ISOCUANTA

Una isocuanta representa diferentes combinaciones de factores que proporcionan una misma
cantidad de producto. Para alcanzar un determinado nivel de producto se puede realizar como
resultado de diferentes combinaciones de los factores productivos, dependiendo del mtodo que se
utilice.
En la representacin grfica habitual, se definicin sera: aqulla curva que muestra la combinacin,
de dos factores productivos, por lo general, Capital (K) y Trabajo (L), que puede producir un
determinado nivel o volumen de produccin. Se asume que el Trabajo y el Capital son compatibles
para producir determinado bien, independientemente de las proporciones en que ambos se utilicen.

Las isocuantas no se cruzan.

Son convexas al origen.

El mapa de isocuantas es denso. Aunque solo trazaremos una o dos isocuantas en el mapa
de coordenadas, el espacio constituye un universo de posibles isocuantas.

Tienen pendiente negativa dentro de las posibilidades eficientes de produccin.

Dan una medida cardinal de produccin.

Las curvas ms altas se refieren a niveles ms altos de produccin, e inversa.

MAPA DE ISOCUANTAS
Dos o ms curvas isocuantas registradas en un mismo diagrama dan origen a un "mapa de
isocuantas". El espacio muestral del mapa permite dibujar infinitas combinaciones de insumos que
daran origen a infinitas curvas isocuantas.
Si una empresa desea estudiar distintos niveles de produccin, debe entonces trazar un mapa de
posibilidades con varias isocuantas. Las isocuantas brindan importante informacin a la empresa
para poder responder a las variaciones de precios en los mercados. Adems, en el anlisis de toma
de decisiones, el conocimiento de dichas curvas pueden ayudar a escoger entre varias alternativas
de produccin para escoger la combinacin que mejor se adeca en un momento dado para obtener
los mejores rendimientos de los distintos factores que afecta dicha curva, para el elevar la eficiencia
de la empresa..
Un isocosto es una curva, que se utiliza en la microeconoma, para representar las infinitas
combinaciones de dos factores que dan lugar a los mismos costes de produccin. Por lo general se
representa por una lnea recta. Cuanto mayor sea la distancia de la lnea recta desde el origen,
mayor ser el coste de produccin. En la misma lnea de isocosto, el coste de produccin es el
mismo. Representacin de la lnea de isocosto
Al colocar a los trabajadores empleados en el eje horizontal y la ordenada del capital de (fijo en el
corto plazo) utilizado (por ejemplo, robots), es fcil encontrar una lnea de isocosto. Denotemos por L
de la mano de obra y la K de capital. La ecuacin de una curva de isocosto puede ser: w L + r K = X,
donde W representa el costo de una sola unidad de trabajo y r el costo de una sola unidad de
capital, mientras que X representa el coste total de produccin. En el caso considerado, la curva es
una lnea recta: si slo vas a usar robots (y por lo tanto no hay ninguna unidad de mano de obra), lo
que indica que X es igual a rK , la identificacin de la interseccin vertical. De manera similar se
puede encontrar la interseccin horizontal cuando no utilizar robots, pero slo el trabajo. La
pendiente es, en valor absoluto, igual a la relacin entre los costes de las entradas, y es igual a W /
R.
Las isocuantas indican las distintas combinaciones de factores (por ejemplo, capital y trabajo) que
permiten obtener un determinado nivel de produccin. Asimismo, las isocuantas miden el nivel de
produccin de un productor, mientras esta se encuentre ms alejada del origen, quiere decir que la
firma est obteniendo un mayor nivel de produccin

ISOCOSTOS

Un isocosto expresa las diferentes combinaciones de capital y trabajo que una empresa puede
adquirir, dados el desembolso total ( DT ) de la empresa, y los precios de los factores. La pendiente
de un isocosto se obtiene mediante P L / P K , donde P L es el precio del trabajo y P K es el precio
del capital.

