencias de la Tierra de la Facultad de Ingeniera (UNAM) desde
1965 a la fecha con las asignaturas de de paleontologa estratigrca, petrologa de
rocas sedimentarias y petrologa. Labor en Petrleos Mexicanos durante 5 aos y
en el Instituto Mexicano del Petrleo durante 33 aos.

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Ingeniera Investigacin y Tecnologa. Vol. XII, Nm. 2, 2011, 165-178, ISSN 1405-7743 FI-UNAM