El cnico y el crtico

Fabin Sobern

Universidad Nacional de Tucumn

Resumen: Piglia lee a Macedonio, a Borges, a Kafka, a Joyce. Desde la

mirada oblicua de estos escritores escribe su narrativa. Borges y Joyce
forman dos centros opuestos y definen su modo de entender la literatura.
Respecto de la relacin de Piglia con Borges y con Macedonio, he pensado
que si Borges hace una lectura macedoniana de Macedonio y de la literatura
universal, Piglia hace una lectura borgeana de Macedonio. Por tanto, Piglia
hace una lectura macedoniana al cuadrado de la tradicin literaria.
Desde esa lectura de Macedonio, de Borges y de Joyce, Piglia ha sealado,
 tambin, la funcin proftica de la literatura. Una novela no solo trabaja con
las zonas reconocibles de la realidad, no solo elabora variantes paranoicas o
pardicas de lo real sino que tambin produce mundos paralelos. Yo dira
que la literatura trabaja, en este sentido, como la pintura abstracta: produce
otra realidad, una realidad tan real como la vida.
Las posiciones del crtico y del cnico no son actitudes opuestas. Son, creo,
actitudes complementarias. Desde la actitud cnica de Macedonio, Piglia ha
logrado lecturas desplazadas de la literatura argentina. Como crtico,
Macedonio ha esbozado una teora inslita sobre la ficcin y sobre la
realidad.
Palabras clave: Borges, Macedonio, Piglia, literatura argentina

El cnico

Macedonio est sentado frente a la ventana. Vive, desde hace unas horas, en una
nueva pensin. En la habitacin del pasado, ha dejado olvidado el manuscrito
imposible de El Museo.

Un da nublado, piensa, es el mejor lugar para que los cables formen diagonales en
el cielo. Macedonio no se mueve. Sus ojos estn clavados en un punto infinito.

Repentinamente, un golpe seco aturde en la puerta. La figura gruesa del joven

Jorge Luis Borges se contornea en penumbra. Macedonio lo mira por unos segundos.
Despus habla.

Borges, que lo mira como Platn a su maestro, le responde.

Macedonio lo invita a sentarse.

Dos horas despus, Borges ha razonado, junto al maestro, las pruebas y las
refutaciones de esas pruebas, de la existencia del tiempo.

Imagin esta escena para saldar una ausencia. Aunque lvaro Abs haya escrito la
nica biografa sobre Macedonio [1], creo que resulta imposible esbozar el preciso
recorrido vital de un escritor errante como Macedonio. A propsito de la
autobiografa, escribi: todo lo que afirma de s el autobiografiado es lo que no fue o
quiso ser. [2]

La pregunta es: cmo se escribe la biografa de alguien que se burla de las

biografas? Cmo se escribe la vida de un errante?

Considerando la dificultad de esta empresa, y si no es posible pensar en la totalidad

de la vida, entonces nos queda revisar algunas actitudes, algunos gestos. Por esta
razn, he decidido estudiar los gestos de Macedonio, no para definir una vida, sino
para pensar una actitud.

El cnico [3] se define por sus gestos. Un cnico es un hombre que rechaza las
convenciones, ignora o quiere ignorar las normas de la ficcin, de la filosofa, de la
tradicin, de la sociedad. Un cnico se define por su actitud. Cree que una convencin
es una convencin y no un producto de la naturaleza. En este sentido, Macedonio es
el gran cnico de la literatura argentina. Es el que sale del centro de la ciudad [4], es
el que mira la ciudad de la filosofa desde el altillo de la pensin. La altura del altillo
le permite ver lo que otros no ven.
 Como a Crates o Antstenes, podemos imaginar a Macedonio encerrado en el
altillo de la pensin por voluntad propia. Se ha cansado de las repeticiones de la
sociedad burguesa y ha optado por el encierro. Sin embargo, ese aislamiento, que
para otros sera como el mapa de la desdicha, es el descanso del tortuoso centro de la
ciudad.