EQUILIBRIO DEL PRODUCTOR

El equilibrio del productor se alcanza cuando maximiza su produccin para un desembolso total
determinado; es decir, cuando alcanza la isocuanta ms alta, lo cual ocurre cuando sta es tangente
al isocosto. Lo anterior es anlogo al equilibrio del consumidor, cuando la curva de indiferencia ms
alta es tangente a la lnea de restriccin presupuestal.

Matemticamente, se dice que el productor alcanza el equilibrio cuando:

Lo anterior significa que en el equilibrio el producto marginal del ltimo peso (peseta, dlar, etc.)
invertido en trabajo es igual al producto marginal del ltimo peso invertido en capital. Lo mismo sera
cierto para otros factores, si la empresa tuviera ms de dos factores de produccin.
RUTA DE EXPANSIN

La ruta de expansin de la empresa se obtiene al unir los puntos de equilibrio de las diferentes
isocuantas e isocostos obtenidos al variar el desembolso total, por lo cual es anloga a la curva
ingreso-consumo.

SUSTITUCIN DE FACTORES

Si a partir de una posicin de equilibrio del productor el costo de un factor desciende, cambiar la
posicin de equilibrio. Al restablecer el equilibrio, el productor reemplazar este factor, ahora
relativamente ms barato, por otro, hasta que el equilibrio se restablezca. El grado de posibilidad de
sustitucin de capital por trabajo, como resultado nicamente del cambio de precios relativos de los
factores, se denomina elasticidad de la sustitucin tcnica, y se expresa como:
RENDIMIENTOS A ESCALA

Los rendimientos a escala pueden ser:

Constantes: Cuando e ST-LK = 1. Significa que al aumentar los insumos en una proporcin
determinada, la produccin aumenta en la misma proporcin.

Crecientes: cuando e ST-LK > 1. Significa que al aumentar los insumos en una proporcin
determinada, la produccin aumenta en una proporcin mayor.

Decrecientes: cuando e ST-LK < 1. Significa que al aumentar los insumos en una proporcin
determinada, la produccin aumenta en una proporcin menor.

Costos de Produccin - Curvas a corto plazo

Las curvas de costos indican el costo mnimo de obtener diferentes niveles productivos. Se incluyen
tanto costos implcitos como explcitos.

Costos implcitos: Comprenden el valor de los insumos y factores que posee la empresa y que
utiliza en sus propios procesos productivos. Este valor debe estimarse a partir de lo que podran
generar en su mejor uso alternativo.

Costos explcitos: Son los gastos reales en que incurre la empresa para adquirir o alquilar los
insumos que necesita.

CURVAS DE COSTO TOTAL A CORTO PLAZO

En el corto plazo, la cantidad de uno o ms factores productivos no vara. Los costos totales se
refieren a la suma de costos fijos totales y los costos variables totales.

Costos fijos totales (CFT): Son los costos totales en que incurre la empresa por unidad de
tiempo para todos los insumos cuya cantidad no cambia.

Costos variables totales (CVT): Son los costos totales en que incurre la empresa por unidad de
tiempo para todos los insumos cuya cantidad vara.
CURVAS DE COSTO UNITARIO A CORTO PLAZO

En el anlisis a corto plazo de la empresa son todava de mayor relevancia las curvas del costo
unitario . Las ms importantes incluyen:

Costo fijo promedio (CFP): Es el costo fijo total dividido entre la cantidad producida.

Costo variable promedio (CVP): Equivale al costo variable total dividido entre la cantidad
producida.

Costo promedio: Es igual al costo total dividido entre la produccin; tambin equivale a la suma
del CFP y el CVP .

Costo marginal: Es el cambio en el CT o en el CVT que se produce por la variacin de una

unidad en la produccin.

Las curvas del costo unitario a corto plazo pueden derivarse geomtricamente de las
correspondientes curvas de costo total a corto plazo, de la misma forma en que se derivan las
curvas PP T y PM T de la curva PT . De esta forma, el CFP para cualquier nivel de produccin est
dado por la pendiente de la lnea recta que va del origen al punto correspondiente de la curva CFT .
El CVP se obtiene mediante la pendiente de la lnea recta que va desde el origen hasta los
diferentes puntos sobre la curva CVT . Similarmente se obtiene el CP de la pendiente de la lnea que
va del origen a cualquier punto de la curva CT . De otro lado, el CM para cualquier nivel de
produccin se obtiene de la pendiente de la curva CT o de la curva CVT en ese nivel productivo.

