CICLO CLAUSIUS RANKINE

1. EL CICLO DE VAPOR DE CARNOT

El ciclo de Carnot es el ms eficiente de los ciclos que operan entre dos lmites
especificados de temperatura. As, es natural considerar primero a este ciclo como un
modelo de ciclo ideal para las centrales elctricas de vapor. Si fuera posible, se
adoptara como el ciclo ideal. Sin embargo, el ciclo de Carnot no es un modelo
apropiado para los ciclos de potencia. Se ha considerado al vapor como el fluido de
trabajo, ya que su uso predomina en los ciclos de potencia de vapor. Considere un
ciclo de Carnot de flujo estacionario ejecutado dentro de la curva de saturacin de una
sustancia pura, como se muestra en la figura 1.

Proceso 1-2: El fluido se calienta de manera reversible e isotrmicamente en

una caldera.
Proceso 2-3: El fluido se expande isotrpicamente en una turbina.
Proceso 3-4: El fluido se condensa reversible e isotrmicamente en un
condensador.
Proceso 4-1: El fluido se comprime de manera isentrpica mediante un
compresor hasta su estado inicial.

Con este ciclo se asocian varias situaciones imprcticas:

1. La transferencia isotrmica de calor hacia o desde un sistema de dos fases no es
difcil de alcanzar en la prctica, porque una presin constante en el dispositivo fija
automticamente la temperatura en el valor de saturacin. Por consiguiente, los
procesos 1-2 y 3-4 pueden aproximarse bastante a los de las calderas y los
condensadores reales. Sin embargo, restringir los procesos de transferencia de calor a
sistemas de dos fases limita severamente la temperatura mxima que puede utilizarse
en el ciclo y la eficiencia trmica. Cualquier intento por elevar la temperatura mxima
en el ciclo implica la transferencia de calor hacia el fluido de trabajo en una sola fase,
lo que no es fcil de realizar de modo isotrmico.
2. El proceso de expansin 2-3 puede aproximarse bastante mediante una turbina. Sin
embargo, la calidad del vapor disminuye durante este proceso, como se observa en el
diagrama T-s de la figura 1. Por lo tanto, la turbina tiene que manejar vapor con baja
calidad, es decir, vapor con un alto contenido de humedad.

3. El proceso de compresin (proceso 4-1) implica la compresin de una mezcla de

lquido y vapor hasta un lquido saturado. Hay dos dificultades asociadas con este
proceso: primero, no es fcil controlar el proceso de condensacin de manera tan
precisa como para obtener finalmente la calidad deseada en el estado 4; y segundo,
no es prctico disear un compresor que maneje dos fases.
Algunos de es tos problemas pue den eliminar se al ejecutar el ciclo de Carnot de
manera diferente, como se muestra en la figura 2. Sin embargo, este ciclo presenta
otros problemas, como la compresin isoentrpica a presiones extremadamente altas
y la transferencia isotrmica de calor a presiones variables. Por lo tanto concluimos
que el ciclo de Carnot no es un modelo realista para los ciclos de potencia de vapor.
2. CICLO RANKINE: EL CICLO IDEAL PARA LOS CICLOS DE POTENCIA DE
VAPOR
Es posible eliminar muchos de los aspectos imprcticos asociados con el ciclo de
Carnot si el vapor es sobrecalentado en la caldera y condensado por completo en el
condensador, como se muestra de manera esquemtica en la figura 3. Lo que resulta
es el ciclo Rankine, el cual es el ciclo ideal para las centrales elctricas de vapor. El
ciclo Rankine ideal no incluye ninguna irreversibilidad interna y est compuesto de los
siguientes cuatro procesos:

Proceso 1-2: Compresin isentrpica en una bomba

Proceso 2-3: Adicin de calor a presin constante en una caldera
Proceso 3-4: Expansin isentrpica en una turbina
Proceso 4-1: Rechazo de calor a presin constante en un condensador

El agua entra a la bomba en el estado 1 como lquido saturado y se condensa

isoentrpicamente hasta la presin de operacin de la caldera. La temperatura del
agua aumenta un poco durante este proceso de compresin isentrpica debido a una
ligera disminucin en el volumen especfico del agua.

