INJERTO DE CACTUS

1. Qu es un injerto?

Consiste en unir dos partes de plantas distintas para que suelden y se

queden como una nica planta.

Al pie receptor se le llama patrn o portainjerto, es el que pone las races y

parte del tallo. Sobre l va el injerto propiamente dicho.

Los Cactus se injertan con facilidad unas especies con otras. Sin embargo,
en las dems Plantas Crasas, es necesario que sean patrones e injertos
compatibles entre s. Generalmente, deben ser ambas del mismo gnero
botnico o bien, especies muy cercanas.

Son tpicos los injertos de Melocactus, Rebutia, Astrophytum, Echinocactus,

Gymnocalycium, Mammillaria, Echinocereus...

2. Qu utilidad tiene el injerto de Cactus ?

Constituye otro mtodo ms de multiplicacin aplicable a muchsimas

plantas de este grupo, alternativo a las semillas, esquejes, hijuelos o
divisin de mata.

Los cactus de colores (rojo, rosa, anaranjado o amarillo) carecen de

clorofila (pigmento verde) y por tanto, son incapaces de sobrevivir por s
mismos. Se recurre a injertarlos sobre un pie o portainjerto que les
suministre el alimento. Por ejemplo, Lovibias amarillas, Gymnocalyciums de
color rojo...

Las plantas cristatas o cristaciones son unos Cactus arrugados, parecidos

a cerebros; quizs los hayas visto a la venta. La explicacin de sus extraas
formas no est del todo clara. Es raro que florezcan y den semillas, as que
para propagarlos se esquejan o se injertan. Adems, su crecimiento es ms
rpido injertado y la cristacin no est en contacto con el substrato para
evitar que se pudra.

Otra utilidad de los injertos es para salvar a una planta cuyo tallo o races
se estn pudriendo. La solucin: cortar el tallo e injertarlo sobre un pie sano.
Se recomienda tener pies preparados por si hacen falta en cualquier
momento: se pudren, un accidente, etc.

Una especie de crecimiento lento injertada sobre un patrn vigoroso

crecer ms deprisa. De esta manera se obtienen esquejes pronto o se
acelera la floracin y con ello la obtencin de semillas. Por ltimo, los
productores los podrn vender antes.

Los patrones o portainjertos confieren a algunos tipos de cactus mayor

resistencia a la pudricin y al fro.

Por esttica, sobre un pie alto se puede injertar una especie que tienda a
crecer cada.

3. Portainjertos

Las especies ms indicadas como portainjertos en Cactceas son:

* Hylocereus (Hylocereus undatus...): los ms utilizados. La razn es porque

crecen rpidamente y aguantan los suelos hmedos. Su inconveniente es
que a los pocos aos muere y con l el injerto. No duran ms all de 5 aos.
Se puede ir re-injertando cada 2-3 aos.

* Echinopsis pachanoi, E.brigdesii, E.macrogonus, E.peruvianus son pies

ms duraderos, es decir, para tener un injerto largo tiempo sobre ellos.

* Trichocereus pachanoi, T. spachianus, T. macrogonus, T. fulvianus o T.

pasacana: son cactus columnares muy indicados para aquellas especies que
tienen que soportar climas fros y un substrato seco en invierno.

* Myrtillocactus geometrizans tambin es bueno.

* Echinopsis multiplex y otros Echinopsis: todos son de fcil cultivo y tienen

a su favor que producen gran cantidad de hijuelos que, a su vez, tambin
pueden utilizarse como portainjertos.

4. Epoca para injertar

La mejor poca para efectuar injertos es primavera y principios de verano.

En pleno verano y hasta principios de otoo tambin se pueden hacer, pero
es peor fecha.

El invierno es la estacin ms desfavorable, puesto que se necesita que las

especies estn en crecimiento activo para soldarse.

Si cuentas con un invernadero o interior para controlar la luz y la

temperatura (calefaccin), se amplan las posibilidades.

5. Pasos para injertar Cactus

1. Una semana antes de efectuar el injerto, prepara las plantas a utilizar

aportando un poco ms de abono y riego. La idea es que estn un poco
hinchadas y sea ms fcil realizarlo.

2. El portainjerto, el que hace de receptor, debe ser de crecimiento reciente,

de la misma temporada. Si utilizaras un portainjerto viejo, al secarse la
parte carnosa, el esqueleto queda sobresaliendo de la planta y expulsa el
injerto.

Por la misma razn que el portainjertos, la planta que vaya a injertarse no

conviene que sea muy vieja, es conveniente que a lo sumo tenga 2 3
aos.