Costos de Produccin - Curvas a largo plazo

Definiendo el largo plazo como un perodo lo suficientemente extenso como para que permita a la
empresa variar la cantidad utilizada de los factores productivos. Por consiguiente, en el largo plazo
no se consideran factores fijos ni costos fijos, y la empresa puede construir una planta de cualquier
tamao o escala.

CURVA DE COSTO PROMEDIO A LARGO PLAZO

La curva del costo promedio a largo plazo ( CPL ) muestra el costo unitario mnimo de obtener
cada nivel de produccin cuando se puede construir cualquier planta a la escala que se desee.
ElCPL se obtiene mediante una curva tangente a todas las curvas del costo promedio a corto plazo
(CPC ) que representan todos los tamaos alternos de plantas que la empresa podra construir a
largo plazo. Geomtricamente, la curva CPL es la curva envolvente de las curvas CPC .

CURVA DE COSTO MARGINAL A LARGO PLAZO

El costo marginal a largo plazo ( CML ) mide el cambio en el costo total a largo plazo ( CTL )
debido a un cambio unitario en la produccin. El CTL para cualquier nivel de produccin puede
obtenerse multiplicando la produccin por el CPL para ese nivel. Al graficar los valores del CMLen el
punto intermedio de niveles de produccin sucesivos y unir estos puntos se obtiene la curvaCML .
Tiene forma de U y llega a su punto mnimo antes que la curva CPL llegue al suyo. Adems, la parte
ascendente de la curva CML pasa por el punto ms bajo de la curva CPL .

CURVA DE COSTO TOTAL A LARGO PLAZO

La curva de costo total a largo plazo ( CTL ) se obtiene calculando, para diversos niveles de
produccin, los correspondientes valores de CTL (los cuales, a su vez, se obtienen multiplicando la
produccin por el CPL para cada nivel).

La curva CTL muestra los costos totales mnimos de obtener cada nivel de produccin cuando se
puede construir una planta de produccin a la escala que se desee.

Esta curva tambin se puede obtener mediante una curva tangente a todas las curvas del costo total
a corto plazo ( CTC ) que representan todos los tamaos alternos de plantas que se podran
construir. Geomtricamente, la curva CTL es la envolvente de todas las curvas CTC .

Las curvas CPC y CML y la relacin entre ellas puede tambin derivarse de la curva CTL , de
manera anloga a como se puede hacer con las curvas CPC y CMC a partir de la curva CTC .
Adems, a partir de la relacin entre las curvas CTC y la curva CTL derivada de ellas se puede
explicar la relacin entre las curvas CPC y la correspondiente curva CPL , y entre las curvasCMC y
la correspondiente curva CML .

Funcin de produccin

La funcin de produccin relaciona la cantidad de factores productivos utilizada (mano de obra,

maquinaria, materia prima, otros suministros, etc.) con la produccin obtenida de un determinado
bien.

En una fase inicial la funcin de produccin puede presentar una pendiente creciente:

Al incrementar los factores productivos la cantidad obtenida aumenta de forma ms que

proporcional.

Por ejemplo: supongamos que la actividad consiste en vallar una finca. Es muy probable que 2
personas lo hagan ms del doble de rpido que una sola, ya que cada uno de ellos se puede
especializar en una determinada tarea (uno va colocando los postes en el suelo y el otro va
instalando la malla metlica).
Este incremento de la eficiencia al aumentar los factores productivos se puede deber a mltiples
causas.

En el ejemplo anterior la incorporacin de un segundo trabajador permite la especializacin.

Pero normalmente a partir de cierto nivel de produccin este incremento inicial de la eficiencia
desaparece y comienza a haber ineficiencias. La pendiente de la funcin de produccin va
disminuyendo.

El aumento de la produccin obtenido al aumentar los factores productivos empleados es cada vez
menor.