Uno de los gestos de Macedonio es el humor. Sabemos que Macedonio ha pensado

y ha escrito sobre el humor [5], sobre el lugar del humor en la tarea del escritor y en
la vida. El humor posee para Macedonio una funcin cnica: le permite encantar al
interlocutor pero tambin le permite tomar distancia. Con el chiste o la irona [6],
Macedonio toma distancia de las convenciones literarias y filosficas. Su burla lo
convierte en un Duchamp de la filosofa y la literatura. As como Duchamp jugaba al
ajedrez en un bar, Macedonio tocaba la guitarra en un fogn. El rasgueo es un
smbolo de su actitud. Mientras rasguea la guitarra, piensa. Piensa en la posibilidad
de desentraar el sentido de la realidad [7]. Escribi en Papeles de Recienvenido [8]:
Era la guitarra del pensar. Tango del pensar.

Otro gesto de Macedonio. Desde los primeros aos de su participacin en las

revistas literarias, anunci la publicacin de una novela [9]. Esa novela era la futura
Museo de la novela de la Eterna [10]. Macedonio quera publicar el Museo bajo el
nombre de un escritor conocido y probar los efectos de la recepcin. Con este gesto,
no slo anul el yo como concepto fundamental de la metafsica, sino tambin como
centro de gravitacin de la literatura. Este experimento con la publicacin al revs es
un gesto cnico.

La obra de Macedonio es experimental. Es un trabajo minucioso y obsesivo de la

forma narrativa. Macedonio es un tcnico en la manipulacin de la experiencia
literaria [11]. Continuamente combina la ficcin con la teora sobre la ficcin.
Escribe una novela que consiste en mostrar cules son los procedimientos para
escribir una novela, la novela es en s misma una novela fracasada [12], la novela no
es una novela, es una especie de negacin de la novela [13]. La novela como un falso
ensayo, como una digresin sobre la novela. Y Borges aprende eso de Macedonio,
aprende que un gnero puede ser desvirtuado. Es decir, Borges toma de Macedonio la
experimentacin con los gneros y la introduce en su escritura [14].

Sobre la vinculacin del escritor con la obra inconclusa, escribi Piglia en Crtica
y ficcin: la propuesta del escritor fracasado es el fantasma que recorre la literatura
argentina [15]. Ahora bien, me pregunto: quin es el escritor fracasado? Macedonio
Fernndez podra ser el modelo de ese escritor que nunca termina de definirse, el
escritor que duda de su condicin, el escritor con una obra inconclusa. El Museo
sera, precisamente, la expresin de ese escritor fracasado.

Hacia 1930, despus de viajar a una ciudad lejana para fundar una comunidad
utpica [16], propone un experimento poltico, una especie de happening poltico. Se
postula a presidente. Su postulacin implica una actitud de cuestionamiento del
sistema de representacin democrtica. Con su falsa candidatura, Macedonio nos
hace preguntar: cules seran los efectos de una presidencia imposible? Por todo
esto, Macedonio no lee un discurso poltico en un escenario oficial, sino que se burla
de las convenciones de la democracia burguesa con su falsa candidatura a presidente.

Otro gesto de Macedonio: abandona su condicin de miembro de una familia

acomodada, no se queda en el centro de la ciudad, entre las luces del status quo, sino
que deambula como vagabundo por las calles olvidadas de la ciudad y de la literatura.
Practica la soledad como un ejercicio de pensamiento [17] y como un principio
instintivo de autosupervivencia. Macedonio toma distancia tanto del capitalismo
como de los falsos dolos del socialismo cientfico [18].
 Macedonio Fernndez es el gran cnico de la literatura argentina. Ha modificado
las reglas, ha modificado el canon desde una confitera del Once o desde el altillo
oscuro de la pensin. Es un excntrico que funda un canon subterrneo de la literatura
argentina. El canon no se ve, pero aparece cuando las luces fugaces de la moda
literaria se apagan.