El agua entra a la caldera como lquido comprimido en el estado 2 y sale como vapor
sobrecalentado en el estado 3. La caldera es bsicamente un gran intercambiador de
calor donde el calor que se origina en los gases de combustin, reactores nucleares u
otras fuentes, se transfiere al agua esencialmente a presin constante. La caldera, con
la seccin donde el vapor se sobrecalienta, recibe el nombre de generador de vapor.

El vapor sobrecalentado en el estado 3 entra a la turbina donde se expande

isoentrpicamente y produce trabajo al hacer girar el eje conectado a un generador
elctrico. La presin y la temperatura del vapor disminuyen durante este proceso hasta
los valores en el estado 4.

El vapor entra al condensador. En este estado el vapor es por lo general una mezcla
saturada de lquido y vapor con una alta calidad. El vapor se condensa a presin
constante en el condensador, el cual es bsicamente un gran intercambiador de calor
que rechaza a ste hacia un medio de enfriamiento como un lago, un ro o la
atmsfera. El vapor sale del condensador como lquido saturado y entra a la bomba,
completando el ciclo.

Anlisis de energa del ciclo Rankine ideal

Los cuatro componentes asociados con el ciclo Rankine (la bomba, la caldera, la
turbina y el condensador) son dispositivos de flujo estacionario, por lo tanto los cuatro
procesos que conforman el ciclo Rankine pueden ser analizados como procesos de
flujo estacionario. Por lo general, los cambios en la energa cintica y potencial del
vapor son pequeos en relacin con los trminos de trabajo y de transferencia de
calor, de manera que son insignificantes. Entonces, la ecuacin de energa de flujo
estacionario por unidad de masa de vapor se reduce a:

kJ

( q entradaq salida ) + ( w entradawsalida )=hshe ( kg )

La caldera y el condensador no incluyen ningn trabajo y se supone que la bomba y la
turbina son isentrpicas, entonces la relacin de conservacin de la energa para cada
dispositivo puede expresarse como:
Bomba (q=0):

w bomba,entrada =h2h1 o
P
2P
v (
1)
w bomba,entrada =

Donde:

h1=hf a P ; v=v f a P
1

Caldera (w=0):

q entrada=h3 h2

Turbina (q=0):

Condensador (w=0):

w turbina, salida =h3h4

q salida =h4 h1

La eficiencia trmica del ciclo Rankine se determina a partir de:

Donde:

3. DESVIACIN DE LOS CICLOS DE POTENCIA DE VAPOR REALES RESPECTO

DE LOS IDEALIZADOS
El ciclo real de potencia de vapor difiere del ciclo Rankine ideal, como se ilustra en la
figura 4a), como resultado de las irreversibilidades en diversos componentes, siendo la
friccin del fluido y las prdidas de calor hacia los alrededores las causantes de estas.
La friccin del fluido ocasiona cadas de presin en la caldera, el condensador y las
tuberas entre diversos componentes. Como resultado, el vapor sale de la caldera a
una presin un poco menor. Adems, la presin en la entrada de la turbina es un poco
ms baja que la de la salida de la caldera, debido a la cada de presin en los tubos
conectores. La cada de presin en el condensador por lo general es muy pequea.
Para compensar todas estas cadas de presin, el agua debe bombearse a una
presin ms alta que la que tiene el ciclo ideal. Esto requiere una bomba ms grande y
una mayor entrada de trabajo a la bomba.

Otra fuente importante de irreversibilidad es la prdida de calor del vapor hacia los
alrededores cuando este fluido circula por varios componentes. Para mantener el
mismo nivel de salida neta de trabajo, es necesario transferir ms calor hacia el vapor
en la caldera para compensar estas prdidas de calor indeseables. Como
consecuencia, la eficiencia del ciclo disminuye.
Las irreversibilidades que suceden dentro de la bomba y la turbina son especialmente
importantes. Una bomba requiere una entrada de trabajo mayor y una turbina produce
una salida de trabajo ms pequea como consecuencia de las irreversibilidades. Bajo
condiciones ideales, el flujo a travs de estos dispositivos es isentrpico.
La desviacin existente entre bombas y turbinas reales respecto de las isentrpicas
puede ser compensada utilizando eficiencias isentrpicas, definidas como:

Donde los estados 2a y 4a son los estados reales de salida de la bomba y de la

turbina, respectivamente, mientras que 2s y 4s son los estados correspondientes para
el caso isentrpico (figura 4b).
4. INCREMENTO DE LA EFICIENCIA DEL CICLO RANKINE
Las centrales elctricas de vapor son responsables de producir la mayor parte de la
energa elctrica del mundo, e incluso pequeos incrementos en la eficiencia trmica
pueden significar grandes ahorros en los requerimientos de combustible.
La idea bsica detrs de to das las modificaciones para incrementar la eficiencia
trmica de un ciclo de potencia es la misma: incrementar la temperatura promedio a la
que el calor se transfiere al fluido de trabajo en la caldera, o disminuir la temperatura
promedio a la que el calor se rechaza del fluido de trabajo en el condensador. Es decir,
la temperatura promedio del fluido debe ser lo ms alta posible durante la adicin de
calor y lo ms baja posible durante el rechazo de calor. A continuacin se analizan tres
maneras de lograr esto en el ciclo Rankine ideal simple.
Reduccin de la presin del condensador (reduccin de Tbaja, prom)
El agua existe como un vapor hmedo en el condensador a la temperatura de
saturacin correspondiente a la presin dentro del condensador. Por consiguiente, la
reduccin de la presin de operacin del condensador reduce automticamente la
temperatura del vapor, y por lo tanto la temperatura a la cual el calor es rechazado.
El efecto de la reduccin de la presin del condensador en la eficiencia del ciclo
Rankine se ilustra en un diagrama T-s en la figura 5. Con propsitos comparativos, el
estado a la entrada de la turbina se mantiene igual. El rea sombreada en este
diagrama representa el aumento en la salida neta de trabajo debido a la disminucin
de la presin del condensador desde P4 hasta P4. Los requerimientos de entrada de
calor tambin aumentan (representados por el rea bajo la curva 2-2), pero este

incremento es muy pequeo. Por lo tanto el efecto total de reducir la presin del
condensador es un aumento en la eficiencia trmica del ciclo.

Para aprovechar el aumento de eficiencia a bajas presiones, los condensadores de las

centrales elctricas de vapor suelen operar muy por debajo de la presin atmosfrica.
Esto no representa un problema mayor porque los ciclos de potencia de vapor operan
en un circuito cerrado. Sin embargo, hay un lmite inferior a utilizar para la presin del
condensador, lmite que no puede ser menor a la presin de saturacin
correspondiente a la temperatura del medio de enfriamiento.
Sobrecalentamiento del vapor a altas temperaturas (incremento de Talta, prom)
La temperatura promedio a la que el calor es transferido hacia el vapor puede ser
incrementada sin aumentar la presin de la caldera, gracias al sobrecalentamiento del
vapor a altas temperaturas. El efecto del sobrecalentamiento en el desempeo de los
ciclos de potencia de vapor se ilustra en un diagrama T-s en la figura 6.

El rea sombreada en este diagrama representa el aumento en el trabajo neto,

mientras que el rea total bajo la curva del proceso 3-3 representa el aumento en la
entrada de calor. De este modo, tanto el trabajo neto como la entrada de calor
aumentan como resultado del sobrecalentamiento del vapor a una temperatura ms
alta. Sin embargo, el efecto total es un incremento en la eficiencia trmica, porque
aumenta la temperatura promedio a la cual se aade calor.
El sobrecalentamiento del vapor a temperaturas ms altas tiene otro efecto muy
conveniente: disminuye el contenido de humedad del vapor a la salida de la turbina,
como se observa en el diagrama T-s (la calidad del estado 4 es ms alta que la del
estado 4).
Incremento de la presin de la caldera (Incremento de Talta, prom)
Otra manera de incrementar la temperatura promedio durante el proceso de adicin de
calor es aumentar la presin de operacin de la caldera, lo cual eleva
automticamente la temperatura a la que sucede la ebullicin. Esto a su vez eleva la
temperatura promedio a la cual se transfiere calor al vapor y de ese modo incrementa
la eficiencia trmica del ciclo. El efecto de aumentar la presin de la caldera en el
desempeo de los ciclos de potencia de vapor se ilustra en un diagrama T-s en la
figura 7.

