Relacin de indeterminacin de Heisenberg

1 Explicacin cualitativa del prin-

cipio de incertidumbre

La explicacin divulgativa del principio de incertidum-

bre arma que las variables dinmicas como posicin,
momento angular, momento lineal, etc. se denen de ma-
nera operacional, esto es, en trminos relativos al proce-
dimiento experimental por medio del cual son medidas:
la posicin se denir con respecto a un sistema de refe-
rencia determinado, deniendo el instrumento de medida
empleado y el modo en que tal instrumento se usa (por
ejemplo, midiendo con una regla la distancia que hay de
tal punto a las referencias).
Sin embargo, cuando se examinan los procedimientos
experimentales por medio de los cuales podran medir-
se tales variables resulta que la medida siempre acabar
perturbada por el propio mecanismo de observacin. En
efecto, si por ejemplo pensamos en lo que sera la medida
de la posicin y velocidad de un electrn, para realizar la
medida (para poder ver de algn modo el electrn) es
necesario que un fotn de luz choque con el electrn, con
lo cual est modicando su posicin y velocidad; es decir,
por el mismo hecho de realizar la medida, el experimen-
Grco del Principio de Indeterminacin de Heisenberg.
tador modica los datos de algn modo, introduciendo un
error que es imposible de reducir a cero, por muy perfec-
tos que sean nuestros instrumentos.
Esta descripcin cualitativa del principio, sin ser total-
mente incorrecta, es engaosa en tanto que omite el prin-
En mecnica cuntica, la relacin de indeterminacin cipal aspecto del principio de incertidumbre: el principio
de Heisenberg o principio de incertidumbre establece de incertidumbre establece el lmite de aplicabilidad de
la imposibilidad de que determinados pares de magnitu- la fsica clsica. La fsica clsica concibe sistemas fsicos
des fsicas observables y complementarias sean conoci- descritos por medio de variables perfectamente denidas
das con precisin arbitraria. Sucintamente, arma que no en el tiempo (velocidad, posicin,...) y que en principio
se puede determinar, en trminos de la fsica cuntica, pueden conocerse con la precisin que se desee. Aunque
simultneamente y con precisin arbitraria, ciertos pares en la prctica resultara imposible determinar la posicin
de variables fsicas, como son, la posicin y el momento de una partcula con una precisin innitesimal, la fsica
lineal (cantidad de movimiento) de un objeto dado. En clsica concibe tal precisin como alcanzable: es posible
otras palabras, cuanta mayor certeza se busca en deter- y perfectamente concebible armar que tal o cual par-
minar la posicin de una partcula, menos se conoce su tcula, en el instante de tiempo exacto 2 s, estaba en la
cantidad de movimientos lineales y, por tanto, su masa y posicin exacta 1,57 m. En cambio, el principio de incer-
velocidad. Este principio fue enunciado por Werner Hei- tidumbre, al armar que existe un lmite fundamental a
senberg en 1925. la precisin de la medida, en realidad est indicando que
El principio de indeterminacin no tiene un anlogo cl- si un sistema fsico real se describe en trminos de la fsi-
sico y dene una de las diferencias fundamentales entre ca clsica, entonces se est haciendo una aproximacin, y
fsica clsica y fsica cuntica. Desde un punto de vista la relacin de incertidumbre nos indica la calidad de esa
lgico es una consecuencia de axiomas corrientes de la aproximacin.
mecnica cuntica y por tanto estrictamente se deduce Por motivos culturales y educativos, las personas se sue-
de los mismos. len enfrentar al principio de incertidumbre por prime-