3. Para efectuar los cortes puedes emplear un cuchillo, un cter, un bistur,

hojas de cuchillas de afeitar desechables... Debe estar perfectamente
afilado y esterilizado. No lo metas en el microondas, djalo en leja diluida
en agua (1 parte de leja por 9 de agua) durante un da para esterilizarlo.

4. Haz un corte horizontal en el portainjerto y inclinados en cada costilla. Si

lo haces en horizontal por todo, al secarse, la zona central se encoge y
puede expulsar al injerto. Mira la 2 foto, arriba.

5. Si no quieres que se vea el portainjertos corta a slo 4 5 cm por encima

del sustrato. En posteriores transplantes vas tapando esos pocos
centmetros con substrato hasta que quede totalmente oculto en la maceta.

6. Al contrario que ocurre con el esquejado, NO que hay que dejar secar los
cortes, sino actuar con rapidez, con los tejidos frescos.

7. Comprueba que las superficies de unin estn perfectamente limpias. Si

alguna de las superficies se contamina corta una capa delgada para evitar
riesgos.

8. Ahora viene un punto fundamental. Ambas piezas debes unirlas de tal

manera que queden los haces vasculares superpuestos como mnimo en un
punto. El injerto debes colocarlo en posicin ligeramente desplazada a un
lado como se indica en el dibujo de la derecha. NO TOTALMENTE
CENTRADOS, aunque te parezca haberlo visto as. Hay que cruzar las
circunferencias que forman los vasos para que interseccionen,
generalmente en 2 puntos. El desplazamiento es muy ligero y casi no se
nota.

9. Une las dos partes presionando para que el contacto sea bueno y evitar la
presencia de aire o alguna impureza en la unin.

10. Sujeta firmemente con unas gomas elsticas, una cinta con una
almohadilla de gomaespuma en el centro, una liga, etc.

11. Mantn la planta en sitio clido y a la sombra y riega sin pasarte.

12. Si todo va bien, a los 15 das aproximadamente, el injerto ya habr

soldado y puedes quitar las gomas tensoras.

13. Si el injerto falla, la solucin es volver a injertarlos cortando un poco

ms abajo el pie.
14. Ten en cuenta que una planta injertada es ms dbil. No soportan
demasiadas horas de insolacin y por ello necesitan una situacin ms
protegida durante las horas de ms sol.

SUSTRATOS PARA CACTUS Y SUCULENTAS

Presentamos tres opciones en cuantoa sustratos para macetas de cactus y

crasas:

1. Tierra para cactus

En los centros de jardinera venden unos preparados que son bastante

adecuados para todas las plantas Suculentas. Se les suele llamar "tierra
para cactus". Slo hay que tener en cuenta que vienen poco abonados por
lo que se les debe aadir fertilizantes minerales.

2. Mezcla propia

La otra opcin es hacer tu propia mezcla. Lo fundamental para este tipo de

plantas es que el substrato sea suelto, aireado, poroso y nunca se quede
encharcado reteniendo el agua mucho tiempo. Para conseguirlo puedes
hacer lo siguiente:

- El 50% que sea arena de ro lavada y gruesa.

- El otro 50% de turba negra y algo de bolitas de corcho blanco.

Aade a esta mezcla un fertilizante de lenta liberacin granulado.

3. Mezcla hortcola

Por ltimo, la tercera opcin es la mezcla clsica hortcola, que est formada
por un tercio de tierra de jardn, un tercio de arena gruesa y un tercio de
turba o mantillo de hojas. Se le puede agregar un poco de carbn vegetal
para evitar el desarrollo de hongos. Las opciones anteriores son mejores que
esta.

Las Cactceas epifitas, que son las que viven sobre los rboles de las selvas
tropicales, les va bien un sustrato normal para plantas de interior.

Arenas

La arena de ro lavada y gruesa mencionada para las mezclas, no es fcil de

encontrar en el comercio, la de obra, s. La arena usada en la construccin
no es lo ms recomendable para jardinera porque puede contener:

Mucha caliza (pH elevado). Prueba casera: si le echas un poco de vinagre

y produce efervescencia, es que es arena caliza.

Muchas sales. Este es un gran problema. Slo se puede saber a travs de

un anlisis de laboratorio.

Una granulometra no uniforme y con elementos finos. Es decir, granos

gordos y muy finos (limo) y al final consigues poca aireacin que es lo que
buscamos con la arena.