5. EL CICLO RANKINE IDEAL CON RECALENTAMIENTO

En la ltima seccin se mencion que el aumento en la presin de la caldera
incrementa la eficiencia trmica del ciclo Rankine, pero que tambin incrementa el
contenido de humedad del vapor a niveles inaceptables. Para aprovechar las mayores
eficiencias a presiones ms altas de la caldera sin tener que enfrentar el problema de
humedad excesiva en las etapas finales de la turbina, se puede pensar en dos
posibilidades:
1. Sobrecalentar el vapor a temperaturas muy altas antes de que entre a la turbina.
sta sera la solucin deseable porque la temperatura promedio a la que se aade
calor tambin se incrementara, lo cual aumentara la eficiencia del ciclo. Sin embargo,
no es una solucin viable ya que requiere elevar la temperatura del vapor hasta
niveles metalrgicamente inseguros.
2. Expandir el vapor en la turbina en dos etapas y recalentarlo entre ellas. En otras
palabras, modificar el ciclo Rankine ideal simple con un proceso de recalentamiento. El
recalentamiento es una solucin prctica al problema de humedad excesiva en
turbinas y es comnmente utilizada en modernas centrales elctricas de vapor.

El diagrama T-s del ciclo Rankine ideal con recalentamiento y el esquema de la central
elctrica que opera en este ciclo se muestran en la figura 8. El ciclo Rankine ideal con
recalentamiento difiere del ciclo Rankine ideal simple en que el proceso de expansin
su ce de en dos etapas. En la primera (la turbina de alta presin), el vapor se expande
isentrpicamente hasta una presin intermedia y regresa a la caldera donde se
recalienta a presin constan te, por lo general hasta la temperatura de entrada de la
turbina de la primera etapa. Despus, el vapor se expande isentrpicamente en la
segunda etapa (turbina de baja presin) hasta la presin del condensador. De modo
que la entrada de calor total y la salida total de trabajo de la turbina en un ciclo de
recalentamiento vienen a ser

La incorporacin de un recalentamiento simple en una central elctrica moderna

mejora la eficiencia del ciclo en 4 o 5 por ciento, ya que se incrementa la temperatura
promedio a la cual el calor se transfiere al vapor.
La temperatura promedio durante el proceso de recalentamiento puede incrementarse
aumentando el nmero de etapas de expansin y recalentamiento.
6. EL CICLO RANKINE IDEAL REGENERATIVO
En el diagrama T-s del ciclo Rankine dibujado en la figura 9 revela que el calor se
transfiere al fluido de trabajo durante el proceso 2-2 a una temperatura relativamente
baja. Esto reduce la temperatura promedio a la que se aade el calor y por
consiguiente la eficiencia del ciclo.

Para remediar esta deficiencia, busquemos la manera de elevar la temperatura del

lquido que sale de la bomba (llama do agua de alimentacin) antes de que entre a la
caldera. Una posibilidad es transferir calor al agua de alimentacin del vapor de
expansin en un intercambiador de calor a contra flujo integrado a la turbina, esto es,
utilizar regeneracin. Sin embargo, esta solucin es imprctica debido a que es difcil
disear tal intercambiador de calor porque incrementara el contenido de humedad del
vapor en las etapas finales de la turbina.
Un proceso de regeneracin prctico en las centrales elctricas de vapor se logra con
la extraccin o drenado o purga del vapor de la turbina en di versos pun tos. Es te
va por, que podra producir ms trabajo si se ex pan diera an ms en la turbina, se
utiliza en cambio para calentar el agua de alimentacin. El dispositivo donde el agua
de alimentacin se calienta mediante regeneracin se llama regenerador o calentador
de agua de alimentacin (CAA).
La regeneracin no slo mejora la eficiencia del ciclo, tambin proporciona un medio
conveniente de desairear el agua de alimentacin (al eliminar el aire que se filtra al
condensador) para evitar la corrosin en la caldera. Asimismo, ayuda a controlar el
gran flujo volumtrico del vapor en las etapas finales de la turbina (debido a los
grandes volmenes especficos a bajas presiones).
Calentadores abiertos de agua de alimentacin
Un calentador abierto de agua de alimentacin (o de contacto directo) es bsicamente
una cmara de mezclado en la que el vapor extrado de la turbina se mezcla con el
agua de alimentacin que sale de la bomba. Idealmente, la mezcla sale del calentador
como lquido saturado a la presin del calentador.
En un ciclo Rankine ideal regenerativo, el vapor entra a la turbina a la presin de la
caldera (estado 5) y se ex pan de isentrpicamente hasta una presin intermedia
(estado 6). Se extrae un poco de vapor en este estado y se enva al calentador de
agua de alimentacin, mientras el vapor restante contina su expansin isentrpica
hasta la presin del condensador (estado 7).
Este vapor sale del condensador como lquido saturado a la presin del condensador
(estado 1). El agua condensada, que tambin es llamada agua de alimentacin, entra
despus a una bomba isentrpica, donde se comprime hasta la presin del calentador