El crtico

El encuentro fue en un bar de una ciudad atravesada por el humo y la tristeza. Tres
lectores, tres crticos. El primero que lleg fue Diego Fischerman y escribi en un
papel de servilleta unas lneas sobre la msica que sonaba en los parlantes del bar. El
segundo fue John Berger; lleg unos minutos despus y vino desde un pueblo rural
del sur de Francia. Entre ellos no se conocan, fue la primera cita. A pesar de eso,
lograron identificarse por la cinta roja que tenan en el brazo. El tercero fue Ricardo
Piglia.

Se saludaron en ingls, con prolijidad. Los tres dominaban esa lengua. Despus de
las inevitables miradas de reconocimiento, uno de ellos habl.

Qu es un lector?, dijo Ricardo Piglia.

Los otros lo miraron pero no contestaron.

Piglia esper. Nadie dijo nada. Despus de unos segundos, volvi a hablar:

Creo que esta es la gran pregunta de la literatura.

El ingls que vino desde el sur de Francia, agreg:

Yo no s la respuesta a esa pregunta, pero en su lugar, tengo otra pregunta: qu es

una imagen? [19]

Nadie dijo nada. El profesor de la Universidad de Princeton llam al mozo. Pidi

un caf.

El que todava no haba hablado, despus del primer sorbo de caf, coment:

Esto parece un dilogo de sordos. No tengo la respuesta a ninguna de las

preguntas. Tengo solo otra pregunta: qu es la msica? [20]

Este dilogo irreal plantea la situacin del crtico. En el silencio anterior a las
preguntas se encuentran la prudencia y la pericia. Y desde ese silencio surgen las
preguntas filosficas sobre la materia que estudia. Su trabajo consiste en lograr las
preguntas ms profundas. Y en ocasiones, esas preguntas no encuentran la respuesta.

Podemos pensar al crtico como un pintor puntillista que continuamente salva a la

literatura del caos. El pincel sirve para salvar las cosas del caos, escribi Shitao. El
crtico organiza, ordena, define una perspectiva, observa el mundo con una lupa.
Mueve la lupa y, en esa oscilacin, reordena el mapa de la literatura.

El crtico funciona como un lector que encuentra en lo que lee la prefiguracin de

su escritura futura. Quiero decir, es, fundamentalmente, un gran lector. Un lector que
ha encontrado la direccin de su lectura. No lee perdido en el desierto, sino que su
meta es la brjula que ordena, desde el futuro, la lectura presente. En ese sentido, el
crtico inventa algo que no est en lo que lee pero que, al mismo tiempo, encuentra
una prefiguracin de su invencin en la lectura.

Borges ley de esa manera lo que Macedonio narraba en la confitera de Once.

Piglia lee en esa direccin el Museo de Macedonio. La ciudad ausente [21] es una
reinvencin del Museo, es una lectura futura del Museo. El crtico (el crtico artista,
segn pens Oscar Wilde [22]) comparte con el matemtico su relacin con el futuro.

Ricardo Piglia es un gran lector [23] y desde esa instancia paradigmtica se define
como crtico [24]. Cumple el proyecto de Aristteles: busca, en la trama confusa y
desordenada de la literatura, los primeros o los ltimos principios del lector. Piglia es
lo que podemos llamar un lector puro; un lector que busca deletrear el secreto de la
realidad en la trama de la literatura.

La literatura es la forma privada de la utopa, escribi Piglia. La filosofa es,

tambin, una forma privada de la utopa. El filsofo encuentra en las cavilaciones
sobre el mundo, sobre la poltica o sobre el arte, una forma ntima, personal, de la
utopa.

El filsofo, desde Platn, cree en la ciudad ideal [25]. Y es el principal crtico de la

mediocridad de la sociedad en la que vive. El filsofo, por eso, vive en la modestia:
solo puede aspirar a la condicin microscpica y personal de la ciudad ideal. Pero
creo que en la pequea habitacin del filsofo se inicia el proyecto de la sociedad
futura. En este sentido [26], el filsofo como un anarquista continuo, es el que
desconfa de la sociedad actual y crea, en el silencio de su intimidad, el proyecto de
una sociedad.