Por ejemplo, llega un determinado momento en el que un aumento de los factores productivos en un
40 por ciento consigue aumentar la produccin en tan slo un 25 por ciento.

Esta ley se denomina "ley del producto marginal decreciente". Producto marginal es
el incremento de la produccin que se obtiene al incrementar un determinado factor
productivo en 1 unidad.

En el ejemplo anterior de la colocacin de la valla llega un momento en el que la incorporacin de

nuevos empleados va consiguiendo productividades cada vez menores (hay que compartir
herramientas, algunas tareas se convierten en cuellos de botella, resulta difcil coordinar a tanta
gente, etc.).

La ley del producto marginal decreciente no slo afecta al factor trabajo sino que afecta normalmente
a todos los factores productivos.

El producto marginal es igual a la pendiente de la curva de produccin, y en el grfico anterior

se puede observar como est pendiente va disminuyendo (la curva se va haciendo cada vez ms
plana).

Curvas de costes

La curva de costes totales representa los costes incurridos por la empresa en funcin del nivel
de actividad.
Los costes totales son la suma de los costes fijos y de los costes variables.

Costes fijos son aquellos que no varan en funcin del nivel de actividad. La empresa incurre en
ellos con independencia de que funcione al 100 por cien de su capacidad, al 50 o incluso de que
est parada (por ejemplo, el alquiles de las oficinas centrales).

Costes variables son aquellos que varan en funcin del nivel de actividad. (Por ejemplo, el
consumo de materia prima depende del volumen de fabricacin).

A continuacin vamos a distinguir entre el corto plazo y el largo plazo.

Curva de costes a corto plazo

a) Coste total medio

La curva del coste total medio se obtiene dividiendo el coste total por las unidades producidas.

Esta curva tiene forma de U.

El coste total medio es la suma del coste fijo medio y del coste variable medio.

El coste fijo medio siempre ser decreciente (dentro de ciertos niveles de actividad). Al ser un coste
fijo, a medida que aumenta la produccin el coste a imputar a cada unidad es cada vez menor.

El coste variable medio (coste variable por unidad de producto) puede ser decreciente en una fase
inicial (coincide con los volmenes de actividad en los que la funcin de produccin tiene pendiente
creciente). Pero a medida que comienza a cumplirse la ley de la productividad marginal decreciente
el coste variable medio comienza a ascender. Su pendiente ir aumentando en la misma medida en
que la pendiente de la funcin de produccin se vaya haciendo ms plana.

Resultado de la interaccin de los dos tipos de costes, la curva de coste total medio presenta
inicialmente una pendiente descendiente (nivel de actividad con coste fijo medio y coste variable
medio a la baja), pero a medida que la actividad aumenta y el coste variable medio comienza a
elevarse, la curva de coste total medio cambia de pendiente y comienza a subir.
b) Coste marginal

La curva de coste marginal representa el incremento del coste total al incrementarse la

produccin en una unidad.

En una fase inicial la pendiente de esta curva es decreciente. Al igual que ocurra con el coste
variable medio, corresponde a aquel nivel inicial de actividad donde la funcin de produccin tiene
pendiente creciente.

Al aumentar la produccin mejora la eficiencia y el coste de producir una unidad adicional disminuye.

Pero cuando la ley de la produccin marginal decreciente comienza a manifestarse la

pendiente de la curva de coste marginal comienza a aumentar.

Cada vez cuesta ms producir una unidad adicional.

c) Curva de coste total medio y curva de coste marginal

Si se representa en un mismo grfico la curva de coste marginal y la curva de coste total medio se
puede observar:

La curva de coste marginal corta a la curva de coste total medio por su punto ms bajo.

Mientras el coste marginal est por debajo del coste total medio (es decir, mientras el coste de
producir una unidad adicional sea menor que el coste total medio) el coste total medio ser
decreciente.

Desde el momento en el que el coste marginal se sita por encima del coste total medio, dicho coste
total medio comenzar a subir.

El punto ms bajo de la curva de coste total medio corresponde al nivel de actividad ms

eficiente de la empresa, es decir aquel en el que la empresa produce al mnimo coste por unidad
de producto.