del agua de alimentacin (estado 2) y se enva al calentador de agua de alimentacin,

donde se mezcla con el vapor extrado de la turbina. La fraccin del va por extrado es
tal que la mezcla sale del calentador como lquido saturado a la presin del calentador
(estado 3). Una segunda bomba eleva la presin del agua hasta la presin de la
caldera (estado 4). El ciclo se completa con el calentamiento del agua en la caldera
hasta el estado de entrada de la turbina (estado 5).

Donde:

La eficiencia trmica del ciclo Rankine aumenta como resultado de la regeneracin.

Esto se debe a que la regeneracin eleva la temperatura promedio a la que el calor se
transfiere al vapor en la caldera aumentando la temperatura del agua antes de que
entre a la caldera. La eficiencia del ciclo se incrementa an ms cuando aumenta el
nmero de calentadores de agua de alimentacin.
Calentadores cerrados de agua de alimentacin
Otro tipo de calentador de agua de alimentacin frecuentemente utilizado en las
centrales elctricas de vapor es el calentador cerrado de agua de alimentacin, en el
cual el calor se transfiere del vapor extrado hacia el agua de alimentacin sin que su
ce da ninguna mezcla. Los dos flujos pueden estar a presiones diferentes, pues to que
no se mezclan. El esquema de la central elctrica de vapor con un calentador cerrado
de agua de alimentacin y el diagrama T-s del ciclo se muestran en la figura.

En un calentador cerrado de agua de alimentacin ideal el agua de alimentacin se

calienta hasta la temperatura de salida del va por extrado, que idealmente sale del
calentador como lquido saturado a la presin de extraccin. En las centra les
elctricas reales, el agua de alimentacin sale del calentador a una temperatura menor
que la de salida del vapor extrado porque se requiere una diferencia de temperatura
de al menos unos cuan tos grados para que se lleve a cabo cualquier transferencia de
calor efectiva.

EJERCICIOS:
1. La turbina de una planta elctrica de vapor que opera en un ciclo Rankine ideal
simple produce 1 750 kW de potencia cuando la caldera opera a 800 psia, el
condensador a 3 psia, y la temperatura a la entrada de la turbina es 900 F. Determine
la tasa de suministro de calor en la caldera, la tasa de rechazo de calor en el
condensador y la eficiencia trmica del ciclo.

Conociendo la potencia de salida de la turbina de la tasa de flujo de masa de vapor de

agua en el ciclo se determina a partir de:

Las tasas de adicin de calor y el rechazo son:

y la eficiencia trmica del ciclo es:

2. Un ingeniero ha propuesto usar un ciclo Rankine ideal simple que usa refrigerante
134a para producir trabajo con calor de un depsito de energa trmica de baja
temperatura. La caldera opera a 1.6 MPa, el condensador a 0.4 MPa, y la entrada de
la turbina a 80 C. Determine el flujo msico de 134a necesario para que este ciclo
produzca 750 kW de potencia, y la eficiencia trmica del ciclo.

As:

La tasa de flujo msico del refrigerante y la eficiencia trmica del ciclo son entonces