No obstante, hay unas que son mejores que otras. En cualquier caso, la
areno de ro (mejor lavada, que lleva menos limos y sales) es la ms
indicada y los posibles problemas anteriores suelen ser mnimos. Si la
consigues de grano grueso, mucho mejor.

Sustrato para multiplicacin de cactus

Para siembras, utiliza una mezcla con turba y arena a partes iguales.

Para esquejes, utiliza una mezcla que contenga dos tercios de arena fina y
un tercio de turba, ya que la turba favorece el desarrollo de las races. Ten
en cuenta que para echar races no necesita tomar nutrientes del sustrato,
sino que lo hace a partir de las reservas del tallo.

Tierra del jardn para plantar Suculentas

Las races respiran. Un suelo demasiado compacto e impermeable es casi
siempre fatal para las Plantas Crasas y Cactus, que exigen un drenaje
perfecto. Esto es lo ms importante. Si es necesario, aporta arena de ro y
turba o mantillo para enmendar el suelo.

En el momento de la plantacin en el suelo del jardn no es necesario

incorporar fertilizantes minerales.

CAMBIO DE MACETA O TRANSPLANTE DE CACTUS Y OTRAS SUCULENTAS

Al igual que las dems plantas, los cactus y Suculentas necesitan el cambio
a una maceta mayor cada 2 3 aos, dependiendo de la especie y de su
crecimiento.

Por qu cambiar de maceta?

La planta ya no cabe en ese recipiente.

Salen races por el agujero de drenaje.

El sustrato se empobrece y es necesario aportar ms de otro fresco.

Los pasos son los siguientes:

1. Prepara una maceta o contenedor que sea slo un poco mayor que la que
tena. Si fuera excesivamente grande, acumulara mucha humedad y
adems, como cada 2 3 aos se volver a trasplantar, es intil excederse
en el tamao del tiesto.

2. Recuerda al elegir que las macetas de plstico deben regarse menos que
las de barro porque retienen el agua ms tiempo. Estas pierden agua por las
paredes porosas.

3. Otro consejo sobre macetas se refiere al aspecto esttico. Si la planta es

de porte alargado, escoge una maceta alta, o si, por el contrario, la planta
tiene un crecimiento bajo, mejor decntate por una maceta bajita.

4. El cambio de maceta NO se recomienda hacerlo en invierno porque los

daos ocasionados a las races pueden provocar la destruccin de la planta
por pudricin. Hazlo durante el periodo de crecimiento de la planta, es decir,
durante primavera y verano.

5. Si observas que en el trasplante el cepelln o las races han sido

alteradas o rotas, espera unos 10 15 das para regar la planta. En
cualquier caso, tras un cambio de maceta los riegos deben ser contenidos,
con el agua justa. Slo cuando los signos de crecimiento aparezcan en la
planta (yemas, coloracin verde vivo de los extremos, etc.) se aumenta el
aporte de agua.
6. Para no pincharte al manejar los cactus puedes:

Usar guantes especiales.

Doblar unas cuantas hojas de peridico y utilizarlas para coger la planta.

Es muy comn el uso de peridicos.

Si el ejemplar tiene un cierto tamao, usa cuerdas enlazandolas por la

parte baja de la planta para elevarlo. Pide la ayuda de alguien y protgete el
cuerpo y los ojos (ten unas gafas de plstico muy baratas).

7. Emplea un sustrato idoneo para Cactus y dems suculentas. Debe tener

una caracterstica fundamental: que sea suelto, aireado, poroso.

En los centros de jardinera venden lo que se suele llamar "sustrato o tierra

para cactus". Slo hay que tener en cuenta que vienen poco abonados por
lo que hay que aadirle fertilizantes.

La otra opcin es hacerte tu propia mezcla: un 50% de arena de ro lavada y

gruesa y el otro 50% de turba negra con algo de bolitas de corcho blanco.
Aade tambin a la mezcla un poco de fertilizante de lenta liberacin. Con
esto, rellenas el hueco que queda en la nueva maceta algo mayor que la
que tena.

Para las Cactceas epifitas como los gneros Epiphyllum y Rhipsalis, que
viven en los rboles de las selvas tropicales, usa una tierra convencional
para plantas de interior.

8. En el fondo de la maceta pon unos trozos de tiesto de barro roto para

impedir que se tapone el agujero de drenaje. Es mejor que la grava en el
fondo porque sta termina colmatndose con tierra y al final no deja pasar
el agua. Abre varios taladros si hace falta.

9. Por ltimo, sobre la superficie de la maceta, extiende gravas, chinos o

rocas volcnicas.