Qu lugar ocupa la biografa en la cavilacin del filsofo como crtico? El

filsofo piensa en el presente. Le est vedado, a pesar de las aspiraciones a la
eternidad, caminar en la sociedad romana o entre los rboles de la Edad Media. El
filsofo especula, inevitablemente, en la sociedad de su presente. Y las experiencias
que le han tocado vivir son las condiciones desde las que critica el mundo y proyecta
la sociedad futura.

La filosofa como crtica, podramos decir, es la forma especulativa de la

autobiografa.

Desde esta perspectiva, la literatura y el arte tienen mucho para decir al filsofo.
Un novelista o un artista, no tratan de negar la influencia de la vida en sus creaciones.
Los filsofos, en cambio, han tratado de negar la influencia de la experiencia en sus
filosofas. Sin embargo, si no concediramos importancia a la vida, cmo
explicaramos las desviaciones en la filosofa de Platn, Kant, Wittgenstein o Sartre?

El crtico, como dije, es un gran lector. Es el lector que mira al mundo como un
libro interminable. El escritor es, en el fondo, un crtico, ya que el escritor es, antes
que nada, un lector.

La crtica es la forma moderna de la autobiografa, escribi Oscar Wilde. Piglia, en

el Posfacio a Crtica y ficcin, reprodujo la sentencia de Wilde. Un crtico escribe su
vida con las lecturas. Los libros que ha ledo escriben su vida. La vida de un crtico es
la trama sinuosa de sus libros.

Piglia es, entonces, un gran lector. Qu escritores lee Piglia? Borges, Macedonio,
Kafka, Joyce. Borges es el paradigma de la precisin lxica, del estilo propio, de la
pureza de la lengua. Macedonio es el experimentalista, el que no est en el centro, el
 cnico, el filsofo de la literatura. Kafka es el subversivo, el escritor ms original del
siglo XX. Joyce es todos los escritores anteriores menos Borges. Joyce contiene a
todos los escritores anteriores pero no lo contiene a Borges.

Piglia lee a Macedonio, a Borges, a Kafka, a Joyce. Desde la mirada oblicua de

estos escritores escribe su narrativa. Borges y Joyce [27] forman dos centros opuestos
y definen su modo de entender la literatura.

Respecto de la relacin de Piglia con Borges y con Macedonio, he pensado que si

Borges hace una lectura macedoniana de Macedonio y de la literatura universal,
Piglia hace una lectura borgeana de Macedonio. Por tanto, Piglia hace una lectura
macedoniana al cuadrado de la tradicin literaria.

Desde esa lectura de Macedonio, de Borges y de Joyce, Piglia ha sealado,

tambin, la funcin proftica de la literatura. Una novela no solo trabaja con las zonas
reconocibles de la realidad, no solo elabora variantes paranoicas o pardicas de lo
real sino que tambin produce mundos paralelos. Yo dira que la literatura trabaja, en
este sentido, como la pintura abstracta: produce otra realidad, una realidad tan real
como la vida. Piglia cree que en los intersticios de la abstraccin se puede leer una
sombra del futuro.La literatura permite pensar lo que existe pero tambin lo que se
anuncia y todava no es, escribi en Formas breves [28]. Crtica y ficcin puede ser
ledo como un mapa de la literatura argentina. Es una brjula para leer la tradicin
pero es, tambin, una linterna para delinear las zonas virtuales del futuro.

Las posiciones del crtico y del cnico no son actitudes opuestas. Son, creo,
actitudes complementarias. Desde la actitud cnica de Macedonio, Piglia ha logrado
lecturas desplazadas de la literatura argentina. Como crtico, Macedonio ha esbozado
una teora inslita sobre la ficcin y sobre la realidad.

Notas

[1] Abs, lvaro. 2002. Macedonio Fernndez. Una biografa imposible, Ed.
Plaza y Jans: Buenos Aires.