1
2 2 CONSECUENCIAS DE LA RELACIN DE INDETERMINACIN

ra vez estando condicionadas por el determinismo de la posicin y momento lineal -y por tanto interpretamos el
fsica clsica. En ella, la posicin x de una partcula pue- movimiento de una forma clsica-, entonces existe un l-
de ser denida como una funcin continua en el tiempo, mite fundamental en la precisin con que dichas variables
x = x(t) . Si la masa de esa partcula es m y se mueve a pueden ser conocidas; esto es, si intentamos introducir va-
velocidades sucientemente inferiores a la de la luz, enton- riables clsicas e intentamos interpretar el movimiento de
ces el momento lineal de la partcula se dene como masa forma clsica, la precisin con que estas variables pueden
por velocidad, siendo la velocidad la primera derivada en ser especicadas est limitada.
el tiempo de la posicin: p = m dx dt .
Dicho esto, atendiendo a la explicacin habitual del prin-
cipio de incertidumbre, podra resultar tentador creer que 2 Consecuencias de la relacin de
la relacin de incertidumbre simplemente establece una
limitacin sobre nuestra capacidad de medida que nos indeterminacin
impide conocer con precisin arbitraria la posicin inicial
x(0) y el momento lineal inicial p(0) . Ocurre que si pu- Este principio supone un cambio bsico en la naturaleza
diramos conocer x(0) y p(0) , entonces la fsica clsica de la fsica, ya que se pasa de un conocimiento absolu-
nos ofrecera la posicin y la velocidad de la partcula en tamente preciso en teora (aunque no en el conocimiento
cualquier otro instante; la solucin general de las ecuacio- basado slo en probabilidades). Aunque debido a la pe-
nes de movimiento depender invariablemente de x(0) y queez de la constante de Planck, en el mundo macrosc-
p(0) . Esto es, resolver las ecuaciones del movimiento lle- pico la indeterminacin cuntica es casi siempre comple-
va a una familia o conjunto de trayectorias dependientes tamente despreciable, y los resultados de las teoras fsi-
de x(0) y p(0) ; segn qu valor tomen x(0) y p(0) , se cas deterministas, como la teora de la relatividad, siguen
tendr una trayectoria dentro de esa familia u otra, pero teniendo validez en todos casos prcticos de inters.
la propia resolucin de las ecuaciones limita el nmero de
trayectorias a un conjunto determinado de ellas. Segn se Las partculas, en mecnica cuntica, no siguen trayecto-
ha razonado, de acuerdo con el principio de incertidum- rias denidas. No es posible conocer exactamente el valor
bre x(0) y p(0) no se pueden conocer exactamente, as de todas las magnitudes fsicas que describen el estado de
que tampoco podrn conocerse x(t) y p(t) en cualquier movimiento de la partcula en ningn momento, sino s-
otro instante con una precisin arbitraria, y la trayectoria lo una distribucin estadstica. Por lo tanto no es posible
que seguir la partcula no podr conocerse de manera asignar una trayectoria a una partcula. S se puede decir
absolutamente exacta. Este razonamiento es, sin embar- que hay una determinada probabilidad de que la partcula
go, incorrecto, pues en l subyace la idea de que, pese a se encuentre en una determinada regin del espacio en un
que x(0) y p(0) no se pueden conocer exactamente, es momento determinado.
posible continuar usando la descripcin clsica en virtud Comnmente se considera que el carcter probabilstico
de la cual una partcula seguir una trayectoria denida de la mecnica cuntica invalida el determinismo cien-
por la solucin general de las ecuaciones de movimiento, tco. Sin embargo, existen varias interpretaciones de la
introduciendo la nocin aadida de que las condiciones mecnica cuntica y no todas llegan a esta conclusin. Se-
iniciales x(0) y p(0) no pueden conocerse al detalle: esto gn puntualiza Stephen Hawking, la mecnica cuntica
es, no podemos conocer exactamente qu trayectoria va es determinista en s misma, y es posible que la aparente
a seguir la partcula, pero estaremos aceptando que, de indeterminacin se deba a que realmente no existen po-
facto, va a seguir una. siciones y velocidades de partculas, sino slo ondas. Los
Esta forma de proceder es, sin embargo, totalmente in- fsicos cunticos intentaran entonces ajustar las ondas a
correcta: el principio de incertidumbre conlleva un des- nuestras ideas preconcebidas de posiciones y velocida-
vo completo de las concepciones clsicas, haciendo que des. La inadecuacin de estos conceptos sera la causa de
la nocin clsica de trayectoria debe ser desechada: pre- la aparente impredecibilidad. Otros fenmenos deduci-
guntar cules son simultneamente los valores de x(t) y bles o conectados con el principio de indeterminacin de
p(t) es un absurdo. As dicho, podra resultar paradjico Heisenberg son:
que primero se establezca una relacin de incertidumbre
en trminos de posicin x y momento lineal p , para lue- Efecto tnel
go armar que x y p , que aparecen en dicha relacin, no
tienen sentido: si no tienen sentido, qu sentido puede Energa del punto cero
tener una relacin que las emplee? Ocurre que, en fsica
cuntica, es posible introducir una serie de entidades ma-
Existencia de partculas virtuales
temticas x y p que se correspondan en muchos aspectos
con la posicin y el momento clsicos. Dichas entidades
no son, no obstante, exactamente iguales a la posicin y Energa del vaco e inexistencia del vaco absoluto.
el momento clsicos: el principio de incertidumbre senci-
llamente indica que si interpretamos esas entidades como Radiacin de Hawking e inestabilidad de agujeros
negros
3.2 Demostracin 3