RIEGO Y ABONADO DE CACTUS Y SUCULENTAS

El saber regar correctamente es algo que se adquiere con la experiencia y

tras el sacrificio de algunas plantas. No existen reglas respecto a cada
cunto tiempo hay que regar. Depende de muchos factores. Por ejemplo:

- Si recibe ms o menos sol.

- Si hace ms o menos calor.

- Si llueve mucho o poco.

- Del tipo de sustrato: los hay ms arenosos y secos que otros ms
compactos.

- Si la maceta es grande o pequea, o si es de barro o de plstico (el barro

"transpira", el plstico, no).

Si cultivas en tierra, en el exterior, puedes regar una vez por semana en

verano. Durante la primavera y el otoo con las lluvias quizs no es
necesario ni regar (repito, en tierra, en maceta es diferente). En caso de que
no se produzcan esas precipitaciones, aporta cada 15 das. En invierno nada
de riego o alguno muy espordico en general. Desde luego, cuando la
temperatura sea menor de 10C no se debe regar los Cactus ni dems
Crasas por el riesgo de pudriciones.

Si el cultivo es en maceta, durante la primavera y el otoo, riega cada 15

das y espera una semana despus de que se seque el substrato. Durante el
verano cuando veas el substrato seco, riega. Recuerda que las macetas de
barro se secan con mayor rapidez que las de plstico. Segn este ltimo
dato, maceta de barro o de plstico, hay plantas que podrn cultivarse
durante todo el ao en el exterior y otras debern resguardarse en algn
invernadero durante el invierno para que no reciba demasiada agua de
lluvia.

Las plantas Crasas que pasen el invierno en un lugar con calefaccin, deben
regarse 1 2 veces al mes, en especial si son especies tropicales.

Precauciones:

El exceso de riego en los Cactus y dems Suculentas suele ser mortal

porque se pudren las races. Si falta el agua, crecern poco.

Es muy importante dejar secar el sustrato entre riego y riego.

Si no lo tienes claro, ms vale que no riegues y cuando veas un poco de

marchitamiento, hazlo. Regla general: mejor quedarse corto con el agua que
pasarse.

Cuidado con las tierras algo arcillosas que tardan en secarse y con mal
drenaje. Procura que salga por el agujero inferior de la maceta el exceso de
agua.

Evita los platitos con agua estancada que produce la podredumbre de la

planta y su muerte irremediable.

El agua de riego dura (con mucha cal) se puede endulzar aadindole una
pequea cantidad de cidos (actico, ctrico,...).

Al principio, hay que controlar cuidadosamente el pH con ayuda de un papel

indicador, con un poco de prctica se podr ajustar la solucin "a ojo"de
manera que no descienda de un pH 4.
 Las macetas de plsticos retienen el agua durante ms tiempo por lo que
deben regarse con menos frecuencia.

Las macetas de barro aunque pierden ms agua permiten mayor aireacin

para las races.

Para el exterior, donde no podemos controlar el riego en el invierno,

conviene que las macetas sean de barro, terracota u otro material
transpirable. De esta manera, facilitamos la prdida ms o menos rpida de
la humedad del substrato.

Abonado de Cctus y otras Suculentas

Debido a la procedencia semidesrtica de la gran mayora de Plantas

Crasas, mucha gente cree que no necesitan un abonado peridico, pero no
es as.

El sustrato de las macetas lo terminan por agotar por su propio consumo y

porque con los riegos se van lavando los nutrientes. Ten en cuenta tambin
que los sustratos que se usan para ellas contienen mucha arena y son
pobres en nutrientes.

Puedes comenzar a abonar cuando la planta inicie seales de crecimiento

como brotes, o botones florales. Normalmente, desde principios de
primavera, a razn de 1 vez al mes hasta el otoo. El abonar en el otoo,
permitir a la planta acumular alimento para rebrotar y florecer la
primavera/verano siguiente. En invierno, en general, nada de abono.

Aporta el fertilizante diluido en agua mejor que granulado.

Antes de la floracin conviene abonar con algn producto rico en potasio, ya

que favorece la formacin de los capullos florales. Para el resto del periodo
se puede abonar con algn producto equilibrado y que contenga todos los
elementos minerales (nitrgeno, fsforo, potasio, etc.). Actualmente existen
abonos especiales para Cactceas y otras Suculentas.

Cuidado con los excesos de fertilizantes, en particular de Nitrgeno, ya que

un exceso de este elemento produce tejidos muy dbiles y acuosos, as
como menos flores o incluso que no aparezcan.