[2] Fernndez, Macedonio. 1993. Papeles de Recienvenido y continuacin de la

nada, Ed. Corregidor: Bs. As.

[3] Un estudio del cinismo antiguo puede leerse en el libro Cinismos de Michel
Onfray. Onfray, Michel. 2004. Cinismos, Ed. Paids: Bs. As.

[4] Macedonio fue un cnico instalado en el laboratorio imaginario de una

pensin.

[5] Me refiero, fundamentalmente, a Teora de la humorstica, incluido en el

volumen Teoras. Fernndez, Macedonio. 1997. Teoras, Ed. Corregidor:
Buenos Aires.

[6] Para Macedonio, el chiste mental es un absurdo credo o una nada intelectual.

[7] En una carta a su ta ngela del Mazo, escribi: "Pienso siempre y quiero
pensar; quiero saber de una vez si la realidad que nos rodea tiene una llave de
 explicacin o es total y definitivamente impenetrable". Fernndez,
Macedonio. 1991. Epistolario, Ed. Corregidor: Buenos Aires.

[8] Fernndez, Macedonio. 1993. Papeles de Recienvenido y continuacin de la

nada, Ed. Corregidor: Buenos Aires.

[9] Salvador, Nlida. 2003. Macedonio Fernndez. Creador de lo inslito, Ed.

Corregidor: Buenos Aires.

[10] Fernndez, Macedonio. 2000. Museo de la novela de la eterna, Ed.

Archivos: Espaa.

[11] Con su escritura y con las teoras sobre la escritura, Macedonio busc
modificar las formas tradicionales del arte.

[12] El argentino Federico Jeanmaire ha escrito una novela llamada Prlogo

anotado que emula los procedimientos de Macedonio Fernndez.

[13] Nlida Salvador ha considerado a Museo de la novela de la Eterna como

una precursora de la antinovela. Salvador, Nlida. 2003. Macedonio
Fernndez. Creador de lo inslito, Ed. Corregidor: Buenos Aires.

[14] Pierre Menard, autor del Quijote es un ejemplo de este procedimiento

adoptado por Borges.

[15] Ricardo Piglia. 2000. Crtica y ficcin, Ed. Seix Barral: Bs. As.

[16] Abs, lvaro. 2002. Macedonio Fernndez. Una biografa imposible, Ed.
Plaza y Jans: Buenos Aires.

[17] Recuerdo lo que escribi Nietzsche sobre la soledad: se puede probar un

hombre por su resistencia a vivir en soledad.

[18] Fernndez, Macedonio. 1997. Teoras, Ed. Corregidor: Buenos Aires.

[19] Berger, John. 2004. El tamao de una bolsa, Ed. Taurus: Madrid.

[20] Fischerman, Diego. 1998. La msica del siglo XX, Ed. Paids: Buenos
Aires.

[21] Piglia, Ricardo. 1994. La ciudad ausente, Ed. Seix Barral: Buenos Aires.

[22] Wilde, Oscar. 1994. El retrato de Dorian Gray, Ed. Salvat: Madrid.

[23] Nabokov escribi que un gran lector no es el que se identifica con los
personajes de la ficcin sino con el escritor.

[24] Piglia, Ricardo. 2005. El ltimo lector, Ed. Anagrama: Buenos Aires.

[25] Platn. 1994. La repblica, Ed. Altaya: Barcelona.

[26] El filsofo como un crtico radical de la sociedad en la que vive.

 [27] "Hay que decir", escribi Piglia, "que en la novela, despus de Joyce, la
forma obra maestra se ha convertido en un gnero que tiene sus convenciones
y sus frmulas y sus lneas temticas tan definidas y estereotipadas como las
que se encuentran, por ejemplo, en la novela policial". Piglia, Ricardo. 2000.
Crtica y ficcin, Ed. Seix Barral: Bs. As..

[28] Piglia, Ricardo. 1999. Formas breves, Ed. Temas: Buenos Aires.

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