3 Enunciado matemtico 3.2 Demostracin

Si se preparan varias copias idnticas de un sistema en La expresin general de la relacin de indeterminacin se

un estado determinado, como puede ser un tomo, las deduce de los postulados I y III de la mecnica cuntica.
medidas de la posicin y de la cantidad de movimiento La demostracin ms particular de que existen magnitu-
variarn de acuerdo con una cierta distribucin de proba- des que no pueden conocerse con precisin arbitraria usa
bilidad caracterstica del estado cuntico del sistema. Las tambin y de manera crtica el postulado VI.
medidas del objeto observable sufrirn desviacin estn- Para probar el principio de indeterminacin de Heisen-
dar x de la posicin y el momento p. Verican enton- berg supongamos dos observables A y B cualesquiera
ces el principio de indeterminacin que se expresa mate- y supongamos un estado | tal que {|,A|,B|}
mticamente como: D(A)D(B) . En esa situacin puede demostrarse que:

x p 2 (1) A B 12 ||[A, B]|
h
donde la h es la constante de Planck (para simplicar, 2 Donde:
suele escribirse como )

El valor conocido de la constante de Planck es: A = A2 A2 , la incertidum-
bre medida como desviacin estndar del va-
lor de una medida sobre el estado | .
h = 6, 626 0693(11)1034 Js = 4, 135 667 43(35)1015 eVs
[A, B] = AB BA , el conmutador de ambos
En la fsica de sistemas clsicos esta indeterminacin de observables.
la posicin-momento no se maniesta puesto que se apli-
ca a estados cunticos del tomo y h es extremadamen- Deniendo a partir de A y B , los operadores autoadjuntos:
te pequeo. Una de las formas alternativas del principio
de indeterminacin ms conocida es la indeterminacin A = A A , = B B
B
tiempo-energa que puede escribirse como:
Se puede construir la funcin real:

E 2
y() = |(A iB)( A + iB)|
=
Esta forma es la que se utiliza en mecnica cuntica para (A + iB) 0
2
explorar las consecuencias de la formacin de partculas
virtuales, utilizadas para estudiar los estados intermedios
Y desarrollando el producto escalar anterior:
de una interaccin. Esta forma del principio de indeter-
minacin es tambin la utilizada para estudiar el concepto
de energa del vaco. (2) y() = |B 2 2 +
|i[A, B] + |A
2

3.1 Expresin general de la relacin de in- Teniendo en cuenta que:

determinacin
B]
1. [A, = [A, B]
Adems de las dos formas anteriores existen otras de-
sigualdades como la que afecta a las componentes Ji del 2. A2 = (|A2 |A2 ) = (A2
momento angular total de un sistema: A2 )

3. B 2 = (|B 2 |B2 ) = (B 2
Ji Jj 2 |Jk | B2 )
Donde i, j, k son distintos y Ji denota la componente del
La ecuacin (2) puede ser reescrita como:
momento angular a lo largo del eje xi.
Ms generalmente si en un sistema cuntico existen dos (3) y() = ( B)2 2 +|i[A, B]+

magnitudes fsicas a y b representadas por los operadores ( A) 2
u observables denotados como A, B , en general no se-
r posible preparar una coleccin de sistemas todos ellos Como i[A,B] es un operador hermtico los coecientes de
en el estado , donde las desviaciones estndar de las la funcin polinmica anterior son reales, y como la ex-
medidas de a y b no satisfagan la condicin: presin anterior es real para todo valor de necesaria-
  mente el discriminante del polinomio asociado debe ser
A B 1 |[A,
B]|

 negativo:
2
4 4 ESTIMACIN DE LA ENERGA DE NIVELES FUNDAMENTALES

(4) |i[A, B]|2 4( A)2 ( B)2 En el nivel fundamental la energa ha de ser mnima de
0 modo que:

Reordenando y obteniendo races cuadradas en la ecua-

cin anterior se obtiene precisamente la ecuacin (1). Si dE 2 40
=0 r = = a0
se particulariza la ecuacin (1) tomando A=P, B=X : dr me Ze2
El valor obtenido es casualmente idntico al radio de Bohr
( X)( P ) 2 | |[X, P ]| |
1
=
y sustituyendo en la estimacin obtenida para la energa
1
| |i | | = 2
2 se obtiene:

4 Estimacin de la energa de nive- (Ze2 )2 me

E= = E0
les fundamentales 22 (40 )2

Casualmente este es exactamente la energa del estado

Mediante el principio de incertidumbre es posible esti- fundamental de un tomo hidrogenoide. El objetivo del
mar la energa del punto cero de algunos sistemas. Pa- mtodo es la estimacin del valor, si bien en este ejemplo
ra ello supondremos que en tales sistemas el punto cero particular obtenido es idntico al calculado formalmente.
cumple que la partcula estara clsicamente en reposo (a
nivel cuntico signica que el valor esperado del momen-
to es nulo). Este mtodo del clculo de energas tan solo 4.2 Oscilador armnico unidimensional
da una idea del orden de magnitud del estado fundamen-
tal, nunca siendo un mtodo de clculo del valor exacto Empleando como estimacin:
(en algn sistema puede resultar que el valor obtenido sea
el exacto pero ello no deja de ser ms que una simple ca-
sualidad). La interpretacin fsica del mtodo es que de-
bido al principio de incertidumbre, la localizacin de la x p p
x
partcula tiene un coste energtico (el trmino de la ener-
ga cintica), de modo que cuanto ms cerca del centro Tomando que el valor medio de la posicin y momento
de fuerzas est la partcula ms energa tendr el sistema son nulos debido a la simetra del problema se tiene que
debido a las uctuaciones cunticas, de modo que en el la energa total es:
nivel fundamental el sistema minimizar su energa total.

2 1
E = T + V + m 2 (x)2
4.1 Partcula en un potencial culombiano 2m(x)2 2

A continuacin se estimar la energa fundamental de un Minimizando la energa:

tomo monoelectrnico. Por el principio de indetermina-
cin se tiene que:
dE
=0 (x)2 =
dx m

r p Sustituyendo el valor en la energa se obtiene:
2
Empleando como estimacin que para el nivel fundamen-
tal se cumple:
E = = 2E0

Como se puede observar el valor obtenido es el doble del

r p p punto cero del oscilador armnico, de modo que aunque
r el valor obtenido no sea exacto el orden de magnitud s es
La energa total es la suma de cintica ms potencial. Da- el correcto.
do que el valor medio del momento radial es nulo, su valor
cuadrtico esperado ser igual a su desviacin y se apro-
ximar el valor esperado del inverso del radio al inverso 4.3 Partcula en un pozo
de su desviacin.
Sea una partcula que se encuentra connada en un po-
zo innito de anchura 2a. Dado que las nicas posiciones
p2 1 Ze2 2 posibles
1 Zede 2 la partcula se encuentran dentro del pozo se
E = T +V =
2me 40 r 2me (r)2 puede
40 estimar
r que:
 5

x p x a p
a
La energa cintica ser por tanto:

p2 2 4
E = 2
= 2 E1
2m 2ma
Como se observa el resultado obtenido diere en un factor
algo superior a 2 del valor real, pero de nuevo el orden
de magnitud es el correcto. Este clculo da una idea de
las energas que hay que aportar para connar una cierta
prticula en una regin, tal como puede ser un nuclen en
el ncleo.

5 Vase tambin
Fluctuaciones cunticas
Ecuacin de Schrdinger

6 Referencias

6.1 Bibliografa
Galindo, A.; Pascual, P. (1978). Mecnica Cuntica.
Madrid: Alhambra.
Bosyk, Gustavo Martn (2 de septiembre de 2014).
Ms all de Heisenberg. Relaciones de incerteza tipo
Landau-Pollak y tipo entrpicas.. p. 113. Consultado
el 23 de septiembre de 2014.

7 Enlaces externos
The certainty principle (en ingls)
Principio de indeterminacin y las abuelas (divulga-
tivo)
6 8 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

8 Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

8.1 Texto
Relacin de indeterminacin de Heisenberg Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Relaci%C3%B3n_de_indeterminaci%C3%B3n_de_
Heisenberg?oldid=96954669 Colaboradores: 4lex, Moriel, SpeedyGonzalez, Zwobot, Voise, Miguel etsit, Sms, Rodrigouf, Anv, Txuspe,
Airunp, Rembiapo pohyiete (bot), Gussisaurio, Magister Mathematicae, Guanxito, Orgullobot~eswiki, RobotQuistnix, Chobot, YurikBot,
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Rafa3040, Muro de Aguas, TXiKiBoT, Lon Abirisain, Balrog, Humberto, Narayan82, McLaurin, Jtico, Uruk, AlnoktaBOT, Matdrodes,
Lucien leGrey, Peregring-lk, Gerakibot, SieBot, Ensada, DaBot~eswiki, Loveless, Pompilio Zigrino, F. Neir(A), Manw, El bot de la dieta,
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jaimes, Ptbotgourou, FariBOT, Jotterbot, Xqbot, Jkbw, Kismalac, Botarel, AstaBOTh15, RedBot, Manuel Calvo, DixonDBot, PatruBOT,
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Jpgonzalez90, Jarould, Edmundpal, Suhit101 y Annimos: 149

8.2 Imgenes
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cencia: CC-BY-SA-3.0 Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Radeksonic

8.3 Licencia del contenido

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