Una vez que el coste total medio comienza a ascender, incrementos adicionales en el volumen de
actividad harn que su pendiente sea cada vez ms inclinada.

La ley de la produccin marginal decreciente explica el coste de una unidad adicional ser
cada vez mayor.
Curva de costes a largo plazo

La diferencia fundamental entre los costes a corto plazo y los costes a largo plazo es la siguiente:

A corto plazo existen costes fijos, costes en los que incurre la empresa con independencia de su
nivel de actividad, costes que se originan incluso aunque la empresa estuviese parada (amortizacin
de las mquinas, costes financieros, alquileres, etc.). Son costes que la empresa no puede eliminar
inmediatamente aunque decidiera finalizar sus actividades.

A largo plazo todos los costes son variables. La empresa puede cancelar los contratos de alquiler
de sus oficinas o alquilar nuevas oficinas, puede vender sus instalaciones, maquinarias, etc., o
adquirir otras nuevas, cancelar sus prstamos o solicitar otros nuevos, etc.
El coste total medio a largo plazo tiene tambin forma de U (igual que la curva a corto plazo)
pero su forma es ms abierta.

La curva a largo plazo se situar siempre por debajo de las diferentes curvas a corto plazo:

Al ser todos los costes variables la empresa tiene libertad de movimiento para buscar en cada
momento su dimensin ms adecuada.

En cada nivel de actividad se situar en el punto ms bajo de la curva de coste total medio
correspondiente a dicho nivel (curva a corto plazo). A medida que su dimensin vaya cambiando
(nuevas curvas a corto plazo) buscar posicionarse en el punto inferior de cada una de ellas.

Uniendo los puntos mnimos de las curvas a corto plazo correspondientes a cada nivel de actividad
obtendremos la curva a largo plazo. El punto mnimo de cada curva de costes totales medio a corto
plazo es tangente a la curva a largo plazo.

El tramo descendente de la curva de costes totales medios a l/p corresponde a niveles de

actividad en los que hay economas de escalas:
Es decir, aumentos de actividad conllevan disminucin del coste total medio. La empresa gana en
eficiencia a medida que aumenta su actividad. Los motivos pueden ser muy variados: por ejemplo, el
mayor volumen permite mecanizar ciertas fases del proceso productivo, o permite segmentar la
plantilla en unidades especializadas en fases concretas del proceso productivo, etc.

En el tramo plano hay rendimientos constantes a escala:

Han desaparecido ya las economas a escala, pero la empresa consigue mantener su nivel de
eficiencia.

En el tramo ascendente hay deseconomas de escala.

El elevado volumen de actividad perjudica la eficiencia, elevando el coste medio por unidad de
producto. Las causas pueden ser mltiples (se complica la toma de decisiones, se burocratiza la
empresa, se producen solapamientos de funciones, etc.).

En definitiva toda actividad tiene un nivel ptimo de actividad a largo plazo, aqul en el que
se minimiza el coste medio total .

PRECIO SOCIAL O SOMBRA

El Precio Social o Precio Sombra, llamado tambin precio de cuenta, es una medida monetaria
del cambio en el bienestar de la comunidad debido a un cambio muy pequeo en la disponibilidad
de Bienes finales o Factores de Produccin.

En otras palabras, el Precio Sombra es el Valor de la contribucin a los objetivos socio-

econmicos de un cambio marginal del Bien o factor.

El concepto es fundamental en evaluacin social de proyectos, por cuanto ella se realiza sobre la
base de precios sociales.

La valoracin de los Bienes realizada por los agentes individuales puede diferir del valor social de
dichos Bienes debido a la presencia de distorsiones, las que en definitiva generan diferencias entre
los Precios de Mercado y los precios sociales.

Estas distorsiones an pueden existir en situaciones de Competencia casi perfecta, como es el

caso de las Externalidades.

De tal modo que el Precio Sombra corresponde al precio de Mercado, pero corregido considerando
dichas distorsiones con el fin de precisar el verdadero Valor que asigna la comunidad a un
determinado Bien.